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农家子的古代科举生活-第123部分
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对于在黎家村生活的陈家人来说,能找到以前的亲人是一件大喜事,但对于顾青云来说,他一直把找到陈家人当成一件任务,没有他们相处过,很难让他产生感情。
大概以后会越来越好吧?
陈家的房子离村口不远,布局和顾青云老家相似,只他们是四排房子围成一个长方形院子,陈家两房人都在这里面生活。这里的房子除了有一部分是砖瓦房外,还有一半是茅屋房,屋顶看起来经常修整,且整个院子和房间都打扫着干净整洁。
大家在堂屋分主宾坐下,这次才真正介绍谁是谁。
顾青云一边叫人一边暗暗和自己得到的信息对上号。
外公外婆年纪和自家爷爷奶奶差不多,只是身体看起来不怎么好,刚才外婆抱着他时,他还闻到对方身上传来的一股药味。
大外公就是自家奶奶的大哥,和外公在血缘上虽说不是很亲的堂兄弟,可在黎家村就只有他们两房人,这么多年来,两家人处得比亲兄弟还亲,连孩子都是一块儿排名的。
大外公的妻子和大儿子早已去世,他只有一个小儿子,名为陈银,顾青云称呼他为二舅舅。二舅舅夫妻生有两儿一女,女儿早已出嫁,儿子的年纪比顾青云还大些,如今有三个孙子两个孙女。
这边认完人后,就轮到外公外婆这边。
外公外婆目前还存活的儿子也只有一个,也就是陈桥的父亲陈铜,排行第三,三舅妈在陈桥考上秀才不久就去世了。
“你叫他三舅,你四舅当初逃荒时就不在了,可怜他们一家三口。”外婆擦擦眼泪。
顾青云赶紧叫了一声,行礼。三舅舅陈铜生有两个儿子,分别是陈桥和他的弟弟陈舟,目前只有两个孙子和一个孙女。
陈铜是个黑脸大汉,见状就手足无措地站起来,连连摆手道:“不用多礼,不用多礼。”
“应该的。”顾青云微微一笑。按照当前的标准,陈家的确是势单力薄,人口凋零得厉害,有些小孩没有长成就夭折了,令人痛惜。
第174章 归途
这年头小孩子夭折是普遍现象; 连皇室也是如此,他大堂哥顾青明前年有个孩子因病夭折; 很是让人伤心。
认完人大家又说完以前逃荒的事后; 堂屋里的气氛就有些沉闷起来。
顾青云端起簇新洁白的茶杯喝了一口茶,苦涩中带着一股香甜,忍不住愣了愣:“这是哪来的茶叶?”
陈桥面色一紧; 答道:“这是自家从山上采摘的野茶,自己炒制的,不登大雅之堂,是不是很难喝?”其他人也紧张地看过来。
顾青云笑了笑,摇头道:“很好喝; 我一向不喜欢喝茶,不过这种茶另有一番滋味; 苦中带甘; 还有股独特的香味,我很喜欢。”
陈桥等人一听,暗暗松了口气,脸上不自觉地露出笑容; 连忙道:“那到时你回家再带些回去,家里有的是。”
“那我就不客气了。”顾青云见大家还有些拘束; 就扫视周围一圈; 特意朝那八个小孩露出微笑。
孩子们似乎一下子被吓到了,连忙往大人身后缩。
陈家人有些尴尬地抚抚孩子的背部,对顾青云说道:“孩子们有些怕生。”转而又斥道; “这是你们表叔,有什么好害怕的?”
