帝婿-第26部分

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“然而富贵却能淫，盛世的背后却是奢侈浮华之风大开，不少达官贵族，富翁乡绅钟鸣鼎食，酒池肉林，不知浪费了多少的粮食？就那刚才宾朋楼荣贵的四道菜肴来说，只怕光是食材的花费便不下百两银子，诸位，这是什么概念？一百两银子足够咱们大唐寻常百姓三口之家衣食无忧三十年！”

“诸位评委，古语言：勤俭兴邦，奢侈亡国。现在虽已是太平盛世，然而我们却不能忘记前人没有吃，没有穿的日子，想想战乱时易子相食，饿殍遍野的人间惨剧，难道诸位不觉得可怖吗？”

“饱不忘饥方能恒之以国，勤俭节约方能家业永兴，我觉得陛下举行这次比赛的真正用意，便是让我们饱不忘饥，勤俭节约！”

铿锵有力的话音落点，座无虚席的广场却是安静得唯闻风声，大家皆被这一通如江河澎湃奔涌的话音震撼住了，人们惊愕得张大了嘴巴却没有声音，全场静得空山幽谷一般。

余长宁喟然一声长叹，边踱着步子边高声念诵道：“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。做菜之人若不能体验农人的艰辛，粮食的珍贵，即便是获得了天下第一厨，哪又有什么意思呢？”

“好诗句。”阁楼内的李世民高声一句赞叹，拍案而起走至窗边，负手隔着轻纱注视着场内那个意气风发的年轻人，目光中尽是欣赏之色。

长乐公子细细品味着这首诗句，心中虽恨这个刁民，然而此刻却是忍不住微微敬佩。

听到余长宁将自己做的菜比喻为反面教材，荣贵的脸上不由青一阵，白一阵，尖声嚷嚷道：“即便如此，那你做的这盘乱七八糟的菜式和饱不忘饥，勤俭节约又有何等关系？”

余长宁闻言不禁哈哈大笑，遥指自己的那盘菜肴朗声道：“此菜名为大杂烩，取料简单，制作便捷，只要将各种吃剩的菜式全部混在一起，稍事烹饪加热便可，为的便是将原本只能倒掉的剩菜再次吃掉，杜绝浪费。”

殿中监心头一亮，捻须笑道：“这大杂烩果然是奇思妙想，没想小兄弟竟有此等襟怀，做菜之余还不忘体验民情，难得难得，当一个厨师真是屈才了，你应该当天下人的厨师。”

“你大爷的！当天下人的厨师还不是厨师一名，有什么区别！”

余长宁在心头暗道了一句，显然忘记了“治大国若烹小鲜”这句名言，陈志此话便是说他应该去做官的意思。

陈志又看了大杂烩半响，缓缓点头道：“那好，就算你这菜符合要求，请各位评委品尝一下宾满楼的这道大杂烩。”

话音落点，红衣吏员们疾步上前夹了菜肴放到玉碗内，转身恭敬地递给了评委。

第一位吴奉御细细吃了片刻，却是轻轻一叹，目光幽幽地盯着余长宁竟是不说话。

余长宁知道她必定认出了自己，索性也不遮遮掩掩，拱手正色道：“请吴奉御为大杂烩打分。”

吴奉御默然有倾，冷冷开口道：“虽然我不喜欢你的为人，而这道菜也不合我的胃口，但我不得不承认刚才你说得很对，勤俭才能持家，勤俭才能兴业，光凭你烹制这道大杂烩的想法，我便应该为你加一分。”

余长宁闻言一怔，没料到吴奉御竟没有公报私仇，不由深深一躬，真诚地说了一声谢谢。

第二位白发老者叹息一声放下了碗筷，捋着白悠悠的长须老脸满是缅怀：“这少年郎说得不错，当年隋末战乱时，老夫便有三个孩子死于饥荒，现在想起来仍是忍不住老泪纵横，即便每天面对着珍馐美味，但一想起饿死的孩子，却是怎么也吃不下去，饱不忘饥，信哉斯言！老夫加一分。”

