芸芸的舒心生活-第24部分

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　　周芸芸原就有些睡懵了脑子转不过来，又听了阿奶这一连串的话，只听得一脑门子的浆糊。
　　眼瞅着阿奶又要走人，她才赶忙拽住阿奶，急急的道：“阿奶，既然咱家赚了这许多钱，你就没想过让家里的哥哥弟弟去念书？”
　　阿奶登时愣住了。
　　见状，周芸芸忙耐心的劝着：“先前咱们家有钱是不假，可到底没过明路。阿奶你的担心我也明白，不就是怕外人知晓咱们家有钱有粮吗？可这会儿还能瞒住不成？别看镇上离村里有段距离，可这回是大买卖，卖的又是头一次出现的彩色粽子，你说咱们还能继续瞒下去吗？”
　　铁定瞒不了，最多也就是在具体利润方面做点儿文章，可甭管怎么样，外人都能猜到周家赚了大钱，且至少在百两银子往上。
　　“好乖乖，阿奶知晓你是好意，这事儿呀……还真不是想要瞒着谁。”阿奶迟疑再三，才道，“其实早十来年前，咱们村里的老秀才也是办过村学的，就是给你取名那个。那会儿，村里也有不少人家节衣缩食的把孩子送去念书，我也想过是不是将大山子送过去，咱们家负担不起所有孩子的束脩，一个两个还是没问题的，偏年岁不够。”
　　村学原先是不限制年龄的，好些人家送去的娃儿太小，闹了不少事，办了没半个月，就给添了年龄限制，大山大河正好没赶上趟。那会儿，阿奶还真就挺心动的，攒了些钱，打算等够年岁了就将俩孩子先送过去。谁曾想，不到一年就出了问题，那些个进了村学的半大小子，一个个自诩读书人，本事没学到秀才考不上，却学人家穿长衫怪里怪气的说话，还总说要参加甚么诗会，莫说下地干活了，那简直就是逼着爹娘捧着饭食到他跟前伺候着。
　　乡下人家，就拿周家来说，想要供出个读书人也得节衣缩食，更不提其他家境还不如周家的。几年下来，那些个孩子都废了，满口子的之乎者也，全成了十指不沾阳春水的大少爷。
　　“……那孟秀才还是老孟头咬牙送到镇上去开蒙的，他倒是坚持了下来。可你看他，考是考上了，将来前程许是真不赖。可要我说，宁愿家里的孩子老老实实种田糊口，也不要图那没影儿的前程。”
　　周芸芸沉默了一会儿，她承认她想的太简单了，先前只觉得不能让全家当睁眼瞎，加上家里又有钱了，去念几年书也是好的，却没有想过这里头还有那么多的弯弯绕绕。
　　思忖了片刻，周芸芸便问道：“那村学呢？可还有？”
　　“老早就没了。”阿奶怕她不信，又道，“读书真没啥好的，就算真有那个本事，没个十几二十年的也出息不了，就算真出息了，这年头旁的没有，白头秀才可是一堆呢！”
　　科举的确是通天梯，然而其难度却如同千军万马过独木桥。
　　周芸芸抿着嘴想了一会儿，又道：“那假若只是认识几个字呢？会认字，能写自己的名字和常用字，再学一学数筹，这个不难罢？”
　　“学那玩意儿有啥用？”
　　“可咱们家有黄金锦鲤呢，阿奶你不是说有鱼祖宗保佑，往后买卖铁钉会越做越大吗？总是要记账算账的，家里没一个会写字儿的咋行，请别人帮忙管不怕被蒙？”周芸芸一脸坚定的看着阿奶，“让他们去试试罢，就算不成，也不过是浪费丁点儿束脩钱。再定个时间，要是一年后啥名堂都没有，索性趁早放弃。没村学也不打紧，让大伯找那孟秀才说说，看能不能把几个小的送去同他学几个字，早上去，晌午就回来，下半晌照常干活，也不耽误什么。”
