紫禁城魔咒-第57部分

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兀吭谖冶挥慕�的两年里，曾无数次想过，她不会杀他的，尽管她有着置他于死地的怨恨。我一直在想，太后若是杀了他，这皇宫里，就失去了最后一口活气。

我一步一步走向颐和轩。

当我在冷宫里最后一次整理妆容，重新勾画唇上那枚鲜艳的樱桃时，老太后早已从她柔软清凉的象牙席上起身。入夏以来，她住在乐寿堂里。这天中午，她睡得很不安稳，她梦见城楼上火光冲天，而我的影子却越过火光，清晰而明媚。她看见我带着嘲弄的笑容，看着她在惊慌失措中丢弃的头饰与手镯，嘲笑她因囚禁皇帝，令大清遭遇最严重的灾难与危机。她梦见华丽的宫门变成了黑色的焦土，而我脸上的笑容始终烙在这一切之上。醒来后，她对自己说，是时候了，是处决这个狐媚的时候了，即便紫禁城落得像圆明园一样的下场，我也决不容这个狐媚嘲笑我的错误与今日的残局。

洋人又来了。四十年前，他们纵火释放了邪灵，四十年后，紫禁城上空，是否会飘过新的邪灵？

不祥的梦加深了老太后处决我的决心。当她坐在颐和轩里的宝座上时，心里还在揣测着梦的含义与警告。她端坐在宝座正中，将两只手分别放在两边的扶手上，她抚摸丝绸上拢起的刺绣，一双眼睛凝视着挡在宫门外的，那片雪亮的白光，她对自己说，我没有错，我所有的错，都错在准许这狐媚踏入宫廷，使她拥有至上的荣耀与地位。是她离间了我们母子的关系，使一个孝顺的孩子，变成了想要谋害娘亲的逆子，是她在皇帝脑子里塞满了不切实际的幻想，使他的想法越出理智与祖制的界限，她让他变成了一个陌生人，变成了我的仇敌和冥顽不化的革命党，她让他的内心充满了虚伪与狡诈，使他以可笑的变革从根基上动摇了皇族的统治，她让他忘记了自己是谁，忘记了身上流淌的，是谁的血液，从她出现的那一天起，他就不再是叶赫那拉阵营中的一员了，他变成了爱新觉罗，她使我二十年的苦心栽培付诸东流……一切的一切，是她挑唆皇帝，使我失去了不死之灵的护佑。我不仅失去了不死的机会，还失去了天下的太平。

衰老的太后望着午后苍白的阳光，心潮起伏，怒火中烧，眼里布满仇怨的血丝，她在等我畏缩寒酸的身影，出现在她华丽的屋宇和刚更换不久的波斯地毯上。此时，她露在氅衣外缀满宝石的鞋子，发出耀眼而锐利的寒光。

我正一步步走向颐和轩，我找寻不到皇帝的讯息和朦胧的暖意。我在一片白茫茫的亮光里，看见老太后臃肿老迈的身躯，正摇摇摆摆向同一个方向靠拢。她眼神坚定，思虑清晰，知道自己要做什么。她算好了时间，也选好了刽子手。她从卧床上起身，脸上带着一丝奇怪的笑容，谁也猜不透这笑容意味着什么。宫女们慌忙帮她整理衣衫，为她穿上沉重华丽的鞋子，她坐在镜前端详自己有些浮肿的脸。她描画眉毛，修饰脸上的皱纹，和我一样点染那枚艳丽的水果，只是她唇上的樱桃因为右手不安的抖动，画成了一个扁圆。她来不及重新描画。她忘了吸烟，也没有饮下小杯里的冰镇果露，她心里摇曳着越来越强烈的黑色暗流。她算好时间，想好说辞，她设想若是我向她苦苦哀求，她应该以怎样的态度和言辞应对。她推开搀扶她的宫女的手，让她们站在三重宫门以外。这虽然是一次毫无悬念的行刑，但其中未可预料的细节，却让她颇费心机。

在邪灵离开，咒语解除后，在每件事上花费的心机，让她的衰老，又蒙上一层白霜。

我没有看到皇帝，我只看见老太后宝座上孤独荒凉的背影。无论宫墙的装饰多么富丽堂皇，无论她身边有多少宫女太监，她高高扬起的脖颈多么尊贵，我看到的，是一个老女人彻骨的孤独与荒凉。那是她的背影，有着生铁一样坚硬的棱角和让人生寒的轮廓。以前，那袍子里装着另一把白骨，如今，只剩下了她自己的。从来没有人有机会看看她背后的影子。她周围服侍的宫女，垂着小心翼翼的目光，从她身上绸缎的表面滑过，尾随自己无声的脚步，退隐在宫殿阴暗的角落。

