盛明远扬-第117部分

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经老管家之口，唐明也总算对小茉莉的近况有了个大概的了解，小丫头确实没有学坏，只是好玩了一点。三岁多的孩子好玩这点唐明完全可以理解，但后面老管家又跟唐明提起，小茉莉现在可是南京城里纨绔子弟的克星。

现在南京城的倭寇子弟在大街上见到她都会绕着路走，没人敢跟其叫板究其原因还是因为太子殿下朱高炽给她撑腰。再者是她的年龄最小，跟一个小女孩一般见识，就连南京城里的纨绔都觉得没必要，这也导致小茉莉现在在南京城里横着走，都没人敢来说她什么。

了解了小丫头的近况，唐明可不想再听老管家喋喋不休下去，这人越老就越是说起事情来越停不住。为了自己的耳朵着想，唐明不得不转移了话题：“郑伯，你刚才是从高淳那边来的，可知道我那高淳庄园里是不是有一群老头在等着我！”

老管家这时似乎才想起了什么事情，急忙言道：“我刚才来的时候便碰到了张玉大将军他们，知道你已经出了皇宫，要我见到你的时候催你快点回去。不然你那高淳庄园可就要遭殃了，若是有急事的话你就先行回去吧，这边等小姐醒了老奴再与她一同回高淳去。”

唐明稍微犹豫之后便同意了郑伯的提议，坐上府里的马车便匆匆而去。他可是对张玉再了解不过，这个老头绝对是说到便会做到的主，他说自己要是回去慢了，高淳庄园便会遭殃，那么必然会发生什么不好的事情。

若是发出威胁的是黄福，那唐明也就不必这么着急了，比起张玉来，黄福这老头绝对算得上是谦谦君子。

唐明一上马车便吩咐其加快速度，马夫恭敬的答应一声，甩起马鞭狠狠的抽在马背上，强壮的高头大马吃疼之下，高扬起前腿再重重落地之后，立刻飞奔起来，哒哒的马蹄声中，很快便出了城门，沿着宽敞又平坦的水泥路直向高淳庄园而去。

第404章　物是人非

今日的高淳庄园已不同往日，木楼早已被一座座水泥两层小屋所取代，沼气池的应用令这里比南京城看起来还要整洁，干净得多。唐明漫步在平坦而又一尘不染的水泥道上，看着路两旁一座座的小院子，深感满意！

高淳庄园很好的执行了他的规划，现在看起来已经与后世的新农村没有多大的区别。比起一年多前唐明也发现这里的房子多了许多，人也更为热闹却一点也不显得拥挤。树荫下三五成群的老人带着小孩在玩耍，嬉闹之声不绝于耳，生机昂然！

几个围坐于路旁的老人突然见到正在漫步中的唐明，脸上一喜，赶紧迎了上去，为首者是一个胡子头发已白的老头，笑眯眯的恭敬的向唐明深施一礼言道：“侯爷安好！”

唐明并不认得老者为何人，面对老者的招呼他也脸带笑意微微回了一礼点头道：“有劳老丈挂心，本候还好！”

老头笑了笑接着道：“侯爷可能已经不记得我这个老头子了，两年前老头子全家落难流落至此，是侯爷您给我们安置于此。如今我们一家子在此生根落叶，日子也过得美满，这一切都亏得侯爷的厚待，老头子一家都深感侯爷的大恩大德无以为报。最近听闻府上有传言说，侯爷需要招人去琉球岛，不知老头子家里的两个娃儿刚好成年，能去与否？”

老头子的话刚一说完，其身后的几个老头子也紧忙附和，也都争着说自己家里也有娃子可以跟着去琉球岛。

高淳庄园发展两年多以来，这里的变化他们这些老头子身有感触，现如今能过上这好日子全依赖于唐明。对此，他们现在可谓是死心塌地，也不再对唐明有任何的疑心，只要是唐明要开荒的地方，他们都绝对相信有着美好的前景，出于为了家族的发展着想，他们觉得很有必要让自己家里的娃子跟随在唐明的身边。

正愁着琉球岛极度缺少人口的唐明，自然是满口应承下来。高淳庄园的发展速度也确实出乎他的意料，庄户们的信任让他也深感自豪。与几位老者寒酸了几句，唐明便匆匆告辞而去，相比眼前这些对自己恭敬有加的老头，他觉得自己不应该再让庄园里正等着自己的十几个老头再等下去。

唐明随后便加快了步伐，高淳庄园的大门已然在目，进了大门在庄丁的带路下，他很快便来到位于庄园正中央的议事大厅。还未进门的唐明，已经能听到张玉那破嗓子正大声嚷嚷着，不停的数落着他自己的坏话。

