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大官人-第191部分
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“你不要挑衅本官的忍耐，更不要自作主张。”王贤眉头紧皱道：“你把我的意思，传达给朱美圭，要不要来见我，由他决定，而不是你！”
龙瑶终于被说得无言以对，深深看他一眼，像才认识他一样，转身决绝地出去了。
让她这么一搅和，王贤心里愈发不是滋味，枯坐在那里良久。
不知什么时候，顾小怜进来，轻轻为王贤按着太阳穴，“官人，我替你教训她去。”
“不要胡闹。”王贤知道她什么都干得出来，忙阻止道：“我注定要让她失望，现在闹一闹也不是坏事。”既然选择跟正义分道扬镳，这样的责难和鄙夷，就在所难免……
“奴家看不得官人受委屈呢。”顾小怜伸出柔荑，拖起他的脸道：“官人，你从回了太原，脸上就没了笑容。”
“谁说的。”王贤一龇牙，想挤出点笑容，殊不知比哭还难看。
“不想那么多了，好好睡一觉吧。”顾小怜像哄孩子一样，拉起他的手，把他引到床边，按着他的肩头让他坐下，又跪下为他脱掉鞋，服侍他躺下，便起身去为他拉被子，却被王贤一把拉住小手道：“陪我一起睡。”
“官人……”顾小怜脸一红，纵使心里千肯百肯，她还是努力克制道：“奴家已经没脸见林姐姐了……”
“不做坏事，我们就好好抱一抱。”王贤央求起来，可怜巴巴的样子，让人无法拒绝。
顾小怜叹口气，只好也脱了鞋子，钻到被窝里，便被王贤一把拦腰搂住。王贤将头靠在她引以为傲的美乳上，深深吸了口气……
顾小怜起先还百般纠结，不知是该从了他，还是再坚持坚持，谁知不一会儿，便听到均匀的鼾声，低头一看，他竟像个孩子一样，靠在自己怀里，沉沉睡着了……
他实在太累了，不禁身体累，心更累……就是睡梦中，依然紧蹙着眉头，让人心疼无比。顾小怜伸出手指，轻轻揉着王贤的眉心，想要舒展开他眉头，抚平他那颗疲惫的心……不知不觉，自己的泪水先下来了，湿了大片的枕头。
顾小怜永远不会忘记这一天，自己的男人，躺在自己怀里，沉沉地睡着，眉头却紧皱着……
第二天一早，便传来了张藩台服毒身亡的消息……
王贤已经在美人怀中恢复了状态，闻听这个消息，又是好一阵沉默，不过很快便调整过来。人的适应能力真的很可怕，他昨天还陷在内疚中，今天就已经基本习惯了这种心态。
其实张春也算不得替罪羊，很多事情都是他这个转运大臣的手笔……至少晋王不可能出主意，让他们用军粮来中饱私囊。说白了，晋王和张春就是狼狈为奸、相互利用的关系，这种人死有余辜。
不过令王贤惊叹的，是晋王的狠辣果决。白天才下定决心，夜里就把事儿给办了。以王贤今日之水准，自然看得出晋王的用意……张春在调查深入展开之时畏罪自杀，恰恰说明他是案件的重要角色。加上昨天给王贤的账册，这样所有的矛头都指向张藩台——是这位山西布政使，一手操控了整个贪污军饷的窝案！而布政使这样的二品方面大员，来承担军粮失运的责任，也够分量了。相信其余官员只要不傻，在听闻张藩台的死讯后，都会争先恐后地把责任往他身上推。一个十恶不赦的首恶元凶，就这样树起来了……
晋王这么早动手对王贤也颇有益处。毕竟若是查到张春头上之后，他再上吊自杀的话，那一个逼死大臣的酷吏形象，就会套在他的头上。王贤虽然不在意成为酷吏，但谁会嫌自己的名声太好呢？
而现在王贤并没查到张春头上，甚至连单独谈话都没进行过，张春就先畏罪自杀了，自然怪不到王贤头上。反而会给王贤加持上一层，令宵小闻风丧胆的光环！
想想吧，王贤还没查到他头上呢，就把堂堂二品布政使吓得畏罪自杀，这得多强的气场，多大的正气才能达到这效果啊！
想来想去，王贤觉着这不是个坏事儿，反而是大大的好事，便收起了严肃的表情。
