虎之翼-第10部分

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　　　　怀空因有他人在侧，不便多说，笑一笑道：“山下来的人离得不远了，我们快走吧。——关兄实在对不住，后会有期。”

　　　　两人携手，飘然而升，一粉一灰，两条人影，倾刻间抹过峰顶，消失在林莽之后。“我走了！”云霓最后一句告别，像一个调皮的村童，还在满山穿梭。

　　　　关千剑没有时间自伤自怜，山下来客已奔到庙前。

　　　　两人都作庄稼人打扮，与手中的三尺长剑极不相称；二十岁出头的年纪，满面风尘之色，一停下来，喘得像对赖蛤蟆。前面一人先见到关千剑，他高大的身躯挡住后一人的视线，当他一惊，仓惶后退时，脚跟落在同伴跨出的脚尖上，两人挤在一处，高个的差点把矮个的压倒。

　　　　两人站稳后，一错身，肩并着肩，把兵器对准面前的不速之客，眼中的警惕之色，让人感到他们像驴马受惊一样，把耳朵都竖了起来。

　　　　“怀空大师可是在这座庙里出家？”高个的先开口，听语气就知道他已作好最坏打算。

　　　　“你们是什么人？”关千剑看他们一来就东张西望，做贼一般，语气神态之中，自然而然带有三分敌意。

　　　　“不会错，师父说得很清楚，就是这座庙，庙西不是正有一棵两人合抱的大梨树吗？可是人呢？难道走漏了消息，连怀空大师也已遭毒手？”矮个子和同伴小声商量。他们看面前的年轻人神色不善，一方面担心，一方面暗暗戒备。

　　　　关千剑但觉这两人鬼鬼祟祟，更以冷眼盯着他们，一副随时动手较量的架式。

　　　　“就凭他？”高个子轻蔑地斜关千剑一眼。“他能是怀空大师的对手？且这件事除了师父，只有你我二人知晓，怎么会走漏消息？”

　　　　矮个子道：“他一个人或许还没这么大能耐，但难保没有同党埋伏在左近。后面不是还有一个远远咬着吗？——若不是走漏消息，敌人先下手为强，为什么庙里不见怀空大师的影子，却有这样一个小恶煞守在这里？这些人旁门左道的手段很多，谁知他们从哪里用什么方法得到的讯息？”

　　　　“就算怀空大师真的已遭不测，面前这人也不一定就知道我们俩的身份。况且怀空大师成名多年，没有那么容易阴沟里翻船。放松点，我且试他一试，——我们先假装怀空大师的对头，看他如何说话，——喂，小子，那贼秃自己躲着不露头，却叫你这么个半大的孩子出来现眼，是不是怕了我们兄弟了？”一边说一边心中想：“天下和尚很多，或不是和尚而光头的也不少，我说贼秃，可不是骂怀空大师和他师父，他听到也不能怪我。”

　　　　关千剑暗笑：“难怪云霓拉着怀空跑得那么急，原来是对头找上门了，亏他们一唱一和的，好像跟本不认识这两人一样。云霓既然放心把这两个货色留给我，一定称过他们的重量，知道我可以应付，我只好替他们断后了。”

　　　　他道：“贼秃怕不怕你们我不知道，反正我是不怕你们。”当他说到贼秃二字时，想的是：“我的云霓都被你抢走了，挨我句骂也不算吃亏，就算你听到也不能说什么。”

　　　　对方两人听了这话，并不明白面前这人和怀空的关系。若是朋友，断没有这样随着外人出言不逊的道理，若是敌人，就更不该把他找上门的对头揽在自己身上。敌人的敌人也可以作朋友嘛，说不定还能并肩战斗。难道怀空真的已经遭遇不测，而这个人也已知道我们的来历，正是有恃无恐？多半是如此，言多必失，先打上一架再说，能胜则把刀架他脖子上，看他说不说实话，若是个硬茬，收拾不下来，前有堵劫，后有追兵，这可是凶多吉少了！

　　　　高个子想到这里，撇嘴一笑道：“刚好我们也并不怕你，而贼秃又不出现，不如我们来练两手？”

　　　　三个人的武器都提在手上，他们可不讲什么风度礼节，说到动手，无不是一样的心思：先下手为强。

　　　　“当当！”

　　　　关千剑分别架开两人的来剑，在两人未及再次进攻时，像拿瓢舀水一样，长剑在面前划个极古怪的弧线，逼得他们不进反退。

　　　　就这一交手，关千剑已知论真实武功，若对付他们其中一个，尚有五成胜算，以一敌二，那就好汉架不过人多。在第一招上，他之所以表面看占尽先机，纯因他从龙在天学的天剑六方十三式乃是无上的剑道，打一开始就能提升一个人眼界，加之他确实天赋非常，在敌人出手的瞬间，抓住其最薄弱的时刻，一击即中。

