寡妇如此多娇-第19部分

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　第39章　庵堂

　　　　姜采青不禁心中又啧了一声，这茜纱果然是个不一般的，平时不声不响，关键时候有见识。二壮家里是明河庄的庄户，庄户跟普通佃农不同，也是有身契的。像茜纱和二壮这样的成年奴仆，牙行里的身价大约在二十两银子左右。古代的人口并不多么值钱，遇上灾荒年，兴许给几口饭吃不至饿死，不要钱卖身为奴的都有。当然，眼下茜纱二人是张家的奴婢，让不让赎身，赎身银子到底要多少，却要由主人说了才算。

　　　　而田地呢，上好的良田能卖到十贯钱一亩，也就是十两银子，这五亩田地市价大约五十两银子，也就是说，茜纱用五亩田地赎自己和二壮的身契，按理是足够了。

　　　　姜采青心说我本来就打算放了你的身契呢，不过转念一想也好，这茜纱的一番心思值得鼓励，便点头答应了。

　　　　当日下午，茜纱便拿着自己和二壮的身契，拎了个小包袱，跟二壮双双离开了张家。临走时来给姜采青磕头辞行，说打算先随二壮一起去明河庄拜见他爹娘，往后两人农忙时佃几亩地种，农闲时养几只鸡鸭，男耕女织，生儿育女，安安稳稳地过日子。

　　　　花罗拿出一个小巧扁平的红木盒子，笑笑说道：“茜纱姐姐，你如今要嫁人了，这是娘子赏你的一支银簪，算是给你添妆吧。”说着便顺手把盒子塞进茜纱的小包袱里。茜纱忙想去拿，花罗却挡住她的手笑道：“也不必推拒，也不用看了，娘子赏都赏了的。往后若得空，回来找我玩儿。”

　　　　盒子里当真是一支银簪，却压着一张五十两的银票，姜采青算是暗地里把那五亩田地折成银子补上了。要说她自从来到张家，跟这茜纱也只见过几回，主仆名分，又不是贴身伺候的，话都没怎么说过，可不知怎的，她当真有几分欣赏这个曾经是通房丫鬟的女子了。这女子的身世她并不知道，张家的人也只知道是八。九岁时候买来的，不管她出身何处，以前怎样，姜采青只知道，这女子往后的路应该选对了。

　　　　看看两小夫妻的背影亲昵地并排着，走出前院，穿过垂花门出去了，姜采青却想起那个同样是通房丫鬟的绿绨，当初也是从这道垂花门被婆子拖出去的，如今也不知怎样了。

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　　　　厨房里果然尽心，晚饭便送来了荠菜粟米粥，按说荠菜粥跟玉米才是绝配，可眼下这玉米跟辣椒一样，还得等个几百年才能传入中原种植呢，真真是一件美中不足的憾事！

　　　　荠菜粟米粥，配着夹沙荞麦糕，就着几样爽口小酱菜，姜采青正吃得滋润，贺喜才回来的柳妈妈喜滋滋进来，先把两包点心放在桌子上，赔笑说道：“禀娘子，老奴回来了。老奴的二姐感激娘子恩典，亲手做了些点心叫老奴带来，虽说是农家粗食，因为给娘子准备的，老奴二姐弄得十分干净仔细，娘子不嫌弃就尝尝。”

　　　　“柳妈妈姐妹两个都有心了。”姜采青道。花罗便打开那干荷叶包着的点心，里头一样油炸的面果子，一样糯米咸肉糕。花罗嘴角几不可见的一翘，便拿出两个白瓷小碟子，一样装了几块，剩下的照原样重又包起来，塞进柳妈妈怀里道：“柳妈妈好容易走一趟亲戚，这心意娘子收了，点心也留了，分一些给柳妈妈回去吃吧。”

　　　　姜采青并不喜欢这样油腻的吃食，厨房有时送来的点心油腻些，除了她和翠绮偶尔捏一两块磨牙，反倒是送给柳妈妈吃得多，这一点柳妈妈也该知道，因此这点心，十有八。九亲戚家给柳妈妈准备的，又被柳妈妈顺手拿来献好了。

