后宫之雪华前传-第11部分

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外公还有辄吗？”
　　一种无力感彻底打垮了海澜的心存侥幸，她幽幽一叹，如窗外辗转的风，“母亲中他的毒未免太深了……”
　　老者啜了一口手中的茶，不由摇头叹息，“沉溺在爱中的人都是呆子，除了爱什么都看不见，却不知这样摸不着边际的爱又哪里经得起世俗的磨搓？”
　　那有些散漫的目光渐渐凝在一起转向海澜，有着尚未认知的担忧，“澜儿啊，外公只期望你将来莫要像你母亲一样为被爱冲昏头脑，成为眼盲耳聋的傻女人……”
　　“外公，不会有那一天的，”海澜眼中有着沉痛过后的冷静，冷静得如这夜的寒凉，让人感觉森森，“只要想起母亲枉送的性命，我又怎敢再有这不顾不管的念头？”
　　老者如释重负地吁了一口气，口吻亲切而温和，“澜儿，不管从前我们经历过什么，然这一切已过去，不能再带着曾经的伤痛走未来的路，因为你值得拥有更美更好的生活，外公会护着你，江家亦会护扶持你，凡伤害过你——外公希望永远看到你天真无邪的笑脸，再也不要为过往种种扰乱心神，也惟有放得下的人才有期待中的未来。至于给我们造成伤害的人，该怎么着就怎么，只一点，凡事得有个度，别把自己绕进去，那样不值得。”
　　这触手可及的幸福如同烛火的光晕，氤氲着满室的温馨，海澜不觉已哽咽，“外，外公，您对澜儿如此疼惜，实乃，实乃……”
　　老者见状也不免动容，“你个傻丫头，外公疼你爱你还不理所当然，还值得一提？快别哭了，你身子本来就弱更不宜善感多愁，”一面提起紫砂壶往她面前的空茶盏倒水，“你若还是要哭也得先润润嗓子啊。”
　　一句话说得海澜不禁笑了起来，长长的眼睫毛上还挂着晶莹的泪珠，“外公惯会取笑澜儿，”一面掏出丝帕拭泪。
　　老者愈发的风趣，“澜儿，有什么委屈可别憋在心底，外公的肩膀随时都给你留着。”
　　海澜清雅出尘的笑容像极了盛开的梨花，美得不沾人间烟火气，却有种拒人千里的冷寒。而忽然拢上的一抹愁，虽然淡，却留下轻浅的痕，就如跳动的火苗轻舔蜡烛留下的吻印，只“哔啵”一声，便化作哀怨的泪，“若是母亲还在不知作何感想？”
　　老者面色一凛，“澜儿——逝者若是有知，必不希望看到生者为她伤怀……”
　　海澜忙收了脸上之色，轻声道：“澜儿一时感怀，外公切勿介怀。”
　　老者不置可否地看着她，“罢了，时辰不早了，你也该回去歇着了。”
　　“外公，不若明日我们一路？”
　　“不必，既然你手里有神医的方子便先回海宁吧，外公要去一趟金宝莲。”
　　“外公，我在金宝莲为你买了礼物。”
　　“唔，外公此去不为购物，而是收账。”
　　海澜的声音似是打颤，“金宝莲是我们家的产业？”
　　老者听说我们家三字，脸上浮起一抹欣慰的笑，澜儿不经意中早已把自己与江家融为一体了，怎教他不欣喜万分？他定了定神，乃道：“正是。不知你对哪里的观感如何？”
　　海澜成竹在胸，坦然道：“管理虽是井井有条，却在服务上有欠妥之处。”
　　于是将带雪华购物一事和盘托出，末了总结道：“热忱固然是好事，但也得对症下药，问清楚是为谁而买方能中的，以免客人买了不适之物，毕竟愈是像金宝莲这样的地方便愈加重视口碑。”
