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孺子帝-第8部分
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“你们不是在保护我吗？”
“我们只是奉命行事。”
“奉谁的命？”
男子又上前半步，窗边的孟娥说：“他还是个孩子。”
男子可不这么想，“你听到太监杨奉说什么了，这是个野心勃勃的孩子，是头没长大的狼，跟皇宫里的其他人没有区别，他若得势，照样是个昏君。”
孟娥没再开口，韩孺子很惊讶，孟家兄妹如此厌恶皇宫，又为何进宫充当侍卫？
“我只是一个想活下去的‘昏君’。”韩孺子没有生气，反而很欣赏孟娥兄长的直率，“跟你们一样，我也不喜欢皇宫，宁愿跟母亲住在穷街陋巷，如果能给我一个选择，我会毫不犹豫地拒绝当皇帝。”
韩孺子的话并不完全真诚，他有点喜欢当皇帝，但得是真正的皇帝，像现在这样有名无实、时刻面临生命危险，他的确更愿意出宫当平民。
“前一刻还在学习帝王之术，这会儿就不想当皇帝了？”孟娥兄长看向妹妹，“皇宫里的人都是这么奸诈，你一定要时刻小心，绝不要……”
有人推门进来，孟娥兄长退到墙边，恢复活雕像的状态。
东海王一眼看到了几案上的糕点，大步走来，抓起一块往嘴里塞，“饿死我了，大家光顾着讨伐齐王，把我这个正经的皇子给忘得干干净净。”
“你跟崔太傅说话了？”韩孺子问。
东海王摇摇头，咽下嘴里的食物，“用不着，我与舅舅心有灵犀，使个眼色他就明白了，现在正跟太后提条件呢，想让我舅舅冒险，可以，但是别想弄什么‘调虎离山’之计，老虎就算离山了，山里也是老虎的地盘。”
外间的声音小了许多，已经听不太清，韩孺子想象外面的情形，对东海王说：“应该让你舅舅把刘介带走。”
“刘介？他死定了，带走他做什么？这种事情你根本不懂，别乱插嘴。”东海王晃了晃案上的茶壶，发现是空的，对两名沉默的宫女说：“看样子让你们干点活儿是不可能了，啧啧，太后从哪找来的人？真是……独立特行。”
韩孺子靠近东海王，“你去外面要壶茶水，就说是给我的，然后用眼神告诉你舅舅，让他向太后索要刘介和刺客同伙，带去齐国与齐王对质。”
东海王上下打量皇帝，“你疯啦，真当我是随从，居然让我做这种事？崔家不会失势，最后胜利的肯定是我们。”
“太后与崔太傅互相怀疑，僵持得越久，对双方越不利……”
“应该让步的是太后！”东海王怒气冲冲地说，也不管那两名宫女在场，“她在拿整个天下做要挟，舅舅当初若是不让步，太后就要将咱们两个全都杀死，给齐王一个造反的理由。她已经得逞一次，还想再来一次？不行，这回绝对不行。”
“太后会让步的，之前太后手里空空，所以拿整个天下做要挟，现在她已经将天下握在手里，不会再冒险了。只要她同意将刘介和刺客同伙交给崔太傅，就表明她在让步。”
东海王的眉头越皱越紧，重新打量皇帝，“有人对你说什么了？”
“没有。”话是这么说，韩孺子却扫了一眼墙角的孟娥兄长，“刺驾一事疑云重重，如今刺客自杀，只剩数名同伙和中掌玺刘介尚在，他们被谁掌握……”
“谁就能随意解释刺驾事件。”东海王终于醒悟，“太后若不肯交出刺客同伙，就表明她真想置我舅舅和齐王于死地，那就干脆来个渔死网破，她若交出来，我舅舅手里有了把柄，嗯……”
东海王盯着皇帝，好像要用目光将他的心掏出来，突然转身走到门口，侧身溜了出去，一名太监透过门缝向暖阁里瞥了一眼，将门掩上。
外面恰好传来太傅崔宏的声音，“齐国地广兵多，只凭关东各郡的驻军，恐怕难以取胜，徒令朝廷蒙羞……”
崔宏还是不肯立刻就任，在找种种理由拖延时间，作为两大外戚家族，崔氏与上官氏彼此间的忌惮太深，很难取得互信，反而是留在暖阁里旁听的韩孺子，看得更清楚一些：上官氏与崔氏好歹保持着平衡，虽然脆弱，一时间却不会断裂，远在数千里之外、不受控制的齐国才是双方面临的最大威胁。
