精古奇谭-第40部分

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　　怪物低嚎了几声，显得对她有些忌惮。

　　喜凤双手攥紧了，右手提着一个铁桶。她盯着我们俩，又张口用力喊了几声，那声音里有不容抗拒的威严，若是不看她，真是不敢想象这是从她弱小的身体里发出。

　　那怪物的手竟然松开了一些，我的身体可以动了。

　　我抓住他松懈的一刻，双手奋力将枪头刺向他的咽喉。他被我刺中，大喊着向后倒退了几步。我没有继续跟他缠斗，而是赶快跑上阶梯，站在喜凤身边说：“喜凤，快走，他是个怪物。”

　　喜凤望着我，眼睛里透出忧伤的眼神。

　　我焦急的问：“怎么了？快走吧。”

　　这时，那怪物大吼着往上冲来。我大惊，挺住枪头对着他，预防他要伤害我们。

　　喜凤却一扬手，她手里的小水桶朝着坑道里落去，打在怪物头上，溅开一片黄色的液体，跟着一股刺鼻的烟油味冲鼻而来。她从兜里掏出一盒洋火，擦亮了，看了一眼那怪物，见他发呆在那，抹着脸上的油。手指一弹，一道火光划着弧线飞过，落在那油上，立刻升起一团火焰，瞬间在怪物身上燃烧起来。

　　那怪物浑身着火，在坑道里痛苦的嚎叫，向喜凤伸出长手，像是要抓她，喜凤竟然也伸出手要去握住。我赶忙将喜凤抱起，放到身后，一转身将那书柜合上，把洞口关闭。

　　就见书柜的缝隙里冒出黑烟，里面传来可怕的嚎叫声。我全身压在那书柜上，生怕那怪物再会跑出来。这时我见一旁的喜凤眼眶里滚出泪珠，虽然看不见她的脸，但能感觉到她心里十分的难过。

