首辅沈栗-第108部分

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世子还在憋气，沈栗恭敬道：“都是一家兄弟，老太爷尽管放心。”

年轻人容易热血上头，撞到冰墙却也容易冷却。被容老太爷瞪的心寒，容荞只好蔫蔫地跟着沈栗二人出来。

离开正堂，沈梧立时便要拂袖而去。容荞又要跳脚，沈栗也微微皱眉，无论如何，妻子还病着，事情还待解决，就这样避之而走，确实有失风度。

心中虽然腹诽，口中还要为沈梧转圜：“荞兄不知，昨夜我那兄长唯一的血脉差点夭折，如今看着也不好，又要看顾大嫂，大兄如今是两头忙。”又转头对沈梧道：“大兄且慢行，既然荞兄来此，不如先陪同荞兄看望大嫂。”

听沈栗提到长房子嗣，容荞到底忍下一口气。甭管容蓉委屈与否，因她的作为差点害了夫家孩子却是实打实的。嫡母不会太喜欢庶子，只要头脑清楚的，心中都有数。但礼教偏偏要正妻贤良，容荞再不讲理，也说不出容蓉做得对。世情如此，由不得人不妥协。

沈梧想起容蓉，也稍微冷静下来，好歹是正头妻子，如今重病着，沈梧也不想表现的太绝情。

容蓉房里正传出呜呜哭声，容荞心急要闯进去，被沈栗拦下，问了丫头，知是黄氏正在屋内。沈栗便拉着沈梧与容荞跑到窗下，听黄氏母女谈话。

沈梧与容荞都用看怪物的眼神盯着他。大冷的天，不去屋里坐着当面探看容蓉，偏在室外听墙角，这是什么毛病？

沈栗尴尬地笑笑，指指窗户，示意两人静听。

沈栗此举当然不是闲得慌。

和亲戚讲理是最难的，事情一旦掺杂亲情，哪还理得出头绪？沈梧与容蓉闹到今天这个地步，彼此都有错处。他们只拉着容荞理论，对方能不能听进去还在两说。

与其让他听沈家人分辩，倒不如让他听自家人说。黄氏今日来探看女儿，多半会得到容老太爷的指点，与容蓉分析厉害，晓明道理，教她如何在婆家立足。左右是劝和不劝离，有心思清明的容老太爷把舵，黄氏说出口的多半不会是沈家的坏话。

这些母女的私房话黄氏不会在容荞面前讲，但沈栗却要容荞一听。

第二百五十四章牵一发

转头去看沈梧，沈栗心中暗叹，原还说府内平静，家族中没有短处，不料大房立时就出了事。容荞年轻气盛，此番容蓉没事还好，旦有不虞，不需有心人挑拨，容荞也不会善罢甘休。沈梧身为世子，他的事就是侯府的事，是沈栗的事。

屋内黄氏正劝女儿：“你便是不满仆妇口舌，只管告诉郡主处置，难道郡主会维护个姨娘的脸面？动那些上不得台面的手段，适得其反不说，反叫人看轻。”

容蓉只管摇头痛哭，怨道：“辖制不住奴才，跑去婆婆面前，又有什么脸面？”

黄氏叹道：“府中又不是你管家，何苦计较这个？你自己立身正直，有那不安分的，抬出规矩来，比什么手段都好用。我听说女婿原也打算将那孩子给你教养，这不也是按着规矩？这世上总有些东西，你不抢，便该你得到，抢了反而得不着。只看谁能沉住气罢了。”

容荞听得刺耳，为何母亲不安慰姐姐，反倒为沈家开脱？

“得知你过得不好，”黄氏道：“我倒是想挠花了女婿的脸呢。”