　　　　“老奴回来家，才听说前头那茜纱放出去了？”柳妈妈八卦的本性使然，见姜采青不紧不慢地拿着长柄錾花银勺子吃粥，便立在旁边伺候着，一边扯开了话头道：“娘子可真是大慈大悲，要说那茜纱，虽说官人收用了的，可官人也统共也不曾叫她伺候过几回，竟有这样的好命！娘子当真太厚待她了。”

　　　　姜采青心说这柳妈妈想什么呢，这跟伺候几回有什么关系！却禁不住自己心里的八卦，竟追问道：“官人在世的时候，难道不喜欢这茜纱么？官人平日里更喜欢谁？”

　　　　“也说不上喜欢不喜欢谁。官人每日里读读书、写写字，白天很少来后院，晚间也多是去大娘子处歇着，要说除了大娘子，去棠姨娘屋里兴许多一些，就连菊姨娘也不能跟棠姨娘比的。”柳妈妈说着掩口呵呵笑道，“喜不喜欢谁有什么用，都是空花，也只有娘子您金肚子。”

　　　　你可不知道我多不想要这“金肚子”！姜采青心中哀怨地摸摸鼓起的肚子，每日这样绑着小枕头，她自己都弄得入了戏，举动不敢太猛，走路慢吞吞，习惯性摸肚子，如今不要说谁看破她这肚子是假的，她自己都要当真了。魏妈妈盯得紧，不光盯着她绑好小枕头，也盯着她服用时宗玉开的那药，十日一回，黄连还用的那么多，每每喝药都喝得她怀疑人生，少不了咬牙暗暗地骂时宗玉，好在身体更加康健，不再时常上火、口苦了。

　　　　这阵子魏妈妈除了盯她，倒是不怎么管旁的事，这样乍暖还寒时候，福月几日前晾了汗，染了风寒，郎中自然是请了，魏妈妈大多时候便呆在屋子里看顾福月。平日里福月有事没事总爱坐在姜采青屋门口玩，托着腮笑眯眯的不说话，或者掐一截柳枝也能玩上半天，这阵子这庭院里没了她每日玩耍的身影，真感觉少了些风景。早春二月头，柳梢都变得青蒙蒙的，庭院里那杏花已经鼓了花苞，等花开的时候福月就该能出来玩了。

　　　　说起这后院，棠姨娘和菊姨娘果断都是美人儿，大美人，菊姨娘明艳，姿容绝丽；棠姨娘柔美，我见犹怜。其实以姜采青现代审美的眼光看来，只怕菊姨娘的美貌更惊人些，而张官人更待见棠姨娘，除了她柔美动人，性子喜静，只怕跟她是老夫人送来的也有关联。

　　　　棠姨娘整日躲在屋里，绣绣花做做针线。周姨娘自从那日再次跟她当面争执，这两日便也窝在屋里看书绣花，都没怎么出来，然而毕竟一个院子住着，低头不见抬头见，有两回站在各人屋门口看见了，人家周姨娘脸上也看不出别扭，仍旧笑吟吟打招呼的，弄得姜采青不住佩服。

　　　　可你说她明说了散妾，当着面呢，这么优厚的条件都开出来了，茜纱小两口都黏黏糊糊地一块儿走了，怎么姨娘们还没有动静呢？姜采青的理想状态吧，便是姨娘们一个个喊着“我嫁”、“我嫁”，全都嫁得有情郎，过上只羡鸳鸯不羡仙的小日子，她将来便可以安心地逗逗娃儿，看看花儿，吃吃喝喝过她自己的逍遥日子了。

　　　　吃过晚饭一会子，绫姨娘带着丫鬟送参汤来，略坐了坐，也没提起茜纱的事，更没提起关于改嫁的话题，只是说了些柴米油盐的家常，又嘱咐姜采青好生吃饭歇息，便回去了。姜采青看着那参汤，想想自己又有好几天没喝了，便端起那汤喝了个光。这几天操心劳肺的，可不得补补吗。

