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媚骨-第25部分
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他眉头蹙了起来。
虽然那些话自辱，却也叫人心酸。原来二爷那天说的话，阿蕙全部记在心上了。大爷顿时就绝对自己没有做好大哥，对不起妹妹。
他欲张口说点什么，却感觉很词穷，什么话都说不出来。这时，老三赵嘉林来了。
大爷赵嘉越让巧儿去找三爷和管事，巧儿却先把三爷找了来。
赵嘉林没有他两个哥哥那样稳重，一进门看到阿蕙手里拿着枪，惊讶得哇哇叫起来：“小四，你干嘛？你疯了吧……你快把枪放下，自己兄妹，有话好说啊！”
好似阿蕙真的要枪杀二爷一样。
阿蕙努力营造出来的气场被赵嘉林破坏殆尽。见二哥强撑着没有再说话，阿蕙便知道目的达到了，至少他不敢再对你冷嘲热讽甚至动手。她顺势把枪收了起来。
枪乃凶物，等枪收起来后，大爷和二爷都觉得胸腔提着的一口气能舒出来，空气也更加流畅。
特别是二爷，感觉后背现在凉飕飕的，应该是刚刚汗湿了。
在大爷和三爷赵嘉林的劝慰之下，二爷借坡下驴，跟着大爷从阿蕙的院子里离开，一句威胁的话都没敢说。
三哥赵嘉林则留下来安慰阿蕙。
他却不说安慰的话，而是贼兮兮的靠近阿蕙问道：“小四，你那个**，是孟子楠给你的吗？”
阿蕙点头。
他立马露出羡慕嫉妒恨的表情：“借我看看？”
阿蕙很干脆的拒绝：“你眼睛掉进去拔不出来怎么办？别想了。”然后想起二爷看到了她的**，倘若要偷怎么办？阿蕙又不能时刻带在身上，便想起前段日子因为二婶要来而想准备的保险箱，对赵嘉林道。“三哥，你帮我买个东西怎么样？”
赵嘉林说好，心里却痒痒的，总想看阿蕙床头放枪的那个盒子。
阿蕙从柜子里拿了两百块钱给他，说了保险箱的话。
赵嘉林则数了数十块一张的粉色票子，啧啧道：“小四啊小四。爸爸是不是留了私房钱给你？”
这些的确是父亲赌场里赚的钱，算是父亲留给她的私房钱吧？阿蕙点头。
赵嘉林凑近一些，低声问：“有多少，借我一些如何？”
阿蕙绕开他，站起身来。笑道：“初霞馆的柳陌不是跟了曲处长？你还要钱做什么？”
赵嘉林脸色顿时变了，有些忐忑和尴尬，却没有失意。他又解释一遍：“我又不是爱慕柳陌。她唱歌很好啊。我反正是没想过把她娶进门做姨太太的……”
能有这样的认知很好。
赵家这等门庭，是不可能让歌女进门做姨太太的。
阿蕙笑了笑，不再深问。而赵嘉林也不再追问阿蕙有多少私房钱了。
赵嘉林拿着钱下楼，巧儿上来说：“四**，夏管家来了……”
夏管家是赵家的老管事了。
夏管家的爷爷是赵家的下人，而后三代一直在赵家做事，忠心耿耿。阿蕙的父亲见夏管家为人机敏，做事勤快又衷心。就让他做了赵家的总管事。
方才阿蕙拿枪指着二哥赵嘉俊，大哥让巧儿去找三哥和夏管家来。
只是夏管家脚步比较慢，现在才赶到。阿蕙对巧儿道：“你去告诉他。已经没事了，让他去找大老爷回话吧。”
巧儿说知道了，下楼去告诉夏管家。
没过片刻。巧儿又跑了上来，对阿蕙道：“四**，夏管事说，他有事和您说，并不是要见大爷，让您务必见见他……”