“母亲！”容蓉叫道。

沈梧在外面不觉摸了摸脸颊。往日他待容蓉不好，在岳母面前总有些气短，如今虽然得了理，却也不想轻试锋芒。

容荞手指轻弹，跃跃欲动。

“看看，挠不得吧？”黄氏道：“撕破脸的事情好做，然后呢？叫你与女婿和离？好女儿，别说如今是咱们理亏，便是往时，母亲也不能挑唆你与女婿翻脸。”

沈栗看向容荞，见他侧耳倾听，若有所思。

黄氏叹息道：“也是为娘的错了，因你性子软，为娘便着意为你挑几个精明厉害的陪房，却没想到下人太精明了，反倒辖制起主人来。郝嬷嬷倒是一心为你，可惜见识又少，成日里为你出些阴诡主意，反引得你走了狭路。”

容蓉泣不成声。沈梧心底却泛起了嘀咕。要说容蓉的几个陪房，确实都不怎么好。先是幼琴背主，其他几个除了病殁的，都利用容蓉的地位给自己找了好人家嫁出去了。容蓉天生是个没主意的，先时做下那些混事，难不成真是教下人挑拨的？

黄氏若当面给沈梧说容蓉是被下人拐带的，沈梧未必肯信，如今他自己趴墙根听来的，倒觉有理。

容荞不看沈梧，却低声对沈栗道：“当初将姐姐许给你们家，家父便觉着齐大非偶。果然，嫁过来后姐姐便没过几天好日子。人非草木，过得不好，总要想法子改变。没成想姐姐变来变去，姐夫却越来越厌弃她。”

沈栗知这话不是对自己说的，只沉默不语。

沈梧一旁听着若有所感。

容蓉在屋内哭道：“世子要休了我。”

沈栗愕然看向沈梧，长房大妇，你说休就休了？容荞怒目而视，大有一言不合立即开战之势。

沈梧尴尬地轻咳一声：“不过是怒气头上失言，警告不要再犯而已。”

沈栗埋怨道：“这样的话哪能出口？难怪大嫂一病不起。”

容蓉嫁过来积年无子，又闯了祸，沈梧说要休她，凭容蓉的心性，哪有不当真的？一瞬间天塌地陷，立时便支撑不住。

三人正蹲在窗下窃窃私语，不妨郡主忽然自外面进来，领着一干仆妇，正正好好看见这一堆听墙角的。

沈栗脸皮厚，半点不在乎。世子面色微红，最尴尬的是容荞，当着一众仆妇的面，手脚都僵直了。

沈栗笑眯眯同沈梧、容荞给郡主请了安：“母亲这是来探望大嫂？”

郡主面色无异，只当方才没着偷听的，笑道：“我那儿有支好参与你大嫂。”

沈栗笑道：“送大兄和荞兄过来，这便告退了。”

沈梧与容荞怒视沈栗，我来看妻子（姐姐）还用你送？

沈栗才不管，眼见两个火头已经冷静下来，双方都有要和解的意思，沈栗自然不愿再掺和。

容蓉这场病看着来势汹汹，却是心病占了大头。见到亲母，一口郁气先散了一半，又见沈梧缓颜安慰她，知道不会轻易被休弃，倒真打起几分精神。

沈栗回院子躲了半天，终于挨到容家人离去。沈淳见他松了一口气的样子，笑问：“怎么？容荞有那么难缠？”

沈栗苦笑：“到底是亲戚，难道儿子能对他疾言厉色？回头还怕大兄怨我。”

沈栗还有话没讲出口，容蓉变成如今这样，沈梧也是有责任的，平心而论，率先不肯好好过日子的，恰是沈梧。若与容荞相争，沈栗还真不敢说自家没有短处。

与朝廷大员对阵沈栗都没心慌，怕的就是和亲戚理论，偏自家又底气不足。

沈淳心中自有思量，用罢晚饭，将沈梧叫到书房。

“别人处理家事，恨不得大事化小，你却越闹越大。”沈淳沉着脸。

“儿子也是气糊涂了，一时失言……没想到容蓉气性会那么大。”沈梧嗫嚅道。

沈淳叹道：“你也是我精心教导出来的，怎么连家事都处理不好？还要连累谦礼替你想辙？”

