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亡灵的后裔-第25部分
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部落，元老院中就多了一批对我们持有善意的元老，何乐而不为。”
“你这小子啊，有长进！“伯鲁上将大笑道，”不过，想要做到却不容易，”
“老师，你把事情想复杂了。栖凤楼的姑娘们之所以没有褪下裤子，只是因为钱财给得不够罢了。我打算再增加二十亿的经援，相信洛思元老也该沦陷了。毕竟，亡灵部落的情况摆在那里，不说饿殍遍野，至少也是满目疮痍。”
伯鲁上将指着郭子忠笑骂道：“你个流氓小子！居然把尊贵的洛思元老和妓子相提并论。”
“有多少差别呢，要我说政客比妓子还不如呢，人家姑娘收钱办了事，至少不会背地里捅刀子。”
“你呀你！”伯鲁对着这个无赖弟子也是无可奈何。
再次回到会议室，听到经援金额被提高到五十亿光明币，洛思元老直接闭上了嘴巴。不过，她只是谨慎表示原则赞同，但无权做主。她明确表示此事需要经过元老院的表决。洛思口中虽然这么说，其实心中已经有所预料：霍金斯一定会推动此事的通过，因为多年的****早已令神赐共和满目疮痍，有了五十亿的资金，许多无法启动的工程就可以继续了，元老院也就能重重地松口气了。哪怕明知是饮鸩止渴，霍金斯也会吞下去。
最终，洛思元老在进行了艰苦卓绝的讨价还价之后，光明皇朝允诺：除了提供以上资金外，还会援助神赐共和三十万斤的粮食。
对于最终的谈判结果，伯鲁上将和郭子忠上将都非常满意。他们明白：虽然对神赐共和而言，似乎是解了近渴，但却埋下了深深的远忧；对于人类帝国而言，却获得了诸多长远的利益，一方面利用货币进一步控制神赐共和的经济，摧毁对方本就薄弱的工业基础；另一方面，神赐共和的裁军将大大减轻北疆的压力，并为将来可能发生的战争提供战略优势。
可以说，这场谈判双方名为盟友，实际上，对于光明皇朝而言，只是趁机收了个小弟罢了。作为千年前大陆的霸主，如今的冰原亡灵居然衰落若斯，难免让人唏嘘不已。对此，伯鲁上将私下里曾感慨：亡灵之败在于祸起萧墙，我光明皇朝若哀之而不鉴之，也终究难免步其后尘，不过这些话只能跟郭子忠私下里讨论罢了。
接下来的事情就很简单了，洛思元老将留在狼城等待元老院的反馈，而伯鲁上将也把谈判的进度和最终的成果及时地上报朝廷。在伯鲁上将看来，早已无心政事的陛下是不可能提出什么反对意见的。而国务大臣，首席学士罗金只会讨陛下欢心，向来唯陛下是从，更不可能公然反对这份对帝国明显有着长远意义的盟约。
在所有人看来，这份盟约已是板上钉钉，就等最后的签字了。
………………………………
第五十三章 横生波折
然而，意外终于发生在大家看不到的地方。
狼城的中央大街上，狂奔的傅天楼几乎是吊着最后一口气冲进了总督府。看着总督公子插在肩头的半截狼牙利箭和失血的脸庞，所有有幸得见的狼城人都面面相觑，不明白究竟发生了什么事情。不过，从那裸露的半截狼牙利箭以及总督府门外士卒凝重的表情，还是有不少人从中嗅到了战争的气息。
光明历七九八年八月十二日，阴山之战结束后的第十年，整个大陆的局势又站在了交叉路口。强势的兽人帝国打破了三国之间的默契，悍然派兵进入了狼城外的冰原无人区，兵锋距狼城已不超过三百里。而在此之前，整个北疆居然一无所觉。许多人惊呼：若非机缘巧合被总督公子发现，恐怕兵临城下时，狼城人还在梦中。
北疆总督府内，郭子忠和伯鲁的脸上也写满了惊讶和困惑。北疆的斥候最远被放到了三百里左右，不过密集活动区域还是集中在一百里处，没有及时察觉也属正常。但是数千兽人近卫旅毫无征兆的出现，如果不能弄清楚他们的意图，所有人都寝食难安。
