精古奇谭-第38部分

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面是一个墓穴。这个墓穴是当初建造这个小教堂时，为了挖凿地窖无意发现的。詹姆士牧师在里面发现了神秘的东西，这些年他一直想搞懂那里面的东西是什么。现在他的身体不好了，知道自己无法完成这个事情，因此希望我接替他的工作。

　　这里终于说到了我想弄明白的事情初衷，原来一切都在那教堂的底下。

　　底下记录了一段詹姆士牧师口述的话：

　　詹姆士牧师当年下到坑道里后，穿过一节不长的甬道，看到一个洞穴的入口，那入口两边摆着两个石龟造型的雕塑。他进到洞穴里发现里头是一间石屋，跟一般的卧房差不多大，四周墙壁和顶上都是石板建成。石屋当中有一口棺材，旁边有一口铜锅。锅底下有三个脚支撑着。那锅里装着一锅浓汤，墨汁般颜色，上边漂浮着一些古怪的东西，不知道放了多少年月。

　　他绕着那锅走了一圈，见那铜锅四周刻着四个字。按照东南西北四个方位放置，每个方位上一个，连在一起是：阴火煮骨。他刚开始不明白这四个字的意思，但他知道这是文物。也就是中国人常说的老祖宗的东西。他心里惊喜，觉得这是又价值的东西，怕别人知道了给要走，于是一直瞒着所有人。

　　他把那棺材打开后，发现里面躺着一个死人，穿着华贵的衣服，胸前捧着一块木板。木板上记录着这个人的生平。他自己的中文水平有限，无法全部看懂里面的内容。找人翻译的话，又怕别人知道他的秘密。于是他想出一个办法，将里面的句子拆分成许多小段，然后以学习中国文化为由，去请教别人。就这样东拼西凑的，花了一年多时间把整段文字都翻译了出来。

　　上边大致记录了这个墓主人的生平，他叫纥石烈牙吾塔，女真人，金国的将军。生前打过许多胜仗，得多许多封赏。晚年后迷上了长生之术，后经一个方士传授了一个秘方。根据此方熬制出来的汤药，服用后可延年益寿，返老还童。后面罗列了一些药材成分，有的珍奇稀有，有的怪异难寻，但有一样最为费解，叫个“童子骨”！

　　他不知这是什么，询问了很多人后，大家告诉他。所谓童子，就是未成年的孩子。那童子骨就是小孩的骨头。

　　我读到这段大惊，那不等于是那人肉做汤！

　　詹姆士牧师回去后仔细检查了那锅汤里的成分发现里面确实有尺把长的骨头，还有许多像是人头盖骨，肋骨的碎块。

　　这一事实彻底颠覆他对这锅汤的看法，也激起了他更浓厚的兴趣。经过他深入的研究，这个叫纥石烈牙吾塔的人后来为了配齐所有的配方，几乎倾家荡产，甚至不惜去盗别人家的坟墓来获得童子骨。经过一番努力，他终于熬制成一锅“阴火煮骨”，但也就在他熬制成的时候，人竟然死了。有的说他这是寿终正寝，有的说是因果报应，有的说就是被这锅汤给毒死的。总之没人知道这汤到底有没有效，也没有人知道他是怎么死的。

　　他的后世十分简单，一副普通人家的棺材板，没有任何的随葬品，于是大家就把那锅汤放在墓室里，算是陪葬了。这样一埋，差不多六百多年过去了。

　　詹姆士牧师觉得自己差不多搞清楚了那木牌上写的内容，可是到底那锅汤是否真的如上边所说能够延年益寿，返老还童呢？他想了很久，最后竟然做出一个惊人的决定。拿自己试一试。

　　他从那锅里舀了一碗汤，加热后喝下。过去了三天，他并没有觉得什么不舒服的地方，反而好像精神上更加好了。于是他决定继续喝下去，每天记录有什么反应。这样经过了一个月的尝试，不但没有出现任何症状，反而精力更加旺盛，血色也比以前好多了。但随后他也发现他开始对食物失去了兴趣，每天必须喝那药汤人才有精神。他怕那汤里有什么药物使他上瘾，所以暂时将那锅汤连着地道都封锁起来。

　　这时，应广州十三商行邀请他去了一趟南方，在那里遇到了赫思德夫妇，并邀请他们一同来北京。

　　赫思德夫妇来到北京后十分喜欢这里的环境，詹姆士牧师决定将孤儿院交给他们管理，而他自己搬到教堂里，专心弄清楚那汤的成分。他发现自己身体发生了一些奇怪的变化，似乎对生肉等东西有了某种奇怪的渴望。

