红楼之真赢家-第9部分

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　　甄应嘉安慰道：“这岂不对你很有利？躲开这段日子，等圣上平静下来再回去。”况且他还知道太子后来被封了义忠亲王，证明虽然没重回政治舞台，但是也没失宠的太严重，这个时候万一不小心踩了他，或者没将他踩死，将来被使绊子怎么办。
　　康和点头，“的确有利……”太子最喜欢的是赵侧妃生的康全，若是继位的是太子……他想要皇位怕是难上加难。
　　因为要逐一核对三份材料上的信息，县署礼房还专门加派了人手，于是很快便轮到甄应嘉他们了。
　　小吏对着两人的履历上的“白面无须”等等字样将两人打量个遍，又着重了看两人的保证书，没发现什么问题，便给了他们两个一人一个牌子。
　　这便是古代的准考证了。
　　甄应嘉虽然早就听说了，可是东西拿在手里还是有点新奇，牌子上头写了考试的时间地点，还有考号等等。
　　他拿到的号码是一千四百五十七，“江南不愧是科举大省，单单一个县城便有这么多人了。”
　　康和笑了笑，“难道你担心考不上吗？”
　　怎么可能！
　　两人笑着离开了县衙。
　　只是等到他们出去，身后的两名小吏对视一眼，其中一个年轻的拿起甄应嘉的履历来，道：“瞧瞧这个，又是一个祖上三代都有官的，不过要比方才那个官儿大多了。”
　　年长的不过扫了一眼，便立即严肃起来，道：“你知道什么，体仁院是什么地方？那是今上的行宫，这一位便是甄大人了。”
　　听见甄大人三个字，小吏不免有些迟疑，他皱了眉头道：“他不是已经做官了吗？还能再考一次。”
　　“嗯，管他们那么多呢，又有人进来了，好好干活。”年长的将话题差了过去，不过没过多久，便寻了个理由去内院找知县了。
　　“大人，那体仁院总裁甄应嘉也来应试了。”
　　“这可不好办了。”
　　“那您看……”小吏试探道：“依小的看，还是录了王大人家里的公子做案首的好。毕竟那位公子的伯父可是王子腾，这位甄大人……家里就剩下他一个了。而且甄家三代都是圣上特许恩准的官儿，一个读书人都没出过。”
　　“你不懂。”
　　小吏原本以为知县要夸奖他了，谁知道知县放了茶杯，反而训斥了他一句。
　　“王大人官儿虽做得大，不过却是个武官……甄家虽没读书人，不过早先却管着圣上的行宫……”
　　“那大人是想点了甄应嘉做案首？”
　　哪知知县又摇头了，“本官还得好好想想。案首是本官点的，怎么也得利用好这次机会。你先出去，好好盯着，看看还有谁来报名。”
　　知县明年就要满了任期，调任的时候能不能去个好地方，就看今年的活动了。不过知县这种一县父母官，在江南这种卧虎藏龙的地方，着实不够看的。
　　上官他都巴结不上，唯一能找找机会的，便是趁着科举来结交几个能帮上忙的人了。
　　要知道县试的第一名，是知县全权决定的。而且这第一名说起来也有不少好处，比方可以从县衙领取廪米，当然这点廪米连知县都看不上眼，就更别提甄家和王家了。
　　不过除此之外，案首还有个好处，只要自己不作死不犯忌讳，后面的府试和院试那是稳稳妥妥的手到擒来。
　　这么说吧，只要县试得了第一，那就是提前预定了秀才的身份。
　　虽然只是科举路上的第一步，不过去年朝廷才重新修订了黄册，全国上下一共七千多万人口，其中秀才不过五十万出头，一百二十人里才能出一个秀才，所以知县一直觉得这个礼，还是拿得出手的。
　　只是究竟选谁当案首呢。
　　王公子的伯父已经是官儿了，立即就能说上话，但是甄应嘉离当官怎么还得几年，可是知县这两天又打听到了一个消息：甄应嘉虽辞官了，不过圣上还是准许他上奏疏的。
　　知县纠结了。
　　甄应嘉和康和两人报完名，又回去书院被李达济“特训”，在他反反复复的“我这辈子就没指点过身上没功名的人”的抱怨中，终于到了二月十四。
