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齐乐-第99部分
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没有可仿效的先例,就只能在跌跌撞撞中不断摸索。
“这大概就是摸着石头过河?”齐乐单手支着腮帮子,自言自语。
母猞猁刚好走进商铺,听到这句话,奇怪的看他一眼。
妹子的表情过于威严,猫爸下意识端正坐姿,不再懒洋洋趴着,而是双爪并拢,尾巴卷过爪边。
达利亚转动耳朵,眼底闪过一丝笑意。
齐乐让她想起自己的兄弟。
她的母亲死于意外,留下的幼崽无法独立生存,最终是由她和姐姐抚养长大。
那只雄猞猁战斗力很强,在独立之后,占据一块广大的领地,在第三区边界,属于很少有人招惹的类型。但在抚养他长大的姊妹面前,总是会莫名紧张,完全不见平日里凶猛的样子。
尤其是蹲坐的姿势,几乎和齐乐一模一样。
走到齐乐面前,达利亚抻了个懒腰,舒服的趴了下来。
“我这次来,是有事请你帮忙。”
“帮忙?”猫爸竖起耳朵。
“是的。”达利亚说道,“是关于一群象兽。”
两人说话时,十几只刺猬和豪猪从商铺前经过。
刺猬拖着超过自身五、六倍的兽皮袋,里面装着他们抓到的异兽。豪猪背着从草原搜集的变异草,还有不少新鲜的变异野果。
刺猬和豪猪在集市中相遇,可谓是一见如故,彼此交换消息,不断交流心得,例如哪家商铺开出的价钱更合理,到哪里又能获得最新的药剂。
字里行间,提及小猫开设的店铺。
除了海洋原生种,猞猁兄弟也成为小猫的生意伙伴。小虎鲸和小海豚没办法长期登岸,干脆专心捕猎,小猫和小猞猁负担起在集市中交易的责任。
小猫请松鼠帮忙,将两座建筑打通,之间用长桥连接,将商品全部陈列其上,让买家一眼就能看到。
此外,小猫还请鼹鼠帮忙,专门搜集信息。如果有人想求购某种海产,集市中暂时没有,可以到商铺中登记,他们会帮忙搜寻,基本都能让对方满意。
齐乐很惊讶。
这算不算异界版的“代购”?
儿子如此有生意头脑,猫爸自然感到骄傲。
有一段时间,齐乐逢人就要举起爪子,指着小猫的店铺说道:“瞧见没,那是我儿子的!”
小猞猁和小猫合伙做生意,达利亚前来十一区的次数明显增多。偶尔遇到带着小鸵鸟的娅姆和图姆,三位母亲会凑到一起,热烈讨论起各种私密话题。
鸵鸟父亲被撇到一边,说是雄性碍眼。
猫爸也想避开,结果被雌鸵鸟一翅膀捞回来:“走什么走,一起来!”
猫爸趴在鸵鸟辣妈身边,爪子揣起来,胡须耷拉着,泪流满面。
他自认是“妇女之友”不假,可他终归不是雌性,类似于“妈妈手册”一类的话题,他真心不适合参与。
奈何鸵鸟和猞猁压根没这么想,对他的抗议视而不见。
乌鸦妹子和金雕御姐加入讨论,看着蔫嗒嗒的猫爸,知道他因何沮丧,爽朗的笑出声音。然后将猫爸抱进怀里,轮番施以胸埋。
每每回忆起当时的情形,猫爸都会四十五度角望天,目光明媚而忧伤。
有这样的待遇,究竟是幸还是不幸?
见齐乐在说话时都能走神,达利亚觉得很有趣,抬起爪子拍拍,猫爸没反应;又拍拍,猫爸才转头看过来。
“我在第八区边界发现一小群变异象兽。”达利亚收回爪子,继续之前的话题,“他们应该是在迁徙途中,正在森林边缘觅食。”
大部分变异象兽居无定所,和行军蚁一样常年迁徙,四处寻找食物。由于迁徙路线很多,想遇到一群并不是那么容易。
“所以?”
“这些变异象兽是从第四区过来,比不上第二区的种群,但也十分难得。他们的晶核能量很强,肉也很好吃。你有没有兴趣一起去抓?”