　　老者以手揉揉眉心，审度道：“澜儿体察细微，心思敏锐，确是经商奇才。”
　　海澜脸上淡淡的，“外公谬赞。时辰不早澜儿便告辞了，外公一路保重。”
　　带着一身疲惫回到客房，却见一身水红色中衣的雪华与嬷嬷兴致勃勃地坐在靠门处，似乎在商讨什么，八仙桌上放着一本《千字文》。
　　海澜以手掩嘴打了一个哈欠，雪华极是见机，忙笑道：“长姐累了，我们明日再议。”
　　说着拿起桌上的书走进了里间，尽管对海澜去哪儿干了些什么好奇得要命，却拼命忍住只字不提，爬上床乖乖地睡了。
　　海澜点点头，亦不开口解释，只由着嬷嬷服侍着洗漱，然后穿着象牙色中衣套装上了床，不一会便进入了梦乡。
　　嬷嬷和衣躺在床边的榻上，拉过一床锦被盖在身上。
　　八仙桌上的一对鎏金玉兰烛台，正默默地燃着。

　　☆、第22章　海宁


　　约莫过了七八日，这一日，一行人终于风尘仆仆地到了海宁。
　　一个与丰城豪迈大气迥然不同的城池，其秀丽的山山水水，婉约的亭台楼阁，甚至岸边的烟柳抑或拱桥，此时正拢在落日的余晖之中，别有一番动人之姿。
　　经过南面最繁华拥堵的十里长街，又转了一个弯，车马便悉数停在了一处五进的大院子前，雪华抬头一看，那黑得透亮的牌匾上赫然刻着四个金灿灿的字——出云别院，融在此时绯红浅紫的霞光中，透出别样的意蕴。
　　阿全跳下车，窜到朱门前，只轻轻地敲了三下。
　　“吱”的一声偏门开了，伸出一个女人的头来，额上有清晰可见的细纹，惟一双眼睛尚未染上岁月的痕，骨碌碌地转着，一见阿全脸上情不自禁露出喜色，忙抓着他的手问道：“可是小姐回来了么？”
　　阿全睇了她一眼，调笑道：“你这婆子，心心念念的皆是你家小姐，我若不将她全须全尾地带回来，你还不扒了我的皮？”
　　那婆子眼珠子一转，笑着啐了他一口，“你这猴崽子，老娘不过讨你一句话，你却在这里磨牙，莫非皮痒了不成？”
　　一面忙不迭地开了正门，放了这一行人进来，两辆马车径直进了内院，而十余骑则停在外围的坞堡之中。
　　那婆子拴上门闩，急急往里赶。
　　眼见得海澜正下车，三步并作两步赶上前搀了手，笑道：“总算把小姐给盼回来了，咦，怎么人瘦也了一圈？”嘴里一面嘟囔，一面将一记冷冷的眼刀嗖地射向李嬷嬷，忽觉袖子被扯了一下便回转头。
　　见海澜面带不豫，旁边又站了一个粉妆玉琢的小女孩，心头一动，忙陪了笑回禀道：“禀小姐，按着您的吩咐，西侧的芳华院昨儿个便已收拾停当了。”
　　海澜这才露了两分笑容，懒懒道：“那便好。”
　　略忖一会，将身旁的婆子指给雪华，“三妹，这是孙嬷嬷，一直近身伺候着我的，为人精明，做事把细，有她伺候你，长姐也能放心一二，得空再指一人给你。你的院落乃新整修的，唤作芳华院，你带来之物回头让人一并送过去，你不妨先学学如何处置。”
　　雪华忙向她福了一福，“华儿一切，听凭长姐作主。”
　　“三妹，教习先生已着人为你物色好了，你且好生预备着，明日便可拜见夫子了。”
　　“诺。”一道星辉自雪华眸中滑过，带着粲然的惊喜。
　　海澜笑道：“孙嬷嬷，你且带三妹去歇着罢。”
