盛明远扬-第70部分

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好在唐明早已在来信中提到，这次的功劳他可以不要，但必须得留存一些燧发枪做为样品让他自己保管。信里并没有提及会留存多少，所有姚广孝也没多想就答应了他。

而此刻朱棣拿这些功劳来抵消唐明这小小的过错，似乎做得有些过份。但姚广孝已经无需为这些去计较，很干脆便回道：“唐明这小子献上燧发枪为皇上分忧，是他身为臣子的光荣，再说其年纪还小也不宜为其升官，这事任凭皇上做主便可，老臣不会有任何的异议。”

第226章　老何之忧

艳阳高照，阳光撒满整个海面，风平浪静的正是一个好天气，今天更是一个好日子，宝船厂造出来的第一批商船终于迎来下水的时候。

唐明特意选了个好日子以示隆重，码头边的高大祭台上，摆满了琳琅满目的贡品，整只的大山羊被刨开肚子，取掉了内脏，放在红漆木架上，嘴里含着大橘子，寓意着大吉大利。

唐明上香祭拜后又老王大声唱出祷告，整个流程足足弄了一个多时辰才算完结。三声礼炮响过之后，宝船厂的造船池开始引水进入。

灌满之后扁平的商船有序的被拉出船池，进入码头的停靠位上。近百艘商船直接把整个码头给占满，站在高处一眼望去倒也很壮观。

商人的代表何福见到此情此景激动得双手微微颤抖着，嘴里喃喃的言道：“船终于造出来了，船终于造出来了。”

唐明嘴角嵌着一丝微笑，似乎觉得老何还不够激动，呵呵笑道：“老何啊，这你就激动了，别忘记这只是第一批商船，试行之后如果没问题下一批就是两百艘，将来更是随处可见大明王朝的整个海域都是来回穿梭的商船。”

老何愣愣的回头望着唐明，他知道侯爷不是在跟自己开玩笑，如果这次试行真能成功，那大明的海域都是商船的情景一点都不夸张。

“扑通。”一声，老何突然双腿一曲直接跪在唐明的面前，‘嘭嘭嘭’连磕三个响头，老泪纵横能的言道：“侯爷为我们商人开辟出如此大的一片疆域，不管以后会如何，何福今天先代表天下的商人世家磕头谢过。”

“老何你这是干嘛，有事起来再说。”唐明来到大明如此久，可他始终适应不了这动不动就跪下磕头的礼节。就像老何这把年纪了，还跪在自己这个可以当其孙子的人面前。

后世的观念始终还是在影响着唐明，脑海里的烙印已经根深蒂固，心里暗叫着‘折寿’唐明上前就想把老何给拉起来。

不料老何却一脸认真的拒绝道：“侯爷仁慈老何知道，跟您接触过的所有商人也都知道，所以我们会心甘情愿的把钱拿出来交给侯爷。陆地上的商机肉少狼多，竞争日益激烈，尤其是每次战乱之后更是了无生机，为此也不知有多少实力雄厚的商人世家倒下。”

“海上贸易是我们这些商人的一丝希望，更是真正属于我们商人的时代。可想要敲开这扇大门，我们就算如何跳上跳下都无能为力，是侯爷您为我们打开了这扇大门，如今无论结局会如何，我们都感激侯爷的大恩，以后若是有需要我们商人的地方，侯爷尽可来找何福，我们定然全力以赴不让侯爷失望。”

一番话老何说得铿锵有力，末了又再次嘭嘭嘭磕了三个响头，满脸的正色说明他是真心实意。而不是在做秀敷衍唐明，借他十个胆子他也不敢敷衍唐明。

因此唐明对老何这番话也是信了十足，他也没想到老何这些商人的眼光一点都不差，居然能真正的看到这里面的商机。他哪里知道，老何唐明与海外的商人多有来往，甚至有的早已和他们做起了贸易。

一些稀奇的玩意，利润之高令人瞠目结舌，老何也是其中一员，他更加深明其中的道理。以前他们也暗中组织过船队出海，可每次都无法逃过海盗的劫惊，三次血本无归之后他们只能放弃。如今有唐明为他们做保护伞，自然不能同日而语。

老何的激动让唐明颇感无奈，其实他的本意并没有这么伟大，他也是被皇后和皇上这两口子给逼出来的。一个国家想要在短时间内致富，单单靠发展农业还不足够，农业只是一个基础，主要还是要靠商业才是最快的捷径。