“官人，要去吊唁么？”顾小怜这才敢揉着胳膊小声问道。她被他枕了半天一夜，半边娇躯全都失去知觉，醒了好一会儿，还被压得麻麻的……
“不去。”王贤摇摇头道：“当了婊子就别想着牌坊，我不装那个好人。”顿一下道：“回头你让周勇，给他家送个挽幛去，写着我的名字就成。”
“是。”顾小怜感觉自个恢复了知觉，下地先整理下凌乱的衣裙，然后替王贤更衣。
早饭时，顾小怜发现吴为莫问几个，时不时怪笑着瞥自己一眼。她知道，这是因为自己昨天进了王贤的房间没出来……心里不禁暗暗叫屈，明明什么都没做，只是抱了抱而已嘛！可又不能解释，只好羞羞地低下头。
见素来颇为泼辣的顾小怜，竟然害羞了，众人更是笃定，一边吃饭一边吃吃直笑。
“你们都神经了。”王贤白他们一眼道：“跟人家二黑学学，看人家目不斜视，吃饭不语……不过二黑，你筷子都伸到鼻孔里了。”
“哦，啊？”二黑忙把筷子往下一送，却捅到了下巴上，才发现王贤是在戏耍自己，不禁郁闷道：“大人，你也学坏了。”
“这话我不接受，我什么时候好过啊？”王贤嘿嘿一笑道：“怎么，龙妹妹没来吃饭，你连魂儿都丢了。”
“还不是大人惹得。”二黑白他一眼道：“她从昨晚到现在，就没出过房门，怎么叫也不出来。”
“我说二黑，你丫是不是有病啊。”许怀庆笑骂道：“人家龙姑娘心里明明有人，你干嘛要拿热脸贴人冷屁股？”说着嘿嘿一笑道：“来，哥哥有个热屁股，免费送你贴一下。”
“去你娘的。”对许怀庆二黑当然不会客气，“你那屁股臭烘烘的，狗才愿意贴呢！”
“扑哧……哈哈哈哈……”众人放声大笑起来，一扫连日来的阴霾。
吃过早饭，王贤便命提审拘押在行辕的众罪员。另外两路钦差正在火速赶来，由不得他不着急，一旦那两位到了，还不知出什么幺蛾子。那么赶在他们到太原之前，把案子办成铁案，就成了他的当务之急。
为防止串供，历来审讯罪员都是隔离分别提审。首先带上堂的是贺知府。贺知府仍穿着他的四品官服，头上戴着乌纱帽，不过这几天羁押下来，虽然没遭什么罪，但巨大的心理压力，依然让他神色委顿，须发散乱，官服也皱巴巴、脏乎乎的……
见礼之后，王贤命人看座。大明朝官场的通例，罪员在审讯定案上报圣裁之前，问官照旧以礼待之，何况王贤也没权力革除他的官职。
“贺大人这几天，过得怎么样？”王贤面无表情道。
“好几年没睡过囫囵觉，托上差的福，见天的仨饱俩倒，终于偿了夙愿。”贺知府已经从最初的震惊中平复过来，心里早笃定了“坦白从宽、牢底坐穿，抗拒从严，回家过年”的念头，尤其是那晚晋王兵围行辕，派人进来搜查，他也是看到的，虽然后来虎头蛇尾、不了了之，却依然给他和众同僚坚持下去的勇气。
“这种日子以后就是常态了，贺大人可以慢慢享受。”王贤淡淡道：“怎么样，想好怎么开口了么？”
“无可奉告。”贺知府心下大怒，什么叫‘以后就是常态’？你真以为我是任你捏的软柿子？他昂起头，努力做出一副不屈的表情道：“上差就别白费工夫了，我是朝廷命官，你也不能用刑。要么你请旨，革了我职，除了我的功名再说，要么，就先让我出去吧。”说着笑笑道：“上差虽然有王命旗牌，可无缘无故羁押四品大臣，想必上头给大人的压力也不小吧。”
“哪个上头？”王贤用一种猫戏耗子的眼神看着他。
“远的不说，就说我们藩台……”贺知府道。
“不说我还忘了，”王贤一拍脑门道：“对了，有件事知会贺大人，你可一定要挺住。”
“本官见过大风大浪，挺得住。”贺知府心里冷笑，你小子又想诈唬我，我还能再上当，就是你养的！
“张春张藩台，”王贤一脸沉痛道：“于今早不幸逝世……”
第四百六十一章吊孝
“什么？”贺知府先是一惊，旋即却又松弛下来，笑道：“呵呵，上差又骗我……”
“他是你的老上司了，于情于理你都该去送他一程。”王贤却缓缓道：“法理不外乎人情，本官可以让你去吊孝，我有没有骗你，到时候就知道了。”
