寂静王冠-第325部分

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　　　　“太疯狂了。”白衣老人摇头：“他心中的傲慢比我们所知的更庞大。”

　　　　“皇帝应有傲慢。”

　　　　青衣的元老说：“倘若他能通过最终的试炼，未必不能融合奥丁，成为真正的神王。如今他已经获得了奥丁的要素的共鸣，前景可期，我觉得我们可以保持观望。”

　　　　白衣的元老并没有回应，只是沉默的凝视着青金之门。

　　　　谁都没想到，两个月前，在亲眼目睹了巴赫投出命运之矛的场景之后，竟然会给予第三帝子如此强大的刺激。

　　　　距离权杖只有一步之遥，从无败绩的天才乐师，被誉为将来能够触碰大源的第三帝子……竟然连青之王的百步之内都无法踏入。

　　　　百步的差距，便是令人绝望的天渊之隔。

　　　　在巴赫离去的两日之后，风尘仆仆的第三帝子便回到了王都，觐见九位选帝侯，提出了自己的要求。

　　　　然后，踏上了这一条吞噬了不知道多少大师和权杖的死亡之路。

　　　　他要获取沉睡的奥丁认可，与那空白的神性合二为一。

　　　　这是数百年来，只有山穷水尽之时的帝子才会选择的陌路，踏上这一条路，便等同死亡。

　　　　没有人能够在金宫之中坚持一个小时，甚至在觐见奥丁之前，便被那神性要素中所蕴藏的力量摧垮了形骸，灰飞烟灭。

　　　　而如今，在神性的垂帘和雷霆的审判之中，第三帝子非但没有被无尽雷霆所融化，自身那堪称恐怖的天赋和潜力反而源源不断地开发而出。

　　　　短短的一个月，六次觐见，便如同六次死去和重生。

　　　　而当他再度从青铜之门后爬出的时候，九位选帝侯几乎认不出他的摸样。

　　　　枯槁而虚弱，宛如由沙砾堆积而成，透过半透明的胸腔，隐隐能够看到心脏痛苦的跳动，血液之中也仿佛被那纠缠入骨髓的雷霆所侵蚀。而昔日俊美的面孔，已经有一半变成了焦炭，狰狞而惨烈。

　　　　就连一颗眼睛也已经早已化为乌有。

　　　　可是在惨烈的面容之上，残存的眼瞳中，所流转的乃是金色的宏伟烈光。宛如雷霆之海的缩影，从其中酝酿的乃是毁灭和重生的电光。

　　　　奥丁的神性已经渗入了他的宿命之章中。

　　　　他已经渐渐跨入了那一层境界，获得了万王之王的垂青……

　　　　在那一具躯壳上，有一半已经死去了，可在死去的躯壳上，却有神明复生。

　　　　此刻的第三帝子，已经再非纯粹的人身，而是足以睥睨神话中创立下伟业的英雄，继承了神血的半神。

　　　　现在，惨烈的伤痕正在飞速的离去，血肉正在重生，皮肤再度生长，可未有那一颗失去的左眼依旧空空荡荡，未曾归来。

　　　　可另一颗眼瞳中的雷光却越发凌厉。

　　　　“这是怎么了？”

　　　　第三帝子倚靠着青铜之门，看到门前的老人们，眼神就变得愉悦起来，“是我又犯了什么错了？

　　　　元老院的九位高贵的选帝侯，竟然屈尊前来，寻找我这个第三帝子？”

　　　　“现在你是第二了。”

　　　　赫尔穆特说：“你已经向元老院证明了自己的能力，即日起，你将跃升为‘第二帝子’，望你能够更进一步。”

　　　　“不是第一？”

　　　　已经是第二帝子的年轻人嘶哑地笑着，抬起头来，看向四周，揶揄地问：“我的那个废物哥哥呢？肯定也来了吧？”