一旦商业真正繁荣起来，那他自然可以渐渐的把大明一直以来以农业税收为主，扭转为商业税收为主。以此来让农业得到发展，达到一个良性的循环，以这两大产业来带动其它的产业，这是最理想的结果。

可要想达到这样的效果，唐明不知道穷其一生能不能做得到，但也没关系了，成不成是以后的事，他现在唯一需要实现的便是尽快见效便好，其它的顺其自然就好，是好是坏他也管不了那么多，大不了他把这里的担子一卸，跑回自己的济州岛去。

有恃无恐的唐明做起事来根本就是两个字来形容‘大胆’。倒是老何这般谢恩，让他心里多少有些过意不去，随呵呵一笑道：“老何啊，你也别高兴得太早，说到底本侯爷现在只是暂时替义父掌管这宝船厂，日后的事会变成怎么样谁也说不准……。”

犹豫了片刻，唐明继续言道：“其实这事没你想的那么简单，有些事我也无法对你说得太过直白，最后我也只能奉劝你一句，财不露白，枪打出头鸟，想想以前的沈万三。”

唐明丢下这句话，直接转身闪人，话止于此能不能明白就是老何自己的事情了，他反正也算是仁至义尽。天下之大莫非王土的时代里，你老何就算赚了再多钱也是白搭。

老何迷茫了片刻，而后脸色渐渐阴沉下来，唐明说得一点都没错，他老何最近的表现确实有些出头了。望着唐明离去的背影，老何若有所思起来。

他从一开始接触唐明的时候，打心眼里就瞧不起他的，一个十六岁的少年而已，能有多大的本事。但从开始接触之后，老何便渐渐改变了自己的看法，到现在的心服口服只有短短的不到两个月的时间。

这样的改变是老何无论如何都想象不到的，心里冒起一个念头让老何迷茫的双眼，突然变得热切起来。

一匹快马至北城门而入，翻飞中的四蹄进入热闹的南京街道时，速度一点都不减，街道上的行人纷纷闪避之时，都把眼光望向骑马之人，待看清马上之人的打扮后，被惊吓到的行人马上紧闭嘴巴，连到嘴边的脏话都咽回到肚子里。

第227章　大哥从商

唐明的马车刚停在郑府门口，两位娇妻和老管家便从台阶上下来恭迎。哪知这时候突然一阵急奏的马蹄声自街头响起，众人循声望去的时候，只见一骑快马疾奔而来，眼看就快到郑府门口唐明所停的马车边。

可快马速度依然不减，马上之人突然松开一只手往怀里摸索，马车边的几个侍卫见此脸色顿变，他们纷纷以为这是刺客，拔刀的拔刀，举枪的举枪，平静的郑府门口立刻一阵慌乱。

快马上的人却突然开口哑声大喊道：“八百里加急圣旨，威海候接旨。”

这一声喊又把众人给蒙住，快马借机急驰而过，一个黄绸段包裹着的包裹飘然而下，直接被扔到老管家的脚下。唐明这时候刚好钻出车厢，他只看到远去的一个背影。

老管家弯腰捡起包裹送到唐明的眼前，皱了皱眉头，唐明点点头接过便和两位夫人一起步入郑府。

书房内，唐明打开了黄绸包裹，打开圣旨随意扫了两眼，里面没说什么，只说他造的那些燧发枪很好使，朱棣很欣慰，要他近日再送一些过去，除此之外便没再提到什么。

倒是包裹里还有另外的一封信，署名居然是姚广孝的，这倒让唐明感到意外。拆开信封一看里面解释了这次皇上没有封赏他的原因，还让唐明自己以后做事要周全一点，末了还问起了宝船厂管理得如何。

事不大，倒是像长辈在询问小辈的生活过得怎么样？唐明突然觉得很窝心，这个时候他才真真正正的感觉到姚广孝确实老了，国事只字不提，生活上的事却说了一大堆，怪不得自己的义父会那么惦记着自己的第一个孩子。

看完了信把其点着了放在火盆里烧，唐明背着双手出了书房，迎面便碰见自己的大哥匆匆而来。人未到其声却先到：“弟弟啊，你怎么一回来就钻书房里，害得大哥我一顿好找。”

唐天豪的性格依然不变，还是跟唐明第一次接触他一样豪爽不做作，唐明有时候很羡慕自己大哥这性格。本来他以为自己就够豁达的了，可跟大哥一比才知差了不止一截。

人比人气死人，自找不痛快的事还是少干为妙，唐明甩出脑海里突然冒出来的感慨，呵呵笑着迎向自己的大哥。

“大哥如此急着找小弟所为何事啊，不急的话我们让厨房弄点酒菜边吃边聊。”