　　她为了大家的安全，还是决定烧死了琳达夫人的孩子。

　　我不知道自己在那书柜上靠了多久，后来三儿带着高菲和小武还有几个乡亲来了。他们帮着搬来很多石头堆在书柜外头，一直堆得比书柜还高。

　　我最后虚脱般被人抬了出去，喜凤也被三儿背回洋馆里。

　　我没有告诉她赫思德夫妇都葬身在里面的事情，我怕她不能接受这个现实，可是他们的未来怎么办呢？是继续在这个洋馆里孤独的等待着赫思德先生回来，还是去往别处呢？

　　我不知道他们后来的命运怎样了。那天回去后，我也大病了几天。本来我希望能够在身体痊愈后再去看望他们，帮助他们找到一个真正的家。

　　可是后来发生了一件非常紧急的事情，让我一下被迫离开了北京，跟着一群人前往寒冷的北方。

　　我就像一叶小舟，在人生的海洋里，被一只命运的手推向我未知的彼岸。

　　我知道我的冒险才刚刚开始。

　　（本卷完）


第一章　七人勇闯宁古塔


　　宁古塔，一个我绝对想不到会和我的命运联系到一起的地方。

　　它包含了太多的意义，极寒，荒芜，绝望。尤其是对那些犯下重罪，全家都要发配到几千里外的人而言，这三个字简直比地狱还要可怕。

　　宁古塔没有塔，在满语里就是“六个”的意思。那又不止是一个地方，而是一大片广袤的区域。它位于中国的东北方，和北边的罗刹国接壤，属于最苦最寒的疆域。

　　这个让生活在关内的人避之不及的名字，却是我们无论如何也要抵达的第一站。

　　我们不是被皇帝发配去，也不是有人逼我们去，而是我们自己要去。为的是去完成一件天下人最不敢想，最不敢做的事情。

　　我们一行人的目标是要穿过宁古塔，绕道柳条边，进入长白山禁区内，破掉大清朝的龙元精脉。

　　这样的话说出来简直就是疯言疯语，这样的事做出来就是自寻死路，但事实就是这样。

　　我们非有千军万马，共有七个人。七个人也非三头六臂，天神下凡，具是肉体凡胎，一命在身。

　　只因冥冥之中似乎上天给了我们一个机会，那么天时地利人和聚在。为何不干呢！

　　就算有天大的困难，似乎这也未必是不可能的事情。

　　可我还是把这事想简单了。

　　我本以与敌人的搏命厮杀将是我们遇到的最大的阻碍，却不想这密布周身的苦寒才是我们的真正敌人。

　　它们无声无息，日夜不停地像幽灵一样飘荡在我们身边。每时每刻都在夺走身体的温度，消磨内心的意志。

　　从未有过之极寒处境，从未有过之生存考验。

　　自从离开上一个村后，七个人在这漫天飞雪中行走了五天五夜了，茫茫雪原未见一栋屋舍，连片瓦都没有。

　　而这才是刚刚开始。

　　我必须保持头脑的清醒，四周除了白色还是白色。风雪压得人抬不起头，地上是千万道雪蛇样的丝条，那是风刮过的痕迹。走了好几天，周围的景色也没什么变化，人有一种恍惚感，想要躺下休息，最好睡一觉，可是这时你要是闭眼就可能再也睁不开。大雪用不了一刻钟就把人掩面在里面，留不下半点痕迹，一直等到夏天到来，冰雪融化才会露出。这时候你已经浑身酱紫色，成为了一块冻尸。

　　每当这时，我就把思绪转到随行的同伴身上，好让自己稍微清醒一些。

　　我这六个同伴说起来也是有趣，除了铁大哥之外，其他几人都是在这一个月内才认识的。刚认识的时候还闹了一些小误会，想不到我们真的会结在一起，前往那极寒之地，宁古塔。

　　我们一行七人中，在前边带路的大哥叫刘青山，身旁的助手叫二宝，后边那个胖子叫崔仁贵，中间是我，身后是陆常友和阎风，最后皮肤黝黑的大汉叫铁忠实。

　　我们七个人算是拴在一条绳上的蚂蚱，却是三条心。这话怎么说的，七个人不是应该一条心的吗？

　　这话是铁大哥跟我说的。

　　带头的刘大哥，二宝和崔仁贵是一条心。他们原本都是太平军的部署，后来北伐失败，流落到东北。本想等机会东山再起，可是前年，天京（金陵）被攻破，洪秀全也死了，轰轰烈烈的太平天国终归昙花一现。

　　阎风，陆常友是一条心，他们是捻子，又叫捻军，是原本起源于河南的一支农民武装，跟着太平军一起打鞑子，闹起义。太平军被攻破后一年，他们却越战越勇，灭了关外来的一只鞑子兵主力军队，杀了一员大将，叫个僧格林沁。这一件事闹得皇帝都震惊了，颇有攻入北京城的气势。可是好景不长，现在也被淮军和湘军四处追捕。他们几人藏身在京城，伺机待发。

　　我和铁大哥是一条心，我们没什么目的，属于无意间卷入了这个事情里。

　　我叫朱三，原本是金陵城边一个小铁匠，无父无母，被人收养长大，十岁之前事情记不得了，虽然孑然一身，倒也活得逍遥自在。

　　可天下大乱，想自在也是最难的事情。太平军占了金陵，改成天京，太平了几年，又开始打。这次不光是太平军和清政府打仗，洋人也和清政府打仗，各个地方打来打去，闹得我没法待下去，被迫离开了金陵往北京跑路。

　　我当初从徐州择道京杭大运河的时候恰巧遇到运河里闹水怪。官府没了办法，高价悬赏义士下河除怪，有缘结识了铁大哥。他当时是河南来的农民，为了生计流落此地。想不到，我们两人合力竟然解决了水怪之患，成了英雄。两人跟着大米商陈老板的船一路到了通州，就此暂时安顿了下来。

　　却不想，机缘巧合，铁大哥到了北京竟然遇到了多年前的战友，阎风。原来十年前铁大哥也是捻军的一员，阎风是他手下一员小将。他们那时住在黄河边，为了给捻军筹集物资，冒险下河挖古城，想寻得金银财宝出来。可后来众人被困河底古城内，只有铁大哥一人生还。他心怀歉疚，就此退出捻军，回家安心做农民。

　　这一下十年过去了，两人竟然在北京相遇了。想不到阎风也没死，但瞎了一只眼睛。唏嘘感慨一番后，聊到两人这些年的遭遇。

　　阎风那次也是鬼门关外捡回来的命，醒来时已经被河水冲到了数十里外，被船夫一家救了起来。他修养好后却没有回家，而是又入了捻军，跟着队伍四处打仗，十年里数次死里逃生，吃了不少苦。发誓要杀了鞑子皇帝，将满清赶出关外。