沈梧不语。

“你这孩子做事向来没深浅。”沈淳道：“咱们家不是没有仇敌，你就不想想，若是如今容荞闹事，咱们家被人参个私德不休，会有什么后果？”

沈梧道：“儿子给家里丢脸了。”

沈淳恨铁不成钢道：“皇上刚刚大臣的面许诺年后要谦礼升迁，转过头咱们家就被参！你当只会是丢脸的问题？”

沈梧方才想到父亲所指，恍然大悟，哑口无言。

好歹是公侯子弟，沈梧自然知道此时府中闹出丑事，言官们们一定不会放过，别讲容荞不成器，单看那容蓉兄弟的身份上，言官们就能将沈家参个底朝天。

同气连枝，会不会牵连到沈栗身上？会。

皇帝的看重，对别人来讲是威势，对言官们来讲，则意味着靶子出现了。

有很多言官都致力于做“谏臣”，没事便思量着血谏，叩阁，打皇帝脸面。

参倒一般人太没成就感，参倒皇帝看重的，那才叫能耐，值得青史一书。

所以皇帝的看重也是一把双刃剑，撑得住的，便是俊才，被参倒的，难免被斥为佞臣。

沈栗如今恰是个靶子。在升迁落实之前，有的是人盯着，盼着让他出点什么事，或是他的家族出点什么事。

“我见你近来与谦礼和好，还当你想明白了。”沈淳皱眉道。

沈梧低头道：“儿子没想到这个。”

“你没想到，你媳妇也没想到，一个将来的族长，一个将来的宗妇，都没将家族放在眼中！”沈淳怒道：“自家闹事，叫为父和你兄弟出头收尾！”

沈梧不觉满面羞愧。

心中再是难过，沈梧也不得不承认，沈栗确实“稍胜于”自己这个世子。

丑哥儿是沈栗出手救下的，容荞是沈栗想法子安抚的。大房的事原本与沈栗不相干，沈栗为此忙前忙后，还差点被他连累，直到如今，这个兄弟也没有怨言出口。

若是自己，大概是做不到的。沈梧忽然意识到。

“儿子知错了。”沈梧低声道：“今日儿子也想过，以前确实是儿子荒唐，没顾好家事，任性而为。容蓉……她本性懦弱，儿子也没好好教她，放她自生自灭，反被下人挑唆。日后儿子会注意的。也……也不会再闹出拖累家族的丑事。”

听了这话，沈淳反而满面狐疑：“你从小性子犟，还是头一次这么痛快认错……不是糊弄你老子吧？”

沈梧愕然，难道他的信誉已经如此低，连认错都被父亲怀疑了？

沈淳猛然回神，轻咳一声道：“你既能说出来，为父就当你想明白了。咱们家正是要紧的时候，这几年，都要谨慎的过活，知道了吗？”

一番风波总算平息下去，悬在沈栗头顶的那柄无形之剑也悄然消失。

槐叶最后瞧了一眼儿子，委委屈屈爬上马车，前往城外庄子。死过一回，闹过一场，见沈家最后决定由郡主抚养自己的孩子，这女子又想活了。然而她沉疴已深，能不能熬到儿子成年，却要看老天的意思。

腊月二十四，朝中正式封笔，至正月二十，在这段时间内，沈栗的工作就是时不时陪伴太子往重臣府上去。

第二百五十五章风向如何

大房风波虽然不小，好在得到及时疏导。郡主治家严谨，侯府里半点音讯没传出，容家为着容蓉，到底不肯声张。眼见着一场将要影响家族声誉，甚至沈栗升迁的丑闻，终于被压了下去。

