帝婿-第99部分

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“哎，前去办朝廷的公差，”余长宁笑叹了一声，接着道，“今天我是特地来向你道别的。”

陈小姐有些伤感地点点头，上前替他理了理有些凌乱的衣襟，柔声道：“出门在外不比家中，你可得当心一点知道吗？不要再像上次去巴县那般到处惹祸。”

余长宁轻轻颔首，将她涌入了怀中，良久之后方才叹息道：“这么久看不见你，我真有些舍不得。”

陈若瑶抬起黔首微笑道：“好男儿志在四方，不管你走到何地，要走多久，我都会等你的。”

佳人温柔似水，余长宁心里也涌起了淡淡的柔情，拉起她的柔荑道：“现在商会诸事既然已经上了轨道，有什么事交给手下去做便可，你也不要再这么废寝忘食了。”

陈若瑶点点头，轻声叮嘱道：“余郎，陈家河北道的掌事乃我的好友，你有什么事情若无法解决，便可去找他帮忙，他住在幽州蓟县的赵风客栈中，记清楚了？”

余长宁忙不迭点点头，心里却是浑不在意，因为自己此行根本不是前去河北道，而是前去河东，对了，记得陈家河东道的掌事乃是那荷花大少陈天，上次还与他有过一番冲突，也不知此行能不能再次遇见。

“河北严寒，到了记得多穿点衣服。”

“好，我会记得的。”

“记得可要早点回来。”

“知道。”

“必须每天都要想我。”

“没问题。”

“还有……”

“啊，还有什么，我……”

余长宁一言未了，嘴巴已被陈小姐突然凑过来的香唇封住，骤然被这****强吻，即便是宁哥的饱经风浪，此刻也忍不住睁大了眼睛。

一吻方罢，陈若瑶俏脸已是红颜无比，“嘤咛”一声轻轻地推开了他，羞声道：“好了，你早些走吧，我就不留你了。”

余长宁故作失望之色道：“唉，吃干抹净便不认账了，现在真是世风日下啊！”说罢，对着她眨了眨眼睛，转身大步而去。

眼见他快要走至楼梯口，陈若瑶泪水终于不可遏止地流了下来，一声“余郎”还未落点，已是飞快地冲上前来扑入了他的怀中。

第286章　朝局时态

感觉到怀中伊人微微颤抖的娇躯，余长宁心头大是怜惜，就任凭她这般抱着，也不知过了多久，长叹出声道：“房玄龄还在城门口等我，我真的要走了。”

陈若瑶颔首轻轻点头，拭了拭眼泪突然又绽放出美丽的笑容：“余郎，路途遥远，珍重了。”

余长宁轻笑点头，极为潇洒地对她挥了挥手，转身大步下楼而去。

陈若瑶站在原地默默地注视着他渐渐远去的背影，直到他终于消失在了转角处后，眼泪突然又流了下来。

来到东门，一身便服的房玄龄早已在城门外的空地上转悠，眼见余长宁两人弛马到来，疾步迎上轻笑道：“余驸马出行在即，老朽在此向你饯行了。”

余长宁下马笑道：“既然是饯行，为何却无美酒相送，房老哥你真是越来越不厚道了。”

“谁说没有？”房玄龄闻言老眼不禁一蹬，拉着他的手笑道，“你跟着我来便是，老朽早已寻得一个好去处。”

余长宁点头一笑，对着身后的画眉使了个眼色示意她牵上坐骑，举步便跟随房玄龄下了官道，朝着那片枯黄的草地走去。

穿过一片萧疏的树林，余长宁顿时看见河畔的草地上铺着一张野营用的毡毯，一名少年侍仆早已恭敬等候。

房玄龄对他一笑，指着毡毯道：“老朽如此铺排，余驸马是否满意？”

“哈哈，也算是有山有水有草，房老哥当真是别出心裁。”