那天，在我走向颐和轩的那一百零一步里，除了皇帝，还有很多张面孔在我眼前浮现，像水面上游弋的光斑。然而始终有一张面孔在严厉地注视着我，隐伏在众多面孔之后。那是老太后的脸。有两年，我没有看见老太后脸上涂抹的脂粉。在邪灵退去后，她开始亲手研制胭脂口红，从玫瑰与月季里提取的红色艳丽而浓重。她毫不吝惜色彩。她重新穿上绣着绚丽花朵的衣衫。但那已不是摩罗花的色彩，光芒消失了，她的衰老无法掩饰。她佩戴了更多的宝石和珍珠，却无法遮去一身凄厉的孤独。我抬头，用满含笑容的注视称赞她喧哗的服饰，我的眼光却越过珍珠的闪光，落在她身后的影子上。她的影子，是一条孤寂荒凉的河。这条河里流淌着黑色的岩浆，涨潮的水声，向我脚边奔涌，黑色的浪头潜伏在雪白的光线之外。

我缓缓前行，接近老太后的背影，同时，有很多张面孔与我擦肩而过。她们是景仁宫早于我被处决的侍女的脸。她们全都笑吟吟的。她们说，只要穿越那瞬间的痛苦，就了结了所有的痛苦。她们说错了。死其实是另一种开始。在我端坐在北三所昏暗的窗前时，她们时常从墙壁里，从封锁的门窗上，从堵塞的钥匙孔里，从一张残损的八仙桌边，走出来，像生前一样，围在我周围，忙碌着。最常来的是莺络和福子，她们触摸我的发辫，抚摸我衣服的破损处，与我在同一张镜子里看自己。我并不痛苦，只是有些伤感。我看不见皇帝。当我从死亡里脱离，向上升腾时，我知道，从此，我不再有这样的希望了，我只能在黑暗中静默地望着他，即便从他身边走过，他也听不到我的声音，看不见我的影子。我伸向他的手，在半空中就会被阳光溶解。我在纸上写下的字迹，只会留下一些不易辨识的水渍。我无法像大公主的故人那样，借着旧物归来。

颐和轩在静默中等候我的到来。

那里没有宫女，只有两个带领的太监。他们中有一个，是颐和轩的管事。他们将我押到后面，站在宫门外面。我挡住了射入门内的光线，屋里一下子变暗了。老太后看见我单薄的身形，眉头起皱。我挡了她的光，让她闻到冷宫的气味。这气味逼走了她嘴角难以揣测的笑纹。除了唇上的一点猩红，我是灰暗的，身上长满青苔的，散发出陈腐的霉味儿的。我的木鞋底踩在老太后宝座前的金砖上，声音清脆而响亮，这声音很快就被她厚实的地毯吸收了。我无声无息，在老太后眼里，只是一条稀薄破旧的影子。太后向我扫了一眼，将目光移向旁边架上摆着的一座佛塔。金灿灿的佛盘腿坐在宝座上，脸上流露的，是难以琢磨的笑容，那笑容，竟和老太后脸上刚刚散去的笑容那么相似。颐和轩一尘不染，环绕着太后的东西都是鲜艳的、黄灿灿、香喷喷的，太后在这些过于闪亮的东西间穿行，挥洒旺盛的精力。她凄厉的影子被遮蔽，藏在一片锦绣繁华里。

我的膝盖碰到了老太后柔软的地毯。我的身体倾向那些繁盛卷曲的花纹。我向至高无上的老太后道吉祥如意，我垂下的双眼只能看见她从衣袍里伸出的鞋底。我的声音很轻，许久没有说过话了，声音如此陌生。我吞咽唾沫，喉咙里却始终干燥。屋子里听不到一点声音。穿行在屋子里的，是另一种声响。

我跪着，像一块静止的石头，我的耳朵却像一块干燥的海绵，将颐和轩里所有的声音都吸了进去。莺络从我背后走去，坐在老太后脚边的地上，哀伤地望着我。老太后看不见她闪亮的轮廓。福子在屋里走动，每一个脚印都带着冰的痕迹。福子想打开台子上的自鸣钟，让表针停下来。那些金属表针走动的声音像心跳。只有我听到了，她们雪白的脚趾踩在光滑的地面时，咯吱咯吱的响动。我脸上的肌肉冻结了，在七月的炎热里，我冻结在距离太后五米远的地方，嘴里涌出越来越多的酸水，我紧咬牙关，脑子里想到的，却是莺络刚刚说过的，只要穿越瞬间的痛苦……

