伪钞帝国-第15部分

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“大家不要惊慌！”

“昨夜发生江堤决口事件，赈灾粮被人纵火焚烧事件，这两件事本县已经查明，江堤决口乃是萧炀指使萧三儿带人掘开的，县衙赈灾粮舱也是萧炀派人故意纵火焚烧的，他的目的只有一个，那就是不想看到本县推行以工代赈的政策，不想让二十万崇明百姓活下去。。”

李卫国不慌不忙，在护卫们的保护下来到县衙门口，站在台阶上，将心中早就准备好的说辞讲了出来。虽然还没查到是谁烧的赈灾粮，但也跑不出萧炀的阴谋，所以干脆一起算在萧炀身上。

“这是怎么回事？不是说县令高傲自大，耍小孩子脾气把工房典吏黄亮赶走了，导致无人监督江堤致使江堤决口的吗？现在怎么变成萧炀指使人掘开江堤了？”有灾民满脸疑惑的说道。

“是啊，我也感觉奇怪，富户区的堤坝十分坚固按理不可能决口，人为的可能性非常大！”也有人提出了自己的判断。

“县太爷乃是朝廷命官，总不会骗我们吧！”不管衙门有多黑，多数老百姓还是选择信任官府的话。

“没错，县太爷既然直接说出是萧炀指使，萧三儿带人决堤，这人名字都说出来了，还能有假吗？想必是真的吧！”

“之前我听说县令收受贿赂，二十万石赈灾粮被他贪得只剩下几万石，为了掩盖罪证自己故意烧了赈灾粮，现在才知道竟然是萧炀一伙人所为！”

一开始衙门口的数万灾民还将信将疑，随着李卫国说完，跟着李卫国一起来的数万灾民也积极作证，并将李卫国舍身抗洪抢险，短短半日就将决口堵住的消息添油加醋的讲了出来。

“李大人为了堵住决口，舍身抗洪抢险，他是真心帮助咱俩老百姓的，李大人说的话是真的，谁敢质疑李大人的话，我第一个不答应！”有人带头大喝，支持李卫国。

“这萧炀真是丧心病狂，掘开大堤要淹死我们，烧赈灾粮要饿死我们，决不能轻饶了他！”有人知道真相后顿时大怒。

“没错！决不能轻饶了萧炀！”

“严惩萧炀！还我家园！”

“严惩萧炀！还我赈灾粮！”

“严惩萧炀！为死去的亲人报仇！”

……

群情激奋，不管萧、陆、黄三家在暗中的人如何进行辩解和推诿，七八万灾民全部倒向李卫国，他们选择相信李卫国的话，把怒火和矛头都指向了萧炀一伙人。

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第0030章　打蛇不死反受其害

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萧府内堂，有乐师伴奏，歌女献唱，萧炀同陆、黄两家家主共宴对饮，听着小曲，打着拍子，一副悠然自得的喜悦表情。

“苏、周、昝、严四家不识抬举，竟敢帮着李卫国跟我们作对，这次掘开江堤，他们四家损失惨重，看他们以后还敢不敢嚣张了！”

“二十万石赈灾粮被烧，数万灾民在我们的人煽动下正在围堵县衙，恐怕此刻李卫国那小儿悔的哭死的心都有了吧！”

“哈哈，这都多亏了萧兄的妙计，李卫国小儿岂是对手？来我们一起敬萧兄一杯！”

陆、黄二人举杯，萧炀被他们二人吹捧的飘飘然，端起酒杯道：“二位贤弟只要跟着我萧炀混，将来肯定少不了你们的好处！来，干了！”

三人碰杯，正要一口干了，这时突然听到门外传来一阵急促的喊叫。

“老爷！大——呼哃！”

萧、陆、黄三人转头看过去，只见萧家管家飞快了跑过来，刚说话就被门槛扳倒了，一个狗抢屎摔趴在地。

“哈哈，看萧管家急的，必是想说大喜二字！”

“莫不是县衙已经陷落，李卫国那小儿被乱民打死了？”

陆、黄二人想象力丰富，顿时给萧管家没说出来的话补上了。

“真是没见过世面的奴才，让二位看笑话了！”萧炀微微一笑，替萧管家打圆场。

这时，萧管家爬了起来，晃了晃晕乎乎的脑袋，急忙道：“老爷，大事不好了！”

“呃……”

正在举杯庆祝的萧、陆、黄三人顿时愣住，时间仿佛在这一刻定格了。

见三人老半天没反应，萧管家心急火燎的解释道：“老爷，刚刚得到消息，县太爷把决口的江堤给堵上了！”

