一品娇-第89部分

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　　　　忘尘走后，家祥把三盘菜吃得干干净净方才离开。

　　　　从温暖的饭馆出来，被凛冽的北风一吹，家祥本醉醺醺的，此时清醒了不少，暗忖，忘尘毕竟是方府那边的人，他为何如此帮自己？真如他所说的仰慕自己？

　　　　话说，水往低处流，人往高处走，他不去赶着讨好他的主子，倒来巴结他这个落魄公子，实在有些可疑。

　　　　家祥缩着脖子，笼着手站在大街上想了又想，得了主意，去药店买了点治皴裂的药，又去首饰点买了对小小的丁香银耳坠回到了芷晴苑。

　　　　自从拾叶拾花两人离开后，她们以前做的活计全归香草一人，每天累得腰都直不起来。

　　　　家祥知她要走也是能走的，她只是难以割舍下他，前儿已跑到方府了又跑了回来，不是凝烟虚弱得没力气打她，只怕这次又要吃大亏。

　　　　家祥纵然铁石心肠，遇到这般痴情隐忍的女子，心里没有一点感动那是假话。

　　　　香草正从外担了一桶水进来，左臂的伤还未好，使不上劲，显得很吃力。

　　　　家祥上前接过水桶，柔声道：“这么重的活儿你一个女孩子家怎做的了，我来。”

　　　　香草只淡淡地看了他一眼，没有说话。

　　　　家祥帮她把缸里的水担满，见她坐在厨房择菜，也蹲了下来，帮她择菜。

　　　　香草把他的手拍飞：“你将来要做官做宰，怎能做这些妇人做的事？”

　　　　家祥笑了笑，从身上拿出皴裂膏和那对小小的银耳坠塞到她手上，什么也没说，继续择菜。

　　　　香草愣住，半晌才问：“这是给我的？”

　　　　家祥点了点头。

　　　　香草迟疑着问：“你是不是要我帮你做什么？”

　　　　家祥往外看了看，扑通跪在香草面前：“草儿，你一定要帮我！”

　　　　香草别过脸去，颤着嗓音道：“要我怎样做？”

　　　　家祥道：“你帮我去查查青梅是否真的有钱。”

　　　　香草诧异道：“你查这干什么？”

　　　　“我……我想娶她为妾，得到她的银子，买出一条官路来。”

　　　　香草滚下泪来：“那我呢？能不能也娶我为妾？”

　　　　家祥沉默了许久才低声乞求道：“草儿，别闹！”

　　　　香草擦了泪，笑着道：“我不闹，我帮你。”

　　　　家祥看着她凄楚的模样心里涌上一阵内疚。

　　　　正说着话，家祥忽觉腹痛难忍，香草紧张地问：“你怎么了？”

　　　　家祥摆摆手道：“没事，今儿有同窗请我吃饭，吃了肉又吹了风，大概引起腹泻。”说罢，去上茅房。

　　　　香草闻言，放下心来，择完菜，往方府走去，可巧在府外遇见了青梅站在向阳的墙根下晒太阳。

　　　　香草诧异道：“虽说今儿有太阳，但毕竟是大冷天，风又紧，你不躲在屋子里，跑外面瞎转悠什么？”

　　　　青梅唉声叹气道：“姐姐不知，小姐不待见我，那几个死丫头也墙倒众人推，哪容我坐在暖和的屋子里，故此瞎晃悠打发时间。”

　　　　香草见机会来了，忙用言语试探：“你也有十三岁了吧，该考虑找个良人嫁了。”

　　　　青梅低头不语。

　　　　香草推心置腹道：“像我们女孩儿家，又做了奴才，最是可怜，就算嫁得好，也只是夫婿会疼人，勉强度日罢了。

　　　　若嫁的不好，填不饱肚子，还要挨夫婿的拳头不说，就更加没盼头了。”

　　　　青草冷哼：“我自己一个人也能过的很好，那样的男人我是不嫁的！”

　　　　香草笑道：“你还是太小，一个女孩儿家养活自己已是很难，过的好更是谈何容易！除非有钱！”

