孺子帝-第177部分

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夜色正深，发生在大将军府的刺杀仍然惊动了不少人，刚刚入睡不久的皇帝又被叫醒了。

韩孺子很意外，刺客的目标明明是自己，为何突然改为崔宏？崔宏虽说是大将军，但是接受皇后的建议，最近一段时间赋闲在家，并不负责云梦泽剿匪。

他不能亲自去见俘虏，只能下令尽快审问明白，同时派人去大将军府慰问，等得到确切消息之后，再去宫里通知皇后。

韩孺子没法再睡了，守在书房里等候消息。

大将军府那边最先传来消息，崔宏在一名小妾的房中遇刺，小妾不幸被杀，崔宏却幸运地留下一条命，胸口中了一刀，伤势不轻，已经说不出话，数名太医正在疗伤，结果如何要等一两天才知道。

至于十多名刺客是怎么进入守卫森严的大将军府的，还没有说法。

崔腾亲自来见皇帝，他快气疯了，在家里差点就要砍杀护卫，在皇帝面前他总算稍稍冷静下来，先是谢恩，随后讲述事情经过，说着说着痛哭流涕，“我父亲一心一意为陛下守江山，在齐国平乱时杀死不少云梦泽强盗，他们这是来报仇了，陛下，让我去云梦泽吧，我发誓必将所有强盗连根铲除，一个不留！”

韩孺子平时对崔腾从不客气，今天却要把他当小孩子一样温言安慰，总之不能派一个哭咧咧的将军去剿匪，“家里发生这么大的事情，你怎么能走？受伤的大将军怎么办？还有皇后，朕已经派人去宫里送消息了，她此刻必然心焦如焚，你若是再出点事，她怎么办？”

崔腾擦去眼泪，郑重地说：“陛下说得对，我不走了，留在京城，可陛下一定要将那个栾半雄抓活口，我要亲眼看着他被碎尸万段。”

崔腾告辞，韩孺子再次传旨，给大将军府增派宿卫士兵，确保那里的守卫与倦侯府不相上下。

金纯忠就住在倦侯府里，随叫随到，他已经见过俘虏，并且与连丹臣联系过，“藏在商人当中的七人没有参与这次刺杀，刺客嘴硬，暂时不肯招供，但是看他们的样子，应该是用别的办法混入京城的。”

天刚亮，王赫来见皇帝，透露一条重要消息：“大将军府刚才来人，说昨晚的刺客很可能是十三人，八人被杀、四人被俘，还有一人中途消失，果真如此的话，此人身手不凡，大概就是云梦泽所谓的高手。”

韩孺子已经考虑很久，再不犹豫，“等明日省亲之后，全城大搜。”

他终归得采取一次武帝的手段。

第三百九十七章　　高手

大将军崔宏遇刺的消息很快就将轰动京城，宗正卿韩稠属于第一批获悉者，当时天已经很晚，他却没睡，坐在书房里独自喝闷酒，几杯下肚就已醉得晕晕乎乎，似乎又回到了洛阳，眼前尽是谄媚的人群，每个人的脸上都洋溢着笑容，费尽心机讨好他。

就算是留在京城当宰相他也不干。

与那些一心只想留在京城的勋贵子弟不同，韩稠喜欢洛阳，那里是他的根，如今他却被连根拔起，如果不能及时栽回去，他担心自己在这里忍受不了多久。

韩稠抓起酒杯，本想一饮而尽，结果喝下小半杯就觉得淡然无味，改变主意想要不喝，手、嘴的配合却不够协调，一下子呛到，急忙放下酒杯，连咳数声，喉咙里的一股气怎么也顺不过来，脸憋得通红，想叫仆人相助，根本叫不出声。

韩稠双手撑着桌子，低头剧咳，突然后背重重地挨了一下拍打，一口气终于通畅，他又能自由呼吸了。

韩稠大口喘息，嘴角流涎，抬头看去，帮忙的竟然是一名陌生人。

陌生人黑衣蒙面，只露出一双眼睛，身上看不到兵器，左手拎着一只包裹。

韩稠没有显出意外，找出巾帕擦擦嘴角，缓和一下心神，开口道：“壮士一个人来的？”

陌生人点头。

“事成否？”韩稠尽力摆出庄严的样子，以掩饰刚才的狼狈。

陌生人将包裹放在桌上，解开结扣，露出里面方方正正的木匣。

韩稠终于一惊，盯着木匣看了一会，又抬头瞧了一眼陌生人，伸手想要掀开盖子，突然心生胆怯，找了找，在桌上拿起一根筷子，慢慢伸过去，迅速一挑，马上收手，身子向后一仰，好像捅开了马蜂窝。

