奋斗在初唐-第316部分

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突然，他琢磨过张元信的话来，脸色突变地失声喊道：“你刚才说大哥猜中了？老三，莫非大哥已经从长安归来了？”

张元信先是看了眼二哥张元智，再是瞪了眼成事不足败事有余的侄儿张承宗，随后，重重地点了点头，应道：“是的，大哥从长安回来了。而且，此番还不是一个人回来！”

第764章转移战场

张元礼，扬州张家的族长，也是张氏兄弟的主心骨，张家大大小小里里外外的所有事务，皆由张元礼说了算。

张元智一听大哥归来，心中顿时有了底气，今日在府衙受辱，定要让大哥替自己讨回。

随即，他抬手指着宅子里的一侧祠堂，冲张承宗喝道：“畜生，从今天开始，不许你私自踏出祖宅大门半步。你现在就滚进祖宗祠堂跪着，不跪到天黑不许站起来。”

张承宗听罢，顿时满脸尽是苦逼之色，这尼玛刚躲了府衙三十大棒的皮肉之苦，这下又被罚跪进祖宗祠堂了，他妈的招谁惹谁了？

不过他眼睛还不瞎，看得出来现在自己的老子正在气头上，不顺从的话便是自己找罪受。

张承宗难得乖顺地点头应了一声是，便转身进了祖宗祠堂。

张承宗一走，张元智就问道：“老三，你说大哥不是一个人从长安归来，莫非大哥还带了什么了不起的人物一起回扬州？”

张元信郑重其事地点了点头，低声说道：“翼州清河崔氏……”

张元信脸色微错愕，居然是同为八大世家的翼州清河崔氏？

这清河崔氏可真真是了不起，论起家族底蕴来较之扬州张家只高不低。唐朝近三百年，崔氏一族各房各脉光宰相便出了足足十二位，冠八大世家之首，乃名副其实的宰相之家。

扬州张家与清河崔氏比起来，少了几分书香底蕴，多了几分铜臭之味。

在这个万般皆下品，唯有读书高的年代，清河崔氏的影响力无论是在关陇世族中，还是在八大世家中，绝对是南博望中的南博望。

如今一向低调鲜有往来的清河崔氏居然派人来扬州，无怪张元智不震惊了。

张元信看着二哥一脸错愕之色，不由提醒道：“二哥，随我进去见大哥吧，貌似这位崔氏子弟来头不小，大哥好像有事要与你我宣布来着。”

张元智哦了一声，点点头默不作声，悄然与张元信联袂并肩进了正堂中。

……

……

兄弟二人进了正堂中，白发皓首的张元礼正端坐于太师椅上，正神采飞扬地与清河崔氏的那位子弟相谈甚欢，丝毫不受张承宗之事的影响。

张元智心中暗道，看来大哥的心情不错，承宗这孽障总算是躲过了这一关。

张元礼见着老二老三一起进来，便向那位年纪三十许的清河崔氏子弟彼此介绍了一番。

通过张元礼的介绍，张元智才知道这位崔氏子姓崔名义真，如今在崔氏家族第二代中的风头正盛，乃是当代清河崔氏的族长崔枢的幼子，颇得崔枢的宠爱。

张元礼三兄弟与清河崔氏的族长崔枢是同辈人物，那么崔义真自然矮了一辈，要称张氏兄弟为世叔世伯。

一番介绍彼此熟稔之后，张元礼一丁点都没有提及张承宗之事，也没有问询张元信与郭业签字画押妥协的三个条件。

好像漠不关心的样子。

不过越是这样，张元智越是按捺不住，当着崔义真的面冲大哥张元礼低声致歉道：“大哥，小弟那不肖子着了新任刺史郭业的道儿，不仅丢了扬州盐运使一职，更是让张家此次蒙受巨大的损失，惭愧！今后扬州的盐税，可能要脱离我们张家的掌控了。”