　　　　说着，他望向九位老人的身后：“是你吗？哥哥，我看到你的拐杖啦。我的眼睛已经看不清了，请你走的近一些。”

　　　　“没错，亲爱的弟弟，是我。”

　　　　低沉的声音响起，佝偻的中年人撑着拐杖，一瘸一拐的走上前来。

　　　　明明只是中年，可他看上去仿佛已经很老了，头发已经开始隐隐的斑白，天生的脊柱畸形令他的躯壳佝偻，而发育不全的右腿令他无法离开拐杖，独立行走。

　　　　随着他的接近，两人之间的对比便越发的强烈。

　　　　一者英俊如神，一者丑陋佝偻，简直是两个极端。

　　　　难以想象，这便是第一帝子，最接近阿斯加德王位的候选人。

　　　　每隔十年，元老院从所有的氏族中选拔出有资格做皇帝的年轻人，将他们汇聚在一起，彼此互称为兄弟，舍弃原本的父母，舍弃了自己的姓名，自此成为皇帝的儿子。

　　　　在漫长的时光中，他们将角逐出真正的胜利者，把握那渺茫的机会，成为整个西方唯一的正统皇帝。

　　　　而此刻，这个佝偻的第一帝子，便是距离那张王位最近的人。

　　　　再无第二个。

　　　　“几年的时间不见，你越发的老了啊，哥哥。”

　　　　第二帝子伸手，戏虐地揉了揉他有些斑白的头发：“小心保重身体，不要等我击败你之前就老死掉啊。”

　　　　第一帝子被推了一个狼狈，险些摔倒。

　　　　元老们皱眉。

　　　　可是第一帝子却并没有暴怒，只是从乱发中抬起一只眼睛，看着他，似笑非笑：“就这么想要我的名字么？我的弟弟……”

　　　　“别太懈怠了，哥哥。”

　　　　第二帝子漠然回应：“我不会让一个畸形儿骑在我的头上太久。”

　　　　“既然如此，那就去将归墟带回来吧。”

　　　　第一帝子看着他，轻声说：“我的许诺，六位选帝侯为证，倘若你凯旋归来，我的一切都可以给你。”

　　　　漫长的寂静，第二帝子愣住了。

　　　　“你确定？”

　　　　“当然。”

　　　　第一帝子看向身后的九位选帝侯：“元老院将见证我们的赌约。”

　　　　“很好。”

　　　　第二帝子愉快地大笑，睥睨着那些老人们：“我会向你们证明，谁才是这个国家真正的主人！”

　　　　他拍了拍第一帝子的肩膀，转身离去。

　　　　“安心等着吧，哥哥，将来我会在我的王位旁边帮你准备一张椅子，方便我随时摸一摸你那充满智慧的小脑袋。”

　　　　很快，元老院的选帝侯们离去了，只剩下最初到来的赫尔穆特和沉默的第一帝子。

　　　　赫尔穆特看着第二帝子离去的方向，眼神失望：“他太骄傲了。”

　　　　“但他足够强大，不是么？”第一帝子反问。

　　　　“这正是我所担心的。”

　　　　苍老的选帝侯叹息，“阿斯加德也足够强大了，不需要一个只有强大的皇帝。他的骄傲会毁灭他，如果他是皇帝，他的骄傲就会毁灭这个国家。”

　　　　说着，他看向第一帝子：“为什么要现在放弃？相信我，你是这百年来最接近皇位的那个人……没有之一。

　　　　你还有足够的时间，再试一次。”

　　　　“他也有。”

　　　　第一帝子的眼神沉寂：“时间足够他慢慢改变，我会帮他。”

　　　　赫尔穆特摇头。

　　　　“我不知道你怎么说动元老院接受这个提议，但你恐怕太过悲观了。就算没有皇帝，元老院也足以继续维持这个帝国。”

　　　　“不，元老院制度在这个国度失去主人的时候保护了阿斯加德，但阿斯加德不能再依靠元老院了。”