韩孺子毕竟不了解太后的为人，没准她就是想同时解决内忧崔氏和外患齐王，可韩孺子必须做出这种假设，因为他仍然想救中掌玺刘介一命。
“有时候奸诈一点是为了救人。”韩孺子对孟娥兄长说。
刘介若是正常下狱，必死无疑，转到崔宏手中成为把柄，或许能多活一阵，韩孺子只能做到这一步，杨奉告诫说不要插手，可他觉得，自己如果不为刘介做点什么，不仅会于心不安，而且会更加受困于十步之内。
孟娥兄长摇了一下头，“收买人心的手段我见多了，你还太嫩，刘介就算逃过一劫，感谢的也不是你。”
“我不奢望感谢，只是……母亲曾经对我说过，‘生活从来就不美好，你若认命，就更不美好了。’即使住在很小的屋子里，母亲也不让我闲着，我想我是养成习惯了，无论怎样，都得做点什么。”
孟娥兄长看向妹妹，提醒道：“小心，皇帝要收买的不是刘介，是你和我。”
韩孺子笑了，这里的坦率直白与外面的猜疑试探对比鲜明。
东海王回来了，面沉似水，韩孺子心中一惊，“你没法与崔太傅说话吗？还是太后不同意？”
“舅舅一看我的嘴型就知道我想说什么，太后也同意了。”东海王的神情越来越阴沉。
东海王喜怒无常，韩孺子并不在意，可这回不太一样，东海王走近，低声说：“你要有皇后了。”
“什么？”韩孺子着实吓了一跳。
“我舅舅的女儿，要进宫当皇后。”东海王的脸越来越红，“她本来应该嫁给我的，你这个混蛋！”
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第十六章 皇帝总是一无所知
韩孺子笔直地坐在椅榻上，目光追随地板上的阳光，从早晨直到午后，乐此不疲，就连吃饭时，也经常分心瞧一眼。
整整五天了，他说过的话屈指可数，除了观察光影变化，基本无事可做。
孟娥兄妹再没有出现，没准已经离开他们根本不喜欢的皇宫。东海王倒是每天早晨跟随皇帝前去给太后请安，一路上冷着脸，比皇帝还要沉默。杨奉则跟从前一样神出鬼没，好像早将照顾皇帝的职责忘在了脑后，偶尔现身，也是匆匆忙忙，顶多问下起居，从不谈及其它事情。
刺驾一案查得怎样了？是否涉及到更多人？刘介是生是死？太傅崔宏出征了吗？齐国那边有何消息？娶皇后又是什么意思？所有这些事情都与皇帝息息相关，可他却连只言片语的消息都得不到。
太监与宫女来了又走，大多数时候他们都待在其它房间里，尽可能不接触皇帝，韩孺子也失去了与他们交谈的热情，宁愿呆呆地坐在那里，或者在屋子里来回踱步，心里默默地数步数。
自己在这种生活中还能忍受多久？第五天下午，韩孺子开始自问，却无法自答，甚至幻想自己疯掉之后的情形：东海王一定会非常高兴，太后不会难过，母亲根本就不会知道宫里的事情，杨奉呢？他说要去开辟道路，现在却连人也不见了。
房门无声无息地被推开，杨奉迈步进来，站立的位置正好挡住了斜射进来的阳光，韩孺子摇头晃脑地想要找回阳光，好一会才发现中常侍正盯着自己。
“嘿！没想到你会来。午餐有一道芹菜很好吃，我多吃了几口，现在这个季节能吃到新鲜的蔬菜，真是难得，当皇帝还是有点好处的。”韩孺子微笑道。
杨奉向前走出几步，离皇帝更近，“陛下这是在抱怨吗？”
“我？抱怨？怎么可能。咳……有这么多臣子替朕分忧，朕心甚慰。”韩孺子认真地说。
这样的谎言骗不过任何人，杨奉微微弯腰，说：“我还以为你值得培养，看来我得重新考虑了。”
“你所谓的培养就是丢下不管吗？”韩孺子心中的火气腾地蹿上来，他在意的不是孤独，而是消息封闭，那么多的事情正在发生，他却连个能打听的人都找不到。
“我总得观察一下，看看你能不能自己立起来，否则的话，我就算是神仙也帮不上忙。”杨奉的语气逐渐严厉，连“陛下”都不称了。
韩孺子盯着杨奉，突然发现自己对这名太监一点都不熟悉，两人的接触其实很少，跟他交谈的次数还没有东海王多，可就是这个人，毫不客气地声称在观察他，还要他献出完全的信任。
