帝婿-第4部分

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十余个服饰各异的男女正在屋内忙忙碌碌，有做菜的，有切菜的，有洗菜的……人人各司其职井然有序，动作极是熟练。

罗凝正站在炉灶前盯着锅中的竹制蒸笼发呆，秀丽的娥眉拧成了一团，显然是在苦苦思索着什么。

听到门响，她恍然抬起头来，眼见是余长宁时美目不由一亮，迎上前来拉着他的手道：“怎么不多睡一会，冷着了吗？”

算起来罗凝只比他大上六、七岁，突然被她拉住了手，余长宁只觉心头一跳，竟有一种说不出的感觉，脸上却是微笑道：“刚刚睡醒，说好来酒肆帮大哥的忙，却在路上不知不觉睡着了，当真惭愧。”

罗凝淡淡一笑，眉宇间的神se却让人觉得特别温暖：“你先在这里坐一会，我给你做一碗汤面来。”说罢，抽手便去忙碌了。

余长宁坐在桌前愣愣地注视着她忙前忙后的身影，心中竟是一片温暖。

二十六七岁的女孩放到现在，正是躲在男朋友怀中撒娇的年纪，而眼前的罗凝，每天不仅要早出晚归打理整座酒肆，更要cao劳家中的事务，以自己单薄的肩膀扛起了整个余家，才使得他们兄妹四人在无风无雨的环境中长大。

这样既坚强又能干的女子，想想便让人觉得钦佩不已。

思绪正在纷乱间，罗凝已端着一碗热气腾腾的汤面走了过来，放在桌上柔声道：“快趁热吃，姨娘还有很多事儿，就不陪你了。”

余长宁用力地点点头，端着汤面便呼哧呼哧地吃了起来。

唐朝汤面的作法与现代的刀削面颇为相似，不过形状却类似于猫耳朵，一碗热腾腾的面皮，面汤里飘荡着绿莹莹的小葱段儿，直让人是胃口大开。

不消片刻，热乎乎的汤面便已囫囵下肚，余长宁的额头竟冒出了涔涔细汗。

稍事歇息，他起身来到忙碌的人群中，一会儿看看这个，一会儿看看那个，想要帮衬一下却又插不上手，只得站在余长致身旁看他调制一种黄颜se的酱料。

余长致显然十分专注认真，酱料成分的配量都用一旁的小秤称得极是jing准，看似容不得多一点或少一点。

待到所有要加的配料齐全后，他拭了拭额头细汗又长吁了一口气，在酱汁上淋上了一种散发着辛辣味道的液体，用长柄汤勺搅拌起来。

余长宁好奇问道：“大哥，这是什么酱料，制作竟要如此jing细？”

余长致这才察觉到身边有人，扭头一看笑道：“当然是配制黄金鸭的酱料，你别可小看这些东西，蒸熟的鸭子拌上这些酱料，摇身一变便成了黄金鸭，所以成败得完全靠它，半点也马虎不得。”

“有这么神奇？”余长宁的表情却是有些不信。

听他如此语气，余长致的表情首次郑重了起来，正se开口道：“不错，这酱料的配方是爷爷无意中发明的，后面又传给了爹爹，我们余家全靠它才兴旺了起来。”

“那后来呢？”

“后来？后来你都知道的，爹爹突兀去世，酱料配方也是为之失传，我虽看爹爹做过几次，然而记xing差人又笨，老是记不住，酱料做出来却是差了很远，黄金鸭也没了以前的味道，所以生意才会一落千丈。”说到后面，余长致的口气中已满是遗憾。

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第九章　萧驸马的视察（一）

余长宁颔首一叹，想要出言安慰他，却不知说什么才好，此时正巧罗凝走过来问道：“长致，鸭子可有蒸熟？已经快到午时了。”

余长致颔首道：“放心吧姨娘，鸭子我搁在蒸笼里了，现转为小火慢蒸，这样肉质才会特别松嫩。”