　　两人早早睡下，子时刚过，便被下人叫醒，一番洗漱之后，在朦胧星光中，到了县城科考的场所。
　　甄应嘉叹了口气，比电视里演得惨多了。
　　江南明明是全天下最富庶的地方，为什么考场修的依旧跟牛棚一样。
　　只是叹气归叹气，甄应嘉被小吏还算礼貌的搜身之后，拿着自己的东西进去考场，康和就在他旁边一间屋子。
　　县试的试卷一点都不难，考的都是最基本的东西。
　　比方四书五经，这些内容要从县试一直考到会试，只是程度各有不同。县试的时候，考题是默写，到了会试，就得按照八股文的格式做出新意来。
　　还有诗词，县试上考的，都是基本的韵律，比方晚照对晴空等等。
　　又比方还要考圣训，也就是皇帝说过的话，甄应嘉把这个叫做名人名言。
　　甄应嘉一边答题，一边还有时间走神。他不是没有虚荣心的，小三元大三元这种“虚名”他都想要。
　　当初县试之前便想过要不要去拜访一下知县，不过最后觉得从县试就开始拜访考官略显心虚，于是作罢了，只是现如今看了考题，这种考试，他怎么可能不得第一！
　　不过半天时间，甄应嘉就答完了卷子。
　　其实也不是很难，所以贾宝玉究竟是为了什么才没参加科举的？
　　甄应嘉起身交了考卷，不免又赞叹了一句：这种直接把卷子交到考官手里的考试，实在是太容易作弊了！
　　
　　第20章
　　
　　甄应嘉将试卷送到主持县试的孙知县手里，他看见知县眼神里的示好，波澜不惊的微微点了点头。
　　只是考场之上不便多说，两人打过照面甄应嘉便出去了。
　　坐在门口的茶馆二楼等了没多久，康和也交了卷子出了考场。
　　“排名要后天公布，不如我们在县城里再住上两夜？”
　　康和点头，笑道：“你倒是很有闲情逸致。”因为已经算是跟甄应嘉坦诚相交，他也不太避讳人了，叹了口气道：“我也不瞒你，这已经是我出来游离的第二年了，今年乡试之后，我怕是要回京了。”
　　甄应嘉突然有点同情他。
　　康和看着下面人头攒动，生了点感慨出来，摇了摇头说了一句大实话，“回去京城，再不会有这么清闲的日子。”
　　甄应嘉拍了拍他的肩膀，正想说点什么，突然听见下面一阵喧哗的叫卖声。
　　“这次的名单出来了，二两银子一份，谁要？”
　　甄应嘉住在青松书院，对县试虽说是志在必得，但是连李达济都说他必过的，所以也没下什么功夫搜集信息。
　　现在听了几句，发现下面明显是在叫卖这一次参加科考的人的名单，有点不明就里，他看了康和一眼，发现康和也是一脸疑惑。
　　甄应嘉叫了仆人去楼下打听消息，不多时，仆人上来，后边还跟着几个人。
　　“的确是这次参加县试的名单。”仆人在甄应嘉身边小声道：“据说是这一位孙大人的师爷想出的主意，江南的世家学子基本都在这一县里，只要二两银子就能知己知彼，连一路考到殿试的对手差不多都在这名单里了。”
　　“哦？”不仅是甄应嘉，连康和也来了兴趣，道：“你也去买一份上来。”
　　话音刚落，旁边响起一个惊喜的声音，“甄世叔！”
　　这明显是在叫甄应嘉，他回头一看，是个身材魁梧，长相还有几分粗鲁的青年男子，见他回头，男子眼里现出光来，道：“方才在楼下听着声音像，这上来一看，果真是甄世叔。”
　　这是原主的关系，甄应嘉顿了顿，终于知道这人是谁了，他正想开口，只听见那青年又道：“甄世叔可是忘了小侄了？小侄是薛家的蟠儿啊。”
　　真是够了！
　　偏偏此时康和又在他耳边低语，“你这侄儿看着比你这世叔年纪还要大些。”
　　甄应嘉瞪他一眼，收敛了脸上表情，很是严肃——可能还有点慈爱的看着薛蟠，道：“若是你父亲见到你这个样子，想必比我还要欣慰了。”
　　这句话说得很是有长辈威严，又提起了他的亡父，薛蟠心里刚刚兴起的那点点兴奋立即消失的无影无踪，不过虽觉得这世叔有点不解风情，薛蟠还是道：“甄世叔可是要看着名单，正巧小侄才买了一份。”