　　但可惜他最后还是没能查清出汤里的成分，他死之前把他的研究笔记交给了赫思德先生，希望他能继续把这里面的原因搞清楚。

　　赫思德先生起初并不想接受这个事情，但看过詹姆士牧师的笔迹后，他萌发了另外一个想法。他希望这锅汤能够医治好琳达的病。

　　原来琳达的家族有一个遗传病，凡是女性，身体上都会有先天的不足，导致他们早死，生命都不会超过四十岁。琳达夫人在嫁给赫思德先生之前就告诉他，她可能一生都无法生育。但是赫思德先生非常的爱琳达，决定不管有没有孩子都要娶他。同时，满足她这一生里去一次东方的心愿。


第二十一章　怪物出现


　　赫思德先生在研究过詹姆士博士的笔迹后，决定用这锅药汤来医治琳达的身体。

　　但事情进展的并不如他想的那么顺利，慢慢官府对他们也越来越不客气。他打听到的事情是，英吉利国和法兰西国联合起来对大清朝的园林进行了一次抢劫，使得清朝皇室颜面丢尽。他们虽然不敢直接对着洋人政府干，却把气撒到所有在华的洋人身上，落到育婴堂这里，决定遣散所有的孩子。

　　这时又发生了琳达昏倒的事情，他忽然感觉到琳达的生命很可能不久了。为了保住琳达，他冒险给她熬制了一碗阴火煮骨的汤。想不到果然起到了效果，琳达的精神好了起来，身体也渐渐康复。

　　更令他不敢想象的是，竟然让琳达成功怀孕了，这让他十分吃惊。根据之前医生的诊断，琳达的身体可能太过于虚弱，无法正常怀孕上。但这又是不争的事实。

　　经过几个月的调养，琳达和肚子里的孩子都很健康。可是她本人却表现出许多怪异的行动。开始记忆模糊，对煮熟的食物不感兴趣，想吃生的东西，特别是生的血肉，甚至动物的内脏。赫思德先生对此表示很不安。

　　在被那个孩子咬断手指后，他决定将琳达和那孩子一起锁在那地窖里，并日夜看守，他觉得他犯了一个天大的错误。但他不忍心杀死那孩子，更不知该怎么让琳达活下去。

　　他写信给他在英国的朋友寻求帮助，一年后终于收到了回信，那是一位一直从事病理学研究的朋友。他希望他能够帮助到他，那位朋友已经到了广州，他急不可耐的要去找他，让他找出使得琳达和孩子变成这样的原因。

　　所有的记录到了这里就中断了。

　　看来一切的原因都是被那锅阴火煮骨的汤造成的，那倒底是什么东西做成的，为何会把人变成这样。

　　但现在对于我们来说最紧要的还是先离开这个房子，那个恶魔的孩子可能随时还会出现。虽然他不一定会进到这个房子里来，可是在这里留下去也不是办法。

　　我回到壁炉那，见三儿和高菲已经起来在吃早点。我把刚才看到的翻译内容大致跟他俩说了一下，并坚决的说：“我们必须尽快离开这里，那个怪物非常危险，随时有可能威胁到我们的生命安全。”

　　三儿问：“那我们怎么出去？从大门里直接走吗？没准那个怪物就在外头等着我们。”

　　我想了下，一时没有好的办法。

　　高菲问：“那喜凤和人球怎么办？他俩留在这里将来万一出事了呢？”又对人球问：“要不你和你姐都跟我们走吧。我家里地方大，保证能够安排你们住宿。”

　　人球摇摇头说：“我，我们不走。等，等赫思，赫思德先生回来。”

　　我说：“不管怎么样，我们必须今天离开这里。我跟小武说了如果今天没有回去，就去官府报案。”

　　高菲为难的看着人球，用恳求的语气说：“你还是劝劝你姐跟我们走吧，哪怕留个纸条在这也可以呀，回头赫思德先生回来了自然知道你们去哪里了。”

　　人球问：“那，那弟弟和琳达夫人，怎么办？”