　　　　花罗似乎也习惯了她偶尔喝一回，知道少喝些不会有什么害处，便也不多唠叨，收拾了碗勺出去。很快跟翠绮说说笑笑地一起回来，倒水的倒水，铺床的铺床，两人很有默契地伺候姜采青洗漱收拾，便打算睡了。

　　　　“娘子，外头棠姨娘来了。”

　　　　哦？姜采青心说，你看看，念叨谁谁就来了。她刚泡完脚，也没再去穿袜子，光脚套上青莲花的软底绣鞋，吩咐道：“请她进来。”

　　　　翠绮本来端着洗脚盆要出去泼水的，迎上棠姨娘带着丫鬟亭亭站在门口，只好先把洗脚盆放在身后，请了棠姨娘进来。

　　　　“奴婢见过青娘子。”棠姨娘进来后福身施礼，恭敬道：“这么晚过来，搅扰娘子歇息了。”

　　　　姜采青一打量，见棠姨娘穿了一件丁香色袄裙，外头罩着宽袖敞襟的雪青褙子，素净之余却稍显老气。她这样双十年华，本该穿的鲜亮些，不过想想因为张家的丧事，后院里各人都不太穿那些艳色，棠姨娘这么打扮似乎也妥当。

　　　　“无事，我也还没睡。坐吧。”

　　　　姜采青坐在湖绿丝绒垫子的软塌上，舒坦地往身侧同色的缎面绣水莲花软枕上靠了靠，尽量不让自己看起来太懒散，才笑微微地抬手叫棠姨娘坐。棠姨娘便去一旁铺了绣垫的凳子上坐下了。

　　　　棠姨娘是进来了，却把贴身丫鬟绒儿留在门口，这举动是个什么意思？姜采青自然不是傻人，便给花罗和翠绮递了个眼色，两个丫鬟忙一起出去了，翠绮临走端起刚才放下的洗脚盆，花罗则麻利地换了一壶温热的红枣茶才走。

　　　　“秋棠这会子来，可是有什么事情？”

　　　　“娘子，奴婢……”秋棠低头呐呐半天，像是终于下定了决心似的，从绣凳上站起身来，端端正正往姜采青跟前一跪，低头说道：“娘子一向待奴婢不薄，奴婢想再跟娘子求个恩典，奴婢早有个心愿，想去庵堂长住，吃斋礼佛。按说娘子有孕在身，奴婢本该留在家里伺候娘子的，可奴婢这身子骨总是不好，反倒叫娘子操心，不如去庵堂安心清心静养一段时日，只求娘子允了奴婢。”

　　　　“庵堂？”姜采青颇为意外，便问道，“你是要去山上的无尘庵么？”

　　　　锦屏山有个无尘庵，庵里住着张家的一位老姨奶奶，说是张官人祖父的妾室，虽是贱妾，也没生养过，可毕竟伺候过长辈多年的，他祖父过世后去了锦屏山上的尼庵颐养，不是出家，只在庵堂供养。姜采青掌家后，也按着原先的惯例，每季都打发人去问个安，送一些衣裳吃用，每年也都会舍给庵堂一笔不小的香油钱。

　　　　老姨奶奶年纪大了，图个清静，去庵堂养老不难理解，可你说棠姨娘这年纪轻轻的，凑的什么热闹啊！姜采青心思转动，一时却摸不透棠姨娘这举动的用意。她眼睛不由得就溜到了棠姨娘的身上，棠姨娘正跪在地上呢，衣裳又是宽裙阔袖，也看不到身段，真拿不准她那肚子里到底怎么样了。

　　　　姜采青心说，这棠姨娘若是说要去寺中住些日子，她还能猥琐得脑补一下，猜测这棠姨娘的私情是个香客、和尚之类的，（阿弥陀佛，罪过罪过，佛祖莫怪！）可她说的却是庵堂，当真要去深山庵堂陪老姨奶奶？

　　　　“奴婢不是去无尘庵……山北那边有个莲花庵，奴婢早几年在那里许过愿的，如今想去还愿礼佛，也就打算在那儿住下了。”