顾青云知道这是双方不熟悉造成的,再看其他长辈,除了外婆还在慈爱地看着自己外,其他人都坐得很拘束。
他猜测,如果出现在这里的是顾家长辈,相信大伙儿肯定说得很热闹。
“大外公,外公外婆,我家还有个姑姑失散了,当初她是嫁给姓叶的人家,你们这边有她的消息吗?”顾青云顿了顿,起了个话题。他觉得自己还是很幸运的,一次试差就能找到失散的亲戚,而且还是奶奶和娘亲的亲人,虽说有些人不在了,但剩下的人还好好地待在他面前,相信家里人知道后一定非常高兴。
陈一文等人面面相觑,过了一会儿,不约而同地摇摇头:“当初叶家走在咱们后边,失散后再也找不到了,没有再见过他们。”
顾青云一听,颇为失望,不过早已有心理准备。
他朝顾三元招招手,开始按照事先做好的标签分发礼物,再给孩子们见面礼,这些礼物有些是湘省的官员送的,有部分是他来之前让顾三元到街上买的。
孩子们看到这些书籍和糖果零食,个个笑开了花,不复之前的拘谨,纷纷小声欢呼起来。
顾青云观察到他们没有争抢,反而把自己手中的礼物递给自己的母亲,等母亲分配后才心满意足地把糖果放进自己嘴里。
“孩子们被教得很好。”顾青云很是赞赏,朝着孩子们又笑了笑。
孩子们睁着眼睛看着他,有两个孩子还回之一笑,表情腼腆羞涩。
陈一文等人闻言,顿时觉得自己的腰杆都挺直很多,纷纷露出笑容。更别提舅妈她们,更是抿嘴笑了起来,气氛一下子就好了起来。
接下来,舅妈她们去做饭,只有外婆留下来,目光一直看着顾青云。
大家开始说起这些年的事,和顾青云了解的差不多。
至于顾家的,顾青云只简单说几句就过去了。
“顾老头比咱们运气好,出了你这么一个有出息的孙子。咱们家也有福,有你这个外孙。”外公陈一文看着眼前这个第一次见面的外孙,身材高高瘦瘦的,没有庄稼人那么壮,可看他皮肤白净,眼睛有神,说话做事就是和普通人不一样。同样是读书人,自家的孙子平时看起来还很有读书人气度,怎么现在和外孙一比,总感觉自家孙子又黑又糙呢?
顾青云微微一笑,看向陈桥,笑道:“表兄也不错,我看他的文章水平已经有些火候了,只是想要考中举人还得靠点运气。”可不是吗?这次的乡试就是如此。
陈桥摇摇头:“表弟不必夸我,我还有很多不足,只盼着能得你指点一二。”两人在马车上已经说过了,他也知道自己在书法和阅读量上有所欠缺,今后要往这方面努力。
“凡是我能帮忙的,我会尽力帮忙。”顾青云朝他笑笑。
外公陈一文此时问起顾青云和陈桥相识的过程,埋怨道:“阿桥慌慌张张地让人带口信回来,只说找到你了,其他的没有说清楚。”
顾青云看了一眼正在认真倾听的众人,想了想,就把事情的经过说了一遍,和事实相差无几,只是省略了他的心理活动。
陈家人一听,很是沮丧。毕竟陈桥去省城赶考一次不容易,幸亏他们这里离省城算是近的,花费的时间和路费不算多,要不然多来几次,家里就支持不住了。
陈桥也第一次知道自己原来离成功那么近,心情失落无比。
这时候,外婆开口了,缓声问:“青云,你是考官,不能让你表哥上榜吗?”
“奶奶,不行的!”
“老婆子你乱说什么,不懂就不要乱说!”
陈桥和陈一文的话几乎同时响起,陈一文还瞪了外婆一眼,眼里带着警告。
坐在顾青云侧身后的顾三元见状,看了一眼顾青云,插话进来,解释道:“朝廷有规定,我叔在湘省当考官,那舅舅的儿子是要回避,不能去参加乡试的。之前我们两家没有相认不要紧,可如果我叔徇私,那就是作弊,两家不是掉脑袋就是流放,后果很严重。”
“是的,就是这样。”陈桥连连点头。
“原来是这样!”外婆吓了一跳,拍拍胸口道,“朝廷管得那么严,那青云可不能做这种事。”
“您放心,外婆,我知道该如何做的。”顾青云见到这一幕,知道外家做主的还是外公,三舅舅是个老实人,一直看外公的眼色行事。至于陈桥的弟弟陈舟,年纪比他小两岁,相貌和三舅舅的黑脸不怎么相同,皮肤是小麦色的,说起话来不紧不慢,一直在关注这边的话题。
在路上顾青云和陈桥交谈过,知道陈舟虽然没有参加科考,可他在家利用空闲时间跟着陈桥读书,还想着什么时候去考县试,起码要试一试才死心,这让顾青云颇为佩服。
巧合的是,顾青云总觉得陈舟的五官和自己有三分相似,尤其是眉毛,几乎和自己的一模一样,这让他对陈舟有一种天然的好感。
顾青云接着又问起三位老人的身体状态,知道他们身体虽然不大健康,但也没有什么大病,人老了,有点小病小痛是常有的事。
这让顾青云松了口气,忙对着外婆说道:“外婆,既然您这几天身体有些不舒服,那咱们现在就回房休息?”
