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红楼之黛玉不欠谁-第17部分
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贾敏见史鼐夫人一脸焦急,且有几分胆怯的样子,有些不明就里。忙打了手势,命不相干的丫鬟婆子下去,只留心腹丫头和婆子,才问:“史侯夫人此话怎讲,我倒听得有些糊涂了。”
史鼐夫人又向贾敏见了礼,才说:“原是我们家御下不严,外头传林姑娘的话,我们家有些嚼舌根的奴才也跟着说了几句。但那些话到底是三年前宫里流出来的,也不知那起该死的奴才哪里听说了来,竟不知死的外头到处说去。最近听得外头胡说的人越发多了,对林姑娘名声到底不好。因而我心中惶恐得很,想着到底咱们家奴才也惹了一份子事,今日特来致歉。那起靠不住的奴才我昨儿已经让人发卖了,还请尚书夫人大人大量,原谅则个。”
史鼐夫人说完递上礼单,贾敏展开看了,史家送来礼物不菲,倒也有几分诚意。只史家先背后败坏人名声,后又诚惶诚恐的上门道歉,却并未听说老爷已经出手,贾敏倒叫史鼎夫人如此行为弄得糊涂了。
史鼐夫人又说了几句赔罪的话,又让史湘云和薛宝钗上前向黛玉赔罪。黛玉抬眼看时,只见史湘云和薛宝钗一样前世模样,史湘云娇憨,薛宝钗端庄,皆是美人样子。只两人脸上虽然上着脂粉,依旧盖不住脸颊红肿,倒像被人掌过嘴一般。
英莲打过贾宝玉之后,便是和贾家走动,黛玉也是不去的,因而今世史湘云和薛宝钗尚未见过黛玉。如今两人见了黛玉娴静时如娇花照水,行动处如弱柳扶风,风流婀娜,形容脱俗,哪有半点不足的样子?可见那传言不真。又听说林姑娘是当代大儒刘先生的入室弟子,这样的门第、才学、样貌,两人不禁心中暗认:这样人物竟是生平仅见。漫说黛玉,便是黛玉身后的伴读英莲,史、薛二人也觉其模样儿、气度不在自己之下,两人不禁暗恨告知自己黛玉面黄肌瘦,不似福寿之人的王夫人。
原来使下人造谣败坏黛玉的名声的事,自是薛宝钗出的下作主意,这消息薛宝钗却是从王夫人处听来的。三年前,黛玉参加宫宴,贾元春便在甄贵妃宫中,当日情形,贾元春自是告知过王夫人。薛宝钗前世就爱将一点子小消息借下人的口传出去,自己却装好人,今世自是一样的性儿。
黛玉听了史、薛二人道歉,口中自说无妨,且下人嚼舌和二位姑娘何干?倒让雪雁去取了两盒上等金疮药分送二人。史湘云和薛宝钗满脸尴尬的接了,越发觉得脸上火辣,犹如再次被人掌嘴一般。虽然黛玉心中明白,史家发卖下人,不过是找个人担责罢了,但她也不欲深究。直言此事不算什么,不值得登门道歉。
寒暄几句,送了史家人出门,黛玉母女两个相顾愣然。要说黛玉母女两个确定林如海还未出手报复,史鼐夫人为何诚惶诚恐的巴巴上门道歉,史湘云和薛宝钗脸上是被谁打了,母女两个也是莫名奇妙。
第32章 拌嘴
从林家回去后,薛宝钗立马悄悄使人告知薛姨妈; 将史家发卖的人买了; 又远远发卖出京城。幸而薛宝钗下手快; 史鼐夫人一时糊涂; 传出闲话的又是湘云惯用的婆子,倒没查出背后使坏的人实则是薛宝钗。又因史湘云又信任依赖薛宝钗得很,薛宝钗才未被史鼐夫人辞退。