　第40章　私情

　　　　山北那边儿？这锦屏山可大了去了，方圆三百里，这里到北山属地都不同的，说得上跋山涉水路遥遥，棠姨娘这是……姜采青抿嘴一笑，也不急着去扶棠姨娘，放缓了语气说道：“这怎么行呢！离家也太远了，人地生疏，我听说北山那一带民风强悍，你一个年轻貌美的女子，平日里养尊处优，这无亲无故的，深山小庵堂里头哪能随便去长住？张家虽不是什么世家高门，却也好歹是富足人家，怎的能让家中姨娘去受这等委屈？周姨娘前日才指责我容不下人呢，我若真放你去了，这家里家外，当真该骂我苛待你了。”

　　　　棠姨娘急忙道：“娘子素来宽厚，明明是奴婢自己要去，明明是去静心礼佛罢了，哪能说娘子苛待！”

　　　　“你若真想礼佛，为何非得去那路途遥远，深山旮旯的小小莲花庵呢，不如到无尘庵更好，无尘庵也算是方圆百里的大庵堂，尼僧也多，离家也近，也不至于偏远荒僻，老姨奶奶正好也在那儿呢，还能跟老姨奶奶相互有个照应。”姜采青十分认真的建议，两手轻巧一拍笑道：“这样正好，对外头呢，就说你因为身子不佳，去老姨奶奶身边静养了，离得近，家里也能时常叫人去看看，送些东西去，不至于叫你短了吃用，我也不至于落个苛待的恶名。”

　　　　“娘子，奴婢……奴婢……”棠姨娘被姜采青一番话堵得没了应对，心中焦躁情急，竟伏在地上呜呜哭泣起来。

　　　　姜采青不禁叹息一声，缓缓说道：“你这样子，我越发疑心自己苛待你了。我自问没有菩萨心肠，却也不是什么恶人，便是茜纱，我也还为她考量呢，如今她和二壮两个脱了奴籍，往后男耕女织，可不是好好的日子。你若当真非得去那莲花庵，总得给我个说得出去的理由吧。”

　　　　棠姨娘闻言止住了哭啼，却仍旧泫然垂泪，从袖中拿出帕子不住擦着，只默默地不做声。姜采青见不得旁人这样哭哭啼啼的样子，尤其还是个柔弱美丽的女子，看着燥人，她不禁扶额，说道：“我这会子也该睡了，你也回屋去吧，”

　　　　“娘子，奴婢……奴婢求求您了。”棠姨娘见姜采青开口撵人了，忙叫道：“娘子若是不允，奴婢当真是没活路了。”

　　　　“秋棠，你起来吧。”姜采青摇头微叹，心说你既然把丫鬟留在外头把门，还以为你进来打算说实话呢，这样找个不明不白的理由，我真就把你送到那什么莲花庵去？万一再出个什么事情，于己于人都不好的。见棠姨娘迟疑片刻，慢吞吞站起身来，姜采青瞥了一眼她交叠身前的宽大衣袖，突然开口问道：“几个月了？”

　　　　棠姨娘猛地一愣，愣怔之后，脸色霎时惨白，扑通一声又跪下了。

　　　　之前她总裹着个大大的披风，如今都开了春，大披风不好再穿了，便又穿起这样阔袖的衣裳，姜采青琢磨着，只怕是真的了。既然她没有改嫁的意思，必然有什么不得已的原因嫁不了，姜采青还以为她会悄悄落掉肚里的孽缘呢。

　　　　“娘子……奴婢……四个多月了！”棠姨娘低头呐呐说完，便又无声抽泣起来。

　　　　“你可起来说话吧，这样哭得人难受。”姜采青无奈地挥挥手，心中却飞快的算了算，她这肚子也就是五个来月，这位都四个多月了，好家伙，这么一算，可不正是张官人从濮州回来前后怀上的吗！