变异象兽喜欢集体行动,单凭达利亚自己,无法引开其他象兽的注意,成功对目标下手。有齐乐加入,就能将目标从群体分离出来,成功概率大大提高。
“还可以带上幼崽。”达利亚继续道,“能成功捕捉象兽,今后面对其他异兽,都不会是问题。”
变异象兽体积庞大,战斗力在异兽中首屈一指,甚至不亚于原生种。想要成功捕捉他们,绝不是件容易的事。
对于幼崽来说,以象兽为目标,磨练捕猎技巧,的确是难得的机会、
考虑片刻,齐乐点头道:“什么时候行动,通知我一声就行。我带齐宁一起去。”
“好的。”
达利亚站起身,决定返回第八区。
她是趁着象兽休息,才抓紧时间来见齐乐。必须尽快赶回去,以免失去目标踪迹。
“象兽喜欢吃变异芭蕉,刚刚来到第八区。在将区内的食物清空之前,他们不会轻易离开。”达利亚说道。
“我会跟着他们,确定他们的路线。等时机成熟,我会让阿什来找你。”
猫爸想了想,从空间纽中取出一枚通讯器,递给达利亚。
“用这个更方便。”
达利亚没有拒绝,学会使用方法,迈步走出商铺,叫上两个儿子返回领地。
阿什和阿圆分别背着一个金属盒,用异兽皮包裹起来,绑在身上。里面是半个月的交易收获,一部分自己留下,一部分送去海边,由海龟转送给其他生意伙伴。
猞猁母子离开之后,小猫结束一天的营业,关上商铺大门,一路小跑,来到齐乐身边。
“爸爸,我赚了这么多晶核!”
小猫打开空间纽,将分得的利润全部取出,挺起胸脯,满脸写着:夸我吧,快夸我吧!
齐乐向来不介意做一个惯孩子家长,爪子拍拍身边,示意小猫过来。等小猫趴到身边,一下下舔着他的耳朵和脸颊:“儿子,好样的!”
小猫眯起双眼,翻过身,露出柔软的小肚子。
猫爸举起前爪拍了拍,抖抖胡子,继续舔着小猫的脸颊。
当夜,十一区下了一场大雨,雷声轰鸣,闪电撕开云层。
雨势实在太大,夜间集市被迫提前结束。
无法返回领地的原生种,只能在猫爸的领地借宿。建筑不够用,松鼠大方打开舱门,允许众人登上飞船,在船舱中休息。
当然,不是免费,按人头收取住宿费。
“每人一枚晶核。”黑松抱着爪子,开出价钱。
来交易的原生种,身上或多或少都带着晶核。之前交易出去的,可以用货物做抵偿或是抵押。做抵押的,只要在一段时间内偿清住宿费,就能把货物取走。
大部分原生种都是第一次登上飞船,看什么都感到好奇。
松鼠充任向导,为众人引路,带他们参观起整艘飞船。
“这是传送带。”松鼠指了指铺设在走廊中的金属长桥。
长桥共分上中下三层,是考虑到松鼠的身形,在原有的基础上进行改建,大大提高了机动性和工作效率。
“穿过拐角是轮机仓。”
“上面一层是船员休息室。”
“指挥仓位于船艏,那里暂时不对外开放。”
在场的原生种,有生面孔也有熟面孔。
熟面孔也就罢了,大家做久了生意,今后说不定还会交易飞船,即便进入指挥仓也没什么问题。
对于生面孔,该有的警惕不能少。不管今后关系如何,现阶段都必须谨慎。并不是说对方一定有坏心,但小心总无大错。
松鼠和鼹鼠都吃过类似的亏,胡狼带着鬣狗意图抢劫,让松鼠极端愤怒;猫鼬引来穿山甲,差点毁掉鼹鼠的家。
吃一堑长一智,在没有足够的信任之前,绝不能有任何放松。
参观过程中,两只小刺猬好奇的爬上舱顶,被长辈抓下来,团成球教育。豪猪试着劝阻,结果没留心,背部的尖刺飞出去,好巧不巧,扎中一头野猪的臀部。
野猪回头瞅瞅,登时勃然大怒,从鼻孔哼气,就要来一个原地冲锋。
是原生鹿出面,居中调停,才没真的打起来。
出现这段插曲,参观只能中途停止。
松鼠引领众人登上升降梯,分别把他们送进舱室,其后关闭通往指挥室的通道,飞船内很快变得安静下来,再不闻半点嘈杂的声响。
雨声连续不断,伴着电闪雷鸣,仿佛永不会停歇。
翌日清晨,齐乐走出地下掩体,本以为仍会是满天乌云,未曾想,金属板刚刚推开,就有温暖的阳光从头顶洒落。
没有任何准备,眼前一片光亮。
猫爸本能的眯起双眼,将爪子搭在额前。
大雨之后,林地间小溪潺潺。
几条透明的溪流穿过齐乐的领地,绕过银灰色的建筑,水面反射彩光,似流淌的玉带。
参天古木,枝繁叶茂,挡不住破云而出的红日。
耳边能听到雀鸟和黄莺清脆的鸣叫,林风拂过,潮湿的气息在阳光下蒸腾,很快被草木的清香取代。
等到双眼能适应阳光,齐乐走出地下掩体。
小猫紧跟在他的身后,一跃跳过跟前的积水,在阳光照耀下,柔软的皮毛闪烁金光。
借宿的原生种陆续醒来,走出房屋和飞船。沐浴在清晨的阳光之下,无不是面露喜色。
“雨季结束了!”