史湘云其人; 你不能说她没成算,比如前世; 你说她有口无心吧; 但是她每每有口无心都有意无意的针对黛玉一人; 便是拿黛玉比戏子也是脱口而出。但是那日她和黛玉一起去怡红院顽,透过窗户看到薛宝钗坐在贾宝玉床边绣肚兜,她却十分有心的将黛玉拉走了,生怕薛宝钗被黛玉打趣; 维护其宝钗来,她又分明又是有心的。说到底; 史湘云有心无心; 端看她心中喜欢谁罢了。
史湘云今世仍旧是这样的性子,亲近薛宝钗,便认定了薛宝钗。史鼐夫人也曾怀疑散布有关林姑娘的谣言的事与薛宝钗有关; 意欲辞退她,史湘云不但帮着薛宝钗打掩护,到底说服史鼐夫人留下薛宝钗与她做伴读。
末了还对薛宝钗抱怨说:“宝姐姐; 你别看我在这府里头吃穿用度都不下清云,甚至还要强上一二分,但到底清云才是婶娘嫡亲的姑娘,不然婶娘怎么舍不得将清云送入宫去?可笑的是,好不容易宝姐姐肯陪我一道入宫,婶娘还想将宝姐姐辞退了,我看她就是看我碍眼,故意和我过不去。可是宝姐姐,到时候真的到了宫里头,还是只得咱们两个相互照应,我再信不过别人的。”
薛宝钗听了,拉了湘云的手说:“傻丫头,好好的说什么疯话?多少有才学样貌的姑娘家想入宫还不够身份呢,你出身又高,史侯夫人又愿意为你打点是你的造化。说到底,史侯夫人全心为你打点乃是因为咱们云丫头才貌双全,有这个盼头。若是咱们云丫头样貌、才学有一样差得一点儿,去了也是白去,史侯夫人还费那些心做什么?”
薛宝钗这话虽然没有提到清云二字,史湘云听了却受用之至。原来湘云素日爱心中暗暗和清云较劲儿,此刻只觉宝姐姐这话乃是在说清云才貌不如自己。史清云是史鼐嫡女,只比湘云小着月份,史湘云觉得薛宝钗的话受用,乃是她内心深处是深深羡慕清云父母双全,有人疼爱的,只史湘云自己不明白自己真正的内心罢了。
史湘云透露史侯夫人有辞退薛宝钗的话不过是无心的抱怨,但薛宝钗却是个有心的。前世在贾府的时候,薛宝钗仗着王夫人撑腰,处处表现端庄大度,又爱掉书袋显得自己博学,倒将贾家三春都比下去了。如今到了史侯府上,又听湘云说了史鼐夫人有辞退自己的心思,薛宝钗少不得收起掐尖要强的本性来,一心陪伴湘云,静候史湘云参选。若是湘云能够当选,到之后薛宝钗自有一番道理。
展眼到了年底,这年东平王妃做寿,多少王公贵族前往,好不热闹。说来京中贵族势力如今分了两派:譬如北静王、南安王、西宁王、宁荣二府及其他国公府,京营节度使王子腾、保龄侯、忠靖侯府一派行伍出身的相互联络有亲,走得极勤;另一派则是户部尚书林如海、吏部尚书谢源、督察院左副督御史苏范等文臣交情极好。偏东平王府是个异数,东平王早年也是军功立家,后来远离朝堂,又与人为善,倒是和文臣武将都是交好的。因而东平王妃做寿,竟是格外热闹,平时凑不到一处的人家也到了一起。
现如今林家中馈皆是黛玉在管了,这日黛玉打点好礼物,又将礼物单子递给贾敏看了,一行人一早坐了车子就往东平王府来了。东平王妃算来倒和贾敏是手帕交,林家前来祝寿,东平王妃自是亲亲热热的迎进门。
东平王府有一园子红梅开得极好,因而这日午膳过后,男客们自在厅上说话,女客并娇客倒来到东平王府的梅园里头赏花。有许多和林家交好的夫人、诰命见了贾敏,忙上去拉着贾敏的手说:“林尚书夫人,你也真真心大,前儿满京城流传那些话,怎么也不见你带着玉儿外出走动走动,只玉儿一外出应酬,那些谣言岂非不攻自破?凭玉儿这气度、颜色,谁家的姑娘来一比,玉儿又有一点子比不上的没?”