罗凝慢慢地点头，一望窗外的天se，对余长致道：“时候也差不多了，萧大人身份尊贵，我们先去换一身干净的衣衫，到店门外等着他，可不要失礼于人。”

说罢，她又叮嘱余长宁道：“长宁，你年纪轻不懂事，待会无论发生什么情况都不要开口乱说话，知道吗？”

“好，我一定遵从姨娘的意思。”余长宁毫不犹豫地答应了下来，心头却想：“姨娘只是不让我乱说话，却未让我不说。”

三人在酒肆外等了小半个时辰，便见四名仆役抬着一顶红se的官轿从街口缓缓而来，前面还有一名骑马的带刀衙役开路，虽然没有多少随从，然则一看这架势便知轿中之人非富即贵。

“说不定是萧大人。”罗凝低声提醒了一句，率先走下了三尺台阶准备迎接。

果然，那四名仆役在宾满楼前停下了脚步，稳当当地落下轿子，为首的一人低声说道：“大人，宾满楼到了。”

话音落点，轿帘微微一动被人从里面掀开，一个身着官服的年轻人从轿中大步跨出，一双大袖潇洒一甩，已是站在那里负手而立，炯炯有神地目光望着牌匾上“宾满楼”三个大字，却不说话。

这年轻官员头戴乌纱幞头，身着绯se官服，腰系乌角革带，脚蹬黑se皂靴，不仅身材修长挺拔，生得也是面容冠玉，唇红齿白，尤为俊朗。

“这唐朝的小白脸怎么都生得如此俊俏。”余长宁默默地想了一句，脑海中不由浮现了元宵节晚上遇到的白衣公子。

罗凝走到年轻官员身前盈盈一礼：“民妇余氏罗凝，见过萧大人。”

年轻官员的目光从牌匾上收了回来，默默地打量了罗凝半响，突然笑道：“余夫人，本官觉得你宾满楼的招牌也应该换换了。”

罗凝听他口气不善，芳心不由为之一紧，神态却是镇定从容，不卑不亢地开口道：“民妇愚钝，请萧大人明示。”

那萧大人负手缓缓踱着步子，看似随意地说道：“记得小时候爹爹常带我来这里吃你们余家的黄金鸭，那时候食客多得还经常坐不到桌子，而且黄金鸭也不是现在这个味儿，看来余老爷过世之后，宾满楼已非以前的宾满楼了，难道还不该换招牌吗？”

闻言，罗凝俏脸微微变se：“敢问萧大人的令尊是？”

萧大人面露傲然之se，朗声回答道：“家父乃梁朝天子儿，隋朝皇后弟，大唐宋国公。”

罗凝娥眉一挑，郑重问道：“大人令尊，莫非是萧瑀萧大人？”

萧大人点头笑道：“不错，家父致仕多年，早已不问庙堂之事，想不到你一个市井妇人倒有些见识，还听说过他的名号。”

罗凝强颜笑道：“宋国公大名如雷灌耳，民妇虽身在市井，然却又岂能不知？”

余长宁见这小白脸傲慢无礼，且言语中对余家和罗凝多有轻慢侮辱，心头不由起了几分怒气。

他对唐史了解虽浅，然而对于凌云阁二十四功臣之一的萧瑀，却还是知晓。

萧瑀乃西梁皇族，世宗皇帝萧岿之子，隋炀帝皇后萧氏是他同胞姐姐，因为人骨鲠正直而被隋炀帝疏远，归唐后深受高祖李渊的信任，封宋国公，尚书左仆she，行丞相大权，可谓位高权重。

“然而得罪我姨娘的，管你老爹是萧瑀还是李刚，我都要好好教训你一番。”

打定主意后，余长宁心中一动，从罗凝身后大步走至萧大人面前，大声喝斥道：“大胆狂徒，竟敢当街出言不逊，可知有罪！”