　　铁大哥心里颇有愧疚，觉得当年没有照顾好这位兄弟，心里十分过意不去。

　　阎风见到故人十分高兴，他现在到了北京正缺人手，要是铁大哥能来帮他那是再好不过了，便要拉他再入伙干一件风风火火的大事。

　　事情还要从头说起。自从太平军被破之后，捻军和太平军余部已经合成一股新的势力，誓要跟满清对抗到底。而阎风就是捻军在北京的联络人，专门负责刺探北京城里的消息，必要时也做一些暗杀事情。

　　他们在北京城有很多联络点，其中最主要是一家当铺，老板叫崔仁贵。崔仁贵的身份比较复杂。他早年参加的太平军，后来北伐失败，就被派往北京落脚，摇身一变在北京城里做起商人，暗里为太平军搜罗情报。因为太平军和捻军早期合作紧密，现在又合成一股势力，他也就同时替两边效力。

　　有一天，有个人抱了一个盒子要来当。当时崔仁贵眼皮子一抬见来的人穿着寒酸，抱着盒子却花纹锦绣，还系着一根黄丝带，心里有了七分底，知道这是落魄了的败家子来当自己祖上的东西。

　　果然，那人说这盒子里装的是一只赏瓶，是他爷爷的爷爷的爷爷，当年在雍正爷手下做官，内阁大学士，官高二品，皇上赏的。

　　赏瓶就是皇帝赏给有功劳的臣子的礼物。类似的还有赏赐黄马甲，赏赐衣服用品什么的。但这皇帝赏的东西可不是让你回家真的用的，那是试试你对皇帝的忠诚度。如果回去打开就用那就是蔑视圣上，回头一定没好下场。所以大多数人都是把皇帝赏赐的东西拿回家就供起来，地位比自己祖宗排位还要高。

　　这个赏瓶自从当年雍正爷赐下来后，就一直供在这人家里，一直传到他这个败家子手里才算是到头了。

　　崔仁贵也懒得问他典当的原因，无非就是钱不够了，吃喝嫖赌抽花不开。但他心里知道这是捡到宝贝了，皇帝赐过的东西哪里那么好弄到手上的。可是面上要装作无所谓的样子。拿毛笔杆轻轻一点说：“别跟我说故事，到我这都是一个价，说吧要多少？”

　　那人说：“原本是想要200两，但既然是来当，那就100两算了。”

　　崔仁贵听了这价心里就更有底了，拿眼睛一瞟，见他双手在衣角那不自觉地来回搓揉，吃准了他心里发虚，暗笑了一声，说：“这瓶子留到现在可就没这个价了，30两了。”这是砍价的技巧，要让对方反复确认，又不能砍得太狠，对方自尊心受不了，不在这当了也是损失。

　　那人说：“您再加点40两。”他口气发虚，显得不是那么自信，说完又加了一句：“这可是祖传的。”

　　崔仁贵拿捏的准，心想可以了，手起笔落，开好了当票，拿出４０两银子一起从柜台口递出。那人收好了，鞠了个躬，转身出去了。

　　崔仁贵见他走得坚决，头也不回，话也不多，知道这人对这瓶子是再无怀念，一去不复返了。

　　当晚，他在自个屋里搓着手来回走了三圈，心潮澎湃，简直跟要去见皇帝一样。他虽然是太平军的将士，可是皇权对他的影响根深蒂固，见到皇帝用过的东西，情不自禁的先要激动一把。等冷静后，他先慎重的解开了包在外头的黄丝带，折好放在一旁，再把盒盖打开，伸手进去小心的把赏瓶拿出来。这赏瓶是仿制的玉壶春瓶的造型，上口外撇，细长颈，溜肩，圆腹，圈足，重心靠下，造型优美。

　　他拿在手里激动地说：“缘分，缘分。”这是在感叹这么好的东西，放到那人家居然一百多年没有用过，想不到最后会落在自己手里。

　　这赏瓶因为一百多年没有出那个外盒，外表看着非常的新，表面一丝灰尘没有，烛光下闪亮发光，跟刚做出来的似的。

　　崔仁贵想起一般瓷器底下都会有底款，比如大清康熙年制，大清雍正年造等，于是翻起瓶子想看看底款写的如何。也就是巧了，他这么一翻，就听到那瓶子里哗啦一声，像是一个东西跟着滑动了下。

　　崔仁贵将瓶子调过头来对着烛光往里看。可那赏瓶的颈部细长，哪里看的清楚，于是又将瓶子倒过来，费了一会功夫，掉出来一个小包裹。他捡起来一看，发现是一块粗糙的皮子，折成一个圈，上边系了个绳子。他心里顿时闪过一个念头，莫非这赏瓶是假的！否则怎么里面会有一块破布呢？他怀着忐忑的心，把那绳子解开，将那块布展开了，发现上边右侧画着一座大山，山顶有一个明镜般的湖泊，四周丛林密布，又用红笔标记着一条进入大山的道路和据点位置；左边写着一排排字，字形古拙，不知是哪国的文字。