贾敏听了一笑说:“那起子没根没据的话,不信的自然不信,信的人也是恨不得别人都是不好的,我何必为了那起人的看法着了慌?我便是带着玉儿把京中有门有第的人家走便了,那起故意中伤人的小人就会闭嘴了不成?只怕到时候他们又生出林家露了怯,所以才会带着林姑娘四处走动的话来。因而我索性不管了,那些心思毒辣的人,让他们自己受报应好了。”
东平王妃听了贾敏这番话,笑道:“真真是尚书夫人,说话做事那样大气,只你这一番话说得虽然大气,到底不是一般人能做到的。叫我就没这气量,要谁家胡造我们家宁儿的谣,我非和那人撕破脸不可。”
东平王妃说完,又拉过黛玉说:“瞧瞧咱们家玉儿这模样儿、气度,我活了几十年,竟是头一回见着这样好的。还是当代大儒刘先生的入室弟子,这可不是一般的才貌双全,竟是模样儿、才学都是拔尖儿的人呢。养出这样一个女儿,也不知道林尚书夫妇花了多少心思,真真令人羡慕。”
在场许多王妃、诰命听了东平王府这番话,见了黛玉样貌、气度,尽皆附和。有些意欲送女儿明年进宫参选的,不禁心中也暗暗忧心自家女儿比不过黛玉。又有部分人心中暗想:女子无才便是德,这林丫头跟着刘先生读的书,据说那刘先生所教所授尽是仕途经济,门下弟子中举中进士的也是无数,这林姑娘学了这样一肚子策略心计,哪个皇子皇孙敢立她做正妃?没得白收一个满腹心机的女子,搅得后宅不宁。然而这批人虽然这么想,到底心中忍不住视黛玉为劲敌。
话说黛玉在寻梅庐主厅上见过各家王妃、诰命后,又有东平王府的郡主穆宁前来带娇客们一处顽。
因东平王和文臣武将皆交好,今日倒有许多往日不怎么来往的娇客都凑在一处,黛玉便在寻梅庐上见着贾家三春、史湘云、史清云,镇国公牛家的牛卉等武将家的娇客。
自上回史湘云登门致歉后,这是黛玉首次见着湘云、宝钗二人。黛玉只见二人脸上红肿已经消了,肌肤胜雪,颜色极好。许是有宫里出来的教养嬷嬷调教的关系,二人的气度比之前世越发好了。史、薛二人见了黛玉,宝钗倒是面上不显;湘云面上却有一股又是不服,又些微有些胆怯的神色。黛玉见了,倒心中奇怪得很,自家可没怎么着史家,怎么史湘云这么怕自己?
黛玉正自心中疑惑,突一清脆如出谷黄莺的声音响起:“林妹妹,你这些日子又独自躲在家里做学问不曾?也不出来和我们一起顽。前儿那些不中听的话,倒叫我白担心一场,如今见了你气色、精神皆好,总算让人放下心来。”黛玉听了这话回头一看,说话的不是别人,却是督察院左副督御史苏范的幺女苏素。
苏素今年一十二岁,若是黛玉和苏范叙了同门,苏素算来却是黛玉的侄女辈。但当初两人首次见面的时候,苏素就说了:林妹妹这样仙女似的的姑娘,便是让我叫师叔,我也是叫不出口的。这样男女老幼莫辩的称呼,没得把林妹妹叫得尴尬了,因而我心中敬她才学,口里却只叫林妹妹的。
苏范夫人听了,当年还取笑苏素说:没见过这样没礼数却强词夺理的,平日学的规矩也不知道学到哪里去了。
黛玉因而还上前劝苏太太说:当年我和陈师兄叙同门礼的时候,先生说过,先生门下,只叙门内辈分,外头辈分不乱。苏姑娘又非刘先生弟子,又比我年长一岁,原该我称她一声姐姐。自那之后苏素每每见了黛玉,便以林妹妹相称,两人倒是投契得很。
黛玉见了苏素和自己说话,忙上前说:“苏姐姐来了,数月不见,苏姐姐越发好看了。”两人正自说话,却听镇国公牛家府上的小姐牛卉说:“你就是林尚书家的林姑娘?”
