孺子帝-第236部分

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他没有昏过去，只是失去了对身体的控制，就像有意憋气的人，时间长了，偶尔会突然忘了怎么呼吸。

一只手伸过来，将他从地上拽起。

韩孺子又能感觉到自己的身体了。

孟娥下马，丢掉了火把，一手握刀，怒声道：“这可不是我想学的帝王之术。”

孟娥从来没发过怒，韩孺子很好奇，刚要说话，胸前再次剧痛，忍不住哼了一声。

“能走路吗？”孟娥问。

“能。”韩孺子试着迈步，有点艰难，问题不大。抬头望去，惊讶地发现自己竟然身处一片战场中间，到处都是人和散落的火把，身边的侍卫除了孟娥，都不见了。

他不知道自己是怎么冲过来的，甚至怀疑自己是不是晕过去一会。

孟娥拽着皇帝前行，尽量避开士兵，实在避不开，就挥刀砍过去。

韩孺子甩开孟娥的手，去摸自己的腰刀，却扑个空，从马上摔落的时候，刀不知掉到哪里去了。

孟娥护着皇帝往黑处走，有一回甚至与楚兵交手，直到双方都喊出楚语的“自己人”，才罢手分开。

那名士兵隐约听出对面是名女子，明显愣了一下，却没有认出皇帝。

韩孺子看到一杆斜插在地上的长枪，立刻跑去，用力拔枪，地面上传来一声惨叫，原来枪是插在人身上的。

惨叫之后再无声息，也不知是敌是友，韩孺子握着枪走出一段路，突然想起这是楚枪，被刺中的必定是敌兵，于是心中再无歉意。

黑暗中有人冲过来，韩孺子抢先喊道：“大楚必胜！”

对方呜啦呜啦回了一句，韩孺子与孟娥刀枪齐施，将那人击倒。

韩孺子用力拔出枪，大声道：“往火光处走！”

孟娥用左手推皇帝，严厉地说：“不行，跟我来。”

“我……”

“谁也不行。”孟娥又推一下。

地上尽是冰雪、石块、尸体，两人深一脚浅一脚地行进。

“你知道要去哪吗？”韩孺子问。

“安全的地方。”

“哪来的安全之处？京城内外都是战场。”

“那也用不着故意送死。”

前方有一棵树，孟娥让皇帝靠着树干，她握着刀四处观望。

韩孺子的确需要休息一会，他一直觉得自己体力不错，修行内功之后，可以连续几夜只睡很短时间，之前也参加过战斗，都能完整地坚持下来，这回只经历一次冲锋、一次枪刺，就已累得气喘吁吁。

“别绷得太紧。”孟娥说。

韩孺子点点头，慢慢平复呼吸，没错，他太紧张了，毫无必要地浪费了大量力气。

“樊撞山真是一员猛将。”韩孺子由衷赞叹，现在才明白樊撞山有多么难得，庆幸将他留在了函谷关。

“嗯。别动。”孟娥提刀跑出去，很快回来，不远处地上的一支火把熄灭了，周围更加黑暗。

“我可以了。”韩孺子说，感觉力量又回来了。

孟娥没动，也没吱声。

“咱们可以回战场了。”韩孺子又道。

“你刚刚说过，到处都是战场。”

韩孺子无言以对，半晌才道：“我要战斗。”

“多杀死几名敌兵，并不能取得胜利，你活下来才是胜利。”

韩孺子再次无言以对。

两人就这么静静地并肩站在树下，倾听周围的杀喊之声。

“有点冷。”韩孺子说，胸口也疼，伸手摸了一下，护心镜凹下去一块，他怀疑自己的骨头可能断了。

“走。”孟娥带路，韩孺子紧随其后。

几名士兵呼喊异族语言跑过来，孟娥立刻转身，拽着皇帝退到一边，蹲下不动。

韩孺子将长枪放在地上，等敌兵从前方不远处经过的时候，他突然一跃而起，挺枪冲了过去。

孟娥伸手没抓住，只得持刀追随。

敌兵被吓了一跳，撒腿就跑，韩孺子追上去，一枪刺倒一人，另外三人跑得更快，等他拔出枪，只能隐约看到黑暗中的背影。

孟娥拦在他前面，低声道：“不要命了吗？”

“敌兵在逃跑，你瞧，他们没有兵器，声音也很急促。”

“才几个人而已，楚兵肯定也有逃跑的人。”