“老婆子一见到你是什么毛病也没有了!”外婆见顾青云关心自己,脸上层层叠叠的皱纹笑成一朵菊花,摩挲他的手背道,“都是老毛病了,吃服药就好,不碍事。”
顾青云看向陈桥,见他点头的样子,这才没有再说。
总而言之,第一次见面,顾青云对陈家人还是很有好感的。尤其是大外公和外公两位当家人,人老成精,是睿智的老人,难怪能在本地立足。
说完闲话,接下来,顾青云就说起回林溪村的事。他有差不多三个月的假期,今年十二月底就得回到京城。想到冬天赶路的不便,要提早回京,顾青云为了在林溪村待久一点,打算后天就回林溪村。他问过了,从这里回到林溪村可以走近道,只需七八天时间即可。
两家既然认亲,那肯定会有人跟着他回林溪村的。
果然,说起这个话题,即使对顾青云只能在黎家村停留一天感到失望,大伙儿还是开始议论起来,讨论看跟着去的人选。
*
顾青云在黎家村的两天还是很忙的,陈家人对他和顾三元很好,在生活上照顾得无微不至,就是拘谨了些。这些他能理解,毕竟大家还不熟,即使有血缘关系,一下子突然见面,还是得慢慢适应,更别提他官员的身份,这让陈家人颇为敬畏。
再一点,先前顾青云要来黎家村的事,清泉县的官府早已知道,之前有名考官还通过清泉县县令把陈家的信息告诉他,所以于情于理,在清泉县县令投递拜帖,邀请他到县城郊外参加本地乡绅举行的文会时,顾青云刚开始还真不好一下子拒绝。
不过想了想,时间太紧,他后天就要回家了,终究还是打算推辞。没想到县令竟然跟着改时间,把时间改到明天早上,如此一来,顾青云虽然不愿意,但还是点头同意了。
顾青云等人是下午到黎家村的,傍晚,各式各样的拜帖就陆陆续续地送来,人来人往,大都是本地的乡绅。
想到陈家还要在本地生活,再加上县令强烈邀请,顾青云才想着去参加文会。
还有黎家村的村长,晚上那顿饭,他也出现了。
……这些人情交际应酬是必不可少的,顾青云早已习惯,加上有顾三元在身边,应付起来就显得气定神闲,游刃有余。
*
九月十一日,顾青云踏上了归途。跟着他一起回乡的陈家人一共有九个人,分别是二舅舅陈银夫妇,三舅舅陈铜和陈桥父子,除此之外,还有两房的长孙也跟着一起,两个小孩年纪相同,比小石头大一岁,现在十二岁,算是半大的小伙子了,可以承受得住旅途的颠簸和疲劳。
至于三位老人,也吵着要跟来,虽说他们年纪大了,不好跟着奔波,可到底是几十年未见的亲人,他们还是想亲自走一趟。
顾青云归心似箭,为了早日回到林溪村,也为了照顾老人,就想着尽量使得旅途舒适点,于是不吝惜钱财,请了两个熟悉路段的镖师,一路上不是雇马车就是牛车,再加上走水路,总算在九月二十日回到林溪村,比简薇他们迟了将近两个月的时间。
不远处那熟悉的村庄,被青山绿水环绕其间,顾青云隐约听到鸡鸣狗吠声,再看着那袅袅升起的炊烟,夕阳下,这一切看起来都是那么地亲切。
看到这些,坐在无车篷牛车上的顾青云有了流泪的冲动,自己总算是回到家了!
接着就想到那一路上的花费,虽说他有官员身份,但他不是出公差,所以使用驿站还是得自己掏钱。只是比起其他人,他们一行人只用出半价而已。
尽管一路上陈家人都有意识地为他节省钱,但算一算花费,顾青云知道自己这次出差湘省所得到的外快收入都得填进去,可能还会超支。
算了,顾青云转念一想,起码能找到亲人是件好事,付出这些都是值得的。
还有,自己是不是在户部做久了,否则为何总会想起有关于钱财的事?顾青云暗忖,这绝对不是自己财迷,自己只是得了职业病而已。
这时,顾三元跳下车,喜气洋洋的,叫道:“叔,咱们终于回到家了!哈哈,老叔公他们待会看到我们一定会很高兴,嘿嘿!”
顾青云听而不闻,他眯起眼睛专注地看着从河边走来的一群小孩,只见那群小娃儿几乎个个光着屁股蛋子,搂着自己的衣服朝这边打打闹闹地跑来,时不时发出欢快的叫声。
见到这边有几辆牛车,孩子们呼啦啦地一下子跑过来。
“牛车,牛车!”