　　　　他一剑镇住对手，从容向旁退出一步，故作高深道：“你们的剑法和门如六同出一源，只是似是而非，你们的先辈中曾有人在门如六学艺是不是？”他之所以有这分眼力，全托六如秘籍的福。

　　　　高个子闻言一惊，说不出话。矮个子平静接道：“少跟我们装蒜，你既奉命在此堵劫，我们是什么人，早已一清二楚，何必装模作样？今天不是你死就是我亡！”

　　　　关千剑皱眉道：“我答应怀空小秃驴替他看管破庙，可不是奉谁的命令，他还不够资格命令我。你们和他有过节，要找他寻仇，告诉你们吧，还真是不巧，你们和他只是前后脚，他这一出去云游，少则数月，多则数年，你们若耐性好，可以等着，若等不下去，急着一死以谢天地，要假手于我，我也不会吝惜这举手之劳。”

　　　　高个子不怒反笑道：“这么说你是怀空的朋友？”

　　　　关千剑道：“有的人一面之雅可以成为至交，有的人天天见面却形同陌路。”

　　　　矮个子提醒同伴道：“当心中他奸计！”

　　　　高个子“铿”一声把剑扔回鞘中，径对关千剑道：“这话深合我意，看来这位兄台也是性情中人。我不相信这样的人会甘为岳老头的走狗。”旋即回头为同伴释疑：“他武功远胜于我们，要杀我们不废吹灰之力，何必用计，多此一举？”为示光明磊落，他不再压低声音。

　　　　这人倒是爽快！关千剑心中甚喜，也还剑入鞘道：“阁下谬赞了，我的武功远不如两位。怎么？听你们的口气，倒不像是怀空的对头。”

　　　　高个子道：“我们怎么会成为怀空的对头？江湖传言，怀空大师一向仁侠好义，是我们素来景仰的英雄人物，这次不请自来，原本是有一件极重要的事情求他，不知兄台刚才说他已外出云游，是否也和我一样，并没有说真话呢？”

　　　　关千剑道：“不瞒你说，他正是看到山下来人，才匆匆忙忙走的，而山下来的人，除了两位，后面还有一人一路追踪……”

　　　　两人同时色变道：“什么！”接着交换一个眼色，矮个子道：“来得这么快？到了身后我们都没发现？”

　　　　高个子急问关千剑：“你看到这人是什么模样？相距我们有多远？”

　　　　关千剑道：“当时你们都在山脚，看不大清楚，我只注意到追踪你们的人使的是一口大刀，相距不过十数丈的距离。按理说，你们到了这一会，他应该也已经到了……”

　　　　矮个子道：“没错，一定是他！他定是闻着味道来的，山中草木浓密，我们看不到他，他也看不见我们。原本以为已经把他甩掉了，没想到这么快又粘上来，——你说怎么办？”

　　　　高个子长叹道：“总不成功亏一篑！现在事情紧急，我既认定这位朋友不是坏人，便一辈子信得过他。——朋友，求你一件事——”

　　　　追踪者在山腰处停下。上山的路明显只有一条，但靠路左侧又出现一带长长的沟漕，他知道那不是一条叉路，而是临时有人从此处经过，把荒草踩倒在地上形成的，——当然还有一种可能，经过的不是人，而只是一颗石头。在此之前已经遇到过不下十次这样的情况，他并非想不到这是敌人的惑敌之计，但为保证万无一失，没有一次不是把这条“叉路”跑到尽头，兜了老大一个圈子之后，再原路返回，继续追踪。为此，他耽误了不少时间，否则猎物早就丧命在他的鬼头刀下了。

　　　　这时他正要向“叉路”迈步，山顶处传来兵器碰撞之声，估计位置就在远远看到的那座庙中。“幸好前面还有人拦截！”他改变了主意，身体箭射而出，直奔山上。

　　　　关千剑看到高个子从怀里掏出两件小东西递到面前，一个是一柄两寸长的短剑，——若不是他已见过虎之翼，一定会以为这个只是儿童的玩具，因为看形制，它分明是那缩小之后的天下第一神兵利器；另一个是一截小小的竹筒，只有一寸长短。

　　　　“这柄短剑就是我六如门的令牌，历来只本门中人才能持有，从不外泄。如今师门蒙难，危在旦夕，家师久闻怀空大师之名，破例将本门信物相托，更有一件极艰难极重大的事情相求，盼大师念在武林一脉，施以援手，无论成败，六如门上下，永感大德！”他说着深深一揖。