孟娥继续带路，她就像一只警觉的猫，通过声音与火光，总能避开大大小小的战场，只与少量散兵遭遇过，走走停停，从不在一个地方待太久。

只有一次，两人还是不小心陷在一处激烈的战场里，双方士兵浴血奋战，孟娥不顾一切地挥刀，也不管砍中的是什么人，开出一条路，又将皇帝带了出去。

韩孺子胸前越来越痛，但他没说，也没再坚持参加战斗，握着长枪跟随孟娥。

这一夜如此漫长，又好像只有一瞬间，不知不觉间，天边放亮，周围的景物与人逐渐清晰。

韩孺子惊讶地看到，京城就在数里之外，而附近不远就有一处战场，战斗刚刚结束，一群士兵正茫然地四处游荡。

“楚兵，那是楚兵。”韩孺子看得不是特别清晰，但他对自己的判断极为肯定。

孟娥看了一会，“是楚兵，咱们过去，你先别说自己是谁。”

韩孺子的甲衣与普通士兵不同，但是头盔丢了，身上沾满了血泥，手里拿着寻常的长枪，看上去就是一名侥幸脱难的将领。

韩孺子走过去，聚集到数十名士兵。

“是胜是败？”

“敌军呢？”

“太傅大人呢？”

“陛下呢？”

人人都有问题，谁也无法回答。

“去与其他人汇合。”韩孺子以将领的身份下令。

远处还有散落的士兵，韩孺子带头走去，很快聚集到百余人，甚至弄到了一匹马。

对面驰来一名骑兵，大声喊道：“敌军溃逃！敌军溃逃！”

韩孺子大喜，第一个想到的人是孟娥，转身看去，却已不见了她的踪影。

第五百三十二章　　不明之战

一开始，谁也说不明白整个战斗过程，只记得自己在浴血奋战、在艰难跋涉，寻找敌人的同时，也在寻找自己人，但是每个人都有相似的感觉：在某个时候，敌兵开始逃散，不是同时，而是陆陆续续。

天亮没多久，每个人都“记起”了更多事实，拍胸脯保证敌军是被楚军的气势吓跑的。

韩孺子四处集结散落的将士，很快被人认出，再也不敢陪着他到处乱走，立刻分出一队人，要护送皇帝前往京城。

韩孺子拒绝，仍然骑马在战场上跑来跑去，他要重新集结军队，还要寻找孟娥。

孟娥不见了，以她的本事，绝不会跟丢，只有一种可能，她走了，不辞而别。

将近午时，聚集的将士已达四五千人，韩孺子放弃寻人，开始专心调查战斗情况，希望尽快弄清形势，制定下一步计划。

城里出来一小队士兵，他们并非有意怠慢，实在是因为城门都被堵死，敌军难以攻进去，里面的人也很难出来，他们出城是来请示，需不需要清理道路。

“再等等，找到崔太傅和敌军下落再说。”

城内居高临下，虽然不能看得更清楚，却有旁观的优势，而且他们与攻城者交战多日，了解敌军的习惯，“敌军是撤走的。”

昨晚楚军鼓响，连京城都分不清到底有多少援军，心中振奋，却没法出来帮忙，而且当时的攻城之势并未缓解，敌军士兵还在疯狂进攻，一个方向不行，就换另一个方向。

说不清是什么时候，大概是子时以后，一支正在攻城的军队突然选择撤退，最初还有条不紊，尚未离开守城一方的视线，就变成了鸟兽散。

奇怪的是，在守城士兵看来，敌军之退并非逐渐扩散，而是东一块、西一块，黑暗中，各支敌军也没法互相通信，都是独自做出决定，一个多时辰以后汇成逃亡大军，再也没人能够阻止。

但这不算溃散，很快就有人用锣声传令，约束敌军士兵朝同一个方向退却。

韩孺子找到了失魂落魄的众侍卫，他们跟丢了皇帝，正抱着必死之心到处乱跑，看到皇帝还活着，全都喜极而泣。

晁鲸也跑过来，倒是没怎么担心皇帝，“马大追一支敌军，不知跑哪去了。”

在一条小土沟里，士兵们找到了兵部尚书崔宏。

崔宏被数名亲兵守护，面无人色，身边聚集百名士兵之后，他迅速恢复镇定，立刻下达一连串的命令，很难说这些命令有什么用处，但是的确能够稳定人心，让士兵们明白一切都受控制。

赶到皇帝面前时，崔宏已经基本恢复了兵部尚书的权力。

向皇帝下跪磕头，崔宏继续下达命令，都很简单，无非是找人、收集旗鼓、打扫战场，甚至要求几名士兵前去寻找皇帝的坐骑，生要见马，死要见尸。

“敌军溃逃，臣请趁胜追击，不给敌军喘息之机。”崔宏请战。

韩孺子反而有些犹豫，“据闻敌军并非溃散，数量仍多……”