转眼便得到了两分，余长宁大是振奋，炯炯的目光望向了第三位评委。

那评委是一个面容黧黑的中年人，他思忖片刻，正色道：“话虽说得不错，但咱们今天是举行的厨艺大赛，当然只能以厨艺论事，我不给分。”

此言一出，余长宁心头不由一沉，却还是很有风度地给他深深鞠了一躬。

第四位评委是一个衣衫富态的老妪，她淡淡地笑了笑，手中龙头拐杖猛然一跺地面，高声道：“老身也给这少年郎加上一分。”

“第五位评委？”

“加分。”

“第六位评委？”

“加一分。”

片刻之间，台上的六位评委都已给出了分数，竟是达到了五分之多，简直超过了余长宁原本的预料。

如今，就只有阁楼内的那两位评委了。

李世民放下玉碗用白丝巾擦了擦嘴角，淡淡笑道：“丽质，你觉得这大杂烩怎么样？”

长乐公主气鼓鼓地开口道：“菜品俗气，味道俗气，人更俗气，难吃得要死，我不加分。”

李世民闻言丝毫没有觉得的意外，颔首笑道：“不错，这菜的味道确实比不上刚才那位大厨，然而我却准备将这一分给他。。”

“父皇……？”

李世民见长乐公主似乎有些不满，不由哈哈笑道：“朕治国理政十余年来，只有三个人让朕觉得耳目一新，一是卫国公李靖，用兵天马行空不按常理；二是莱国公杜如晦，治国理政如庖丁解牛；第三便是眼前这个名为余长宁的少年。”

长乐公主听父皇竟将余长宁与两位功勋卓著的国公相提并论，一时间不由大感意外，惊声道：“不就一个区区厨子，怎能得父皇如此奖掖？儿臣不明！”

太宗幽幽一叹，肃然沉声道：“名臣易寻，风骨难求，余长宁的话不仅使朕豁然醒悟，更使我大唐盛世豁然醒悟，什么是天下第一厨？他已很明确地告诉世人，真真的天下第一厨便是让所有的百姓能够吃上饱饭，不会易子相食！不会饿殍遍野！粮为政之首，民以食为天，所以天下第一厨不能是别人，只能是朕！”

长乐公主呆呆地望着神情已有些许激动的父皇，显然被这一通言论所感染，所震撼，一时间竟说不出话来。

见阁楼内两位评委久久未通报得分，余长宁手心紧张得冒出了细汗，看台上的观众亦是屏息静气，齐刷刷的目光盯着阁楼大门却不移开。

一通细微的脚步声远远响起，余长宁心头不自禁地猛然一通剧跳，心头暗道一声来了，便看见一个红衣吏员从楼内跑了出来。

眼见答案即将揭晓，场内的空气仿佛一瞬间凝固了，安静唯闻轻轻地喘息声。

第72章　天下第1厨

那红衣吏员三跨两步地跑上前台，咝咝喘息了片刻理顺呼吸后，猛然高声喊道：“第七位，第八位评委各给这位选手加一分。”

各加一分，便是两分，算上刚才所得的五分，一共就是七分，刚好超过了宾朋楼荣贵的六分，余长宁竟取得了第一名！

霎那之间，余长宁只觉脑海中哄嗡一声大响，整个人一瞬间竟是呆住了，简直不敢相信自己的耳朵。

“第一名？我竟取得了第一名？”他喃喃自语，神色呆滞，竟是一下子跌坐在了地上。

一片欣喜若狂的欢叫声从看台上冲入了场内，余长致、余长静、余长远、画眉、梁彩萍、小丫鬟、众家丁……大家全都来了。

他们不由分说地将余长宁从地上抬了起来抛至半空，人人嘶声尖叫，又哭又笑，沉浸在了巨大的喜悦之中。

罗凝呆呆地看着眼前这一切，一丝热泪悄悄地涌出了眼眶，然而这一次她却没有躲避拭擦，任由它如断了线的珍珠一般不停滑落，热腾腾地滴在了她的心里。

荣贵脸色铁青地呆愣良久，猛然尖声道：“为什么竟是他得了第一名，最后那两位评委是如何打分的？这不公平，一定有猫腻！”

