后宫之雪华前传-第23部分

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　　月言见不是听澜院，微微有些失望，转念一想，旋即释然，毕竟男女有别，不禁为自己这点小心思脸红，忙笑道：“也好，就依你所言。”
　　海澜点点头，转身往里走，姜嬷嬷有些不解，“小，小姐，”自己不过回家去了一些时日，一向不喜多言的小姐仿佛转了性，竟会搭理这府中的琴师……
　　“嬷嬷”，海澜仿佛脑后长了双眼睛，悠悠一叹，“他是老爷子的朋友。”
　　姜嬷嬷有些讪讪的，忙扯了别的话来说。
　　……
　　自此以后，每当逢双之日的未时，这唤绿亭的对弈便成为一道不可或缺的风景。
　　棋逢对手的月言自是喜不自禁，而一局之后的畅谈更是让他慨叹，这养在深闺的小女子之谈吐见识，竟不在他之下，甚而至于，尚有些自己从未涉猎之处，心下爱慕愈盛，恨不得即刻飞回丰城，央告父母着人来此提亲，却又不舍离开海宁，如是纠结地过了好些日子。
　　而海澜，也觉着月言气质异于常人，见多识广，犹在兵法上见长，愈加喜之，可不知怎地，心下又有些隐隐的不安。
　　转眼已立冬，人皆穿上了厚厚的袍子，海宁的冬天可比丰城暖和不少，一则是因海宁在南方，二则自然是因着，心中的她，自小练武的月言身子骨比旁人强的，可不是一点点，衣衫单薄却勃发朝气的他，愈加飒爽。
　　后院的梅已然盛放，那一抹血色，是他心头愈烧愈旺的爱意，还是她脸上不涂而朱的红唇？
　　海澜一身玫瑰红绣软烟罗袍子，外面是一袭银貂暖裘，梨花白的脸上已然有了些许血色，一向以清雅面孔示人的她，竟然多了几分妩媚，精心挽就的双平髻上插着支白玉棱花双合长簪，巧笑嫣然，眉目含情地站在一颗红梅树下，难得一见的暖阳将她罩在令人炫目的光影之中。
　　月言远远地看着她，轮廓分明的脸上笑意宛然，仓促之间已然作出一个决定，迎着绚烂的光影走过去，伸出双臂拥住她，像拥住一个期待已久的梦。见她害羞地低下头，方松开了手臂，温声道：“我打算就这几日回丰城，告知父母——你与我……”
　　白衣胜雪的他，纵于人前侃侃而谈，在她面前却有些词不达意。突然间，他化掌为刀，劈下一枝梅，送至海澜跟前，海澜目中缓缓透出一股惊喜，“你会武？”
　　月言点点头，“不过我最擅长的还是舞剑……”
　　“可这，并无剑。”
　　海澜的话让他一喜，他抬头看了看，折下一截已然干枯的梅枝舞了起来。
　　枯枝在他手里竟然活了起来，像一条游走的蛟龙，遽然生风，时而如绕指柔般轻灵，时而又化作霸气的虎吼，转换自如，浑若天成，密不透风的剑气中，梅树不禁簌簌发抖，却无一花一叶落下。
　　海澜正纳闷之际，只听“噹”的一声，一记漂亮的收势，灿然生花，月言抬起头轻呼一声“着”，只见满树红梅纷纷扬扬落下来，而他一个倒空翻，已在百步开外，不沾一片落红。
　　远远跟着海澜的平嬷嬷不禁暗暗咂舌，天呐，这般出神入化的剑术，倒也不辱没一树的梅花。
　　只听“啪啪啪”三声，雪华笑着走上前来，“公子好剑法，”如芍药般赤红的锦袍尽管抢眼，却压不下她风采分毫，仰头望着海澜，“长姐好兴致。”