旱季的到来,意味着不必再忍受没日没夜的大雨,不需要担心领地被洪水淹没。少去洪水的威胁,不用再为食物发愁,更不用担心凑不齐足够的晶核,无法换取急需的药剂。
在场原生种,有一个算一个,从未如此欢迎旱季的到来。
吃过早饭,商铺陆续开始营业。
由于天气转好,从其他地区赶来的种群变得更多,领地中越发热闹。许多齐乐没想到的生意,例如原生刺猬的烤肉摊,都在喧闹声中开张。
鸵鸟们没有忙着做生意,而是走进林间,寻找新生长的蘑菇。
“雨季结束,旱季刚开始的几天,蘑菇的味道最好。”
等小猞猁抵达,小猫的店铺也变得热闹起来。
药剂和海产摆出来,没到半天时间就售出去大半。小猫不得不前往地下掩体,取出更多货物,补充已经变得空空荡荡的货架。
原生蚁和黑蜘蛛开始例行巡逻。
只是原生蚁的队伍中,少去了行军蚁的影子。
“我们准备启程。”蚁后麦娅亲自来向齐乐告辞,“我们不能长时间停留在一个地区,否则会对当地生态造成破坏。”
行军蚁的捕猎成功率接近百分之百。
整颗星球上,没有她们抓不到的,只在于想不想动手。
这样恐怖的效率,又有如此庞大的数量,注定她们站在食物链最顶端。
如果养殖外星异兽的计划成功,兽群形成一定规模,行军蚁或许可以过上半定居生活,但在现阶段,她们不能长时间停留,必须尽快启程。
“立刻就走吗?”
“是的。”麦娅站在齐乐对面,点点前腿,示意他靠近,“我听说矛蚁要买飞船?”
齐乐点点头。
“我也买。”麦娅晃动触角,立刻有兵蚁送上晶核,“不需要多,一艘就够了。”
“这样的话,需要和我一起去异族基地。”齐乐说道。
“去异族基地?”
“除了松鼠使用的飞船,其他都在异族基地。根据之前的约定,今天就可以去接收。”齐乐说道,“你们可以直接驾驶飞船离开。不熟悉船上操作,可以请异族进行演示。”
“他们会愿意帮忙?”尽管和希雅尔有过短暂联手,蚁后对异族的观感始终平平。
“即便他们不愿意帮忙,还有我,我的驾驶技术不比松鼠差。”猫爸咧开嘴,“实在不行,也可以购买空间纽,将飞船装进去。”
“我知道你们必须离开,但是,留下少部分族人总没问题?”