“我可不是让人诳大的，”贺知府还是不信，站起身道：“既然上差让我去，那在下恭敬不如从命，至少还能出去透透气不是。”
“是这个理。”王贤点点头，吩咐周勇道：“带几个人护送贺大人去藩台衙门吊唁，注意保护贺大人的安全。”
“是。”周勇应一声，侧身道：“贺大人，请吧。”
“……”贺知府这下愣住了，难道王贤说的是真的？登时有些不自信道：“大人真让我去？”
王贤闭上眼，挥挥手。周勇便催促道：“走吧！”
贺知府带着满心的犹疑，上了等在院中的马车，马车便驶出行辕，往布政使衙门驶去。
王贤又传唤下一个官员，然后如出一辙的，都让他们上了马车，往张春处吊唁。他是个能少费力气就少用力气的家伙，张藩台在那躺着，胜过千言万语，干嘛要跟这帮难缠的家伙多费口舌？
马车行驶在熟悉的街道上，贺知府却看不到外头的情形，因为这其实是辆全封闭的囚车。在车里，贺知府甚至想到，王贤可能要将自己秘密转移，反正就是不相信张春死了。就在他绞尽脑汁，想着如何跟自己人报信时，突然听到一阵阵的哀乐声，还有断断续续的哭灵声。
贺知府的心咯噔一声，马车也应声停了，周勇打开车门道：“贺大人，下来吧。”
贺知府迟疑了好长时间，方颤抖伸手扶住门框，探出头去瞥了一眼。就这一眼，便看见往日里辉煌堂堂、封疆气象的布政司衙门，此刻白幡漫漫，挽幛层叠……贺知府眼前一黑，便再次晕厥过去。
不过这次周勇没那么客气，直接狠掐人中把他弄醒，贺知府缓缓睁开眼，喃喃道：‘这不是真的，这不是真的！’此刻他两耳嗡嗡直响，心里只有一个念头在翻腾——张春居然死了，张春真的死了！自己还能靠谁去？怕只有死路一条了！
他最不愿想象，也从来就没有想到的结果出现了——张春居然死了……突然他撒开腿，朝衙门里疾奔过去，周勇几个赶忙紧紧跟上，以防他逃走或寻短见……
他们显然多虑了，贺知府进去衙门，便跌跌撞撞直奔设在后堂的灵堂。灵堂正中摆着一具红木的棺椁，此时尚未封棺。他惨叫一声，不顾众人阻拦扑了上去，趴在棺材边一看，那穿着二品官服躺在里头的，不是张春又是哪个？只是此时他气息全无，面目僵硬，已是死得不能再死了……
贺知府紧紧抓着棺材，喉头格格作响，半晌终于发出一声惊天动地的哭号，接着便大放悲声起来，哭得那叫一个撕心裂肺、闻者变色！比张藩台的家眷哭得可惨烈多了，孝子贤孙拉都拉不住。
贺知府几度哭晕，泪都哭干了，还在那里干号，令不明真相的群众暗暗诧异，这贺知府怎么跟死了爹似的？莫非他和张藩台有分桃断袖之情的传闻是真的？
人们正在胡乱猜测，被羁押的官员一个接一个地来了，都跟贺知府一样，哭得那叫一个惨烈，弄得哭丧的人们都顾不上悲伤，光看光景去了……
好在哭得再猛，也总有哭完的一刻，周勇等人搀扶起哭瘫了的贺知府等人，一边一个架着离开了灵堂。这时候人们才回过味来，原来这老几位，不是在哭张藩台，是哭他们自己啊……
待贺知府被带回到行辕，再次出现在王贤眼前时，虽然前后不过半个多时辰，他却好像老了二十岁。整个人都垮了，瘫坐在圈椅上，微闭着两眼，只见嘴动，不闻其声，就像患了痴呆症的老人一样。
看他这副情形，王贤和周勇面面相觑，这副药难道下猛了？这老小子不会傻了吧？他怎么这么脆弱？
好在没等多久，贺知府突然停止了喃喃自语，喉咙发出说目┛┬ι夯禾分惫垂炊⒆磐跸偷溃骸昂茫『檬侄危≌糯翰皇亲陨保潜蝗嗣鹂诎桑俊�
王贤皱皱眉，隐秘地做个手势，示意做笔录的吴为停下。其实不用他提醒，吴为也不会记这句的。
“你不是要问么，我全都告诉你！”贺知府有些神经质地前倾着身子，大声道：“说张藩台是自杀的，能骗得了别人，却骗不了我……不是我瞧不起他，就张春那个胆小鬼，他根本没勇气自杀！”
