孺子帝-第58部分

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“诸位仗义而来，谈何‘放走’？”韩孺子没有显出半点气愤，拱手道：“诸位想走，随时可以走，我只有一个请求。”

“陛下请说。”晁化马上道，辞行如此容易，让他大大松了口气，什么条件都愿意答应。

“我希望能给诸位一点酬谢。”

东海王露出做呕的神情，强忍着才没有发出嘲笑，晁化等人的脸色却更红了，门外有人大声道：“陛下对我们已经很好了，我们又没为陛下做什么，不配得到酬谢。”

韩孺子正色道：“诸位肯来河边塞，就是对我最大的帮助，些许酬谢，是我的一点心意，请诸位无论如何都要接受。三天，顶多三天，酬谢就能到，希望诸位能够多等一段时间。”

屋子里的五人互相看了看，又转身与屋外的人看了一会，晁化转向韩孺子，“我们的确不配得到酬谢，可是愿意为陛下多留三天。”

韩孺子表示感谢，将众人送出房间，虚掩房门。

东海王鄙夷地说：“你还真是虚伪，其实只要你开口，这些人就会多留三天，何必假装有酬谢呢？”

韩孺子还没吱声，不要命开口了，“为了脸面，他们会口头同意留下，为了酬谢，他们才会踏实地留下，倦侯做的没错。不过若是让我猜，你等的不是酬谢，而是一次危机。”

“两样我都在等。”韩孺子说。

他想，河边寨已然不是隐蔽所在，危机来得会比酬谢更早一些。

第一百二十八章　　火攻（求订阅求月票）

林坤山站在韩孺子面前，面无表情，“不行，我做不到，望气者只能顺势而为，势若不在，我们也没办法，这些人是来拥立旧帝的，让他们改变主意去北疆，我做不到。”

“这样就够了，我希望林先生能帮我做另一件事情。”

“嗯。”林坤山不置可否。

“望气者顺势而为，这里的势既然很难更改，那就出去看一看吧，或许有人愿意参加义军抗击匈奴。”

林坤山慢慢露出一抹微笑，像是在赞同，又像是嘲讽，“大楚雄兵百万，用都用不完，哪有百姓自愿参军的？”

韩孺子也笑了，“难说，之前我也想不到会有百姓拥护废帝。”

林坤山想了一会，勉强道：“好吧，既然陛下希望我离开寨子，我走好了，我的那些人……”

“去留随意。”

林坤山点下头，转身走了。

在角落里旁观的东海王忍不住又开口了，“林坤山一走，那些江湖人也都会跟着离开，你手中的力量可是越来越少了。”

“这些力量并不为我所用，留着有何意义？”

“嘿，根本就没人为你所用。我舅舅很快就会派来千名铁骑，眨眼间就能踏平河边寨，到时候你能怎么办？把刀架在我脖子上吗？”

“崔太傅是个讲道理的人，不会如此鲁莽。”

东海王冷笑不止，他当然不相信舅舅会这么做，可还是觉得韩孺子无知。

韩孺子来回踱步，突然向不要命问道：“你常在市井中，觉得会有人参加义军抗击匈奴吗？”

“不会。”不要命的回答简单直接。

韩孺子笑了笑，随后叹息一声。

“嘿，瞧你刚才的样子，我还以为你胸有成竹呢。”东海王从这声叹息里找回一些信心。

韩孺子当然不是胸有成竹，事实上，他胸中连片竹子叶都没有。杨奉曾经对他说过，信息太多太杂，反而更难梳理，皇帝得学会抛掉大多数信息，或者在信息极少的情况下，自行揣摩真相，并做出决定。

关键是站在对方的立场，学会对方的思考方式。

太后、崔太傅会怎么做？

“太后肯定已经掌握了一股能与南军抗衡的军队，崔太傅别无选择，只能放弃起事，北上参战。在这种情况下，崔太傅不会杀我，为了保住东海王，还会帮助我。太后……太后……”

太后的选择余地太多，韩孺子想不出她会怎么做。

东海王不停冷笑，“就凭你手里的几百烂人，太后会放过你？笑话，天大的笑话。”

外面有人敲门，金纯忠推门进来，端来三碗米饭，上面摆着鱼干和一点蔬菜。

不要命接过碗就吃，连句感谢都没有，东海王还跟从前一样挑三拣四，可是实在太饿了，几口就将鱼干吃完，剩下多半碗米饭，问道：“今天的鱼怎么如此之小？饭也不如平时多。”