　　　　这时间，还真是耐人寻味。

　　　　试想，若不是路上突遭变故，张官人能够身体康健地回到家乡，棠姨娘这肚子板上钉钉就是张官人的了，如今肯定是千娇万贵，阖家欢庆，谁知道命运弄人，老天跟棠姨娘开了这么大的玩笑！

　　　　棠姨娘慢慢站起身来，移开笼在身前的衣袖，竟看不出肚子有明显变化。其实四个来月的身孕，若不注意，也看不到什么肚子的。而棠姨娘毕竟心虚，不光穿起宽大的衣裙，竟用白绫把腰腹用力束紧，她慢慢解开衣带，小腹被束得平坦如故，却因为她原先身形太纤瘦，便看出腰身的确粗了一些。

　　　　姜采青不由暗暗慨叹，她这儿绑着小枕头装假肚子呢，棠姨娘那边却白绫束缚藏着肚子，这老天真真太戏弄人了。

　　　　“我也都说了，家中妾室尽可以改嫁的，为何……”姜采青语气顿了顿，缓声问了出来，“那男人为何不能娶你？”

　　　　这一问，棠姨娘竟止住哭泣，默默地低头不语，清丽娇美的脸上一时有些愣怔出神，半晌才缓缓说道：“奴婢每月都上山去进香，那人……不是奴婢不肯说，他如今山高水远，音信全无，横竖也是没用。总之奴婢该死，奴婢不守妇道，做下了这等事情，奴婢本该一死了之，只舍不得腹中这块肉，因此便想悄悄地躲出去……”

　　　　棠姨娘说着膝行两步上前，泣求道：“娘子只当可怜奴婢，让奴婢离了这地方，远远地找个去处自生自灭，也省的叫娘子烦扰，叫家门蒙羞，反倒拖累了家中众人的名声，不然奴婢便只有死路一条了。”

　　　　“既然你不愿说，我心里不清楚底细，便很难定夺的。”姜采青摇头轻叹道，“你若只是一时的苟且风流，那人若只是个不肯负责的负心人，你无非也就两条路走，或者一碗药堕了胎，或者真的不舍，便只能生下来独自抚养。你若要生下这孩子，自然不再是张家的姨娘，相识一场，我也不忍看着你走死路，我倒可以让你使个障眼法离开此地，对外只说你改嫁了，你自己远远找个去处生活吧。”

　　　　“这……”棠姨娘神色游移，默默半晌，才低声说道：“不是奴婢不肯，只是奴婢一个无所长的弱女子，又怀着身孕，养活自己都难，这世道能去哪里落脚生活？”

　　　　姜采青不禁也默默半晌，她总算听明白了，棠姨娘这话莫不是说，没了张家这后盾，她独自一人吃饱饭都难，还怎么生存养娃？这可就好笑了，难不成让她顶着张家姨娘的名分，享着张家的银子吃穿，让她找个地方躲起来生下肚里偷情来的私生子？

　　　　纵然是姜采青这现代思维，也觉着无耻了。

　　　　“秋棠，你好歹也是大户人家出来的，礼法规矩不必旁人教你。”姜采青脸色冷了下来，说道，“听你这意思，莫不是孩子生下来以后，还要张家帮你养大不成？我倒不怕旁的，怕的是张家官人地下不安宁，死不瞑目啊。”

　　　　何止如此，她要真敢帮着棠姨娘偷养私生子，只怕裴三知道了，也饶不了她。

　　　　“奴婢不是这个意思……”棠姨娘急忙辩解道，“奴婢只是……只是……暂时的法子。”

　　　　“我不管你是什么法子，就凭你这身孕，我明日就唤个牙婆来，将你远远发买了也不为过。”姜采青冷声道，“就像你说的，省得这事情传扬出去，弄得张家家门蒙羞，拖累了家中众人的名声。”

　　　　“娘子，奴婢真的只是暂时的法子。”棠姨娘情急之下，忙哭求道，“奴婢不敢再瞒娘子，这孩子……这孩子是时家大爷的。”

　　　　时家大爷？姜采青懵逼之下，惊讶地追问道：“你说的时家大爷，可是那时郎中的兄长？”

