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琥珀之剑-第123部分
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她回想起来，布兰多用上阵时的确每一次出手都是干净利落，快得惊人。
但她才回过神，却看到尼玫希丝一双黑幽幽的眼睛死死地盯着自己。她吓了一跳，从没见过这位学姐这样的一面，但半晌，对方却只是对她说道：“其实那也不是纯粹的埃鲁因战阵剑术。”
芙雷娅一愣，心中微微一跳——什么意思？
“你隐瞒了什么吗，芙雷娅？”
少女赶忙摇头，脑后的马尾随之摆动。
“好吧，那是一种经过改良的埃鲁因战阵剑术。”尼玫希丝直起身子，神色有些古怪：“我见过这种剑术。”
芙雷娅看着尼玫希丝说完这句话之后转过身，向另外的场地走去。但她脸上却慢慢渗出一丝苍白来，她忽然想到一种可能——
这个女人认识布兰多。
……
“那是谁？”
半精灵公主回过头，“谁？”
“之前获胜那个学员。”玛格达尔看着下面人山人海的比赛场上：“我看到尼玫希丝姐姐和她说了好一会儿话，好像是个女孩子——”
格里菲因顺着她的目光看过去，随即恍然。
“那是埃弗顿的女儿。”银发的少女随即叹了口气：“可惜，看来她没有继承她父亲那种天赋。虽然已经很不错了，不过在这一期学员之中并不算是最优秀的，和她父亲相比就差得更远了。”
“格里菲因，那是因为这一期学员的素质太好了。”这位修女公主虽然并不擅长剑术，但却智慧与见识足以弥补这一差距：“那个叫做布雷森的年轻人，还有另外两个人，我不止一次听你们提起过他们了。”
银发少女微笑：“是啊，玛莎大人还是庇佑着埃鲁因。”
她又说道：“我准备从高年级和低年级之中各自挑选出最优秀的几个人和你一起前往安培瑟尔，蒂妮；这一期的学员之中，我与殴弗韦尔卿都认为有必要重点培养一下，让他们离开这里去锻炼，这是我的想法。”
“所以你看中了那个布雷森，格里菲因？”玛格达尔回过头问道：“的确是个很沉稳的年轻人，在贵族里像他这样的年轻人已经很少了——”
“未必，蒂妮。”银发少女眼睛闪了闪：“我就知道还有一个，他让我知道了埃鲁因的先辈贵族的血液还没有流干，所以这个古老的王国还有希望。”
“很少听到你这样夸奖一个人呢，格里菲因。”
半精灵公主少有地没有回答自己好友的话，她心中想到的是殴弗韦尔口中的那个年轻人，她已经确认对方没有和芙雷娅一起来这里——真是个神秘的家伙。
她不知道对方现在在什么地方，在干什么，不过她心中隐隐有一种预感，那个年轻人恐怕不会甘于寂寞，他很快就会再一次出现在所有人的视野之中。
至于以什么样的姿态呢？
银发少女在心中微微一笑，丢开这个古怪的想法。
……
第三十八幕爵士，年轻人与猎人
……
在格里斯河沿岸一线，天色正一点点变得明亮起来。
而森林之中，弗恩与虎雀一起躲在灌木之下，一言不发地看着外面旌旗如林的贵族军队正在吵吵嚷嚷地经过森林中的道路——这并不奇怪，纪律严明是一个连王国的正规军也做不到的标准。
当然雇佣兵就要好得多，至少还有埋伏者的自觉。大约数百名雇佣兵正沿着格里斯河岸边的森林屏息隐藏起来，只等最后一个贵族士兵进入预设的战场。
上百支十字弓、长短弓即将瞄准正在进入它们射程的猎物。
“虽然这些家伙看起来战斗力不怎么样。”虎雀看着树林外面，忍不住说道：“但斥候还是挺老练的，只是稍欠了一点实战经验而已。”
火地战团的大团长看了身边这家伙一眼，他知道这个男人没有名字，只剩一个外号而已。
虎雀，他过去并没有听过这种鸟儿的名字——
“只欠一点实战经验？这话也只有你敢说而已！”但弗恩忍不住如此想到。
