盟主千金呆霸萌-第6部分

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　　“那我一定杀了他！”乔宝清握拳放完狠话，莫名地自己有点发虚，干咳了一声，道，“你怀疑谁？”
　　“过两天吧，”上官潜道，目光中若有深意，“你真的想知道的话，过两天我再告诉你。我需要点时间，来确定一些事情。”
　　乔宝清只觉得他故弄玄虚，然而这短短时间内她接受的信息量过大，一时间便也提不出再追问的精力，反正总会知道，只是过两天，倒也无所谓。
　　**
　　当晚，赵鹤堂在前厅开宴，为上官潜接风洗尘，顺便请了乔宝清作陪，也有为下午的事向她赔罪之意。
　　乔宝清这才晓得，原来上官潜进入北盟主府打的旗号竟然是为了保护她。他与赵鹤堂说，因他觉得退婚一事有愧于乔家，所以特意亲赴扬州去寻乔大侠道歉赔罪，没想到却扑了个空，他打听良久也不知道乔大侠去了哪里，倒知道了乔宝清的消息，听说她一人在外，他不放心便一路追了过来。
　　“所以，要给赵兄添一阵子麻烦了。”灯火明亮的大堂内，上官潜笑吟吟地道，“等乔大侠来，瞧在我陪伴乔姑娘的份上，说不定心一软，便不怪罪我了。赵兄放心，只要乔大侠来了，在下将乔姑娘完好无缺地交到他手上，立刻便走，绝不多加打扰。”
　　饶是乔宝清满腹心事，也不由被这番话麻得直翻白眼。这坏小子满口瞎话，偏偏编得似模似样，谁要他陪伴了？哼，也不怕闪了舌头。
　　赵鹤堂爽朗地笑道：“上官兄说这话真是太客气了，像上官兄这样的青年俊杰，赵某平日请都请不来，谈什么打扰不打扰？只要上官兄不嫌弃寒舍简陋，愿意住多久就住多久，只怕主人粗鄙，留不住客呢。”
　　当下，两人言笑晏晏，推杯换盏起来，酒入肚肠后气氛就更为热闹。赵鹤堂博学多闻，出道又早，说起许多武林中的趣事秘闻都如数家珍，上官潜也不遑多让，两人看上去聊得投机得很，说到兴起时，甚至还出去比划了两招。
　　因是一时起意，两人都没动兵器，赵鹤堂使拳，上官潜用掌，一灰一白两道人影近身相斗，衣袂翻飞，拳影交错，顷刻间过了数十招，各自退开。
　　唯一的看客乔宝清茫然四顾——过招太快，她根本没看清怎么回事。
　　重新回到席上后，她就忍不住一直用余光去瞄上官潜。瞄到不知第几眼时，赵鹤堂低头倒酒，上官潜忽然转头，向她眨眼一笑。
　　“……！”偷瞄被逮个正着的乔宝清心脏猛地一跳，险些骇掉了手里的筷子。
　　赵鹤堂抬头正见她面色大变，关心地问道：“乔姑娘，你怎么了？”
　　“我、我手滑，”乔宝清干笑，“一时手滑，没事。”臭小子，一定是纯心吓她！
　　“乔姑娘想必是累了吧？”赵鹤堂笑道，很是善解人意，“怪我和上官兄聊得太投机，忘了时间不早了。上官兄也是远道而来，想必早疲累了，在下这便送二位去休息。”
　　上官潜起身笑道：“不敢有劳赵兄，赵兄才是事务繁多，该早些歇息才是。我和乔姑娘顺路，一道走就是了，此刻月色正好，也可欣赏一二。”
　　赵鹤堂又客气了几句，又要唤下人来，见他还是坚持不受，便不再勉强，任他二人自回客院。
　　

　　☆、第　13　章

　　今晚的月色确实很好，一地银辉如水。
　　上官潜双手负后，缓步慢行，月色下背影修长挺拔。
　　乔宝清本不想再理他，奈何旺盛的好新奇作祟，她走了一段到底憋不住了，赶上两步道：“喂，你们到底谁赢了？”
　　上官潜瞥她一眼：“你看不出来？”
　　乔宝清不由地有点脸红，这话问得好像她多不学无术似的。好在有月色的遮掩，她倒也不觉得有多窘迫，理直气壮地道：“看出来了谁还问你？”
　　上官潜不答，却道：“你刚才在席上一直偷看我，就是想问我这个？”
　　问个问题而已，废话怎这么多？乔宝清有些不耐烦的点头。
　　“你怎么不去看赵鹤堂？”
　　“我为什么要看他？我愿意看谁就看谁。”乔宝清哼了一声，“你真虚伪，当面满口叫人家赵兄，背后就直呼人全名。”