“哈哈……”

张元礼不以为许地挥挥手后，轻抚着颚下银须，摇头说道：“我在长安与长孙无忌大人会晤时，我与他便算准了你们会在郭业手中吃上暗亏。此子城府极深，此次来扬州又是冲着扬州盐税而来，肯定提前做了算计。有心算无心，你们吃亏在所难免。二弟无需将此事挂怀在心，让他小胜一局又如何？暂且让他得意去吧！今日崔世侄与为兄一起回扬州，是为了一桩大事而来。跟这桩大事比起来，呵呵，扬州盐税不过尔尔。”

此言一出，张元信与张元智两兄弟相继哗然。一年数百万两的盐税，大哥居然说不过尔尔，如何不震惊？

这时，崔义真轻笑一声，站起身来冲两人拱手行礼，说道：“两位世叔，侄儿此番下扬州那是奉了家父之命与张家商谈筹建钱庄一事。两位世叔这些年没有踏足长安，有所不知，如今论敛财圈钱速度最快的，无疑是长乐坊钱庄。长乐坊钱庄乃是霍国公长子柴令文、长安梁百万家梁二少，卫国公府的鱼暖暖，还有益州侯郭业四人筹建。啧啧，这钱庄如今在长安做得风生水起，据我所知，他们在今年上半年已经将钱庄开遍了长安城中，调动着长安城将近数百万两流动银两。一年盈利至少在一百万贯以上。”

说着，崔义真将郭业等人筹建运作长乐坊钱庄之事缓缓道了出来，听得张元智张元信兄弟二人连连惊叹。

他们愣是真是没想到，郭业还有这么一个来钱这么快的买卖。

长乐坊钱庄单单在一个长安城呼风唤雨，便能在民间吸金数百万两，且仅仅半年便靠此敛财盈利将近一百万贯。那么如果将长乐坊钱庄开遍大唐十道数百州府呢？

那盈利何止用百万贯来计算？

霎时，两人的眼神炽热起来，真是不听不知道啊，敢情自己是如此的孤陋寡闻啊。

与之钱庄一比，胆战心惊地偷摸截留朝廷在扬州的盐税，真是小巫见大巫，弱爆了！

崔义真最后说道：“所以，家父此番让侄儿下扬州，便是与张家商议，如何在淮扬以及江南一带开钱庄。如今长乐坊钱庄的步伐仅限于长安一带，还未南渡。所以我们趁此机会，必须提前占领江南与淮扬一带。”

身为张氏族长的张元礼又是深以为然地点头附和道：“是啊，论民间富裕和银钱流通之大的地方，还得算我们淮扬与江南一带。如果我们能够这两个地方的钱庄提前占领下来，呵呵，一年盈利何止数百万贯？如果我们以江南及淮扬一带为中心，再向南方闽粤一带扩充，又是一副怎样的光景？所以，真是不去长安不知道，以前我们张家老盯着扬州盐税真是错了，格局太小了，颇有坐井观天之嫌。”

张元信已经率先表态道：“还是大哥深谋远虑啊，这钱庄势在必行，小弟第一个举双手赞成。”

张元智则是还有些放不下扬州盐税，很是不甘心地问道：“大哥，难道就这么将扬州盐税白白拱手送于郭业？一年数百万两啊！！”

“嗤……”

张元礼摇头嗤笑一声，不无摇头道：“老二啊，你还是目光太过短浅，如今扬州盐税在朝中已经闹得沸沸扬扬，皇上碍着关陇世族的力量而不追究我们张家，已经是万幸了。我们岂能再伸手去染指？再说了，如今扬州盐税年入多少数目已经是透明公开了，你觉得郭业还能从里头得到多少好处不成？嘿嘿，他便是想要中饱私囊，皇上那儿也说不过去。从朝廷国库中截留税银，始终非长久之计。以我看来，这钱庄才是源源不断稳定的敛财吸金之道。”