弗恩作为曾经的卡拉苏骑兵队长，比一般人要有见识得多，心知肚明敏泰爵士的斥候就是放在正规军中也是一等一的好手，可是这个男人和他带领的那一小队雇佣兵实在是太厉害了。
他亲眼看到那些卢比斯雇佣兵正面迎上去干掉一队贵族斥候骑兵的样子，起身飞跃、上马杀人、夺马抛尸一气呵成——甚至那些贵族骑兵的尸体如今还躺在森林中，只剩下逐渐冰冷的体温——只不过死人没办法站起来控诉这个佣兵队长的话罢了。
这位前骑兵队长忍不住都有些胆寒——那种程度的胆量与默契的配合，让他忍不住怀疑这些家伙真的是佣兵吗？
而这样的家伙还仅仅是那个年轻的领主手下的侍从而已，恐怕连骑士都算不上。弗恩当然猜不出布兰多是何方神圣，但这并不妨碍他作出判断——作为一个老练的骑兵队长，他确实在一些细节之上比大多数人都观察得入微。
从布兰多拿下格鲁丁当日，他就已经比尤塔和克伦希亚还要先认识到这个年轻人的不凡；同时也是第一个怀疑布兰多的来意的人——像是布兰多这样的贵族，确实没必要到这种穷乡僻壤的地方来不是么。
那么他有何目的呢？
弗恩虽然看起来像是一个大大咧咧的家伙，但其实早已敏锐地察觉了布兰多隐藏得很好的野心，这也是为什么他一开始就倒向这个阵营的原因。
他离开卡拉苏的骑兵队伍之后，又不辞辛劳地创立这个佣兵团，当然不会是一个甘于平凡的人。弗恩早就在贵族之中物色一个自己可以效忠的对象，但大多数时候，他看得起的人看不上他，而看得上他的人大多都是格鲁丁这种让人唾弃的货色。
直到布兰多将这个机会放到了他的面前。
两人一拍即合。
弗恩陷入自己的思考之中的时候，贵族军队已经慢慢进入了森林之中——
敏泰爵士在过了格里斯河之后，将速度放慢了下来。虽然看样子暴民并没有留下来，不过他是个生性谨慎的人——小心没大错嘛。
但这种小心并不是出于一种对于战争与军事天生的敏锐，而纯粹是一种性格上的小心翼翼而已。
因此当他最小的一个儿子从后面追上来的时候，敏泰爵士还坚定不移地让他手下的雇佣兵与私兵构成的零零散散的队伍沿着河畔森林中的道路前进，士兵们沿途发出吵吵嚷嚷的声音让他有些心烦——
不过他约束是没有什么意义的，最多只能管一时罢了。
倒是他看了看自己身边的骑士们感到有些满意——这些骑士都是他的老部下，都是真正老练的战士，即使是浑身覆甲但冷静的目光也面罩之下时刻观察者四周的森林——他们时刻握住自己的剑，保持着必要的警惕。
真正的骑士都是经过长期修习战争技艺的专业军人，自然与别人不同。甚至就是他们的侍从，那些跟在巨大的龙兽坐骑后面，打着各式各样旗号的贵族士兵，也要比雇佣兵看起来训练有素一些。
但也仅仅是看起来而已。
队伍正在进入狭窄的森林之间的道路，我们的爵士大人本能地皱了皱眉头，不过他正在思考接下来会不会遇上什么麻烦，背后却响起一阵阵马蹄声。
队伍后方只有他次子的人马——那是他亲自分配给对方的人手，一共五十个，他想够这家伙折腾一阵了。不过没想到对方却把这些人整理得服服帖帖，这倒是出乎他的预料之外。
“那小子又弄出什么新花样了？”怀着这样的想法，敏泰爵士回过头去，果然看到那张让他眼角抽了抽的熟悉脸孔带着几个人骑马追了上来。
对于这个儿子，塞缪尔真是又爱又恨。
卡格利斯靠近大队后，一扯紧缰绳，让马慢下来。年轻人以最标准的骑士姿势挺立在马背上，仿佛一柄笔直的尖刀，他随手将额前有些凌乱的长发推到一边，吁出一口气。
“父亲大人。”
“你又怎么了？”
来者带着年轻人那种特有的腼腆笑了笑，问道：“父亲大人，斥候已经有多久没回来了？”
敏泰爵士一怔，才意识到这个问题。不过他显然不大愿意承认这一点，有些不高兴地问道：“你问这个干什么，才晚了一小会而已——他们可能是走太远了，你知道我手下这些小伙子总是精力过剩——”
卡格利斯抬起头，看了森林之中一眼。
“未必吧。”他轻描淡写地说。
“这混小子！”敏泰爵士在心中暗骂了一句：“你究竟想说什么？”