　　　　关千剑侧身让过道：“你求的是怀空，别对着我行礼。究竟是什么事，你可还没说。”

　　　　高个子道：“具体情形，家师有一封亲笔信，这竹筒里面便是，等到大师仙驾返回，拆开一看，就什么都知道了。现追兵在后，我们不敢久留，兄台既是大师挚友，这两件物事，暂托兄台保管，并代我们致意，感激不尽！”他把东西塞进关千剑手中，一边拱手称谢，一边已迈步，欲向山上逃命。

　　　　“感激不尽！”矮个子跟着道谢作别。

　　　　关千剑突然想到一件不相关的事情，拉住两人问道：“不是说六如门被围得水泄不通吗？你们是怎么跑出来的？”

　　　　矮个子回头，和关千剑对视，立刻避开他的目光，一言不发，神色间颇不自在。高个子解嘲地一笑道：“哦，说来惭愧，我们只是六如门的记名弟子，尚未获得资格，在六如门中修行。怀空大师若能成功，将这一场灾难化解于无形，我们一定还有机会！”

　　　　关千剑道：“怀空虽然武功不俗，但他绝没有能耐与岳嵩抗衡。且围攻六如门，据说他师父也曾参预其事，我真不明白他能为你们做什么？”

　　　　矮个子心机微重，他不愿对一个陌生人推心置腹，只道：“到时你自然会知道。有缘再叙，

　　　　追兵随后就到，我们实不愿连累兄台，就此别过！”

　　　　高个子也不再说什么，向他一点头，转身而去。

　　　　关千剑立在原地，纳闷了一会，忽有所悟，自语道：“啊，我知道了！”

　　　　“你知道什么了？”身后一个冰凉的声音响起，一听就是来者不善。

　第十八章　糖葫芦

　　　　关千剑突然醒悟，两人要托怀空的事，不是叫他直接对付岳嵩，而是要他充作信使，向无量山中求救。

　　　　“拿来。”他回头时，看见一副极肥壮的身躯，两条浓眉连成一线，眼神凶狠，把一只蒲扇大的手掌伸到面前。

　　　　“什么？”关千剑退后一步，悄悄把才拿到手的两个小物件揣进怀里。

　　　　来人手臂一振，向前踏出一步吼道：“拿来！”

　　　　关千剑怒道：“鬼知道你要拿什么！”

　　　　那人喝道：“少揣着明白装糊涂，刚才那两个人给了你什么，老实交出来，饶你不死。”

　　　　关千剑知道赖不过，心中权衡：我的武功较六如门中的两人尚有一段距离，以他们的能耐且不免被这人追得狼狈逃窜，可知他的修为又是另一种境界。但我怎能再次失信于人？

　　　　“你说交出来，我便交出来吗？”他勉强装出一个冷笑。

　　　　那人喜道：“好啊，果然已到你手上，倒省了我一段脚程。你交不交，又有什么分别？”说完这句，霹头一刀斩下。

　　　　关千剑看他举刀时，浓眉斜刺，双眼瞪圆，脸上肌肉横陈，神情甚为可怖，知道这一招必是倾尽全力，非同小可；等到刀锋将及身前，果然劲风扑面，威不可挡。别说实受这一刀，就是挨上一点边，都能要了人命。

　　　　越在危急时刻，关千剑的脑子反而转得越快，出手越是高出平时，力道仿佛也凭空增添了几分；他一剑点出，正中敌人刀锷，“叮”的一声，不甚响亮，似乎着力不重，那人握刀的手臂却向外张开老远，身子被振得一个踉跄，险些站立不稳，另一只手慌忙合上，帮着抓紧刀柄，倒像再慢一步，大刀就要脱手飞出。

　　　　原来关千剑这一招把天剑六方中所讲究的运力之法，用得恰到好处，不仅以轻击重，四两拔千斤，更以极其巧妙的手法，振动敌刀，使它在主人手中如一条突然苏醒的蟒蛇，不断扭曲转动，令人难以把握。