　　　　“正是……”棠姨娘羞愧地低垂着头，话既然说出了口，索性就不掖瞒了，“奴婢原先在裴家做丫鬟，裴、时两家素来交好，因此认得时家大爷的，他对奴婢也曾有关照。一年前奴婢去山上进香，偶遇时家大爷，他竟还认得奴婢，叙旧起来，他说一直记得奴婢的，说喜欢奴婢，两人一时意乱情迷，就……后来奴婢每回上山进香，便都和大爷约见，再后来……官人过世，奴婢竟发现自己有了身孕……”

　　　　这倒十分……狗血！这么说来，早前秋棠变着法子往外折腾便也好解释了，想必是发现怀了身孕，急着联系那位时家大爷。现在想来，那日裴六和时郎中来，棠姨娘晚间独自去求见裴六，目标原也不在裴六，必定是想从裴六和同住的时宗玉口中打探时大爷的消息了。

　　　　姜采青沉吟一下，说道：“那时家大爷既然做下这事，如今你怀了身孕，他就该有所担当，却为何不肯收你？”

　　　　“大爷得了这消息，也说过必定给奴婢一个名分的。只是一年前时家老祖母过世，时家如今还在孝期……这事情若闹出去，对大爷必定也不好的，他说只好出了孝期再从长计议，叫奴婢且等一等。出正月后他奉父命，已经去了京城，说要谋求进太医院的差事……那之后，奴婢也不得他的消息了。”

　　　　怎么听着有些不靠谱呢？姜采青略一沉吟，问道：“可你这肚子，要怎么等？”

　　　　“他原本是叫奴婢用药堕掉的……”棠姨娘低头说道，“奴婢一开始舍不得，拖到现在月份也大了，私底下找了郎中去问，说奴婢这身子弱，再用那等堕胎的虎狼之药，只怕一尸两命的……再说，奴婢不敢瞒娘子，奴婢也知道的，时家并非普通人家，大爷如今又正在谋求进太医院供职，奴婢这样的身份，想进时家的门只怕难于上青天，奴婢如今留着这孩子，总还有一分牵绊念想，好歹熬到他回来，能念及孩子，给奴婢一个名分……”

　　　　看来这秋棠也不傻，张家官人死了，时家大爷倒是个好下家。可那时大爷既然能在祖母孝期里，跟棠姨娘勾搭成奸，想必也不是什么长情的情种，若是不留下这孩子，只怕转身就该忘了她吧。当真是可笑可悲又可怜。

　　　　“娘子，娘子，你就当可怜奴婢吧！”棠姨娘见姜采青犹豫，哀声哭求道，“奴婢知道该死，可奴婢到张家多年，整日眼巴巴盼着怀孕，进门五六年，一直盼，一直盼到官人过世没了指望，这番一发现怀了大爷的骨肉，心中各种滋味，便格外舍不得了。官人如今过世了，奴婢这等低贱身份死了就罢了，偏偏带着腹中这块肉，真的不想去死啊。您只当可怜奴婢，让奴婢出去躲避一时，奴婢必定记得娘子的恩情，奴婢求您了。”

　　　　姜采青听得心里恻隐，后院这些姨娘们看着美丽娇贵，还不都是可怜可悲的。她沉思片刻，缓缓说道：“这事，你且让我想想吧。”

　　　　棠姨娘走后，花罗和翠绮随即进来伺候，棠姨娘走的时候分明神色不对，眼睛通红哭过的样子，花罗和翠绮难免也有些讶异。翠绮一直觑着棠姨娘进了西厢房的门，凑过来小声问道：“娘子，棠姨娘这是怎的了？”

　　　　“也没怎的。”姜采青随口道。

　　　　“你这死丫头，如今还真是越发长进了，主子的事情也是你该问的？”花罗瞪了翠绮一眼道，“你只管伺候好咱们娘子，你操那么多闲心做什么！”

　　　　“我也只在咱们这屋里问问，无非想给娘子分忧。”翠绮冲花罗做了个鬼脸，“娘子都没骂我，偏就你厉害。