陈志黑着脸走了过来，冷冷开口道：“请这位选手注意你的措辞，若再语出不敬，休怪本官无情！”

荣贵愣愣地看了他一下，猛然冲上前来高叫道：“我知道，宾满楼一定是用钱收买了你们，你们才这样帮他，说，需要多少钱，我出三倍，不不不，五倍银子，我要当天下第一厨！”

陈志闻言不禁大怒，挥手对高台上的军士下令道：“来人，将此人拿下，如此诬告朝廷命官可是重罪，交京兆尹法办！”

“诺。”威风凛凛的红甲军士们起身应了一句，如狼似虎地冲上前来将呆愣的荣贵按在了地下，在一片杀猪般的惨叫中将他五花大绑地押走了。

此时，众人已将余长宁放了下来，余长致傻傻地看着二弟，圆脸上泪水直流，满腔的话儿终化为了两个字：“谢谢！”

余长宁却是一笑，正色开口道：“大哥，若参赛的是你，你一定会做得比我更好。”

“二弟……”余长致猛然一声大叫，抱着余长宁竟是大哭不止，模样犹如一个孩童。

罗凝拭掉眼泪走了过来，淡淡笑道：“长宁，长致，做得不错，姨娘为你们感到骄傲。”

余长静也是拍着手儿笑道：“这次大哥和二哥双剑合璧，果然轻而易举地斩获了第一名，特别是二哥那首锄禾日当午，当真是绝妙。”

余长远也是用力点头道：“不错，谁说咱们余家四兄妹是扶不上墙的烂泥巴，大哥和二哥今年夺得天下第一厨，明年的春闱我也要考个状元来当当。”

“三弟，有志气。”

余长宁大笑着将余长远揽了过来，兄弟三人相视一笑，皆是正色点头。

罗凝笑着摇手道：“好了好了，既然比赛已经结束，那我们还矗在这里干什么？都回宾满楼去。”

余长致不满地高声道：“姨娘，难得大家如此高兴，怎么还要去酒肆做事，不如放假一天让我们庆祝一下？”

罗凝无奈地白了他一眼，笑道：“不去酒肆，咱们怎么摆庆功宴庆祝？”

余长致闻言大是振奋，喜道：“那一定要摆个几十桌，将街坊邻居们全部请来。”

余长远笑道：“对，还要将长安城所有酒肆的掌柜请来，让他们羡慕羡慕。”

余长静蹙眉道：“请这么多人，酒肆如何才能坐得下？”

“笨蛋。”余长宁在妹妹头上敲了一个爆栗，哈哈笑道：“自然要抓紧时机扩大店面了，对吧，姨娘？”

罗凝嗔怪地看了他一眼，却是微笑不语。

此刻，陈大人敲响铜锣示意众人安静，环顾场内亢声开口道：“这次决赛乃是由宾满楼余长宁获得了冠军，他乃是当之无愧的天下第一厨……”

余长宁听他絮絮叨叨地说了良久，不由摇头叹息道：“可惜这次比赛不奖励银子，不能不说是一个遗憾了。大哥，咱们不如将天下第一厨这个招牌卖掉，换来银子平分如何？啊呀，你别掐我的脖子，我要被你勒死了，说错了还不行吗……”

罗凝看了正在不停打闹的两兄弟一眼，不由笑叹摇头，心中却是一片暖意。

陈大人说完下了高台，余家人也不停留，说说笑笑便向府门外走去。

谁料刚到门口，那陈大人却是疾步追赶了过来，连声呼喊道：“余兄弟，请你稍等。”