　　“你弟弟不会有事的。我们把你和你姐一起带回城就叫人来接你弟弟如何？”我心想，这可真是一个实心眼的孩子，难道他看不出那个所谓的弟弟已经是一个怪物了吗。

　　人球低头思索，十分为难。

　　现在对我们来说怎么安全的从这里回城是最重要的。万一在林子里或者路上遇到了那个怪物可就糟糕了，凭着我和三儿估计很难打过他。

　　那倒底是一个什么样的家伙？站起来比车还高，跑起来飞快，能把人抓起来抛到天上去，算起年龄也才十多岁吧，难道是野兽吗！

　　商量了一会对策，我们决定从厨房里找一些刀子作为武器，一会要是真遇到那怪物，希望能够抵挡一阵。考虑到那怪物身高臂长，我把拖把去掉墩布，将我的枪头绑在上头作为武器。

　　我们正忙活着，喜凤从外边走了进来。她见我们在这做武器，吃了一惊，跟着人球打着手语。

　　人球点点头，说：“姐姐问，你们是不是要去伤害弟弟？她希望你们不要这么做。弟弟不会伤害你们的。”

　　我走上前说：“我们并不是要去伤害谁。我们这么做只是为保护自己。你们的弟弟并不是可以讲理的人，他其实十分危险。我建议你们可以的话，跟我们一起走。”

　　人球看着喜凤，喜凤想了下，打了几个手语。人球问：“那我们走了，这个家怎么办？”

　　我叹口气，说：“老实讲，我也不知道这个家该怎么办。但我觉得继续待在这里并不安全。那个弟弟很有可能会对你们也做出危险的事情，我希望你们能够明白，我们这样都是为你们好。如果可以的话，我恳求你们也跟我们走。到了城里我们会替你们找到合适的家庭居住。”

　　喜凤听我说完，笑了下，拉着人球的手，摇了摇头。我明白她是告诉我，没有一个家庭会愿意收留像她和人球这样的孩子。

　　我低头思索了下，想不出一个妥善的办法。哪里会收留他俩这样的孩子呢？难道天下那么大，就真没有他们容身的地方吗！

　　大家正准备着，忽然窗外传来几声喊叫，起初很远，渐渐离近。我们跑到后面的窗户往外看，见白雪中一个高个怪人正夹着一个东西从屋前转角往教堂后的树林走去。

　　这就是那恶魔的孩子！

　　果然跟高菲所说一样，那怪物像一根旗杆样在雪地里一步步走过。他胳膊下夹着又是什么人？他要用他做什么？

　　三儿趴在窗户上看了一阵，忽然惊叫一声，说：“那不是小武吗！”

　　我们所有人都吃惊的往窗外仔细看，那怪人胳膊下夹着的似乎正是小武。

　　“天哪，小武给怪人抓住了！他还活着吗！”三儿惊叫起来，慌张的手足无措。

　　我心里一时也慌了，不知下一步该怎么办。

　　人球看着外头问：“那是你们的朋友吗？他被弟弟抓走了！”

　　高菲说：“是呀，是呀！怎么办呢！？小武会被吃掉吗！？”

　　我说：“大家别慌！会有办法的！小武现在还活着，我们一定能救他出来。”可我心里其实一点办法没有。

　　这时，喜凤拉拉我的胳膊，然后打了几个手势，表情坚决。

　　人球说：“姐姐说，她去救你们的朋友。她不怕弟弟，弟弟不会伤害她。”

　　我拉着喜凤的手说：“谢谢你，喜凤。但我不会让你这么做的，你的弟弟是一个可怕的恶魔。你去了太危险，这件事让我们来做。”转身对三儿说：“你带着高菲赶快离开，趁着那怪物回到教堂里去了。”

　　三儿和高菲一起喊道：“那你呢！你怎么办？！小武怎么办！”

　　我说：“我去救小武，你们赶快回城带着人来，越多越好。我就算杀不死那怪物，也会拼着命把小武救出来。”但我心里其实还有另一个打算。

　　我转身拿起做好的长枪往外走。三儿和高菲追上说：“你现在就去！”“那我们真的就不顾你和小武的死活了吗！？”

　　我说：“早一刻去救小武，他就没有危险。你也看过那怪物杀人的时候多么残忍，要是再晚了可怎么办！”

　　高菲沉默，三儿欲言又止，都是犹豫不决，又心有不甘。

　　“你们赶快离开这里，平安回城是对我最好的帮助。等救兵到了，自然有办法对付那怪物。你们快走！”我说完快步朝屋外走去，心里焦急，不知那怪物正对小武做着什么。

　　待我走到大厅门口，正要推开大门，听到身后人球喊：“大哥哥，你等等，你等等，我姐姐有话要说。”