沈梧原本生冷不忌，幼琴、槐叶都是爬床丫头，一个背主，当时便被处置了，一个工于心计，最后却要抱着孩子跳井。在见识到容蓉这样堪称懦弱的女子也会使用阴险手段之后，这位世子彻底“大彻大悟”，将女子视为洪水猛兽，反而清心寡欲起来，竟摆出一副就守着丑哥儿过日子的态度，将田氏气得哭笑不得。

好好的孙子，怎么就长成这样一朵奇葩？

赶在年前，沈栗随太子到了封棋府上。

像这种加恩，对被选中的大臣以及皇帝、朝廷来说，其政治影响是很大的。

于大臣自不必言，所谓齐家治国平天下，首要条件就得到帝王的赏识，没有皇帝认可，甭管你一腔抱负有多么远大，都是无源之水。别说兼济天下，用来给自己解渴都嫌味道不好。

于朝廷，代皇帝宣恩的太子驾临至那一家，便预示着皇帝正看重这家大臣的政治观念，接下来的朝廷风向必然偏向于此。想跟风的要赶快，有瓜葛的须得准备好，政敌们只好暂时偃旗息鼓，静待转机。

然而这种活动对太子的影响却不算大。虽然能再一次对朝臣宣示太子的地位，但在到了大臣府上后，太子其实是没机会与这些大臣畅谈的，以免有收买人心之嫌。

比如首辅封棋，平日里这老大人与太子便有意无意相互回避。此时，太子也是在一众随行属臣、礼部官员、内监的簇拥中，众目睽睽之下，与封棋一板一眼，一问一答。

经过照本宣科般的客套、谢恩，太子按照皇帝的吩咐，与封棋谈论起湘州的税务问题，隐约对湘王不朝和湘王府属臣的不敬表示不悦。

几年之前，邵英偶然听到沈栗的议论，与封棋等人商量过后，便决定暗中着人散布关于湘王的不利言论。但这些年，风言风语始终被控制在在井肆瓦巷中流传，今日这次话，是太子和首辅首次在正式场合下公然对湘王表示不满。

沈栗与郁辰站外围，见一些心急的人已经开始窃窃私语。

郁辰慢慢吸一口气，再缓缓吐出来，悄悄握紧拳头，忍不住看向沈栗。见沈栗面上并无惊异之色，便明白他怕是早就知道太子会说出这番话了。

而自己却一无所知！

郁辰在东宫的地位本就比不上沈栗，积年过去，没能立下什么大功，反而在宫门夜开案中出了纰漏，至玳国公府被参后，更要夹起尾巴做人。一些机密事情无法参与，消息便不甚灵通了。

********的滋味显然不好受，然而郁辰现在却顾不得心底那一点失落。

皇帝是不是要讨伐湘州，对郁家的影响太大了。玳国公府在南方势力颇大，皇上要动湘州，就不能不用郁家。用了郁家，玳国公府就有机会复起，恢复往日荣光！

盯着沈栗，郁辰几次欲出言打探，终于强自压抑下去。

郁辰的异样，沈栗当然有所察觉。好在这位兄弟到底头脑清明，没有教他为难。否则沈栗便要在泄露机密和朋友情谊之间选一个了。

郁辰嘴角溢出一丝苦笑，事涉家族，若有希望，他倒有心一试。没有问出口，不过是推己及人，知道沈栗绝不会回答罢了。泄露消息的罪名哪里是那么好背的？既问不到，反会伤及情面，何苦来哉。

就在玳国公府蠢蠢欲动，朝廷上下暗潮汹涌之时，太子偏又带着丰厚的赏赐去看望了湘王世子！

脚都抬起来，这是要踏空的架势？

玳国公：“……”老臣的心哪，皇上您到底是什么意思？

湘王世子不是朝臣，亦非有权势的宗室，对着这位可怜人，太子倒不需忌讳疏远，反而可以随意交谈。

湘王世子对这位堂兄亦是亲近的。在他的亲属之中，除了生母湘王妃，却是皇帝与太子对他多有回护之意。不管这种回护是出于什么目的，对他而言，都是难能可贵的。

不为生父所喜，湘王世子的成长经历十分……异常，导致他完全没有身为王府继承人的认识，在被作为祭品送来景阳后，虽然还保持着从小对湘王的愚孝，但在温率想要杀死有孕的舒娘之后，连这份愚孝也摇摇欲坠。