韩孺子端着碗无心下咽，这时才看了一眼，确实，饭少了，鱼干也只有一条，“寨子里的粮食不多了？”

“嗯，节省一点，能坚持到明天晚上吧。”金纯忠接手了更多职责，比较了解实际情况。

“大家能吃饱吗？”韩孺子知道，如果连自己的饭都这么少，其他人肯定更少。

“还好，大家都能理解，倦侯也不能变出粮食来……”

韩孺子心中一动，“不管还剩多少粮食，都拿出来，务必让每个人吃饱。”

“可是……”金纯忠没法理解这种做法。

“听我的，哪怕明天早晨就没得吃了，也要让大家先吃饱这一顿，或许……我真能变出来呢。”韩孺子露出微笑。

“好吧，我去传令再次开灶，明天的早饭应该没有问题。”金纯忠告退。

东海王已经将自己的多半碗饭吃完，正打量不要命的饭碗，却不敢开口索要，对韩孺子说：“你这是自寻死路，没有粮草就没有军队，这是最简单的道理，本来军心就不稳，将粮食吃完，所有人今晚就得一哄而散。”

韩孺子找出火石火绒，点燃屋子里唯一的小油灯，对不要命说：“百姓不会为抗击匈奴参军，可愿为吃饱饭当兵？”

身为一名知名酒楼里的厨子，不要命并不挑剔，将一碗饭吃得干干净净，放下碗，说：“城里的百姓不会，城外的，我不知道。”

韩孺子微微一笑，不要命的不知道就是一种肯定。

东海王露出难以置信的神情，“你疯啦，你连这几百人都喂不饱，还想招来更多的人？靠什么，欺骗吗？”

“林坤山会替我做成这件事。”

东海王一愣，“为什么？”

“因为他不想一事无成，望气者最初的计划被我放弃，林坤山若想做成点事情，就应该帮我。顺势而为——百姓想听什么，林坤山就会说什么，京城周边还有他的同伙，一起努力，会说动不少连逢灾祸、走投无路的百姓。我报的三千人可能太少了一些。”

东海王又愣了一会，突然放声大笑，“疯了，你真是疯了，以为什么事情都会按照你的想法来吗？以为一夜之间所有东西都会为你准备好吗？哈哈。不要命，你看上去比较讲道理，劝一劝他吧，再这样下去，他就要请天兵天将了。”

不要命将右手抬到眼前，借着灯光查看掌纹，突然反手一挥，在东海王脸上打了一巴掌，东海王一个趔趄，差点摔倒，双手捂脸，勃然大怒，“我知道你是醉仙楼……”

不要命瞥了一眼，东海王立刻闭嘴，强压怒火，不想吃眼前亏。

“我保护你的安全。”不要命的冷淡之中总有一股玩世不恭，好像这世上就没有值得他认真对待的事情，“但是敌人如果太强，我可不会拼死护驾，你得自己想办法。”

“当然。”无论心里有多么不安，韩孺子又能表现出镇定了。

外面传来欢呼声，看来大家对吃饱饭还是很高兴的，至于明天怎么办，那是“皇帝”应该操心的问题。

东海王侧行数步，离不要命远一点，对韩孺子说：“何必呢？非将自己逼到绝路上，投靠我舅舅，省心省事，再当皇帝的机会比现在大一百倍。”

韩孺子缓缓摇头，“一开始没握在自己手里的东西，以后也握不住。”

“如果你再固执下去，就没有以后了。”

韩孺子没再吱声，好不容易挑起来的信心，正在一点点下降，他需要好几项奇迹同时发生，才能摆脱眼下的困境。

房门突然被撞开，金纯忠闯进来，慌张地说：“不好了，寨子外面有人放火。”

韩孺子二话不说，立刻跑出房间，站在门口向远处望去，危机果然比酬谢来得更早一些。

寨子东边临水，其它三个方向都有火光，这显然是人为纵火。

“外面的哨兵呢？”韩孺子大声问。

“回来了……”有人喊道，人群迅速聚过来。

一群义兵慌张地从大门方向跑来，一人边跑边喊：“官兵！官兵又来啦！”

人群一惊，韩孺子马上问道：“哪的官兵？多少人？”

哨兵们跑到近前停下，却回答不了问题，一名百夫长说：“他们堵住了道路，然后放火，只有官兵会用这种打法。”

又有一伙哨兵跑来，带头的百夫长气喘吁吁地说：“不是官兵，是什么柴家的人，说是要报仇。”