　　说着，他也不给甄应嘉拒绝的机会，直接将名单放在甄应嘉的桌子上，道：“世叔只管与友人喝茶，小侄再去买一份便是。”
　　不过二两银子的事情，也没什么好拒绝的，甄应嘉点头，又摆出长辈的威严来，“如此甚好，若是你父亲看见你终于上进了，等你金榜题名之时，他泉下有知，也可瞑目了。”
　　一天之内被连着两次提起亡父，薛蟠只觉得浑身不得劲，但是这世叔许久没见，样貌比以前更加的好了，许是累了一天的缘故，连声音都那么好听。
　　于是薛蟠打算再说两句话，“世叔说笑了，我这学问，您也是知道的，不过识字而已，科举——”他摇头晃脑自嘲道：“不过是交差而已。”
　　康和咳嗽了一声，甄应嘉知道他不耐烦了，而且他也不想再跟这人说话，得想个法子才是，他扫了四周，拿起桌上的名单，道：“快将这东西拿走，我家仆已经下去买了，我怎好收你东西。”
　　薛蟠往后跳了两步，笑道：“下面挤得很，我上来的时候那人手上只有十份了，怕是不好买，世叔拿着便是。”
　　看见甄应嘉还想站起身来把东西往他手里递，薛蟠道：“小侄先回去了，告辞。”说完便三下五除二快步走下楼梯，转眼就不见了身影。
　　终于走了，甄应嘉松了口气，康和冷笑不知道为什么莫名对这人很是讨厌，道：“薛家？可是那个号称江南第一皇商的薛家？”
　　甄应嘉点头，“这两年破败了不少，主家就剩他一个，好像才十七八岁。”
　　“孩子？”康和惊道：“他那张脸可真不想十七八岁。”
　　甄应嘉回头扫了康和一眼，说实在的，康和这张脸也不像是十七八岁，只是一个走的是粗犷风，一个走的是成熟风。
　　看起来还是康和的这张脸顺眼。
　　康和收到甄应嘉的眼神，掩饰般拿起桌上的名单，道：“我们来看看都有谁。”
　　名单上好几十页，粗粗一看快两千人，上面标注了姓名和出身，每人一小行，康和道：“我看方才那人中不了。”
　　甄应嘉点了点头，严肃道：“我也觉得。”
　　他说的是实话，不管是从原著里，还是原主的记忆力，薛家这个侄儿一点中举的可能都没有，不过康和还是被安慰了，他换了个话题道：“快两千人科考，不知道最后能取多少。”
　　甄应嘉笑了笑，“我记得去年统计，黄册上的男丁一共七千多万，这里面识字的只有一层，也就是七百万，生员是五十万左右，也就是说每十二个识字的人里有一个秀才。”
　　康和点头，甄应嘉继续道：“按照这个比例，这两千人里最终要有一百七十人过了院试，县试录取的人数至少是院试的两倍，那就是三百四十人过县试，江南是科举大省，再放宽一成，最后是三百七十人。”
　　康和已经有点晕了，随着甄应嘉说完，他不由自主跟着点头。
　　甄应嘉挑了挑眉，又道：“这还是粗略算一算，还得考虑乡试过后考中举人的，还有因为意外死了的，不过这两个加起来最多只有一成，还有……”
　　康和彻底的晕菜了，在甄应嘉说出“三百七十人左右的时候”，他脑子里想的只有一件事情，等到他当了皇帝，一定要让甄应嘉去做户部尚书，肯定没人敢在钱粮上做手脚了。
　　康和借着看名单掩饰自己的情绪，甄应嘉收到康和敬佩的眼神也很是满意，同去看名单了。
　　上面还真是有不少熟人，比方贾家的人，贾家一共十几房，除了发迹的宁国府和荣国府去了京城，剩下都在金陵住着，还有王家，也是一样的情况，这次他们两家都有人参加科举。
　　里头还有不少书院相识的人，越看甄应嘉越觉得这名单是个好物，在夺冠大热门后头还标注，这么一看，想出这东西的师爷也是个人才。
　　至于他对师爷的评价这么高，有没有他自己的名字后头也是夺冠大热门就不得而知了。
　　觉得师爷是人才不仅仅是甄应嘉一个，康和也是同样的想法，而且跟甄应嘉不一样，他连夜让曹福祥去试探这位师爷了。
　　司礼监的太监，虽然不少高官都很是鄙视他们，不过师爷现在显然不是高官，还没进入可以鄙视他们的行列，所以对于这一位递来的橄榄枝，师爷很是欣慰的接受了。