阿蕙不记得这位夏管事和自己有什么来往，会有什么事找她？
她还是下楼了。
夏管事快五十岁，矮墩胖胖的，笑容可掬，瞧着就分外亲切。见到阿蕙，他忙给阿蕙行礼，喊了四**。
“您坐。”父亲总是教导阿蕙要尊重赵家的老佣人们，除了二爷之外，阿蕙兄妹几个都比较敬重家里的下人。
夏管家没有坐，笑眯眯站在阿蕙身侧，笑道：“四**，我就不坐了，免得弄脏了您的沙发。”
阿蕙笑着说没事，又劝了一遍，他才坐在阿蕙身侧的沙发上，连声说了感谢，并不在阿蕙头上倚老卖老。
阿蕙便感觉父亲用人很有眼光。
“您找我何事？”阿蕙开门见山问道。
夏管家笑呵呵的，看了眼阿蕙身后的巧儿。
阿蕙会意，让巧儿去沏茶，把她支开。
“四**，您还记得老周吗？”夏管家收起笑容，低声跟阿蕙说道。
阿蕙当然记得老周。跟着她进城去做衣裳，回家的时候，她被绑架，司机老周被杀。上次司机老虞说起司机老周，就吞吞吐吐的，让阿蕙一直心里不安，却又不好贸然去问大哥。
她已经问了大哥两次，大哥都说老周的家人已经安排妥当。若是自己不停去问，岂不是质疑大哥说话的可信度，也质疑大哥管家的能力？
那么，大哥就算嘴上不说，心里也烦吧？
所以她没有去问大哥。
她在等老虞告诉她。老虞看上去有些胆小，估计不敢直说，所以阿蕙给他时间考虑。
不成想，最后老虞还是不敢开口，总管家却亲自来说这件事了。
阿蕙顿时就感觉这件事有问题。
她也敛了笑容，面色不禁肃穆，问道：“到底是怎么回事？大哥难道没有安顿好老周的妻儿？”
“大老爷是叫人安顿好老周的妻儿的……”夏管事声音压得更加低了，“只是，老周有个女儿……”
阿蕙一下子就明白了，是二哥！
家里贪财好色之事，一般都出在二哥身上。
阿蕙很努力控制自己，才没有在夏管家面前露出嗔容。
夏管家看了眼阿蕙，没有再说下去。
阿蕙道：“没关系，您有话直接说。老周是替我开车而死的，我不会对他的家人放任不管。他女儿怎么了？”
“……老周的大女儿长得很好，二老爷……二老爷好几次都跟老周说让他女儿进来做姨太太。”夏管家字斟句酌缓慢道，“可是老周脾气倔，不肯卖二老爷的面子，一直就没同意。”
估计倒也不是老周不肯让女儿到赵家来做姨太太。赵家对于司机老周而言，还是挺有分量的。估计因为是二爷，老周才不同意。
倘若是大爷或者三爷，老周只怕也愿意的。
二爷房里两个姨太太经常挨打，赵家上下都知道的，老周在赵家多年，岂会不知道？谁舍得自己的女儿来受虐？
因为老周不肯，所以等他死了，就把他女儿弄了来？
“然后呢？”阿蕙问。
“……老周死后，大老爷跟账房上说给老周家里五百块银元的补偿。”夏管事又道。
就茂城的工资水平而言，五百块银元能买两栋花园洋房，是老周二十多年的薪资。
这笔赔偿金很丰厚的，大哥做人还是很厚道。
可从夏管事的语气来看，这笔钱应该没有落到老周家手里吧？
“二老爷去账房上，把钱提走了，说亲自给老周家送去。”夏管事声音更加低了，“只是，老周的老妻来跟我哭了好几次，说二老爷去他们家，让她把女儿给二老爷，二老爷才肯把钱给老周的老妻。老周下面还有三个未成年的孩子，老周的老妻要那笔钱，就把女儿给了二老爷。只是，二老爷把老周的女儿弄走半个月了，钱还是没给。老周老妻和孩子们都揭不开锅了……”