　　似意有所指，却不失含蓄，海澜心猛地跳了一下，旋即镇定下来。未及开口，只听月言笑道：“在下来此，不过向蓝姑娘辞行……”
　　“公子要走？”
　　“正是，在下得回丰城办些要紧事。”
　　好个月言，声东击西，只轻轻巧巧便将此事揭或。海澜心头松了口气，忙问：“三妹，你这是要去见夫子？”撇了眼她身后拎着一墨绿色布囊的紫烟，不觉恍然。
　　“可不是么？”雪华点头，一面若有所思道：“我观公子的剑法，与有着‘飞花圣手’之称的班大师，倒是有几分异曲同工之妙。”
　　月言心下一惊，这三小姐不过六七岁，却有这般见识，倒是令他刮目相看，这姐妹俩还真是一个都不能小觑啊，脸上笑色如常，“三小姐真会说笑，不过，”顿了顿又道：“在下听闻班大师这一生不曾收过弟子……”
　　雪华看他一眼，“的确如此，”眼睛转向海澜，“时辰不早，三妹也该告辞了。”
　　海澜见她转身欲走，忙道：“公子不日要走，今晚为他饯行，你一块过来罢。”
　　“诺，”雪华福了一福，带着紫烟转身走了。
　　海澜向着月言笑道：“你也听见了，酉时过来用晚膳罢，”见平嬷嬷走近，便扶着她的手走了。
　　“蓝姑娘好走，”望着她远去的背影，月言嘴上的笑愈发深了。
　　海澜坐在厅里，啜了一口“春来急”，慢慢皱起了眉头，站在一旁的平嬷嬷暗自纳闷，适才见小姐与月言那般投契，可眼下，莫非是听闻月言要回丰城……
　　平嬷嬷正胡思乱想，只见海澜已起身往里走，急急忙忙跟了进去。
　　海澜倚窗而坐，抓起案上一管狼毫，“刷刷刷”写了几页纸，扔给平嬷嬷，“叫大厨房按这上面的单子准备晚宴。”
　　平嬷嬷见海澜面色不豫，又不明就里，忙应了出去。
　　海澜这才舒了一口气，转身走了出去，见李嬷嬷在院子里侍弄花草，忙唤了她同去。
　　坐在铺着锦垫的藤椅上缓缓荡着，一面问身旁的嬷嬷，“若是一个未曾收过弟子的高人，他的绝学缘何又能被他人随意使用？”
　　李嬷嬷审慎着道：“既然未收徒，又不想其绝学失传，定然会去找一位传人……”
　　“传人？”海澜疑惑道：“那不也是弟子吗？”
　　嬷嬷想了想，道：“传人不一定非得是弟子不可，临时起意的可能倒是很大，”觑着海澜，嘴角含笑，“能当传人的，必定天赋异禀，秘而不宣亦不稀奇。”
　　听嬷嬷这般说，海澜只点点头，并未接话。
　　嬷嬷见她面色沉凝，知她正在思索，索性不再摇晃秋千，亦默然不语。
　　海澜忽然想起上次老高说的一桩秘闻：班大师虽然一生未曾收过一个弟子，但自丰城返回青州时，身旁有一位神秘的贵族少年，且一住便是数年。
　　曾有好事者猜测——这必是班大师的传人，有人更是上门求证，无奈大师却矢口否认。
　　据传，那少年跟国公府上的嫡子周子谦倒是有几分相像……
　　这突如其来的想法，把海澜自己也唬一跳。若真是如此，自己又该如何？默默问着自己，一时心乱如麻。
　　酉时，听澜院。
　　难得动用一次的偏厅已被拾掇得洁净整齐，诺大的玉勾云纹宫灯晕出浅黄色的光，雪白的墙壁上挂着一幅字，上书：诚交天下友，笔力秀雅而不失圆润，一看便知是此间主人所书，月言不禁暗暗叹服此女胸襟之广阔，冲着海澜竖起了大拇指。
　　海澜微微一笑，并不多言，一面招呼雪华与月言入席。
　　八仙桌上摆了满满一桌菜，姜嬷嬷手提一壶，正往三个白玉瓷盏注入红艳艳的西瓜汁。