“兽人这是打算做什么？“郭子忠只觉得自己的脑子有些不够用，略略有些迟钝道。
伯鲁手指轻轻敲打着桌面，也颇为费解：“五千人的宫廷近卫旅！这不像要掀起战争的节奏啊！擅长野战的宫廷近卫旅在无人区横行的确够了。但如果没有其他辅助兵种，任他有多强悍，敢冲击坚固的狼城只有兵败身亡的下场啊。”
“不是战争，难道他们是来无人区度假？“说完连郭子忠自己都觉得荒唐。
“郭叔叔，这是我们从牧狼人身上得到的，您看看！不过，我觉得现在最紧急的事情是赶紧救回阿恒，他为了掩护我们送信，独自引开兽人近卫旅的追击，现在已经过去了三天了，如果再不援救，恐怕就要撑不下去了。”傅天楼猛地抹了一把眼泪，把那本羊皮卷日记递给郭子忠道。郭武在内宅诊治，只有傅天楼跟在了两位总督身旁，他只恨不能立即飞身到冰原上去。
郭子忠拍拍傅天楼的肩膀以示安慰，迅速地看了一眼手中的羊皮卷。从他的眼神便可以看出，向来镇定的总督大人也被羊皮卷中的消息震惊了。从表面来看，兽人是为了救回他们的霜公主，但是郭子忠深知所谓霜公主的真实身份。为了一个人类女孩，兽人王国竟派出数千近卫旅，如此大的排场明显有些小题大作啊。而且小霜怎么会变成霜公主了呢？他面色凝重地问道：“小楼，你们是怎么得到这块羊皮卷的，又是怎么逃脱，前因后果全都说出来，一个字也不要漏。”
傅天楼心中虽然着急，但也知道不能误导郭子忠从而酿成大祸。他很快将自己所见到的，以及猜测的全都说了出来。
郭子忠听后默然片刻，方才说道：“这么看来，此事的起因竟然与我们毫无关系。如果我猜得没错，近卫旅针对的是无人区的失落镇。那失落小镇的主人从兽人王国劫走了小霜，结果不知为何被发现了。于是，兽人王国便派出牧狼人进行追踪。结果，牧狼人发现了失落小镇有暮光亡灵坐镇，碍于暮光法术，始终不得其门而入，只能向国内请求援兵。还真是好大的排场啊！“
郭子忠想了想又道：“现在看来，兽人宫廷近卫旅之所以能不动声色的进入无人区，除了精心安排，大概与暮光亡灵也不无关系。对付暮光亡灵最好的办法就是另一个暮光亡灵。看来兽人也得到了暮光亡灵的帮助，借助暮光法术的掩护，百里之外的确难以察觉。而他们游离在三百里左右，可见兽人的目标暂时还是失落小镇，并非要与我们为敌。“他忽然叹了一口气道：”不过可惜，这一切终究还是得落在我们头上。“
伯鲁上将奇道：“为何？还有，你说的小霜是谁？”
“因为这张羊皮卷中提到的霜公主其实就在狼城，想不到兽人王国居然为她出动了如此规模的兵力。而所谓的霜公主就是我所说的小霜。”郭子忠面色凝重道，“这个孩子老师您也认识，他就是十年前前往兽人王国为质的叶枫之女，也是叶重的亲孙女儿。同样，也是我的外孙女儿。”
伯鲁闻言吃了一惊，面色顿时也凝重起来，他竟大有深意地看了郭子忠一眼，慎重道：“子忠，你要小心了，最近朝廷暗流汹涌，千万不要让人落下话柄。”
“老师，您放心，我心中有数。那不过是少年时不懂事放荡形骸惹的祸，给很多人添了麻烦啊。关于当年的事情陛下也是知情的，相信他断不至于因此而疑忌与我。而且，血肉亲情终究难以割舍，为了所谓的政治，我已失去了太多，这一次，无论兽人想要做什么，我不能再放弃小霜了。不过，老师，您能不能告诉我，陛下身体情况究竟如何了？难道他真的想要对――”
伯鲁朝郭子忠摆摆手，眉目中竟满是悲怆和忧色，他声音有些沙哑道：“算了，你也不用多问了。忝为你们的老师，我心中有愧啊。现在我只希望不管你们想做着什么？都能恪守当年进入帝都军事学院时的入学宣誓，永不忘初心，永远将帝国安危和人类存亡放在第一位。”
郭子忠心中一紧，忍不住道：“老师――”