　　　　青草左右看看，附在香草耳边道：“不瞒姐姐，我做丫头这几年攒了有近一百多两纹银。”

　　　　香草吃了一惊：“这么多！”，恭维了她几句便走了。

　　　　青梅站了一会子，也往府中走去，经过外宅的时候忽见靖墨在前走着，心中大喜，忙追过去想和他搭讪几句，却见靖墨疾走如飞，钻进了一片树林，心中微愣，大公子去那里干嘛？。

　第二百九十四章　算计

　　　　青梅蹑手蹑脚跟了进去，看见大公子与一个女子并肩坐在一块大石头上互诉衷肠，那女子的背影很像琥珀。

　　　　青梅不禁火冒三丈，我看中的猎物居然被你这个贱婢打了劫！

　　　　小心翼翼地凑上前去偷听。

　　　　靖墨道：“三天后子时我们在西面的抱厦见一面，你懂的。”

　　　　琥珀娇嗔了一声：“大公子好讨厌。”说罢欲走。

　　　　青梅立即慌慌张张先跑了。

　　　　大石头上坐着的两人站起身来一齐回头去看，然后相视一笑。

　　　　那两人不是别人，正是忘尘与琥珀。

　　　　忘尘笑着对琥珀道：“你扮大公子的声音简直以假乱真，连我都分辨不出来。”

　　　　青梅跑出老远才停了下来慢慢走，边走边思考，大公子果然是块龙肉，你也想来，她也想。

　　　　那个琥珀平日里看起来没心没肺的，不像情窦初开的样子，怎么暗地里捷足先登竟把大公子勾搭到手来？这样一来，自己不是得退出？

　　　　可转念一想，大公子人才好，难得的是性格温和，错过了他，又去哪里寻更好的？

　　　　就算有别的平庸的男子愿意捧她在手心，可还是比不过大公子赏心悦目，嫁就嫁自己喜欢的人！

　　　　可现在大公子已属意琥珀，自己该如何横刀夺爱？

　　　　忽然靖墨那句：“三天后子时我们在西面的抱厦见一面。”毫无预警地从青梅脑子里蹦了出来，她顿时有了主意。

　　　　子时见面，天黑得就算面对面也认不出对方是谁来，如果自己来个偷梁换柱，与大公子生米煮成熟饭呢？

　　　　当然，这饭可不能闷声不响的熟了，万一大公子吃干抹净拍屁股走人，自已可就血本无归了，最好要有目击证人，让大公子赖不了帐，只要事情闹大，许夫人最爱面子了，肯定为了堵他人的嘴，要大公子纳自己为妾室的。

　　　　而且，整个过程一定不能让人觉得是自己在耍心机，若众人问起子时怎么到了这里，就说见琥珀往这里走来，三更半夜的，自己怕她出事，所以跟了过来，没曾想被大公子轻薄。

　　　　青梅把计划在心里反反复复想了几遍，觉得天衣无缝，心中很是得意，有些盼着三天后赶快到来。

　　　　琥珀回到东次暖间，告诉了若谖青梅偷听的事，在她对面坐下，双手支着下巴，忧心忡忡道：“小姐，你说青梅会上当吗？”

　　　　若谖自信满满笑着道：“听你刚才所说，我有八成把握她会上当。”

　　　　“小姐从哪里看出来的？”

　　　　若谖嘲讽地轻哼了一声道：“别忘了，青梅禀性呲牙必报，她最不待见的就是你和绿玉，若她没有别的心思，见到你和大哥哥在一起，她定会喊人前来捉奸，诬陷你与大哥哥，让你与忘尘百口莫辩。

　　　　而她没有这么做，只是悄悄地离去，说明她想利用这个机会，作为一番，由此我判断鱼儿上钩了。”

　　　　琥珀松了口气：“这就好！”

　　　　若谖笑道：“没你的口技，我的办法可是没法实施。”

　　　　琥珀也笑着道：“谁会想到，儿时练着好玩的口技现在居然能派上大用场！”