“洋人就要打进城里来了……”

老太后说。

可是穿越瞬间的痛苦，我将看到什么呢？我微微抬起头，用双眼问莺络。她雪白的嘴唇微微张开，形成一个又小又黑的洞口。在七月的炎热里，她呼出的却是寒冬的白雾。

“外头很乱……”

老太后说。

可是穿越瞬间的痛苦，我能看见他吗？皇帝在四面环水的小岛上徘徊，我怎样才能通过封锁，走到瀛台，就像从前，从前，有一点阳光停在他的鼻尖上，他微微收缩下颌，他的手指在桌面上轻弹，臣子递上的长长奏折，铺展在平整的金色布幔上。

“谁也不知道会出什么乱子……”

老太后说。

只要穿越瞬间的痛苦，我就可以走到他面前，将两手放在身体的左侧，微曲双腿，垂下眼帘，行礼问候，与此同时，我身上落满他赞许的眼光。

“你在听我说话吗？”

太静了，老太后狐疑地看了我一眼，有许多针飞向静止不动的石头，冰冷坚硬的石头。我还在，跪在她脚下。她并不是对着空气说话。她要听到我的回答。

“是，太后。”

我说。是，太后，只要我交出自己，只要有一个人来替他承担所谓的过错，只要有人出来担待你的怒气，你的怨恨，作为你发泄无边孤寂的替代，你是否可以放过他呢？是，我承认你至高无上的荣耀，承认你是唯一的女王，承认你的慈善与宽容，你是否愿意宽容他，保全他的生命，然后，让他继续一个帝王的梦想，而在你百年后，去实现这个梦想呢？

“你还年轻，别丢了皇家的脸面。”太后说。

“太后，我不曾丢了皇家的脸面。”

我抬起头，将整个脸迎向她。冰冷的石头里还有血液在流淌，有心在跳动，有呼吸在流动，我唇上的这一点猩红，难道不比你的唇色更为艳丽夺目？所以，这块石头比任何时候都能清晰地感受痛苦，体味痛苦的层次与级别，尽管如此，瞧，这块被你搁置了两年的石头，依然有勇气迎接你的目光，仰起脸，将消瘦的面容暴露在你挑剔的目光下，它不会在你的注视下迸裂，而是变得更加坚固。

“这个天下难道不是你给我搅乱的吗？现在，我倒要问问你，你有什么要说的？”

老太后突然提高了嗓门。

她心里黑色的熔岩在融化，转而变为怒火，从眼眶里喷射。我凝望这炽烈的焰火，它并不能使我崩裂，也无法使我融化。我继续看着这团奇怪火焰吐出的黑色烟雾，她脸上所有精心修护的皱纹与下垂的赘肉从厚厚的脂粉里突现，她微微抽动的嘴角，使那双薄唇变成了刀片，她脖子上松动的皮肉，手上扭动的青筋，眼睛周围陷下去的深坑，都在向我坦白她的衰老和无奈。这一切都无可救药地发生了，邪灵不可能再回来。

“太后，我没什么要说的。”

我缓慢地，平静地说。此时，莺络起身，影子稀薄而模糊，她脸上盖着湿淋淋的棉纸，乌黑的辫子垂在身后，她只穿一件单衣，赤裸的双脚在地上留下一串浅浅的白霜，很快，就蒸发了。一切都已无法挽回，莺络走向一束光，她闪亮的轮廓在那里消散了。我的目光穿过她，与老太后黑色的烟火对峙。

“那……”老太后说。

那就宣布我的死。我深深吸气，像坐在北三所的黄昏里，将满屋子的黑暗，吸进去。

“我们要避一下，不能带你走。”

她的声调里已经没了热度，音调里带着宣判味道。没等她说完，我就打断了她。

“您可以避一避，可皇上得坐镇京城，维持大局。”

我不能提皇帝，也不能提京城。我对老太后说，皇帝才是京城的主人，把它还给他。我还对她说，叶赫那拉，你的愤怒是对的，向过去挑战的人是我，一切罪责也都源自我，放过他，把皇帝留给他的梦想，哪怕这个梦已经残破。叶赫那拉，杀了我，从此你将欠载湉一条人命，我替他偿还所有债。

老太后嘴角那丝神秘的笑容又回来了。那是她咬紧牙关时，形成的一个让人误解的表情。

一个相反的表情。

“好大的胆子！”