唐天豪哈哈笑着答应了，两人随转身向唐明的小院子走去，路上唐天豪还是没能忍住，嘿嘿笑着道：“弟弟，大哥这有些事想跟你商量一下，你见多识广给哥拿拿主意。”

见自己大哥那一脸不好意思的表情，唐明倒是好奇起来。大哥是一个豁达的人向来也不会跟自己客气，唐明也赞同这样的做法。因为这样才像是一家人相处的样子。

“有什么事大哥尽管开口即可，唐家就剩我们兄弟两人了，还有什么不好意思的！”拍了拍自己大哥的肩膀，唐明脸上带着鼓励的微笑。

唐天豪似乎受到了鼓舞，恢复到以前的状态，呵呵笑道：“大哥我也想要去做海商。”

这下子轮到唐明发愣了，这大哥好好的去做什么海商，脑袋被驴给踢了吗？

唐天豪见唐明疑惑的表情，苦笑着道：“这事还不是因为你嫂子，说我一个大男人的整天无所事事，就知道在外面花天酒地，交些孤朋狗友。非得要我找事做她才安心，刚开始我也没当一回事，可后来想想也没错。大哥总不能坐吃山空，一辈子靠弟弟你养着。”

“大哥！”

唐明刚一开口便被唐天豪拦住：“大哥不是那个意思，让弟弟你养着也没什么不可以。但这样的日子久了大哥也就彻底变成了一个废人不是吗？”

唐天豪这话说得在理，唐明也突然意识到自己的错误，他没给大哥在官场上谋个一官半职，一是他自己不想涉足，二是伴君如伴虎，一旦他自己发生个意外轻易便会受到牵连得不偿失。

却没想到为大哥另外谋个生路，整天让他一个大男人无所事事的也不成体统。看来这段时间自己一忙活起来，倒是对家里的人疏忽了。

这大嫂也真是的，她应该是早就发现了这事，就算不好意思跟自己开口，那找小叮或者陈佳澜说一声也好啊！可这会却让自己的大哥来说，说明自己这个做弟弟的确实是太不关心家里的事了。

两人已到了院子里，吩咐下人去备酒菜，唐明坐下后望着唐天豪说：“大哥，这是小弟疏忽了，可为什么你却选择做海商。这生意虽然利润不错可相应的也很危险。”

唐天豪嘿嘿笑着道：“那大哥也就不瞒着你了，其实是何福找到了我，他想让我入股海上商行，还说不用我出任何的本钱，只要占个名就好，顺便帮他们管理总行会。”

“老何叫你入股？”这下唐明总算是弄清楚了事情的来龙去脉。原来是老何在后面搞的鬼，害他自己刚才还数念了自己的不是。

不过这老何确实是一只狐狸，自己刚刚给了他一个警示，这家伙立刻就想到办法把自己拉下水。身为官员不可以经商，这是一条不成文的规矩。也不能说是规矩，应该是绝大部分官员不屑为之。

毕竟这个时候的商人身份太低微了，堂堂一个官老爷去经商，这是掉身份的事，要做也只能暗中安排人去做，明目张胆的还没有人去干过。

所以老何直接就找上了自己的大哥，把自己与他们绑在同一条船上。可老何似乎搞错了对象，如果可能的话他应该去拉拢的是皇后，而不是他唐明。因为能够决定商人的生死的人皇后应该算一个。

也可能是老何会错了自己的意思，看来有必要找他说个明白，不然以后自己要提升商税的时候，可能会发生一些不必要的误会。至于大哥想要入股海上商行，唐明没有任何的阻拦，反倒是给了他鼓励，白送的钱自然不能不要，而且这钱以后一定不会少。

第228章　人算不如天算

老何是一个敢想敢做的人，在祭奠仪式上得到唐明的指点后，他二话不说便拿出利润找到唐天豪给了他干股份。有这魄力确实值得人尊重，可惜他似乎把这方法用错了人的身上。

这不皇后得知商船今天终于下水了，一道谕旨下去立刻就把唐明给召进宫里。

御花园的小亭里，两个贴身伺候的宫女侍立于皇后娘娘的身后，身边坐着的是苦着一张脸的朱高炽。因为这几天建文的余党在南京城活动的比较频繁，他已经被禁足于宫中多日。

这会难道母后叫他出来一起游御花园，却没想到御花园没游成，倒是被其母后打起那些商人的主意。他已经劝过皇后暂时先别加税，可她完全就听不进去，没办法的朱高炽最后只能把希望寄托于唐明的身上，这才有了皇后让唐明进宫议事的事情。