“其实他是被自杀的，而太原城有这能耐的只一位，不是你这位钦差大人，而是晋王宫里的那位！我们的案子，皆因为晋王而起，都是为了给他擦屁股，才闹到今天这步！现在他却把张春杀了，必然是想壁虎断尾，让我们给他背黑锅，自己独善其身了！”只听贺知府自顾自地挥舞着手，歇斯底里道：“问吧问吧，你想知道什么，我全都告诉你！问什么我就说什么，扯上谁我就供出谁！”
“你活腻了是不是？”王贤眉头紧皱道。
“我没活腻，”贺知府一脸疯狂道：“晋王把张春害死了，没有人会来救我们了，不为了家人我也得自救！问吧问吧，只要你敢问，我他妈什么都敢说！就是不知道上差有没有胆量听了！”
“我现在就问你！”王贤生性混不吝，岂能被个阶下囚镇住了，他拍案而起道：“汾阳知县赵常真，到底是怎么死的！”
“是因为他偷偷记小账，被他的长随……叫苟三的发现！”贺知府果然痛快道：“苟三禀报了我，我又禀报了张藩台，张藩台才下令把他弄死的！”
“怎么弄死的？”王贤追问道。
“那天送行宴会上，藩台臬台轮番灌酒，赵知县本来酒量就不行，一下醉得不省人事了。”贺知府道：“苟三扶着他回了驿馆，放到床上躺好，姓赵的口干舌燥要茶喝，苟三便将茶水里下了砒霜，伺候他喝下去。姓赵的喝了茶，不一会儿就不省人事了，苟三便用藏好的开山斧，砍下了他的头。本来他应该带着赵常真的脑袋到我这儿领赏的，也不知哪根筋搭错了，他竟然逃走了。之后全省都在通缉他，至今下落不明。”
“他落在我手里了。”王贤有些得意道。
“怎么可能？”贺知府不信，旋即道：“是晋王送给你的吧？”
“不是，我自己找到的。”王贤有些无耻了，其实那苟三是走投无路，自己找上门来的。不过要不是他一直暗中努力，苟三也不会知道钦差在找他。
“上差还真让人不得不服。”贺知府竖起大拇指道：“人都说山西是铁板一块、水泼不进，在上差眼里却是千疮百孔，满是漏洞！”
“天网恢恢、疏而不漏罢了。”王贤谦虚道。
“呵呵，不过我们不是败在你手里的，我们是败在自己人手里的，”贺知府转转头，想看看有没有人在记录，可惜在他这个位置，看不见侧后方的吴为。“如果正常审问的话，问官接下来就要问，你们为什么要杀赵常真。罪员便回答，因为赵知县跟我们不是一伙。然后问官就会问，那你们一伙都有谁？”
“你是问官我是问官？”王贤断然截住贺知府的话头。他被这贺知府弄得有些心浮气躁，对付这种横下心的老官油，他还真是吃力。
“当然是上差了，可上差是问官，也得这么问，上差不这么问，就有问题了。”贺知府脸上浮现出淡淡嘲讽道：“同朝为官，如同乘一船，风浪一起，先落水后落水谁也不能幸免，无非是谁先谁后。当然上差才入官场不久，可能觉着我是在危言耸听。但是上差，我虚长你十几岁，在官场上也混了二十年，有一句话要赠你，前事不忘、后事之师呐！”
王贤眉头又皱起来了，这姓贺的方才还歇斯底里，一转眼又比谁都冷静，葫芦里到底卖得什么药？
“不信上差你想想，我大明朝一品大员的年俸，折成白银才二百三十两，我知府当了一年，年俸还不到一百两。这点钱，也就刚够一家人吃饭的。可大明朝都是异地为官、本地为吏的。一个衙门里官就那么几个，吏却有几十上百人，且一个个浸淫多年，和地方上盘根错节，早就成了地头蛇。我们若是单枪匹马上任，还不被地头蛇欺负死？所以必须请上几名师爷，有管钱粮的、有管刑名的、有管户律的、有管文案的……总之，就算不想做一番事业、只想平平安安当官，也得请上若干自己人！这些开销，可都得自掏腰包，哪个的年金不得百两以上？更别说官场迎来送往、必要的排场……当官的开销大了去了。”贺知府絮絮叨叨道：“我那一百两银子，连一个月都顶不住。上差你说，在这大明朝为官，谁能干净了？遇到风浪谁不落水？”
第四百六十二章招供
贺知府在那里絮絮叨叨，王贤也冷静下来，很快便恍然了……其实老贺没疯也没傻，只是在演戏罢了。而演戏的目的，他也说得很明白了，就是要‘自救’。开始的疯狂，不过是在警告王贤，把老子逼急了，就把所有人都拖下水，看你如何收场。而后风格一变，试图与他建立同理心，无非就是想让他手下留情罢了。