房玄龄指引着余长宁落座，那名少年侍仆立即跪在旁边替他们斟满了杯中美酒，一股清冽的酒香随风荡开。

两人举爵对饮三杯，房玄龄老眼陡然一闪，笑道：“余兄弟，老朽待你为知己，临行之际有言相告，你姑且听了。”

余长宁拱手笑道：“房老哥但说无妨，在下一定洗耳恭听。”

房玄龄击掌一笑，意味深长地开口道：“不知你对目前朝局可有什么看法？”

余长宁闻言有些奇怪，笑着回答道：“眼下正值贞观盛世，自然是君臣贤明，上下协力，一片繁荣鼎盛。”

“呵，大局不差，但朝局却有暗流波动，余驸马莫非不察乎？”

余长宁见他一副卖关子的模样，略一沉吟索性也不追问，只是看着他不开口。

果然等了片刻，房玄龄轻吁一口气低声道：“难道余驸马不觉现在的朝局和昔日很像么？”

余长宁一愣，顿时明白了房玄龄口中的昔日乃是指高祖末年之时，不由讪讪笑道：“至少有一点不一样，当今天子可是圣明之君，与先帝不能等同而语，一定不会出现以前的乱局。”

房玄龄喟然一声长叹：“功业之心人人有之，太子、魏王、吴王都十分优秀，所以朝局才有些扑朔迷离。”

余长宁微微点头，思忖半响好奇问道：“房老哥，你现在说这些恐怕与我无关吧？”

房玄龄捋须一笑，低声道：“你要去的代州，乃是由并州大都督府管辖，而遥领大都督府者，正是吴王李恪。”

余长宁剑眉陡然一挑，显然有些惊讶。

房玄龄端起酒爵自顾自地的仰头喝尽，沟壑的老脸上荡起了一丝笑意：“现在代州出现胡人叛乱，说不定已经吸引了某些别有用心之人的目光，其中牵连有多深，你我也是二丈摸不到头脑，老朽言尽于此，余驸马可否听得明白？”

余长宁知道他是在提醒有人可能会拿这次反叛对李恪发难，自己万不能卷入皇权争斗，不由肃然拱手道：“多谢大人提醒之恩，在下一定铭记于心。”

“呵呵，老朽刚才可甚话也没说过，余驸马当真不胜酒力。”房玄龄摇了摇手，突然老眼一瞪，恍然道：“对了，我家丫头让我带封信给你，唉，老朽好歹也算一个三品大臣，怎么就成为你两人的信使了？”

余长宁听到房玉珠又给他写信，不由无奈一笑，接过抽出信纸一看，轻笑道：“原来是在提醒我参加十月初十在黄鹤楼举行的诗词大会，唉，这次不知多久能办完公差，也只能倒时候再说了，反正你可得让房小姐不要报太大的希望。”

房玄龄微笑道：“自然要以公事为重，到时候能去才去吧，老朽会向玉珠转达的。”

酒足饭饱向告辞房玄龄之后，余长宁与画眉打马出发，旋风般地向着东北方驰骋而去。

由于事情紧急，余长宁沿途也未过多停留，除了必要的休憩打尖外，所有时间基本都在纵马飞驰，五天之后抵达韩城渡过黄河，进入了苍苍茫茫的吕梁山之内。

画眉对余长宁选定的路线不由大感好奇，问道：“公子，咱们不是去河北道么？为何要走这条原路。”

余长宁神秘一笑：“公子是要去河东道，你跟着我走便是。”

画眉不疑有他，只得点了点头。

时当深秋，广袤的河东山地晴空万里，苍黄的山峦在碧空下连绵起伏，片片河谷正弥漫着最后的阳春气象。

余长宁选的是一条稍显偏僻的道路，行得一天也没遇到多少路人，沿着崎岖的山道蜿蜒前行，听松涛阵阵百兽嘶鸣，观草木深黄落叶纷飞，整个人仿佛都融入了这美丽的自然风光之内。