他现在所求的，不过是远在湘州的母妃平安，舒娘能为他生下孩子，至于湘王——父王那么英武，哪里还需要我？

沈栗与霍霜便抽空去看温率。

温率的意外是缁衣卫在皇帝的示意下做的，为避免湘王府怀疑，皇帝并未再派人“照料”温率。

缁衣卫下手虽然有把握，关乎国家大事，也不敢保证此人绝不会半途醒来，此行沈栗便是要趁机探查温率的情况。

就目前事态来说，此人若醒来，一定会想法子警示湘王；若是意外死去，湘王也会疑心，只有让他昏而不死才是最合适的。

虽然温率一直苛待湘王世子，他撞破头后，湘王世子倒也没有刻意为难。反正王府一直是属臣们在管理，世子本人与舒娘都是皇帝派来的宫人们伺候，彼此两不相干，温率不成，世子便命姜堰等人暂代。

都是王府属臣，都是温率手下，世子懒得搭理。

然而此时的温大人看着还是有些凄惨。

霍霜粗心，到没觉出异常，沈栗却盯着炭盆看。

屋中炭盆放了几个，烧的暖烘烘，然而炭火烧的程度却大致相同，摸摸屋中桌案，也是一片冰凉。沈栗伸手拿起拨火棍，搅了搅炭盆，果然，底下一旦碳灰都没有，这些炭炉是刚刚放在房中的。空气虽然暖了，桌椅却还来不及温热。

凑近温率去看，虽然面上打理得干净，被褥清洁，却仍有一丝异味飘飘渺渺。温率无知无觉躺在榻上，面色蜡黄，脸颊消瘦，兀自昏迷不醒，头上却戴着帽子，十分扎眼，霍霜上前将帽子剥掉，底下头发都要擀毡。

沈栗、霍霜两人面面相觑，微微愕然。

怎么把温率交给他自己手下照料，这人反而却过得凄惨呢？

二人回头看向姜堰。

按理说，太子与湘王世子见面，暂代温率的姜堰应是在场的，无奈那二位根本就不理他，沈栗又执意要看温率，姜堰思来想去，索性差人“看”着湘王世子那边，自己陪沈栗二人往温率这里来。

姜堰摸摸鼻子，怒喝道：“是哪个奴才如此怠慢！来人，拉下去打！”语中虚假之意，都不需仔细体察。

听到一声打，底下侍卫懒洋洋的上前拿人，被“拉下去打”的奴仆也是面无惧色，看来这个打是不会有多重的。

见下人们懒散样子，姜堰反而有些下不来台，厉声道：“兀那杀才，某指使不动你们？”

看姜堰要来真的，侍卫们一个激灵打起精神，院子中响起奴仆挨打的哭叫声。

沈栗心中电转，无数猜测闪过，衡量半晌，与姜堰攀谈起来。

“温大人精明强干，此前数次来往，见王府公事皆由温大人应对，在下也深为感佩。唯叹人有旦夕祸福，温大人竟出了意外。想来姜大人骤然接手事务，应是十分艰难。”

话一出口，就见在场的湘王府官吏面上都有不以为然之色。

姜堰轻咳一声，矜持道：“有什么艰难的，其实往日小臣们也常为王府往来奔走，这些差事都是做惯了的。便是有甚难处，各位同仁集思广益，也能应付过去。”

一众官吏都互相谦敬，彼此恭维起来。看着倒比温率当权时亲近的多。

“哦？”沈栗装作一副很感兴趣的样子，试探道：“这么说，各位大人应是原本就勇于任事，只是未曾有机会显露罢了。唉，温大人却未曾提起半句。”