余长宁闻言止步，拱手作礼道：“不知大人有何吩咐？”

陈大人看了余长宁一眼，不由分说地抓住他的衣袖急声道：“你快跟我走，有位贵客想见你。”

余长宁二丈摸不到头，推辞道：“大人，我现在正准备回去与家人们一道庆祝，那人改天再去见他行不？”

陈志闻言顿显不悦，说道：“这位贵客岂是你想见便能见到，不行，你一定要跟我去见他。”

余长宁听他口气如此强硬，不由暗暗恼怒，这时罗凝走过来淡淡笑道：“长宁，你就随陈大人去吧，我们在酒肆等你便是。”

余长宁无奈点头，只能跟着陈志大步流星地去了。

转眼来到阁楼前，陈志带着余长宁大步入内，脚步腾腾地绕上了楼梯步入三楼。

余长宁环顾四望，这是一间整洁宽敞的大厅，三面白墙环绕，一面窗户大开，一道云雾飘渺的琉璃屏风摆放在屋内，遮住了后面的视线，隐隐可见屏风上映照出一坐一立的两个朦胧人影。

陈志轻步走到屏风前抱拳一躬，低声道：“大人，余长宁现已带到。”

“带到？”余长宁闻言顿时不悦，这家伙当我是犯人吗？我宁哥可是你们好不容易才请来的。

屏风内轻轻地“嗯”了一声，便不说话了。

霎那之间，余长宁只觉两道锐利的目光落到了他的身上，晓是他平日里玩世不恭，从容镇定，此刻竟有一种如芒刺背的感觉。。

然而他心知自己此刻绝对不能示弱，否者只会被人瞧不起，便咬着牙苦苦坚持，同样睁大眼睛狠狠地盯着屏风上面，眨也不肯眨一下。

一旁侍立的陈志见他此等模样，不由大惊失色，暗道：我一个三品大员都是毕恭毕敬，这人究竟懂不懂规矩，他难道还没猜到屏风后是何人？”

正在沉默对视间，突然一句女子喝斥：“大胆刁民，竟敢无礼张望对视，还不快快跪下！”

余长宁蓦然一愣，竟觉得这声音有几分熟悉，然则还未多想，却被女子的话语所激，冷冷开口道：“我又瞧不见你们的人，怎么下跪？就算是庙中的菩萨，也有一尊泥像放在那儿吧！”

“你这刁民，信不信我……”

“好了，丽质。”一句沉稳的男声打断了女子的话，沉默有倾，男声淡淡开口道：“你叫余长宁，来至宾满楼，对吗？”

“对。”

“你可知道我是谁？”

余长宁点头答道：“你们应是给我加分的第七位和第八位评委。”

“那你可知我们为何要给你加分？”

“你这人怎么如此多的问题。”余长宁皱眉不耐烦地说了一句，高声道：“自然是我做的菜好吃，难道还有其他原因。”

听他如此回答，旁边的陈志周身一抖，吓得差点跌坐在地。

第73章　妇女之宝

屏风后猛然传出一阵爽朗的大笑，笑罢，那男声显然有些意外地开口道：“当真是少年质朴奇人奇语，少年郎，我送你一副字画如何？”

余长宁一怔，笑问道：“什么字画，值钱吗？若不是名家之作，你就不要拿来献丑了。”

陈志两眼一翻，终于是晕了过去。

那男声笑不可遏地说道：“一两银子也卖不了，但却能保你宾满楼永世平安，丽质，拿笔墨纸砚来。”

“是。”那女子轻声应了一句，身影晃了晃不知去了何处。

不消片刻女子返回，男子朦胧的身影像是站了起来，走到桌案前提笔挥墨，半响之后终是长吁了一口气，像是很满意自己的作品，对着女子道：“拿去给他。”