崔义真附和道：“师伯所言甚是啊。我们两家必须携手加快进程，尽快地将合作开设钱庄一事立出章程来。”

张元信自然跃跃欲试，而张元智也自觉大哥说得在理，默默地点了点头表示赞同。

张元礼笑道：“老二莫要垂头丧气，姓郭的小子暂且让他得意去。总有一天，我们张家会为此让他付出惨痛代价的。趁着你们二人在此，老夫想从我们三房的子弟中挑选一出一个人出来，出面与崔家世侄一起负责这钱庄一事。毕竟你我三人年事渐高，不再合适东奔西跑了，将这机会留给张家年轻一辈，算是给他们一个历练的机会吧。”

张元智听罢，第一反应便推荐了自己的儿子，说道：“大哥，不如让承宗来代表我们张家负责此事吧？你看吧，如今他离开了盐运衙门，正好也无所事事，不如给他一个历练的机会。”

“不行！”

老三张元信率先摇头不同意道：“承宗侄儿成事不足败事有余，实在是不堪重用。而在淮扬与江南一带开设钱庄一事，事关重大，我们必须派一个得力的后辈来署理此事。而且义真初来乍到淮扬及江南一带，必须找一人熟悉此片区域的人好好襄助他一番才是。承宗这小子是什么德行，大哥你还不知晓吗？”

张元智一听老三居然将自己的儿子贬得一无是处，而且还是当着大哥还有外人的面，老脸顿时挂不住了，气道：“老三，说话不要太过分了。按你的意思，难道你想让你们家的承嗣来出面负责此事？”

张元信微微颔首，直言不讳道：“没错，我家承嗣比起承宗来，的确是稳重得多，而且也是个办事儿的人。特别是承嗣这些年都在江南一带走动，绝对胜任这个角色。”

“大言不惭，哪有这么吹捧自己儿子的？”

张元智面带讥笑地说道：“老三，你也太过高看你家承嗣了。”

“好了，别吵了！”

张元礼突然挥手阻止道：“你们两人加起来都一百多岁了，还在义真侄儿这个外人面前争吵，还嫌不丢人？唔……这样，暂时就让三房的承嗣来代表我们张家，与义真侄儿合办钱庄吧。即日起，张家内外所有资源都必须集中到一块儿，为我们与崔氏合办钱庄而倾斜。”

张元礼一锤定音，彻底将人选定了下来。

张元信自然心里乐开了花，而张元智则是心中不忿，不由又暗暗骂起自己那个不思长进的不肖子。

崔义真对于张家的内部矛盾漠不关心，拱手冲张元礼说道：“一听都听世伯的。”

突然，一名下人来到正堂外喊道：“禀报诸位老爷，门外来了一人，自称乃是扬州府衙的郡丞。说是奉郭刺史之命，前来跟二老爷讨要关于府衙从外地征调米盐的银子。”

张元智一听脸浮厉色，他知道府衙郡丞就是陈集涛。听着对方居然是奉郭业之命前来讨要银子，恍然明白过来，不由大怒：“姓郭的真是欺人太甚，这么快就找上们来了。”

在场几人自然听张元智说过的那三个条件，也是不由微微变色，都觉得郭业太过咄咄逼人了。

随后，张元礼皱着眉头挥手说道：“老二，就随他吧，早点解决这件事情，暂时不要与姓郭的有所纠缠了，我们大事为重，免得他又与他惹来什么幺蛾子坏了我们的大事。”

张元智哼道：“大哥，我们张家自然不会赖掉他的那点银子，只不过就这么低头认栽，委实堕了我们张家的威风啊！”

“呵呵……”

张元礼眼中闪过一股杀伐之意，苍老的声音中透着清冷，摇头说道：

“暂且让他得意去吧。暂时的蛰伏和退让乃是麻痹对方的最好手段。老三，接下来的日子我们张家都要以钱庄之事为重。记住老夫的一句话，小不忍则乱大谋，一字记之曰

——忍！”