　　“我虚伪？”上官潜转头，看着她微微一笑，“傻姑娘，你以后才知道到底谁虚伪。”
　　“你又说人家坏话，难道你和他有仇？”
　　乔宝清只是顺口一说，不想上官潜居然点头：“自然是有仇，不然我为什么不喜欢他？”
　　乔宝清惊呼一声，好奇心一下爆了棚，忘形之下拽住他的手臂追问：“什么仇？”
　　上官潜道：“夺妻之恨算不算？”
　　“你哪来的妻子？什么时候成的亲？”乔宝清一头雾水。
　　上官潜叹了口气，幽幽地道：“你只帮他说话，以前说我小人之心，现在又说我虚伪，胳膊肘总往外拐，从不向着我。这样还不算夺妻之恨？”
　　“……你满口胡言！”慢了好几拍才反应过来的乔宝清一下子满面晕红，恨恨地握拳用力捶他。
　　上官潜不痛不痒地由她捶，脚下步伐依旧，身形稳稳的晃都不晃一下，口中低低笑道：“难道我说错了，你虽然表面上帮着他，可心里其实是向着我的？”
　　“鬼才向着你！”乔宝清捶了几下捶得手疼，原本准备罢手了的，听闻他又来调侃她，恨得去掐他胳膊上的肉，“我说的都是事实，哪有偏帮谁？赵大哥帮我这么多忙，我说他两句好话怎么了——你真讨厌，肉怎么这么硬！”捶得手酸就算了，居然连掐都掐不动，还险些折了她的指甲！
　　上官潜失笑道：“习武之人自然筋骨结实，我若是软脚虾，你才该抱怨呢。”　
　　“我抱怨什么？那又不关我的事。”乔宝清跺脚，“少东拉西扯的，你还没回答我的问题，你们到底谁赢了？”
　　月光下，上官潜偏头，露出一个神秘的微笑：“你猜？”
　　乔宝清信口道：“我猜你多半是技不如人，打输了，所以才说这么多废话，不肯爽快告诉我。”
　　上官潜不笑了，叹了口气，道：“乔姑娘，这回你是真聪明。”
　　乔宝清呆了呆——她都做好了要嘲笑他的准备，可真的听见他认输，她怎么好像并没想象里那种开心解气的感觉？总是他不正经地惹她跳脚，难得寻到一个能还回去的机会，她却连讥讽的话语都不想说出来了。
　　一只大掌按上她的头顶，轻轻揉了揉：“做什么垮了脸？赵鹤堂的武功在年轻一代中若排第二，无人敢称第一，我输给他是情理中的事，不算丢脸。我再不喜欢他，也要承认他在武学上的造诣胜过我许多。”
　　从乔宝清的角度看，上官潜的侧脸在月光下显得英挺又忧郁，话语中流露着淡淡的落寞，她从没见过他在不正经外还有这一面，心里不由跟着觉得闷闷的，决定不计较在她头顶上揉来揉去的爪子了。
　　“这个，胜败乃兵家常事，”她有些别扭地试图安慰他，“赵大哥年纪比你大，练武的时间比你长，武功好些是正常的，就像你的功夫也比我好一样，你要多练嘛，早晚会赶上他的。”
　　上官潜的手一顿。他其实不过是逗她逗成习惯，瞧见她又呆又蛮的小模样就想调戏一把，没想到这次会有意外收获，他在立刻笑出来惹毛她和继续示弱两个选项中犹豫片刻，果断选了二。
　　于是他的侧脸就显得更忧郁了：“武学一道，除了勤学苦练外，天赋也是很重要的。”手掌自然缓慢下滑，搭到她的肩上，“恐怕我的天赋及不上他，再练也没用。”
　　“你这么想就不对了，我爹说了，做人怎么都好，一定不能有暮气，还没开始就觉得自己不行，自己对自己都没信心，这怎么可以呢？”乔宝清严肃地教育他，“尤其武学一道，学无止境，一时胜败是最平常的事，要越挫越勇才对。”
　　上官潜简直要对她刮目相看了——乔盟主教女也不是完全不靠谱嘛，这些话听着就很有一代武学大师的风范，只可惜他却舍不得落实到行动上，把爱女教成了个半壶水，一身花拳绣腿却自信爆棚，害他总觉得不逗她实在是一项损失。
　　然后他就觉得掌下的纤肩没有精神地颓了下去，乔宝清低落地道：“我想我爹了，他到底在哪里？”
　　上官潜心中一软，欲言又止。他垂睫遮去眼中的精光，证据还是太少了啊，又不能打草惊蛇，否则现在就可以让她认清伪君子的真面目了。