在宫门口就有专门的太监等候着，因此唐明一路直接就被带到了御花园。他一见朱高炽那一脸的苦笑，便知皇后叫自己来准没好事。

果然，唐明刚见过礼，屁股还没沾到椅子，便听皇后笑言道：“威海候，哀家可是听说你那宝船厂的商船今儿一大早便下水了。这什么海上贸易是不是也开始了吧？”

皇后的干脆倒是省去唐明不少麻烦，他也喜欢皇后这真性格，什么事都敢直言不畏，就算是欺负他们这些小辈的时候，也是有什么就说什么。

别人碰到这样的情况有何想法他不知，他只知自己就喜欢这样的，虽然自己到了最后多半会吃亏，但人家盛在坦白。不用跟那些虚伪的朝中大臣打交道那样，每次都得废话那么一大篇才慢慢进入正题。

“娘娘消息确实灵通，不错，今天是吉日，微臣选了这个日子让商船下水。不过要开始海上贸易的话为时还早，依照微臣推测至少还得半个月的时间吧。”

这事根本就没有什么好隐瞒的，唐明直接便道出了实情。他知道皇后娘娘醉翁之意不在酒，把自己叫来、多半是为了商税的问题。像这样的小事他根本就没有隐瞒的必要。

“这半月的时间也不长，眨眼即过，倒是这商税到现在您还没给哀家一个准信。这会把你叫来就是想问问，商税你准备定多少？”说这话的时候，皇后连一点点不好意思的神情都没有，似乎这就是应该的摸样，看得朱高炽在一边无脸见唐明，他都快把头低到裤裆里了。

有一个这样的母后，朱高炽不知是好还是坏，但眼前他就无法在唐明的面前抬起头面对。不知如何应对目前的尴尬境况，他只能装糊涂憋着不说话。

“回禀娘娘，这商税一开始确实不宜收得过高，毕竟他们这些准备出海的商人都是投入了大量的金钱，只见投入不见回本，他们也很为难。现在就跟他们提商税的话微臣恐生变化，还望娘娘能够宽待些时日，至少等到第一次试航之后再来商议可好？”

老何会错了唐明的意思，拉拢错了对象，但老何也没有做错，以他的身份还无法拉拢到皇后，所以这个时候拿了人家手短的唐明，只有替老何他们在皇后这里多争取一下了。

本来笑眯眯的皇后似乎对唐明的拖延很不高兴，脸色微微一变，冷言道：“威海候，哀家怎么觉得你是在为那些商人说好话。自古这些商人都是狡猾之辈，他们不劳而获，把东边的东西拉到西边去卖赚取农民辛辛苦苦种出来的劳动成果。”

“这也就罢了，可他们买的时候压低价钱，卖的时候又轰抬高价，尤其是战事起的时候，粮食一紧张，他们更是趁机屯粮卖高价，赚的钱是黑心钱，哀家对这些人从来就不会手软，你可别为了些蝇头小利就被他们拉下水。”

皇后这话说得有点重，连一直不曾开口说话的朱高炽都惊讶的抬头望着自己的母后，似乎此刻的皇后变成了另外一个完全的陌生人一般。

唐明的脸色也是微微一变，皇后说的情况他承认确实存在，但也不是全天下的商人都是她所说的那样。林子大了什么鸟都有，一个商人就算他以前或者现在赚着黑心钱，以后也会再这样做，一时的错误并不能代表他的一世。

一根竹竿打翻一整条船，这就有些偏激了。再说以皇后如今这样的偏见，他敢肯定自己好不容易拉起来的这只商队，在这样的情况下定然无法存活多久就会被皇后一网打尽。

这船队是唐明的一番心血，也是他以后济州岛最大的依仗，如果就这样被皇后给祸害了，那他岂不是白忙活了。唐明定然不甘心这样，随一脸正色的进言道：“娘娘，人分两种男和女，也分好人和坏人。商人也一样，他们也不是不劳而获，好比他们从东边运东西到西边卖，这里面他总得需要本钱，人工和运输的费用，再加上消耗，价格才会有如此大的差异。”