木匣里的东西露了出来，韩稠又是一惊，酒醒了一多半，待看清楚之后，他却一愣，随后是大怒，腾地站起身，“这不是……这根本不是……这是谁？”

木匣里是一颗女人头。

陌生人探头过去看了一眼，第一次开口，声音在黑布后面有点沉闷，但足够清晰。“就是她。”

韩稠愤怒地拍了一下桌子，“不是他！云雄说得清清楚楚……”他压低声音，“要杀的是人大将军崔宏，这是、这分明是一个女人！”

陌生人仍不认错，“这是大将军身边的女人，我能带来她的人头，就表明我也能带来大将军的人头，我在大将军胸前刺了一刀，他要是幸运的话，应该不会死。”

韩稠目瞪口呆，过了一会气急败坏地说：“云雄呢？叫他来，我跟他说话。”

“你有什么话非要对我的仆人说？”

韩稠又是一愣，“你……究竟是谁？”

陌生人想了一会，伸手解开头罩，摘下来握在手里，露出一张极其年轻的面孔，看样子也就二十岁左右，脸型微圆，微角带笑，丝毫没有杀手的凌厉，“我叫栾凯，云梦泽神将栾半雄是我义父。”

韩稠盯着刺客栾凯，突然一惊，“你露出真面目干嘛？”

栾凯微微一笑，“你不是想知道我是谁吗？”他走到桌前，拎起木匣里的头颅，随后又放了回去，“这只是一试身手，天下没有我取不到的人头，包括你。”

韩稠吓得瘫坐在椅子上。

栾凯打量了几眼，“你的脖子比较短粗，肥肉多，不适合用刀，要用一尺以内的短刃，越锋利越好，刺进去，绕一圈，成了。”

栾凯边说边做动作，韩稠面无人色，“你想杀我？”

“杀你？”栾凯笑了，“我为什么要杀你？咱们无怨无仇，义父给我的名单上没有你的名字。你叫韩稠，对吧？”

韩稠茫然地点点头。

“那你没事。”

韩稠发了一会呆，指着桌上的木匣，“这个女人在名单上？”

“我连她叫什么都不知道，义父对我说，先不要杀掉崔宏，先杀他身边最近的人，给他一个警告。”

韩稠心惊肉跳，可是又觉得古怪，“‘身边最近的人’不是指崔宏的亲人，比如他的儿子吗？”

栾凯眉头微皱，“这个女人就躺在崔宏身边，离他最近。”

“这个‘近’或许是指‘亲近’。”

栾凯寻思片刻，突然抬手往桌上一拍，也没见他太用力，厚重的檀木桌角硬生生掉下去一块，“难道我杀错人了？”

韩稠吓得心跳都要停止，急忙道：“不不，是我理解错了，你杀得没错。离得最近，只有这样才能给崔宏一个教训。”

栾凯又笑了，灿烂得像个孩子，带着三分傻气，“你差点把我绕进去，义父总说读书人最坏，你就是读书人吧？”

韩稠用力摇头，“我最讨厌看书，你瞧，这里是书房，可是没有几本书，而且我都没翻过。”

栾凯点点头，拿起桌上的半杯残酒，看向韩稠，那意思是询问自己能不能喝。

韩稠摆摆手，表示随意，然后指着酒壶，“还有。”

栾凯却只肯喝这半杯，仰脖一口进去，满意至极地发出一声长长的“啊”，“临行之前义父说过，一杯酒也不能喝，所以，我只喝半杯。你的酒不错。”

“这是江南的贡酒，你要多少都有。”

栾凯笑着摇头，“不行，义父不让。”话是这么说，目光却死死盯着酒壶，好一会才恋恋不舍地挪开，“可以了吧？”

“什么可以了？”

“我把大将军身边人的头颅给你送来了，你应该对我有信心了吧？”

“有有。”韩稠连连点头。

栾凯轻叹一声，好像感到疲惫，自言自语道：“今晚去皇宫，明后两天对付狗皇帝，安排得挺紧，也不知还有没有时间逛逛京城。”

韩稠大惊，“去皇宫？你去皇宫干嘛？”

栾凯指着木匣，“还是这种事呗。”

“你要杀谁？”