一语落点，全场皆惊，唯有郎朗嗓音回荡耳畔。

被这突兀出现之人一句莫名其妙的喝斥，萧大人不由愣怔错愕了，显然不敢相信自己的耳朵，待回过神来后，又惊又怒地高声道：“哪里来的刁民，竟敢当街侮辱朝廷命官？来人，将他给我抓起来。”

“是”站在一旁的官差仆役齐声应命，便要上前拿下余长宁。

罗凝先是一呆，显然余长宁此等举动将她吓得不轻，当听到萧大人命人要拿下他之时，立即脸se大变，疾步上前拽住余长宁的衣袖将他护在身后，颤抖着嗓音道：“大人，长宁不是这个意思，你千万不要误会。”

萧大人咝咝喘息了数下，黑着脸道：“误会？骂本官是大胆狂徒，难道还有误会可言？余夫人，你认识这个刁民？”

眼见这萧大人铁了心要追究此事，罗凝俏脸已是惨白，急忙道：“长宁乃我余府二公子，大人，他年少无知，一时间也不知撞了什么邪才会出言顶撞，请大人恕罪。”

“对啊对啊。”余长致也上前帮腔道：“我二弟平常人很老实的，请大人就绕过他这一次。”

萧大人生xing慈仁，听到余家人道歉已是面se稍霁。

不料此时余长宁却是淡淡一笑，对着罗凝道：“姨娘你跟他低声下气干什么，我既然说他出言不逊，必定有确凿的证据。”

萧大人怒极反笑，冷冷开口道：“好，既然有确凿的证据，那么本官就洗耳恭听，若一切是你凭空捏造，休怪本官治你诬蔑朝廷命官之罪。”

余长宁毫无畏惧地一笑，拍了拍罗凝拉住他的手，示意她不要担心，走到萧大人身前笑问道：“大人，时才听你说令尊乃梁朝天子儿，隋朝皇后弟，大唐宋国公，可有此事？”

萧大人怒道：“是又怎么样，难道你还以为我骗你不成。”

“是就好办了。”

余长宁笑容说不出的jian诈，顿让萧大人有种上当的感觉，只见他气定神闲地问道：“敢问大人，这梁朝天子儿乃几品官？”

萧大人沉吟了一番，回答道：“天子之子乃皇子，一人之下万人之上，岂是能用官阶进行衡量？”

“那隋朝皇后弟又是几品官儿？”

“皇后之弟乃国舅，权势位极人臣，自然是一品大员。”

“那大唐宋国公呢？”

萧大人被他问得有些不耐烦，气呼呼道：“宋国公爵封从一品。问了这么久，你到底是什么意思？”

“我的意思已经很明显了。”余长宁击掌一笑，侃侃高声道：“从一人之下万人之上的皇子，再到位极人臣一品大员的国舅爷，最后是大唐从一品的宋国公，你萧家的官儿竟是越做越小，怪不得萧大人你会心怀不满，且四处忿忿不平地大声嚷嚷，对当今天子意见重重了。”

“我我…我没有！”萧大人听完差点噎得说不出话来，一股无可遏制的凉意瞬间流遍了全身。

那三句话原本是他炫耀自己出身之言，以前也不知道跟别人说过了多少次，从来没有意识到有何不妥，不想今次却被眼前这个小子挑中了字眼，听起来似乎还真有那么一回事，若被那些无孔不入以弹劾大臣为乐趣的御史们知道，参他一本直达天听，必定是吃不完兜着走。

想着想着，萧大人俊朗的国字脸上已是雪白，嘴唇嗫嚅半响，却是一个字也说不出来。

余长宁似乎还觉得吓他不够，接着笑道：“何况萧大人你开口一个梁朝，闭口一个隋朝，公然在大庭广众对前朝念念不忘，说不定哪天便会行那反唐复梁复隋的大事，难道还不是出言不逊？”