　　　　这时绿玉回来了，叽叽喳喳忿忿不平道：“拾叶拾花两个姐姐虽被救出来，可二老爷家白白得了好大一笔银子，还是太便宜他们一家了，奴婢刚看见程姨娘买了这么大一块羊肉家去，有了银子，家吉和家如的腿肯定能治好。”

　　　　琥珀闻言，紧着问：“究竟是怎么回事？”

　　　　绿玉便把她不在的这些日子凝烟那边发生的种种说与她听。

　　　　琥珀听了，脸色阴沉得可怕，见小姐歪在榻上看书，小声吩咐绿玉红香：“我出去一会子，你们俩个好生待在生屋里侍候，记得给炉子里添炭，别让小姐冻着了，还要记得通风，中了炭毒可不是好玩的。”

　　　　两个丫头答应了一声，琥珀这才出了门。

　　　　若谖从竹简上抬起双眸，一直盯着琥珀推门而去。

　　　　过了好一会子琥珀才回来，脸红彤彤的，似紧张，似激动，若谖看在眼里，并未多问。

　　　　傍晚的时候包打听绿玉拍着手兴冲冲地走进屋道：“小姐，总算恶人有恶报了。”

　　　　若谖意味深长地看了琥珀一眼，琥珀也正在偷觑她，两人目光相撞，琥珀心虚地垂下头来，可下一瞬，又坚定的理直气壮地抬起头来，只是不看若谖。

　　　　若谖若无其事地笑问绿玉：“究竟是什么大快人心的好事？说来我听听。”

　　　　绿玉道：“芷晴苑那边，现在可乱成一锅粥了，不论是凝烟的银子首饰，还是程姨娘值钱的东西全都不翼而飞了。

　　　　两个人正互咬呢，凝烟说，她的东西是叫程姨娘他们偷了，可程姨娘却怀疑凝烟在贼喊捉贼。”

　　　　其她几个丫头听了都拍手称快，琥珀却没有多大的反应。

　　　　凝烟与程氏撕破脸大吵了一架，赌气连晚饭也没吃就直接睡了，可哪里睡的着？大睁着眼睛思前想后。

　　　　许夫人送她的那盒首饰，她只拿了几件金饰放在梳妆台上常戴，其它的全锁在箱子里，那盒首饰是跟今儿压在枕下的金银一起不见的，还是早就不见的？

　　　　想到这里，她起身点了蜡烛去看箱子上的锁，上面果然有撬痕，而且撬痕陈旧，莫非，这些首饰早就被家吉偷去当赌资了？

　　　　即便真是他，自己也只能吃下这个哑巴亏，多久的事了，家吉肯定不会认帐，那些首饰既做了赌资，早就改了姓了，也要不回了，既如此，何苦呕这个闲气！

　　　　那今儿被偷的那些银子和首饰呢，又是谁干的？

　　　　香草吗？她应该没那个胆！

　　　　程氏倒有这个胆，可她的银子和所剩不多的首饰也被偷了，难道她是贼喊捉贼？但她没这个必要！

　　　　之前她手头那么拮据也只向自己索要，现在她卖掉拾叶拾花，发了一笔小小的横财，就更不会偷自己的了，而且看她急疯了的样子，根本就不像演戏……

　　　　今儿家里发生的盗窃案实在蹊跷！

　　　　自己一整天都在家，不可能有外人进来，只可能是家贼。

　　　　正想着，香草进来了，放了一碗热气腾腾的红糖桂圆便退了下去。

　　　　凝烟看着她离去掩门的背影，心头闪过一丝疑虑，这个香草会不会偷了自己的金银给了家祥？

　第二百九十五章　草莓

　　　　凝烟恶狠狠地想，既然香草对自己已经不忠心了，自己还留她作甚，重去物色一个忠心的丫头是正经！

　　　　还好，王仪给的那两锭金子自己舍不得用，特意藏在床下的一块木地板下，刚才发生失窃案时，她关了房门检查过，还在，不禁有些小得意，幸亏自己狡兔三窟，不然被偷光了，该找谁哭去！

