孺子帝-第51部分

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韩孺子和金垂朵只觉得后背炙热无比，更不敢乱动乱说了，真怕这些人失望之余会将他们扔进火堆里祭神。

接着，队伍出院，迤逦来到水边，又是一轮跪拜，不少人走到水边，甚至进入湖中，掬水饮下，然后浇在头顶。

老渔夫晁永思和一名老妇用陶罐盛水，分别送给“皇帝”与“皇后”。

在众多期盼目光的注视下，韩孺子接过陶罐，送到嘴边喝了一口，用手从中舀出一点水，浇在自己的头顶，引来阵阵欢呼。

金垂朵咬着嘴唇想了一会，抬头望向二哥和丫环，那两人背朝火光，正冲她挥手，脸上似乎带着笑意。金垂朵怒极，却不敢表露出来，长弓不在手边，她也只是一名普通的少女。

她只能照做，最后以水浇头的时候只舀出一点水，在额上抹了一下。

这就够了，众人给予“皇后娘娘”的欢呼声更加响亮。

闹腾了多半个时辰，整个渔村的热情终于逐渐淡下来，得考虑最迫切最现实的问题：如何诛灭乱臣贼子，将“皇帝”、“皇后”送回皇宫。

但他们不打算让当事者出主意，将一帝一后送回晁家的屋子，把门关上，金纯忠和蜻蜓也被拦在外面。

众人就在外面议事，喊声不断，听他们的意思，似乎要连夜冲进京城，可这个计划漏洞太大，除了驴小儿这样的人，谁也不肯支持，很快就被放弃，争议的声音越来越弱，讨论的内容却越来越务实。

韩孺子一直站在门口倾听，发现这些人不都是鲁莽之辈，他稍稍松了一口气，扭头对坐在矮炕上的金垂朵说：“林坤山果然有点本事，他说话不多，可是每一次都恰到好处，能够扭转话题，引到他所希望的方面，一点不显生硬，好像主意都是别人想出来的。”

炕上悄无声息，模糊的身影一动不动，好像真的成为一具泥偶。

外面的讨论声音已经小到听不清了，韩孺子直起身，朝向金垂朵，诚恳地说：“望小姐见谅，你也看到了，这真不是我的主意，我的话他们也不会听。”

隔了一会，炕上才传来哼的一声。

“再过一段时间，我想我能掌控这些人，到时候你们是走是留，皆可随意，我不勉强……”

韩孺子向前迈出一步，金垂朵马上道：“不准过来。”

“好，我不过去。”韩孺子止步，屋子没有多大，土炕斜对门口，两人相距不过七八步。

韩孺子又贴在门口倾听，入耳的只有模糊不清的嗡嗡声，他说：“只靠这些人肯定不行，不知还能聚来多少义士，可是人一多动静也大，朝廷一旦有所警觉，乌合之众仍是不堪一击。望气者们与崔家一直保持联系，必有所图，林坤山不肯透露，说是时机不成熟……”

炕上传来一个奇怪的声音，像是叹息，又像是抽泣。

韩孺子一下子尴尬了，“真的很抱歉，只要能下命令，我立刻放你们走，如果可能的话，还会派人送你们去草原。大楚与匈奴要在战场上决胜负，不会为难你们金家。”

对面沉默了一会，金垂朵开口了，还是那么冷淡，一点也不像曾经哭过，“我埋怨的不是你。”

“不是我？那些人也不是有意的，他们没见过皇后，看到你……就以为……”

“我也不怨他们，只怨二哥和蜻蜓，他们看笑话，不来帮我……”金垂朵的声音里有了一点哭腔。

韩孺子松了一口气，不仅如此，还将这口气从嘴里吐了出来，声音过于明显，立刻引来对面的斥责：“你也笑话我，我就知道你不怀好意。”

“不不，你误会了，我只是……我有夫人，我们很恩爱，她从前就是皇后，如果我还有机会夺回帝位，她仍然是皇后。”

对面没有声音了，韩孺子庆幸自己说服了她，可是心里却不踏实，总觉得自己说错了什么。

韩孺子两步蹿到炕边，金垂朵刚要怒斥，韩孺子低声道：“有人来了。”

话音刚落，门开了，老渔夫晁永思站在门口，恭敬地说：“有请陛下定计。”

“好。”韩孺子说，起身迈步走出房间，早已在外面等候多时的蜻蜓跑进屋里，金纯忠瞪着他说：“你没有……”

