大官人-第391部分

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浴室中白气氤氲，王贤全身浸在微烫的水中，正定定出神。已经梳洗完毕的顾小怜，在浴桶外轻轻舀着水，为他清洗长发，那长发已经被血污凝固成一束，被热水一烫，血污化开，洗头水都变成了红色，室内更是弥漫着血腥气，点了檀香都压不住。

王贤却毫无所觉，他就那么定定坐在那里，心思却早就飞到了九霄云外……直到背后微微的刺痛，才将他从游魂状态唤回神来，无意识发出一声低哼。

“官人且忍着点儿。”顾小怜在为他处理背后一片细小的伤口，柔声说道：“一会儿就不疼了。”

“呵呵……”王贤有些自嘲地笑道：“如果被人知道，锦衣卫的大头头竟然怕疼，会不会被笑掉大牙？”

“怕疼是人之常情，有什么好笑的？”顾小怜声音软软糯糯，正是抚慰心灵最好的良药：“何况奴家是绝对不会告诉别人的。”说着她在耳边轻轻呵了口气，娇声道：“这是我们俩的小秘密。”

“好，一言为定。”王贤点点头，看一眼被泡得发白的双手，缓缓从浴桶中站起来，低声道：“不洗了，帮我穿衣服吧。”

顾小怜便用浴巾帮王贤擦拭身体，她的动作极为小心，没有碰到王贤身上的任何伤口。待擦拭干净，她又取来一身宽松的绸布道袍，轻轻为王贤穿好，再一边帮他梳头一边柔声道：“这些天，官人就先穿这种宽松凉快的衣裳，对伤口恢复有好处。”

“我还没那么娇气。”王贤笑道：“不过装装样子还是有必要的……”

梳洗一新、穿戴整齐，王贤出来前厅，便见周敢双膝跪地，满脸痛苦地跪在那里。

“大人，这次全是属下的罪过！”周敢泪流满面，重重给了自己两记耳光：“我罪该万死！”

第九百四十三章余波不绝

看着悔疚万分的周敢，王贤缓缓摇头道：“错在我，知己知彼方能百战不殆，我只做到了知己，并未知彼，所以才会有此一败。”王贤叹息一声，扶起周敢道：“归根结底，是我太急功近利，小觑了山东的豪杰。”

“大人休要自责，此事确实罪在属下。”周敢愧疚道：“我竟然没有察觉唐天德的调包计，更该死的是，竟然一直没发现，他已经有这么大的势力，连大明的军队都听他号令！”

“我们就不要再争了。”王贤摆摆手道：“山东的差事还是得你我来办，至于该担什么责任还是等事后再说吧。”

“是。”周敢点点头，才不再继续自责，稳定下情绪道：“已经审问过俘虏了，原来唐天德料定大人一定会找到佛母，所以一直有所防备。他和佛母四处串联，固然是为了收服各地的白莲教，但同样也有钓鱼的意思。那一千余骑隶属于青州卫，但早已归顺了白莲教，是唐天德的秘密力量，一直暗中跟随佛母的队伍，一是为了保护佛母，二也是有相机消灭咱们的意思。”

“只是他们没想到，大人竟瞒天过海，在峡谷中藏下了这么多军队，一下子措手不及。”周敢接着禀报道：“本来按照唐天德的意思，是不要贸然出击，但佛母执意要消灭大人，他们只能行险一击，结果反被大人歼灭。”顿一顿道：“也是因为事出突然，各方面来不及周密布置，才给了大人突围的机会。”

“嗯。”王贤点点头，负手在堂下踱了几步，缓缓问道：“我在战场上审问俘虏，曾经得知那唐长老是在当天上午才临时起意，让那些村民穿上他们的衣服，头前开路的。”说着他看看周敢道：“那唐长老是如何得知，我们会在谷口伏击他们的？”

这是王贤始终想不通的地方，他已经将整个经过复盘一遍，认为只有三种可能，一是胡三刀他们在之前被认了出来，或者发现他们藏在大峡谷中；二是周敢的人泄密；三是那山东臬台刘本和那些护送自己的山东都司官兵中，有聪明人预见到自己的举动，派人用快马或者信鸽之类的通报给唐天德。

至于是不是自己身边的人泄密，王贤认为几乎没有这种可能，一是这些人始终跟着自己，没有那个条件，二是王贤也相信这帮生死兄弟不会出卖自己。

厅堂中，王贤的问题让周敢陷入了沉思，好一会儿才缓缓道：“第二种可能应该不存在，为了保密，行动计划属下谁也没有透露，只是督促手下加强侦查而已，不然也不会连唐天德的小把戏都没发现。”