　　崔仁贵心中一亮，知道这是一幅地图，虽然看不出是哪里，但知道这里面定有隐情，立刻通知了他的上头，阎风。


第二章　长白山中密道图


　　崔仁贵把发现地图的事情通知阎风的时候，还顺便告诉了另外一个人，就是刘青山。刘青山毕竟曾经是他的上级，虽然当年北伐兵败逃到关外，可是现在刘青山又回来了，暗地里许诺要带着大家做一票大的，将来好处不少。

　　阎风听崔仁贵把那赏瓶和地图由来说了一编，拿着地图对着烛光看了半天也看不出门道，往桌上一扔说：“看不懂，破布上鬼画图，有个什么用，搞那么神秘。怕是人家的烂瓶子看走了眼吧。”

　　旁边的刘青山却不这么想，他拿起地图仔细看了看，心里有了另外一个主意。他说：“这地图上画的顶上有一池水的大山，似乎就是被满族人视为神山的长白山，从这旁边画着的几处路线看，很有可能是标记着入山的道路。”他拿起又看了下，用力点点头说：“肯定没错了，这就是画着进入长白山的密道图。我在关外没少听人提起过。”

　　“密道图？！”阎风瞎了一只眼，用另一只眼瞥了一下，又盯着刘青山脸，心里瞒不是滋味。先不说这地图是否是密道图，光是刘青山在他面前说得头头是道，就是明摆了他比他更识货。他阎风是捻军北京分舵的舵主，你刘青山是一个前太平军打了败仗的逃兵。现在跑回来了，是否收留你还要看我脸色的。现在你就这么外露，是不是太不把我放在眼里了。

　　阎风哼了一声，说：“那看来，刘爷倒是两只眼睛看得比我这一只眼睛的清楚。”虽然刘青山确实比阎风大了十岁，可他这话里有刺，谁听不出来。

　　刘青山却哈哈笑了几声，说：“让阎舵主耻笑了。刘某在关外那待了小十年，对那长白山早有耳闻。而且听说那长白山里不光藏着满人搜刮来的无数金银财宝，还有一样令世人羡慕不已的绝世珍宝。”

　　“哦？是什么绝世珍宝？”阎风故意说这话的时候眼睛望向别处，显得并不往心里去。

　　“听说，是满族人的皇族龙脉所在！”刘青山有意靠近了些，压低声音神秘的说。

　　“皇族龙脉！”

　　“对，皇族龙脉！听说满族人视那长白山为自己的圣山，据说那山上有一个天池，池子里水四季不断，大旱不干，正是龙脉所在。”

　　“四季不断，大旱不干？有这种事？！”阎风微微侧过身，望着刘青山。刘青山此时双眼放光，面庞让烛光照得红扑扑的，显得内心激动不已。

　　阎风问：“那你到过那长白山，见过那池水？”

　　刘青山摇摇头说：“没有去过。莫说见过，就是远远望上一眼都是奢望。”

　　“哦，你既然连见都没见过，却对鞑子皇帝的龙脉如此憧憬，莫非刘大哥也是爷爷做着皇帝梦不是。”阎风拿话故意激刘青山，若是刘青山现在就跟阎风急上，那就更中了他下怀，拿他一个口实，回头要是办他便可以此作为原由。

　　想不到刘青山哈哈大笑说：“阎舵主话严重了。您老没有去过关外，那边地广人稀，风光和关内完全不同。俗称白山黑水，遍地是宝。那长白山在吉林最东，和那番邦小国朝鲜接壤，在满族人心里位置极重。他们专门修了一道绵长的柳条边将汉，满，蒙三族人的活动范围划分出来，绝不许任何人等逾越，否则杀无赦。除了每朝的皇帝隔一段时间去那圣山对面举行祭祖仪式外，数百年里，再无外人进过那片区域。”

　　“哦，原来是这样。那倒是一片禁地了。”

　　“不错，正是一片禁地。”

　　阎风回看那密道图，细细琢磨，心想：“那既然是禁地，为何又会有这地图呢？又是什么人画了这地图，藏在这赏瓶里？怎么又会偏偏落在我们手里呢？”