“我没有。”韩孺子马上道，反正不管对方想问什么，他都是同样的回答。

金纯忠也跑进屋，房门关上，金垂朵怎么对二哥和丫环发脾气，韩孺子就不知道了，也不想偷听。

数百人站在外面，与之前的混杂相比，已经有了一点规矩：来自不同村庄的人站在一起，散人单成一伙，总共分出十几队，每队少则五六人，多则三十余人，大部分手里只有木棍一类的武器，脸上的神情却好像就要打一场必胜无疑的战斗。

晁永思道：“我们制定了两个计划，请陛下选择一个。”

“请说。”韩孺子既要客气，又要保持尊严，因此说话尽量简短。

“第一个计划，我们再找些人，争取凑够三千，再想办法弄些兵器，悄悄潜入京城，突然起兵，将陛下送进皇宫，号令群臣，不从者斩。”

数十人发出欢呼，这显然是他们支持的计划，简单直接，立竿见影。

韩孺子心里立刻将这个计划否决，但还是点头，请晁永思继续说下去。

“第二个计划，兵分两路，一路前往京北，与那里的义兵汇合，挑起事端，引出北军和城内军队，另一路留在京南，保护陛下去与南军联手。听说南军大司马崔宏是东海王的亲娘舅，东海王又是陛下的同父之弟，他们会支持陛下吧？”

韩孺子一听就知道这是林坤山的计划，也是望气者与崔家达成的协议，于是假装思考一会，说：“第二个计划稳妥一些，但不要着急，我要先联系南军大司马和东海王，探一下他们的口风。”

林坤山向韩孺子微点下头，表示赞同。

普通百姓无从了解宫廷内斗，还以为亲兄弟会互相扶持，韩孺子也不说破，崔家要利用他最终夺得帝位，他也要利用崔家攻破京城的第一道难关。

“皇帝”做出决定，大家都很高兴，只有驴小儿这样的人感到失望，觉得不如第一个计划过瘾，他们的斗志已被激起，急切地盼望着品尝鲜血。

“既然定下大计，就请皇帝祭旗！”有人喊道。

没等韩孺子明白“祭旗”的意思，晁化走过来，塞给他一口快刀，又有数人从外面押来那名被诈出来的内奸。

内奸五花大绑，嘴里塞着东西，跪在地上呜呜叫唤，向所有人求饶。

韩孺子有些于心不忍，可事已至此，由不得他表现仁慈，于是提刀走向那人，数名大汉不知从哪找来一块布，各扯一角张开，准备接血。

韩孺子曾经无意中导致别人死亡，曾经下命令决定某些人的死亡，如今，他必须亲手做这件事了。

他突然想起杨奉，不知道这名太监是否赞同他现在的做法。可杨奉顶多是一名教师、一名谋士，帝王终归要自做决定，韩孺子再不犹豫。

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第一百一十三章　　嚣张的强盗

韩孺子发现自己还是没做好亲手杀人的准备，尤其是那人吓得眼泪哗哗外流，比待宰的羔羊还要软弱。韩孺子挥刀，从那人的胳膊上划过，刀上带血，立刻抹在黑布上，那人直接倒下，晕了过去。

这点鲜血暂时满足了在场诸人的斗志，林坤山立刻命人将晕倒者拖走。

血液染在黑布上更显狰狞，悬挂在渔村入口，随风飘扬，每一位新来者都要经过这面“战旗”，抛去看热闹的心情，诚惶诚恐地前去拜见皇帝。

金家数口从河边寨转来，对这面旗的印象尤其深刻，归义侯虽说早就看出大楚摇摇欲坠，为此打算逃往草原，可是看到真有人立旗“造反”，还是惊恐不安，听说这旗上的血是皇帝亲手涂抹上去的，更是大吃一惊，等到发现自己的女儿被人称为“皇后”，他终于承受不住这一连串的刺激，晕倒在三名妻妾怀中。

韩孺子睡了一小会，天亮不久就被唤醒，接待一拨又一拨投奔者，都是闻讯赶来的义士，小小的渔村早已容纳不下，大部分人只好露营，传递种种奇闻逸事，幻想未来的功成名就。

韩孺子利用刚刚到手的小小权威，命人将兵器还给金家兄妹。

午时之前，趁着来者不多，韩孺子叫来林坤山，“该说说咱们的计划了。”

林坤山微笑道：“到目前为止一切顺利，陛下做得很好，只是祭旗时没必要留活口。”

“我知道，可我希望建立的是一只义师，不是嗜杀的盗贼团伙。”韩孺子不想多做解释，直接问道：“望气者接下来要做什么。”