神秘的笑纹更深了，像一条鞭子，在叶赫那拉的身体里抽动，让她振奋。那是一抹暴力的笑容，暴力在显现前会绽放满意的笑容，它像一朵艳丽的花，绽开在叶赫那拉的脸上。咒语化解后，第一次，她忽然年轻了，她的嘴唇红润起来，眼睛里充溢着少有的光泽。但这不是邪灵，而是回光返照，没有在我身上应验，却出现在太后的脸上，照亮了她，使她变成了另一个人。不，咒语不会回来了，我肯定。但是咒语种下的邪恶，却并未随邪灵离散。

“去死吧，皇上可救不了你，来人呐……”

“我要见皇上……”

我再次打断她。我要见载湉。要走很远的路，才能见到他。没有时间了。我得离开这里。离开这张忽然年轻的脸。我想像莺络那样，自由地走在一个地方，穿过宫殿与围墙，离开这些刺耳的声音，离开判决，离开这张突然艳丽的脸，它在衰老与年轻间转换，像风里摇曳不定的烛火。我想离开紧紧卡在我胳膊上的太监的手，骨节突出，钳子一样咬紧我的手，不仅弄痛了我，还弄脏了我。我无法容忍这种肮脏和臭气。但是他们紧紧钳住我，咬住我，让我无法挣脱。

“把她扔进井里去。”

这句话像一条缥缈的丝带，在空气里飘浮。

“我要见皇上。”

我从胸腔里发出呼声。我在两年里默不出声，是因为这句话放在心上。我在朽坏的时间里活到现在，是因为这句话横亘在舌尖上，每天，我都在品尝它，它是一丝丝细密的甜味儿，为我抵挡冬日的严寒，秋日的苦楚，夏日的腐臭，以及春日的荒凉。

“我要见皇上！”

我大声提出要求。我也满含这样的愿望，奔赴死亡。唯有一死，才能让载湉痛下决心，消除这一切。如果，皇帝，我们不能拥有和创造未来，那就斩断和消除过去。在这一刻，我将自己和叶赫那拉都归入了过去，而皇帝，拥有现在。

我的躯体隐藏了我的一切破碎。

穿过死的瞬间，我守在他身边，他看不见我，我也从未在他眼前显现。直到有一天，从他手里飞出蝴蝶，在蝴蝶的翅翼里，他与我刚入宫时的样子重逢。多么美好，只是太过短促。我没有尾随他，也没有尾随蝴蝶的翅膀。在载湉回到“最初”时，我带着他的珍珠，继续漂流。在我经过的地方，没有他，没有他的身影，他的眼睛，他的笑容。我只好一次次，重新寻找，所有记忆存在的地方。

化蝶

戊申年十月，太后度过了她七十四岁的生日。鼓乐声飘过了瀛台四周宽阔的水域，昼夜不息。太后派人送来的寿菜放在桌子上。这说明她很健康，心情也很好。她吃了很多，从开胃菜到各色寿宴的正菜、配菜，以及分批送来的甜食，她吃了又吃，而她周围的人只是象征性地吃一点儿，生怕因为吃相或是礼数不周而招来责罚。她让大家看着她吃，她红光满面，精神抖擞，晚上又听戏到深夜。庆祝的声音传到很远，我有足够的时间来揣摩她此刻的心情。

太医照例来为我把脉。我脉相微弱，脸色很不好看，今天，我又离死亡近了一步，我的听力和嗅觉又死去了一部分。这多少能带给她好感，她让太医控制我的病情，无非是为了延长这种快慰。然而，终究有一个特定的时刻是医术无法超越的。我说你们难道没有诊出，我快要死了吗？太后是我在这世上唯一的亲人，临别之际，请向太后禀明，我想要见她的愿望如此强烈，我在岛上住了十年，想了十年，也忏悔了十年，是时候了，我想在太后面前当面悔过，这是我离开人世前的唯一心愿，否则我将难以安息——如果我的死能令太后感到快慰，那么就以死亡作为我奉上的最后礼物。

他们花了一个时辰为我梳头，整理，然后抬着我离开瀛台，前往储秀宫。我枯瘦如柴，面色晦暗，就剩下一具骨架。这副骨架被仔细清理后，又换上了一身干净的常服。我一动不动任人摆布，我心如止水，面如死灰，谁都能看出，我不具备一丝一毫能伤害或是与老太后抗争的力量，我的生命眼看就要枯竭，在我身体里流动的，仅余一口气而已。我担心自己在关键时刻会失去最后的机会，唯一的机会，十年来，我要的，就是这个时刻，所以我怎么能白白浪费？我闭上眼，双手轻轻握在一起。不用再打量这处我生活了三十三年的宫殿，这十年里的任何变化都与我无关，而无论它有着怎样的改变，我对它都了如指掌，我知道，我们已经进入翊坤宫的宫门，十分钟后储秀宫里耀眼的灯火，将使我无遮无拦地暴露在太后眼下。死亡如此夺目，而她作为收尸人，将怀着最终了去的心愿，流下两行长长的眼泪。她等得太久，而我的感觉也是如此相同。