第765章诡异的平静

有了张元礼的叮嘱后，张元智也没有再使什么幺蛾子，陈集涛很顺利地完成了郭业交代的任务，从张元智手中得到了那笔赔付银子。

陈集涛足足拉了两骡车的银子出了古井巷。

当陈集涛拉着银子回到府衙后，郭业自然也是大感意外，在他看来这完全就不是张元智的行事作风啊。至少也要为难陈集涛一番才算正常嘛。

真是奇了怪了，虽然明知事出反常必有妖，但他却百思不得其解，愣是搞不懂张家到底在玩什么把戏。

不过令他纳闷之事不单单是这件，到了第二天，张家名下的油盐米铺，仿佛如雨后春笋般主动重新开张了起来，出人意表的遵守着之前的约定，没有一丝拖沓和故意为难的迹象。

最最令他不解的是，在接下来相当长一段时日里，张家居然一改往日飞扬跋扈的高调作风，隐忍低调地蛰伏了下来，不再兴风作浪与他作对，仿佛向郭业低头认栽，心悦诚服地接受了郭业主政扬州的事实。

尤其是张元礼三兄弟，据郭业一直安排在古井巷外蹲点儿的手下回报，张家三老的活动范围基本都局限在古井巷内，很少出古井巷走动，貌似过起了退出江湖隐居陋巷的生活。

这就更让郭业琢磨不透，张家到底想干嘛。

他当然不会天真地认为，张家是因为张承宗这件事而服了软，惧怕了他，

相反，张家越是如此隐忍低调，他越是内心感到不安。

因为，张家明明知道自己此番主政扬州就是冲着他们来的，接二连三又在自己手上吃了暗亏，特别是因为张承宗事件被自己摆了一道，将扬州盐税这块大肥肉给丢失了，换成普通家族都无法忍受，更何况是在扬州只手遮天呼风唤雨的扬州张家？

在他看来，扬州张家突然的隐忍低调，更像是暴风雨来临之前的寂静。

不过，如今他刚刚在扬州站稳脚跟，一切百废待兴根本容不得他忙里偷闲再去琢磨张家下一步的动向。

接下来又是一阵忙忙碌碌的日子……

他先是让关鸠鸠入主了盐运衙门，然后将之前张承宗私自招募扩编的三千盐运衙门护军强行解散，让关鸠鸠重新招募一批新的护军，顺利助其掌控盐运衙门，坐实了扬州盐运使的位置。

待得城中恢复了往日的繁闹之后，他便将扬州城暂时交给郡丞陈集涛与折冲都尉陈浪二人看管着。

自己则与刘振轩这个果毅都尉，率领着三百亲兵马不停蹄地走访着扬州辖下九县，了解各县民生的同时也逐一与各县的文武官员见面。

笼络人心也好，混个脸熟也罢，这都是他身为一州刺史的职责所在。

如今他乃一地的民政长官，自然要以治下百姓的生活为主。治下百姓无法丰衣足食，无法安居乐业，那么他的政绩就永远无法堆砌而成。

一路下来，走访了高邮县、仪征县、江都县、宝应县、广陵县，最后又在葛县盘桓了数日，才乘船返回了扬州城。

这一趟下访地方，足迹遍布辖下九县，收获颇丰，但也足足花费了他两个月的时间。

当他返回扬州城进了府衙，已是黄昏时分。

打发走了刘振轩与三百亲兵下去休息之后，他回到府衙后院的住处，正准备召见陈集涛来后院议事之时，突然有衙役来报，说是薛昊和玉茹有急事求见。

一听这两人要见自己，郭业这才恍然大悟，敢情儿是自己疏忽大意了，自打收拾了张承宗之后，这两个月来这两人还一直寄居在自己的府衙中呢。

随即，他命衙役将两人请进后院住处的客厅中来。

两人一进来与郭业见完礼后，薛昊便开门见山地说道：“郭刺史，今日我们夫妇前来是向您告辞来的。”