　　　　第一帝子撑着拐杖，声音低沉：“时代已经不同了，赫尔穆特，一切都在瞬息万变，不容许我们再照搬过去的制度，慢条斯理的进行辩驳和会议……太多的声音只会毁了这个国家。

　　　　它只需要一个领袖。

　　　　一个强大的、威严的、可以引导阿斯加德人的领袖。”

　　　　老人反问：“哪怕那个人不是你？”

　　　　第一帝子笑了，低头，在寂静中拍了拍自己那一条畸形的右腿：“当我发现自己是个畸形儿的那一天起，我就知道那个人不会是我了。”

　　　　赫尔穆特沉默。

　　　　“反正，对于阿斯加德来说，皇帝是谁都无所谓，不是吗？”

　　　　拐杖敲打着地面，佝偻的中年人转身离去：

　　　　“只要不是一个瘸子就好……”
………………………………

第六百四十章　护航

　　　　无尽的海洋中，只有远方潮汐的声音。

　　　　迷雾中，一片寂静。

　　　　浩荡的舰队隐藏在迷雾里，悄无声息的前行。

　　　　在全员切断了外界联络，进入静默状态之后，在迷雾中保持着极限的距离，彼此只通过最原始的灯语进行交流。

　　　　浓厚的大雾遮蔽了一切，引擎最低限度运行产生的轻微杂音隐藏在了黑区的混乱声音之中，宛如幽灵一般悄无声息的向着归墟前进。

　　　　皇家舰队，最前方领航的座舰舰桥之上，塞尔文坐在指挥席上，沉默地看着海图。

　　　　“长官，我们已经离开了国境。”领航员汇报：“十分钟后，我们将离开黑区，接近归墟范围。”

　　　　“准备解除潜行。”

　　　　塞尔文颔首。

　　　　清脆的提示声从频道中传来：“长官，收到安格鲁传来的通讯，枢密院的辨识波段。”

　　　　很快，海军大臣的声音从其中响起：“塞尔文子爵，此次行动事关国运，未来诸国海上霸权在此一战，万不可松懈。”

　　　　“明白。”塞尔文行军礼，“必然不付陛下所望。”

　　　　“很好。”海军大臣说：“四个小时之前，亲王殿下和皇家乐师团已经随着第二批战船出港，正赶往与你们会合。

　　　　所有军务依然由你统辖，殿下会为你的决断负责。”

　　　　海军大臣的话很委婉，届时由塞尔文统摄军务，但最终大的决断必须经过阿瓦隆亲王的同意。对此，塞尔文毫无意见，本来他就是这位阿瓦隆亲王的狂热支持者之一。

　　　　而且，阿瓦隆亲王此次代表的是皇室而来，身为安格鲁副君，由他来代替女王监管皇家舰队，理所应当。

　　　　更何况……目前的皇家舰队缺了游牧之山那样的重量级战船，还是有点心虚的。

　　　　经历了利维坦之战后，皇家舰队固然功勋卓越，但这一份荣耀的背后所付出的牺牲也绝不是轻描淡写。

　　　　在维护国土和后续清剿妖魔的过程之中，大量的战船战损，更多的船因为缺乏维护和维修难以出港，全部修复的话，预计要两年的时间。更有一大部分，已经被划入退役的名单，经历了一番性价比的比较之后，王国决定制造新船，代替它们继续服役。