　　席间的菜皆极为名贵，非王公贵胄不得识，雪华本欲开口相问，奈何月言在旁，只得默不作声。
　　月言夹起一箸菜往嘴里送，少顷笑道：“这道燕影西斜，与我昔日在丰城所品，丝毫不差。”
　　海澜淡淡一笑，“特意叫人做的这些，你喜欢便好。”心头暗道：此菜乃用天山雪莲所制，许多有身份之人不但未尝过，甚至连菜名亦不曾听闻，可这月言……
　　是夜，听澜院厅内。
　　雪华将茶盏放在几上，面色不豫，“长姐，月言的身份着实可疑。长姐今儿安排的菜色，华儿竟然皆叫不上名，他不但识得，且神色平静，只能说他习以为常，此其一。他练的分明就是班大师的绝学，我在华菁院时就曾听田嬷嬷提过飞花圣手的传闻，田嬷嬷是我母亲的陪嫁，不但有武功底子，还是正宗的青州人，所言应当不虚，此其二。即便他有难言之隐，但对着长姐，应没有顾忌才是，此其三。”
　　海澜敛容道：“三妹所言甚是，”想了想，索性坦言：“无论谈吐还是气度，皆不像家道中落之人，那些菜肴实是长姐故意为之……”
　　“长姐可猜出他的身份？”
　　“若所料不差，他或许是周国公的唯一嫡子——周子谦。”
　　“他对长姐固然上心，家世亦堪匹配，只是，只是……”雪华有些犹疑。
　　海澜觑了她一眼，“你是听闻其妹与宁伯侯府世子订婚，是以担心长姐处境尴尬？”
　　“正是，”雪华眼珠子一转，“不过他对你这般上心，定会设法促成这门亲事。”
　　海澜摇摇头，“我并无嫁入周家的打算？”
　　“长姐，何意？”
　　“日后你自会知晓……”

　　☆、第48章　别离


　　翌日，集市，人山人海，姜嬷嬷从一家绣品店出来，手上还拿着几支丝线，险些被一个举着木牌的少年撞倒。
　　“对不起，大娘，”那少年忙扶稳了她，“我急着找我家公子，是以……”那人一袭灰袍，满脸急切。
　　嬷嬷见他并非存心，“算了，你且小心些，莫再撞着人便是了，”说着觑了一眼木牌，不由大吃一惊，上面贴着一张纸，纸上画着一个人，赫然正是月言。
　　少年见她面色有异，因道：“大娘可是见过这画中之人？”
　　姜嬷嬷眼珠一转，“见是见过，不过似乎已有些时日了。”
　　“大娘不妨好生想想，我家少爷外出游历，老夫人思儿心切，一病不起……”
　　姜嬷嬷一拍大腿，“不过此人乃是一名琴师，恐怕不是你要找的公子。”
　　“想必盘缠用尽，去当琴师也指不定，毕竟他琴技非凡，还望大娘指点一二。”
　　“你家少爷叫甚？”
　　少年不假思索，脱口而出，“我家少爷姓周，名讳子谦。”
　　姜嬷嬷摇摇头，“那就奇了，我似乎听得有人唤他月言来着，”作势要走。
　　少年急了，一把拉住她，“指不定是我家少爷用了化名，大娘再想想看，是哪一家雇了他？”
　　“这么久了，谁还记得啊？”一脸不耐，“我还有事呢，没空在这与你磨牙，”说完转身要走。
　　少年忙掏出些碎银子塞到她手里，“大娘慢走，我叫阿福，住在长福客栈，若大娘助我找到少爷，我便送你十两银子。”
　　姜嬷嬷眼睛瞪得老大，“此话当真？”
　　“当真，”少年拍了拍自己的胸脯，信誓旦旦地说。
　　“既如此，我便托人打听打听。”姜嬷嬷冲他点点头，喜滋滋地走了。