　　虽然是简单的考试，但是考了一天还是挺累的，两人回去之后稍稍洗漱便歇下了，第二天一早，两人打算去县城逛一逛。
　　哪知刚出来，便在街上遇见了曹福祥，两句话过后，两人游变成了三人游。
　　县城也就这么大一点地方，转了两圈便将市集看完了。
　　之后曹福祥将两人送回客栈，正告辞的时候就是这么巧，被孙知县的师爷看见了。
　　师爷心里一惊，急忙去店里订了纸笔便匆匆忙忙往县衙里赶。
　　昨天曹福祥虽然有招揽他的意思，但是第一次见面没有人会将底牌说出来的，所以师爷只知道这人是司礼监的太监，今天一见这人跟甄应嘉在一起，他再次想起来甄应嘉的身份。
　　皇帝宠臣，而且还是个跟司礼监太监有接触的宠臣。
　　回到县衙，看见知县正亲自写考中的名单，师爷急忙道：“大人，请慢！”
　　声音极大，知县抖了一抖，毛笔上滴下厚重的墨汁，抄了一半的名单毁了。
　　“怎么回事！”知县怒道。
　　“大人，我想了一天，觉得还是将甄应嘉点为案首的好！”
　　“那王子腾的侄儿呢？早上你也是同意了。”
　　师爷当然不会将司礼监太监看上他说出来，他想了想道：“若说才学，还是甄应嘉好些。”
　　这一点知县也同意，他点头道：“不愧是青松书院山长做的保，的确有才华。”
　　师爷又道：“而且王公子毕竟隔了一手，况且虽说是王大人的侄儿，但是算起来已经隔了两家，况且王大人自己也有儿有女，能在侄儿身上身上投入多少？”
　　知县沉思，看了看刚写了小一半就毁了的名单，莫非这也是个预兆？
　　“既然如此，那边是甄应嘉了！”
　　第二天放榜，甄应嘉的名字被写得大大的，排在了三百七十四名学子的首位。
　　
　　第21章
　　
　　县试虽是漫漫科举路上的第一站，但是过了还是有不少好处的。
　　比方第一名的廪米和“保送资格”，还有其他人可以去县学或者官办的私塾当教员，以及勉强进入乡绅阶层，虽然是最低一等，不过已经能被朴实的庄稼人称一句“老爷”了。
　　对于刚得了案首的甄应嘉来说，他还有一件事情要做：请客。
　　科举路上，有两个宴席是官方办的，鹿鸣宴和琼林宴。
　　前者是办给刚刚过了乡试的举子们，虽是庆祝，也是吹响了继续前行的号角。后者是给新科状元们办的，庆祝他们正式走上了官场，马上就要飞黄腾达了。
　　剩下的就是些私人宴席了，比方请所有考过的学子，小规模的就是三两至交好友，又或者一个私塾出来的，一个省出来的一起庆祝。
　　甄应嘉在青松书院读书，里面同窗加上教员们也有一千左右了，请这些人吃饭甄家自然是请得起的，要知道当年甄应嘉成亲的时候，可是在金陵城最大的酒楼里摆了三天的流水席。
　　现在困扰甄应嘉的难题只有两个：在哪儿请客，以及请多少人。
　　甄应嘉不过想了想，就觉得不如来一次大的，于是县试过后的第三天，所有过了县试的三百四十七名学子，还有青松书院目前在读的学子和教员，都收到了这次县试案首甄应嘉发来的请柬。
　　案首请客不难理解，不过……这请客的地方就有点让人瞠目结舌了。
　　甄家的凝翠园，江南除了皇帝的行宫——体仁院之外最最有名的花园子，上面凝翠园三个大字还是皇帝亲自写的。
　　再想想这次的案首姓甄……
　　甄家三代单传……
　　这不会就是甄大人吧！！！
　　一定要去！在脑海里转了三个弯之后，所有人的决定都一样，甚至已经收拾行装打算埋头苦读迎接府试的学子们也都专门做了新衣。
　　凝翠园，一定要去！
　　三月初一的早上，甄府的管家带了家里样貌得体，谈吐有礼的下人们在园子门口迎客。甄应嘉却在内院陪着他的李达济还有李世新去给李氏上了柱香。
　　“已经一年了啊……”李世新叹了口气，将香供了上去。
　　李达济左右看看这收拾的干净利落的灵堂，道：“我们出去说话。”
