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汉明大黄袍-第36部分
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另一木盆便坐在的伙计直起腰来，将洗干净的碟子放在一边，“今夜真不知道又要冻死几个人。毛子，把那桶泔水拿出去吧。掌柜的也真是的，帮人帮到底送佛送到西，这泔水每天都吩咐码的干净，还添上点饭，怎么不叫那些人进屋避一避寒呢。”
“你傻啊。你知道今晨儿去郊外，我看到多少难民吗？成千上百的，一个个像饿狼一样看着草席上的那几具尸体。要不是我埋得快，估计都要上来吃人肉了。吓得我浑身起鸡皮疙瘩，赶紧跑了回来。要是真让屋外那些人进来，那还不翻了天了。”毛子过去看了看泔水桶。
还在擦完的那个伙计幽幽地说：“真有这么多？这么城里没见到多少啊。”
毛子端起泔水桶，道：“你以为县太爷傻啊，这么多难民这么可能都放进城来。这些躲在巷子里的，估计是漏网之鱼，不然这顺天府估计就要被几万、几十万难民占领了。哎呦，你倒是给我开个门啊。就这么干坐着。”门刚开了个缝，十几双黑乎乎地手直接伸进来，差点把门拆了。
“哎呀，别伸了。再伸进来关门了！”毛子眉头一皱，往后退了一步。那几十双**的双手立马没了动静。门开了一半，毛子赶紧将泔水桶往外一放，赶紧关上门。不由大松一口气，“这些人都饿疯了。”
“还用说吗？赶紧地，收拾完就把门封了。”伙计伸伸腰，打了个哈欠，往后边走去。
门外几十双黑手，伸进泔水桶中，扒拉着剩菜剩饭。只有活下去，才有希望。尊严什么的早就被无情的世道践踏地体无完肤，遍体鳞伤。然而墙角，两个身影未上去加入抢夺的行列。
从门上透过来幽幽的烛光，照在那人发情的脸上。睫毛上覆着雪花，随着寒风的吹过，不由眨动着。这本来是一双很好看的眼睛，桃花惹人眼，明亮得似宝珠。
“少爷，吃点吧。七天了，七天没吃饭了，您扛得住吗？”
“二郎，我们读书人要有骨气。宁可饿死，也不可吃嗟来之食。”他缓缓抬起手，将书童头上的落雪拍去，看着那微露的烛光，隔着门，恍恍惚惚，似乎里边有五六盏。“二郎，等少爷我进了三甲，咱就来这仙居楼大吃一顿，也风光风光。”
童子捂紧自家少爷的袍子领扣，免得风灌进去，哭丧道：“要不是少爷您一路都把盘缠给了别人，怎么能到这样挨饿的地步？”
“能不给吗？难道看着人活生生的饿死？我们要入仕途的，除了抱负，便是心系民生，怎么可以见死不救？”单薄身体中传出来的气息，渐渐低沉了，他抬了抬眼皮，“二郎，我好像看见了，看见少爷我金榜题名了……”
书童眼泪都留下来了，道：“少爷，不能再不吃了，你等着，你等着！”二郎抹干眼泪，东倒西歪地钻进还在争抢的人堆中。娇小的身板被挤得变了形，那原本就瘦得如柴火的手臂，不顾一切地往那桶中抓着。很可惜，什么也没抓到。他如同一只低沉嘶吼的小狼，发出戾气，使劲往下捞去。
小手不断扑腾在几十双淡定地抓着剩饭菜吃的木桶上，谁也没有注意，阴暗中，那只小手的倔强，到底谁该可怜他，同情他，施舍他？貌似没有人。即使他的要求只有抓到一点点的饭，能让这个已经饿到出现幻觉的少爷稍稍振作起来。
靠着墙角的少爷，眼皮不断张合。雪落在他在已发紫的嘴唇上，停留了一会儿，才渐渐被他的体温所融化。他抿了抿失去知觉的嘴唇，“二郎……二郎……《尚书》的最后一篇，少爷我还没看熟，你翻出来给少爷读一读……”
他旋即抬头看了眼门内微弱的烛光，然后灭了。