“还不知道呢，我先去睡一觉，等我醒了，义父的仆人会通知我要杀谁。我走了。”栾凯又看了一眼韩稠的脖子，转身向门口走去，突然转身，一步蹿到桌前。

韩稠何止心脏停跳，连全身血液都凉了几分。

栾凯的目标却不是他的脖子，伸手抓起桌上的酒壶，转身就跑，开门、蹿出、关门，全部动作都在一瞬间完成，眨眼工夫人去无踪，好像从未出现过，只有木匣仍摆在桌上。

良久，韩稠终于清醒过来，酒劲儿早已过去，他却弯腰哇哇大吐，好不容易止住，抬头看了一眼木匣，又吐了起来，连吐三次，终于止住，起身向外跑去，几步之后又回来，盯着木匣看了一会，一咬牙，盖上盖子，抱在怀中大步出门。

栾凯是个疯子，云雄却是正常人，可他既没说刺杀目标是崔宏的“身边人”，也没说过皇宫里还有别的目标。

云雄独居一院，离书房不是很远，仆人不准进入，韩稠用脚踢院门，里面很快有人打开，云雄看来也没睡，举着半截蜡烛，有些意外地说：“韩大人。”

韩稠将木匣塞到云雄另一只手里，进院关门，向屋里走去，一言不发。

云雄腾不出手，跟在韩稠后面，进屋之后放好蜡烛，这才打开匣子，看到了里面的人头，没有害怕，只是意外，“这是谁？”

“问我？我来问你，一个叫栾凯的家伙突然出现在我面前，说这是崔宏的‘身边人’，说他是栾半雄的义子，说你是他的仆人，还说今晚要去皇宫再杀一人，这都……是怎么回事？”韩稠强忍着没说出脏话。

云雄笑了笑，“傻孩子，他应该先来找我，我再去见大人，就不会有这么多误解了。”

“他就是一个疯子！”

“一个武功高强的疯子，能够闯军营、入深宫取人首级，这样的疯子，世上能有几个？”

韩稠沉默片刻，然后道：“云梦泽到底是什么计划？再瞒下去，我退出，你们自己玩去吧，我保密就是。”

见过栾凯之后，韩稠的信心没有增强，反而更弱了。

“崔宏曾与云梦泽有过合作，可是在齐国平乱的时候，他却丝毫不念旧情，因此要给他一点教训，但是暂时不能杀他，活着的大将军才能吸引宿卫军分兵保护。然后是皇宫，杀一人或者伤一人，总之要让宿卫军分身乏术。”

“皇帝不会直接回宫里吗？宿卫军就不用分开了。”

“不，皇帝绝不会回宫里，第一，他不太相信宿卫军，第二，他觉得自己才是真正的目标，不想连累宫里的人。”云雄信心十足，对皇帝似乎十分了解。

“然后呢？再让栾凯去刺驾？”

云雄笑着摇头，“皇帝身边守卫森严，连栾凯也没办法轻松潜入，他是在给别人创造机会。”

韩稠等他继续说下去，云雄却闭口不言。

“皇帝身边真有你们的人？”

“反正我们不是来送死的，皇帝想剿灭云梦泽，我们就来个釜底抽薪。韩大人不如多想想由谁来继位吧，希望下一位皇帝能老实些。”

“嘿，你有你的秘密，我也有我的秘密，继位的事情早就安排好了，反正不是你们手里的英王，他现在就算活着回京，也没资格称帝了。”

“无所谓，云梦泽愿意一直留着英王。”

韩稠从云雄这里得到的信心还要更多一些，“你是栾凯的仆人？”

“哈哈，在栾凯眼里，除了栾半雄，云梦泽的所有人都是仆人。”

“云雄肯定不是你的真名字，你打算什么时候告诉我真名？”

云雄稍一寻思，“好吧，现在也没有必要再隐瞒了，在下是云梦泽军师，人家都叫我‘圣军师’。”

第三百九十八章　　限期抓捕

宰相申明志等一班官员跪在地上，恳请皇帝回宫居住。

大将军崔宏遇刺，位置就在离倦侯府几条街以外的地方，大臣不能对此视而不见。

韩孺子让太监们将大臣一一扶起，心里却忍不住纳闷，这些人当中到底有谁真正关心自己的死活。

“如果一次刺杀就将朕逼回皇宫，如果朕在京城都不得安全，朕这个皇帝还有什么意义呢？诸卿与其请朕回宫躲避，不如尽快将刺客绳之以法，以安朕心。”

几位议政大臣面带惭色，尤其是宰相申明志，讨债之事是皇帝自愿揽过去的，不让别人插手，宰相可以置身事外，京城的安全却在他的职责范围内，而且是一项重要职责，刺客满城乱蹿，他得负责。