　　　　虽然真正的核心层，能够作为决胜力量的十二条传奇战舰损伤并不多，但组成舰队并不是只要核心就可以了，还需要大量的轻型长船、快船，甚至武装商船来弥补短板。

　　　　此次在短时间内能够组织出一支舰队，已经是快要将海军部门彻底榨干，东拼西凑，面前成型。但没有经过实战演练，很难令人相信它的作战实力。

　　　　为了抢占先机，由塞尔文带六艘传奇战舰和少量快船，先行开拔。

　　　　而后续的舰队将分为两个批次，陆续前来。

　　　　其中，因为等待‘游牧之山’完成组装，以及促成裁判所以外援的方式临时接受安格鲁雇佣的过程，叶清玄只能等到第二批次，一同前来支援。

　　　　届时，大量经过武装的商船将填补皇家舰队的虚弱状态，令这一支舰队正式具有和任何敌人正面作战的能力。

　　　　听到叶清玄到来的消息，塞尔文心里也送了一口气。

　　　　在例行汇报了军务之后，塞尔文切断了通讯，再次检查起海图，可很快，他便察觉到了一丝不对。

　　　　“领航员，我们离开黑区多久了？”

　　　　“十五分钟。”

　　　　领航员回答：“距离归墟所在海域，还有六个小时的航程。”

　　　　塞尔文皱起眉：“既然离开了黑区，为什么雾还这么浓？向船上的乐师传达我的命令，侦测周围的情况，希望不会遇上什么事情。”

　　　　海上大雾的事情很常见，尤其是在黑区的边缘。

　　　　塞尔文家族历代服役在皇家舰队，这种情况并不少见，但稳妥起见，还是派出几个乐师和一艘快船进行侦测比较好。

　　　　而且，他实在受够了这种大雾了。

　　　　在领航员旁边，铁椅上闭目的乐师很快睁开眼睛，看着一片混沌的以太球：“长官，红区的噪音还是残留太多，什么都没有寻找到。

　　　　可能发生了为止的原因，导致红区中产生一些变动。利维坦复苏的号召还没有结束多久，可能还有一部分海怪没有进入休眠。”

　　　　“通告舰队，所有战船进入警戒，做好战斗准备。”

　　　　很快，随着塞尔文的命令，引擎预热的声音红区之中响起，激发阵阵涟漪，扩散向四方。匆忙奔行中，各部人员就位……

　　　　而就在此刻，远处的以太波动骤然消失了。

　　　　离开甲板，升空探查的启示乐师进入静默，所有都感觉到了一丝不妙的状态。很快，一道凄厉的轰鸣声响起。迷雾的最深处，那失踪的乐师自爆心音，掀起了恐怖的火光和以太乱流。

　　　　乱流席卷，冲刷在迷雾中，令迷雾动荡。

　　　　火光稍纵即逝，却照亮了周围那些隐隐绰绰的影子。

　　　　塞尔文愣住了，从椅子上弹起，还没有说话，领航员就已经按下了警报的按钮，刺耳的尖锐声音从坐舰之上响起，很快，赤色的危险光芒就从各个战舰之上点亮。

　　　　紧接着，在战舰的观测用以太球上，出现了一个又一个庞大的以太波动。

　　　　那是战舰的以太引擎。

　　　　原本一片静默的迷雾深处，一个有一个模糊轮廓浮现出狰狞的影子。是战船，数十条战船，战船隐没在迷雾之中，就好像与迷雾融为了一体。透过那越发稀薄的迷雾，还能够隐隐看到后面更多的舰船踪迹。

　　　　不知何时，皇家舰队……已经身处包围之中！

　　　　君权号上，一片死寂。

　　　　“勃艮第的幻影舰队？”

　　　　塞尔文的脸色铁青：“他们怎么知道我们在这儿的？”

　　　　为了隐匿自身的踪迹，全员静默航行，甚至阿瓦隆都不知道舰队身在何处，尤其是还是在身处红区之中。

　　　　就好像是藏身在黑暗的森林里，没有火光的情况下，那群该死的勃艮第人又如何将己方包围的？

　　　　更况且，那群家伙……真的已经做好两国开战的准备了么？

　　　　就在此时，舰桥之上，二副的皮肤之下骤然亮起了赤红的火光，整个人宛如燃烧了一般，向着塞尔文扑了上来吗，身体迅速膨胀：

　　　　“安格鲁悖逆了神的道路，必将在地狱中遭受唾弃，必将苦果自食！”