“什么？”

不光是萧炀，就连陆、黄二人也是一脸错愕与惊诧。

“怎么可能？”

“怎么可能堵得住长江决口？难道他是大禹转世吗？”

萧炀连发三问，一脸的质疑之色。

萧管家苦笑道：“老奴怎敢当着老爷的面撒谎？确实是堵上了！听说县太爷征调了苏家的两百多艘商船，里面装满了砂石土方，而后全部沉入决口处，瞬间就堵住了长江洪水，而后数万人一起动手，不到半天功夫就彻底修复了决口。”

“用沉船堵决口，这李卫国也真敢干啊！”

“两百多艘商船啊，这可是苏家的全部家底，几十万两银子啊，就这么一股脑的沉了，这李卫国真是个败家子啊！”

陆、黄两家家主气得够呛，大骂李卫国败家子，实则是嫉妒那两百多艘商船沉了实在白瞎了，若是送给他们就好了。

萧炀脸色深沉，心中暗骂陆黄二人：“真是两个蠢货！区区损失两百艘商船怎能跟拯救二十万崇明县百姓相提并论？”

萧炀叹道：“李卫国啊，你还真是让老夫惊讶啊，老夫承认从古至今没有一个县令如你这般有气魄，为了一群贱民，你竟然敢搭进去两百多艘商船！可惜啊，你就算堵上了决口又能怎样？老夫烧了你的赈灾粮，苏、周、昝、严四家可再也拿不出二十万石赈灾粮了，你就算再爱民也救不了他们。”

“萧兄所言极是啊！”陆、黄二人立刻附喝道。

“老爷，黄老爷，陆老爷，老奴还没说完呢！”萧管家这时继续道：“县太爷已经返回了县衙，听说工房典吏黄亮亲自作证，现在整个崇明县的人都知道江堤是萧三儿带人掘开的，粮仓是老爷下令放的火，刚刚萧三儿等人被抓了，估计很快就会有官差来咱们萧府了！”

“什么？”

“怎么会这样？”

陆、黄三人顿时脸色惨白，手中的酒杯纷纷落地而碎。

“黄亮匹夫，连你也背后阴老夫？”萧炀楞了一下，旋即大怒，一把将桌子掀翻。

管家建议道：“老爷，眼下事态紧急，老奴是不是派人去把三少爷和黄亮一并封口？否则他们的证词对老爷极为不利！”

萧炀冷静了一下，摇头道：“上次咱们派人潜入县衙大牢杀人灭口已经惊动了李卫国，如今他不可能不防备，恐怕行不通了。老夫相信萧三儿不会乱说话，那个黄亮顶多证明萧三儿参与掘堤一事，还赖不到老夫身上。”

这时，外面传来乱哄哄的吵闹声，很快有家丁进来报告。

“老爷，不好了，县太爷派兵包围了萧府，还有密密麻麻的老百姓，怕是不下万人，朝着闹着要冲进来，说是如果不给他们开门，后果自负。”

“这些该死的贱民，难道还想再打砸抢一次萧家不成？岂有此理，气死老夫了！”萧炀一朝被蛇咬十年怕井绳，上次失算导致萧家被打砸抢了一次，虽然大部分东西都追回来了，但依然损失不小，若是再来一次，他可受不了了。

“阿噗！”

萧炀越想越气，一口老血再次喷出，登时气昏了过去。

很快，萧家大门被撞开，张小六带着全副武装的护卫和官差闯进萧府，萧家家丁虽然不少，可惜不敢跟官兵抗衡，尤其张小六带着的侍卫都持着洋枪，不用开枪，光是明晃晃的刺刀都足以震慑众人。

“全部拿下！”

张小六一声令下，将萧府上下所有人全部控制。

待看到萧炀吐血昏迷，张小六顿时撇嘴道：“可惜，这老匹夫竟然昏过去了，老子还准备替少爷先羞辱他一番呢！”

张小六暗叫可惜，命人将萧炀抬走，连同陆黄两家家主，萧管家等重要帮凶一起被押往县衙，其他人则被限制出入。

县衙大牢，李卫国脸色铁青的看着刑架上的人。

这人就是萧三儿，萧炀的侄子，就是他带人将长江大堤掘开，水淹崇明县，酿成上万人死伤的惨剧。

李卫国恨得咬牙切齿，问道：“招了吗？”

张小六点点头又摇摇头，道：“萧三儿的手下全都招了，言称是受萧三儿指使。只是萧三儿虽然承认是他干得了，可就是不把萧炀供出来。这萧炀是萧三儿叔父，情同父子，所有刑具用了个遍，他就是一口咬定是自己干得，没人指使。”