母亲说过，别相信任何人，韩孺子轻叹一声，“我让你失望了。”
“谁都会偶尔懈怠一阵，只要陛下还能振作起来就好。”
韩孺子站起身，伸伸胳膊、踢踢腿，“我已经振作了。”
“嗯。”杨奉点点头，“请陛下说说看法吧。”
韩孺子莫名其妙，“说什么看法？整座皇宫里，数我知道的事情最少。”
“皇帝总是一无所知。”
“以前的皇帝不可能像我这样。”
“太祖逐鹿天下之时，数度被困，生死往往在顷刻之间，放眼望去，只见敌军重重叠叠，身边的将士越来越少，外面送来的消息一条比一条凄惨，尽是丢城亡将的噩耗。当此时，太祖比一无所知还要差，可他放弃思索和看法了吗？不，他仍然坚信大楚必胜。”
韩孺子沉思片刻，“武帝呢？总不至于一无所知吧。”
“武帝知道得很多，应该说是太多了，从内宫到朝野、从王侯到庶人、从十步之内到千里之外，每个人都希望能向武帝传达消息，这些消息彼此冲突、前后矛盾，好坏、胜负、善恶……几句话就能发生改变，凭借这些消息，武帝也跟一无所知差不多。猜测、推演、灵机一动……每一位皇帝都要学会在最恶劣的环境中做出判断。”
韩孺子辩不过杨奉，只好按他的意思想了一会，其实这些天来他想了许多，只是不愿太快说出来，“崔太傅已经率军去齐国了。”
“嗯，三天前出发的。”杨奉并不苛求细节，只听大势。
“刘介和刺客的同伙都被带去齐国。”
“错，他们被关在大理寺诏狱，接受各法司的会同审问。”
“刘介没有被带走？”韩孺子很是失望，马上明白过来，“崔太傅只是借机揣摩太后的真实想法，达成目的之后，他还得取信于太后，所以将刘介等人留在京城。”
“嗯。”
“刘介有危险吗？”
“别浪费精力去猜测那些不可猜测的事情。”
“这么说……崔太傅的女儿，真的要进宫当皇后了。”
“陛下不高兴吗？”
“皇后是崔家的女儿，我……她多大了？”
“比陛下年幼一岁，芳龄十二。”
“她不会很快进宫吧？我们的年纪都太小了。”
“三天后下聘，没有意外的话，讨伐完齐国，崔太傅班师回京，陛下就将大婚。”
“可是……可是……”韩孺子还是觉得难以相信。
“前朝曾经有过八岁的皇后，十二岁不算奇怪。”
韩孺子无奈地叹气，“太后究竟有何用意？我以为……等事态稳定之后，她就会……她就会将我除掉，另立新帝。”
“新帝从何而来？”
“武帝的子孙还有很多，任何一个都可以吧，比如东海王。”
“东海王不行，崔家的势力够大了，不能再给他们一个皇帝。支系子孙各有根基，人数越多，竞争越激烈，这对大楚不利，对太后也不利，她现在比任何人都希望朝堂稳定。”
韩孺子想了好一会，“这可把我难住了，太后不会让我这个皇帝一直当下去吧？”
“陛下年岁渐长，及冠之后太后就很难继续掌握宝玺、临朝听政。”杨奉本想让皇帝再多思考一会，突然发现自己犯了一个错误，皇帝才十三岁，无论多聪明，有些事情是他想不到的，“太后需要陛下诞下一位太子，只有未来的太子能够毫无争议地继位，并且让太后名正言顺地继续听政。”
“我怎么能诞下……”韩孺子觉得这是一个笑话，随即恍然大悟，“所以太后要册立皇后，可是……太急了吧，我和皇后……”
韩孺子想过许多事情，就是没料到自己的最大作用居然是生儿子，而且这个儿子会要了他的命。
“太子不一定非得是皇后的儿子，不过有了皇后，事情就好办了。”
“一点也不好办。”韩孺子拼命摇头，“反正我不会……怎么才能生儿子？我应该提前预防一下。”
杨奉一向严峻的脸上露出一丝微笑，“陛下不用紧张，那是两三年之后的事情，也就是说，陛下在这段时间里是安全的。”
韩孺子不知是该痛哭还是庆幸，“我能做什么呢？两三年也没有多久。”
“等待。”
“只是等待，什么都不做？我怕我等不了两三年就会疯掉。”
“皇帝不会无所事事的，你不做事，事情也会找上你。”
韩孺子眼睛一亮，原来杨奉不只是来教训皇帝。