　　　　嘭！

　　　　下一瞬间一道冰冷的剑光从舱室中浮现，纵横劈斩，将那皮球一般的袭击者占成粉碎，紧接着，无形的风从四面汇聚，化作囚笼，将火光封锁，强行湮灭。

　　　　直至最后，只有灰烬无声落在地上。

　　　　塞尔文的脸色铁青。

　　　　好了，现在知道敌人是怎么发现的自己了。

　　　　他回头，看向身旁从空气中浮现的肃冷铁甲，向着装甲骑士道谢：“杰兰特大人，多谢救助。”

　　　　“分内之事。”

　　　　圆桌骑士收剑入鞘，装甲之下，中年骑士发出声音：“接下来就要看您的了。”

　　　　很快，损失报告从各船发来，不止是旗舰的君权号上藏着内奸，还有两艘船上也出现了相同的情况，万幸的是，都已经被最快的扑灭了，两名船长只受了轻伤。

　　　　勃艮第人恐怕已经筹谋许久了。

　　　　否则不可能如此短短的时间之内，便发动了如此惊人的效果。

　　　　可是出乎预料，勃艮第人的幻影舰队并没有趁势进攻，反而维持着原本的阵型，只是将安格鲁皇家舰队包围在其中，所有的主炮都对准了他们，却没有发动突袭。

　　　　反而，有一个通讯从外部传来。

　　　　通讯员看向塞尔文，塞尔文点头：“接进来。”

　　　　很快，一个陌生的冷漠声音从舰桥上响起。

　　　　“这里是勃艮第王国幻影舰队。”

　　　　他停顿了一下，接着说道：

　　　　“――接下来，我方将为贵国船队进行护航，为了两国关系和双方安全，请勿有其他令人误会的举措。”

　　　　通讯结束。

　　　　塞尔文脸色铁青，握着拳头。

　　　　护航？

　　　　这哪里是护航！

　　　　这是俘虏！

　　　　“通令舰队――”

　　　　塞尔文的眼睛被怒火烧红，抬起手掌，即将下达全员进攻的命令，可刺耳的警报声再度响起。紧接着，是无数重叠在一起的破碎声。

　　　　那是冰铁摩擦时迸发的巨响。

　　　　宛如海潮一样轰鸣席卷。

　　　　迷雾被撕裂了，冲天的寒意自海底扩散开来，无数细碎的冰棱从波澜中生长而出，如同树木一样分开枝杈。

　　　　无数冰晶像是从仓库中倾斜出来一样，在冻结膨胀之后，向着四方扩散开来，清脆的声音汇聚在一起，轰鸣巨响响彻在每个人的耳边。

　　　　转瞬之间，整个海面都被彻底冻结。

　　　　在幻影舰队的包围之中，皇家舰队所在的海面，已经转瞬间冻结为竖立着无数尖锐冰晶的冰原。

　　　　舰队如同琥珀中的虫子一样，凝固在其中。

　　　　触目望去，只能看到无数锋锐如刀的冰晶指向天空。

　　　　只是弹指之间，那隐藏在轰鸣中的浩荡乐章已经完成了冻结。恐怖的以太波动从幻影舰队的旗舰中升起，再无隐藏，展露无遗。

　　　　难以想象竟然有乐师能够瞬间冰封如此庞大的海洋，而且还是在混乱的红区之中。

　　　　如同神明自人间将火焰取走了，留下了恒古寒冷和洞彻肺腑的北风。

　　　　“第五……第五交响诗。”

　　　　君权号的舰桥之上，随军乐师的看着以太球上出现的裂缝，脸色惨白，颤声说：“长官，是圣徒……圣徒舒伯特！”

　　　　一瞬间，整个皇家舰队都陷入死寂之中。

　　　　圣徒？

　　　　为何有一位圣徒出现在了勃艮第的战舰之上？
………………………………

第六百四十一章　疑云

　　　　与此同时，幻影舰队，旗舰之上。

　　　　“简直如同奇迹一般。”