“算了，此事我不想再多说了。还是商量一下眼前的事情吧！”伯鲁看了一眼傅天楼，缓缓道：“按照小楼的说法，阿恒在带回叶霜的路上遭遇了牧狼人。我猜测也许是叶霜的存在引起了牧狼人的误会，双方才不得不死战，最终阿恒施展冰封技杀了牧狼人。而牧狼人习惯于远在别人视线范围之外作战，估计这也是阿恒遗漏了对方的原因。阴差阳错，他终归还是要暴露在天下人面前啊！现在看来，无论是叶霜还是阿恒，都是兽人势在必得之人，只怕他们不肯善罢甘休了。”
郭子忠点点头，这也正是他的猜想，不过他对此怡然不惧：“近卫旅固然是值得重视的对手，但我狼骑营更是天下精锐。十年过去了，我也想见识见识他们有多少长进！既然来了就别想走了。”
伯鲁深深地看了郭子忠一眼，发现自己这个学生求战之意竟是极强。他不由暗叹一声，十年过去了，看来昔日亡妻之死始终未能让他释怀啊！也罢，积蓄了十年的力量终究是要发泄的。所谓的牧狼人事件不过是个导火索，即使没有这件事，这样的冲突也是迟早的。伯鲁也想借机看看三国的实力对比，相信冰原上的两国也有着同样的想法。
郭子忠见伯鲁不反对，稍稍思考了一下又道：“老师，从现在情况看来，郭武和小楼已经暴露了，兽人不难查出他俩的身份，那么月无影和阿恒身在狼城的事情肯定很快传遍整个大陆。相信亡灵部落一定会借机发难，对于那些亡灵权贵而言，这个孩子的存在甚至远超了南方部落带来的威胁，听说极北冰原之地还有不少冰封旧部，甚至亡灵部落内部还有不少同情冰封家族的人。一直以来，亡灵权贵们之所以不舍不弃地追杀，其实就是惧怕阿恒的存在。毕竟这样一个曾经的亡灵皇族，会对他们的统治造成极大的威胁。”
伯鲁点点头，这也是没办法的事情，藏是藏不住了。不过，这也未必是一件坏事，毕竟以帝国的实力，并不惧怕冰原两国，主动权始终掌握在自己手里。
二人都没有在这件事情上再做讨论，毕竟当务之急是从冰原上救回阿恒，如果让阿恒落在了兽人手里，天知道月无影会做些什么！此次兽人王国派出的是顶尖的特种军团，帝国也不能示弱。
郭子忠立即将蒙顿叫了进来，命令道：“蒙顿，传我军令，让尤根少将立即率狼骑第三营立即进入冰原，咬住兽人近卫旅，随时做好先发制人的准备！同时命令罗梅少将随时接应。从现在开始，北疆进入战备状态，所有城池许进不许出。”
“是，大人“蒙顿领命而去。
战争的乌云再次集结在冰原上空。这是阴山之战后，兽人近卫旅首次出现在冰原无人区，而且离狼城如此之近。兽人近卫旅，这支在阴山之战中保存最完整的无敌军团，这一刻，用一种匪夷所思的行为牵动了整个大陆的神经。
……
狼城的盛夏几乎还没有来就过去了，今年的夏天似乎特别的凉快，不仅向来干旱的冰原意外地下了多场大雨，狼城内早晚时分更是清风徐徐，竟仿佛未入夏，便已入秋一般。
但再凉快的天气也无法平息刘继业躁动的内心，对他而言，有两件大事一直盘旋在脑海中。一是被劫持的亡灵部落少女蝶念依然下落不明；二是时隔十年，兽人近卫旅竟然出现在了无人区。这两件事对他而言，既是危险，同样也是机遇。他多次通过秘密渠道向亲王殿下问询，然而答复只是两个字：等待。
等待，等待，就这样等待？刘继业怎么想不通，殿下向来多谋善断，为何在郭子忠的问题上却一直犹豫不决，若那郭子忠真的顾念旧情，又怎会拒绝殿下的好意。事到临头却踟蹰不前，乃是大忌啊。此外，在对待冰封遗孤和蝶念问题上的迟缓反应，让洛思元老那边已经甚为不满，在合作也会上也开始摇摆不定。一方面迟迟没有实现对付冰封遗孤的承诺，另一方面，关键人物蝶念在己方手中失踪了。然而刘继业也无可奈何，他身为狼城督察，不能过多接触洛思元老，以免引起总督府的怀疑。唉！，亲王殿下让一个小丫头片子在狼城主导此事，实在有些太过儿戏了。