阿蕙很努力控制自己的怒气，问夏管事：“你没和大老爷说？”
“说了……”夏管事道，“说了一次，大老爷说会问二老爷，二老爷答应把钱给了……后来就没了下文。二老爷还是不想给。大老爷事情忙，我也不敢再拿这件事烦他。只是老周从前跟我交情不错，他老妻又哭得可怜，我才来求四**：就算二老爷不给钱，那把老周的女儿还回去，行不行？”
阿蕙豁然站起身，正色道：“你去告诉老周的老妻，两天内，钱和她女儿都会回去的。”
夏管事也忙站起来，连声说多谢四**。
顿了顿，他又低声道：“您能不能别说我在这里头……我还在赵家吃饭……”
他话里的意思是怕二爷报复。
阿蕙点头，答应了夏管事的话，道：“您是个好人，肯替老周出头，我替老周感谢您。”
夏管家脸微红。他是听说四**敢跟二爷对着干，才贸然来求四**的。倘若他真的仗义，就直接把这件事告诉了大老爷的。说到底，他还是胆小怕事，所以阿蕙夸他，他脸上红了一阵。
送走了夏管事，她上楼拿了枪，准备去找二哥算账，三哥却急匆匆又跑了过来，气喘吁吁道：“小四小四，出事了！”
阿蕙抚额：能不能事情不要都凑在一起？
第52章退亲“怎么？”
“怎么？”阿蕙问赵嘉林。因为老周家的事，她满心愤怒此刻说话也带着火药味。
“是何礼。”赵嘉林喘了口气道，“他来退亲了，大哥让你快去书房。”
被退亲是计划之内。
所以不算出事了。
阿蕙舒了口气：“你告诉大哥，我不同意，让何礼死了这份心。他要是敢退亲，我就敢自杀，让他承担法律后果。”
赵嘉林懵住了。
不同意？
不同意你和孟子楠在公开场合你拥我抱是干嘛啊？
“为什么不同意？”他直接问。
为什么聪明的哥哥总是别人的？她赵嘉蕙的哥哥如此单纯，如此蠢！
“女人家可以有魅力，却不能没面子。”阿蕙说道，“我要是被退亲，以后我的颜面往哪里搁？告诉大哥，义正言辞拒绝何礼的退亲。他要是不同意，就拿出咱们家养活了十几年的恩情说事，看他敢不敢冒天下之大不韪！”
不退亲，照样和孟子楠约会暧昧，将何礼至于众人嘲讽的地步。
虽然阿蕙自己的名声也会受损。可这样，也能让何礼尴尬，从而损害他的威望和声誉。
一个连女人都搞不定的男人，他能有什么出息？
一个被戴了绿帽子的男人，那是奇耻大辱！那何礼简直要被众人耻笑。虽然阿蕙跟何礼没有成亲，可她和孟子楠来往，效果也差不多。
杀敌一万自损三千么，阿蕙不禁苦笑。
这世道笑贫不笑娼。只要她赵嘉蕙将来能嫁入孟督军府，甚至有更高的成就，她曾经和孟子楠暧昧不清，又能如何？世道对她曾经的不堪也会美化。
旁人谁敢胡言乱语？
流言只会说何礼无能。
倘若阿蕙失败了，才会被骂水性杨花！
只有彻底失败的那个人，才是真的赌不起。
至少赵嘉蕙觉得，她不会输给何礼。
赵嘉林则半晌没有回味过来。
他犹豫了一下，对阿蕙道：“是不是太不厚道了？”
当年何礼夺了赵家的家产逼得大哥远走他乡的时候，可不觉得自己不厚道。
那么赵家凭什么要厚道？
不退亲，阿蕙的损失绝对比何礼少。
前世自己为何礼受的煎熬，那五年的奔波躲藏之苦，陡然浮上阿蕙的心头，要慢慢还给他才是。