“过去的几天里，至少五位大臣先后上书，建议太后尽早为陛下择立师傅，这算是一个开始吧，陛下将能接触到更多的大臣，还能学到许多身为皇帝必备的技艺。”
“是杨公促成这件事的吧？”韩孺子的眼睛更亮了，一想到能够走出这间屋子，与太监和宫女以外的人接触，激动得心跳都加快了。
“不，上书的大臣我一个也不认识。”杨奉不肯冒领功劳，“皇帝是宇内至尊，无论昏庸与英明，也无论独立与否，哪怕只是一个傀儡，天下英豪也会想方设法围上来，争取功名利禄。武帝嫌多，不得不刀削斧砍，去芜存菁；陛下嫌少，可也不至于无，如何利用这些机会，就看陛下与我的本事了。”
韩孺子的心跳得更快了，虽然还什么都没做成，他的热情已经高涨到几乎要冲破头顶。
他让自己冷静下来，想了又想，决定将心中最大的疑惑问出来：“刺客究竟是怎么回事？”
“我说过，请陛下不要问我真相，我无从得知。”
“我不要真相，只要杨公的猜想。”
杨奉在这个问题上含糊了，与单纯的皇帝不一样，他藏着太多的秘密，还远远没到将它们合盘托出的时候，“刺客是真的，但是对刺客的底细，大家各有看法。”
“杨公的看法是什么？”韩孺子非要追问到底，太后的看法已经很清楚了：将刺客引向齐王，利用这次机会消除外患，与崔家和解，以便巩固上官家的势力。
“刺客很可能真是齐王派来的。”杨奉决定稍微透露一点自己的真实想法，“可我不会就此罢休，还要继续追查下去。”
这正是韩孺子预料中的回答，“杨公也认为皇兄的驾崩另有内情，对吧？”
杨奉做出一个不太礼貌的动作，抬手在皇帝肩上轻轻拍了两下，“别让太多的消息干扰陛下的思路，有时候无知是福，陛下应该只关心那些最重要的事情。”
“最重要的事情肯定不是生太子。”韩孺子对这件事感到恶心。
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第十七章 凌云阁上凌云志
凌云阁建在一座土山上，离空中的流云还远得很，却足以俯视半座御花园，反过来，半座御花园里的人一抬头也能望见凌云阁。
这里就是皇帝的受教之所。
杨奉来过之后的第四天早晨，韩孺子去向太后请安，太监左吉一本正经地宣读太后懿旨，篇幅很长，文字颇为古雅，左吉念得又很慢，经常停顿一会，若有所思地看着皇帝，足足用了两刻钟才告完结。
皇帝毕竟得读点书，学一些必备的技艺。
早饭之后，韩孺子在三十多名太监的护送下，拐弯抹角前往凌云阁，杨奉和左吉跟在身边，后面是手举黄罗伞的太监，再后面是东海王，他以侍从的身份陪读。
进入御花园之后，又有一些侍从加入队伍，大概十五六人，他们不是太监，而是勋贵子弟，年纪都不大，韩孺子一个也不认识，东海王倒是与其中几人相熟，彼此点头致意，没有交谈。
给皇帝当侍从并不轻松，每时每刻都有至少一名礼官监督，稍有不敬都可能遭到弹劾。
韩孺子注意到身边的太监总是比侍从更多一些，太后显然不信任皇帝，更不信任皇宫以外的人。
护送皇帝的队伍浩浩荡荡，大多数却都留在凌云阁下，只有东海王入阁陪读，由两名太监贴身服侍。
房间模仿古制，没有桌椅，东厢铺设锦席和书案，只能跪坐，皇帝面朝正西，东海王侧席，西边也铺着锦席、书案，不与皇帝面对，而是倾斜朝向东北。
皇帝的第一位授业师傅早已等在另一间房里，等皇帝坐稳，由一名太监宣召入阁，另一名太监则主持师徒见面礼节。
皇宫里的规矩多，多到三年多以前进宫的杨奉和左吉无从掌握，只能交由经验丰富的老太监处理。
前国子监祭酒、前太子少傅、前礼部祠祭司郎中郭丛，七十多岁的老人家，颤颤微微地从外面走进来，老眼昏花，却能准确地判断出皇帝坐在哪里，站在那里深深地吸了两口气，倏然展开双臂，宽大的袖子如鸟翼一般下垂，停顿了一小会，双手慢慢向胸前移动并合拢，用震耳的声音说：“臣郭丛拜见陛下。”
虽然郭丛没有下跪，礼节却显得极为正式，韩孺子一下子就被唬住了，不知该如何应对，于是看向主持礼节的老太监。