“我不明白陛下的意思……”

“你明白，只是不想说出来，你在等我透露想法。你既然连望气者的手段都告诉我了，就该更加诚恳一些。”

“呵呵，习惯了。好吧，让我来猜一猜：崔家想利用陛下夺回桓帝一系的正统地位，陛下则想利用崔家的力量击败太后，重返天子宝座，从时间上来看，陛下利用崔家在先，占据更有利的位置。”

韩孺子摇头，“不对，崔家只想推我当出头鸟，试探天下的民心向背，用不着非得让我当皇帝，只需要以我的名义号召天下，等到天下响应、朝廷内乱，就可以暗中将我除掉，归罪于太后，然后打着为我报仇的旗号继续夺权，东海王顺理成章称帝。如果天下迟迟不肯响应，崔家照样会除掉我，向太后示好，保护东海王的安全。所以在时间上我一点优势也没有。”

“嗯……”

“你又来望气者那一套了，要不然这样吧，你还是将淳于枭找来，让他跟我谈，在他到来之前，一切维持原样。”

“这个……陛下这次出京太突然了，恩师一时半会赶不回来，咱们聚集的人太多，不出三五日，官府必然警觉……”

“那就让官府把我救走，我回京城继续当倦侯，总比现在要安全一些。”

林坤山笑着在自己脑袋上拍了一下，“我总是拐不过弯，之前向陛下说出望气者的功法秘诀，也是恩师让我这么做的，他还说对陛下一定要坦率真诚，但凡帝王者，所图甚大……”

林坤山唠叨了一会，正色道：“恩师的确留下一计，京师内外有一些武林高手，欠恩师的人情，只要我开口，他们都会过来保护陛下，这些人虽说不能冲锋陷阵，但是有他们在，崔家……”

韩孺子直接摇头否决，“此计不好，崔宏执掌南军，一旦得势，再多的武林高手也挡不住铁骑冲击，我要的不是十步之内的安全，而是十步以外的保证。”

林坤山沉吟不语。

韩孺子催道：“淳于枭留给你的肯定不只这一计，都说出来吧，再耽误下去，你就只能去倦侯府找我了。”

林坤山笑道：“恩师的确还有一计，但是他说情况不是特别危急的话，尽量不用。”

“如果非要等到大难临头才算危急，那我宁愿不参与此事。”

“呵呵，陛下还真是谨慎。陛下担心崔家会提前对陛下动手，那就从崔家要一个人质留在身边，如此可保万全。”

“东海王？”

“正是。”

“我早想到了，可崔宏不会让东海王当人质，对崔家来说我太弱小了，我甚至怀疑他今天就会派人来杀我，照样栽赃给太后，昭告天下。”

林坤山笑着摇头，“陛下过虑了，天下人想什么，谁也不知道，恩师以不测之神功，也只能看出一点眉目而已。崔宏则一无所知，陛下也说了，崔宏推出陛下是要看天下人的反应，在此之前，他是舍不得杀死陛下的。”

“你有办法说服崔宏交出东海王？”

“崔宏信任望气者，当然，我得给他一点保证，之前用来保护陛下的武林高手，现在就得用来保护东海王。可是请陛下相信，这些武林高手与望气者一样，真正支持的是陛下，东海王一旦得势，获益最大的是崔家，我们顶多得到一点赏赐，陛下则不一样。”

林坤山不再说下去了，只是微笑。

韩孺子当然不一样，他一无所有，能辅佐他重登帝位，建立的功绩自然也更大，韩孺子笑道：“只要望气者能对我坦诚相见，我自然也愿与诸君分享天下。”

林坤山大笑数声，突然止住，“更大的事情待恩师返京之后，由他来谈，我只做分内之事，等这边的人聚得差不多了，我就去见崔宏。”

“不用等了，我能应对这里的事，请林先生即刻出发。”

“陛下不用太着急。”

“必须着急，不见到东海王，我心中不安，什么也不想做。”

林坤山再次大笑，“好吧，既然陛下颁旨，我不能不遵守，今天新来的人比较复杂，请陛下凡事小心，最晚明日天亮之前，我必带东海王回来。”