李卫国皱眉道：“这样不行，打死不死反受其害，整不倒萧炀一切都白努力了！”

张小六看了一眼萧三儿，担忧道：“可是再用刑他就死定了，到时候萧炀若是来个死无对证怎么办？毕竟萧炀上面有两广总督给他撑腰，少爷没有十足的证据恐怕杀不了萧炀。”

李卫国点点头，这正是他所担心的问题。

他想了想，见萧三儿此刻已经的脸已经面目全非，被打得他妈都认不出来了，顿时灵感一现，说道：“有了，去找一个身材跟萧炀差不多的囚犯，把他的脸打得面目全非，让他代替萧三儿，只需这般……这般……应该能诈过萧炀。”

李卫国吩咐了一遍，张小六顿时会意。

第0031章　连根拔起（三更）

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县衙大门外，人山人海，都是前来听审的崇明县百姓，他们痛恨决堤烧粮，想要亲眼看到萧炀被绳之以法。

大堂内，明镜高悬，一干衙役持杀威棒威武站立两旁。

李卫国自任崇明县令以来第一次升堂问案，审的便是萧炀。

他惊堂木一拍，喝道：“大胆萧炀，你身为县衙主簿却知法犯法，你指使手下掘堤坝水淹崇明县造成上万人死亡，十几万人无家可归，又指使手下烧毁县衙粮仓，致使二十万石粮食付之一炬，再有你挑唆民众攻击县衙，派人暗杀户房典吏吴庸，你可知罪？”

这是十恶不赦之罪，一旦罪名成立，便是杀头抄家的下场。

看得出来，李卫国一心要整死萧炀，不给他翻身的机会。

但萧炀也是官场老油条了，自然不会轻易认罪，否认道：“欲加之罪何患无辞！”

李卫国于是命人带萧三儿上堂，跟萧炀当场对质。

萧炀听到萧三儿被抓，心中不由得一突，不过他神色淡定，认为自家侄儿决计不会供出来的。

然而当萧炀看到“萧三儿”时，顿时吓了一跳，这谁啊？还是自家侄儿吗？怎么鼻青脸肿的，被人打得连他妈都认不出来了。

“大人滥用私行，想要将人屈打成招吗？”萧炀率先说道，想要反咬一口。

不用李卫国回答，他身边的张小六便替他说道：“这是此人拒捕所致，并非滥用私行。”

萧炀冷哼一声，根本不信，对萧三儿说道：“三儿不用怕，只要你不乱说，叔父自会给你讨回公道的！”

“大胆萧炀！当着本县和全县百姓的面竟然还敢威胁蛊惑证人！”李卫国大怒，旋即露出神秘冷笑，又道：“不过萧三儿已经如实招供，签字画押，现有供词在此，容不得你们再串供！”

说着，李卫国拿着一张供词晃了两下，像是在示威。

萧炀大惊失色，转向“萧三儿”厉声喝道：“三儿，你招了什么？”

“萧三儿”声音嘶哑的回答道：“叔父，关于掘开河堤，烧毁县衙粮仓，袭击吴庸等事情，我已经全都如实交代了，县令大人答应饶我不死，我奉劝叔父也招供了吧，省的连累家族跟着你一起完蛋。”

“畜生，你连你自家叔父都敢出卖！”萧炀差点被气死，并没有发现自家侄儿的‘异常’。

事实上，眼前的萧三儿并非真正的萧三儿，而是一名死囚假冒，为了骗过萧炀才故意把他打得面目全非，声音嘶哑。由于李卫国许诺这个假“萧三儿”事成之后放他出狱，所以这囚犯十分配合。

若是平时，这个计策决计瞒不过萧炀毒眼，可此时萧炀已经对李卫国产生了恐惧心理，自乱了阵脚，所以才没有发现眼前的冒牌货，以为真的是自家侄儿背叛了他，顿时心如死灰。

李卫国冷哼道：“萧炀，人证物证俱在，你还有何话说？”

萧炀也不是省油的灯，急中生智道：“哼，大人屈打成招而已，老夫不服！”

“铁证如山，容不得你不服！来人，大刑伺候，看他招不招！”李卫国冷笑，当即纷纷衙役对萧炀用刑。

古代法律就这点好，只要有了所谓的“证据”，就可以对嫌疑犯用刑了，不怕嫌疑犯不招供。

官差们都知道李卫国和萧炀不死不休的关系，如今萧炀作为失败者自然不会得到官差们的同情，反过来官差们纷纷要表现忠于李卫国这个新主人，所以对萧炀毫不客气，满清十大酷刑轮流给他用上了。