　　“别想那么多了，”他安慰地拍拍她，“明天我们出去，在并州城里转一转，打听一下有没有你爹的消息。”
　　乔宝清无精打采地应了。她对此没报什么希望，赵鹤堂都帮她打听这么多天了，也没听到什么有用的，他们两个去难道还能触发什么奇迹？
　　“对了！”她猛地抬头，“刚才怎么没想起来，和赵大哥说一下你的猜测？说不定他知道最有可能对我爹不利的人是谁。”
　　“不行。”上官潜立刻否决，道，“这件事不能告诉任何人，如果那个人知道他胁迫你爹的事情泄露了，说不定会狗急跳墙，为了销毁证据，而危及乔叔叔的性命。”
　　这个理由其实有许多漏洞，但乔宝清关心则乱，一听会让她爹爹陷入更危险的处境中，心脏就吓得一颤，连忙打消了之前的念头。
　　上官潜收回了手，道：“进去吧，好好睡一觉，明天才有精神出门。”
　　乔宝清这才发现已经到了她住的院子，她哦了一声，有气无力地冲他挥了下手，走回自己房间。
　　**
　　次日一早，两人就相约出了门。
　　乔宝清对并州一无所知，全由着上官潜东走西绕地带路，进了一家名为“静茗楼”的茶楼。
　　这间茶楼分上下两层，占地阔大，一楼大厅二楼雅间，因为时辰尚早，客人只有两三个。
　　乔宝清颇有些莫名其妙地跟着上官潜找了个靠门边的位置坐下，道：“我不想喝茶，只想打听我爹的消息。”
　　上官潜先随意报了几个茶点的名字给在桌边等候的小二，把他打发走后，才转回头笑道：“想打听消息，最好的去处就是这里了。这间茶楼虽然不是并州城里档次最高的，却是最大的。三教九流，什么样的人都会进来歇歇脚，因此什么样的消息都会流传出来，你看到靠在楼梯边拎着篮子、头包白巾的几个人没有？”
　　乔宝清顺着他的目光看去，点了点头。
　　“那是专门兜售各种干果的，他们每天从早到晚都在茶楼里，听到的小道消息再多也没有了，你若是嫌光喝茶没什么趣味，花上几个铜板，就可以叫一个过来把这阵子最热门的消息都说与你听。”
　　乔宝清惊讶地张了嘴，觉得大开眼界：“他们除了卖果子还卖消息？”
　　上官潜却又摇头，笑道：“算不上，只是为了赚钱罢了。事情到了他们嘴里多半都会夸张许多，真真假假，还需要自己分辨。”
　　“原来是这样，”乔宝清收回了一直望向那边的目光，有点失望地道，“那我们还要不要叫一个过来？”
　　“现在不用，”上官潜温和地道，“若是听到什么有用的消息，再去问个详细不迟。”
　　乔宝清听他早已做好安排，微微定下心来，这时小二满脸笑容地吆喝着过来上茶点，她便暂时把注意力转移到那堆碗碟上了。
　　随着日头升高，茶楼里的人渐渐多起来。就像上官潜说的，各个社会层级的都有，有穿着朴素的普通百姓，也有白胖挺肚的富商，有带着兵器的江湖中人，也有巡街累了进来坐一会的衙门差役，乔宝清前面那一桌，甚至还有个极瘦的书生，抱着本翻卷了边的破书，在人声嘈杂里埋头苦读。
　　他们就在这茶楼里坐了一天，喝了一肚子各种各样的茶水，听了一脑子或家长里短或离奇古怪的消息。
　　而乔宝清听到的第一个消息居然是关于李小姐的。
　　那个人一落座就抱怨，出门没看黄历，差点被李小姐的车撞到，她的丫头还倒过来怪他走路不长眼，惊到了她家小姐。坐他对面的人便安慰他，叫他忍了算了，知府的千金讲不得道理，等她嫁到赵老爷府上时，多去吃几趟流水席，把受的气都吃回来。
　　乔宝清心里咯噔一下，往旁边倾了倾身，半掩住口低声道：“哪个赵老爷？”
　　“就是赵盟主。”上官潜也低声回道，“他是并州城里的大地主，一般百姓不懂江湖上的事，就叫他赵老爷。我曾与你说过，赵鹤堂和李小姐快要定亲了，你忘了？”
　　乔宝清脑子里一片凌乱：“可赵大哥坚持没有，他说是下人们乱传的。”她很不想怀疑赵鹤堂一直说谎，但再乱传也不会传到大街上的路人都在说吧？这可不是一件小事，对双方的名声都会有很大的影响。