显然贺知府想到其一没想到其二，他只猜到晋王顶不住要尿了，却没想到是王贤已经和晋王勾搭到一起了……毕竟这太匪夷所思，非常理能猜度。所以贺知府才费这么大劲儿，否则定是另一副面孔了。
想明白对方的花花肠子，王贤便索性安静看他表演，毕竟听一个四品大员内心独白的机会，一辈子也不知道能遇到几回。
贺知府在那里大扯闲篇，吴为在后面百无聊赖，险些睡着了。终于等到他说够了，问王贤道：“大人，明白我的意思了么？”
“明白，你不就是想活命么？”王贤点点头道。
贺知府点点头道：“蝼蚁尚且偷生，我当然不想死，而且还想好好活下去。”
“你觉着自己还能平安无事？”王贤像看白痴一样看着他。
“怎么可能平安无事？”贺知府自嘲地笑笑道：“张藩台的谋划，都是我一手操刀，这乌纱我是不指望了，可我一大把年纪，吃不得棒子，也不想再遭牢狱之灾……上差可能不清楚，牢房里就是活地狱，一旦进去就生不如死啊！”
“那你的要求是，不想受刑、不想坐牢了？”王贤问道。
“是，只要能让我完好无损地回家种地，大人想让我说什么，我就说什么。”贺知府表演完毕，终是露出了虚弱的面孔。
“你不是老前辈么，本官请教请教，如何才能实现你的愿望呢？”王贤道。
“不难，”贺知府顿一下，小声道：“只要大人把张春之死，算在我头上就成。”
“怎么算？”
“是我在得到大人保我平安的承诺之后，将一切案情和盘托出。”贺知府无耻道：“张春知道自己在劫难逃，才会自杀身亡。这样山西军粮案告破，大人出色完成皇差，皇上也不会怪罪太子……罪员也算戴罪立功。”
王贤故意沉吟片刻，问道：“那你还要不要攀扯晋王呢？”
“当然不要了。”贺知府摇头道：“会做媳妇两头瞒，做官也是这个道理。晋王是亲王，上头还有汉王和赵王。牵扯到他头上，这个案子就大了，而大人的靠山现在正是最虚弱的时候，真闹到御前，虽不敢说必输无疑，但胜算真的不大。”说着笑笑道：“毕其功于一役，彻底整倒三王的可能固然存在，可太子被三王干掉的可能性更大。有道是百鸟在林、不如一鸟在手，储位之争是场持久战，比得是谁坚持的更久，而不冒进、不犯错，便是不二的法则。”
王贤不禁露出惊异目光，重新打量着贺知府，半晌方道：“这些道理你早就知道？”
“早知道就好了。”贺知府苦涩笑道：“这是我在羁押期间，无所事事，反思出来的。要是早知道这个道理，我肯定不掺和进来，也会劝着张春不要乱来。唉，数日前我们还在难老泉品茗。难老泉永锡难老，谁承想他转眼就横死了……”说着泪珠滚滚，黯然道：“想起来了，他那天其实也没喝成难老泉泡的密云龙，只能下辈子再喝了……”
见他又要开始絮絮叨叨，王贤不耐烦地打断道：“回头你有的是时间追思，先把该说的都说了吧。”
“现在的年轻人，一点耐心都没有……”贺知府嘟囔一句，便开始供述整个案情的经过，从京察之前，山西从布政司到县里，各层衙门都像热锅上的蚂蚁开始，到互相追讨欠款，最后全追到张春这个布政使那里讲起。下面便是他的供述，当然所有的情节，都隐去了关于晋王的部分……
所谓外察，是大明的一种官员考核制度。大明朝通过‘考’和‘察’两种考核，决定对官员的升黜废用。决定官员升用的是‘考’，官员三年一考，九年考满，考满之日，由有关部门决定是否升迁。决定官员废黜的是‘察’，察又分为京察、外察。顾名思义，前者是对在京任职官员的，后者是对在外任职官员的。
外察时，由吏部会同都察院，考察地方官员的操守政绩等等，最后给出评语。有八种官员将会遭到处分，曰一贪，二酷，三浮躁，四不及，五老，六病，七罢，八不谨。其处分则有充军、为民、降调、致仕等。而且外察被黜落的
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