“皇帝，你来了。”

“儿臣给圣母皇太后请安。”我挣扎着起来，却失败了。

“你身体不好，本该静养，所以千秋宴没有烦劳皇帝过来同庆，皇帝可好些？”

“太后，儿臣怕是不能再好了，特意赶来，见太后最后一面。”

“皇帝……”

“儿臣想要离太后再近些，儿臣眼力不济，十年不见，连太后仁慈的面容也记不大清了，虽说如今儿臣已落得如此境地，不免浊了太后的眼目，可儿臣现在也顾不了许多，儿臣只想带着对太后的感激与悔罪离开。”

我气若游丝，一阵风也会令我的呼吸中断。太后命人在我身边设座，以便听清我说的每一个字。我半睁双眼，看着她在我身边落座。我伸出手，我的手不停颤抖，好像随时都会因为死去而垂下。她本能地握住我的手，以感受这个躯体里还有多少是活的。

“你本来会有一个更好的死法。”

她将我的手放回我身上，她想要收回自己的手，我阻止了她。

“太后，您的手真热，就像我小时候生病时那样，您总会握着我的手直到我也跟着热起来。”

“可你背叛了我。”她冷冷地说，却并未收回手。

“是的，我背叛了您，我花了十年时间忏悔，懊悔像一剂毒药毒杀了我，如今，您看着我，可感到满意？”

她没有说话。我自顾自说了下去。

“有一件礼物我要亲手交与太后，太后若是有天想念我这个养子，看看这件礼物，就会想起我。”

我看见她眼睛里流露出一丝犹疑。

“是一件很小的礼物，它是不会伤害太后的。”

我将紧攥着的右手张开，我的另一只手则握紧了她的手。

“您一定要仔细看看这件礼物，它超过了这宫中所有的珍藏。”

我张开的右手是空的。

“你糊涂了吗？”

她再次想要挣脱我的手。

“太后，一个将死之人会欺骗您吗？您要仔细端详。”

如果说我身上有一个器官无比完美的话，就是这双手。我用它修复过无数玩具，摆弄过无数乐器，我曾用它弹奏过西洋钢琴。还是这双手，现在要帮我实现最后的心愿。从手心里，无中生有，渐渐飞出一只蝴蝶，开始很小，渐渐变大，开始是透明无色，渐渐显现美丽的斑纹，一双翅膀展露出完美的形状，不停扑扇着，就像飞舞在花丛中。

她一动不动看着这只蝴蝶。它还在长大，更加炫目。

“太后认得这只蝴蝶么？”

“可真美啊，它的确超过了这宫中所有的珍藏。这是一个戏法吗？皇帝。”

“太后，张开手，它会飞到您的手中，向您顶礼膜拜。”

太监们常常驯服动物，让动物说出贺寿的言辞或做出恭贺的动作取悦太后。蝴蝶，还是第一次。

她几乎毫不犹豫，张开双手。

蝴蝶轻盈地飞到了她手中，蝴蝶不停地闪动翅翼，仿佛在向她不停地俯首拜贺。我松开手，这是我所能做的最后一件事。

“十年来，我无时无刻不在脑海里勾画着这样一只蝴蝶，就是希望有一天它能在太后面前起舞，并让我带着您一同离开，没有痛苦的离开。”

“离开哪里？皇帝。”

她为这只蝴蝶深深吸引，她说话时并不看着我，而是紧盯着蝴蝶。我承认，这件幻化的作品的确已经登峰造极，没有人不为它美丽的色彩、身形和舞姿所迷醉。只有我是清醒的，能看着这一切，享受它带来的满足。

“它将带着我们离开紫禁城。”

我缓缓地说，她竟然没有听出我声音里的冷酷。

“为什么……要……离开……这里？”

她的声音开始分散，没有丝毫的惊恐。我不喜欢人在惊恐中破碎，现在的一切都令我满意，符合我的设计。我这一生塞满了失败，在我离去的这一刻，却可以目睹自己的成功，虽然这个成功无人能与我分享。

她站了起来，丝毫没有意识到，自己的身体正在从一个局部开始一寸寸化为乌有。她完全沉醉于蝴蝶的游戏，就像我六岁时那样。

“这……真的……很有……趣儿。”

她的声音更加破碎，遥远。她的双腿已经消失了，就像旁边有一个看不见的洞口正在一口口将她吞下去。