　　这事情确实蹊跷得很，似乎来得过于容易了，也难怪阎风要猜疑万分。

　　转天，阎风叫上铁大哥一同商讨这密道图里的秘密。他这样做表面上是因为铁大哥曾经也是捻军的人，集思广益，也可以做个旁证；其实想着是让铁大哥在北京分舵树立威信，若是他能看出个一二三来，也杀杀那刘青山的威风，让你知道我也并非手下无人。将来笼络铁大哥一同管理北京分舵，做他的左右帮手。况且铁大哥这人，忠厚老实，绝不会在人背后使刀子。

　　他们四人在当铺的密室里看了三天，却得不出一个说得通的结论。期间，阎风和刘青山更是各持一词，难分伯仲。阎风觉得这事有诈，怎么那么巧把这么重要的密道图留在这赏瓶里，还就偏偏送到了我们手上呢？怀疑这是朝廷故意设的陷阱，让我们去钻，好一网打尽。刘青山则认为这块布和上边的地图应该是某人慌忙留下的，当时的环境对他一定极为不利，所以他将这份地图随手塞到一个瓶子里，想不到流转了百年，尽然传到我们手里。这是天意，让我们汉人可以去破了大清朝的龙脉，拿了里面的金银财宝，收复河山。

　　阎风对他这段说辞嗤之以鼻，觉得都是毫无根据的鬼话，总是对刘青山出言讽刺。这要是换做别人早就怒目相对了，可刘青山竟然沉得住气，显得涵养颇深，总是不急不缓的解答。面对阎风的讥讽嘲弄也是微笑点头。

　　四人里最难受的就是铁大哥了，他给夹在中间，又出不了力，又不愿得罪人，只能一脸无奈的摇头。

　　那天他从城里回到通州，实在憋屈的难受，于是找我说话。话里话外虽然不指名道姓，可也听出他对阎风颇有微词。他倒不是对阎风不满，只是觉得他太过于压人，缺少容人的度量，做不得大事，将来只怕会吃大亏。说完后还叮嘱我，不可将这些话说给别人听。

　　我笑着答应，心想这些事情我上哪里说去，谁愿意听这些牢骚话的。但是我对那地图上所记的一些符号和文字颇有兴趣，要铁大哥在地上画出一些来让我也观摩下。铁大哥折了一断树枝，依据记忆，在沙地上画出一幅大致的地图，然后写出几个古拙的文字。他虽然认不得那些字，可是连着看了三天，一笔一划也依稀看得熟悉，若要他每一个字都不差分毫的默写出来有些为难，可是断断续续也写了不少。

　　说来也奇怪，那些古拙的文字一出，我竟然心中一亮，似乎认得那上边的写的含义。只是铁大哥所记有限，写出了十来个字就再也写不下去了。可这十来个字，在我脑海里自行拆解成汉字，按照我理解的意思默念：“龙元…脉，藏…北…月升…壁…莫入。”

　　铁大哥听我自言自语，先是好奇，又带些惊喜，问：“小铁匠，你认得这字吗？”

　　我出神的看了一会，说：“认得，似乎是认得。”这对我来说算不上什么奇事，我好像从小就能认出一些古怪的文字，只是我十岁之前的记忆都消失了。若是有人问我如何认得的，却说不出个理由。

　　铁大哥跟我反复确认了几遍，自己又琢磨了一会，觉得这事有点希望了，便问我明天是否愿意跟他一起去见大家。我想都不想立刻痛快答应了，能帮铁大哥的忙还有什么不乐意的。

　　现在回想，我和铁大哥都是太实诚了。若是别人问我，估计我也要思量下，还就是他这么一问，把两人都套进去了。

　　转天，铁大哥把我的事情跟阎风和刘青山说了。阎风问人来了吗？铁大哥就把我叫了进去。

　　这是我第一次见到他们二人，就觉得阎风比较瘦，加上是个独眼，给人感觉特别严肃；而刘青山大哥则是一脸络腮胡子，六尺多大高个，可是看人时候，脸上挂着微笑，反而显得亲切。

　　他们把那地图拿给我看，我仔细看了下说：“这上边标记的是圣山，还有天路。”

　　大家听我这么一说，都凑了过来。刘青山指着边上的文字问：“这边写着什么，小兄弟你认得吗？”

　　我看那边上的文字就是昨天铁大哥写的，只是这上边的是完整的。三排字在我脑海里拆分组合，转换成汉字后，我念道：“龙元精脉，藏于山内，月升影长，门现壁上，山精镇守，鬼神难入，来者无数，据无生还。”

　　旁边的催仁贵把我念的字抄录下来