“柴家！”金纯忠大惊。

晁化则是大怒，“杀我父亲的人来了，正好，拿家伙，跟我冲出去，替我爹报仇！”

一大群人响应，也有人不吱声，不觉得自己有义务替老渔夫报仇。

“等等！”韩孺子厉声道，对晁化说：“你同意再留三天，在这三天里，我还是你们的统帅。”

晁化凶残鲁莽的一面被激发出来，恶狠狠地回视，但只维持了极短的时间，躬身道：“我听陛下的命令。”

“所有人列队，不准出寨半步。”

众人慌乱地寻找自己的百人队，寨子外面的火势越来越大，韩孺子扭头，向跟随出来的东海王低声问道：“应对火攻，一般用什么战法？”

东海王早已惊慌失措，火势无情，一旦烧进寨子里，连他也活不了，心里正痛骂柴家，听到韩孺子的话，顺口答道：“火攻？书上说……要清出空地，可以阻止火势漫延……”

韩孺子读过的书还是太少，经东海王提醒才反应过来，亲自下令，派数只百人队去拆除寨子边缘的房屋。

河边寨的屋子都很简陋，柴家人早晨攻寨的时候，已经烧掉一些，剩的几间倒也好拆，几十个人奋力一推就倒了，将散落的木料搬走花的时间更多，外面的火越来越近，令人心惊。

寨子外面突然传来一阵杀喊声。

韩孺子大声道：“不要上当，这是敌人的诱兵之计！”

果然，喊声很快消失，却没有人冲进来。

韩孺子带领义军退到水边，有人喊道：“上船，大家都上船吧。”

韩孺子觉得不妥，正寻思间，东海王叫道：“不行，三面放火，只留水路，这分明是纵敌逃跑、中途截击之计，水上必有柴家的埋伏。”

“咱们在这里打鱼多年，到了水上还怕对付不了几条小杂鱼？”有人颇不服气。

东海王只是摇头，虽然外面的火势越来越旺，已经逼近寨子，他还保持着几分冷静。

韩孺子赞同东海王的看法，对晁化道：“放几支火把到船上，把它推出去。”

晁化立刻照做，与数人一块动手，解开一条小船，顺流推出去。

小船载着火把，在湖上缓慢飘行，外面的火已经烧到寨子的篱笆墙，看上去几乎就在身边，有人终于忍受不了煎熬，也不管皇帝与军法了，跳上船就要跑，更多的人紧随其后，争抢船只，水边一下子陷入混乱。

韩孺子快要弹压不住了，晁化高声喊道：“停下！水上真有埋伏，快看！”

众人望去，那条小船已经滑出一段距离，只听黑暗中嗖嗖声响，显然是众箭齐发。

船上的人又都手忙脚乱地上岸。

东海王喃喃道：“柴家从哪找来的弓箭手？他们再驶过来一点，对着岸上射箭，咱们就都死无葬身……”

话未说完，黑暗中真的出现几艘船，从湖中心缓缓向河边寨驶来。

“天呐，这不是柴家的人，这是……南军的船只！我舅舅……”东海王眼前一黑，险些晕倒。

危机比酬谢来得更早，却不是韩孺子预料中的敌人。

第一百二十九章　　及时雨

河边寨两边受敌，进攻者当中还有南军楼船的身影，东海王惊愕得几近昏厥，韩孺子也是手足无措。

这打破了他的几乎所有预料。

“这是南军……”韩孺子努力向湖面上遥望，只见到三艘庞大的影子，周围好像还有一些小船，都没有点火把，如幽灵一般缓缓向河边寨驶来。

“为什么？”东海王颤声问道，目光转向韩孺子，以为能从他这里得到答案，“舅舅知道我在这里啊，难道……难道……”

“难道太后已经取得胜利？”韩孺子只能得出这样的结论。

东海王发起抖来。

太后与崔家的平衡一旦被打破，韩孺子赖以生存的夹缝也就不存在了。

韩孺子突然发现身边少了一个人，不要命消失了，他说过，救无可救的时候，他不会陪死，在他看来，现在大概就属于这种情况。

韩孺子心灰意冷，可他不是东海王，他早已习惯了绝望的环境，除非两眼一闭再也睁不开，他绝不愿束手待毙。

“后退，从第一队开始，不要进屋，躲在屋子后面！”他下令了，没人提出反对，也没人质疑，他们害怕一旦得到回答，就会失去最后一点希望。

队伍出奇地整肃，后退意味着靠近大火，也没有人叫嚷。

韩孺子知道，他必须镇定，于是站在码头上，面朝湖上的船只，前方没有任何遮挡，向东海王大声道：“南军在拐子湖也有水兵吗？”