“请陛下给臣一点时间，三天，最多三天，臣必将所有刺客一网打尽。”申明志夸下海口。

“否则怎样？”皇帝仍不肯放过宰相。

申明志抬头看了一眼皇帝，沉声道：“只要有一名刺客漏网，臣愿交出相印，以让贤臣。”

勤政殿里的其他几位大臣将头垂得更低，一声不吭。

“天下动荡、京城混乱，阁下身为宰相，乃朕之股肱，自当尽心尽力以塞责，何出让贤之话？让天下以为大楚君臣在斗气吗？”

申明志更加羞惭，磕头道：“臣不敢，臣只需三天时间。”

韩孺子轻叹一声，“明日太后省亲，不能因为一次刺杀而改期，申相还是先保证明天的安全吧，至于抓捕刺客，朕也不给期限，申相尽力就好。”

这样一来，没有大臣再敢劝留皇帝，韩孺子仍回倦侯府。

金纯忠求见，给皇帝带来消息，“申宰相向京兆尹府和巡城司下令，要求三日之内必须肃清城内的全部刺客。”

虽然皇帝没有给出期限，申明志却真着急了，他从皇帝的话中听出浓浓的不信任，议政还没结束，他就通过殿中官吏向京兆尹府和巡城司下达了命令，这不是正式命令，只是宰相本人的一种意愿，下面的官员却不敢有半点违背。

就在韩孺子回倦侯府的路上，京城内外的各处官府已经行动起来，开始抓人。

京兆尹府占据先机，司法参军连丹臣已经盯上七个目标，京兆尹得到的期限是三天，给手下的期限则缩短到了两天，连丹臣没法再等，天黑之前，他就要将这七人抓捕归案。

金纯忠就是来问皇帝该不该这样做，他最初的计划是按兵不动，等这七人与更多同伙接头之后，再一网打尽。

“宰相既然下令，官府该怎么做就怎么做，你不要干预，但是要盯住城中动向，若有异常，立刻告知。”

“是，陛下。”金纯忠明白皇帝的意思，宰相可以行使权力，但不能超出界线，皇帝对大臣仍不能完全信任，“一名刺客招供了。”

“他怎么说？”

“据称云梦泽此行派来四五十人，早在几个月前就开始分批进入京城，最多三人同行，进城之后彼此也不联络，全由一名中间人传递信息。昨晚的刺杀，十二人负责望风，行刺者只有一人，就是逃走的那一位。他们汇合之前就已蒙住面孔，但那名刺客招供说，栾半雄手下能做到只身行刺的人不多，昨晚那位很可能是栾的义子，名叫栾凯。据说栾凯武功很高，是栾半雄倾心培养的杀手，在云梦泽群盗当中初露头角，本来是要代表栾半雄参加盟主比武的，结果却暗中来到京城，他来得应该比较晚。”

韩孺子点头，与京城的前几次混乱不同，他起码不再一头雾水，只要有值得信任的臣子，大楚官府仍能发挥出极其强大的力量，可惜他信任的人还是太少，对宰相掌控的朝廷，他仍需观望。

金纯忠继续道：“他们在城中的头目是一个名叫‘圣军师’的人。”

韩孺子冷笑一声，“圣军师，又是望气者，杨奉在云梦泽找的就是此人，想不到他竟然来了京城，这个人比较特殊，你如果有他的下落，立即抓捕，不用等朕的旨意，尽量抓活的。”

“是，陛下。”金纯忠犹豫了一下，还是开口道：“的确有一点线索，微臣从少府乔大人那里得到提醒，宗正卿韩稠极可能就是讨债商人背后的组织者，云梦泽又有多名刺客藏身于商人中间，便于在城内传递消息，加上其它一些蛛丝马迹，微臣斗胆猜测，那个叫‘云雄’的人就是所谓的圣军师，而庇护他的人则是韩稠。”

“洛阳侯还真是喜欢洛阳，怨气不小啊。只要确认圣军师在韩稠那里，你尽管抓人，不用管它是宗正府还是宰相府。”

玄衣使者的权限毕竟太小，韩孺子传召蔡兴海，给两人下了一道旨意，准许他们在今明两日便宜行事，宰相以下，都要配合，不得阻拦。

这是一份限时的特权，只有两天。

金纯忠和蔡兴海刚走，东海王和崔腾来了。

东海王前两天还自荐要用谭家的人脉追查刺客，立了一功之后，他却没有继续追查，眼看事情越闹越大，他反而甘愿置身事外。

崔腾不一样，父亲遇刺彻底将他激怒，多半天过去了，怒火也没有减弱，反而越来越旺，“陛下，不能再等了，京城就这么大，堵住城门，刺客还能飞出去不成？”