“士气一散，再多士兵也是乌合之众，机不可失，请陛下速作决定。”

一名亲兵壮胆开口，“太傅大人，您与敌军奋战多时，手刃敌兵无数，真的不能再劳累了。”

“放肆，这种时候还说什么劳累？就算死，也要死在追敌的路上。”崔宏向亲兵怒喝，又向皇帝拱手道：“陛下，请下令吧，我只需带兵一万，若是敌军已有准备，我自会择机退回。”

崔宏难得主动请战，韩孺子只好同意，“太傅不可勉强，能战则战，不能战则退。”

“遵旨。”崔宏带人匆匆离开。

等崔宏稍稍走远，晁鲸向皇帝小声道：“太傅‘奋战多时’，身上可挺干净啊，脸上那点泥，倒像是自己抹上去的。”

“只看大略，莫问小节。”韩孺子无意追究真相，崔宏原本就不是冲锋陷阵的将军，年岁已大，又兼体弱，昨晚他肯率兵冲入战场，已经算是极大的勇敢，没必要再做苛求。

就是皇帝本人，虽然满身血污，昨晚大多数时候也是在东躲西藏。

“你呢？杀了多少敌兵？”韩孺子问。

晁鲸一拍胸脯，“瞧我这一身的血迹，都是敌人的，至少十个，别看我长得小，可我灵活啊，猫着腰，趁敌兵注意不到的时候，上去一刀……”

晁鲸说得天花乱坠。

下午，终于有确切消息传来，敌军正向小周城退却，数量未知，一路上丢盔弃甲，车辆辎重沿路堆积。

韩孺子心中警觉，立刻派人去追太傅崔宏，命他放慢速度，不可追得太紧，与此同时，传旨让京城立即开出一条通道。

京城做的是死守准备，清理比较麻烦，直到入夜之后，才开出一条能供军队进出的通道。

韩孺子进城，没有仪卫，没有龙辇，没有旗鼓，只有一队疲惫至极、饥寒交迫的将士跟随，从皇帝到士兵，都像是从地下钻出来的。

但就是这样一支队伍，受到了最为隆重的欢迎，留守京城的全体官员，从宰相以至九品小吏，列队跪拜，远处，“万岁”的呼声此起彼伏，虽不整齐，却更显真实。

韩孺子立刻下马，亲自扶起卓如鹤等几位大臣，“诸卿劳苦功高，大楚赖诸卿以存。”

规矩没法像从前一样完整，终归还是要遵守，韩孺子在大臣的簇拥下进入同玄殿，在这里他宣布，敌军尚未剿灭，不是论功行赏的时候，传旨城中军队备战，明天一早出发去支援兵部尚书崔宏。

军队需要休息，皇帝也需要，而且还有更重要的事情要做，传旨之后立刻进宫给太后请安。

宫里的人少多了，中司监刘介亲迎皇帝，引路来到慈宁宫。

慈宁太后与王家人都在，韩孺子冲到母亲面前下跪请罪，众外戚全都伏地痛哭，这是真哭，死里逃生之后的激动。

最镇定的人是慈宁太后，从宫女手里要来手巾，亲自为皇帝擦去脸上的尘土，微笑道：“我儿无恙，陛下无恙。”

韩孺子起身，说了几句话，问道：“慈顺宫呢？朕应该去看一眼吧。”

慈宁太后对家人道：“你们都退下吧，我跟陛下说会话。”

王家人告退，韩孺子亲扶外公送到门口。

“上官太后薨了。”屋内没有外人时，慈宁太后平静地说。

韩孺子一惊，“什么时候的事情？”

“就是昨晚，听说敌军攻破城门，上官太后悬梁自尽，命太监烧掉尸体，以免死后受辱。”

韩孺子大惊，“这……上官太后怎么会做出这样的事？”

慈宁太后盯着皇帝，“这不奇怪，这些天来，宫里所有人都做好了自杀的准备，我的房里也有一口剑、一条长绢，我更愿意用剑，据说几个老太监在争宫里的一口深井。”

韩孺子还是不能理解上官太后的做法，“可其他人并没有自尽。”

慈宁太后沉默了一会，然后问道：“陛下见到孟娥了。”

“见到了。”

“她没对陛下说什么？”

韩孺子缓缓摇头，“她昨晚随朕作战，后来走散了，迄今下落不明，更早之前……她没说过特别的事情。这和她有什么关系？”