唐明无奈的摇摇头，大步迈进厅堂里，张玉的嚷嚷声断然而止，他绝对想不到唐明会在这会回来，面对唐明那一脸不怀好意的笑脸，张玉一时间很是尴尬。

黄福没有让气氛继续尴尬下去，打着哈哈把唐明拉到其身边言道：“老弟快说说，皇上到底有没有让你主持大阅兵的事情？”

唐明双眼扫了屋里众位老头，见他们脸带紧张的神色，也就不掉其胃口，点头说：“皇上确实把此次阅兵的事情交给我去办，只不过……。”

“只不过什么？”张玉紧张的靠上前来，手一伸便要抓唐明的双肩。

唐明从一进屋早就防着他，身体微微一闪便躲开，黄福见此立刻起身把张玉推开，狠狠的瞪了眼待到张玉走开，他才回过头来笑呵呵说：“老弟您说，我替你防着张老头。”

唐明轻咳一声，这才言道：“其实此次阅兵并不在南京这边，而是要到北平去，所以这边朝堂上想要借机提高武官一系的地位我看难啊！”

“在北平。”

黄福陷入了沉思中，片刻之后才向唐明言道：“皇上可有言明随从人员，还有几时便要起程！”

唐明笑了笑，意味深长的望着黄福，从其语气中他已经猜出，黄福定然是要打这参加阅兵人员的主意。可惜还是又要让他失望了，摇摇头说：“皇上没有明言这些，不过你也别想打什么歪主意。我估计这些都早已经内定好了，此次阅兵虽是我主持其实却是朱能大元帅在安排事情，所以你们如果想要走什么后门的话，应该去找他而不是来找我。

祸水东移，唐明这是被这些老头子给烦够了，突然想起朱能这个总管来，他立刻便把所有麻烦事推到其身上。同是老头的他们想要怎么来就怎么来，唐明在他们面前始终还是小辈，根本就玩不起。

黄福闻言后，又盯着唐明看了片刻，似乎想从他的脸上看出点什么来。许久之后似乎得不到自己想要的，便把唐明给扔在一边，去跟其它的老头嘀咕着商议。

唐明见有机可乘立刻就偷偷溜走，来到门外问了下下人，得知小茉莉和老管家已经到来，就在后花园里等着自己。他二话不说立刻快步而去，后花园里小茉莉正与二将军嬉闹着，老管家和几个下人在一边看着。

见小丫头那高兴的摸样，老管家脸上也是开心的神情，小茉莉最近越来越不开心，整天老想着爹娘。如今唐明总算是回来了，小丫头也变得开朗，老管家现在都不知道以后还要不要坚持把小茉莉留在南京。

小茉莉眼尖，唐明刚刚迈进花园没两步便被她给瞧见了，小丫头脸上一喜，喊着爹爹就向唐明跑来。唐明笑呵呵的蹲下大张着双手把小丫头抱起来，狠狠的在她的小脸蛋上亲了一下。

小茉莉似乎有些不习惯，害羞的躲开小脸蛋咯咯笑着撒娇道：“爹爹几时才把大将军小白接过来，茉莉都很想大将军了。”

唐明呵呵笑着捏了下小丫头的鼻子，说：“现在爹爹就派人去接小白和你娘亲还有二娘过来。不过我们明天就得启程去北平，你想不想跟爹爹一起去啊！”

小丫头想都不想猛点着头，说：“当然想了，爹爹可是说过不会把茉莉独自一人丢下的，您说话可得算话。”

“好好好！”唐明连说三个好，抱着小丫头走向一边休息着的老管家，说：“郑伯，我要带着茉莉去北平您没有意见吧？”

老管家眼里虽有不舍之情，但他也下定了决心，不会再让小茉莉忍受没有父母在身边的痛苦，随点点头同意了唐明的要求。

第405章　忧心的朱高炽

当晚朱高炽带着几壶好酒找到了唐明，两人躲到后山的凉亭上相聚，一年不见两人的关系不但没有疏远反而越加亲密。

朱高炽这一年里可谓是顺风顺水，朱高熙自从被皇上禁足后也消停了下来，皇上也没有再关心过太子的事情。好像已经默认了朱高炽为太子，朝堂上没了挑骨头的人，朱高炽是心宽体胖连性格都变得开朗了许多。

若不是顾忌到皇上的看法，他现在都恨不得每天都能到各位大臣家中饮酒作乐。以前他对此颇有微词，现在是两天不出来走动便浑身觉得不舒服。也不知唐明当初要朱高炽这样做是对还是错。