就像打猎，好的猎手不会一看到猎物就射箭。应该要慢慢包围猎物，靠近猎物，直到能一箭致命的时候，再发起攻击。阿蕙对付何礼便是用围猎的法子。
原本阿蕙重生后，是想把主要精力放在报答沈永文和拯救家业的份上。如今家业还是能支撑，没到需要她拯救的地步，操之过急则不达，阿蕙要慢慢来；而沈永文……他真的有恩情需要阿蕙去报答吗？
大庭广众之下，说出那种话，把阿蕙推到了流言的风口浪尖，让何礼不能忍受来退亲，大概也是他的目的之一吧？
这样的沈永文，还有什么可以报答他的？
只是……阿蕙的两个哥哥都有儒商气质对付何礼退亲这件事只怕做不来。她把怀里的枪收了收，道：“算了，我亲自去说。”
说罢便往大哥书房的方向走去。
三哥赵嘉林忙跟上。
何礼坐在大哥赵嘉越的书房喝茶，大哥赵嘉越陪坐在一旁，两人都沉默不语。
看到阿蕙进来，大哥松了口气，笑道：“小四来了？”然后他拍了拍何礼的肩膀，道，“有什么误会你们俩解释清楚。阿礼，这桩婚事是老爷子定下的他老人家最疼爱阿蕙想把阿蕙托付给你，他也放心。你若是误会了什么毁了这桩婚，岂不是叫老爷子泉下不安？”
何礼表情瞬间有些动容。
当年他家道落魄父母惨死，一时间天旋地转般，整个世界都变了样子。他的家人、他的族人，全部从中原大陆消失。忠仆带着年纪最小的他南下到了赵家，赵老爷子当亲生儿子般疼爱他。
何礼的确不算什么深情男儿，却也懂得感恩。
他欠赵家一份大恩情的，于是看了眼眉眼清澈的赵嘉蕙，冲赵嘉越点头：“我知道了，大哥。”
赵嘉越很是欣慰，起身冲赵嘉林示意，兄弟俩走了出去，书房内只留下阿蕙和何礼。
阿蕙坐在何礼对面的红木太师椅上，并不开口问话。
她娴静时温柔可人，似静静绽放的花，娇嫩妩媚。何礼看得心头越发烦闷起来：他恨这样的赵嘉蕙，安静时那双眸子，仿佛洞察一切，把何礼看得那么透彻，让何礼局促不安。
他换了个姿势坐，半晌见阿蕙还是没有主动开口，便道：“你知道我今天来的目的吧？”
阿蕙笑了笑：“听说了……”
然后又是沉默。
何礼的烦躁更甚，为何先开口的那个人总是他？他仿佛被赵嘉蕙牵着鼻子走。犹豫了片刻，见赵嘉蕙还是没有继续说话的意思，何礼只得道：“退婚吧。既然你欲攀高枝，我不挡你的前程！”
阿蕙笑道：“我不同意！”
何礼微讶，不禁看着她。
阿蕙又是笑而不语。
何礼大怒，再也没了温柔脾气，道：“你一次性把话说清楚！你根本无心于我，为何不同意退亲？再说，倘若我非要退婚你不同意又能如何？”
“你若是敢退亲，我就把你的秘密说出去！”阿蕙笑起来。
何礼顿时脸色一变，失声问：“什么秘密？”
“你心里清楚得很！”阿蕙慢悠悠说道，见何礼努力控制自己的情绪，装作若无其事想反驳，阿蕙继续道，“你当我诓骗你？我不仅仅知道你的身份，还有证据。你若是不信，大可公然跟我退婚，到时我将证据公布于众……何礼，南方偌大疆土，容得下你吗？”
何礼脸色煞白。
阿蕙其实真的只是猜测，见何礼脸色变成这样，便知道自己猜对了。
当初看父亲的笔记，记录何礼被三哥欺负时，父亲说世道不古，他应该以死谢罪，阿蕙就想到了“君辱臣死”这个词。