“真是个嘴严的姑娘，可惜……”慈宁太后叹息一声，“陛下去问景耀吧，还能见到陛下，我已无憾，该休息一会了。”

“是，太后。”韩孺子困惑不解地退下，回到自己的寝宫，本想让刘介立刻传景耀，可事有轻重缓急，他得先顾及别的事情。

“一个时辰之后叫醒朕。”

“是，陛下。”刘介看上去并无疲态，虽然他很可能也是一天一夜没睡。

“刘公辛苦了。”韩孺子道。

“陛下率兵在外苦战，宰相领兵在内死守，臣等毫无作为，在宫中等候消息而已，哪来的辛苦。”

韩孺子笑了笑，没再多说什么，他必须休息一会了，好积聚精力处置更多事情。

一个时辰之后，几乎是在听到刘介呼声的同时，韩孺子自己也醒了。

头晕脑胀，比没睡之前还要痛苦，但是精力的确更充沛一些。

“传景耀，你们随朕一块去勤政殿。”

已是深夜，宰相卓如鹤等人仍守在勤政殿里。

“崔太傅派人送来消息，他已率兵到达白桥镇，占领了一座敌军营地，准备休整一夜再追敌军。臣也派人送去陛下的旨意，请崔太傅稍待，等京城守军明日赶上之后，一同进军。”卓如鹤简单报告情况。

韩孺子扫视一圈，目光落在瞿子晰身上，稍点下头，随后向宰相问道：“守城之策是谁制定的？”

卓如鹤不会抢功，侧身道：“瞿御史全权负责守城。”

瞿子晰这才开口，“臣负责守城，但出主意的另有他人，墙内建墙是花缤之策，以火攻火则是谢存之计。”

韩孺子吃惊不小，“自此之后，谁还敢说自己识人呢？”

瞿子晰道：“若非陛下当初秉仁厚之心、行宽容之道，也没有花缤等人今日立功的机会。”

韩孺子在勤政殿里与众臣议事，拟定了一连串的旨意，直到凌晨，听说京城守军开始出城，才算告一段落。

韩孺子回后宫，刘介等人跟随，在寝宫里，韩孺子屏退众人，独留景耀。

“上官太后为何自尽？”韩孺子直接问道。

景耀跪下，“陛下是要从头听起吗？”

“嗯。”

“此事要从思帝驾崩说起。”

第五百三十三章　　思帝之亡

（感谢读者“heathers”的飘红打赏。）

有了慈宁太后的允许，景耀可以随意、随时讯问宫里的任何一名奴仆，但他很谨慎，没有大张旗鼓，更不想打草惊蛇，他心中早有一个大致方向，顺此方向慢慢摸索，最后查清的真相让他也吃了一惊。

景耀向慈宁太后要了个官儿——内史官，假称要为思帝实录提供材料，挨个拜访相关人等，思帝与上官皇太妃的侍者都被外放到城外看守园林与陵墓，对景耀的到访有人紧张，有人不在意，还有人想利用这次难得的机会回到宫里。

景耀深谙问话之道，利用每个人的不同心思，给予不同的许诺，但都含糊其辞，以后不用非得负责。

一名宫女提供了极其重要的回忆，她并非思帝身边的侍女，只是负责打扫寝宫，事了离去，按理说，一辈子与皇帝也见不着面。

事实上，她的确没见过思帝，但是听到过声音，当时她正在打扫里间，思帝却提前回来了，坐在外间的椅子上，屏退众人。

宫女害怕，躲在里间没敢出来，更没敢吱声。

没过多久，上官太后来了，也是一个人，将侍者留在了外面。

母子二人一见面就发生了激烈的争吵。

思帝质问母亲父皇因何而亡，上官太后严厉地斥责皇帝无礼，后来语气有所缓和，对思帝说：“旧事何必再提？陛下现在位为至尊，还有什么不满意的？”

思帝却更加愤怒，“朕若是连父仇都不能报，还有什么资格自称皇帝？”

这场争吵最后不欢而散，上官太后离开时让思帝好好想一想，思帝一个人生闷心，嘴里不停念叨：“朕就知道是这么回事。”

小宫女更加害怕，在里间大气不敢喘。

然后杨奉来了。

思帝对杨奉很尊敬，什么话都对他说，连心中的怀疑也不例外，“朕已猜出父皇因何驾崩，朕该怎么做？”

“陛下想怎么做？”杨奉问。

思帝沉默。

杨奉道：“陛下只有两个选择：一个是速战速决，但不可提起先帝之事，上官家最近颇为嚣张，陛下可以此为契机，将太后贬入冷宫；另一个是隐忍不发，等陛下长大些，掌握全部权力之后，再做打算。”