错或者对唐明并不知，他只知道朱高炽现在活得很开心，朝中大臣也不再对他颇有微词，能开心的活着总比每天愁眉苦脸要好。做自己该做的即可，事后得到的是福还是祸就看个人的造化了，为了未来过多的去烦恼，这根本就没必要。

朱高炽美美的喝上一口酒，哈着酒气问唐明：“此次你回来是要到北平去，阅兵的事情又是朱大将军在搞。你这么不把朱勇那小子给带回来，有他在你身边办起事来即可轻松多了。”

唐明望着满天的繁星，幽幽的说：“那小子被我放到海上去磨练，也不知这会他漂到那个角落里去。朱大将军就他这个独子，此次去北平还真不知道要如何跟他交代才好。”

朱高炽斜了唐明一眼，笑着说：“难道你就那么放心让朱勇独自去海上漂着，他现在虽然在大明辞去了所有的官职，追随着你，但你也得顾及到他以后无论怎么样都必须得回到朱家继承家业，这要是真有个三长两短的，朱大将军还真有可能跟你拼命。”

朱勇的安全唐明倒是不怎么担心，只要朱勇自己不去找死，在海上一般都不会有威胁到他的存在。这小子平时看着大大咧咧的，其实心思细着呢，不出意外的话，用不了多久费信定能找到他们的踪迹。到时再把他们给调回来便是，省得在外面惹了什么麻烦，自己还得为他们擦屁股。

唐明向朱高炽摆摆手说：“麻烦事就不提了，今晚之后我便要启程去北平，我们也难得一聚，今晚便不醉不归如何？”

朱高炽呵呵笑了起来，唐明这那里是不想提烦心事，他这是欲盖弥彰想把自己灌晕了再说。朱高炽虽洞悉了唐明的心思，可他也不说破而是豪爽的与唐明对饮起来。闲聊间朱高炽也听出唐明所图何事，原来是为了小茉莉的事情。

唐明也看出朱高炽明白了自己的意图，借着几分醉意便向他直言道：“此次回来小丫头的情况令我心生不忍，小小年纪不把她带在身边，我这个为人父的也不称职。如果你还把我当兄弟的话就帮我这一把，去跟皇上通通风，看看他是何反应。”

别的事情都好说，朱高炽定然不会有任何的托词，可这事很难办，一个不小心他这个太子有可能也会受其牵连。小茉莉呆在南京其实就是一个人质，更是唐明对皇上表忠心的一个态度。如今唐明却连这个最基本的要求都不想做，试问皇上会做何感想？

朱高炽一脸苦涩的说：“其实你应该心里很清楚结局会怎么样？又何必去冒这个险呢！小茉莉有我在这里照料着你还怕她会受委屈吗？你现在可以到南京城去打听打听，小茉莉的名声可是响当当的，有哪个不长眼的敢去惹她。”

闻言，唐明连翻着白眼，他这会都有一种对牛弹琴的感觉。跟一个从小就没有父爱的皇家子弟谈什么是父爱，他感觉有点为难。不过朱高炽说的也不是一点道理都没有，他自己也是为应该如何跟朱棣开这个口而为难着。

可为了小茉莉着想唐明却又不得不跟皇上提起这事，头疼的唐明不由多灌了几口酒。朱高炽见了很是不屑，嘀咕着再次劝说道：“把你当自己人我才这样劝说你，小茉莉这事可千万不能跟皇上提起。你要去北平想把小茉莉带过去便悄悄带过去就好，虽说这样小茉莉便没有在父皇的眼皮底下，可你也只是在北平而已。等事发之后皇上若有怪罪也可辩解，声称自己只不过是接小茉莉玩耍一下而已。”

朱高炽这办法倒不失为权宜之计，唐明在还没有准备跟朱棣闹翻的决心之前，也唯有这么办才是最为妥当之举。担心了一整天的事情终于得到解决，唐明的心情也随之大好起来，与朱高炽一直饮酒到天快明的时候，两人才醉醺醺的分开各回各家。

走路的时候看似站都站不稳的朱高炽，在上了马车之后却双眼冒着异光，神色间很是凝重。那还有什么醉醺醺的摸样，其眉头挑动间心中暗暗思付着，唐明此举是不是已经说明他真正要脱离大明与父皇的束绑？