“有人,有人!”
顾青云凝神望去,只见其中一个还穿着小裤衩的小娃儿也朝这边跑来,跟着大家一起叫喊,越来越近,他已经能看到对方小肚子上那一颤一颤的肥肉了。
顾青云严肃地看着他,黑溜溜、胖乎乎的小娃儿也看向顾青云,只见他又惊又喜地瞪大眼睛,嘴巴张得大大的,露出两排缺了门牙的牙齿,就是喊不出来。
两人相互对视了一会儿。
顾青云惨不忍睹地闭上眼睛,不忍直视。妈蛋,为何每次回老家,儿子们总会给他出难题,这到底是打呢还是不打?
第175章 思考
“辰哥儿……你; 你,啊哈……”顾三元捂嘴大笑了起来; 再看到顾青云的黑脸; 赶紧咳嗽一声,力求保持脸部表情看起来要一本正经,继续说道; “辰哥儿,你这是怎么了?和你哥哥以前很像!”一下子从白胖包子变成黑包子,看起来真不习惯,不过想起以前的顾永良,他就淡定了。
顾永辰看着顾青云的脸; 嘴唇蠕动了下,怯生生地叫了一声:“爹爹!”呜呜; 爹爹的眼神好可怕。还有; 自己是不是忘记什么事了?
顾永辰想到回老家前自己保证不要随便到河里玩水的承诺,身体忍不住瑟缩了下,刚才的惊喜不翼而飞。
顾三元看到后面的三辆牛车在缓慢地靠近,再看看顾永辰的可怜样; 想了想,就提议道:“阿叔; 要不咱们赶紧让辰哥儿回家告诉老叔公他们; 说咱们家来亲戚了?”
顾青云不置可否,他看了看还在围观中的小娃儿,只见他们大的八、九岁; 小的两三岁,年纪小的还好,那些大一些的孩子见顾青云朝自己这边看来,情不自禁地,就用衣服遮住下半身,赶紧夹着屁股跑了。
他们跑了,后面的小孩子也跟着跑。不一会儿,现场就只剩下顾永辰还孤零零地待在原地,微风吹过,颇为萧瑟可怜。
“你怎么就不干脆脱光?”半响,顾青云才憋出一句,想到刚才回家的喜悦,暗暗安抚自己,不值得生气,小孩子嘛,贪玩喜欢戏水是天性,就是他晒成黑炭也没关系,反正总会白回来的,只要他功课不落下就行。
不过他看看顾永辰双颊坠下来的肉肉,还有圆鼓鼓的小肚子,只觉得有些可爱,可还是看得不顺眼。话说,这孩子在家到底吃了什么东西?怎么感觉又胖了!
顾永辰一喜,见他爹爹终于肯和自己说话了,就挺着小胸脯,大声道:“我才不会脱光呢,我都这么大了!”
顾青云眯起眼睛一笑:“原来你还知道你已经七岁了,我以为你还是四五岁的小娃儿呢?”
这下子,顾永辰终于不能再自欺欺人了,他爹爹绝对在生气!