“可以让她们留下学习,等到熟练掌握飞船操作,再去同你们汇合。”
“利用通讯器,不必担心失去联络,找不到彼此。”
考虑片刻,蚁后采纳了齐乐的建议。
猫爸打开通讯器,告知小猫他准备动身前往基地。
“如果有事,就和松鼠商量。遇到有人找麻烦,就去找黑蜘蛛和原生蚁。”
不是他故意多此一举,实在是小猫现在太忙,店铺里人挤人,想挤进去不是一般困难。用通讯器反而更快。
“我会记住的。”
小猫用力点头,身后嘈杂一片,可见生意火爆。
猫爸又和留在领地的矛蚁打招呼,邀她们同行。
待到蚁群集合,猫爸登上飞行器,爪子一挥,向异族基地进发。
队伍浩浩荡荡穿过十一区,气势惊人。从上空俯瞰,活似蜿蜒在林间的两条长龙。凡是大部队经过,异兽尽数走避,唯恐被蚁群盯上,没等享受阳光就丢掉小命。
距离基地大门百米左右,蚁群停住,不再继续前进。
猫爸驾驶飞行器上前,本想联络希雅尔,猛然想起船长大人不在蓝星。只能退而求其次,联络暂代指挥职责的加斯帕斯。
接到齐乐的通讯,知道不是原生蚁突然翻脸,打算围攻基地,加斯帕斯下令解除警报,由莫兰和艾希利亚带齐乐前往航空港,接收已经改建完毕的飞船。
见到齐乐,绿妹子很高兴,弯腰就把他抱了起来。
艾希利亚朝齐乐身后看看,没有发现松鼠的影子,不免有些失望。
撸毛团会上瘾,船长大人如此,妹子亦然。
与此同时,母星的审判终于正式拉开序幕。
议长赫提坐在审判席左侧,视线扫过特里斯坦将军,又看向坐在对面的阿莱克图,表情阴沉似水。
审判庭的大门突然打开,一个修长的身影迈步走进。铂金色的长发垂在身后,冰冷的双眸扫过,正对上赫提阴沉的视线。
希雅尔微微一笑,礼貌的向议长颔首。
赫提的脸色变成更加难看。
第一百一十六章 邀请
宽敞的室内,被告席位于中心,正面是审判席,左右两侧环绕数排阶梯长椅。
证人席位于审判席右侧,相对被告席的一面,升起透明防护罩,为的是防止审判过程中出现意外,有被告突然发狂,或同谋心生歹意。
近百面虚拟光屏在室内展开,高低错落,占据不小的空间。
大部分光屏背后,是参与旁听的氏族成员。
这次审判由四位总督发起,涉及议长赫提以及舰队上层人员,在星宿间引起震动,旁听者几乎囊括联盟内所有高等氏族。
作为原告,阿莱克图总督和卢卡斯总督坐在右侧第一排长椅,接近审判席的位置。星宿四总督阿博斯和星系二总督萨迦坐在两人身后。
四位总督都是一身氏族长袍,手握权杖,不时侧头低语,将彼此的关系摆上台面,不做任何遮掩。
他们手中掌握的证据,足以将阴谋的策划和推动者定罪。但定罪之后,是否能切实执行,依靠的只能是实力。
在绝对力量面前,一切阴谋诡计都显得苍白无力。
如果有人想要徇私枉法,最好仔细想一想,四个星宿的舰队联合起来,将是多么恐怖的力量,为了注定走下权利顶峰的某些人,是否值得和这股可怕的力量为敌。
阿莱克图移动目光,视线先后扫过几名等待传讯的被告,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
希雅尔以蓝星基地指挥官的身份出席审判,在必要时,也会出庭作证。进入审判厅后,十分自然的走到几位总督身边,有礼寒暄,在萨迦总督身边落座。
在他之后,陆陆续续有议员走进室内,旁听席很快坐满。
听到众人的议论声,议长赫提和特里斯坦将军的脸色都很难看。
赫提知道自己陷入困境,几乎不可能全身而退,脸色愈发阴沉。
特里斯坦后悔之前的错误决断,虽然面上力持镇定,想到有可能失去的一切,禁不住攥紧手指,目光中满是杀意。
两人身边聚集二十多名议员和舰队人员。
多数脸色阴沉,少数惶惶不安,仿佛预感到即将到来的命运。
审判厅大门关闭,虚拟广屏同时亮起。
审判长站起身,单手按在联盟法典之上,宣告审判必将维持公正,惩处罪人,不罪及无辜者,对受害者予以最大正义。
誓词宣告完毕,审判厅正前方展开一面巨大的光屏。
书记官开启记录仪,屏幕中开始滚动文字,逐项列出审判的具体程序,以及审判过程中的注意事项。
在场众人承诺将遵照法典,严守程序规则。通过屏幕旁听的氏族成员,也承诺将尊重法典尊严。
一切就绪,审判正式开始。
首先,是卢卡斯总督提出的控告。
由于塞缪尔已经死亡,袭击星宿六的海盗也不见踪影,第一被告缺席审判,作为塞缪尔的直属上司,特里斯坦将军必须接受讯问。
以特里斯坦的身份和地位,本可以将罪责推得一干二净,甚至可以不出席审判,让书记官代为接受问讯。
今时不同往日,内古斯特将军摆明站在他的对立面,舰队中支持他的力量锐减。加上四位总督联合施压,事情不可能含混过去,他必须在众目睽睽之下,作为被告接受讯问。
特里斯坦站起身,迈步走向被告席。
身为一名高等氏族、联盟将军,他从未像此刻一般被质疑和嘲讽包围,从未受到过这般羞辱!