前两日皆是露宿荒野，今日黄昏突见山坳中青烟袅袅，田舍点点，余长宁顿时精神大振，马鞭一指轻笑道：“画眉，前来看似有村庄，哈哈，咱们今夜终于有个好去了。

画眉展颜一笑，开口道：“公子，以前我曾跟随义父走南闯北，这些山里人家待行路旅客可是特别的热情，让我们借宿一晚应该不是难事。

余长宁闻言马鞭一甩，笑道：“那还等甚？咱们快点过去看看可否有人家借宿，走！”

渐行渐近，眼前也是霍然开朗，这是一片很小的村落，坐落在两山夹持的一片谷地内，四四方方的田地枯黄萧瑟一片，唯有杂乱蔓生的秋草枯藤摇曳着深秋夜晚的寒凉。

第287章　修村夜事

余长宁两人刚一到村口，坐在道边大青石上歇凉的两位白发老者霍然起身，惊喜笑道：“咦，有客来我们修村，快请进也！”

余长宁下马拱手笑道：“两位老丈，在下与妹妹赶路匆忙，过错了客栈，想在你们这里借宿一晚，不知可行？”

其中一名个子略高的白发老人拍着胸脯道：“咳，这有何难，跟老朽来便是，老朽家中便有多余的客房。”说罢，便要前行带路。

另一位矍铄的老人呵呵笑道：“后生呵，这位乃我们修村的村长，热情好客，你们跟着去吧。”

余长宁抱拳又是一拱：“如此，多谢了。”说完牵马跟了上去。

此时山顶还有晚霞，谷地中已是暮霭沉沉了，微弱的亮光从家家户户掩着的窗户透了出来，将青石小径散得点点斑斓。

白发老人将他们领到一间竹篱笆围着的砖石大屋前，呵呵笑着间用手一指：“后生，这便是老朽的家，走，进去。”说罢，推开竹条编成的小门，一声苍老的呼唤：“婆子，有客到，整置点食物来。”

只闻“哎”的一声，一个身形佝偻的老妪走了出来，拉起腰间抹布擦擦手，指点着院中的石桌石墩笑道：“客人们先坐，老身去弄些吃的。”

见这老夫妇如此热情，余长宁不由拱手谢道：“多谢老人家盛情，在下实在感激不尽。”

落座之后，老村长又提来一壶热茶，待到他们稍事歇息后，不由笑问道：“咱们修村地处黄河、汾水相交，来往客商也算颇多，时常有赶路孤客前来村中歇息，后生千万不要拘束。”

余长宁倒是大咧咧地一笑：“村长客气了，在下从来不知拘束二字怎么写的，对了，请问此地离代州还有多远？”

老村长捋须微微思忖，轻叹一声道：“修村在河东道西南隅，而代州则在东北，若是日夜兼程，恐怕还需十天的时间。”

余长宁算算时辰，不由轻轻点头，正欲说话，老村长突然双目一瞪，想起了什么似地惊问道：“对了，听说现在代州一地胡人反叛，公子此番前去作甚？难道不怕危险？”

余长宁眼波一闪，轻笑回答道：“家中经营皮毛生意，此番前去岱海草原向胡人们购置皮毛，虽说反叛，但那些胡人对我们经商的大唐人却是不差，应该没事。”

村长释然点头，老脸却还有些担心：“虽是如此，但公子一定留神一点，小心为上才是。”

余长宁轻轻颔首，又于老村长闲聊了起来，偏房中却是炊烟大作，飘香阵阵，不消片刻，那名老妪端着一个硕大的陶盆走了出来放到桌案之上。

余长宁定眼一看，却是一盆冒着油光的炖山猪肉，虽是简单粗朴，但也让风餐露宿的余长宁和画眉精神大振，在老村长殷情的招呼下吃喝了起来。

吃罢歇息片时，老村长举着油灯将他们带入了客房，笑道：“刚好两间客房，你们兄妹早点歇息吧。”