“那第一种可能呢？”王贤点点头，轻声问道。

“这种可能性是存在的，但也微乎其微。”周敢缓缓道：“鲁南盗匪横行，马贼又来去如风，胡三刀也没打着自己的旗号到处招摇，谁能知道他又回来了？而且他提前数日便藏身大峡谷，如果这都能被白莲教发现，那白莲教的能耐可就要重新评估了。”

“看来你倾向于第三种。”王贤沉吟道：“我也是。”顿一顿道：“有我做过的那些事情在前，纵使我在刘本他们面前演的再卖力，恐怕也只能让他们困惑而已，一旦发现我们失踪，聪明人很快就会意识到不妥。”说着有些无奈道：“尽管很难猜到我们能翻越泰沂山脉，直插大峡谷，但不妨碍他们提醒佛母小心安全……毕竟，我隐藏得再好，目标却是一定的。”

“大人言之有理。”周敢点头道：“不管到底如何，都要排除这种可能。如果有内贼，必须要将其揪出来，才能谈得上其他。”

“嗯。”王贤点点头，语气突然变得萧索起来道：“无论如何，这次失败将导致我们往后的差事，会变得困难十倍。”

“是。”周敢深以为然道：“经过这一次，大人再也没法瞒天过海，那佛母也必将更加警觉，不会再冒险刺杀大人了。”

“他妈的！”王贤烦躁地摔碎了杯子，那种挥之不去的挫败感，是他多年来都未品尝过的。

当天傍晚时分，储延和马忠就赶到了泰安来，看到王贤安然无恙，储延满眼泪水，马忠谢天谢地，看两人的样子，仿佛真的惊吓过度一般。不过两人倒也不蠢，都很乖巧地没有问王贤，为什么会突然出现在泰沂山脉以南，就好像一切都理所当然一般。

第二天早晨，两人便前呼后拥保着王贤回济南去了。到了济南城，刘本也回来了，看到王贤，自然又是一阵呼天抢地，直叫万幸。刘本同样也没有问王贤，怎么追个野猪追到泰安城去了。日子一下子仿佛回到了从前，各怀鬼胎的四位大人却心知肚明，一切都已经不一样了……

莲花山寨主峰，佛母居所中。从莱芜回来，佛母便一直在养伤，差不多十多天过去了，才基本复原。唐长老也终于见到了一直闭门不出的佛母。

“那人已经回济南了……”见佛母神情郁郁，如石雕一般，唐长老自然知道该怎么调动她的情绪。

“……”佛母点点头，没有说话，这本就是意料之中的。

“这次情报还算及时，但是谁也没想到，那厮居然能瞒天过海，将那么多骑兵藏在峡谷中！”提起这事，唐长老也是无尽惋惜，他得到的情报是，王贤仅带着一百多人穿过泰沂山，很可能要在佛母去泰安途中发动奇袭。

当时得到情报已经是那天早晨了，唐长老就是想调兵也来不及，本想徐徐图之，但佛母坚持要和王贤战一场。唐长老考虑到佛母的情绪，以及王贤的狡猾，知道这样的机会稍纵即逝，而且再也不会出现。觉着凭手下一千多精锐骑兵，应该可以干掉王贤的一百多人。所以同意了佛母的主张。

然而唐长老万万没料到，王贤还藏了底牌，当时看到的锦衣卫数目，竟高达七百余骑！但箭在弦上，已经不得不发，唐长老觉着毕竟己方兵力上还有优势，而且是追亡逐北，只要紧紧咬住他们，待忠于汉王的军队包围过来，王贤依然是死路一条。

然而唐长老又万万没料到，那王贤居然敢在逃跑途中伏击他们，而且还以劣势兵力全歼了他的一千余骑，连佛母也受了伤！唐长老当时还有最后一丝指望，就是已成强弩之末的王贤部，会被其他军队歼灭。当时，确实有相当一部分军队已经进入战场了，如果一切顺利，很可能会把王贤挡在泰安城外，然而当夜大雨，那些军队彻底迷失了方向。天亮时分，济宁卫又突然越界出现，这让那些见不得光的军队大为震惊，彻底放弃了趁火打劫的念头……

“一群废物！”佛母更是被沮丧的情绪所笼罩，经过此役，她已经很清楚，凭自己的武功，是休想战胜王贤身边那两个女子，根本没有行刺成功的可能。而且王贤吃了这次亏，恐怕再也不会贸然出击，给自己歼灭他的机会。总之，往后再想杀他，恐怕要千难万难了！