东海王根本不想靠近，却被几名侍卫推到了“皇帝”身后，“南军在渭河有一队楼船，可能与拐子湖相通。由渭河到这里，起码需要半天时间，这说明……白天就已经做出安排。”

韩孺子只是随口一问，并无目的。晁化从后面走上来，抱拳道：“陛下，允许我带几个人去凿船吧。”

“可行吗？”

晁化笑道：“我们这些人从小下水摸鱼，在湖里一待就是半天，让我们试试吧。”

“好，请晁将军点兵。”

看到韩孺子一本正经地派兵，东海王想笑，却笑不出来，只能从嘴里发出几声哼哼。

晁化叫出一连串人名，点中十四人，大都是晁家渔村的少年，早已做好准备，只穿短裤，嘴里叼着匕首、锥子，走进湖里，向远处游去，很快消失在夜色中。

“没用，楼船士兵都有长矛，专门对付他们这些水鬼。”东海王还是看不到任何希望。

撤退接近完成，等到最后一只百人队也离开码头之后，韩孺子才在侍卫的簇拥下向寨子中央走去。

“一边是烧死，一边是射死、淹死……”东海王哪边都不想去。

空中传来一阵异响，韩孺子等人转身看去，只见一支火箭从天而降，正好射中他刚才站立的位置，深深刺入木桥里，微微颤抖，火焰迅速熄灭。

“南军的箭术可不怎么样。”韩孺子故作轻松。

“这是试探，马上就会是万箭齐发。”东海王惊恐万分，加快脚步，只想离码头更远一点，却被两名侍卫拽回来。

韩孺子继续前进，不快也不慢，即使听到身后的空中传来更响的声音，也没有加快脚步。

侍卫们频频转身张望，尽可能以身体护住“皇帝”。

数十支箭雨点一般落在码头的木桥上。

韩孺子打趣道：“金姑娘要是在这里，肯定高兴，她的箭总是不够。”

“皇帝”的镇定感染了周围的人，一名侍卫笑道：“是啊，皇后娘娘若在这里，一个人就能击退所有进攻者。”

东海王既觉可笑，又感到惊恐。

他们终于走到寨子中央，剩余的屋子不多，遮挡不住七百多人，韩孺子就站在路上，望向外面的火焰，这比湖上的威胁更大一些。

火焰已经吞掉周围的一圈篱笆墙，浓烟滚滚，热浪逼人，它们正在努力尝试，想要跃过那一片空地，消灭寨子里最后几座房屋和数百名活人，就像一只猫，正用爪子去够已被逼到绝境中的老鼠，爪子与猎物每每相差只有一两寸。

自己真的就要死在这里吗？韩孺子不敢想下去。

附近传来一阵哀求声，是那些被俘的官兵，他们被关在空置的猪圈里，离火焰最近。

“放他们出来。”韩孺子命令道，立刻有人去打开猪圈，斩断绳索，众官兵双手被负，连成几串，也顾不得谢恩，望着四面八方的火焰，一个个双股战栗，哀声一片。

火焰终究没有扑过来，南北两边的芦苇长在水中，火势最先变小，只剩西边大门方向的火焰依然旺盛。

湖上又射出几轮箭，最远的深入寨子内部，透穿房顶，落入屋子里。

没人吱声，连官兵也放弃哀号，所有人都像羔羊一样默默等待最后的结局。

韩孺子反而生出一线希望，叫出几名百夫长的姓名，命令道：“待会你们五队担任前锋，只管冲，不要停留，你们三队保护左翼，你们三队防卫右翼，你们五队断后，只迎接，不要追击。你们这几队保护寨中老幼妇孺，剩下的跟着我，随时听我的命令……”

每一道命令都有人应是，东海王笑不出来，心里多少有些敬佩，火势刚小一点，韩孺子就想着如何突围了，他可做不到，他仍然看不出有何胜算，火势变弱却没有熄灭，外面的攻寨者不会少，等到天色稍亮，湖中的楼船士兵就能通过小船登岸……他也不敢想下去了。

突然有什么东西掉下来，正好砸在右腮上，东海王吓得魂飞魄散，紧紧抱住身边的一名侍卫，要用对方的身体阻挡攻击。

侍卫将他推开，不满地说：“干嘛？”