余长宁拱手谢过，打来一桶凉水放置房内拭擦了一下疲惫的身子，倒在榻上便昏昏沉沉地睡去。

一通美梦直是舒畅，然而睡到半夜耳边却传来有人相互交谈的喁喁声。

余长宁揉了揉双目翻身下榻，走至窗边一看，窗户外的小道上骤然飘过了一片火把，许多身着短打布衣的男女老幼走了过去，人人绷紧着脸皆是一副正色，连黄口小儿都没有嬉笑打闹，渐渐地没入了远方的树林之中。

余长宁大感奇怪，这些村民晚上不睡觉聚在一起干什么？莫非有什么要事？

心念及此，余长宁不由顿敢好奇，萌生出一探究竟的想法，出了房门叫醒画眉，也不打灯，摸着黑便朝着那片黑森森的树林悄悄地走了过去。

穿过这片茂密的树林，便看见小河边的打谷场上红光闪烁人声鼎沸，余长宁对着画眉挥了挥手，带着她悄悄登上旁边一片小土丘，打谷场上的情况尽收眼底。

修村的男女老幼正围成一圈坐在地上，中间一片篝火熊熊翻滚燃烧，飘飞而起的火星子宛如美丽的萤火虫。

一个披头散发的老妪正围着篝火又舞又跳，口中碎碎念着人们都听不懂地咒语，仿佛深山夜枭难听的鸣叫，使得人心头大感压抑。

“这是……跳大神？”余长宁压低嗓音好奇地问向一旁的画眉。

画眉凝目注视片刻，轻轻叹息道：“公子，此乃民间惯有的巫师，某些偏远地方的乡民遇到无法决断的大事，便会请来巫师占卦决断。”

余长宁恍然一笑，摇头不屑道：“原来是聚在一起搞封建迷信，哼，早知道我便不跟着来了。”

画眉睁大美目疑惑发问：“公子，敢问何为封建迷信？”

余长宁正欲答话，突然那巫师猛然一声尖叫，浑身竟突然颤抖了起来，像是看到了什么恐怖之物。

围观的村民顿时一阵惊恐哗然，有人立即站起高声问道：“敢问巫师，可有占得什么端倪？”

余长宁一听这苍老的嗓音，便知此人乃今晚留宿他们的老村长，没想到他也竟在这里。

那巫师老脸一阵扭曲，模样如同发疯中魔，张来双眼尖声道：“尔等凡夫俗子，尔等乃吕梁山神，将本神请到此地意欲何为啊？”

“啊，山神？”村民们闻言全都倒抽了一口凉气，面面相觑之时不知是何人高喊一声“山神显灵万岁”，惊得人们全都齐刷刷地拜倒在地磕头如捣。

“哼，装神弄鬼！”余长宁重重地一声冷哼，表情大是不屑。

画眉则睁大美目盯着场内的一切，神色却是止不住的好奇。

老村长颤巍巍地走了上来，扑倒在地一个大拜，激动得声音也有些颤抖：“山神在上，小民乃修村村长，今年以来并州大旱寸草不生，我们修村种下的庄稼全被毒辣的太阳晒死在了田地里，村民颗粒无收无法温饱，请你怜悯吾等降些甘露为谢。”

巫师尖声道：“本神法力博大，有通天贯地之能，降雨这般区区小事自然不在话下，然则凡事讲究因果回报，本神即为尔等降雨，你们也须得贡献些祭品才是。”

老村长见“山神”允诺了下来，心里不由大喜，毕恭毕敬地高声道：“山神在上，小民立即命人抬来三牲祭品供奉，若能下得大雨，小民再发动乡人出资为你修建庙宇金身。”