夫妇？

郭业先是一怔，后来旁边的玉茹姑娘面带羞涩地赶忙解释，原来在府衙暂居的日子里，这对苦命鸳鸯已经私定终身，共结连理了。

郭业想想也就是释然了，这两人早就捅破了最后一层窗户纸，又历经了张承宗事件，结为夫妇倒也在情理之中。

对于薛昊突然提出辞呈，郭业有些不解，问道：“薛昊，这两个月本官一直马不停蹄地走访各地，倒是将你们小两口疏忽了。这样，如今关鸠鸠接管了盐运衙门，我这便写个条陈，让你继续回盐运衙门任职书吏吧？”

薛昊摇摇头，苦笑道：“感谢郭刺史的看重，不过薛昊不想再回盐运衙门任职了。如今我与玉茹结为夫妻，在扬州住得有些腻烦了，想着换个地方重新开始新的生活了。”

说罢，薛昊伸出右手紧紧握着玉茹的柔荑，你情我浓地与她对望着。

郭业闻言不由一愣，原来是想远走高飞双宿双栖啊？

很快，他便猜出了薛昊心里的苦衷，问道：“薛昊，你莫非是担心之前因为张承宗一事，怕再留在扬州遭到张承宗的报复？”

薛昊握着玉茹的手更加紧实了，冲郭业点点头答道：“郭刺史明鉴，虽然此事已经过去了两个多月，但始终是薛某交出了明细账簿出卖了他。张承宗此人心胸狭隘又手段狠辣，以他睚眦必报的性子，绝对不会放过我和玉茹的。所以，我们打算离开扬州，离开这个随时会丢了性命的是非之地。”

郭业暗道一声惭愧，说到底还是自己算计了这小两口，而且这两人还一直蒙在鼓里。

随即，他挽留道：“薛昊，张承宗被本官革职滚出了盐运衙门，不复昔日的嚣张。而且有本官在扬州一日，定会保你们夫妇周全的，你又何须在忌惮张承宗那贼厮鸟呢？”

薛昊摇头叹息，又是一声苦笑。

旁边的玉茹忍俊不禁，神色惶恐地插嘴道：“郭刺史，我们知道你的本事。但是张承宗后面有整个扬州张家，即便张承宗如今不再是扬州盐运使了，但是扬州张家的手段也不是我们小两口所能对抗的。扬州张家一日不除，我们夫妇便难有安生之日。罢了，我们还是趁此机会离开扬州，寻上一块偏远僻静之所，过着平静的生活吧。”

“噢……”

郭业拖着长音低吟一声，他算是听出来了，这小两口还是惧怕张承宗发动扬州张家的力量对她们展开报复，至今还是不相信自己这个扬州刺史能保证他们夫妻安全啊。

惭愧，堂堂一州刺史，扬州地界儿的最高行政长官，在民间在老百姓的心目中的威信，居然还不如一个土生土长的家族。

惭愧啊！

罢了，既然薛昊夫妇如此坚持，郭业也就不再挽留规劝。

于是，他点头应承道：“好吧，本官安排人护送你们到东门的码头渡口，你们乘船离去。你们相好前往何处重新开始新的生活了吗？”

薛昊和玉茹姑娘不约而同地摇着头，叹息道：“暂时还没想好，暂时先离开扬州再说吧。走得越远越好，到时候走到哪儿算哪儿吧。”

郭业突然心生有个主意，提议道：“不如本官安排你们前往蜀中吧，就去蜀中益州陇西县，那儿是本官的故里。到了陇西，绝对没人敢打你们的主意。而且本官会知会陇西那边的亲朋好友对你们小两口多加照顾，到了那儿你们可以置上一些田地和房屋，过着衣食无忧富家翁的生活，可好？”