　　“这倒是不赖。”
　　最终，周家阿奶被说服了，等入夜，周家大伯一行人回家后，阿奶收好银子就将这事儿同他说了说，吩咐他明个儿一早再往镇上去一趟，多买些糯米回来，到时候包上几十个粽子，赶在端午之前送过去，顺道儿探一下口风，看看人家愿不愿意收几个学生。
　　“……只要他愿意收，咱家每个月送三五斗米去，尽够他一个人吃了，担水砍柴这些事也能帮着做，再说只学一早上，也不耽搁他做学问。”
　　其实，周家阿奶并不敢肯定孟秀才会不会收学生，毕竟人家十四五岁就中了秀才，年轻才俊，哪怕时运不济雪崩没了双亲，出孝期总要接着考举人。像十来年办村学的老秀才，不就是到了花甲之龄，知晓科举无望才收的学生。
　　事关自家子侄的前程，周家大伯满口子答应了下来。次日起了个大早从镇上买回了不少糯米，吩咐自家婆娘就着昨个儿剩下的汁液赶出了五十个粽子，又用崭新的竹篮子装好，赶紧给人送去，免得夜长梦多。
　　不曾想，周家大伯前脚刚走，后脚周家就被人包圆了。
　　来的当然不是外人，打头的就是先前没少往周家跑的三奶奶，这回倒不是托着小孙子小孙女了，而是干脆阖家老少全凑到一块儿上门来了。
　　头一个发现的不是旁人，正是蹲在太平缸前守着鱼祖宗沾仙气的周芸芸，一发现有情况，她立马将胖喵哄到了屋里，毕竟头几回三奶奶过来时，都不曾跟胖喵打照面，这一回周芸芸也不打算多事儿。
　　看着胖喵回了屋里，周芸芸便高声唤了阿奶出来，至于三奶奶的来意……
　　钱帛动人心，定是来要方子的。

　　☆、第039章

　　“大嫂子！”
　　周芸芸就这般看着隔房三奶奶以不符合她身形年岁的速度径直冲到了周家阿奶跟前，笑得见眉不见眼的：“唉哟我的大嫂子哟，咱们不是一家子吗？怎的有这般好的发财机会，你也不惦记着弟妹我呢？想当年，我还给你生大牛那会儿，我还特地给你送了六枚鸡蛋呢！”
　　大牛就是周家大伯，也就是说，这最起码也是三十多年前的事儿了。周芸芸索性仍坐了回去，托着腮帮子好笑得看着隔房三奶奶上蹿下跳的拍自家阿奶的马屁。这显然是先礼后兵，就是不知晓万一阿奶拒绝了会是怎样一番情形了，不过周芸芸一点儿也不担心。
　　“是是，六枚鸡蛋可真多！你不就是想问方子吗？多大的事儿！”周家阿奶没好气的翻着白眼，不等隔房三奶奶变脸，她便将大金唤到了跟前，遥指着后山，吩咐道，“大金你带着你三奶奶他们往后山跑一趟，教他们认识一下染色的那几种野菜。”
　　隔房三奶奶登时傻眼了，一副震惊到不敢置信的模样：“啥？野菜？”
　　“你不就是想知晓咱们家是怎么给粽子上色儿的吗？实话告诉你，就是从后山上头采了野菜回来剁碎熬煮成了汁液，再将糯米泡里头上色儿的。”周家阿奶回答的别提有多痛快了，“我叫大金领你去山上寻，至于旁的，你该不会连怎么包粽子都要问我罢？”
　　“唉哟，大嫂子我可太谢谢你了，你真是个天大的好人！！走走，赶紧的！回头三奶奶给你买糖块吃！”