“京兆尹府和巡城司已经开始抓人了，你不要着急。”韩孺子劝道，也不忘提醒一句，“没有朕的旨意，你不可乱来，就在崔府或者朕这里老实待着，朕自会给崔家一个公道。”

“嗯，我听陛下的。”崔腾仍然气愤难平，“皇后派人送信了，她很着急，说是等太后省亲结束，后天会回家探望父亲，但是还需要陛下的恩准，不知道陛下接到奏章没有？”

皇后也是“臣”，出宫需要皇帝的准许。

韩孺子桌上摆着一摞奏章，摆在最上面的就是皇后奏章，韩孺子看了一遍，提笔写下批复，允许皇后出宫，想了一想，又添上几行字，表示自己要与皇后一同去崔府看望大将军。

他将奏章连同批复递给崔腾，“交给外面的太监，让他们马上送回宫中，也好早做准备。”

“陛下要亲临崔府！”崔腾大喜，胸中怒气终于消散不少，捧着奏章往外跑，“我这就回家准备！”

东海王站在旁边微笑，韩孺子问道：“朕不过是与皇后看望一下大将军，崔腾干嘛这么高兴？”

“陛下看过不少史书，难道没注意到吗？皇帝亲临某家，乃是此家极大的荣耀，武帝、先帝都曾去过崔府，如今是陛下，崔家一如既往地受到宠幸，怎能不欣喜若狂？大将军听到这个消息，只怕伤势也会好几分。”

批复已经写下，韩孺子不能再改，“大将军重伤，朕应该去看望一下。”

“当然，虽无明文规定，但是按惯例，正一品的大臣若是卧床，皇帝理应派内侍前往探视，如果得的是不可治愈的重病，皇帝亲临床榻之前也是应该的，不是必须，但是应该。听说大将军的伤势的确很重，刚刚能睁眼，还不能说话，陛下应该去看看。”

东海王的话里隐藏着一点兴灾乐祸和嫉妒，韩孺子只当没听懂。

“陛下后日亲临崔府，今日才下旨意，刘介和蔡兴海他们可有的忙了。”

“这种事通常要提前多久准备？”

“至少十天，一个月最好，甚至有提前半年、一年就开始准备接驾的。不过崔家有钱，不只一次接驾，经验丰富，肯定不用这么久，两天应该够了。”

韩孺子叹息道：“皇宫、倦侯府，朕已经不记得多久没离开过这两个地方了。”

“陛下的安危是天大的事，能离开皇宫常住倦侯府，已经算是破例。”

韩孺子微微一笑，“先将刺客和探望大将军的事放下，朕问你，如果想要提拔一位官员，按‘惯例’该怎么做？”

“要提升几个品级？”

“很高就是了。”韩孺子不肯说得太清楚。

“那就是破格了，被提升的官位有空缺吗？”

“有。”

“宰相等大臣一直没有推荐此人？”

“没有。”

“嗯，这个人最近立过功吗？”

“立过，但不是很大的功劳，跟那些将士无法相提并论。”

东海王笑道：“陛下太实诚了，如果非要亲冒矢石、浴血奋战才叫大功，那文臣岂不是永远没机会了？功劳有两种，一种是人人可见，首级、牛马等等都是明证，一种是皇帝可见，这个人的举动或者影响到大势，或者显露出极难得的忠诚，都算是大功。比如左察御史萧声，真论起来，他也没做什么，对匈奴人的伤害还不如普通的士兵，可他被俘不屈，投河自尽，足见其忠，陛下给他一个大功，没有任何人反对。”

“嗯。”韩孺子点头，明白了其中的区别。

东海王告退的时候，心中比崔腾更加得意，皇帝仍然需要他的建议，最关键的是，他能通过建议猜出皇帝的心事，给未来铺路。

卓如鹤从云梦泽回来之后，必然平步青云，这就是东海王的结论。

东海王猜错了，韩孺子想的其实是另一个人。

整个京城都在抓捕刺客，皇帝所思所想却是如何改造朝廷，他也要给未来铺路。

第三百九十九章　　破格提拔

箱子里的东西很多，有礼单、有借据、有账目、有交谈记录，单独看任何一份都会觉得难以置信，合在一起观察，却又不得不信。

国子监祭酒瞿子晰放下手中的纸张，他还没有看完，但是已经没必要了，长叹一声，“臣一直以为朝廷已然衰朽，却没料到会如此严重。”

丑王收集到的几箱子证据一字排开，瞿子晰有些困惑地说：“行贿者都是洛阳那边的商人？”

韩孺子点头，“见微知著，洛阳如此，京城以及其它地方能好