薛昊眼睛一亮，扭头看了玉茹。

玉茹似乎欣然赞同，冲薛昊点了点头。

郭业见状，立即拍掌说道：“好，就这么安排了。这就命人将陈郡丞过来，让他安排你俩今夜天黑之后乘船离去。”

薛昊与玉茹闻言心中感动，一同冲郭业拜道：“有劳郭刺史了！”

就在这时，陈集涛脚步生风般急急从外头进来客厅，一脸地风尘仆仆，伸手摇臂冲郭业喊道：“刺史大人，刺史大人，喜事，大喜事呢！”

郭业听得没头没脑，笑指着进来的陈集涛，冲薛昊夫妇乐道：“说曹操，曹操就到！哈哈，陈郡丞，本官正与她们夫妇说到你。”

陈集涛冲薛昊夫妇微微点头致意了一番，然后冲着郭业朗声道：“刺史大人，喜事呀！”

郭业暂时先将薛昊夫妇之事搁在一边，狐疑地问道：“什么喜事啊？莫非古井巷张家着火了？”

陈集涛摇了摇头，晒然笑道：“刺史大人说笑了，下官也想古井巷着火呢。呵呵，好教刺史大人得知，下官刚接到码头渡口的府兵传来快讯，说是一艘大船前不久刚靠岸，突然下来一大队人马，好像是大人远在陇西的夫人来扬州了。”

蹭~！

郭业猛然站起，这下可淡定不住了，惊呼道：“我陇西的夫人来扬州？哪位夫人你知道不？”

陈集涛摇头道：“下官不知，不过听说下船来的阵仗很大，好像还有宫中的内侍一起陪同下船的。”

这下郭业更加糊涂了，怎么自己陇西的夫人还有宫里的宫人陪同一起来扬州？

会是谁？秀秀吗？

贞娘？还是康芷茹那小辣椒？

随即，他冲薛昊夫妇说了一声见谅，便拔腿冲出了客厅，边跑着边扭头冲陈集涛喊道：“陈郡丞，你来替本官好好安排薛昊小两口离去之事。本官先去府衙门口迎接夫人！”

第766章秀秀来扬州

他撒腿一路狂奔向府衙门口，宽松的官袍在奔跑中迎风猎猎作响，双翅帽险些跌落在地。

当他跑到府衙门口，就见着近百名军士在前头开路，后头一群内侍和宫女簇拥着一顶轿子缓缓朝着府衙奔来。

随着一声公鸭嗓门儿的响起：“到扬州府衙了，停轿哟！”

轿子应声而停，郭业走近来一瞧这喊话的内侍太监，居然是老熟人顺公公。

紧接着，轿夫压轿，一名宫女赶紧掀开轿帘，从轿中走出一名衣裳华丽的女子，赫然正是郭业的结发妻子——吴秀秀！

郭业立马迎上前去，激动地喊道：“秀秀，你咋来了？”

说完话，他的双手已经搭在了吴秀秀的蜂腰上，几乎将其搂在了怀中。

吴秀秀今日也是略施粉黛，被郭业在大庭广众众目睽睽之下又搂又抱，有些羞涩和难堪，强忍着夫妻重逢之喜，低声唤道：“夫君，光天化日之下，你这双手能否老实些？咱们进去再说，可好？”

轿子旁边的顺公公亦是打趣道：“益州侯，好久不见了呢。夫人舟车劳顿，你总不能让夫人在府衙门口与您话家常吧？”

郭业讪讪一笑，赶紧收回搭在吴秀秀身上的咸猪手，冲顺公公拱手道了声好后，向吴秀秀致歉道：“爱妻恕罪，嗨，是为夫行事孟浪了。嘿嘿，咱们进去再说，进去再说。”

说罢，便亲自搀扶着吴秀秀进了府衙之中。

顺公公很有眼力见