　　孙嬷嬷原本是海澜跟前第一得力之人，这般轻易地被指给一位不过寄宿的小姐，教她面上如何挂得住？当下便有些着恼，又苦于无法发作，只得讪讪的。
　　海澜心知其意，一面执了她的手笑道：“嬷嬷，三妹与我本不分彼此，且三妹聪慧多才，只怕来日愈发的出息，我可不想让人教坏了她，除却你，实在找不出能当此重任者，也只得辛苦嬷嬷你了。”闻言，孙嬷嬷这才露出一抹笑，忙领了雪华下去。
　　芳华院的牌匾极新，显见得是新挂上去的，雪华不禁暗忖道：长姐以我名中的华字取名，倒也妥帖，又恰好应着这满园灿烂似流火的三角梅勃发着春日的气息，不免又念及长姐这一路的良苦用心。
　　正房及厅皆敞亮，满室铺陈既雅致又点眼，暗暗合着雪华素来的喜好，一应陈设比严府中的华菁院不知精致了多少倍，甚至连丫鬟、嬷嬷的房间皆极爽利，令她简直喜不自禁，不由倍感长姐之好。
　　觅澜院。
　　前院种着十余颗桃树，彼时桃花开得正艳，其气势绝不输与天上的霞光，引得一群蝴蝶流连忘返，直若人间仙境，以“乱花渐欲迷人眼”来形容再也贴切不过。
　　驻足于一丛丛的花树间，海澜亦激起了少女心性，不禁伸出手来欲捉那轻盈的蝴蝶。
　　那蝴蝶甚是乖觉，眼看便要捉到又蓦地飞走了，惹得她浅笑宛然，时有微风拂过，轻轻浅浅的甜香随即弥散，令人神清气爽，仿佛这连日的疲惫皆一扫而空，这样的娇憨与顽皮，让她有种别样的妩媚多姿。
　　待坐在香楠木的圈椅上，不禁长舒了一口气，好整以暇地看着墙上那一壁彩绘，那可是画坛圣手胡扬轩之作，听外公说当年他可是不眠不休地画了整整一天一夜。
　　惟见蔚蓝色的海面上，一块巨礁傲然翘立，一波浪花张牙舞爪地扑将上来，却跌得粉碎，兀自不死心，又重新组织了一波新的进攻。
　　如是反反复复、永不停歇，那一颗颗晶莹剔透的水珠在阳光的照射下幻化出七彩的光晕，令人在目不暇接中深深地震撼，那种惊心动魄与矢志不渝，看似自不量力却偏偏不坠青云之志，或许某一天，终会水滴石穿……
　　这壁彩画总是在不同时段给她以不同的悟。正出神，一个身穿浅碧纱裙的婢女奉上茶来，海澜斜睨一眼又略啜了一口，方唤道：“红玉。”
　　红玉是她的贴身婢女，面容皎好更兼身姿窈窕，有一手极漂亮的刺绣活，却自视甚高，海澜素来不喜，碍于其母庄氏打小便服侍自己母亲，这才留了在身边。不过这一点除李嬷嬷外并无他人知晓。
　　“奴婢在。”
　　“红玉，三妹初来乍到，尚无得力的婢女。你千伶百俐的，拨了你去伺候她，我也放心。”
　　红玉听了这话先是面露喜色，乍一想又觉不妥，自己都已及笄了若留在小姐身边或许将来还可当个陪嫁丫鬟，总有熬出头的那一日，跟个小毛孩……
　　眼珠子滴溜溜一阵乱转，忙推脱道：“小姐，奴婢年轻，经验不足，怕难以当此重任，恐有负小姐所托。”
　　“无妨。”海澜轻笑一声，“有孙嬷嬷从旁协助你还怕甚？三妹将来是有大出息的，好好服侍自少不了你的好处。”她可没有错过红玉眼里的纠结与挣扎。
　　连小姐最重视的孙嬷嬷都指给了三小姐，可见此女的分量……
　　红玉斟酌再三，只得应了。
　　“李嬷嬷，你素来沉稳，得空时亦过去你点拨一下三妹的礼仪。”
　　“诺。”
　　海澜睇嬷嬷一眼，嬷嬷会意，拿出一只赤金缠丝双扣镯，“这是小姐赏你的，好好收着，这可是上好的赤金之物呢。”