　　我转过身，等他们走进，见喜凤提着一个篮子，里面装了一些水果走到我身旁。

　　人球说：“大哥哥，姐姐说要帮你去对付弟弟。”

　　我说：“你们帮不了我，就在这待着，一会我朋友要是跑出来，你们把他藏好就行。”说完转身去搬动挡在门前的家具。

　　人球说：“大哥哥，姐姐说，她可以帮你引开弟弟。弟弟不会伤害她。”

　　我一听这办法不错，但心里迟疑：“你确定那怪物不会伤害你吗？！”

　　喜凤点点头，眼神很坚定，从篮子里拿出个水果给我看。

　　人球说：“喜凤姐姐最知道弟弟喜欢吃什么了，她说可以拿食物引诱他，让他跟着出去，你就可以进去把人救出来。”

　　这倒是一个可行的办法，比我一个人去要保险的多。其实我自己也确实没什么底，若是真能行那是再好不过了。

　　事不宜迟，我带上喜凤从大门出来往后边教堂快步走去。三儿和高菲在身后喊了一身保重，就朝着大门外跑去。

　　我心里只盼望他们能早日搬了救兵过来，我一人怎么斗得过那恶魔的孩子呢。


第二十二章　两具尸体


　　我不是一个喜欢逞勇好胜的人，可是总也有控制不住自己的时候。特别是看到朋友遇到危险，总会从心里生出一股非要拉他一把的冲动。

　　至于是否会豁出命来，我倒是想得不太清楚。哪怕眼前是个火坑，也是先跳进去再说，至于是否烫脚只有事后才知道了。

　　不过命我总是要的，玩命的事情我还是不干。

　　我和喜凤从厨房的大铁门进到地下仓库，再从仓库穿到后院。在仓库和后院的地面上有一个暗门，倒扣在地上，上边盖着落叶和杂草，轻易看不到。若是向上推开能看到后面的小树林，里面就是教堂。

　　我顶开一道缝，将周围看一圈，白雪覆盖的世界，圣洁安详，浑然不像有怪物出现的样子。我给喜凤打了个手势，让她跟着我，先推开暗门爬了出去。喜凤随后跟出来。

　　此时雪已经停了，阳光落在积雪上泛起一层舒服的亮光，像细碎钻石的光辉。后边院子里积雪上清晰地留着一串脚印，向着树丛里蔓延过去。

　　这是恶魔的脚印，所去的方向就是地狱。

　　我和喜凤小心的跟着脚印往里走，穿过小树林到了教堂。这教堂已经很多年没有修缮了，木头墙体斑驳枯黄，像一张垂老的脸。黑色的屋顶承三角形，像戴着一顶高帽子，上边立着一个十字架。周围枯叉乱枝张牙舞爪的将它包在中间，把一个神圣的教堂活脱脱弄得阴森怪异。

　　喜凤快步走到教堂门口，推开门往里看，然后转身招手让我过来。我小心翼翼的踮起脚尖迈过去，生怕弄出声响。借着门缝往里探头，见里面放着几排椅子，讲台上放着个竖起的讲桌，那是洋人牧师讲经的地方。背后墙上有一个钉着耶稣的十字架。那东西我倒是认得，当年洪秀全的太平军占领了金陵，改为天京，他信基督，到处都有十字架和耶稣像。

　　房子里空荡荡，冷冷清清，上边飘下点点雪花。抬头看原来是房顶上布满许多大小不一的窟窿眼，估计是长年累月，日晒雨淋腐朽所至。

　　我见里面没人，问喜凤：“那怪物把人藏在哪里去了？”

　　喜凤伸手指下右前方，那边有个木门，通向里屋。看来那怪物就是把小武带到后边去了。根据笔记，那里有个密道通到地下的金人墓室，怪物平时就是被锁在那里面。不知道他怎么自己打开了锁，跑了出来，还好他只是在这附近活动，若是时间久了他跑得远，那可就成了地方一害了。

　　我说：“那你去引那怪物出来，我躲在墙后，待他出来的时候刺他一刀，杀不死他，也让他先受重伤才行。”