任其在海外发展自己的势力，父皇对此心里一直都怀着很大的意见，表面上不说也只不过是看在姚广孝和郑和的面子上。若不是皇上对姚广孝的信任已经到了很深的地步，就凭唐明在没有任何理由之下跑到琉球岛扎根，皇上足可以砍了他几回头了。

可就是在这样宽容之下，唐明却依然不满足，现在更是连最基本最表面能够向皇上表忠心，也就是小茉莉留在南京城为人质的事情，他都不想容忍。朱高炽此刻很是忧心，他最不愿意面对的便是唐明与皇上两人撕破脸皮，由臣子成为仇敌，到时他被夹在中间，于私他不想唐明有任何事，于公他却又不得不与唐明断绝关系，从此变成陌生人还有可能会在战场上相见。

昔日好友成仇敌这样的破事很有可能就会发生在自己的身上，朱高炽突然间觉得自己似乎应该主动做点什么？至少能够缓和一下唐明跟自己父皇两人的关系，别让唐明走上这条最无奈也是最令人痛心的路。

第406章　危机四伏

唐明最终还是采取了朱高炽的提议，早朝的时候也没有去，对外也不张扬，在凌晨的微光中带上小茉莉和几个家丁侍卫便上了路。这次唐明并没有坐船，而是带着三辆马车沿着平坦的水泥路慢悠悠的前行。

会有如此决定，还是因为小茉莉的要求，唐明也想趁着这次的机会，好好的陪着小茉莉。他把此次的北平之行当成了一次父女两的旅行，想借此与女儿享受一下天伦之乐。

小丫头第一次远行还是爹爹陪伴在身边的，这让她显得很是兴奋，从马车立刻了南京城之后，她就对外面充满了好奇心。每每见到她不曾见过的东西或者事物，都会缠着唐明问个不停。

由于现在正是六月天，午后的阳光太过毒辣，马车的车厢里在阳光的直射下犹如一个封闭的烤炉。唐家父女俩根本就受不了这样的天气，在行驶到一片树林地的时候，唐明下令到路旁找了个林阴地休息。

水泥路虽好，可在这大热天之下就难受了，这会连马屁都受不了热气的折腾，马夫一给它解开缰绳立刻便躲到树荫下吃着嫩草。小茉莉一下马车便又活跃起来，拉着唐明在树荫的草地上咯咯笑着东奔西跑。

许久之后小丫头似乎是玩累了，趴在唐明的大腿上便睡了过去，唐明吩咐随从拿来一块干净的布，抖开披在草地上再把小丫头抱在上面躺好。他自己也跟着躺下，轻轻的为小丫头拍着背，此刻的唐明明显已经很疲劳，昨晚一宿未眠，早上起来后一路上又被小丫头缠个不停，可他此刻身体虽累心情却出奇的愉快。

唐明躺下不久，便听到旁边的马路上传来一阵急促的马蹄声，是谁在这大热天之下，还如此急着赶路？唐明也只是好奇的望了一眼，也看不到人影便没有去注意。微微闭上双眼就想小睡一下。

可他并未能如愿，只听得马蹄声并没有从路上远去，而是渐渐靠近他们休息的地方。模糊的言语声传来，唐明立刻警惕的睁开双眼四处打量起来。

一行得有三十多人的商队，中间拉着近十辆马车正缓缓向唐明这边靠近，行走间他们都是有说有笑的，一切都显得很正常，就像是从此路过的商队而已。可唐明的直觉告诉自己事情绝对不会这么简单。

这行人有平坦的大路不走却偏偏走这坑洼不停的林间小道，再者唐明刚才明明听到他们是在马路上疾驰的，可一到这里却不急着赶路了，变成有说有笑的慢走。再瞧瞧他们那缓缓前行的马车，从其车轮每每碰到地面的坑洼处，总会被轻易弹起来看，里面根本就没有装着任何货物。

总总迹象都让唐明生起莫大的疑心，随从和马夫此刻也都回到了唐明的身旁，个个都神色紧张的盯着这伙行迹可疑的商队！唐明不敢大意，把正在熟睡中的小茉莉抱起递给身边的侍卫，命其抱到马车上照顾好。他自己则转过身来面对着这伙莫名其妙的商队，其一只手更是已经伸到自己的怀中，紧紧的握住随身藏着的燧发枪。

唐明他们的紧张似乎没有影响到迎面而来的人，他们这会显然也注意到了唐明他们，却也只是随意的扫了几眼，便没有再继续盯着。不久行进中的商队便到了唐明他们的面前，没有任何的不妥之处，队伍慢慢的走了过去，一直过去了一半依然还是没有任何动作。