当然，也不是没有好消息。听说狼骑营即将开赴无人区了，作为郭子忠最锋利的爪牙，能在这个时候离开狼城，哪怕只是三营中的一营，也是自己这些人的福音。刘继业猛地站起身，是时候去见一见那个小姑娘了，不能再任由她这样了，这已不是一家一姓之事，一旦失败，只怕整个朝廷都会血流成河，自己人头落地事小，整个家族的倾覆都在瞬息之间。
………………………………
第五十四章 出征
狼城北城最高的城楼，是整个狼城的制高点，站在上面可以将冰原无人区数十里的萧瑟景象一览无余。一如这无人区千年不变的荒诞背景，这里总是上演着一出接一出的可悲闹剧。千年以来，这在无人区辽阔的舞台上，早已堆满了无数阵亡将士的枯骨，更浸泡着无数闺妇日复一日的牵挂的泪水。如果能够将那鲜血和泪水汇集在一起，相信一定可以够湮没世间所有的丑恶和黑暗。
此时，正有两个安静地身影趴在城头，他们正是郭武和傅天楼。不知为何，一向跳脱的二人居然异常地沉默，他们一动不动地看着巍峨的北城门下鱼贯而出的背影，这些都是狼骑营将士，受命进入冰原对阵兽人近卫旅。
城门两边，整齐地排列着送别的父老、妇人和孩子，人数虽多，却依然很安静。他们只是默默地送别着这些帝国的英雄。他们仔细地盯着这些早已熟悉的面孔，仿佛要把他们刻在心底。他们相信，只要牢记住每一个人，那么无论他们身在何方，无论生或死，这些将士总有一天会回来，因为生于斯长于斯，这里有思念他们的故人。
生为北疆人，送别和征战是世世代代永恒的主题，从孩童，到成人，到老去，他们能清楚地数出每一次出征，每一次送别。然而，他们却无法告诉你下一次在何时，在何处。因为每一次送别和出征，都有可能是最后一次。
城门下，在一个大胡子骑士经过时，人群中一个娇小的女子走了出来，将一个精美的荷包递了过去，顿时，人群中传来善意的笑声。
“我等你回来！“女子忽然大声道。
大胡子接过荷包，满不在乎揣进怀里，大声道：“柔娘放心，等某家攒足资财，马上就迎你进门”。
“大胡子，这话半年前你就说过啦，钱不够，兄弟帮你凑！这次打完兽人回来可不能耽误人家柔娘啦。”旁边一个骑士取笑道。
“滚你个犊子”大胡子骂了一声，不敢看了那女子幽怨的眼神，大声道：“放心，等打完兽人崽子，我用八抬大轿娶你。“
“好，你要说话算话。”柔娘眼神坚定，北疆的女子大多敢爱敢恨。
“放心，他敢不娶你，我就打断他的腿！“一个威严的声音传了过来，却是北疆总督。
“总督大人！”敢爱敢恨的柔娘突然见总督大人过来，立即变得害羞起来，连忙羞涩地退回人群中。郭子忠微微一笑，锤了锤大胡子的胸口：“好好保管人家姑娘给你的‘子归’，好好地活着回来。”
“是，总督大人！“面对心目中的无敌战神，大胡子连忙正色道。
……
城头上，傅天楼忽然扭头问道：“什么是‘子归’？“
“就是那个姑娘给大胡子的荷包，这是军中的一点传统，里面装着咱们狼城的泥土，也许还有她的一缕青丝。在北疆，每一个出征的将士都有这么一个小小的荷包，无论他们在何方征战，只要泥土在，就算死在外面了，他们的魂魄也能回来！所以，只要荷包在，哪怕大胡子战死了，柔娘也终有一天能等到他的魂魄。唉，身为一个女子，她是要告诉大胡子，此生已非他不嫁。“郭武一本正经地解释道。
“你信吗？”傅天楼抿了抿嘴唇问道。
“当然，为什么不信呢？“郭武不假思索地答道，他在怀中掏了掏，居然也拿出一个荷包来，只是看那面料磨损得早已失去了颜色，显然珍藏已久。
“哇，武哥，这是哪个女子给你的，都没跟我说过。”傅天楼一脸惊奇道。
“是我的母亲，她知道我总有一天要走上战场，所以很早就给我准备好了。十年前，她弥留之际，将这个‘子归’放在了我的手里――”郭武眼神深邃，声音平得看不出任何情绪。然而，熟知他的傅天楼却深知，他的悲伤已经深入骨髓，只要一日在世，这份痛苦便会一直陪伴着他。