黛玉听了有人和自己说话,回头见之,只见一个极貌美的姑娘看着自己,满脸傲慢。黛玉微一思忖,自己并不认识此女,因而问道:“这位姑娘是……”
东平王府的郡主穆宁负责招呼娇客,见了这情形,忙过来对黛玉解释说:“这位是一等伯牛府的小姐牛姑娘。”忙又对牛卉说:“牛姑娘,这位便是林尚书家的林姑娘。”
牛卉傲慢一笑道:“郡主不说,我都不敢认林姑娘了,四年前我倒是在宫宴上见过一回林姑娘。那时候林姑娘又黄又瘦,不想几年过去,倒是皮肤调养得莹润了。只不知林姑娘为了调理皮肤,吃了多少美容养颜的方子?是药三分毒,也不知林姑娘这样清瘦的身子,经年累月的药方吃下来,可曾受得住?”
原来牛卉便是当年黛玉参加宫宴时候,最为出挑的牛姑娘,当年的牛卉在十来岁的姑娘里头可算一枝独秀,大放异彩。因合着几位皇孙的年纪,当年十岁左右的女孩子是最受关注的,牛卉那时候出了风头,如今一直维持着美名。不想方才在寻梅庐里说话,东平王妃大赞黛玉,其他多少贵妇也跟着附和,牛卉只觉自己比比下去了,顿时心中吃味起来。
又说当年黛玉进京,因有刘先生入室弟子的名声,牛家和贾家又交好,牛卉在宫宴前就听闻黛玉的名声,早就留心了。后来黛玉在身上涂了使皮肤发黄的脂粉进宫赴宴,牛卉见了大失所望,便不将黛玉放在眼里。前儿传出黛玉身子不好的谣言,牛卉还信以为真。谁知今日见了黛玉,见其容貌气度,令人见之忘俗,又兼黛玉虽然体态婀娜轻盈,面色却白里透红,气色上佳,哪有半分不足的样子?因而牛卉便有意提起当年黛玉黄瘦之事,无非是她受惯奉承,今日被比下去了,心中不服罢了。
照说黛玉聪慧处,百个不及,见过的人该当有印象的。只当年参加宫宴,见了贾元春一眼,黛玉就满心的推测揣度前朝后宫之事,竟对赴宴其他人物一个不曾留心。因而方才牛卉上前说话,黛玉并不认得了。
牛卉说黛玉的话极其恶毒,黛玉不过一十一岁的姑娘,若是小小年纪就为养皮肤坏了身子,和前儿外头传的林姑娘不似长寿之人的毒辣话有什么分别?且当时有不少美容养颜的秘方里是含有少量麝香的,虽然在贵妇中间流传,多是生了嫡子之后为了维持地位服用的。姑娘家用多了,有些身子底子不好的,到最后不能生育的都有。牛卉说黛玉小小年纪经年累月的服用养颜方,若是这话让别有用心的人传出去,不知道又生出什么事来。
黛玉自然知道牛卉是故意挑衅,但在黛玉看来,自己既无嫁人想法,这些名声皆无大碍,因而一笑道:“我果然有美容养颜的好方子,若是牛姑娘要,何不明言?我抄一份与你就是。”
黛玉原是不在意牛卉说的那些中伤人的话,随口打趣一句。但这话在牛卉和其他千金小姐听来,又大有不同:在场许多姑娘,有泰半皆认黛玉在这许多姑娘之中最为出挑,黛玉拿这话说牛姑娘,岂不是暗示牛姑娘皮肤不好,生得不美?这话只差明说:我就是比你颜色好,生得更没,你若不服,也吃了美容秘方来比一比?