怒火在胸中燃烧,特里斯坦发誓要报复,杀死将他逼入困境的所有人,用鲜血和生命洗刷今天的耻辱!
没有第一个接受讯问,议长赫提并未因此松口气。他十分清楚,没有奇迹发生,他早晚会站上被告席,陷入比特里斯坦更深的困境。
比起特里斯坦,他具备的优势更少。
卢卡斯和阿莱克图总督发起控告,事情闹得沸沸扬扬,流言四起,边界星球都有听闻。
事情发展到今天,不只赫提被怀疑同海盗勾结,第一氏族的荣誉也被玷污。家族对他很不满,有半数以上的长老甚至主张放弃他。
赫提心中明白,如果家族决定同几位总督讲和,等待他的绝不会是什么好下场。他唯一能祈求的就是,事情不会向最糟糕的方向发展,不会在审判刚开始就让他陷入绝境。
特里斯坦站上被告席,身周立刻升起能量屏障。
审判长向书记员点头。
书记员滑动控制板,屏幕中逐项展示卢卡斯总督提供的证据。其中就包括希雅尔从边界运回的物证,以及萨迦总督在母星期间,通过各种渠道和方法取得的证言。
看到屏幕中的画面,特里斯坦再也无法维持镇定,脸色越来越难看。
依照联盟法典,塞缪尔已经死亡,没有直接证据,不能因为他是塞缪尔的上司,就轻易将他定罪。可这些人的证言太过要命,即使找不到他下达命令的证据,也会令他被视为同谋,甚至很可能是主谋。
在原本的预想中,为这件事负责的该是赫提!
证据播放完毕,审判厅内一片寂静。
审判长询问卢卡斯总督,是否对证据有其他补充。
“没有。”卢卡斯摇头。
审判长颔首,视线移回来,看向特里斯坦,询问他是否对证据存在异议。
“有!”特里斯坦厉声道,“针对我的指控,全部是污蔑,一派胡言!”
旁听者交头接耳,一阵窃窃私语。
“您是否能提出证据?”审判长问道。
“我能!”特里斯坦斩钉截铁,硬声道,“我从没有在任何时间,给任何人下达过袭击星宿六的命令,也没有下令袭击蓝星,更不会坐视舰队人员和海盗勾结!”
“我在联盟舰队服役一百七十年,从士兵到将军,经历大小战斗百余次,歼灭的海盗更是不计其数!”
“翻阅舰队记录,就能发现对我的指控都是捏造,不足采信,完全是污蔑!”
特里斯坦的话铿锵有力,表面是为自己辩护,深思之下,十分耐人寻味。凭借往昔战功,他意图将自己摘干净,对同样被指控的赫提却是只字不提。
他比任何人都清楚,有内古斯特在舰队中活动,加上四位总督联合推动,他要完全脱罪的可能性微乎其微。
他唯一的机会,就是设法将罪名全部推向赫提,随后借助家族力量,以及自己的影响力造势,向审判庭施压。
只要手段得当,他或许会被降职甚至剔除舰队高层,却不需要面对被关押、流放的命运。暂时蛰伏下来,总有一天能东山再起。
届时,他会报复所有人,让他们用生命偿还今日所做的一切!
脑中飞速转动,特里斯坦逐渐变得冷静,抓住证词间的漏洞,逐一进行反驳。
舰队记录可以更改,他的战功是实打实,做不得半点假。
依照联盟法典,无法证明有人动过手脚,修改系统数据和通讯记录,不能直接证明他给塞缪尔下达过袭击星宿六和蓝星的命令,对他的指控就只能是“失察”而非“同谋”。
讯问进行两个小时,始终没有任何进展。
希雅尔向阿莱克图总督颔首,后者同卢卡斯低语两声。下一刻,卢卡斯总督向审判庭提出,要求传唤新的证人。
“作为海盗袭击的幸存者,他们有资格出庭作证。”
“这不可能!”有议员低呼道,“附属星上的人都已经死了!”
“我想您得到的是错误情报。”希雅尔侧过头,冷声道,“这些可怜的拓荒者,在袭击中被海盗俘虏,一直关押在边界星球。”
“你怎�
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