“这次之后，我们想战胜王贤，已经没有捷径可走了，只有踏踏实实联络好各地的教众，用实力来说话了。”这才是唐长老真正想对佛母说的话。

“……”佛母已经不能反驳父亲，缓缓点头道：“知道了。”

“养好了伤，咱们就赶紧下山吧。”唐长老大喜，心说如果这次的事情能让佛母乖乖听话，倒也是值了：“王贤那边不会坐以待毙的，恐怕会有大动作，我们必须抓紧了。”

“好。”佛母神情漠然地点点头，她既厌恶父亲对自己的控制，又依赖这种控制。如果没有父亲的引导，她肯定会迷失在仇恨的海洋中，早就毁了自己。

乐安州，汉王府。

‘当啷！’朱高煦将一个半人高的景德镇花瓶，一脚踹个粉碎，气急败坏地咆哮道：“白莲教这群无脑蠢货，如此轻举妄动，真是竖子不可与谋！多好的机会，就让他们这么浪费了！”原本，朱高煦在青州安排了数卫兵马，准备不惜一切代价，将王贤干死在青州！

然而没想到，王贤在章丘就失踪了！朱高煦得知这个消息，还是白莲教派人告诉他的，这下让他把心都提到嗓子眼了，一方面王贤铤而走险，正是干掉他的天赐良机，而且还可以嫁祸白莲教！但另一方面，他又不信任白莲教的能力，命他们要尽量拖延时间，自己则火速调动人马，试图将王贤围歼在泰沂山脉！

谁知道白莲教擅自行动，结果大败亏输，还让王贤逃之夭夭。而朱高煦毕竟人在乐安州，命令下达到各部还需时间，等他们调动起来，济宁卫的人马已经出现了，结果汉王殿下一番调兵遣将，全都成了无用功。眼看着王贤终于溜出老巢，可以将其碎尸万段了，却又被他跑掉了，汉王殿下能不发火就怪了！

第九百四十四章尝新

“父王息怒。”负责和白莲教联系的，正是如今的汉王世子朱瞻坦，他赶忙硬着头皮劝慰道：“这次事出突然，谁也没法准备周全。”

“那就不要轻举妄动！”说话的却不是朱高煦，而是冷冷立在一旁的韦无缺。他阴阳怪气道：“王贤要是那么容易能杀死，他也到不了今天！”

“这次不成还有下次，他一天不离开山东，我们就依然有机会！”朱瞻坦不满地回答道。

“说得轻松。”韦无缺不屑道：“因白莲教这次轻举妄动，往后再想把王贤调出来，就千难万难了！”

“他总不可能一直窝在济南城吧！”朱瞻坦对韦无缺极不感冒，硬邦邦和他对上了。“要是那样还好了呢！就等着朝廷处置他吧！”

“笑话……”韦无缺对朱瞻坦的话嗤之以鼻道：“你太小瞧王贤的本事了！”

“我看是你被他吓破胆才对！”朱瞻坦反唇相讥起来。

“世子殿下，敢小瞧他的人都死了。”韦无缺毒蛇一般盯着朱瞻坦道：“你要是敢小瞧他无所谓，不要连累了王爷！”

“哼！你这个明教妖人，胆敢挑拨我们父子关系？！”朱瞻坦勃然大怒，就要拔剑相向。

“够了！”朱高煦终于看够了猴戏，拍案勃然作色道：“就是窝里横有本事，有种你们去济南，把那厮的狗头给孤取来！”

“这……”朱瞻坦自幼在汉王的威吓下长大，基本上汉王一瞪眼，他就没了咒念。

“王爷息怒，以那厮的脾气，吃了这样的大亏，肯定不会善罢甘休。”韦无缺却不怕汉王，自顾自道：“我估计，他很快会有大动作，我们要做好应对。”

“他会干什么？”朱高煦缓缓点头问道。

“很可能，是清洗山东的官场。”韦无缺淡淡道：“之前，王贤就是对山东的文武极不信任，才会试图绕过他们，想凭自己的力量捉拿佛母。但这招行不通，我想他已经很清楚，自己在山东势单力孤，没有帮手什么也做不成。所以我想，他应该会给山东的官场换换血了。”

“有道理。”朱高煦颔首道：“不过这样一来，他想快刀斩乱麻的计划就算破产了，这厮得在山东常驻了。”

“白莲教的问题，没有三五年是解决不了的。”韦无缺点头道：“我们和这位钦差大人，慢慢来吧。”