　　江南的三月已经是草绿花红，鸟语花香了，只是刚沐浴在柔和的阳光下没多久，李达济严肃道：“你早先说要隐瞒身份来读书，我信了，可是现如今你来这么一场，还能瞒的住谁！”
　　李达济训起人来连自己的儿子都会害怕，不过甄应嘉笑了笑，道：“我也也是为了书院好。”
　　李达济差点就完全不顾山长的形象，说他“胡扯！”了。
　　跟李达济可不敢太过卖关子，所以甄应嘉笑眯眯道：“八月便是乡试了，书院里不少人要去参加，我这凝翠园一直都被学政借去办鹿鸣宴的，正巧赶上我中了案首，便不如将他们一起请来，也算是个好兆头。”
　　这话说完，李世新明显看见自己亲爹的胡子抖了抖，这是满意了？
　　李达济“嗯”了一声，道：“太过劳师动众了。”不过语调却平和了许多。
　　甄应嘉又道：“我原本也觉得有点过于显摆，不过万一府试我没能得案首呢？再说府试距离乡试太近，我怕万一——”
　　话没说完便被李达济打断了，“必需中案首！”
　　甄应嘉点头，哄着老人家道：“我还想将廪米捐给书院。”
　　李世新在一边都有点不忍直视了，他爹这个脾气果真被女婿摸得透透的，没看老头子忍笑忍得胡子又抽了吗？
　　李达济一边说好，一边道：“你不用陪着我们了，快去前面接待客人。”
　　甄应嘉笑了笑，往前院去了。
　　说起来上面的都是表面原因，更深层次的理由，就是他要刷积分啊刷积分。
　　这一招还真管用，从请柬发出去，他又收获了六百多粉丝，还有三千多个赞了。而且从今天早上开始，积分就以一个肉眼可见的飞快速度，搜搜的往上涨着。
　　升到三级指日可待，别提多开心了。
　　凝翠园里，宾客已经来了不少，连王子腾的侄儿也来了，他这回的排名是第四，也算是前十的好名次了。
　　不过……王公子从进来这凝翠园气就没顺过。
　　他借着伯父的名号去试探知县，知县明明都答应将他选为案首了，哪知道最后公布出来却是另外一人！
　　王公子看着凝翠园里一个个兴奋着谈论甄应嘉的学子们，越发的生气了。
　　“请的人真多。”旁边的学子跟同伴叹息道。
　　“谁说不是，听门口的管家说，至少来了一千多人。”另一人赞叹道。
　　听见旁边人的对话，王公子眼神里闪过一道道饱含恶意的目光，装作若无其事跟旁边的学子叹息道：“唉，太过张扬了，不过县试而已。”
　　那两人停了下来，王公子心里浮现一丝窃喜，故意板着脸一边摇头一边惋惜，“我记得去年院试的案首，也不过在同福楼摆了十桌而已。”
　　王公子看见那两人脸上的表情，以为大家跟他的想法都差不多，谁料其中一人突然很是兴奋道：“这里可是凝翠园，中了举人才能进来。”
　　“谁说不是，听他们说，甄家专门订了跟鹿鸣宴一模一样的席面！不管明年乡试我中不中——”
　　有人拍了他一下，道：“鹿鸣宴你都提前吃到了，还怕不中？”
　　两人相视一笑，王公子的脸色越发的难看，谁知那两人像是才发现他一样，道：“你方才说什么？”
　　王公子气的想拂袖而走，显示一下读书人的气节，不过还是忍住了，他笑得有点勉强，跟这两人拱手道：“凝翠园的确是个好地方。”说完他有用有点神秘的声音小声道：“听说这一位甄兄与知府还有布政使都有来往？”
　　就差没说他作弊了，王公子皱着眉头，表面上有点不想与这种人同流合污的样子。
　　“是啊，”其中一人叹道：“还是山长的孙女婿。”
　　另一人接道：“辞了正五品的官。你说就算我们考中状元，升到正五品也得十几年了吧，他就真这么辞了？”
　　王公子越发的不顺了，不过这两人称呼“山长”，想必是青松书院的人，或许他该找这次中举的人来说说？
　　只是提前吃到鹿鸣宴，就算心里真的对甄应嘉有什么想法，那也绝对不能破坏这场宴席，所以王公子算是一路碰壁，除了喝酒连菜也没碰两口。
　　甄应嘉坐在主桌上，同在这一桌的除了李达济等人，还有就是这次考试的前三名了，以及康和因为考了第二，所以坐在了甄应嘉的身边。
　　将宴席气氛推倒顶点