　　听澜院，凉亭内，海澜一脸凝重，李嬷嬷站在她身侧，面前站着刚刚归来的姜嬷嬷。
　　良久，海澜方开口，“姜嬷嬷，这事你做得极好，”扭头看着李嬷嬷，“赏。”
　　李嬷嬷自袖袋里摸出一个装着累丝珠钗的荷包，递与姜嬷嬷。
　　“谢小姐赏赐，”姜嬷嬷见海澜面色发白，有些惴惴，忙福了一福，然后退下了。
　　海澜起身，缓缓走下凉亭，一步一步，皆带着萧瑟落寞之意，李嬷嬷看着心疼，却又不敢相劝，免得让她愈加难做。伺候了这么多年，如何不知她的心性？她这是决意要跟月言分手啊，又如何能劝得转？
　　月言虽说人品出众，可毕竟不是良配，莫说国公府，便是一般的大户人家，哪个不是三妻四妾？即便小姐能轻松驾驭后院，自己又怎舍得她劳心费力，步了她母亲的后尘……若是找一个倒插门的女婿，方为上策，只是，又该如何启齿呢？
　　海澜走得很急，呼吸渐渐急促，嬷嬷遂出声道：“小姐，不如慢些，仔细脚下。”
　　话尚未说完，海澜身子已朝着她歪了过来，半搂半抱地架着她，回了凉亭，忙倒了一盏热茶与她，一面将手搁在她背上，轻轻替她顺气。
　　见她情绪稍定，这才劝道：“小姐自是个聪明的，既然有所决断又何必不舍？得失得失，有得必有失，有失亦有得，又何苦纠结于那上头呢？月言公子眼下自然是不错的，可将来呢？就算他长情，能顶得住外来的，抑或家族的压力，可顶得住一时，又能否一世不变呢？只怕到了最后，昔日的情愫仅剩下道义，那还有何快乐可言？”
　　海澜瞪着无望的双眼，看得嬷嬷一阵心酸，忍不住道：“小姐，人这一辈子太短，短到连长吁短叹都是奢侈……”
　　海澜本来已黯淡的眸子忽然亮了起来，粲然不可方物，“只是，骤然之间要做到，怕是不易。”
　　嬷嬷盯着她，“一个圈子的好坏，圈内人又怎看得清？”
　　海澜眼睛里有一丝惘然。
　　嬷嬷因道：“必先跳出圈子，方能不偏不倚，所谓中肯，大抵不过如是。”
　　正说着，平嬷嬷走了过来，“小姐，未时已到。”
　　海澜诧异道：“怎地，今儿逢双么？”
　　平嬷嬷笑道：“可不是么？奴婢适才打唤绿亭过时，见月言公子正坐在那儿翘首以盼呢。”
　　海澜淡淡的，“那你陪我过去罢，”回头瞅了李嬷嬷一眼，示意她安心。
　　一局毕。
　　月言看着海澜，有些依依不舍，“明日一早我便启程了……”
　　“如此，我便祝你一路顺风，事事遂意，”说着站了起来，向着月言笑道：“你不妨早些回去歇着罢，明儿一早我让人送送你，再带些东西过来。”
　　月言笑着点点头，“让你费心了，”见海澜已走出唤绿亭，顿时怅然若失，不禁唤道：“蓝姑娘……”
　　海澜眼角已湿，回过头时已云淡风轻，笑道：“可还有事？”
　　月言亦含笑，眼中隐隐可见晶莹，“蓝姑娘，请多保重，我们后会有期。”
　　“后会有期，”海澜笑着点点头，然后转身走了。
　　……
　　天刚蒙蒙亮，月言刚拉开房门，阿全站在门外，将手里的黑缎包裹塞到他怀里，“银两，吃食皆在里头，”一面将一件玄色织锦羽缎披风系在他肩上，笑道：“小姐说了，这回去的路冷着哩，可别被风扑着了。”
　　月言心头一暖，遂道：“替我谢谢蓝姑娘，”说着作了一揖。