　　　　傍晚家祥回来的时候，发现家里气氛非同一般的沉重，问在院子里忙碌的香草：“发生什么事了？”

　　　　香草便把不久前发生的失窃案告诉他，家祥也百思不得其解，干脆不去想，道：“别管她们的事，咱们只顾自己就好，叫你打听的事你打听了吗？”

　　　　香草见他神色萎靡，关切地问：“你哪不舒服？”

　　　　家祥无精打采道：“下午拉了一两个时辰的肚子，差点虚脱而死。”

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　　　　程氏在自己的睡房里翻箱倒柜地找值钱的东西，找了好一会子，一件值钱之物都没找着。

　　　　她颓丧地发了半晌的呆，把身上头上仅剩的几件首饰卸下来，可只是几件稀松平常的银饰，能典出几个钱来，只怕连今日的药钱都不够。

　　　　偏偏家吉家如的腿伤用药不能停，不然会落下残疾，之前大把大把银子的付出都付之东流了。

　　　　程氏左思右想，只得厚着脸皮到方府找老夫人借。

　　　　老夫人刚吃完早饭，靠在榻上听完她的来意，淡淡道：“家吉两兄弟定是做了什么坏事才被人打断腿的，既是如此，这笔医药费我是断断不会借的！他们得接受点教训，不然难学好！”

　　　　程氏哭求道：“可大夫说，不一气治好，以后会落下残疾，家吉家祥两个再怎么不成器，也是您的亲孙子，您不能不见死不救！”

　　　　老夫人冠冕堂皇道：“话是这么说，可如果我救了他俩，就对不起被他俩欺凌过的人！我可不能因溺爱自己的孙子失了大义！”她寒着脸对翠玉道：“送客，我被吵的头晕。”

　　　　翠玉叫了两个力气大的婆子来，把程氏拖了出去，扔出荣禧堂。

　　　　朱绣几个丫鬟在荣禧堂的院子里看见程氏，全都吃了一惊。

　　　　绿玉一面命朱绣跟着程氏，看她要往哪里去，一面飞奔到若谖房里，迫不及待地对若谖道：“小姐！程姨娘来过！”

　　　　若谖浅笑道：“定是来借银子给家吉和家如治腿伤，不用理她。”

　　　　琥珀紧张地问绿玉：“老夫人借她了吗？”

　　　　绿玉摇头：“我在院子里，哪能得知屋子里的情形？只看见程姨娘是被扔出去的。”

　　　　若谖嘴角含着一抹嘲讽的笑意：“既是这么个情形，肯定是老夫人毫不留情地拒绝了她咯。”说话间，有意无意地瞟了琥珀一眼，见她神情一缓，大松了口气的样子。

　　　　若谖不紧不慢道：“程姨娘一定不会就此罢休，定要另想办法，去我娘亲那里借，就不知我娘亲会不会借。”

　　　　绿玉道：“奴婢已派了朱绣跟着打探去了。”

　　　　正如若谖猜的那样，程氏在荣禧堂外站了片刻，走投无路，去了慧兰苑。

　　　　许夫人听了她的来意，包了一百两银子打发她去了。

　　　　朱绣看得分明，又向红梅详尽地打听了，便匆匆赶回荣禧堂。

　　　　若谖听了朱绣的回报，只淡笑着说道：“我娘亲也太仁慈得过份了，家吉家如罪有应得，并不该救。”

　　　　琥珀脸色刹时变得异常沉重，对若谖说了句：“小姐，奴婢出去一会子。”也不等若谖答应便走了。

　　　　若谖并不在意，悠闲地喝着茶，倒是绿玉看出几分端倪来：“我怎么觉得琥珀姐姐有些神秘呢？”

　　　　半个时辰之后，琥珀回来，手里多了个篮子，她将篮子举到若谖面前，兴冲冲道：“小姐，你看！”