沈栗与湘王府不是一系，原本不是“自己人”，但提起温率“争名夺利，压制属下”，湘王府官吏们却很是按捺不住心中怨气，在沈栗面前也毫不避讳。

“我们这些无名小卒算哪个牌面上的人，也值得温大人看重？”一个官吏尖着嗓子道。

第二百五十六章看谁不讲理

姜堰皱眉道：“欸，桂大人，你这样说可就过了。想温大人一直勤恳，为王府操劳半生，我等须得恭敬以待。”

看似不悦，然而言语含糊，似乎并不认为那位“桂大人”的怨咨为假，只觉是“稍过了”。

沈栗轻笑，原来如此。

温率此人固然堪称干吏，但就沈栗几次接触来看，其人对待下属时骄横之气甚重，呼来喝去是常态，轻蔑鄙视之色更是毫不遮掩。有他在时，湘王府上下，从世子到侍从，无不战战兢兢。

一言而出，莫不遵从，倒也堪称有令必行。对于随扈世子前来景阳的湘王府属臣们来说，确实也能起到震慑和约束自己人的效果。

然而随着温率的昏迷，余威渐渐消失，因他往日严苛而积累的不满便悄悄冒头，继而茁壮生长了。

若是仅仅如此倒也罢了，湘王世子偏又不肯“夺权”，只令姜堰暂代温率署理湘王府。

原本作为副手的姜堰在尝过大权在握的甜头之后，自然不希望温率再次醒来。他会怎样做呢？一是就要善待本就对温率心怀不满的官吏们，使温率苛待属下的言论甚嚣尘上；再者，就是尽力减少温率康复的可能，最好能叫他慢慢病死。

沈栗苦笑，温率固然骄狂，到底是当年跟随湘王的老人儿。到了景阳之后，为了维护王府利益也算尽心尽力，如今却是昔日同僚们想叫他死。

出人意料。

幸亏来得早，能够及时发现。否则岂不是要还湘王一个死长史？固然都不能开口，活的和死的到底不同。

“温大人的情况看着不好，还是请太医过来诊治一番吧？”沈栗轻声道。

“沈编修可是觉着温大人的脸色不好？”姜堰拦道：“自那日受伤回来后，大人便一直如此，到不需惊奇。”

“你的意思是谦礼少见多怪了？”霍霜冷笑道：“这人才病了几天就要馊了，也算正常？”

“天气寒冷，”姜堰道：“属下们不敢令人过于殷勤为大人清洁，以防大人受凉。”

“便是无甚异常，让太医看看也好。”沈栗微笑道：“总不会对大人有害。”

姜堰推辞道：“王府原就带着郎中，却不劳太医动手。”

“难不成贵府供奉诊治的病人便不许别人探看？”沈栗失笑道：“这是什么道理？”

“沈编修这是看不起我湘王府供奉吗？”姜堰一副义愤填膺的样子：“洪先生在湘州救人无数，堪称妙手，沈大人何故辱之？”

简直莫名其妙！

沈栗原觉姜堰跟在温率身后，是个浑人，却没想道浑人也有浑人的杀手锏，他们总能将话题似是而非地扯到天涯海角，教人无迹可寻。

与聪明人争论可以有理有据地辩驳，与浑人要怎生讲道理？

“日后温大人旦有不虞，姜大人可能承担得起？”霍霜微微愠怒。

“这个……温大人伤势严重，便是有个三长两短……也是运数使然。”姜堰闭眼道。

湘王府官吏纷纷附和：“不错不错，温大人伤在头颅，此诚难症，我等尽心救治便是。”

姜堰暗喜，原本他暗中下手还需避着人，今日教沈栗相逼，这些同僚反倒众志一心支持起来。

沈栗微微摇头。难道能说缁衣卫手下有准儿，这