　　惊喜来得太突然了，隔房三奶奶激动的浑身都在颤抖，五彩粽子最稀罕的就是上色儿的步骤了，旁的类似于调馅儿其实并不算难。杨树村这一带先前多半人吃的都是白粽子沾糖，这也仅仅是一个习惯问题，或者说是思维误区，如今得了周家的提醒，自会将包子馅儿、饺子馅儿往粽子里头添。当然，味道好不好就是另外一回事儿了，反正调馅儿不稀罕，上色儿才是重中之重。
　　这般紧要的秘密就这么被她套出来了，隔房三奶奶就像在三伏天里喝了冰水那般痛快，浑身毛孔都舒张了，至于先前盘算好的哭穷哭惨威逼利诱……早被抛到九霄云外。
　　不过很快，她就高兴不起来了。
　　事情进行得太顺利，她险些都忘了先前自己怕周家藏私，特地将宗族里所有人的都支会过了，打算集齐全族齐刷刷来周家施压。法子她都想好了，先套近乎，再让小的坐地上撒泼打滚哭闹说饿死人了没饭吃，若周家还是不肯，再请族老出面，便宜哪能让一房占了？
　　想得很美，计划也周祥，结果周家阿奶压根就不按牌理出牌。
　　三奶奶简直不敢相信，将心比心今个儿要是她本人有了这么能赚钱的方子，说甚么也不会给人家，族亲也是外人。结果周家阿奶看着挺精明能干的一人，居然蠢成这样？！要早知道、早知道……
　　世上没有后悔药，方才周家阿奶说的那席话可没遮着掩着，她是听到了，落后几步跟过来的周家全族也都听到了。
　　“我们也要跟着去，可不能只紧着自家弟兄！”
　　“说这些有的没的作甚！都跟上！咱们一道走！那野菜长在大青山上就是大家伙儿的，还能让哪一家摘了？”
　　周家阿奶自不会反对，只叮嘱大金务必要耐心教，直到所有人都辨认清楚了再回家。
　　隔房三奶奶气得都要上天了，偏这是她自作孽，眼瞅着大金已经迈开步子往后山去了，其他人纷纷跟上，她除了抢个好位置还能做什么？
　　很快，周家大院就恢复了往昔的平静。
　　周芸芸只一脸同情的望着后山方向，为那些人鞠了一把辛酸泪。五彩粽子真心不是甚么秘方，之前是没人想到，一旦有人起了头，立刻就会有仿品出来。等那些人采了野菜买了糯米包好了再送到镇子上去卖，到时候镇上、县城里到处都是五彩粽子，压根就算不得稀罕了。偏这玩意儿原就图个新鲜，既然遍地都有，哪还卖得起价钱？
　　周家阿奶和周芸芸的想法如出一辙，可灶间里的大伯娘却心疼得直抹眼泪。自家赚钱的方子凭啥给人家？她先前还想着回娘家说一声，让娘家人也好跟着沾沾光。虽说这会儿她仍可以这般，可如今方子人人都知晓了，便是还能去镇上赚一笔，那肯定也少了许多。
　　正抹了眼泪呢，大伯娘听着外头自家男人的声音，忙擦干眼泪，走到门口细细听起来。
　　周家大伯道：“……答应了，一开始说只收一个，后来我求了他半晌，这才让他松了口，说最多三个。我都想好了，正好咱们家每房一个，让仨小的都去！”
　　“既是答应了，咱们就该把礼备好，米面柴禾都少不了，再不然拿玉米饼子去也成，省的他还要费劲儿和面开火。”
　　“成，都听阿娘的。”
　　灶间里大伯娘听得一头雾水，听着倒像是在说送礼的事儿，可这平白无故的，做甚么要给人家送礼？等等，收三个、仨小的都去……大伯娘心下一跳，莫不是打算让几个小的去镇上当学徒工？！
　　想到这里，大伯娘登时急上了火。周家卖粽子赚了多少钱，外人只能靠猜测，她还能不知晓？少说也有三四百两银子呢，怎的还这般狠心的让自家孩子去镇上给人当学徒工呢？那得受多少罪！