萧大人听他越说越离谱，心头不禁狂怒，喝道：“放屁！本官乃天子帝婿，大唐驸马，殿中少监，怎会反唐复梁？”

“老丈人再亲他也姓李，那梁朝可是你萧家的天下，为什么不复？”

“你你你……”萧大人手指余长宁的鼻头，竟不知说什么才好，愤怒地喘息良久，方才说道：“好一张伶牙俐齿，敢问阁下高姓大名，师承何人，可有功名？”

余长宁拱手作揖道：“不才余门长宁，江湖绰号玉面小狼君，勉勉强强读过几年书，师承天朝中政，目前还未混入大唐公务员队伍。”

萧大人愤愤不平道：“好，余长宁，就算本官刚才言语有失，在这里向你们道歉，不过我倒要看看你们余家用什么菜来过今天这一关。”说罢对着随从官差狠狠挥手道：“走，进去。”

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正文　第十章　萧驸马的视察（二）

待萧驸马进去之后，余长致急忙凑到弟弟身边挤眉弄眼道：“喂，二弟，你可真行，三言两语便将那萧大人气得是七窍生烟，替姨娘好好出了一口恶气。”

余长宁得意洋洋道：“那当然，谁让他说姨娘是市井妇人，还讽刺她没有见识，对吧，姨娘？”

说罢笑嘻嘻地看向罗凝，却见她周身微微颤抖，俏脸寒如秋水，盯着自己的目光即是愤怒又是无奈，显然是气得不轻。

“姨娘，你…”

罗凝喟然一声长叹：“长宁，我不是让你不要乱说话吗，为何你总是不听？”

余长宁不服气地辩解道：“姨娘，我只是不喜那萧大人欺负你。”

“被他言语讽刺又有何关系？常言道：退一步海阔天空。你为何要在这个节骨眼上惹萧大人生气？待会如果他寻机报复，可要如何是好？”

一听她只是在担心这个问题，余长宁不由展颜笑道：“姨娘你就放心吧，待会一切有我，保管那萧大人无话可说。”

闻言，罗凝蓦然一怔，只觉今天的余长宁说不出的与众不同，虽然语气神态还是那么玩世不恭，却多了一股让人安心的从容自信。

想着想着，她心中陡然生出了一股豪气，正色点头道：“那好，今天就让我们母子三人为宾满楼，为余家的荣誉而战，即便是让殿中省取缔了酒菜进贡大内的资格，也不能让人看扁了。”

余长宁，余长致相视一笑，异口同声地点头道：“对，咱们母子同心，其利断金。”

闻言，罗凝首次露出了轻松的笑容。

三人进了酒肆，罗凝将萧大人领到二楼临窗的雅座入坐，便吩咐余长致将做好的酒菜端上来。

二楼布局比楼下典雅了许多，偌大的厅堂用绿纱屏风隔成了十余个小间，每一间都是一个**的用餐单元，里面一张红木八仙桌，四张靠背椅，头顶挂着一盏红灯笼，桌旁置放着绿色盆栽，竟说不出地别致典雅。

余长宁四顾打望了一周，既未看见食客，又未听见喧哗，心想：看来这便是包间了，但不知为何却没多少生意，难道真是菜品难吃的缘故？不过没关系，等两天我教大哥两道现代的菜肴，包管客人会踏破宾满楼的门槛。

那萧大人坐在临窗的桌前品着香茗，俊脸上却是余怒未消，冷哼一声放下茶杯对罗凝道：“余夫人，我殿中省与你余家合作多年，价钱方面也算不薄，不想最近你们酒肆菜式的味道竟越来越差，让殿中监大人很不满意，今日特命本官前来视察一番弄清缘由，若还是难吃，别怪我们取消合作关系。”

面对如此隐含威胁的言语，罗凝却是淡淡道：“请少监大人宽心，今日我宾满楼已烹制了八道菜式供你品尝，不求褒奖，但请你就事论事便好。”