　　阿全忙还了礼，嘴里道：“使不得，使不得，回头小姐知晓，还不揭了我的皮，”一面殷勤地将他送到院门外，又道：“出门往左拐，不过片刻便到长福客栈，那附近不但有租车的，还有卖马的，只需十两银子便可买一匹好马，您甭担心，小姐准备的银两绰绰有余。”
　　月言看他一眼，“多谢，你也早些回去罢，这里风大，”说着往左而去。
　　果然不到片刻，便到了长福客栈，只听吆喝声不断，走到一卖马的老汉跟前，正欲开口，忽然有人从后面拍了拍他肩膀，“少爷，还真是你啊。”
　　回头一看，赫然正是阿福，“你怎地在此？”
　　阿福喜极而泣，“少爷迟迟不归，夫人一病不起，老爷命我来此寻你……”
　　“既如此，我们便买两匹马，快些上路罢。”
　　……
　　一路上，阿福又将子彤与宁伯侯府世子订亲的事告诉了他，月言，不，现在的他，自然是国公府未来的继承人——周子谦，一听十分的欢喜，一面暗叹：若是母亲知晓自己已心有所属，指不定会即刻痊愈。
　　“昨儿晚上有位嬷嬷来客栈找我，要我一早在门外接你，”阿福未覷见，周子谦已然变色，兀自兴奋道：“奴才见她不似说谎，便给了她十两银子……”
　　想到阿全送他出门的一番话，周子谦暗暗叫了一声“不好”。
　　一面飞身下马，忙解下系在马上的黑缎包裹，里面除了有一包切成薄片的卤牛肉，一包剁成小块的腌凤鸡，一包开花馒头，一只灌水葫芦，银票放在一块油纸包里，急急忙忙打开纸包，都是十两一张的银票，统共有二十张。
　　他心底一片柔软，她是怕路上不便，特意给自己准备了这些零碎的银票，她心底应该是有自己的，可，为甚自己心头总有莫名的不安呢？
　　没有找着她留下的只言片语，他心头怅然若失，可隐隐又有些欢喜……
　　阿福早已下马，于一旁陪着他，见状忙上前帮他拾掇包裹，不意在包裹里侧摸到纸片样的东西，忙道：“少爷，这里面似有一封信，”说着忙把东西掏出，递给周子谦。
　　那是一张叠得方方正正的浅蓝色散花信笺，上面有隐隐约约的金线，周子谦一颗心几欲跳出胸腔，闭了闭眼睛，略定了下心神，这才凝神看去，上面写的居然是梅花小纂，笔力淡雅而不失遒劲，只有两行字：与我意趣相投者，惟月言耳。
　　周子谦只觉双耳嗡嗡嗡的，大脑一片空白，她这，分明是与自己诀别啊，“与我意趣相投者，惟月言耳，”分明是说，她喜欢的，抑或说在意的，只有月言，而非有着国公府世子头衔的自己……
　　信笺脱手而去，像一只扑向远方的蝶，更像撒手离去的情人。
　　阿福追了上去，将信笺拾了回来，看着上面的字，再看看一脸沮丧的少爷，似乎有些明白，转念一想却又愈加糊涂，少爷这般品貌与才情，丰城仰慕他的千金难以数计，海宁虽说富庶，可终究偏了些，也不知那小姐是何人，竟令世子这般伤心，这可是第一遭呢……
　　一面将信笺按原有的印痕折好，想了想，依旧放回黑缎包裹的里侧。
　　周子谦跌坐在地上，脑中反而比任何时候都清明，阿福来找自己，遇上的嬷嬷分明就是她的人，可笑自己主仆二人，皆落入她的算计之中。
　　可她分明对自己有情，她的每一个眼神，每一个笑意，甚至听闻自己要走那脸上，那眼中的不舍皆那般真切，手指无意间碰触到身上的玄色织锦羽缎披风，更愈加确信，她的心，与他并无二致，只是，国公府让她忌惮，让她讳莫如深……