　　　　那人只道关千剑力大，心想：“瞧他貌不惊人，倒是个大力士，我不信真拼起膂力来，他能胜我。”不由分说，提刀一阵狂霹猛砍，眨眼之间连出三十二刀之多。

　　　　关千剑一开始谨遵天剑招式，法度精严，到后来对方攻势愈急，竟致章法大乱，不遐思索，只顾全力招架。

　　　　三十刀二一过，真如暴雨初歇。他定定神，看看周身，且喜并未见红，只是一条手臂，虽能勉强拿着剑，却已经与木头无异，难听使唤。

　　　　再看敌人，也不好受到哪里去，满脸涨得通红，眉头紧锁，似在极力克制痛楚。但他只喘了两口气，即恢复如初，挺刀又上。

　　　　关千剑自知不能幸免，只能学着六如门两位高徒的榜样，脚底抹油，向后山狂奔。

　　　　来人口中咒骂，紧跟在身后穷追不舍，一开始相距就不过数尺。

　　　　以身量长短而论，那人要高过关千剑一个头，加之关千剑虽学到一手剑法，于轻功一道，却未得任何指点，因此，这短短数尺的距离，看看缩短，形势危如垒卵。

　　　　每到接近一分半分，那人便狠狠一刀霹下，或在关千剑身后掠起一道寒风，或砍翻一丛枝条，扫得他脖颈生疼，但终究不多不少，差着那么一小截。而追者每一刀落下，身形不免一滞，距离反而拉远了一尺有余。

　　　　两人一个逃命要紧，一个志在必得，须臾冲上山顶。

　　　　关千剑为自己还能活着感到庆幸，却也并不乐观，敌人正在气势如虹，而他已是强弩之末，这样下去，迟早要做人刀下之鬼。

　　　　正在绝望之际，忽然迎面跳出两人，挺剑大喝：“恶贼，休得逞凶！”绕过关千剑，森森白刃径往他身后的恶煞头上招呼，双方立刻战成一团。

　　　　关千剑跑出老远才回过头来，看见来者不是别人，正是六如门的两位高足杀了回马枪。

　　　　可惜的是，就目前的战况来看，两个救兵似乎济不了什么事，就算他一道加入战团，以三敌一，都难有胜算。对方大刀每次落下，两人必后退一步，呲牙咧嘴，脸色十分难看。

　　　　显然他们正遭受关千剑刚才的痛苦，甚至比他更糟糕。他看得着急，绕到敌人背后，欲要前后夹击，只望能够收到奇效。

　　　　那人眼光一瞟，已然心中有数，微微冷笑，却假装漫不在意，直等关千剑靠近了，才忽地发出怒吼，向他转身，疾斩三刀。

　　　　虽是三刀，只见三条影子同时落下，实难分先后。

　　　　关千剑大骇，哪敢迎敌？向后退得急了，一屁股坐倒，以手代足，继续撤退，狼狈不堪。幸而那人本是一招声东击西之计，目的原不在关千剑。就在六如门两人以为关千剑必难幸免，而全力赴援时，那人又一个转身，手起刀落，两人中的高个子被砍翻在地。

　　　　矮个子见机得早，头一低，从对方胁下穿过，闪到他背后，一剑刺他背脊。那人算好他有此一招，头都不回，向左横跨半步，让过来剑，右手倒转刀柄，矮个子前冲之势正紧，肚子撞在刀上，一溜而入，被刺个对穿。

　　　　这一变故陡生，直看得关千剑心中冰凉，想到：他们还不如不要回来，既然济不了事，何必陪我送死？

　　　　那人满是横肉的脸上，绽开一个得意非凡的笑容。

　　　　他自认为背后这一招以逸待劳，有说不尽的潇洒，真可说是生平从未有过的杰作，只可惜少了几个看客和几下掌声，未免美中不足。而唯一的一个见证者，不久也要毙命在自己刀下。

　　　　这个念头本是一瞬间的事情，连他本人都不没有明确意识到，就在那短短一瞬之间，他的笑容僵住，脸上一阵抽搐，来不及闭上睁大的眼睛，头颅垂下，呼吸俱绝。

　　　　关千剑长舒一中气，从两人身上拔出长剑。

　　　　两具尸体串在他剑上，就像冰糖葫芦。

　　　　他心中感到一阵疼痛，因为这一剑不仅杀死了敌人，也洞穿了并肩抗敌者的身体。即使这个人在敌人的刀下只剩最后一丝气息，他又怎能不深感愧疚？

　　　　但这似乎是唯一转败为胜、逃得性命的办法。当矮个子中招时，身体有气无力地伏在刀客背上，两人都是背向关千剑。在那一刻，关千剑的手比脑子动得更快，当剑锋由矮个子右边腰眼刺入，透入敌人身体时，他被自己的所作所为吓了一跳。