卡格利斯忍不住扑哧一笑，神色古怪地盯着自己的父亲：“别人都说爵士老爷是一个小心谨慎的人，但其实也不尽然——”他还没说完，忽然发现敏泰爵士的脸色越来越阴沉，年轻人心中暗叫不妙赶紧改口：“不过父亲大人你胆子也太大了吧，明明发现斥候出了问题，还敢让军队继续进入森林？”
虽然说是这么说，但事实上他也并不是多么担心的样子。毕竟对手是不过一群暴民而已，暴民再厉害也不过是一群乌合之众。
年轻人自视甚高，自然不会将布兰多手下的佣兵们看在眼里。
当然，他若知道此刻不远处的森林中藏着什么样的危险，恐怕就不会这么想了——
“我这个老头子什么时候轮到你来教训了？”敏泰爵士没好气地打断他：“我打仗的时候你小子还没生出来呢！”
“是是，父亲大人，总之先让军队停下来吧。”
爵士看了看四周，也有点担心起来。不过好歹算是找到了一个台阶下，他举起手，传令官立刻将他的命令传达了下去。
经过短暂的骚动之后，队伍停了下来。
但不停下来还好，这一停下来，卡格利斯立刻先于在场那些老练骑士们发现了问题。他抬起头看着森林中，眉头一下子深深地皱了起来。
其实不只是他，在年轻人嗅出不对的味道之后，在场已经有骑士同样感到了异常。
当吵吵嚷嚷的士兵们停下来之后，他们才发现——
森林太静了。
……
弗恩同样皱起了眉头，那个贵族好死不死地停在了伏击圈之外一点。只要再有那么一点点时间，他就可以抢先发起进攻，但这件事情却这么突兀地悬了起来，不上不下。
他吸了一口气紧盯着森林外面的每一个细节，心中想了一下，决定再等一会。在卡拉苏的骑兵生涯之中，弗恩学到最多的事情就是在战场上必须冷静再冷静，这往往会让看清局势，赢得最终的胜利。
但这一次他却错了。
虎雀同样盯着那个方向，他已经嗅出了空气之中的不同寻常。那个骑手一进入大队，贵族军队就停了下来，这并不正常，他首先怀疑对方是不是发现了自己这些人。
不过不管是不是有所察觉，这位雇佣兵队长都知道他必须有所判断了。
穴居人已经潜伏到了那些贵族士兵百米开外——它们手上第一次装备了人类送给它们的四臂十字弓——这东西塔吉卜曾一直想要入手，不过格鲁丁还没有傻到把这些军用物资也送到自己潜在的敌人手上的境界。
当然，当它们加入布兰多的集团之中，那又另当别论了。
一百米的距离对于人类来说有些远，即使是黑铁阶的战士越过这段距离恐怕也要好几秒钟，更不要说在森林之中。
但这对穴居人已经够了。
那一瞬间虎雀就下了决定。
“发信号——”他沉声地命令道。
“等等。”弗恩有些不解：“这个距离太远了，他们还没进入我们的伏击。”
“我们有绝对的数量和实力优势，伏击只是锦上添花而已。”虎雀果断地答道：“不过要是等对方反应过来，情况就会超出我们的控制之外了。”
“领主大人的想要抓住那位爵士大人，这才是这场战斗的重点。”这位佣兵队长继续说道。
弗恩一愣，这才反应过来。
的确如此。
……
第三十九幕沙夫伦德镇
“撤退。”卡格利斯盯着森林中，面色逐渐变得严肃起来。
“什么？”敏泰爵士几乎不敢相信自己的耳朵，他这个小儿子竟然要他撤退。虽然谨慎一点是没什么，不过这是不是有点太小题大作了？
而且他这个老子的颜面何存？
“混小子，我这个老家伙还没死，这里还轮不到你来指挥！”于是敏泰爵士严肃地咳嗽一声，沉声喝斥道。
“领主大人，恐怕少爷说得对。”但正是这个时候，他身边的骑士同样一脸凝重地开口了：“我们最好是往后退一下——”
“什么情况？”敏泰爵士一呆，他这些老部下可不会随便拿他开玩笑。这下连他自己也有点着慌起来。
但他话音刚落，所有人都听到森林中传来一声凄厉的尖啸！
年轻人下意识地抬起头——他看到半空之中一道显眼的魔法信号正在徐徐上升。
好家伙，对方真是暴民？
这是卡格利斯心中唯一的想法。
……
离开冷杉城已经是一天一夜之后。