听景耀说到这里，韩孺子心中竟然有些嫉妒，杨奉向思帝提出了明确的建议，对自己却总是留下疑问，不肯一次点透。

景耀没看出皇帝的心事，继续讲下去。

思帝当时被说服了，同意做长远打算，小宫女就听到这里，等皇帝与杨奉离宫之后，她也迅速离开，没敢对任何人提起此事，她希望景耀能将自己调回宫中。

其他人的证词没这么重要与直接，但是汇合在一起，勾勒出比较清晰的过程。

思帝没忍住，不久之后又与母亲吵了一架，好几个人听到了声音，事后，上官太后的一只手明显受伤。

杨奉对思帝的作为非常不满，几次与他长谈，景耀推测，杨奉发现思帝不想再忍之后，建议思帝速战速决，甚至有可能建议下死手，借机将帝权全部夺回。

这只是景耀的一面之辞，韩孺子不是特别相信。

不管怎样，思帝那段时间里心神不宁，他想为父皇报仇，却对母亲下不了狠心，他想隐忍，又没法忘记父亲的枉死。

韩孺子从来没想过要为父亲报仇，桓帝在他的记忆里形象模糊，甚至不如只有一面之缘的祖父武帝更深刻，在读过完本与未完本的各代实录之后，他对祖父的印象更深，桓帝在位时间不长，几乎没有能够名垂青史的作为。

思帝不一样，他从小在父亲身边长大，被当成未来的继承者培养，对父亲感情深厚。

杨奉督促思帝速作决定，上官太后则希望思帝忘记父皇之死。

几个月之后，思帝平静下来，有一次对贴身太监说：“人人都说皇帝是天下至尊，其实皇帝不过是一个普通人，力量不比别人更强、聪慧不比别人更多，唯一多的是苦恼，享受不到寻常人家的快乐。”

这名太监同样没敢对任何人透露这些话，直到景耀到访，他别无所求，愿意一直为思帝守墓，只希望能够一吐为快。

韩孺子打断景耀的讲述，“等等，杨奉若是曾经督促思帝‘速战速决’，上官太后为什么还会信任他？”

景耀微笑道：“即便事隔多年，臣仍然大费周折才让众人开口，回到当时，根本没人敢透露半个字，在上官太后看来，杨奉没准一直在帮她劝说思帝。陛下，这是所谓的灯下黑，上官太后虽曾掌管宫中，却不是每个人都会向她说实话，何况上官太后本人尤其不愿提起此事，宫人避之唯恐不及。”

另一位太监作证，思帝曾有一次偷进过太后寝宫，时间不长，很快就出来了，在那三天之后，思帝开始出现中毒症状。

景耀猜测，思帝从上官太后那里偷出了毒药，自己吃了下去，由此证明父皇的确是被母亲毒死的。

在整个中毒期间，思帝几乎不与母亲说话，只与抚养自己长大的上官皇太妃谈过几次，每次之后上官皇太妃都会哭着离开。

思帝显然没说出全部实情，因此在上官皇太妃看来，害死思帝的人就是姐姐。

韩孺子还是感到难以理解，“思帝为这个自杀？”

景耀道：“陛下见过思帝吗？”

“见过吧。”韩孺子对这位长兄的印象更浅。

“臣服侍过思帝，虽非近侍，但也算比较了解。思帝人很聪明，看书过目不忘，能与鸿儒辩论而不落下风，性子也很和善，对宫人比较仁慈，但思帝是天生骄子，只适应一帆风顺，不适应大风大浪。”

“有一件事是臣亲自所见，思帝还是太子的时候，身边的两名太监因为一点小事发生争执，越闹越僵，最后竟然去找太子作决断。太子一开始兴致很高，想要主持公道，可是两人各执一词，每个人都有道理，却彼此矛盾，偏偏没有外人能够当佐证。太子越听越怒，当时臣就在旁边，向两名太监使眼色，让他们其中一人认错，化解此事。可惜那人没明白臣的意思，反而争得更激烈，赌咒发誓，声称自己所言为真。”

景耀叹了口气，显然对当时的场景印象极深。

“太子突然就暴发了，跳起来说‘你们要逼死我吗？’那两名太监这才反应过来，急忙谢罪，仓皇告退。两人离开之后，太子面红耳赤，对臣说，‘我哪里做得不对吗？这两人都不肯说实话。’”

韩孺子道：“或许这两人说的都是实话，是他们自以为的实话。”

景耀点头，“陛下所言极是，依臣所见，这两人不过是意