顾三元干咳一声,打断父子俩的凝视,道:“辰哥儿,你快点回去告诉爷爷奶奶,说家里来客人了。”
顾永辰看了顾青云一眼,见他重新跳上牛车,没有朝这边看,心里顿时一喜,连忙应了一声,叫道:“爹爹,三元哥哥,那我回了!”话音未落,人就像只猴子似的往前窜去,不大一会儿就只给顾青云等人留下一个小背影。
顾青云把刚才那个小插曲暂时抛到脑后,牛车继续前行,到达村口后,他就无法坐在牛车上了,和以前一样,不断有村人走过来和他打招呼,唯一不同的是,以前他们还会拉着他话家常,现在随着他地位的提高,村里人对的态度也越来越恭谨,闲话不会多说,只有像李三伯这种年纪大的人才愿意跟他多说一会儿。
没过多久,他们就到了家门口。
此时顾永辰早早就跑回来说顾青云回来了,所以他们还未回到,顾家人就在大榕树底下等候。
这次顾青云不是主角,虽说家里人见到他很是激动,但这无法比拟陈家人出现在他们面前的震撼。尤其是老陈氏和小陈氏,更是一个抱着二舅母一个抱着外婆痛哭流涕,就是顾季山和陈一文两兄弟也是有说不完的话。
周围的人簇拥着他们,不断地说着安慰的话,时不时就传来一阵哭声。
此时顾青云才知道为何家里人没有像以前一样跑出村迎接,原来是奶奶知道消息太过于激动,不小心在地上摔了一跤,让家里人吓到了。
“那让人去请大夫了吗?”顾青云问简薇,目光盯着老陈氏身上,见她走路还算正常,只略微有点歪斜,不仔细看不明显。
简薇点点头:“刚让人去请了,奶奶说没事,只我们都不放心。你放心,肯定要大夫来看的。还顺便告诉大姐一声,说你回来了。”
顾青云放下心来,这才转头仔细地盯着简薇看了一会,目光灼灼,直到简薇略微有些不自在了,这才笑道:“还是和以前一样好看,你换发型了?这个发型好看,很衬你的脸型,看起来优雅大方。”在这个地界,让他想起新婚时候的简薇,他现在怎么感觉简薇和以前一样,好似都没有变老,除了气质更为成熟。
简薇一听,白皙的脸上霎时一红,她娇嗔地瞪了他一眼,玉手抚抚发髻,道:“就会油嘴滑舌。”心里却颇为受用,只觉得夫君很是关注她,否则不会知道自己换了个发型。
顾青云抿嘴一笑,两人说起其他事。
简薇看了看周围,脸上的笑意也收起。
顾青云问起孩子们的事。当他知道小鱼儿玩归玩,每天还能记得做完功课再出去玩时就稍稍放心,决定晚上就考较考较,看他到底是退步还是进步,这将决定他接下来对他的态度。
再看顾景,只见小丫在给他亲了几口后,就和姐妹们玩去了,走起路来不像以前那样偶尔还跌跌撞撞的,倒是跑得挺快。
这倒是让他颇为失落,虽然以前在京城时,小家伙就不爱粘人。可他们都两个月没见了,怎么就没见她对自己热情一点?只是两个亲亲,态度太敷衍了吧?
简薇见他注视着顾景,就说道:“小丫回来后,婆婆非常喜欢她,走去哪带到哪,家里还有姐妹一起玩耍,比以前在京城时活泼了些。”
顾青云觉得也是如此,很是高兴。等说完几句话后,见家人还在哭泣,他脸色变得严肃,就挤进人群,开始安慰他奶奶和娘亲。行家一出手就知道有没有,果然,他安慰了一会后,大家总算是止住哭声,慢慢往家里头走了。
亲人能见面自是极为感动和亲热,一连两天,陈家和顾家都在不断地述说各自的情况。而顾青云又开始忙起来,面对纷纷而至的拜帖,顾青云只简单回复一下,准备选择一个大多数人都在的场合露一下面。面对这些交际应酬,他没多大兴趣,以他在林山县的身份地位,也可以如此作态。反正他觉得自己还不如把时间留给家人和朋友。
回来的第二天去简家拜见岳父岳母后,顾青云再去拜见何秀才。当他从何家出来时,即使顾青云从何林嘴里得知自己的算学书在越省和湘省卖得很好,这也无法掩饰他的无奈和失落。
因为何秀才病重在床,时间已经持续半年,现在就是拖着日子了,药石无医。
顾青云去看他的时候,他本人已经神志不清,几乎说不出什么话,连顾青云都认不出。
何林和何智在床前侍奉,还安慰顾青云道,“我爹今年都快八十岁了,刚生病时还曾笑言自己算是长寿老人,就是去世也是喜丧,让咱们不用难过。”
“怎么没早点去信告诉我一声?不说其他,我也好送些药材回来。”顾青云还是觉得世事无常,原本以为这些熟悉的人一直都在他身后,无论他什么时候回来,他们还在,还能见到。只可惜,时光最是无情,他们老了,以后熟悉的老人会一个个地离开自己。
生老病死,人之常情。顾青云不是不知道这个道理,可终究还是看不开,依然会觉得伤感。
“我爹让我们不要去信,说他的病自己知道,不想让你跟着担心。”何林叹了口气。眼前的这个是自己父亲一辈子最大的骄傲,和其他人交谈时还会时常提起顾青云的名字,这是值得他一辈子夸耀的事情。
事实上,能够教出一名进士,即使只是给与过最初的教导,在这个林山县甚至临阳府,绝对是凤毛麟角。
顾青云颔首,虽说他和何秀才不是正式的师徒关系,但不可否认的是,他在私塾时�
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