“是。”女子又是一声恭敬应答，接过宣纸轻步绕过屏风，摇曳着莲步转了出来。

霎那间，余长宁不能置信地睁大了双目，呆呆望着女子的相貌，竟觉得整个屋子都突然亮了起来。

这女子一身绿色宫装，后摆长长地拽在地上，长发宫髻左侧插着一只栩栩如生的金凤步摇，修长的娥眉侵入宫鬓，一对凤目神采照人，挺秀的瑶鼻下如菱的樱唇丰润得娇艳欲滴，凝脂肌肤宛如无瑕的白玉雕成，竟美丽得让人心醉神迷。

不过女子却是狠狠地盯着余长宁，凤目中流露出无比憎恨之色，俏脸始终冷得如同千年的寒冰。

一丝若有若无的异香飘来，摄人心扉，余长宁竟是有些恍惚起来，霎那间觉得这女子有些面熟，呆呆问道：“姑娘，我真不是搭讪，我们以前是否在哪里见过？”

女子又是恶狠狠盯了他一眼，递来手中的宣纸冷声道：“拿去。”说罢便转身绕过屏风不见了。

见她突然离去，余长宁心头竟有些微微失落，恍惚地展开了那副字画，却见上面行云流水地写着四个大字，不由高声念诵道：“妇女之宝。好字！好字！”

此刻，太宗本在悠闲品茗，闻言心头一紧，一口茶水已是疾射而出，化作水雾喷在了屏风之上，剧烈地咳嗽了数声，脸膛竟是呛得通红。

长乐公主见状大惊，急忙上前替他锤锤后背，竟不知父皇为何如此。

李世民又惊又怒地挥了挥手，示意长乐公主退下，站起来厉声道：“什么妇女之宝，你再给我好好看看！”

陈志一骨碌地从地上爬了起来，抢过余长宁手中的宣纸一看，怒道：“明明写的是宾至如归，你这少年瞎了眼么。”

余长宁愣愣地看了那四个大字半响，猛然大笑道：“骚蕊，忘了古代看字要从右至左开始，嗯，果然是宾至如归，我开始还以为阁下要送幅妇女之宝给我，哈哈，真是吓人不浅。”

原来李世民这幅字画笔走龙蛇，字迹洒脱，加之又是繁体字，余长宁恍然间按照现代人习惯从左向右读，看起来这“宾至如归”还真有点像“妇女之宝”，闹了一个大笑话。

李世民大是郁闷，竟不是到遇到了什么样的怪胎，苦笑摇头道：“今天真让我大开眼界，你还不将字画收好，保管你今后客似云来。”

余长宁点头一笑，接过字画便要折叠入怀，目光一瞥，却见到了笔者落款，却是“大唐李二”四字，心头不由暗暗道：原来他叫李二，好俗的名字，和张三李四王麻子差不多，也不知他父亲是不是和他有仇。

心念闪动间，他蓦然一愣，瞬间想到了一个可能，不由面色骇然地抬头一望，空旷的房内唯有清风过堂，轻纱摇曳，屏风后哪里还有那两人的影子。

陈志轻轻笑道：“少年郎，那位贵客可是很少给别人题字的，你今天真有福气，光此一副字画，便可以使你光宗耀祖。”

余长宁讪讪一笑，拱手答道：“一切皆是仰仗大人提携，草民感激不尽。”

陈大人捻须笑道：“明日本官便命人将天下第一厨的牌匾给你们送来，也算是一件美事。”

“多谢大人。”

寒暄片刻，余长宁告辞回了宾满楼。

刚刚进入东市看到酒肆大门，就发觉大门四周青烟四冒，一阵鞭炮声隐隐约约传了过来。

余长宁轻轻一笑，疾步走了过去，“宾满楼”三字牌匾上早已挂上了喜庆的红绫，店内外张灯结彩，欢笑声声，洋溢着一片欢乐吉庆。

身着一身大红吉服的余长致正站在门前招呼客人，受伤的胳膊虽还是掉着的，但胖胖的脸上却是止不住的笑意。

见余长宁到来，他双目不禁一亮，下了台阶快步迎来笑道：“快快快，二弟，姨娘正在里面等着你呢，你不来我们不敢开席啊！”