萧驸马冷笑道：“放心，本官处事公正，绝不会公报私仇，不管今天菜式味道如何，我都会向殿中监大人据实禀报。”

闻言，罗凝心头暗暗一松，微笑道：“多谢大人，菜肴马上便来。”

不消片刻，便有几名手捧托盘的明艳侍女在余长致的带领下摇曳而至，手起手落在八仙桌上摆上了珍馐美味，让人垂涎欲滴的香味顿时弥漫开来。

余长致暗暗对罗凝比了个一切顺利的手势，罗凝微微点头，便拿起一副银碗象箸送到了萧大人手里。

余长宁站在边上，伸长脖颈一看，桌上共有八道菜式，鸡鸭鱼肉皆有，中间那道便是余家的招牌菜——黄金鸭。

那萧大人看似极为讲究，先用茶水涮了涮碗筷，又从怀中掏出丝巾细细拭擦干净，方才放碗提筷，夹上一片鱼脍蘸上调料放在嘴中慢慢咀嚼。

这鱼脍和日本的生鱼片颇为相似，余长宁以前在日式料理店吃过，也许是他品味不高的缘故，觉得吃这生鱼片和茹毛饮血没啥两样，不想今日竟在大唐看到了这道菜，一时间不由暗暗诧异，却不知道日式生鱼片便是在唐朝偷师而成。

不多久，萧大人便已品尝了其中的七道菜，只剩下中间那道黄金鸭还未品尝。

他仿佛是吊余家人的胃口般看了黄金鸭良久，叹息一声自顾自地的说道：“这做菜历来讲究色香味俱全，光看着黄金鸭的颜色，便比以前差了不少。”

罗凝强颜笑道：“大人，颜色差也不一定不好吃，你先试试如何？”

萧大人缓缓地点点头，伸出筷子夹上一块鸭肉，慢腾腾地送到了口中。

今日成败与否，便是这道黄金鸭！

人同此心，心同此理，罗凝与余长致都是大气也不敢出，神色十分紧张。

特别是余长致，双眼圆瞪，嘴角抽搐，大冬天里额头竟冒出了细密的汗珠，一时间，整个二楼厅堂唯闻轻轻地咀嚼之声。

吃着吃着，萧大人脸上的神色终于起了变化，“啪”地一声将筷子拍在了桌上，吐出那块鸭肉恼怒道：“呸，难吃死了，就这味道也敢送给陛下嫔妃们吃，你们宾满楼简直是活腻了。”

罗凝脸色大变，急忙夹起一块黄金鸭放到嘴中，刚一入口便蹙起了眉头，盯着面如死灰的余长致，脸色惨白，美目中流露出一片绝望之色。

余长致语带哭腔地解释道：“姨娘，我已经尽力了，这已是我能做出来的最好味道。”

“不管如何，难吃便是难吃。”萧大人愤然拍案而起，高声道：“本官要将此等情况一五一十地禀告殿中监大人，取消和你们余家的合作关系，还要治你们一个欺君之罪。走！”说罢，便要带随从离开。

罗凝胸口一闷，竟觉得一阵眩晕，身体晃了晃便要摔倒，余长致离她最近，急忙上前搀住她的胳膊，抖动着嘴唇却吓得一句话也说不出来。

余长宁一个大跨步挡在门口，伸手拦住怒气冲冲的萧大人，微笑道：“大人，请你等一下如何？”

萧大人盯着他一看，愤愤然道：“等什么等，你还有什么好狡辩的？”

余长宁对他摇手一笑，又对罗凝正色道：“姨娘，我都给你说了萧大人生得这么英明神武，必定乃识货之人，你却不信，非要试一试他。”

罗凝闻言一怔，满脸困惑地张了张嘴想要开口，却见余长宁对她眨了眨眼睛，又立即缄口不言。

萧大人微微一愣，问道：“试我？你们试我什么？”

余长宁笑问道：“大人，如果你身上有一件特别罕有的奇珍异宝，识货之人却是寥寥无几，请问你要如何才能找到一个好的买家？”