家里又有很多名贵字画，有些字画珍贵到应该是从前朝皇室里流传出来的。
阿蕙不清楚何礼到底在前朝皇室里有什么身份地位，可应该是其中一员。
自己不过试探着说了几句，何礼的脸色就如此难看，阿蕙猜的有八九成了。
难怪前世的时候，何礼受到很多莫名其妙的帮忙。大概有很多地下保皇党和日本人在资助他吧？
何礼则不由心头有些发颤。
他心里一遍遍告诉自己，赵老先生是个很重信义的人。他不可能把这件事告诉给阿蕙的，他应该表情自然，不能对赵嘉蕙这番话露出惊容。
可赵嘉蕙那笃定的语气和神态，眼睛里闪烁着掌控一切的精光，让何礼心里就不由自主相信赵嘉蕙的话！
“退了婚，你就可以明光正大嫁给孟少帅或者陈市长的妻弟，不是很好？”何礼终于不再觉得这些是屈辱，甚至带了些哄骗的味道，对阿蕙说，“为什么不肯退亲？这样你又没好处……”
阿蕙当然没好处。
可是何礼更加没好处。
退婚对阿蕙而言是种耻辱。
有未婚夫还和孟子楠暧昧，也是不怎么光彩。
可是两害相权取其轻，到底是被退婚的更加不好看，而且是在这个风口浪尖。现在倘若被退亲，所以的矛头都会在阿蕙身上，说她风｜流、不守妇道。
倘若不退亲，何礼就要承担一半的谣言。
阿蕙为什么要这个时候退婚？她笑了笑。
“记住我的话！”阿蕙站起身，准备离开。她知道何礼已经相信了她的威胁，道，“什么时候退婚，怎么退婚，我说了算！何礼，我再也不是你认识的那个小姑娘，你倘若轻举妄动，别怪我对我父亲失信。当年我父亲就是不信任我几个哥哥，才把这件事告诉我的。我也是承诺绝对不会说出去的。何礼，你知道我父亲的话，对我而言是很重要的吧？你只要不逼急我，我就不会害你……”
这话是在宽慰何礼，免得他狗急跳墙，反而毁了阿蕙的计划。
何礼在赵家生活了十几年，他当年知道，赵家的三个儿子里面，其实没有栋梁之才。
赵父把秘密交给阿蕙保管，很合情理。
阿蕙虽然是女孩子，可不管在哪个方面，都胜她哥哥们一筹。
阿蕙自幼没有母亲，父亲就是她生活的全部。和普通恋父的女孩子相比，阿蕙恋父情节更甚。她说，她不会违背父亲的遗愿，这话何礼是相信的。
只要何礼不轻举妄动，阿蕙的确不会让她父亲九泉之下灵魂不安
第53章施恩
阿蕙送走何礼，又去了二爷的院子。
对于抢夺老周的安抚金和弄走了他的女儿，二爷自然不承认。
二太太却是二话不说，对阿蕙道：“应该给老周家多少钱？”
阿蕙道：“五百块。”
二太太开了保险箱，拿钱给阿蕙，二爷在一旁骂她。二太太冷冷道：“这是我的陪嫁，难道我不能用？”
二爷吃瘪。
阿蕙想说，让二哥把钱吐出来，可见二嫂眼底的尴尬和愧疚，阿蕙便不想多谈了，收下了钱。
二太太送阿蕙出门，又告诉阿蕙二爷有两处外宅，让阿蕙派人去那里找找，看看老周的女儿在不在。
阿蕙道了谢，拿着前回了自己的院子，然后让巧儿把钱和消息都带走夏管家，让他派人去找。
第二天，夏管家亲自登门给阿蕙道谢。
老周的女儿在二爷的外宅找到了，已经安全送回了家。
阿蕙也满怀歉意：“……我二哥糟蹋了她，是我们赵家欠了她的。”然后把面前的红木镶金边的首饰匣子推给老周，道，“这个你带给老周的女儿，就说我给送给她的陪嫁。虽然以后嫁不了好人家，有人防身总是不错。嫁个老实的，比到我们府里要强得多。”