余长宁点头一笑，刚跨进酒肆大门，便见里面人头攒动，喧哗阵阵，偌大的厅堂竟是座无虚席。

见状，他不由暗暗咋舌，惊问道：“怎会突然来了这么多人？”

余长致哈哈笑道：“姨娘说了，今天是我们余家喜庆的日子，自然要大摆三天流水宴席庆贺，只要客人来酒肆说上一句吉祥祝福话儿，便可入席免费就餐。”

“哇，好大的手笔。”余长宁蓦然一声惊叹，旋即又一脸肉痛的低声道：“不过这得花咱们多少银子啊，吃穷了怎么办？”

“有你这天下第一厨在，咱们余家想穷也难。”随着一句带着欣喜的女声，罗凝已是站在了两兄弟面前，俏脸上荡漾着动人的笑意。

余长宁展颜笑道：“天下第一厨可是说的咱们酒肆，并非单单指我一个人，况且还有姨娘你这个精明能干的掌舵人，咱们家自然会兴旺发达。”

罗凝意味深长地看了他一眼，拉着他的手笑道：“咱们到楼上去，大家都在等着你呢。”

余长宁闻言点头，移步到了楼上，上面坐着的全是街坊邻居与亲朋好友。

每一桌稍事招呼寒暄后，罗凝带着他进了最里间的一间隔间，却见里面摆着两张大圆桌，坐着的皆是今天陪他参赛的余家众人。

“二哥，来，坐这里。”余长静笑嘻嘻地迎了上来，将余长宁拉到了一处空位落座，说道，“怎么去了如此久，我们还怕你不来哩。”

余长宁朗声大笑了一阵，颇为神秘地开口道：“你们猜猜，那陈大人将我叫去作甚？我这次可是捡到宝了。”

余长远笑答道：“二哥笑得如此开心，难道是陈大人奖励了银子？嗯，让我猜猜，莫非有一百两？”

“咳，你二哥向来高风亮节，谈钱多俗套啊！”余长宁笑着挥了挥手，丝毫没有觉得自己应该脸红一下，忙从怀中掏出了那幅字画，展开笑道：“你们看看这是谁写的字？”

话音落点，隔间内的众人立即围上前来观看，挤挤攘攘却是一片嬉笑。

余长静看了半响，突然疑惑问道：“长远，你知道大唐李二是谁吗？怎么我从未听过这个人？”

余长远皱眉思忖片时，却摇头道：“我也没听过，不过此人笔法优美，落字飞洒，况且敢以大唐为其名号，一定不是寻常之人。”

罗凝愣怔怔地看了半天，思忖间猛然脸色大变，震惊无比地望向余长宁，却见他对着自己郑重地点了点头。

霎那间，罗凝心头轰然一声大响，竟激动得浑身颤抖了起来，颤着声音道：“长，长宁，这赐字之人，莫非是当今天子？”

一言落点，全场皆惊，人人目瞪口呆，面色错愕，竟是安静得鸦雀无声。

余长宁点头正色道：“那人虽未露出真颜，但是听他说话的口气，以及殿中监对他恭敬的态度来看，应是圣上无疑，当今天下敢以大唐李二为名号的恐怕也只有圣上一人。”

此话像是一声振聋发聩的惊雷，所有人都已震惊得呆住了，直愣愣盯着那副字画竟不知说什么才好。

罗凝热血奔涌，泪水霎时涌上了眼眶，整衣肃容，一个大拜跪在字画之前：“民妇罗凝，参见天子真迹御字。”

众人恍然醒悟，急忙参差不齐地跪倒，参拜之声不绝于耳。

余长宁哑然失笑，收拢字画小声道：“大家快快起来，反正这里也没有外人