　　等周家阿奶往后头去了，大伯娘顾不得院子里还有个周芸芸，立马窜出去强行将自家男人拖进灶间。
　　“这到底是咋的了？家里的日子过得这般好，阿娘先前还说要吃大肉做新衣，咋一回头就打算折腾几个孩子了？不成，我不同意！”
　　“啥玩意儿？”周家大伯被自家媳妇儿一惊一乍的样子弄得很是茫然，等回过神来当下叱道，“胡闹！阿娘让几个孩子跟孟秀才做学问，人家孟秀才也松口答应下来，这是旁人求都求不来的好事儿，你居然不同意？你凭甚么不同意？”
　　大伯娘愣了半晌，冷不丁一拍巴掌，喜道：“你是说咱们家的小子能跟着孟秀才做学问？那以后也能考上秀才当大官了？天啊！这是大好事儿，好事儿啊！！”
　　周家大伯今个儿来回跑了一天，这会儿见自家婆娘傻成这样，登时没好气的道：“一会儿闹脾气一会儿傻乐的！行了，反正这事儿你别管，也别逢人便说，不过学几个字，什么考秀才当大官，八字儿还没一撇呢！”
　　“成成，都听你的。”大伯娘欢喜得顾不上旁的，乐了好一会儿，才忽的道，“他爹，咱阿娘打算让谁去？”
　　“一房一个，你说让谁去？大山二山都多大了，当然是三山。”
　　“就不能都去吗？得了，我知晓那不可能，不然田间地里的活儿谁做呢。”都是当娘的，她当然说不出来让自家小子都去做学问，让侄子去干活的话，那不成啥人了？老三家的都没那么不要脸皮。只是略想了想，她又道，“三山个头窜得快，去年开春做的新衣都短了一截了，你说阿娘啥时候去买布？”
　　“你倒是自个儿去问呢！”周家大伯在灶间里待了好一会儿，热出了一头一脸的汗，说着这话就出门去了，他才懒得理会这些琐碎的事儿。
　　大伯娘独自一人在灶间又发了一会儿呆，似是想到了甚么，忙不迭的出去寻周芸芸。
　　“芸芸啊！”
　　周芸芸已经让胖喵从屋里出来了，这会儿一人一猫倚在一起，头碰头的打瞌睡。冷不丁的，耳边传来大伯娘的唤声，周芸芸一个激灵惊醒过来：“咋了？”
　　“大伯娘吓到你了？这不是，我想知晓咱们家啥时候扯料子做新衣呢？我不敢问，还是你帮着问问？”顿了顿，大伯娘又道，“还有个事儿，就是我想让我娘家那头也学着做五彩粽子，你看成不？”
　　“成啊，咋不成？”周芸芸想了想，额外添了一句，“大伯娘，你要是打算让娘家人尝个新鲜倒是无妨，可要打算做买卖的话，估计没啥赚头。”
　　“这你就不用操心了，我就是琢磨着我娘家总不能落人家后头。再一个，就算做不成买卖自家人也能尝个味儿，不妨事儿。对了，裁衣裳那事儿你记得问，左右早晚都要做新衣，这赶早不赶晚嘛！”大伯娘催促道。
　　这话也没错，周芸芸想着正好可以活动一下坐僵了的身子骨，当下便起身去寻阿奶。也没提大伯娘，只道是自个儿想穿新衣裳，催促阿奶早点儿去买布料。阿奶当下便取了银子，高声唤周家大伯再往镇上跑一趟。
　　周家大伯：“…………”这是铁了心溜他玩儿呢！！
　　看着周家大伯一脸无奈的出了门，周芸芸险些没忍住扑哧笑出声来，可现世报来得快，等到了晚间，她就笑不出来了。
　　裁新衣是好事，可万万没想到，周家大伯那审美同阿奶简直一脉相承。阿奶难得大方一回说要买上好的细棉布，周家大伯忙活半天，买回来的是细棉布没错，那花色简直一言难尽。