“我看山东这个烂泥潭，非要把他陷进去不可。”汉王殿下心情大为好转，又恢复了往日的豪迈道：“来吧，看看他能唱出什么戏来？！”

济南府，钦差行辕，在泰山姑子温暖的怀抱中，休养生息了数日，钦差大人似乎恢复了生机，在立夏这天，让周勇将三司长官再次请到珍珠泉旁，还特意嘱咐，要他们穿便服。

三司长官自然如约具服而至，看到王贤还是那身儿紫色的长袍，还是用绸带简单束着长发，三人不禁一阵恍惚，感觉好像回到两个月前，王贤第一次请他们来这珍珠泉的情形，那一次的体验可绝对称不上愉快……

见三位大人神情有异，王贤知道他们想起了往事，微微一笑，给三人吃起了定心丸道：“三位放心，今日立夏，下面送来了些新鲜的吃食，特意请三位过来一同尝新，也算借花献佛，对诸位两月来的照顾聊表感激之情。”

“钦差大人太见外了！咱们自家兄弟，谢来谢去有什么意思？”三位大人连忙亲切地回应，心里头却打定主意，这厮不论说什么，都不能信他的！

“好，不客气！那就快请入席吧！”王贤一合折扇，请三位大人就坐，然后周勇便带着锦衣卫，上了若干道荤素吃食。王贤笑道：“在我们老家，也有尝新，可没这么丰盛，只有樱桃、青梅、麦子三样而已。”

“呵呵，钦差大人是贵人，自然要品尝最丰盛的‘九荤十三素’。”储延指着桌上的菜品，笑着为王贤介绍道：“九荤为鲫、咸蛋、螺蛳、烧鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉。十三素乃是樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。”说着呵呵笑道：“这其实也不是山东的风俗，而是来自下官家乡常熟，也不是为了好吃，就是图个新鲜。”

“藩台大人有心了！”王贤赞许地笑道：“看着这些新鲜玩意儿，整个人就神清气爽起来了！”

“藩台大人进献九荤十三素，下官不敢让他专美。”刘本也笑着指指桌上的酒坛道：“这是今年的新酒，献给大人，也不是多香醇，但是胜在新鲜。”

“原来这些东西都是你们送的！”马忠嚷嚷起来，一脸‘不满’道：“也不早说一声，咱都不知道，立夏还有这个讲究！”

“老马恐怕连今天是立夏都不知道吧！”王贤闻言大笑道。

“嘿嘿……还真不知道……”马忠挠头笑道。

“那就罚你把盏，陪我们一醉方休吧！”王贤笑呵呵说道。

“好！俺老马认罚！”马忠痛快答应下来，便用酒壶装了新酒，给三位大人满上，又给自己也斟上一碗，四人便就着桌上的冷食，喝着爽口的新酒，都觉十分酣畅。

酒过三巡，王贤说：“这么干吃酒忒也无聊，不如咱们寻点乐子下酒吧？”

‘来了！来了！’三人虽然喝了不少酒，却没放松戒心，闻言登时警惕起来，都道王贤又要出幺蛾子了。储延呵呵笑道：“大人是要行酒令还是划拳？”他考虑到王贤粗鄙的性子，特意提了划拳。

“行酒令对老马太不公平。”王贤大言炎炎道：“划拳估计不合二位读书人的性格。”

“大人想得周到。”三人暗暗腹诽王贤不要脸，明明是自个儿行不来酒令，非要拿人家老马遮掩。“那以大人高见，咱们来儿什么呢？”

“来点儿应景的。”王贤笑着拍拍手，周勇和一名锦衣卫，便每人拿着两个五彩的丝网袋过来，王贤笑呵呵地拿过一个，挂在脖子上，兴致勃勃道：“咱们斗蛋吧？”

“啊？！”三人差点儿没钻到桌子底下去，看着王贤脖子上挂着一网兜熟鸡蛋，活脱脱一个低能儿，三位大人登时在风中凌乱了，心中狂叫道：‘那还不如划拳呢！！’

但看到王贤兴高采烈的样子，三人只能忍着内心的抽搐，一人拿过一兜鸡蛋，闭眼挂在脖子上，经过一番思想斗争才缓缓睁开眼，看到别人颈悬一网兜鸡蛋的白痴模样，不禁都捧腹大笑！

“这就对了！”王贤开怀大笑道：“寻欢作乐嘛，自然是怎么开心怎么来！”说着便从网兜里掏出一枚鸡蛋，为三人讲解起来：“这蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。咱们一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王。”说完竟得意地笑道：“怎样，是不是又简单又有趣？！”