　　喜凤皱眉想了下，忽然拉着我往里走，走到那讲台上，弯腰在那讲桌下一掰，打开了一扇小木门。原来这木桌底下有个小柜子，大小够藏一个人在里头。

　　我当然明白她的意思，就是让我先躲在里面，她去引那怪物出去，然后我进去救人。可这等于让她自己去冒险，我心里实在没底。

　　喜凤看出我的心思，拍拍我，又拍拍自己，竖起一个大拇指，然后摇摇手，意思是你放心，我没问题，你不要担心。

　　这时候也就不跟她客气，大家各尽其用，希望那怪物给喜凤面子，不伤她就好。我点点头，弯腰缩到那柜子里去。可是人进去了，手里拿着的枪棍却放不进去。喜凤看了下四周，把那枪棍放到木桌后边，回头确认我是否躲好。我朝她点头，意思是可以了。她马上关上木桌门，提着篮子往里屋走去。我透过木板缝看着她走到里面，心里砰砰之跳，感觉自己是给关在一个小黑屋里，手脚都伸不开，一会可别给那怪物发现了。

　　教堂里安静得能听到外边呼呼的北风。这该死的教堂简直就是一个大冰窖，到处都在漏风，吹得我屁股凉嗖嗖的。

　　过了一会，里屋总算有了脚步声传出。听声音应该是喜凤的，看来她没事，这倒是好，要是发现那怪物不在，那就更好了。我这念头刚起，就听到在喜凤的脚步声外多了几下重重地脚步，这不用猜也知道是谁了。

　　我立刻紧张起来，将脸贴在那木缝边，想尽量看清楚外边的情况，可惜这缝隙半寸不到的宽度，所见都是一条线。

　　喜凤这时从里屋走了出来，她脸上一直戴着个面具所以看不出表情。她走到教堂里，朝我这望了一眼，然后点了下头，跟着朝里看着。

　　我尽量侧过头，朝里屋看，见一只黑色的大手抓住上边的门框，跟着一团黑色的乌云飘了出来。原来那是一身黑色的斗篷，不知是什么动物的皮毛做的，乌黑发亮。那怪物终于出现了，他从里屋出来后，虽然驼着背，但已经高过了门框，整个身子都藏在那披风下，只露出四肢。他伸出手向喜凤讨要什么，那胳膊像老树的枯枝，手指关节又长又细。

　　这真的是人吗！让我想起故事里的树妖。

　　喜凤并没有立刻给他水果，而是向后走去，走到教堂大厅中央，才从篮子里拿出一个水果递给他。她这是要一步步引诱这个怪物走到外面好给我争取机会。

　　那怪物看了一下，嘴里发出黏乎乎的声音，忽然几下蹦了过去，一把抓过喜凤手里的水果放到嘴里大嚼起来。

　　我看到他行动的样子，不像人也不像动物，更像某种爬虫，连蹦带跳，非常的迅速。这要是真跟他正面冲突，只怕我未必有赢的可能，估计连逃都逃不掉。我下意识咽了一下口水，心里发毛。

　　喜凤趁着他吃水果时候，走到教堂大门边，又拿出一个水果。那怪物正背对着我，吃完一个水果准备再上前吃另一个。刚蹦了两下，忽然停住身子，探起头在空气里嗅了几下。

　　我心里狐疑，闹不清他这是做什么。

　　那怪物嗅了几下，忽然转过头朝着我这边望过来，斗篷遮住了脸，露出一口森森的白牙，和满是黑毛的长下巴。

　　我心里大惊，莫非这怪物闻到了我的气味，要过来吃我。刚要抓紧枪棍，猛然间想起自己还在木桌里，枪棍给放到外边。这可糟了，自己成了瓮里的鳖，等着人家来吃了。

　　那怪物嘴里发出黏乎乎的哈气声，驼背向木桌这蹦跳过来。我攥紧了拳头，怎么也要拼一把，在他接近的时候跳出去先打他个措手不及，至少占了先机。

　　眼看那怪物就要蹦到我跟前，忽然他身后响起几声沙哑的喊叫，我和那怪物都吓一跳。那怪物转过身，往后望着，挡住了我的视线。耳听大门那响起几声沙哑的叫声，怪物也发出咕噜噜的声音，蹦跶着到门口，接过喜凤手里的水果，吃起来。喜凤拍拍他，然后拉着他往外走。原来刚才是她情急之际，发出叫喊，那怪物竟然明白了她的意思。估计是喜凤喂食他多年，也生出些情分，互相之间心领神会。

　　我见怪物的身影随着喜凤去到外边，大厅里再无声响，轻轻推开木桌门，从里面小心爬出来，警惕的看了一圈，不见有异状，拿起地上的枪棍，赶紧朝着里屋跑去。

　　进到里屋见里面陈设简陋，一张木桌，一张木床，靠墙有个书桌，已经给推开露出墙上的暗门。刚才那怪物就是从那暗门里出来，想