这让唐明一直提着的心稍微安定了下来，心里自嘲着自己也太过敏感了，这伙人并不是冲着他而来。可就在唐明刚刚松了空气的时候，缓慢行进中的商队却突然停了下来，位于唐明正前方的车窗帘被撩起。

一张圆圆的胖脸出现在唐明的视线中，胖脸男子先是打量了唐明几眼，然后才有些不耐烦的开口言道：“你就是大明的威海候唐明？”

微微一惊的唐明立刻便警惕起来，仔细的打量过胖脸男子之后，他发现自己并不认识眼前这个家伙。皱着眉头犹豫了一下，他才点头言道：“正是本人，不知阁下是何人有何贵干？”

胖脸男子却突然嘿嘿笑了起来，之后便收住笑声，用充满不屑的语气说道：“也就一个毛头小子而已，不知道教主他老人家说得那么严重干嘛？”

唐明在胖脸男子说到教主一词的时候，脸色一紧，一直藏在怀中握着燧发枪的手瞬间拔出，指着近在几尺的那张胖脸毫不犹豫的扣下了扳机。

“嘭！”

枪声在这安静的林地中轰然响起，可惜唐明并没有见到胖脸男子血溅当地，而是他这次居然失手了。在他拔枪之时胖脸男子其实早已注意到唐明那细微的动作，待他见到唐明从怀中掏出来的居然是一把燧发枪的时候，他第一时间便趴到车厢底，险之又险的避过了这次危机。

完全没想到胖脸男子的反应会如此快速，唐明一见自己失手，在稍微愣神之后，一个闪身便躲到了树后面。他身边的十几个侍卫连同十个随从立即就抽刀在手，把唐明完全护在他们的身后。

假扮成商人的光明教众其反应也不慢，从马背上抽出藏着的长刀跃下马背后，顷刻间便把唐明他们给包围起来。明晃晃的长刀在阳光的照射下，发射着耀眼的光芒，看似杂乱无序的动作，却显得不慌不忙，唐明深知这伙人绝非容易对付之辈。

已经重新装好子弹的他，回头望了眼前方十几米处停着的马车，刚才侍卫已经抱着小茉莉上去有一段时间了，为何这会情况变得如此糟糕，而侍卫却还不赶快驾着马车先行逃走。

马车上的侍卫确实很想逃走，可此刻他的正前方三米外，正有四个光明教众堵着，想要走也走不了啊！此次随行而来的侍卫他们身上都带有两把燧发枪，他们也都是好抢手，侍卫也有把握能在一瞬间干掉两个拦路的光明教众，可是剩下的两个就没有办法了。

第407章　一击得手

光明教众的手上是清一色的大长刀，刀尖微微低垂于地上几厘米处，个个眼里杀气腾腾的做好随时进攻的准备。而被包围成一小圈的侍卫此时也已经从身上掏出了燧发枪，一手握枪一手握着绣春刀，燧发枪虽然只能打一发子弹，可这也足够给他们增添了无限的信心。

对方虽有三十几人，可他们这一方也有十多个，在光明教发起进攻的瞬间，侍卫们手中的燧发枪能在一瞬间干掉对方十个人以上，因此，真正双方的人数并不是悬殊有多大，至少他们想要杀出重围护送唐明安全离开没有任何的问题。

胖脸男子在躲过了唐明必杀的一枪之后，心有余悸的他暴跳如雷起来，躲在车厢里不再冒头的胖脸男子，在窗口处狞狰的吼道：“威海候，本舵主现在给你五个呼吸的时间，五个呼吸之后如果你还不乖乖投降的话，本舵主会让你明白何为残忍。”

“哼哼哼，唐某向来就不喜欢任何针对于本人的威胁，如果你不想等下身体上被打出一个窟窿来，本候劝你还是赶快离开的好，不然后果可能你承受不了……。”唐明依然立于树后，双眼紧盯着丫头乘坐的马车与那个侍卫，他已经明白为何侍卫到现在都还不走的原因，原来前方被人给堵住了。

胖脸男子被唐明狂妄的话语激得脸色微微一变，再次瞥了一下唐明与其部下手上的燧发枪，权衡了自己与唐明他们之间的实力。他舔了舔嘴唇，冷冰冰的说：“别以为有几根破火统便想吓唬人，老子可不是被吓大的，再给你一次机会，到底投降还是不投降。”

唐明躲于树后，用眼神示意身边的两个侍卫，一旦开打的时候，第一时间先帮忙干掉堵住马车那四个人。侍卫一脸凝重的点点头表示收到，唐明这才转过身面对着马车，可惜在一番寻找之后