第288章　悄悄藏匿

谁料巫师骤然一声冷笑：“本神不爱牲畜祭品，若你等当真诚心诚意，就在今日太阳下山之前送一对童男童女前来吕梁山巴子梁，本神自会赐些雨水给你们。（　）”

听到这山神竟要童男童女，在场村民全都惊讶地瞪大了眼睛，不少有小儿的母亲已是为之色变，将孩子抱在怀中竟忍不住瑟瑟抖动起来。

老村长面露为难之色，一双白眉拧成了大刀状，沉吟片刻终于点头道：“好，小民谨遵山神旨意，童男童女之事一定照办！”

那女巫师骤然一声凄厉的长笑，表情一变突然栽倒在地，显然告诉乡民上身之山神已经出窍离去。

老村长轻吁一声站起身来，回身望着黑压压的村民们沉声道：“山神的吩咐想必大家都听见了，谁家有小孩先出来报个名，老朽会同村中族老厘定进献童男童女之事。

话音落点，人群中顿时响起了一片悲呼痛哭声，显然不少人家中都有小孩，许多机灵的母亲已偷偷牵着孩子准备回家躲避。

“哼，哭个甚来？”老村长骤然一声怒喝，黑着脸道，“若是不献童男童女，山神便不会下雨润泽，大伙儿颗粒无收还不是照样活不下去，到时候一样得卖儿鬻女。（　）”

话虽如此，但村民们还是响起了一片凄凄然的低泣之声，看得人忍不住心酸掉泪。

余长宁再也看不下去，从土丘上大步而下朗声道：“各位！这是什么狗屁山神，竟还要童男童女供奉，你们居然言听计从，当真是愚昧至极！”

老村长膛目结舌地望着一脸正色的余长宁，有些惊奇地道：“余公子，你怎么过来了？”

余长宁也未回答他，冷冷一笑，指着刚从地上爬起来的巫婆道：“刮风下雨皆是自然规律，你们万不能相信这老巫婆的鬼话，她必定是骗人的。”

那巫师气得差点跳起来，尖厉高声道：“哪里来的混小子，竟敢亵渎神灵？当心你的狂妄无礼连累这些善良的村民！”

余长宁不屑一笑正要与之辩驳，老村长却铁青着脸冷声道：“余公子，此乃鄙村内部之事，容不得外人多嘴插手，请你还是自重为好。”

余长宁抱拳道：“村长，若是供奉其他祭品，我根本管也不会管，然则毕竟是两个童男童女，这皆是活生生的人，岂能无视他们的性命？”

听他如此说，老村长心里陡然蹿起一股怒火，怒声道：“公子既然不知礼数，那么老朽只能请你们离开修村，我们的事用不着你管！”

老村长话音落点，立即有人高声附和道：“对，我们修村不欢迎多管闲事之徒，你们快走！”

眼见这些村民如此愚昧，余长宁脸上却是冷笑不停，刚想出言争辩，心里念头陡然一闪，冷冷道：“好，既然你们不听良言，那在下便言尽于此，此等地方我也不屑多呆，现在便走。”说罢，他转身对画眉一挥手，大步赳赳地去了。

余长宁在老村长家取来包袱，带着画眉出村而去。

牵马走在黑压压的山路上，画眉小声问道：“公子，你当真就这么离开？有些不像你平日的作风啊？”

余长宁微微一笑突然停下了脚步，脸上却是促狭不已：“画眉，你可记得那巫师说将那童男童女送至什么地方？”

画眉蹙眉想了一会儿，回答道：“好像说是什么吕梁山巴子梁？”

“这就对了。”余长宁轻轻颔首，悄声道：“明儿咱们就去巴子梁悄悄地藏起来，到时候见机行事，可知？”

画眉美目一亮，轻笑道：“明白了，公子真是妙计！”