“呵呵……”三位大人这个无语啊，一边点头一点心里狂叫，上辈子造的什么孽，遇到这么个变态？！

“那就开始吧……”王贤笑呵呵道：“储大人您年最长，就由您的蛋先来吧。”说着绕着桌子一比划道：“这样转下来。”便把自己的蛋排到了最后一个。

“哎，好……”储延已经认命了，从网兜里摸出一枚蛋，看看坐在自己右手边的马忠道：“老马，亮出你的蛋吧！”

“我怎么听着这么别扭啊……”马忠苦着脸，从脖子上的网兜里，拿出一枚鸡蛋道：“来，咱们碰碰蛋！”

就在两人的鸡蛋准备碰上时，王贤突然又发话了：“慢着！”

“哎……”两人无奈地看着王贤：“大人又有何吩咐？”

“光这么干斗有什么意思，咱们得有点儿奖惩。”王贤幽幽说道。

“不是输了喝酒吗？”

“诸位大人都是海量，喝酒不是惩罚是享受。”王贤摇头笑道：“咱们换个别的法子。”

“大人的意思是？”三人都有点儿抓狂了，只盼赶紧结束这无聊的儿戏，不要再丢人下去了。

王贤眼珠子一转，看看三人脖子上挂的鸡蛋兜子，眼前一亮道：“输了的吃蛋，如何？”

“好，就依大人！”三人闻言松口气，心说这个倒不难。

“不是吃一个蛋，是把自己的一兜子蛋都吃下去。”王贤却幽幽补充一句道。

“什么？！”三人登时坐不住了，看着那兜子里，起码二十枚鸡蛋是有的，心说这要是都吃下去还不得噎死！不禁苦着脸道：“大人，能换个法子吗？”

“不行！”王贤却断然道：“你们把我说话当放屁吗？！”

“不敢！”王贤都这么说了，三人哪敢废话，只得心惊胆战道：“就依大人的……”

“诸位放心，不是所有人都得把自己的蛋吃掉。”王贤笑呵呵道：“只要能荣获蛋王，不论是大王还是小王，都可以免于吃蛋。”

“那感情好！”

第九百四十五章斗蛋

听了王贤的话，三人便开始盘算起来，首先不能让钦差大人吃蛋，这是一定的。那么三人里就只有一个能幸免于难……储延饱含深意地看看刘本又看看马忠，意思是，你们是不是也照顾照顾我这个老长官？

刘本看看那一大兜鸡蛋，犹豫一下断然拒绝，心说咱们三司并立，我凭什么要替你吃蛋？

马忠见状，也板起脸来，你们两个平时老耍我，这次非得让你们把蛋都吃下去！

三人达不成妥协，桌上原本漫不经心的气氛登时就变了，三位大人一个个面色凝重，伸手到兜子里一个个摸着自己的蛋，精挑细选起来，唯恐挑到的蛋不中用，自己的蛋会碎在别人的蛋下！

差不多盏茶工夫之后，三位大人才犹犹豫豫地亮出自己的蛋，真是春兰秋菊、各具特色！储延的蛋两头尖尖，看来是要以点破面；刘本的蛋又小又白，看来认为浓缩的才是精华；马忠的蛋又大又红又亮，看来……真的好大……

王贤早就等得不耐烦，立即一声令下，储延便和马忠各持己蛋，小心翼翼地凑近，又倏地收了回来。俩人都怕自己蛋碎，结果俩人的蛋根本就没碰上……就这样虚虚实实比划了好几回合，马忠终于耐不住性子，猛地将自己的蛋撞向储延，储延登时尖叫起来：“啊！我的蛋！我的蛋要碎了！”

“藩台大人别叫了。”刘本无奈地提醒储延，让他看看自己手里的鸡蛋。“您低头瞅瞅，到底是谁的蛋碎了？”

“哦……”储延这才迟疑地低下头，只见自己的那颗蛋依然完好无损，再去看马忠那张哭丧的马脸，蛋碎的竟然是他那颗又大又红又亮的大蛋！

“我就说吧！”储延登时来了精神，唾沫横飞道：“都台大人是银样镴枪头，你的蛋根本不顶事！”

“好！”王贤看得十分高兴，笑着拊掌道：“这一局藩台大人胜！下一局，藩台对臬台！”

储延和刘本登时认真起来，储延轻轻抚摸着自己的蛋，刘本往自个儿蛋上吹气，还给自个儿的蛋打气道：“好蛋蛋，一定要给兄弟争气！”

“蛋弟，击碎他的蛋！你就是本官头号功臣，我封你三品蛋台！”储延更是直接打击对方的