老太监稍稍抬手，示意皇帝什么也不用做，然后伸手指向东海王。
除了太后，皇帝不能向任何人行礼，但是必要的礼节不能省略，于是就要由东海王代劳。
东海王阴沉着脸，长跪而起，呆板地说：“郭师免礼，赐座。”
守在门口的太监立刻转身搬来一张小凳，郭丛太老了，没办法长久跪坐在席上，特意为他准备了坐俱。
郭丛坐下，又沉重地呼吸了两次，对他来说，这可能只是一瞬间，对于听课的学生来说，却是漫长的等待，几乎将韩孺子的好心情给耗光了。
郭丛是天下知名的大儒，饱读典籍，尤其精于《诗经》，也不拿书，开口就讲，第一篇是《关雎》，“关雎，后妃之德也。‘窈窕淑女，君子好逑。’言淑女以配君子，义在进贤，不淫其色……”
韩孺子急忙翻开书本，勉强跟上进度，无意中瞥了一眼，看到东海王的脸色似乎要沉出水来，“后妃之德”显然触动了他的心事。
郭丛很快就沉浸在讲述之中，先释义，再训字，然后是义中之义、字外之字，将近一个时辰，连“窈窕淑女，君子好逑”八个字都没讲完，韩孺子没多久就被绕晕，几次想要提问，可老先生根本看不清皇帝的表情与手势，只顾讲下去，越来越起劲儿，完全不像衰朽的老人。
韩孺子只好放弃，盯着郭丛嘴角的一块唾沫星子，纳闷它怎么总也不掉下来。
上午的课终于讲完，郭丛告退，两名太监送行，韩孺子立刻站起来，活动一下僵硬的双腿，长出一口气，对东海王说：“老先生讲经都是这样吗？我还以为……”
东海王重重地哼了一声，起身就往外走。
“册立皇后的事情你不能怨我。”韩孺子大声说，虽然不信任也不喜欢这个弟弟，却不愿意背负莫名的指责。
东海王头也不回地下楼，两名太监回来，请皇帝去另一间屋子里用午膳。
跟往常一样，这顿饭吃得味同嚼蜡，饭后，太监退下，韩孺子走到窗边，欣赏御花园里的景物，心情渐渐好了起来，目光随意扫动，忽然看到了东海王。
侍从们不知在哪里吃的饭，这时正聚在一座亭子里聊天，东海王也在其中，神采飞扬，每说几句话都能引来哈哈大笑，于是就有礼官走来，严肃地示意众人不可喧哗。
东海王不怕，礼官一转身，他就做出种种奇怪的模仿神情，引得众侍从窃笑。
这才是十几岁的少年该有的生活。
韩孺子看了一会，努力记住数名最活跃者的面貌与身形，他从小就没有过同龄玩伴，相比于说说笑笑，他更习惯于沉思默想。
下午换了一位师傅，比郭丛还要衰老，连话都说不清，讲授的是《尚书》，天书似的古文从他嘴里吐出来，就像是群蜂逃离被捣毁的蜂巢，各奔东西，全无目的，嗡嗡声一片。
这就是太后为皇帝选择的师傅，总共五位老朽，最年轻的也有六十多岁，分别讲授《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》，跟他们连正常沟通都难。
韩孺子没有放弃学习，听不懂他就自己看，遇见不认识的字用笔圈起来，心想总有机会问明白。
一连几天都是如此，他没觉得自己从书中得到了多少教诲，全靠着强大的意志坚持下去。
这天中午，东海王没有下楼去和其他侍从相会，而是留在皇帝身边，跟他一块吃饭，趁着太监收拾碗筷离开的时候，他终于主动开口说话：“已经下聘了。”
“嗯？”韩孺子反而有点不习惯。
“宫里已经向崔家下聘了，等我舅舅从齐国回来，就要册立皇后。”
韩孺子有点同情东海王，“你很喜欢她吗？”
东海王双眼喷火，“这不是喜不喜欢的问题，她是我的，从小说好了，母亲和舅舅都同意。”东海王双手握拳，一字一顿地说：“我的东西从来不给别人！”
“你天天跟那些侍从在一起，没找人帮你给母亲传信吗？或许她能帮你。”
东海王眼中的怒火一下子消失得干干净净，垂头丧气地说：“母亲写信将我骂了一顿，让我老老实实留在宫里，专心服侍太后和�
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