　　　　“厉害！厉害！”一个微显稚嫩而又阴恻恻的声音顺着脊梁升起。

　　　　关千剑猛一回头，三步之外，立着一人，身形短小瘦弱，像个七八岁的小孩，一颗头更是小得出奇，由后脑勺至嘴巴，呈锥形，小小的嘴巴下面，几乎没有下巴，嘴皮子远远分开，露出两枚大牙，好像他嘴里，就只有这两枚牙齿。关千剑差点误以为是一只人形兔子。

　　　　“佩服佩服。”

　　　　“兔子”怀中抱着的长剑，只比主人矮一个头。他仰头望着关千剑，脸上笑容可掬，让人一时真弄不明白他说的是由衷之言，还是意存讽刺。

　　　　关千剑白他一眼道：“佩服什么？”

　　　　“一剑贯双雕，不仅刺死了敌人，连朋友也一并送上一程，这样的高招，和英雄胆略，能不叫人佩服吗？”

　　　　关千剑乏词以对。

　　　　那人大有得理不饶人之势，又一拱手道：“请问你这一剑也有来历名称吗？”

　　　　关千剑不想跟他纠缠，受他奚落，转身欲行。

　　　　“在下白小兔，江湖人称兔子精，请教阁下的万儿。”

　　　　“关千剑。”

　　　　免子精斜睨他一眼，摇头道：“没听说六如门中有这么一号人物。你是六如门的人吗？”

　　　　关千剑只觉对这人有说不尽的厌恶，反问道：“是又怎样，不是又怎样？”

　　　　兔子精不以为忤，仍笑得很和气，道：“这也没什么分别。如果是六如门的人，我杀了他之后，少不得搜一搜身，看看有没有信物书简之类，如果不是呢，就省了这些麻烦。”

　　　　关千剑嘿地一声冷笑道：“阁下真是赖蛤蟆打哈欠，口气不小。六如门中不乏高手，难道你想杀谁就杀谁吗？我看你身不满五尺，杀人见血的勾当似乎不是你能干的，还是先回家把炕烘干吧。”

　　　　兔子精知道对方误会自己昨晚尿床，一点都不动气，闲庭信步般度向关千剑，口中道：“我不敢说六如门中的人个个都不是我对手，但看阁下你的长相，不像身怀绝技的人，信不信三招之内，让你血溅五步？”他渐渐绕到对方身后。

　　　　关千剑道：“难道一定要像你这样的长相才可以身怀绝技？……”他刚说了“你的长相”几个字，兔子精长剑出鞘，就着这同一个动作，向对方拦腰斩到。这一手说不上什么招式，但占尽便宜，只因速度够快，最劣的招式也足以致命。如此敌人招式再精，来不及反映，也属枉然。

　　　　原来这人自己从不忌讳长相二字，却很痛恨别人说起，所以恼怒之下，出手尽极狠辣。

　　　　他不知道关千剑早已猜出他的偷袭之意，作好了防备，一听兵器出鞘的声音，脚下已经向前跨开。

　　　　令关千剑失算的是，全没想到对方出剑如此利落，事先预备好的七八个破解之法，全派不上用场，惊慌之下，背上寒气大盛，心知再犹豫片刻，势必被一分为二。

　　　　他把向前跨出的脚勉力再挣出数寸，同时举剑后封。

　　　　对他来说，这被逼出来的一招，无异于赌博，可以说险到极处。但凡剑出背后，眼睛派不上用场，一定要黯熟听声辩位的本事，对此他却从未练过，于敌剑方位全然不得要领，这一剑出去，能不能刚好碰上，全凭运气。

　　　　一阵剧痛，随着一声巨响，关千剑借对方一剑之力，向前蹿出四五步，——双方的兵器竟然恰到好处地撞在一起，自己的剑反弹回来，鞭在身上，因此疼痛。

　　　　他耸耸肩背，感觉它们还是完整的，回头笑道：“兔子精阁下，原来你成名的武功是一招背后偷袭，不过还没怎么练到家呀。”

　　　　兔子精脸皮不薄，笑道：“这一剑只是掂掂你的斤两，本来就没想要你的命，我若存心取你性命，哪容你活到现在？”

　　　　关千剑道：“这么说我该感谢你，给我留了一条活路。”

　　　　兔子精道：“不错，你既然能相通其中的道理，为什么还不叩谢不杀之恩？”

　　　　关千剑道：“你的意思还要我下跪？可是我怕我跪下来比你站着还高，你一时想一通就不想活了……”他话未说完，对方身体已凌空，或霹或刺，或削或斫，连攻七剑之多，这七剑一气呵成，显得训练有素。

　　　　关千剑还从未见过如此绚人耳目的招式，就是再给他两只手两把剑，恐怕也无力抵挡。