　　

　　☆、第　14　章

　　上官潜的脸色微微沉了下来，道：“所以你又选择相信他，怀疑我骗你？”
　　乔宝清有点心虚地咬唇，她何止怀疑，她本来还打算要揍他一顿来着。这种心思是万万不能说出口的，她避重就轻地道：“我只是想不通赵大哥为什么总不承认这件事，他骗我这个有什么意思？没道理啊。”
　　上官潜看她眼珠乱转的样子哪还不明白她心里想什么，哼笑道：“有什么意思？一个快定亲的男人偏偏总要和你说没这回事，你说有什么意思？”
　　乔宝清想了想道：“难道他有什么难言之隐？那个李小姐又恶毒又讨厌，大概赵大哥也不喜欢她，所以才不想说吧。”
　　“……”上官潜的眉头跳动了下，油然而生出一种想要大笑的冲动。
　　“喂——！”乔宝清眼见他露出个诡异的表情后，忽然把头埋到桌子上，跟着肩膀不停耸动，不由吓一跳道，“你干什么？”
　　上官潜不理她，埋头笑了个畅快，才直起身来，一本正经地道：“没什么，就是忽然有点同情赵鹤堂。”
　　都做得这么明显了，这笨丫头居然一点知觉都没有，她难道以为赵鹤堂是出于武林同道讲义气的缘由才对她这么好吗？赵鹤堂素来最会做表面功夫，这回不知道他的演技哪里出了错，让识人不明的笨丫头实实在在把他当个好人，却也仅止于此，再没多的遐想。
　　他真是白担心了，就算没有他的提醒，笨丫头和赵鹤堂也不会怎么样，她那点幼稚的崇拜敬慕，压根就不靠谱，真正的动心是什么，她恐怕就没开窍。
　　乔宝清才不信他，道：“少装了，你笑成这样，哪有同情人家的意思？我看你明明就是幸灾乐祸。”
　　“这都被你看出来了？”上官潜笑眯眯地夸奖她，“你真可爱。”笨得着实可爱。
　　乔宝清有点疑虑，因为这前后两句好像搭不到一起去，她不知道哪里不对劲，只能以强大的直觉道：“你是不是又在讽刺我笨？”
　　一边说着，她同时紧盯着上官潜的表情，试图瞧出他有没有什么阴暗嘲笑之类的小动作，但上官潜的神情再正常也没有了，微笑着道：“我说的是真心话，你怎么会这么想？”
　　“少花言巧语，我才不吃这一套。”乔宝清说着，却低下头去，嘴角不由偷偷翘起来。
　　这么闲扯几句，李小姐那回事就被抛到了脑后，两人继续听起周围那五花八门无所不包的对话来。
　　有大嗓门的茶客和小二吵架：“怎么回事？我前天来这芙蓉糕才十文钱一碟，今天就涨到十二文了？这才一个月不到，已经涨了两次价了！你再看看，价钱涨了就罢了，分量还少了！这是给人吃的还是喂鸟玩的？”
　　小二连连打躬赔罪不迭：“客人您也知道，近来米价面价都涨了，小店也是没有办法，只得跟着涨。不过这分量可是一点都没少的，您再仔细看看。”
　　一旁有人插话进来：“可不是，都怪那些黑心粮商，把价钱抬这么高，再这样下去饭都吃不起了，天天来喝碗茶算了。”
　　这大概是个热门话题，周围立时一阵嗡嗡的附和议论之声。
　　跟着斜侧方有个进来歇脚的衙役和同伴说：“你听说了没有？杀千刀的蛮子又打来了，今年他们吃错了什么药，这么早就来？”
　　他的同伴道：“这我可不知道，你从哪打听来的，别是听错了吧？”
　　衙役道：“怎么可能，我亲耳听班头说的，班头听钱师爷说的，这两天知府大人还要去城外大营见王统领，让能预备的先预备起来，说不定朝廷就要从我们这里调兵呢。”
　　同伴“哦”了一声道：“那也犯不着操心，反正调不到我们身上，管他那么多呢——”他说着打了个哈欠，“昨晚不知哪来的一只野猫叫了半宿，困死我了。”
　　乔宝清听得糊里糊涂，伸出根手指戳了戳身边听得聚精会神的人：“喂，什么早啊晚的，打仗还有固定的时候？”
　　“说的是关外那些草原上的蛮子。”上官潜似在凝神想些什么，心不在焉地给她解释道，“他们自己不能种粮食，所以每年秋收时就会打进关内掠夺我们，抢夺许多粮食和物资好回去越冬。现在才刚过端午，离秋收还早得很，这时候开战确实不合常理。”