望气者告辞。

韩孺子不相信崔家，更不相信望气者，他支走林坤山，只是想执行自己的“秘密计划”。

思来想去，韩孺子怎么都觉得不可能在这场互相利用的“游戏”中获胜，他太孤单了，孤单到无人可用，他必须寻找几个真正可信的人，就算是冒险，也在所不惜。

他选择的第一个可信之人是杨奉，可杨奉在北军当长史，他在京南的湖畔“造反”，中间隔着整整一座京城。

他必须再找一个可信之人去联系杨奉。这就是他支走林坤山之后要做的事情。

又有几伙新人到来，其中人数最多的一伙不再是附近的村民，而是啸聚山林的强盗。

两天之前，如果有人对韩孺子说京城以外几十里的范围内就有盗匪，他很难相信，现在却要亲眼见识到了。

新来的强盗与河边寨里被迫为盗的人不一样，无论天下太平与否、官府逼得紧不紧，他们都会操持这一行。

这群职业强盗胆子也大，看到染血的战旗一笑置之，一进村就嚷嚷着要见皇帝，命令村民们拿酒拿肉，他们人数不多，只有四五十人，手里却拿着真正的刀枪斧叉，吓住了一大批人。

林坤山走了，晁氏父子担任组织者，不准这些人面见“皇帝”。

韩孺子却决定召见他们，首先叫来十几个人充当临时侍卫，这些人身强体壮，昨晚表现得也最为活跃，对皇帝缺少尊重，但原因是本性纯朴不懂规矩，跟强盗们的嚣张不是一回事。

韩孺子对他们做了一番交待，派晁化传召强盗。

三名强盗首领被带进晁家的小院，其他人等在外面，之前到达的义士也都聚拢过来，与强盗们对视，彼此都不太服气。

韩孺子坐在门前的一条长凳上，身后的屋子里，金家人正在小声争吵，没多久声音完全消失。

强盗头领个子不高，却很健壮，长相颇凶，头发乱蓬蓬的，肩上扛着一柄大斧，在“皇帝”面前立而不跪，上下打量，两名副头领也是同样桀骜不驯，拄着长刀，四处打量，人数虽少，却一点不惧，他们早已习惯村民的顺从，此前经常抢劫人口数倍于己的村庄。

“你就是皇帝？”头领发问。

“我是，阁下是哪位好汉？”

“哈，听见没，皇帝叫我好汉。本好汉名叫段万山……”院子外面响起一片惊呼，段万山越发得意，“原来我还有点名气，皇帝听说过我吗？”

韩孺子摇摇头。

段万山脸色微沉，“老子纵横京南七八年，跟官兵大仗小仗打过几十次，从没输过，听说这里有皇帝需要帮忙，我就过来看看，给的奖赏多呢，我们就留下帮忙，混个将军当当，若是没有奖赏，我们还干老本行。”

“事成之后才有奖赏，重赏。”

“哈哈，老子对虚头巴脑的奖赏不感兴趣。”

“那就没办法了，慢走，不送。”

段万山却没有走，“走行，可我们不能白来一趟，得带走点东西。”

段万山将巨斧从肩头拿下来，双手握持斧柄，掂了两下，“你真是皇帝？你的脑袋能值多少钱？”

“难说，看你要卖给谁。”

“哈哈，你这个小孩儿胆子不小。谁出价高我卖给谁。”段万山睥睨左右，对晁氏父子等人说道：“有谁想跟我争？”

人群中响起不满的声音，段万山身后的两人抬起长刀，院子外面的数十名喽啰也都轻轻舞动兵器，将周围的人吓退数步，可是仍然挡在他们与头领之间。

晁家父子和十几名临时侍卫都看向“皇帝”，等他的命令。

等了一会，韩孺子说：“天下不会有人比我出价更高。”

“可老子要立刻兑现，你能吗？”

“能。”韩孺子点点头，向临时侍卫们发出示意，十几人弯腰，拿起之前放在身后的船篙，对准强盗头目，护住皇帝。

段万山一愣，“干嘛？要在老子身上撑船吗？”

韩孺子从太监蔡兴海那里学来这一招，正要下令进攻，身后一个声音说：“把头让开。”

韩孺子歪身，用余光看到一支搭在弓弦上的箭。

金垂朵刚跟父亲吵过一架，心中愤怒必须发泄。

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第一百一十四章　　箭无虚发

身处险境、前途未卜……归义侯将这一切都归咎于女儿的胡作非为，“人还没离开京城，你干嘛非要杀死柴韵呢？好不容易找到人帮忙，你为什么要逃跑呢？倦侯身不由己，连自己的性命都保不住，你为什么同意当‘皇后’呢？你……”

三名妻妾一口一个“就是”，附和归义侯的说法，顺便也透露出心中的真实想法：干嘛要逃往草原呢？留在京城多好，柴韵死在了金家，可杀死他的并非侯爷啊，好好解释，交出元凶，或许可以取得柴家的谅解。