萧炀本就养尊处优，身骄肉贵，加上上了年纪，最近一直被李卫国气得大口喷血，身体每况愈下，如今被大刑轮流伺候，萧炀一会儿疼得昏死过去，一会儿又被冷水淋醒，死去活来几次后，一把老骨头都快散架了。

“死老贼！老匹夫！你也有今天！”

看着萧炀受刑，李卫国心中大爽，自打来到崇明县处处被对方刁难陷害，如今总算是报复回来了。

不到半个时辰，萧炀最终还是因为怕死怕疼怕遭罪而选择服软了。

“别——别打了——老夫——老——我——我招——”

听到萧炀打算招供，李卫国心中大喜，故意磨蹭了一会儿才命人停止用刑。

“既然招供，还不快快一一道来！”

萧炀狠狠地瞪着李卫国，眼神如同杀人。

李卫国不惧，带着胜利般的微笑同萧炀对视，很快萧炀叹口气，败下阵来，承认指使手下掘开江堤，烧毁粮仓，暗杀吴庸等事情。

师爷（黄亮暂代）记录完毕，交给萧炀签字画押，而后递给李卫国审阅。

“本县现在宣布，罪犯萧炀身为县衙主簿却知法犯法，指使手下掘堤坝水淹崇明县造成上万人死亡，十几万人无家可归，又指使手下烧毁县衙粮仓，致使二十万石粮食付之一炬，甚至挑唆民众攻击县衙，派人暗杀户房典吏吴庸未遂，上述事实，有被告人证词亲笔画押，有人证物证，被告人萧炀亦供认不讳……”

“本县认为：被告人犯罪手段残忍，影响极其恶劣，社会后果特别严重，又是公门胥吏，应依法应予严惩，本县现正式宣判，案犯萧炀斩立决，家产全部充公，义正视听！”

“大人英明！”

一干衙役，围观百姓们纷纷叫好称颂，一时间李卫国的名字在崇明县人民心中如日中天。

萧炀见李卫国一脸得意的样子，气得咬牙切齿，一口老血险些喷出来，他强忍着胸口的翻腾，冷笑道：“老夫这次认栽了，不过你别得意，老夫会赢回来的！”

李卫国当然明白萧炀的底牌，故意刺激对方道：“你是说你做的假账是吗？放心，本县早就查出来了，你在账面上亏空三十二万两银子的事情，如果陆建英亲自过来，本县一定如实转告的！”

“你——你怎能查出——阿噗——”萧炀惊讶万分，还没说完便一口老血喷出，当场昏死过去。

丫的，怎么不喷死你！

李卫国嘿嘿一笑，如同打了胜仗的将军，心中十分舒爽高兴。

萧炀被抬走，随后又将陆、黄两家家主带了上来。

此时此刻，陆、黄两家家主头冒冷汗，浑身衣衫都湿透了。之前他们二人就被带进了审讯室，官差拿死囚给他们二人演示了一遍满清十大酷刑，吓得他们二人当场**。

刚才看到萧炀被酷刑折磨的死去活来，最终招了供，犹如感同身受一般，顿时吓得跪倒在地，向李卫国求饶道：“草民罪该万死，，求大人开恩，绕草民一命！”

李卫国喝道：“陆黄两位家主，你们应该是明白人，本县也就不跟你们废话了。只要你们二人如实交代，本县保你们性命，否则若敢有半句虚言，休怪本县手下无情。”