苏素和黛玉极好,她人又活泼,听了这话,没忍住噗嗤一下笑出声来。苏素这一笑,倒吸引了不少目光。众人见苏素巧笑倩兮,美目流转,说不出的娇俏,便是这位苏姑娘,也比极富盛名的牛姑娘更美。又说许多姑娘见了苏素这一笑,许多听明白黛玉言下之意的姑娘也都忍俊不禁,跟着微笑起来。虽然这许多姑娘顾着体面未曾笑出声,牛卉只环视一眼,看着众人表情就忍不住红了脸面。
牛卉正欲拿话反驳,却听英莲出声说:“这位牛姑娘只怕看错了吧,要不就是记岔了,四年前见了我们姑娘一面,不记得了也是有的。咱们家姑娘打小的肤质细腻莹润,世间再好的养颜方子,咱们姑娘也用不着。我看牛姑娘年纪不大,也不知是眼神不好还是记性不好,我倒也有两副方子:一副提高精神记忆力的,一副清肝明目的,一会儿一起送给牛姑娘了。”原来黛玉不在意名声,英莲却在意得很,她虽是黛玉伴读,但看在黛玉往日处处维护自己的份上,哪有任凭别人欺负黛玉不说话的?因而她也拿话刺牛卉。
苏素本就性格活泼,方才听了黛玉的话,笑容还没收敛,听了香菱的话,复又笑了起来。她不笑倒还罢了,一笑,其他有些性格或是活泼的,或是牛卉往日太过高傲得罪过的姑娘也跟着笑了起来。
牛卉听了这话,越发气得脸色红中透白,白里泛青。她素日受惯奉承,何时受过这样的奚落?若是换作往日,她早喝斥回去了,抬手打人都是有的,没得一个尚书令女儿的丫头也敢这样奚落自己的。但因明年大选在即,牛卉也在跟着教养嬷嬷学规矩,其中教养嬷嬷教的极重要的一条便是:不能在大庭广众之下显得跋扈,不然便是有理也要落三分不是。今日在场许多人明年皆是要一起参选的,牛卉不敢这个时候暴露本性,因而她也一时不知所措。
只这犹豫一会子的功夫,穆宁郡主怕客人争执不下,自己做主人的要落不是,忙上前相劝说:“林姑娘倒是大方得很,有好方子倒舍得到处送人。前头丫头们在梅树底下堆了好大一个雪人,倒有趣,还不同我瞧去?”转而又拉了牛卉说:“卉卉,你在这里傻愣着做什么,还不同我一起去?”
一语未了,前头又有婆子过来传话说:“林太太让奴才来请林姑娘和英莲姑娘到寻梅庐说话。”黛玉忙向穆宁告辞,带着英莲、雪雁等人随着管事婆子走了,留牛卉愣在当场白气。
到得寻梅庐厅上,黛玉只听得几句话,就转头向英莲眨眨眼睛,抿嘴笑了起来,而英莲顿时红了脸面。要说这头太太们让黛玉过来做甚么,原是现在众人都知晓是英莲是乡绅之女,黛玉伴读,又是刘先生的记名弟子。见了英莲模样气度,要为自己家中庶子求亲的。
其时世人极重嫡庶之别,庶子媳身份往往比嫡子媳差着几层。英莲这样的身份,说嫡子自然因甄士隐不曾为官差了一层,却又因英莲是刘先生的记名弟子提了几层,兼之英莲和尚书府的关系,谁家中庶子娶了英莲,也和尚书府有了联络,因而今日众夫人见了英莲样貌俊美风流,气度不俗,倒有不少动了心的。
第33章 偶遇(bug)
没说得两句,贾敏见英莲臊了; 忙笑道:“谢谢各位太太抬爱; 只看把咱们英莲臊的。此事这说来原是我的不是; 明儿我就使人去苏州将英莲的家人接来; 这婚姻大事,到底须得父母作主。”
众人听了,只觉狠是; 便口中说着原该如此,将此事撂开; 又说别的。左不过是谈论明年大选的事。东平王妃又对贾敏说你们家姑娘若是有心应选; 凭品貌才学只怕必得个正妃位。贾敏又笑说这话可不敢当; 多少人家的姑娘都是才貌双全,色色出挑的,咱们家玉儿只怕比不上。众人听了,就知林家无心应选。
从东平王府回来; 黛玉和贾敏同车。黛玉问道:“母亲,今日怎么好端端的何故为英莲姐姐说起亲来?”