巴子梁位于吕梁群山深处，离修村大概有十余来里，找来一个砍柴的樵夫问明去路之后，余长宁与画眉将骏马拴在了一个隐蔽之处，便在朦胧的曙光下向着樵夫所指的方向走去。

吕梁山脉虽然称不得险峻奇绝，但也山山相连，层峦叠嶂，一道道连接的山梁构成了比山峰还要惊险的奇观，端的是连绵不断。

沿着崎岖的山道迤逦前行，不知绕过了多少道山峦后，余长宁两人终于在午时到得巴子梁上。

说是巴子梁，却是一道很普通的山梁，若非刚才樵夫提醒山梁边有一道很险峻的鹰嘴崖，余长宁只怕还会走错地方。

两人慢慢地绕着巴子梁走得一圈，余长宁突然对着画眉笑道：“看来那些修村的村民还未过来，咱们来的正是时候。”

”公子，那我们要如何办才好？”画眉瞪大眼睛不由一问。

余长宁四顾一圈，眼神突然在一颗高大的胡杨树上停止了，转头笑道：“你会爬树不？”

“呵，怎么不会？不瞒公子，我以前可最喜欢爬树捣鸟窝，义父总说我像男童一般。”

“好，那我们便爬上那棵胡杨树藏起来，你看如何？”

“画眉什么都听公子的，好。”

说罢，两人大步匆匆地来到树下，余长宁将包袱系在腰间，活动了一下胳膊便朝着树上攀登而去。

时当晚秋，胡杨树宛如一根燃烧着烈烈火焰的火把，在一片萧瑟枯黄的树林中煞是好看。

攀上树冠寻得一个结实的树桠坐下，余长宁手搭凉棚极目四望，周边数里的景色皆是一清二楚，若是有人前来，很容易便能发现。

画眉此刻也是攀登了上来，坐在他旁边笑道：“公子，这树冠真是非常隐蔽，除非有人从树下仔细察看，否者很难发现我们两人藏在上面。

余长宁点头一笑，从包袱中掏出来两个香脆的胡饼，递一个给画眉道：“来，先填饱肚子，待会儿全都要指望你了。”

画眉疑惑地睁大美目，问道：“敢问公子，有何能指望画眉的地方？”

“唉，你也知道公子我不会武功，若待会那些村民执意要用童男童女供奉，你便下去大打出手，以暴制暴，一定不能让他们伤害那两个小孩。”

画眉见他如此好心，心里不由大是佩服感动，用力点头道：“公子放心，我一定牢记你的吩咐。”

第289章　第二九〇章　巨蟒袭来

午时刚过，秋日无力地挂在头顶，撒下一片软绵绵的阳光。（　）哈

余长宁正倚在树干上打盹，突然画眉拉着他的胳膊一阵猛摇，低声道：“公子，修村的人来了。”

“哦，在哪？”余长宁揉了揉朦胧的双眼向前打量，还未等画眉开口指点，已在不远的山道上发现了一队迤逦前行的人群，宛如一条缓缓蠕动的蚯蚓。

见状，余长宁不由精神大振，耐下性子久久地观望等待，那队人终于是越走越近，已隐隐可见前面拄着拐杖慢行的老村长。

巴子梁范围说小也不小，一道山梁大概里许长宽，也不知是否是余长宁两人运气太好，老村长一行竟在离他们大概二三十丈之遥的大石边停下了脚步，显然准备在此供奉祭品。

余长宁眯着眼睛细细地打量，老村长蓦然转身竹杖一拍身边高大的石头，长叹道：“将孩童放在大石上供奉。”

队伍中立即响起了几声低沉的应答，两个中年男子各抱着一名孩童走了出来，那一对童男童女皆是由红绳捆绑，又哭又闹双腿乱蹬，哭啼吵闹之声传了很远，端的是可怜之极。

其中有一名中年男子见状不忍，踌躇开口道：“村长，真的要……”

老村长竹杖一跺地面，两行老泪已是忍不住滑落：“山神之命岂可违背？只要能够降得雨水来，我