“就算是这样，他们有时也会亏本，并不是说他们就稳赚了。当然，这里面微臣也承认有一些黑心商家，他们确实在赚着黑心钱，但微臣相信这些人只是个别的，所以我们不能一竿子打翻整条船。”

见唐明还在为这些商人辩解，皇后的脸顿时更加阴沉，不过唐明说的也不是完全没道理，她多少还是听进去了一些，可想就这样承认皇后似乎心有不甘。

沉默下来后，气氛有些诡异，朱高炽也没想到唐明会如此大胆，居然直言顶撞母后。他犹豫着不知是不是应该站出来缓和一下气氛，不然照这样下去，唐明可能会有危险。

皇后的沉默也让唐明心里忐忑，他的观念里一个国家的繁荣离不开商人，而皇后这样的观念如果无法扭转，他的富民强国之计根本就是一纸空谈。在这件事上他绝不能有任何的让步，不然以后的路将无法继续走下去。

第229章　沉重的包裹

人一但背起了沉重的包裹，那他走起路来自然脚步就变得沉重，唐明看不开，选择把包裹背在身上，那他自然就有了羁绊，做起事来就无法潇洒自如。

反之，做人总得有些担当，不然活着和行尸走肉又有何区别。该争的还是得争，别给自己的人生留下后悔的机会。

皇后此刻双眼微闭，似乎在衡量唐明的话，片刻之后才轻叹一声言道：“哀家曾答应过你，不在这事上有所干涉，算起来这次是哀家逾越了。也罢，这事你完全做主，但每月的例钱记得准时交上来，都退下吧！”

唐明与朱高炽不知皇后为何突然会这样，但只要这事别再纠缠下去，对大家都有好处。至于原因就没必要去较真了，说到底过程并不重要，重要的是结果。

离开了御花园，朱高炽拉着唐明到了自己的书房，关上门便责怪道：“你胆子也太大了，母后都敢顶撞，是不是活腻了你。”

唐明刚才顶撞之后，他也很后悔，可朱高炽这一提，他又不服了：“什么叫做顶撞，我这是据理力争。”

眼一斜，唐明嘴角勾起一丝不怀好意的笑容，嘿嘿着道：“倒是你，刚才为什么一直不开声，这船队里面还有你的股份，还是说你这些股份都不要了？”

朱高炽稍微愣了一下，跳着脚大声嚷嚷起来：“谁说我不要了，你想吞掉我那一份没门，还有这个月已经快结束了，是不是下个月我们就可以分红。咱可先说好了，亲兄弟明算账，你可别把歪主意打到我的身上。”

得了，还知道跟自己急，说明朱高炽还是在意这些东西。只要他心里还有念想就好，怕的就是他被其母后这一逼什么都不要了，那唐明可就真成了孤家寡人。

至于分红的事，现在来谈还早了些，唐明把刚才跟皇后说的话又给朱高炽陈述了一遍，而后匆匆告别而去。

人人都惦记着海上贸易这点钱，这给唐明造成了不少的压力，任凭这样下去可不行，他得想办法分散这些人的注意力。春耕的时节已经到了，农学院整出来的大片试验田准备就绪，或者自己应该借此机会利用一下，让皇后和朱高炽把眼光叮到这边。

三个女人一台戏，唐明的大嫂和两个老婆三人围成一桌有说有笑的聊着家常。唐天豪的事情邱氏已经得知，这会便是过来感谢两位夫人。

话聊到投机时，笑声传出院子外老远，刚刚回到郑府离着院子还很远的唐明便听到了笑声。不知两位夫人为何这般开心，正郁闷着的唐明也想去沾点喜气，于是大踏步进入院子。

他这一来，笑声随即停止，三个女人表现各异的见过礼，小叮殷勤的上前拉着唐明坐下，而后笑嘻嘻的问道：“相公，这一大早的皇后娘娘把你叫进宫里为了什么啊？”

在座的三个女人，也就小叮敢问唐明关于官场上的事，男主外女主内这是古时的规矩。陈佳澜与邱氏都是大家闺秀，自然谨遵古训不敢逾越半步，唯有小叮这个小丫头才能如此肆无忌惮。

唐明在家里向来就宽松，也不曾去计较这些，小叮的随口一问，他也就随口答道：“也没什么大事，就是问我商业税的事。倒是你们刚才在聊什么，我隔着老远便听到你们的嬉笑声。”

“女人聊的话题，你们男人又不感兴趣，相公有事就先忙去，我们还想继续聊一会。”小叮的好奇心一过，对唐明立刻便失去了兴趣