贾敏笑道:“我知晓你和英莲姐姐情分好; 自打你五岁英莲来咱们家; 你们就时刻在一处。但是到底英莲是良家子,难道还能一辈子陪着你不成?英莲今年已经及笄,也该说亲了。再说; 今日打听英莲的几家太太也不是刻薄的人,虽然说的是庶子,到底也是书香门第; 庶子也上进,因而我看着还不错。
打听英莲的也有几家行伍出身的,我还舍不得替英莲说呢。只几家文官家风真真不错,太太也是宽厚人,据说哥儿也是好的。只能明年开春,估摸着封氏就能进京,到时候说定了,封氏先住到咱们家里,等英莲过门了,封氏再住到女儿、女婿府上,岂不是好。”
黛玉听了,甜甜一笑说:“母亲这是说的什么话?我难道不希望英莲姐姐有好终身不成?只母亲忘了,英莲姐姐倒有个有缘人的,若是能成,岂不两全?因而这些年英莲和我外出应酬,便是有别家太太问起,我也是替英莲推了的。”
贾敏见了黛玉一脸胸有成竹的样子,心道难道玉儿外出走动不多,倒有了成算不成?因而盯着黛玉看了一会子,黛玉被这样盯着看,不自觉的往自己脸上摸了一下。倒将贾敏逗笑了,才道:“咱们玉儿自己的终身大事上一点子不上心,我还以为你当真一点子不懂儿女之事呢。怎么到了你英莲姐姐头上,咱们玉儿说起来又头头是道了?说来我听听,咱们玉儿对英莲的终身大事有什么高见?”
黛玉听了贾敏前一半话分明是打趣自己,亦是红了脸面,片刻后再说:“母亲真是,又来调侃女儿。至于英莲姐姐,母亲莫忘了当初是怎么发现拐子那个窝点的?算来李家哥哥才是英莲正紧的救命恩人,他们两个年纪也何时,若是成了这一门亲,岂不是一桩美事?”原来黛玉知道李罕是有大造化的,若是成了这一门亲,对英莲只好不坏。
李罕从军,一晃数年,贾敏倒真忘了这档口。犹豫会子,贾敏才沉吟道:“你这话说的虽然有理,到底军中不比其他,既不知李罕什么时候回来,边关上又危险得很。英莲如今已经一十五岁,倒耽搁不起。前儿你李家哥哥来信向你父亲问好,又没提回京的之事,因而我倒不敢替李罕作保说英莲了。说个不好的,边关之上,马革裹尸换的不知凡几,李罕再是好孩子,亦是不知将来如何。”
黛玉抿嘴一笑说:“我看还是李家哥哥好,都是知根知底的。”
母女两个说了一路,已经到了林府门口。两人分从车窗看出去,只见林家门口积了好多人,又堆着大箱子,林如海骑马走在母女两个马车之前。黛玉正在纳罕,也没接过谁要来访的帖子。只见一个高大男子上前,顺手从小厮手里接过林如海骏马的缰绳,动作倒有几分熟悉。那牵马的小厮许是被这男子逼人的气势所迫,虽然不认识这男子,却也不自
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