二哥那样的性格，好人家的女孩子跟了她也是被糟蹋。
既然这样，好不如赏她一笔丰厚的陪嫁，将来能寻个真心疼惜她的人。
夏管家微愣，继而道：“四**，家里已经赏了五百块钱，够老周的妻子儿女生活一辈子的，不用再破费……”
五百块钱哪里够生活一辈子？
如今世道太平，五百块银元对于老周的遗孤而言，的确是比巨款。
可过不了十几年，战争就要蔓延整个华夏大陆。到时候除了金条和珠宝等细软，其他货币都要贬值的。像五百块银元，到了战争时期，一口袋米都换不来。
到时候老周一家人怎么办？
毕竟老周是因为阿蕙才死的。
“行了，您也别推辞，这些又不是给您的。”阿蕙笑了笑，“您帮我交给老周的女儿，告诉她：假如她想进赵家做姨太太，就托人告诉我一声，我会和二嫂商议，毕竟她已经是二哥的人了；倘若她不愿意，我保证二哥以后不敢去骚扰她，让她安心。”
夏管家不再推辞，连连道是，把阿蕙给的首饰匣子抱在怀里，这才告辞。
出了阿蕙的院子，夏管家不禁露出几分感叹：看着阿蕙处理老周女儿的事，他仿佛看到了老先生的影子，果断，厚道！
夏管家只是个下人，懂得的事不多。他从前服侍赵老先生，便感觉老先生为人处事，叫人敬佩！
老先生死后，大爷赵嘉越当家，夏管家对大爷的处事方法总觉得不适应。大爷赵嘉越不管遇到何事，都会畏手畏脚，思前想后，就像老周女儿这件事，夏管家也是先告诉大爷赵嘉越的。
可大爷只觉得老先生临终前嘱咐：不可以分家。所以他处处不敢得罪二爷赵嘉俊。
大爷这样，反而在二爷面前没了威望。夏管家觉得，大爷这样下去，二爷越来越嚣张，闹着分家是迟早的。一个家主没有了威望，这个家就长久不了。
当年老先生和二老太爷分家，那是因为二老太太在中间闹得凶。
如今的二太太，出身望族，知书达理，跟从前的二老太太不同。大爷赵嘉越这样管家，根本不合适。
反而是四**，行事杀伐果决，对待下人又宽厚，有当家者的魄力。
倘若她是个少爷……
夏管家不禁叹了口气：赵家再怎么落魄，也不可能让一个女人当家。再说了，四**迟早是要嫁出去的，她不可能留在赵家。夏管家也觉得自己的想法太过于荒诞。
他拿着匣子，出门叫了辆黄包车，去了老周家。
老周的老妻身体不好，孩子又多。大儿子还没有成家，还在念书；小女儿才六岁，还有个同样体弱多病的老母亲，三代同堂，满满一屋子人，却没有一个主劳力。
生活的艰难可想而知。
唯一能充当劳力的是老周的女儿，她在德国人的纺织工厂做事，补贴家用，结果还被赵家二爷弄去了。
老周的那女儿在家里排行老二，昨晚才被送回来，今天就开始忙着操持家务。夏管家来的时候，周二姑娘正在破坏的院子里洗被单和衣裳，累得一头汗。
看到夏管家，她忙起身迎接，笑着道：“夏伯，您来了！”
坚强、开朗，很像老周。
夏管家应了声是，鼻子却有些酸。
倘若是别的姑娘，只怕这会子在寻死觅活了。就算不寻死觅活，至少也是恹恹不悦。可周二姑娘却仿佛什么都没有发生，照顾着院子乱跑的兄弟姊妹，还把母亲和祖母床上的�
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