　　“诺。”红玉晦暗不明的眼中闪过一丝得瑟。然后收拾一番去了芳华院。
　　草草用了晚膳便由李嬷嬷亲自伺候着沐浴。这一院子的奴婢皆以为小姐最离不得孙嬷嬷，殊不知这李嬷嬷才真正是她的心腹。
　　眼见得四下无人，嬷嬷嗤的一笑，“这会子除了钉子，倒也身子松快。”
　　海澜会意一笑，点了点头。
　　“那严家老爷的手也伸得真长，幸亏老爷子当初发现得早。”
　　“可不是么？”海澜面带薄嗔，“江家给的赏赐本就不少，谁知孙嬷嬷她……”
　　“小姐，奴婢觉着不如明日您私下召见于她，安抚一番，以免严老爷又有新的动作。”
　　海澜沉吟片刻，笑道：“那就依你所言，就跟红玉的赏赐一样吧。”
　　见高卧软枕的她毫无睡意，嬷嬷拿出那本厚厚的札记递与她。
　　然后自散发着幽幽香气的楠木衣橱里找了块兽头云锦靠垫塞在她背后。
　　又拔下头上的银凤镂花长簪挑了挑紫檀喜鹊石榴纹三屉炕桌上珐琅彩瓷烛台的灯芯，正欲转身去熬药，忽听海澜道：“嬷嬷，且将那张方子给我瞧瞧。”
　　嬷嬷忙取了呈上来，定睛看时，只见上面写着：太子参1钱，山药、白术各2钱，生黄芪3钱，麦冬、黄芪各5钱，黄精、鸡血藤各6钱，水煎服，每日服一剂，半月后每两日一剂，一月后每三日一剂，一月半后每五日一剂，不由笑道：“他不仅医术高超，便是在用药量上也极为严谨。”
　　嬷嬷亦笑，“正所谓医者父母心。”
　　“不仅如此，恐怕这也是他医术精湛之故。”海澜仰头看着嬷嬷，“能将细枝末节做细做好，又持之以恒，岂是一般人可能做到的？”
　　嬷嬷伸手捋了捋额前一缕青丝，眼睛多了一丝慎重，“也许将琐事当大事来做，才便能累积做大事的底气与魄力。”
　　海澜赞许地看着她，一面点点头，许久未说话，似在思量，嬷嬷也不打搅，只轻轻地退了出去。
　　海澜将方子收于炕桌的屉子里，又打开了那本厚厚的札记。
　　随手一翻发现所记甚祥，不单有品名、药性、禁忌，还在附图下方注明此药长于何处，若是人工配置需注意的事项，最难得的是没有用方子上龙飞凤舞的草书，改用端方的小楷，图亦描得栩栩如生，胡神医在字画上的功力由此可见一斑。
　　这样想着，不免有些出神，如此心思剔透之人，还不知其子嗣怎样的聪慧绝伦呢？可他却将札记给了自己，言谈之中又有些萧瑟独孤之气，难不成竟未成家？
　　……

　　☆、第23章　周夫子


　　第二日一早，服侍海澜用过早膳之后，李嬷嬷便去了芳华院行授礼仪一事。
　　稀薄的阳光从半开的窗户中钻进来，印得一屋子圈圈点点的光影，海澜悠闲地坐在厅里，正聚精会神地看着札记，平嬷嬷则在一旁续茶添水。
　　两个时辰之后，姜嬷嬷掀了帘子进来，道：“小姐，周夫子到了。”
　　海澜将手中之物小心翼翼放于香几暗屉，才道：“快快有请。”
　　“诺。”姜嬷嬷忙将帘子卷起，这才出去请了周夫子进来。
　　海澜忙起身，指着身侧铺着锦垫的圈椅，“夫子请坐。”
　　一面打量着这四十多岁的男子，一身浅灰色衣袍虽是半新不旧却浆洗得干干净净，国字脸，鼻直口方，眉宇间有股凛然之气，看上去敦厚有礼，颇有君子之风。