陆、黄二人听完李卫国的话，哪敢不从，当即哆哆嗦嗦的将前前后后的罪行说了个来龙去脉，而后签字画押。

很快，李卫国当中宣判，陆、黄两人被判刑十年，家产同样充公。

陆黄二人听完宣判顿时瘫倒在地，悔不该当初跟萧炀同李卫国作对，不过好在留得性命，也算是不幸中的万幸了。

接下来，李卫国对一干从犯进行宣判，萧三儿等人一律斩立决，其他没有重大罪恶的予以量刑轻判。

就这样，横行崇明县几十年的萧、陆、黄三个大地主势力被连根拔起，百姓奔走欢庆。

第0032章　组建军队

萧炀一案，牵连甚广，波及数千人，甚至大半个县衙机构体制内的官吏都有份参与。

李卫国本着法不责众原则，最终也只是严惩了罪魁祸首萧炀和他的一干死党们，至于其他从犯则从轻发落，或抄没家产，或处以财物罚款，或杖责以儆效尤。

至于原班公门人员，除了户房典吏吴庸，工房典吏黄亮，其他四房典吏全部被处以罚俸一年，留职听用。

但李卫国也不敢完全相信他们，至少在判处萧炀等人死刑的公文批复回来，砍了萧炀脑袋之后，这些人群龙无首，看不到希望之时才敢用他们。

同时，原来的三班衙役共有两百多人，交由吴庸和黄亮筛选出一批可靠的人留在县衙使用，其他人全部辞退。

李卫国探视吴庸伤势后，得知县兵当中大部分都是萧炀的人，要李卫国多加小心。

正好原来兵房典吏萧三儿下狱，兵房典吏空缺，于是李卫国任命张小六为兵房典吏，收编崇明县兵，负责守城、缉盗、巡城，维持治安，手上有兵权，李卫国才感到安全点。

崇明县地处长江口，属于海关边防要地，按照清律，县城兵房应设马兵50人、步守兵119人、步战兵508人。

第一次鸦*片战争后，沿海兵力做出调整，崇明县兵房设马兵50人，步守兵150人，步战兵300人，巡江水兵500人，合1000人，设统领一人，水陆营官各一人。

但萧三儿担任兵房典吏后，一直暗中吃空饷，将一千人的官兵压缩至只有两百来人，大部分都是萧家家奴出身，欺负老百姓还行，并没有什么战力。这也是张小六和黄亮带着一百护卫就能够抓捕到萧三儿的真正原因，否则萧三儿手中若有一千军队那现在遭殃的恐怕就是李卫国了。

眼看着太平天国战乱降至，李卫国深知枪杆子里出政权的道理，决定恢复崇明县兵房全部兵马建制，人手不够就从难民当中择其精壮、老实之人充当。

李卫国觉得乱世当中，一千县兵还是太少，反正崇明县灾民十几万，当中青壮多得是，左右都是以工代赈，何不趁机招组建团练？

当然，现在清政府还不允许地方私自组建团练，否则等同造反一样。只有太平军永安突围成功，武汉失陷，十万清军被灭，太平军势如破竹，清政府无力剿匪之时，才会允许地方自行组建团练自保。

不过李卫国不惧，他既然知道这一历史时刻即将到来，自然不会干等着。虽然清政府现在还不允许组建团练，可是上有政策下有对策，李卫国只需要变动一下就可以了。

于是，李卫国命令张小六另外再招募三千名青壮，使其跟一千县兵一同训练，对其实施军事化管理，对外美其名曰赈灾治安队，李卫国自任队长，张小六副之。如果朝廷问下来，就说县衙官差人手太少，无法管理崇明县的十几万灾民，为防止出现民乱，不得已成立赈灾救助队，赈灾救助队不但协助县衙维持治安，而且参与灾后重建工作，等到灾情稳定下来便自行解散。

当然，如果朝廷不问那就最好了。

天灾期间，招兵是最容易的事情。

崇明县的老百姓听说县衙兵房招兵一千人，纷纷赶来参加报名，竟然有数万人之多，张小六按照李卫国交给他的方法，先从中挑选青壮，没有隐疾、残疾，最重要的是不抽大烟的人，当然了，穷老百姓当中抽大烟的还是极少的。

简单“体检”过后，剩下一万余人，再令这些人围着县城跑圈，挑选最后坚持下来的四千精壮。

其中前三千名编入赈灾治安队，后一千名编入县兵。

灾民们虽然不明白赈灾治安队是干什么的，但谁让李卫国在他们心中声望最高呢，只要是李卫国需要，这些人都愿意参加。

不到半日时间，一千县兵，三千“治安兵”招募完毕，被带到兵营进行统一训练。

那些没有被入选的人纷纷摇头叹气，不过也并不失望，因为李卫国同样给他们工作机会，依然是以工代赈，组建灾后家园重建队，不分男女老幼，只要有把力气干活就行。

兵营中，李卫国亲自编写了练兵条陈，包括现代军队训练章程和军规军纪，当然现代人的那一套并不是全都适合清代军人的，比如现代军人伙食好、医疗条件好，所以可以高强度训练，不怕受伤。但换了清代军人就不同了，他们伙食标准低，医疗条件极差，若是按照现代军人高强度训练，不但体能跟不上容易自残，而且一旦受伤很容易因为医疗条件太差或者救治不及时而致命或者终身残疾。

因此，李卫国深思熟虑之后，有针对性的选出一些合适的训练科目，降低训练强度，从而编成适合清代军人的练兵条陈。

而军规军纪方面，李卫国也不会照搬现代军规军纪，因为军规