小巷一片黑暗，那只小手，还在木桶里翻腾，最后，书童半个身体都进入了木桶，总算拿到了一把汤水浸渍的米饭，他送了一口气，赶紧跳下木桶。一只鞋子早就不去向何处。脚后跟生满的淤紫的冻疮，溃烂地有些恕�
他跳下木桶的一刹那，脚疼得厉害。二郎一拐一拐地走到了那个半靠在墙角的少年面前，用那细小的胳膊，枕在少年的脖颈下，声音有些微颤，道：“少爷，吃饭了。二郎给你把饭买来了。”他小心翼翼地将还有些余热的饭喂进少年的嘴中。不知是他手心的热，还是饭本身的热气，估计是饭本身的吧，那双小手早就僵硬地失去了知觉。
“少爷，您倒是吃啊！”书童有些急了，以为是自家少爷挑食，便急忙安慰道，“吃饱了饭，才有力气读书，才可以中状元。”他似乎也感到累了，小脑袋顶在砖上，还是小心地喂着。
“对……我还要……会试……《尚书》……饭……”发紫的嘴唇稍稍抿动了几下，令那一直托举在少年下巴上的小手赶紧往里边送了几粒米饭。
“少爷，你慢慢吃啊。儿郎背《尚书》给您听。”小脑袋缓缓摇着，“克勤于邦，克俭于家……”他真的很聪明，少爷读过的句子，他可以记得大半。怀中的少年，嘴唇抿动一下，二郎便将手上的米粒往里边送一点。
木桶中残羹被一抢而空，小巷重新回到安静，所有人都蜷缩着，来抗拒严寒的审判，然而他们究竟犯了什么罪？有，他们有罪。罪在穷，罪在他们是穷人。
仙居楼前的马车四面八方地散去了，酒宴散去好久了，里边的客人总要叫上一杯好茶，然后谈天、谈事、谈人，最后，实在没有话题可以聊了，只好起身告辞。天桥七家的东家谈完了开棚施粥之后，便离去了。
仙居楼的灯笼，灭了。一切，仿佛被寒冬所冻结住了，丝毫没有响动。
翌日，人们在墙角发现了两个被冻僵了的少年，都死了。那个躺在怀里的，嘴中含着一口饭，而那个手里捧着些许菜叶饭粒的，小脑袋一直就这么靠在墙砖上。两张草席嫌多，看着两个亲密的样子，估计也不嫌弃葬在一起，清早请来的毛子踢了踢一边的穷汉，道：“喂，里头那两个小子，有名没名？”
“不知啊。不过一个一直叫另一个二郎。”
毛子点点头，于是城郊添了一座简易到将木牌踢开就没了任何特征的新坟——大郎二郎之墓……
第121章看客与嗟食客
雪停了两日，天儿放了晴。对于那些无家可归的人来说，是个好消息。然而最好的消息，便是天桥下开始施粥了。在菜市口支了一个棚子，几口大锅烧着柴火，冒着腾腾的热气。昨儿是王记的茶行施的粥，人来得也不是特别多。今日是陈记布行施粥，陈如花坐在一把雕花抱椅上，喝着茶。棚前边排满了长龙似的队伍，黑压压的一片。
“要死了，昨儿个老王家施粥，也没见这么多人。早知道就昨儿施了。”陈如花瞥了一眼黑压压地人群，摇摇头。忽地，陈如花站起来，肥手直接打落了伙计往米袋里舀的瓢子，揪着伙计的耳朵，怒骂道：“要死啊你，一锅两瓢米，你当这米是捡来的啊。”
“东家，我错了，我错了。”小伙计耳朵被揪得通红。他看到锅里的粥稀得跟水一样，就准备再下半瓢米，没想到被陈如花抓了个现行，赶紧讨饶。
陈如花掀开锅子，那大铁勺舀了舀，为数不多的米粒浮了上来，似乎还想再少放点什么，但看到黑压压的人都盯着他，也不好意思做出降身份的举动，扔了铁勺，道：“行了，赶紧施粥吧。人都等急了。”
掌柜的高声地喊道：“陈记布行施粥了！”十口大锅掀开来，前来要粥喝的贫民拿着碗。看到盛在碗里的所谓的粥，眼泪水都快掉下来，这还是粥吗？就是些米汤罢了。还得低声下气地说一句：“谢谢陈老板。”