　　乔宝清听了，觉得这和她爹爹的安危毫无关系，便一点也没往心里去，听过就忘了。
　　茶客们一波波来，又一波波去，时间一点点慢慢流逝。
　　直到夕阳西下，上官潜才结账离开，乔宝清满怀失望地跟在他身边。
　　整整一天下来，坐得她腿都僵硬了，却什么有用的消息都没听到。唯一提到乔天萧的只有两个陌生的江湖人，却是满口嘲笑讥讽，说什么算他识相，立刻就选择了退隐江湖，不然他们一定要去为武林除害之类的。气得乔宝清当即就跳起来，要不是被上官潜眼疾手快地拦下，她一定拿茶碗飞过去把他们砸得满头包。
　　想起那两人的嘴脸，乔宝清走在路上还觉得愤愤不平，一路嘀嘀咕咕个没完。
　　上官潜认真想事的思路被她再三打断，只得暂时放弃，转而去哄她道：“别生气了，他们不知道真相才乱说，你爹是真正的大侠，不会在意这些闲言碎语，就算那两人当着他的面说，大概他也只会一笑了之。”
　　这番话正说到了乔宝清的心坎上，她立刻点头：“那当然，我爹才不会和这些小人计较。”她的火气便消散了，道，“我们明天还来吗？今天都没有什么收获。”
　　上官潜却笑道：“那可不一定。”
　　“你知道什么了？”乔宝清大喜，忙拉着他催他快说，又觉得疑惑，　“我怎么没觉得听到什么线索？明明我和你听到的都是一样的话。”
　　上官潜摇头：“哪里有这么好的事，你想听什么，别人就原原本本说给你听？自然要你自己善加分析才可以。比如说，你听到最近并州城里的米价涨了，会想到什么？”
　　乔宝清水灵的眼眸茫然地眨了眨：“涨了就涨了，能想到什么？粮商黑心？”
　　“商人虽然逐利，不过粮食的价钱却不是他们想涨就能涨的。”上官潜道，“尤其是短时间内接二连三的涨价，出现这种情况，要么是去年天时不好，收成很差，所以推高粮价，要么是附近突有大灾，出现了饥荒，对并州造成威胁。可从我们所听到的，这两种情况都没发生，并州一切都很正常。”
　　乔宝清没想到这么简单直白的一件事里居然真有玄机，不由跟着他的话思考起来：“那是为什么？对了，粮商乱涨价，官府都不出面管管，难道是官商勾结？”
　　她这句话其实纯属不想自己显得太笨，跟上官潜一比好像脑袋空空，才胡说八道硬讲出来的，讲完了自己都没底，不想上官潜居然停了脚步，赞赏地看了她一眼：“不错，照常理来说，官府确实该出面打压，可茶楼里没人提到这一点，可见官府采取了默许的态度。”
　　乔宝清登时飘飘然起来，她原来对什么米价面价一点兴趣也没有，这下兴致大增，主动积极地问道：“那我们要怎么办才好？去把奸商揍一顿，吓唬吓唬他？”
　　上官潜刚觉得她有所长进，听了这话险些绊一跤，哭笑不得地道：“乔姑娘真是侠义心肠。不过世上的事，若是都能用拳头来解决，那也太过简单了。”
　　乔宝清被笑得有点脸热，知道自己讲的话不大靠谱，她到此时已经很习惯去问上官潜讨主意，就半是恼羞半是撒娇地道：“谁像你们想那么多，那你说怎么办？”
　　“这不一定就是粮商的错。”上官潜缓缓道，“粮商卖的粮食也不是天上掉下来的，能推高粮价的，除了粮商，还有手中握有大片土地的地主。”
　　乔宝清有点反应不过来：“这是什么意思？”
　　“粮价会变高，最直接的原因是，粮食变少了。”上官潜道，“此时既无天灾又无人祸，并州一切正常，粮商没有必要囤积粮食不卖，那少掉的粮食哪里去了？只能是握在地主手里。”
　　乔宝清眨眼：“地主种地不就是为了卖钱吗？怎么会留着不卖？”
　　“对，这些粮食必然会有个去处，既然没有流入并州城里，那就只能是运到了别处。你觉得，为什么会运到别处去？”
　　乔宝清猜道：“别人给的价钱高？”她像模像样地摸着下巴思考，“还是因为别的什么？我想不出来了。”
　　“你说的就是唯一的理由，没有别的了。”上官潜给了她十分的肯定，接着道，“但朝廷年年都有调控，大部