　　周夫子作了一揖方告了座，倒也不造作，一举一动皆落落大方，这眼前秀雅出尘的少女，身着水蓝色暗绣栀子花蜀锦衣裙，头上只戴着一支白玉蝴蝶钗，耳上缀着一对清简的水晶耳环，见之忘俗，点漆似的美眸蓄满盈盈笑意。
　　周夫子暗暗一叹，此女娴静而大气，只不知其资质如何？
　　正打量着，平嬷嬷端了一只青花茶盅，恭恭敬敬地递与周夫子，“夫子请用茶。”
　　周夫子笑着接过茶啜了一口，暗忖，此乃碧螺春中的上品，能以此品待寻常之客，想必此女定是大户人家的千金，难怪气质有别于常人。既生于钟鸣鼎食之家，该是早早请了先生教导，只不知此番邀我过府又是想学些什么？
　　海澜心知其意，却不挑破，微微一笑，“小女听闻夫子学识过人，今有一事想请讨教一二。”
　　“愿闻其详。”
　　“小女听闻，一位慈父欲为爱子请先生，其父认为即便选不到才高八斗之人，亦该找满腹经纶之士，将儿子培养成饱学之士；其母认为应拜士大夫为师，有师如此，方能通晓为官之道，对其子日后步入仕途，助益良多。小女觉得二人所言均有几分道理，不知夫子以为如何取舍，方不失为人之本？”
　　周夫子略加思索，便娓娓道来：“为人师表，才学固然不可惑缺，但一个“德”字万万不能缺。即便教书先生才华横溢，若是师德有损，自己尚不知何为忠孝节义，又如何授之以德？其弟子中若有入朝为官，只知贪脏枉法，结党营私，其害匪浅。而为人师表者若空有德而无才，亦会误人子弟。拜士大夫为师，不过学些权谋之术，如何保持中庸，立于不败之地，若是只想着自己荣辱得失，置国家民族大义于不顾，又有何益？”
　　一番慷慨陈词之后猛然醒悟，此女这是在不动声色地试探自己的德与才啊，还真真不能令人小觑。
　　“多谢夫子指点，小女受教了。不知夫子认为女子又该学些什么？”
　　周夫子凝了她一眼，缓缓道：“女子么，修德自然首当其冲，若要明辩是非，便得多读些书，再学一些琴棋书画等才艺傍身，不但怡情养性，还可悦己悦人。当家之术亦不可或缺，不过那可就不在老夫讲授范围之内了。”
　　海澜暗叹，这周夫子知我试探与他，此番所答，可谓滑不留手，却又不失本心，还真难得，到底不是那不懂变通的老学究。
　　她收了脸上的玩味之色，一本正经道：“夫子，小女之妹，年方四岁，略识得些字，日后就有劳夫子了。”
　　周夫子看着她道：“小姐希望老夫教些什么？”此女代妹选师，可谓用心良苦，想来她对老夫执教定有别的要求。
　　海澜心道：夫子不过瞬间便能体察自己心意，这份心智，自然不是只知“之乎者也”的迂腐学究所能比拟的，如此甚好，彼此亦可轻省些。
　　她打定，从容道来：“既然读书让人明辩是非，《四书》、《五经》自是少不了的；然则《史记》、《汉书》等，不单令头脑清明，更可了悟得失；至于《孙子兵法》、《黄石公三略》等兵家奇书，那般出神入化的智谋，足以应对后院之争——不为别的，只为自保。夫子又说，身为女子应养性怡情，除却琴棋书画，又怎能或缺诗词歌赋？夫子还说，身为女子合该修德，三妹十二岁那年，想来在夫子的悉心教导下，已知书识礼、明辩是非，那时夫子再施以《女诫》、《女训》，自会事半功倍。”
　　周夫子沉吟，不少大户人家，皆把女子的德容言功摆在首位，再学点琴棋书画，学诗词歌赋的更少，更勿提史书、兵书了。