两个哥哥不插话，丫环蜻蜓在这种场合更没资格开口，屋子又小，金垂朵只能一字不落地接受全部指责。

金垂朵只听了两句，心中就已怒不可遏，极力忍耐，手指在弓身上来回划弄。

归义侯看到了女儿的小动作，越发恼怒，大声道：“好啊，你杀人上瘾了是吧？连亲生父亲也要杀吗？”

“侯爷，你看小姐的眼神，她想杀的不是您，是我们几个啊。”妻妾只管火上浇油。

金垂朵再也忍不下去，刹那间取箭、引弓，他的两个哥哥早有准备，急忙上前劝阻，三名妻妾躲在归义侯身后，不敢吱声了。

金垂朵的箭指向谁谁后退，就连归义侯也害怕了，一只手护着三名妻妾，一只手指向女儿，“你、你……”

金垂朵不可能对家里人下手，一腔怒火无处发泄，转身走出房间，正看见三名强盗手持长刀巨斧耀武扬威。

“把头让开。”她对门口的韩孺子说。

三名强盗全然不知此女来历，更不知屋子里发生过什么，只觉得眼前一亮，持弓少女即使满面怒容，依然美得让人挪不开目光，像是一只羽毛艳丽的鸟儿，突然闯进暗淡无光的屋子里，令观者惊叹，不等关门闭户，这鸟儿已经飞远了。

段万山眼里只有人没有弓箭，不由自主地放下手中巨斧，脸上露出馋涎欲滴的笑容，“这位小娘子……”

小娘子的回答是嗖的一箭。

没有几个人能躲过相距如此之近的一箭，段万山算是一个，在刀剑丛里摸爬滚打多年，手脚的反应比头脑更快，脸还挂着邪笑，双手已经抬起巨斧，正好护住胸膛，挡住了那致命一箭。

“我……”段万山只吐出一个字，没人知道他是想骂人还是想自夸。

金垂朵的第二支箭又射来了，好像早就搭在了弓身上。

大概是厌倦了主人的心不在焉，段万山的双手这回没有及时做出反应，老老实实地握斧挡在胸前，任凭喉咙中了一箭。

段万山双脚用力，抵消了箭的冲力，没有马上摔倒，他身后的两名副头领愤怒地大吼一声，冲向射箭少女，也冲向坐在她前面的“皇帝”。

那些早已准备好的长篙终于发挥作用，将两名凶神恶煞挡在数步之外，两人挥刀乱砍，长篙段段跌落，迅速向着中篙、短篙变化，院外的数十名强盗也都叫喊着向院内冲来。

韩孺子吃了一惊，蔡兴海的招数对付江湖刀客有奇效，放在强盗身上却不是那么好用。

一切都在极短的时间里发生，长篙在变短、两名副头领在挥刀、院外的强盗在冲锋、村中的义兵在投掷能找到的一切物品，金垂朵也在射箭。

一箭、两箭……没有片刻停止，快得像是大厨在炒菜，眨眼间就将油盐酱醋等七八种作料舀进锅内。

金垂朵射倒的是七八个人。

两名副头领最先倒下，然后是冲在最前面的数名强盗。

突然间，整个渔村安静了，所有人这才明白过来：自己不过是这场战斗中的助威者，真正的战斗者只有一个人。

金垂朵仍保持着引弓的姿势，胸膛微微起伏，在屋子里受到的憋闷气终于释放出一些，事实上，这是她最后一支箭，她射箭向来挥霍无度，经常对一个目标连射两三箭，消耗极快。

不过有韩孺子挡在身前，院子外面的人看不到空空的箭囊，只注意到一件事，这名女子箭无虚发，没有一箭射偏。

于是，她不再是让人眼前一亮的美人，而是让人眼前一黑的冷血杀手。

强盗还剩下四十余名，却没有一个人再敢往前冲出半步，全都站在原地一动不动。

寂静持续了一会，最后被死不瞑目的段万山打破，他不想站着了，扑通倒在地上，好多人没弄清是怎么回事，院内院外的义兵，包括韩孺子选择的十几名临时侍卫，几乎同时跪下，一个劲儿地磕头，呼喊“皇后娘娘”。

金垂朵脸色又是一寒，那些强盗可不知道这脸色的原因，见她似乎又要生气，再无犹豫，扔下手中的兵器，也跪在地上跟着喊“娘娘”。

金垂朵转身回屋。

大哥、二哥正倚门向外张望，一看见妹妹转身