　　如何让她打消顾虑？他不知晓，唯一知晓的便是，自己从来不是一个轻易动情之人，可一旦动情后便再也走不出来，是的，自己不能失去她，绝对不能，他轻轻一纵，落于马上，一言不发地勒转了马头，朝来路而去。
　　阿福忙把黑缎包裹系于自己马上，打马追了上去，一面喊道：“少爷，回来，老夫人可是命在旦夕，若是再有耽搁，只恐，只恐……”
　　闻言，周子谦的马慢了下来，阿福已赶了上来，忙劝道：“少爷，您还是先回家罢，迟了有恐来不及，至于海宁……”
　　阿福顿了顿，觑着他脸色，“一旦老夫人无恙，即刻遣人来此提亲。”
　　周子谦点点头，与阿福一道，踏上了归途。
　　丰城，尚远，即便快马加鞭，没个七天八天，还是到不了。
　　可他不知晓，比起着千里迢迢，更远的，是情人渐行渐远的心。
　　也许，有些事，一开始便是一个错……
　　可是，若没这些错，又怎能体会得到相爱的甜蜜与美好？
　　无论月圆月缺，皆是人间一道不可或缺的美景。
　　若圆满，固然皆大欢喜。
　　然缺失，又何尝不是另一种意义的升华？
　　顺遂的人生，的确会省却诸多烦恼，可终究仅是一杯白水，淡而无味……

　　☆、第49章　世事难料


　　得知月言一事的始末，雪华唏嘘之余，不免为当初的建言懊悔。
　　周子谦化名月言，自有不足为外人道的因由，恐他自己亦未想到会对长姐暗生情愫，回丰城之举足以印证他对长姐的真心，而临走之际未曾言明身份——虽然欠妥，但或许是想给长姐一个惊喜，长姐既已对他动心，又何必如此决绝？
　　即便日后姑嫂间有许多无法言说的尴尬，但有周子谦的倾力相护，这一切又何足道哉？但愿周子谦不改初衷，惟愿长姐姻缘顺遂，一切谐意……
　　是以每每下学后，总要借口学棋，缠着海澜，海澜亦知其意。倒也不戳破，只用心教她。
　　这一日，两人坐在厅内闲话，海澜便拔下头上的宝石金燕钗把玩，雪华忽然想起当日红玉所言“愿如梁上燕，岁岁能相见，”暗道：当年父亲以此钗赠与长姐母亲，不单抱得美人归，还换得美人一生倾情付出，转眼间就纳了张姨娘……
　　或许男人便是如此，当你尚在回味他的绵绵情话，而他早将别人拥入怀中，可怜痴心女子自始自终视男人为天，却不料于男人心中不过只是一寻常过客……
　　见长姐面色沉凝，口中试探道：“长姐可是想起母亲了？”
　　海澜的笑便有些索然无味，“我只是想，女子在男人心目中究竟算甚？”
　　雪华亦有些感伤，自己的母亲在世时也算得父亲欢心，按说即便母亲不在了父亲应更疼惜自己才是，却出乎常人意料，也不过因外祖早已过世父亲无从借力，当真是所谓人走茶凉，因道：“长姐，华儿近日读得李太白一首五绝《静夜思》，颇有感触……”
　　“哦，三妹先背来听听。”
　　“诺，”雪华摇头晃脑地吟道：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
　　海澜这才点点头，道：“愿闻其详。”
　　雪华歪着头睨她一眼，眼中闪过一丝慧黠，“当男人求而不得，抑或此女派得上用场时，她便是这男人心头的明月光；而当男人已得手或另结新欢时，便是他瞧一眼亦嫌多余的地上霜……”
　　“哈哈哈，”海澜抚掌大笑，“三妹此解甚妙，甚妙。倘若李太白在世，亦会对三妹别出心裁之解而刮目相