萧大人凝神思忖良久，回答道：“自然是将珍奇示与买主，如实介绍一番。”

“如果买主不识货怎么办？”

“那就换一买主便是。”

余长宁摇头一笑：“奇珍异宝，岂能轻易沿街叫卖，示之与人？在下倒有一个好办法，大人姑且一听。”

“这识货之人虽是寥寥无几，然必定是目光如炬，所以试探买家的上乘方法便是先示劣货后示珍品，方能找到一个好买家。”

“先示劣货后示珍品？”萧驸马喃喃地念叨着，像是明白了一些。

余长宁出言提醒道：“不识劣货，怎么能认识珍奇？萧大人可有明白？”

萧大人恍然大悟，又是细细地一想，哦了一声道：“你的意思是这道黄金鸭是劣货？是你们看看我是否识货的试探之物？”

“对。”余长宁拍手表示肯定，走到桌前端起那盘黄金鸭，笑道：“其实不瞒大人，这道黄金鸭我们原本是准备给狗吃的。”言罢手一松，盘子掉在地上摔得粉碎，汤汁溅得一地都是。

萧大人不知道余长宁正转着弯儿骂他，疑惑发问：“既然这道是劣品，那可还有一道真正的黄金鸭？”

闻言，罗凝与余长致的心都悬在了嗓子眼上，面面相觑了一下，不知道余长宁在玩什么鬼把戏。

第十一章　化腐朽为神奇

“当然。”余长宁肯定地点点头，将余长致拉到身旁一站：“爷爷和爹过世后，黄金鸭的配方早已失传，然而经过我大哥的发奋图强，励jing图治，现已发明出一种比以往好吃百倍的黄金鸭，不过担心大人不能识货，便先试探了你一番。”

萧大人见他语气如此笃定，倒也信上了几分，便道：“既然有，那就立即端上来一试，本官倒要尝尝是否比以前好吃百倍。”

余长宁点头道：“好，不过那道鸭子还在烹制，须再等上一个时辰。”

萧大人不满道：“什么，还要本官等一个时辰？”

“大人，那道黄金鸭是我们宾满楼经过七七四十九道工艺，以武火文火烘烤一夜，采用十余道秘制配方jing心制作而成，保管你这一个时辰等得值得。”

萧驸马闻言面露犹豫之se，终于还是缓缓点头：“好，如果当真好吃，本官等等也是无妨，倘若是不合我的味口，休怪本官到时候翻脸无情。”

“那是自然。”余长宁长吁了一口气，对罗凝道：“姨娘，你先陪萧大人在这里喝一会茶，我和大哥去去便来。”说罢，拉起面如死灰的余长致便走。

罗凝心头忐忑，想要出言叫住他们，然却不知道说什么才好，只得任两兄弟“咚咚咚咚”地下了楼。

来到院内厨房，余长致便愤然地挣脱了余长宁拉着他的手，大叫道：“长宁，你这不是开玩笑吗？我们哪里找得出另一道黄金鸭给萧大人吃。”

余长宁笑道：“无妨，咱们再做一道便是，不是已让他等一个时辰吗？”

余长致怒道：“做？谁做？你说得容易！就算是爷爷从棺材中爬出来，也不可能做得比以前好吃百倍，许下如此大话，今天要如何收场？”

余长宁镇定自若道：“不需爷爷，我来做便行。”

闻言，余长致双眼圆瞪，傻傻地看了他良久，顿时哭笑不得：“放屁，你连汤面都煮不熟，还能做黄金鸭？算了算了，还是让我来，但愿能超常发挥，不死得太难看便可。”言罢，便拿了一只宰杀好的鸭子，放到案上便要开始烹制。

“大哥。”余长宁伸手揽住他的肩头，正se道：“一世人两兄弟，说我来就我来，你相信我一次如何？”

余长致转头直愣