　　统共六匹布，三匹靛青色无花纹，两匹红红火火大花布，还有一匹格外出挑的桃红色小碎花，不用等周家阿奶分配周芸芸已经看明白了，那匹瞧着尤其淳朴的碎花儿布铁定是阿奶特别交代买的，给谁不用说。
　　果不其然，阿奶一个箭步冲上来，抢过那匹桃红色布料径直塞到周芸芸怀里，满脸喜色赞道：“好乖乖！这料子可真好看！回头裁一身夏衫，穿上铁定美得很！十里八乡没有更出挑的！”
　　周芸芸还没反应过来，阿奶又说：“这匹布全是好乖乖你的，谁也别抢！裁完衣裳剩的做被面也好你收着也成，等新衣裳穿旧了咱们再裁新衣！”
　　凭良心说，料子绝对是好料子，摸着既柔软又透气，可那粉嫩的颜色，那惨绝人寰的碎花……她无论如何也穿不上身啊！
　　周芸芸还在犹豫，就对上阿奶关爱的眼神，霎时间啥纠结也没有了，不就是一匹碎花儿布，多大点儿事啊！整个一身全是那花色是不好看，回头拿靛青色打底，用碎花布做装饰，搭配起来不就成了？
　　“阿奶阿奶！”三囡叫着跑了进来，她原本在屋里喂鸡，白日里阿奶终于将许诺好的活鸡奖了下来，看她一瞅那鸡连她养的鸭鹅一半大小都没有，可心疼坏了，忙趁着天没黑又去挖了好些虫子。直到这会儿听着这头的说话声才知晓是大伯买布回来了，忙不迭的冲过来咋呼道，“也有我的对不对？我包的粽子最多，该有两身的。不对，是我阿娘有两身！”
　　“知了知了，少不了你的。”周家阿奶没好气的伸手点了一下三囡的脑门，“回头等裁开了就给你。”
　　又向俩儿媳、俩孙媳吩咐道：“这几日灶间的活儿就让芸芸做罢，你们先把衣裳给赶出来，眼瞅着天就热起来了，土布太厚穿着遭罪。”
　　听得这话，周芸芸忙道：“我的旧衣裳还能穿，不着急，最后再轮到我好了。”
　　阿奶欣慰的看了过来，笑着点头道：“那就先紧着爷们罢，到底要下地干活，少遭些罪也好。”

　　☆、第040章

　　夜已深，周家大伯娘躺在炕上，却怎么也无法安然入睡。
　　翻来覆去许久后，她终于忍不住鼓捣醒了身边早已鼾声震天的男人，压低了声音道：“他爹，你说阿娘这是啥意思？说是让几个小的读书做学问，可眼瞅着这两日就要去孟家了，提都不提买笔墨做长衫的事儿。笔墨也就算了，左右啥时候去买都来得及，长衫呢？没个两三日工夫能做好？”
　　“大半夜的不睡觉你琢磨这些做甚？还长衫……穿那玩意儿还咋下地干活？”任谁睡得好好的被闹醒都不会有好性子，周家大伯不耐烦的回了一句，翻个身打算继续睡。
　　可他这话就像是捅了马蜂窝一般，激得大伯娘一下子坐起身来，不敢置信的拔高声音问：“你说啥？下地干活？咱三山子是读书人，不穿长衫已经够惹人笑话的，居然还要下地干活？”
　　“瞎激动个啥？”周家大伯愈发不耐烦了，带着点儿火气道，“不干活吃啥？你是打算咱们一把年纪还养着他，还是指着他哥嫂供他一辈子吃喝？别总是想一出是一出的，要是他将来有本事也罢，万一没啥出息呢？咱们一家都是庄稼把式，他要是连地都不会种，迟早饿死！”
　　“可、可这事儿……”大伯娘都被说懵了，这跟她原先想的完全不同。