越过了青黑色的峰峦，一伙人站在山顶，视野与大地一起向四面八方扩展开去；田野构成一条布满绿花格子的碎布，它穿过蜿蜒的山谷，延伸向远方。
布兰多没料到格拉哈尔山之中还有这样的景色，忍不住怔了一下。
“那就是沙夫伦德。”尤塔看着沿着山道向下，红色的屋顶星星点点地坐落在森林中，逐渐变得密集起来，形成一处聚落。
小镇静静地沉睡在群山之中。
这一天才刚刚接近正午，他们就已经抵达这里。
虽然在离开之前夏尔的话给布兰多打开了一条全新的思路，作为自由贸易港，安培瑟尔是一个遍地黄金的地方——他手上不只有拉蒙娜·暗耀的画作，不是还有一个未来的炼金术大师么？再配合他自己从游戏之中带来的经验，要在自由贸易港捞一桶金也不是很难的事情。
然而安培瑟尔固然要去，但是沙夫伦德银矿也一样是关系长远的事情，因此布兰多并没有改变计划，还是来到了这座位于群山之中的矿镇。
“真漂亮呢。”茜在后面看到这一幕，喃喃道。
这个时候背后的灌木发出簌簌的声音，佣兵们陆陆续续从森林中走了出来，一共二十七个，个个手脚沉稳，眼神锐利地四下打量。这些人至少也有黑铁巅峰的实力，全部是尤塔手上的精英，为了筹够人数，女佣兵团长还去找其他那些小佣兵团借了不少人。
说实话，布兰多看到这些人时都吃了一惊。黑铁巅峰已是站在了白银的门槛上，这些人只要稍微培养一下就可以成为独挡一面的高手，久经训练的骑士也不过如此。
不过与他自己的豪华阵容一比，这些人就黯然失色了。
先不说布兰多自己，这里的人都知道此刻一左一右跟在这位年轻的领主大人身边的两位少女都是黄金战士；还有两个一路走来沉默不言的侍从——其实它们是天使，只不过雪白的翅膀太过显眼布兰多让其收起来了而已——也有白银下位的实力。
对于布兰多来说，圣洁天使总是洗回牌库再召唤出来实在是太过浪费光元素了，虽然他现在牌库的容量不大，要抽到这张牌还算容易。但是布兰多并没有补充光元素的有效手段，所以干脆就把两只天使留在外面，宁愿一天支付一点光元素，反正暂时也用不到复活卡牌。
布兰多想的是用到还剩五点光元素的时候就把两头天使丢回去好了，留一次复活卡牌的机会就足够了。而他在收服穴居人时省下来的一百点财富终于可以用来解封卡册上的火元素地牌——“余烬火山”以及风元素地牌——“风暴之巢”。
此刻一座熄灭的火山与天空上无时无刻不在旋转的暴风眼已经静静地躺在他精神构造的独立空间之中，而卡册上唯一剩下的一张地牌是火元素地牌：卡若度荒原。
有了风元素地牌，召唤风精蜘蛛就不再成为一个负担。而火元素地牌则让他瞄准了卡册上的一张牌：
火巨灵
（焦热之狱X）
15火
【生物·元素/巨灵，36级生物】
横置，让火巨灵对你的敌人造成巨大伤害，并将其洗回牌库。
当火巨灵在场上时，支付火2每天。
“在焦热的大地之上，火巨灵总是让它的敌人们闻风丧胆——”
（购买条件：支付50点火元素）
购买这张牌需要火元素而非财富，这对于急需积累财富来解封那些“资源类”的命运卡牌的布兰多说极具吸引力。
虽然需要五十点火元素对于目前布兰多只有三十七格的火元素池来说显得过多了一些；不过这没关系，作为偏向火系的元素使的他只要没事多练习一下火系法术，火元素池自然就会慢慢扩大。
好在他在提升元素使等级时，选择的几个初始法术基本都是火系，火矢什么的，对于法力的消耗也不会十分之大。
而除了这一点之外，同时早已预定好的另一张牌也进入了他的视野：
白银燕尾旗
（光辉联盟VII）
12地（或）水
【宝物·奇物/幻想】
白银燕尾旗在场上时，场上所有生物维持费用减少1，若是多种维持费用，则选择其中一种。
横置，指定一张卡牌，使其产生的财富加倍。
“流淌的白银——”
（购买条件：支付100财富）