“有……水。”东海王在脸上摸了一下，确认那是一滴水珠，抬头望去，在火光的映照下，空中似有乌云。

越来越多的人抬头望向天空，先是莫名其妙，随后是惊讶，最后变为狂喜。

“要下雨！下雨了，老天爷救咱们！”“是皇帝，他是真龙天子，老天爷要救真龙天子！”

这可不是韩孺子期盼的奇迹，即使没有雨，外面的火也会熄灭，可这场意外之雨对他的影响太大了。

狂风突起，外面的火焰做出最后一次努力，伸出长长的火舌，刺向寨子里的可燃之物，突然间，大雨倾盆，火焰灰溜溜地退下。

人群呆了一会，不约而同地发出欢呼，又不约而同面朝韩孺子跪下，衣裳湿透、手脚沾泥，他们都不在意。

“真龙天子，我跟你说过，他就是真龙天子。”

东海王也跪下了，没办法，侍卫用力按他的肩膀，想站也站不住。

他既惊讶又羡慕，韩孺子的运气太好了，虽说夏季里的雨很频繁，可是偏偏赶上这个时候降下一场，真是奇迹。可他也不得不承认，如果韩孺子没准备好，一开始就陷入慌乱的话，这场雨也就没有任何意义了。

韩孺子站在雨中，接受众人的跪拜，他不怎么相信神佛，可是此时此刻，他的确有了一种天命在身的感觉。

雨水浇灌全身，他却感到全身燥热，在心里对自己说：“我是皇帝，我是皇帝……”

雨来得急，去得也快，真的就像是专门来扑灭这场火的。

夜色却没有消退，没有了火焰，还显得更黑一些，被浇成落汤鸡的韩孺子转过身，众多义兵只能看到一个模糊的身影，心中越发敬畏，全都匍匐在地，连那些官兵也趴在地上不敢动弹。

“一朝富贵，幸勿相忘，无论过去多久，我必记得今日的追随者。晁将军——”

晁化和同伴已经回来了，同样被这场雨惊得目瞪口呆、跪倒在地，听到召唤，在泥水中膝行向前，“末将在。”

“去将晁主簿写下的名册拿来，从今以后，它要一直留在我的左右。”

“是。”晁化叫上一人，与他一块去议事厅里将木门抬出来，恭敬地站在“皇帝”身后。

“万岁！”义兵齐呼。

韩孺子知道，他又能将这些人留住一段时间了。

可危机还没有解除，等呼声渐弱，韩孺子问晁化：“湖上情况怎样？”

晁化极其恭敬地回道：“我们凿沉了一只小船，正好赶上下雨，敌人撤退了。”

雨持续的时间不长，南军楼船很快还会再回来，韩孺子下令出发，他还不知道要去哪，只想先离开河边寨。

众人当中只有东海王不相信“真龙天子”的说法，老天若是真在保佑韩孺子，就不会让他退位，沦落到这样一个鬼地方。

他考虑的问题更现实一些，一身泥泞地走到韩孺子身边，“你打算怎么办？不会还指望着老天帮你吧。”

看到东海王，韩孺子反而有了一个想法，“南军打着柴家的旗号进攻河边寨，说明你我二人并无死罪。”

“那又怎样？还是得死。”

“咱们去南军、去京城，向崔太傅和太后问个明白，要让满城皆知。”

东海王哑口无言，好一会才说：“等你逃出包围再说吧。”

充当前锋的几只百人队已经走出寨子，突然发出喊声，似乎一出去就与敌人遭遇，韩孺子正要下令开战，前方又传来兴奋的声音，“皇后娘娘！皇后娘娘回来了！”

金垂朵回来了，还带来不少人。

第一百三十章　　离寨

（感谢读者“月上浮云”的飘红。）（五月最后一天，求订阅求）

金垂朵骑马进入已经不是寨子的河边寨，两边的人谁敢叫她“皇后娘娘”，她就瞪视，很快，兴奋的叫声消失了。

她来到韩孺子面前，没有下马，目光也没有停在他身上，到处看了一会，说：“你叫晁化？”

晁化一惊，“是我，皇后……”

“我把你的杀父仇人带回来了。”

“什么？”

后面的大哥金纯保下马，将身后的一个人也拽下来，推到晁化面前。

颜栋颜七郎跪在泥水里，一脸惊慌，突然看到东海王，痛哭流涕道：“东海王救我，我是为你做事的啊。”

东海王正怒不可遏，上去狠狠踢了一脚，“为我做事？