　　在她看来，读书人原就比庄稼把式高贵太多了，哪里会有人一边读书做学问一边还下地干活的？这要是真的穷得揭不开锅，那她也认了，偏周家如今不说在杨树村头一份，起码也跟张里长家差不多了。可听自家男人这意思，完全没打算倾一家之力供养是三山子，反而有种任其自生自灭的感觉，这让她如何能接受？
　　“你给我消停点儿！莫说三山子如今还没开始做学问，就算他将来真有出息，那也没得委屈其他孩子供他一人的。我问你，今个儿要是咱们家有出息的是我三弟，你能乐意他啥活儿都不干，叫我们出力出粮养着他那一房的人？动动你的脑子！”
　　得了这一番训斥，大伯娘彻底哑火，原先的一腔火热也冷却了下来，整个人都是懵的。
　　一旁的周家大伯见自家婆娘终于消停了，悬着的一颗心也暂时落了地。其实，他也知晓自家婆娘没啥坏心眼儿，就是没见过世面，又总是把事情想的太美。要他说，读书做学问要真那么容易，杨树村这上百年来，会只出两个秀才？再说了，就算他没啥见识也知晓考上秀才只是第一步，离当上青天大老爷还远着呢！
　　周家阿奶也是这般想的，不单没让做长衫，甚至连笔墨都没叫人买，只说刚开始学费这钱做甚？先拿竹笔在沙盘上写，等回头学出个样子来了，再去镇上买笔墨也不迟。
　　就大伯娘那胆子，让她在自家男人跟前嘀咕两句还可以，你让她正面杠上阿奶试试？最终，她也只能选择偃旗息鼓，老老实实的低头裁布做衣裳。
　　先做的是周家大伯仨兄弟的夏衫，之后则是小辈儿的男丁们，最后才轮到女眷们。倒是没人对这个顺序有异议，唯独大伯娘暗暗叹了好几口气。她那闺女哟，咋就那么蠢呢？偏就离了家，啥好处都没落着。
　　这厢，几个外来媳妇儿忙着做衣裳，那厢，周芸芸则变着法儿给家里人做好吃的。
　　春夏之季真是遍地都是美食，先前周芸芸被迫窝在太平缸旁跟鱼祖宗作伴，可算是攒了不少的怨气。这不，一旦重获自由后，她第一时间拿了俩竹篓子去了离家不远新买的两亩稻田里，撩起衣袖裤管，将其中一个竹篓子当鱼篓使，没一会儿就捞到了鱼。
　　要是捞到的是大鱼，周芸芸就挑出来放在另一个竹篓里，小鱼则放生。捞了几次，她掂量着差不多能有个十来斤后，才拎着满满的竹篓子回了家。
　　稻田里的鱼挺肥的，十来斤重其实也就七条，周芸芸利索的把鱼开膛破肚收拾干净，开始做今个儿的午饭。
　　她只打算做两道菜，鱼锅饼子和姜丝鲜鱼汤。
　　鱼锅饼子是锅底熬鱼、锅边贴饼子，等锅底的鱼熟了，锅边的饼子也跟着金黄焦香了，既算是菜肴也算是主食。还在锅里呢，鱼香混着玉米饼子的清香飘出来，让人闻着就口齿生津。尤其那玉米饼子，原本是干巴巴的一点儿滋味都没有，可因着在锅里吸饱了鱼汤的香味，很是有种脱胎换骨的感觉，再配上微辣的鱼汤、鱼肉，保准吃了还想吃。
　　姜丝鲜鱼汤就更简单了，托阿奶的福，调理全是现成的。鲜鱼切块备好，生姜切丝，配上葱花、细盐、米酒、胡椒、香油翻炒，再放入八角桂皮调味，熬上一刻钟就可以起锅了。
　　因着周芸芸专用灶间里的灶台是特制的，她下厨时，既不用裁布做衣也不用下地干活的三囡就负责帮着生火。这丫头本就是个嘴馋的，一面烧着火，一面流哈喇子，不到半刻钟就忍不住探出头跟周芸芸商量：“阿姐让我尝一口好不好？回头我送你一个鸭蛋！”
　　周芸芸正掀开锅盖检查熬煮的进