　　眼前这笃定的小女子，如此别出心裁，大概是不欲其妹为女德所困，这般胆识又岂是常人能及，真真令人匪夷所思，莫非是想把那女学生送进皇宫么，只是皇帝的秀女皆是官宦人家之女，与江家何干？
　　罢罢罢，这哪是自己一教书先生该操心的……
　　周夫子定了定神，这才道：“如此，便依小姐所言。”
　　海澜转头问道：“平嬷嬷，什么时辰了？”
　　平嬷嬷答道：“回小姐，现在是巳时三刻。”
　　雪兰道：“平嬷嬷，吩咐下去：即刻收拾一间房出来，作授课之用，再将三妹带过去。”
　　“诺。”
　　“小姐，敢问一句，这是确定要用老夫了么，那……”
　　海澜笑道：“那是自然，至于其他，还是等夫子见过舍妹再说吧。”
　　平嬷嬷才出院子，瞥见一辆车驶过，她愣了愣，还是试着喊道：“阿全。”
　　车子停了下来，一个脑袋伸出来，可不正是阿全，他诞着脸，问道：“嬷嬷有何贵干？”
　　平嬷嬷忙道：“阿全，着人收拾一间房出来，作授课之用，要快，小姐等着用。”
　　说到正事，阿全倒也上心，忙问道：“小姐可有说这授课之房，安在前院还是后院？”
　　“这，这，”平嬷嬷支支吾吾的，“小姐没说……”
　　阿全轻轻拍了拍脑袋瓜子，笑道：“嬷嬷不用犯愁，既然作为授课之用，合该避嫌，如何能安在女眷日常出没之处？我这就去办。”说着，一甩鞭子，将车赶出去了。
　　平嬷嬷这才回过神：“这小子，但倒也机变。”一面嘟嘟囔囔地朝芳华院而去。
　　“嬷嬷，这是要往哪去？”一个清脆的嗓音，煞是好听。
　　“红玉啊，我正要去找你家小姐。”
　　红玉倒是快人快语，“随我来”，说着便带她径直去了后院。
　　穿过抄手游廊，又过了月亮门，只听一丛火红的三角梅后传来李嬷嬷不苟言笑的嗓音，“三小姐，腰板要直，头要微微抬起，露出玉颈，以显示女子端庄与秀美。嗯，不行，奴婢再示范一次，您再跟着做一遍。”
　　只听一把如百灵般的童音带着恭敬，“是，嬷嬷请看。”想必是又做了一遍。
　　两人一呆，便略停了一会。
　　“不行，要自然，先将双肩放平，切不可太僵硬了。”
　　平嬷嬷使了个眼色，红玉忙禀告，“三小姐，小姐唤人来请。”
　　婉转的童音响起，“带她进来。”
　　“诺。”
　　两人进去时，雪华仍一丝不苟地学着，一面问道，“所为何事？”
　　“小姐让奴婢请三小姐过去见周夫子。”
　　雪华忙直起身子，面向李嬷嬷欠了欠身，“今儿便如此罢，多谢嬷嬷了。”
　　李嬷嬷忙还了礼，一面笑道：“三小姐如今要上学，不如改在晚膳后罢。”
　　“我正有此意，如此劳烦嬷嬷了。”
　　李嬷嬷陪了笑，“三小姐忒客气了。夫子既来，三小姐还是先去见见，迟了恐有不恭。”
　　雪华莞尔，“我这就过去。”扭头看着平嬷嬷，“有劳嬷嬷带路。”
　　红玉一面收拾石桌上的茶具，一面偷偷打量跟在两位嬷嬷身后那小小的身影，暗道：这三小姐长得可真好看，便是自己这般美貌亦不能与之相比，不由生起一丝妒忌之心。
　　小姐的话固然是有由头的，不过等到她及笄岂非黄花菜都凉了，哪还有翻身之时？不如还是觑个空儿去求小姐，只要能重回听澜院，日后小姐嫁给世子，自己也有个念想不是？
　　芳华院门口，阿全早已候着。见了