　　　　若谖眼晴一亮：“这个时节，哪来的草莓？”说着，拿了一颗草莓送进嘴里，酸甜爽口。

　　　　琥珀道：“是辰公子特意去宝禅寺后的山崖下摘的。”

　　　　若谖惊讶地问：“那里有草莓？”

　　　　琥珀“嗯”了一声道：“那个山崖很奇特，春夏太阳照不到，秋冬反而能照到，因此草莓就反季节生长了，又因为地势陡峭，摘采起来很危险，所以每年草莓都几乎自己烂掉。”

　　　　琥珀见若谖只慢慢吃着草莓不言语，轻声道：“辰公子肯为小姐冒险摘草莓，他对小姐可真好。”

　　　　若谖话里藏话道：“先别提草莓，姐姐出去一趟收获可不小哦？”

　　　　琥珀脸色大变，料自己所做所为瞒不过小姐，到门口往外张望了一番，廊下除了儿只鹦鹉再无一个人，暗想机会难得，关上门，回身对着若谖扑通跪下。

　　　　若谖与琥珀情谊非常，早就脱略了主仆的礼节，这时看她行如此大礼，心中微诧，知她有重要的事要说，道：“姐姐起来，有话慢慢说。”

　　　　琥珀只是摇头，泪流满面道：“奴婢所做的事并不想求小姐原谅，但如果小姐知道真相后要去帮那个畜牲，奴婢愿一死求解脱！”

　　　　若谖听她说的这么严重，不由凝着脸道：“待我听了原委再做定夺。”

　　　　琥珀方道：“大概小姐已经猜到几分，奴婢是去二老爷家行窃了，这并不是头一遭，之前也偷过两次。”

　　　　“就是家吉家如刚受伤的那天，还有昨天，对吧。”

　　　　琥珀自嘲笑了一下：“果然小姐什么都已知道。

　　　　奴婢行窃并不是贪财，只是不想家吉那只畜牲治好腿伤！”

　　　　“他究竟对你做了什么？”

　　　　琥珀脸上悲愤、羞惭，紫胀着脸道：“小姐可还记得两年前的事吗？”

　　　　若谖想了想，记不起那年发生过什么难忘的大事，但是自己认为是司空见惯的小事，对琥珀而言可能是惊天动地的大事，因此只静静地等着她的下文。

　　　　“那时奴婢也就十一岁的年纪，分在内宅厨房做些打杂的活儿。

　　　　那一年的夏季特别炎热，奴婢正在厨房院子里砍柴，凝烟上厨房里要糕点吃，路过我身边时，一块木头被奴婢劈得飞起，正好击中她的腿，奴婢吓得当时就给她跪了，凝烟当着大伙儿的面笑咪咪地说：没事，又不疼。

　　　　奴婢以为这件事就这么过去了，可谁曾想她会为这点小事记恨在心。”。

　第二百九十六章　伤心

　　　　琥珀哭泣着继续道：“过了几日，奴婢一个人在园子里玩，被凝烟看见，不由分说，一把抓了奴婢的头发拖到偏僻处的丛林里，先给了奴婢一顿嘴巴子，口里喊着：“老娘叫你没长眼晴，竟敢用木头砸老娘，老娘今儿非打死你不可！”

　　　　奴婢怎么哀求告饶都没有用。

　　　　大概是打累了，她在石凳上坐下，命她手下的两个丫鬟瑞珠宝珠打奴婢，那两个丫鬟心慈，只装模做样打了几下就没再动手了。

　　　　凝烟见状更气了，折了根荊条猛抽奴婢，抽得奴婢浑身是伤，鲜血淋漓。

　　　　这时，家吉大概听到奴婢的哭喊哀求声，便走进了丛林，坏笑着对他妹妹说：想要责罚一个女孩子不光靠打的，还有别的方法可以叫她痛不欲生。

　　　　凝烟听了，阴戾地笑着离去，把奴婢留给了那个禽兽……”