“我喜欢这样的北疆。“郭武看着远行的士兵和送别的人群，忽然轻轻道。他猛地站直身体，一字一句道：“总有一天，我要让北疆不再有战争，不再有离别，不再有泪水，这是我郭武的誓言。”他用力地挥挥手，仿佛要把这句誓言刻进脑海中一般。
“武哥，我一定支持你！”傅天楼抓着郭武的肩膀道，“阿恒也一定会支持你的”。
想到那个还在冰原生死不知的兄弟，二人的眼神暗淡下来。他们已被禁足，不允许跨出狼城半步，是师傅月无影直接发出的命令。二人看着出征的狼骑营，只好恨恨地在城墙上捶了一下。
忽然一个苍老的声音传了过来：“都是好孩子啊”
二人人朝着声音传来的方向看去，只见一个深蓝制服的老将军走了上来。
“伯鲁爷爷，”郭武立即挺直身子。
“伯鲁将军好，”傅天楼也毕恭毕敬道。
面前的这个老人老态毕显，灰白的头发早已成雪，眼角也已低垂，一说话满嘴都在漏风，可是却无人敢小看这个老人，几乎帝国所有的将军都出自他的门下，而北疆总督、文亲王等帝国贵胄，乃至当今光明皇都曾是他的亲传弟子。所谓善战者未必有赫赫之功，这个老人的存在对于稳定帝国的局势有着非同寻常的重要性。
“嗬嗬，小伙子们，怎么一副要死不活的模样，还不如我一个老头子啊！”伯鲁张嘴笑道，冰原吹过来的凉风透过他稀疏的牙齿，灌进了老人的嘴里，引来了一阵咳嗽，不过他毫不在意，似乎非常地开心。
郭武和傅天楼老脸一红，不知为何，他们感觉自己在这个老人面前似乎小孩子一般，生怕说错半句话惹出笑话。
伯鲁上将大笑道：“怎么？大名鼎鼎的狼城三杰就这个样子？怎么像个小娘子似的？莫非少了其中一个就玩不转了？放心，那一个肯定能回来，他可不是一般人。”伯鲁用力地拍拍二人的肩膀，他居然也知道三人在狼城闯出的名号，伯鲁顿了一下又说道，“不过呢，这次我老头子来，是有个小朋友要介绍给你们认识一下。”伯鲁上将忽然朝城头远处挥挥手，只见远处走上来一个白绸华服，略显羞赧的男孩子，约莫十二三岁年纪，脸圆圆的，白白净净。那模样跟去冰原前的傅天楼有得一拼，一看就知道养尊处优惯了，不过这孩子身上那股雍容华贵的气质却是傅胖子比不了的。
二人面面相觑，不知道伯鲁上将找来这个孩子做什么？
伯鲁看出了他们的疑问，直接介绍道：“这位乃是当今陛下的次子叶元殿下，他也是未来的帝国储君，入秋后陛下便会择机宣布此事。你们不必太过拘礼，殿下对北疆风物也是仰慕已久，这次陛下的意思正是让我带殿下见识见识这里的风土人情。为了防止意外，这件事情一直属于隐秘。”
伯鲁见叶元已经来到跟前，便指着郭武和傅天楼道：“殿下，这两位都是北疆年轻一代最杰出的英雄少年，来，我介绍给你认识一下，这位便是北疆无敌名将郭总督之子――郭武。“
“郭武哥哥好”这胖胖的少年殿下倒是极为有礼。
“殿下您好！”郭武也微微躬身。
“这位是帝国著名财阀傅立业之子――傅天楼”
“天楼哥哥好！”少年同样一礼。
傅天楼也是微微鞠躬：“殿下您好！”
“这几日，你们就多多来往，多多熟悉，殿下跟着我这个老头子也不太妥当，失了朝气。好了，你们一起去玩儿吧，记得别让人知道殿下的身份。”
啊？二人闻言立即苦了一张脸，搞了半天，是要他们给这少年殿下当保姆啊！
………………………………
第五十五章 茫茫前路
冰原上，阿恒的体力和精力都已经透支到了极点。紧跟着的兽人军队不远不近地吊在后面。但是只要阿恒打算休息时，那些兽人便会呼啸着飞奔过来，轮番骚扰。虽然他们投鼠忌器不敢靠得太近，但天生的大嗓门儿却让阿恒不胜其烦。
自从劫持了那叫做灵狐大师的老兽人后，阿恒已经整整四天没有好好地休息过了。也许在对方眼里，他现在就是被一群野猫戏耍的可怜地鼠。对方极有耐心，似乎要折磨到他麻木并失去所有知觉为止。一旦失去知觉，相信这些兽人就会立�
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