　　　　指挥官惊叹，回头：“舒伯特阁下，有劳。”

　　　　在舰桥的寂静角落中，苍老的女修士低垂着眼眸，只是低声吟诵着经文，什么都没有说话。在她身旁，名为雷蒙的主教代她谦虚的表示了一番之后，满意地看着冻结在海面之上的安格鲁舰队，神情越发的愉悦起来。

　　　　“不需要俘虏么？”

　　　　指挥官并不满足于此：“至少，我们可以先登舰，将舰桥控制起来。”

　　　　“不，倘若如此的话，战争就不可避免了。”雷蒙摇头：“想必贵国在归墟出现的时候，也无意多生事端。

　　　　只要将皇家舰队控制起来就没问题了，有圣徒在这里，出不了漏子。“

　　　　他停顿了一下，眼神变得幽深起来：“接下来我们就可以等那位神之手上门来谈谈了。”

　　　　“虽然我无意质疑教团的信誉，但希望教团能够保证自己的许诺。”指挥官看了他一眼。

　　　　“我保证，指挥官阁下。”

　　　　雷蒙低声笑了笑：“等那位神之手阁下带着皇家舰队打道回府之后，我将会代表教团对你们的归墟探索行动进行支持。舒伯特阁下不正是为此而来么？”

　　　　指挥官凝视着近在咫尺的皇家舰队，克制着心中开炮在此将他们尽数全歼的冲动。

　　　　不知为何，他捏着下巴的胡须，心中却全无轻快。

　　　　绑票已经完毕了。

　　　　可赎金究竟是否能够到账？

　　　　他心中忽然有些不安。

　　　　…

　　　　…

　　　　“失去联系了？”

　　　　听到叶戈尔的报告，叶青玄皱起眉头：“什么时候？”

　　　　“十二分钟之前。”

　　　　叶戈尔回答：“我们按照惯例，每隔一小时进行一次常规通信，修正导航和确定位置，但十二分钟之前，我们发出的讯号没有得到回应。当时乐师以为是黑区的杂波干扰，但修正之后才发现，是彻底找不到君权号的信号所在了。”

　　　　“随船乐师也没有消息？”

　　　　“以太界的联络也陷入沉默，舰队的坐标也找不到。”叶戈尔回答：“还需要等待么？”

　　　　叶青玄没有说话。

　　　　如果只是暂时的失去联络没什么好担心的，在海上有黑区的阻碍，没有地脉中继点保证通讯稳定，联络不上的情况反而很常见。

　　　　但通过以太界的联系都没有回应的话，就有些问题了。

　　　　更何况，宗教裁判所的乐师们竟然连舰队投影在以太之海中的坐标也找不到，那么，问题就很麻烦了。

　　　　只有三种结果。

　　　　第一种是皇家舰队全军覆没，到时候片瓦不留，更不用说以太引擎在以太之海中的投影坐标了。

　　　　第二种是有什么人将皇家舰队的踪迹彻底掩盖，抹除，一切痕迹尽数磨平。就像是一顶保护伞一样，阻拦别人的窥探。

　　　　因此，在以太之海中全无投影。启示乐师也无法通过以太之海追溯到痕迹。

　　　　这并不算很难，叶青玄如果不嫌麻烦的话，他也可以做得到。但为什么要这么做？而且，为什么在这个关头，而且没有向叶青玄进行通报？

　　　　更何况，一般精通启示学派的大师或者权杖，顶了天了将一个人或者一群人的踪迹进行掩盖，进行隐秘任务就已经吐血了，更不用说这么大一个舰队了。

　　　　如果在安格鲁境内，叶青玄还可以凭借地上天国的加持办得到，但皇家舰队毫无疑问已经到了境外。

　　　　第三种，就有意思了……

　　　　叶青玄眯起