　　　　琥珀把头埋在双手里，嚎啕痛哭了一阵，才接着说道：“可噩梦并未就此结束，自那以后，凝烟经常找奴婢的茬，总是把奴婢打得满身是伤，还唆使家吉数次凌辱奴婢。

　　　　有次凝烟对奴婢施暴，正好被小姐碰见，把奴婢救下，吩咐翠玉姐重新安置奴婢，奴婢才得已留在荣禧堂，摆脱了凝烟的魔爪，后来又有幸服侍小姐。”

　　　　若谖心疼地看着她问：“你一直不肯对我说，是因为我和凝烟是堂姐妹的原因吗？”

　　　　琥珀轻轻点了点头：“毕竟血浓于水。”

　　　　若谖笑道：“还有句话，叫做恩断义绝，她小时候就三番几次谋杀我，哪里有半点手足情份？

　　　　我只是后悔，当初为什么没看穿她的真面目，不然早收拾了她，姐姐也不会受到后来那般痛彻的重创了。”

　　　　琥珀愣怔着片刻，猛然抬起头来，不敢相信地问道：“小姐不怪奴婢对那个禽兽所做的事？”

　　　　若谖不以为意道：“不就是偷个首饰偷个银子，让那禽兽没钱治伤嘛，我都嫌你出手太软了，直接溜到凝烟家下药把家吉毒死方叫报仇雪恨。”

　　　　琥珀缩着脖子道：“奴婢真的做梦都想一刀捅死凝烟对禽兽兄妹，可真要奴婢动手，奴婢又没那个胆。”

　　　　若谖拍拍她的手臂道：“你家小姐心狠手辣，你不敢动手，让我来！只是要等合适的机会。”

　　　　琥珀感激不尽道：“多谢小姐。”

　　　　若谖问：“你把那些赃物藏在哪里了？千万别藏在他人找的到的地方，被人翻到，又是事端。”

　　　　琥珀收了泪，答道：“小姐放心吧，奴婢把那些东西全扔进西边墙边的那口井里了。”

　　　　若谖听说过那口井，因多年前有个小丫头在井边玩耍，失足掉井里了，所以那口井就废了，又怕有别的人再掉井里，井上还压了块大石头。

　　　　若谖只有一次远远地看过一次那口井，也许是心理作怪，总觉得那口井阴森森的，因此再也没有去过那里。

　　　　——想必别人也不会去那里，把东西扔那口井里倒是很安全。

　　　　若谖转眸见琥珀的一只前爪搭在草莓篮子的提手上，立刻拍飞她的手道：“不许偷我的草莓！”

　　　　琥珀嘴角狂抽：“奴婢只是无意间把手放篮子边上了，真没想过要拿草莓吃……”

　　　　若谖强词夺理道：“瓜田李下要懂得避嫌嘛，你那样我肯安会怀疑咯。”

　　　　拿了一粒草莓准备放进嘴里，却在唇边停了下来，心事重重道：“又是一天没看见辰哥哥了。”

　　　　琥珀道：“小姐真是，辰公子不来看小姐，小姐可以去看他呀。”

　　　　若谖似笑非笑地盯着她道：“你以前千方阻止我去找辰哥哥，怎么现在怂恿我去？”

　　　　琥珀忙低了头，心虚道：“奴婢哪有！”

　　　　若谖笑着站起身来：“听你的，我去看辰哥哥去。”

　　　　琥珀跟在后面道：“听说辰哥哥做了家里的管事，现在这个时辰不一定在凌寒居里。”

　　　　若谖道：“那我们去他办事的地方找他。”

　　　　两个女孩子兴冲冲地向外宅小花厅走去，子辰在那里处理各项事务。

　　　　到了那里，若谖两只眼睛四处看，搜索子辰的身影。

　　　　琥珀问：“怎不见辰公子？”

　　　　一个小厮心无城府地答道：“辰公子刚在这里，远远地看见姐姐和小姐，不知何故，先走了。”

　　　　若谖一听，登时变了脸色，转身就走。

　　　　琥珀欲言又止，主仆二人沉默地回到东次暖间。

　　　　琥珀见若谖闷闷不