这张牌让布兰多垂涎三尺了很长时间，甚至当初选择时，他还在地牌还是这张牌上犹豫了很长的时间。直到夏尔给了他提议之后才让他下定决心——无论如何，旅法师一切力量的基础还是地牌。
“接下来我们怎么办。”茜把斧枪扛在肩头上回过头来——让人忍不住担心少女细小的肩膀会不会吃不住力——她回头问道，“领主大人？”
布兰多还没说话，先开口的却是女佣兵团长：“沙夫伦德是一座经由银矿而发展起来的小镇，住在镇上的人大多是矿工。这里的繁荣是建立在矿工的衣食住行上的，镇上有许多商人开的铺子，还有几间旅店。”
“这种地方会有旅店？”红发的少女打断她的话。
“不奇怪，沙夫伦德也是向东深入格拉哈尔山最远的地方，这种地方少不了冒险者光顾。更不要说传说森林中有露天的银矿，许多来到这里的人都做着发财梦。”
“露天银矿？”罗曼的声音从背后冒了出来，“真的有这种事么？”
众人都回过头去，看到商人小姐最后一个从灌木丛中钻出来——她还一只手拽着自己的裙子，以防它挂住哪一条枝桠上。
但这一次她倒不是一个人跑出来的，而是布兰多让她一起来的。沙夫伦德银矿肯定有不少账目，无师自通也好，他们这里除了安蒂缇娜之外也只有罗曼会看这些账本了。
“据说森林中确实是有露天的银矿脉的，有些人曾经见过，甚至还有人因此而发了财。不过那毕竟是少数人，大多数人都是空手而归。”尤塔答道。
“即使是这样还有这么多人来这里？”茜有些不解，“我可听说这里有好几座旅店？”
“人们只会看到少数成功的案例。”布兰多看着下面的沙夫伦德，接口道。
虽然尤塔认为领主大人这句话的语法有点古怪，不过她不得不认同事实的确是这样的。她点点头：“领主大人说得对。何况那些发了财的冒险者，也不过转头就把得来的钱丢在赌桌上，转眼之间就输得一干二净罢了。”
“来得轻松的东西，丢得也轻松。”梅蒂莎的声音始终是低低的，柔柔的，她用一个古老的银精灵谚语来描述道。
所有人都忍不住点了点头表示认同。
但罗曼却发表了不同的看法：“既然有人因此而发财，那就一定是真实存在的咯？”她似乎对于露天银矿念念不忘，“姑妈常常说，匹夫无罪，怀璧其罪呢！这样的事情一定会引起贵族们的注意不是吗？露天的银矿，让德内尔伯爵手下的人也会动心呢！”
“可是从来没有发现露天银矿的人再进入森林中再找到矿脉的。”尤塔摇摇头，“这也是这片森林神秘的地方。”
“咦？”罗曼把一双眼睛瞪得大大的，显然对于这种事情极为好奇。
茜甩了甩自己火焰一样的马尾，撇了撇嘴，“神神鬼鬼，多半是假的！那些发了财的人，也不一定是因为发现了露天银矿，说不定是以讹传讹罢了！”
“的确有这种可能。”布兰多心中想到另一个可能，不过他打算把话题转回正题上：“不过还是先说一下我们的计划，尤塔，你最熟悉这里，你先说下你的看法。”
“领主大人，在沙夫伦德东北两英里之外就是矿区。每天早上，工人们会经过一条专门开辟出的山道进入矿区中干活。这条路沿途塔楼林立，又有轻骑兵巡逻，我们这帮人要这么光明正大地走进去是不可能的。”
“只有那一条路么？”布兰多问道：“以我们这行人的身手，从山里潜进去可能性有多大？”
“不是不可能。”尤塔想了想：“不过我听人说，矿区的警备队长是一个拥有黄金中位实力的剑手。”
布兰多点点头，心想这种地方没个高手存在才叫奇怪，要知道托巴兰德堡银矿区的最高防务长官可是一个开化了要素的剑圣。
“那好。”他听完之后答道：“与防守严密的矿区相比——进入沙夫伦德镇并不是一件困难的事情，这里的人流量不小，我们化整为零分头进入并不会引起多大注意；每个人注意带好自己的经费，各自到旅店之中入住。”
布兰多看了一眼天色：“傍晚我们再集合，事先约定好的记号都记住了么？”
所有人都点了点头。
“那么�
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