领了米汤的难民，无处可去，便蹲在菜市口的刑场边上，面无表情地看着即将行刑的邢台，以及上边那个已经被押解过来的犯人。此刻，那男子手上戴着枷锁，面色蜡黄地跪在地上。他看了一眼周围，似乎没有什么同情的眼光投射过来，只能依稀听到，不远处的陈记掌柜不断高呼：“陈记布行施粥了！”
风还是像刀子一样，刮在脸上生疼生疼的。他佝偻着背，看了看天色，似乎是个晴朗的日子。几个月前，他还是一方巡抚，位高权重，没想到，就因为一招棋错，沦为了阶下囚。他摇头自嘲道：“孔有德，你个王八蛋，误我！”李道坐在临时的案台上，看了看时辰，漫不经心地喝着茶。
邢台边，渐渐围拢过来看热闹的人群，有些喝着米汤，有些将那喝完的碗，随手抓了点冻成块的雪块抹了抹，然后藏在怀里，等着明日的施粥。似乎想到是不是再去要一碗，便看了看周围的眼神，悄悄回到了队伍末尾。
“喂，这要死的又是谁？”
“能有谁，前几日不是贴了告示。山东登莱的巡抚，孙元化，听说登州被叛乱的贼人占了去，而这巡抚自己逃回来搬救兵来了。圣上一怒之下，决定斩了这孙元化。”一边有知道事情起因的人，无聊地散布着，似乎很享受周围人将焦点聚焦在自己身上的感觉。
一辆马车候在稍远处，杨帆坐在车内，缓缓道：“为何来要粥喝的人，大多都是城内平民？那些城外的难民呢？”
“爵爷，那些难民怎么可能都放进城来？这要是都放进城来，那还不占满大街小巷？”章尧道，“而那些县太爷，巴不得别让这些难民出现在顺天府一带。不然他们脸上也挂不住，更加不会打开城门，放难民进城了。至于浑水摸鱼偷溜进来的一小部分，衙门也只好睁一只眼闭一只眼，当做没看见。”
杨帆看了看邢台上的李道，发现他也有意无意往这里瞟了一眼，便隔空点了点头，相互示意了一下。“台上那个男子便是孙元化？”
“是的，爵爷。”
邢台上的李道看了看天色，差不多到了午时了，便吩咐差人将断头饭送上去。几碟酒菜，送到了孙元化的面前，衙役打开了孙元化的枷锁，道：“吃吧。吃饱了好上路。”
“唉。”孙元化两鬓夹白，批头散发，用手稍稍整了整仪容，拿起筷子，却又放下。只是拿起那壶酒，往嘴了灌了几口，便不再吃喝，静静地跪在那里，想着自己这一生，就这么毁在了孔有德手里，愤怒地仰天长啸，“孔有德，我孙元化做鬼也不会放过你！”
李道捋须喝道：“验明正身！”
“囚犯孙元化，正身验明！”
“时辰已到……”
李道拿出圣旨，开始宣读起来：“登莱巡抚孙元化，守城不利，失登州而逃，罪该万死。”
邢台上的孙元化开始眼皮子还一翻一翻地朝邢台看去，最后摇摇晃晃地倒在了邢台上。周围的看客们冷笑着。“这怕死鬼。”
“砍头谁不怕，你要是有能耐，上去跪一会儿试试。”一边优哉游哉喝着米汤的男子笑道，仿佛忘记了前两天自己挨饿快要死了的悲惨，此刻正满足地看着别人的笑话。
“大人，犯人晕过去了。”
李道挥挥手，道：“拖下去，带上头套，免得做了冤死鬼，以为死后冤魂看见了本府，以为是本府故意害了他的命。”
“是，大人。”衙役将晕倒的孙元化拖下了邢台，过了一盏茶的功夫，将戴着头套的囚犯带上了邢台。李道看看时辰，拿起桌上的令箭，扔到地上，喝道：“午时三刻，时辰已到，行刑！”
台上大汉吞了口酒，喷在锃光瓦亮的大刀之上，双手握住刀柄，在众人惊呼和麻木的眼神下，一个侧劈，包着黑布的人头如皮球般滚落在地，满地流淌这汨汨地鲜血。看完热闹的人群，唏嘘感慨一番之后，逐渐散去。
不远处依旧是陈记掌柜卖力地吆喝声：“陈记布行施粥了……”停在稍远处的马车渐渐远去，杂役拖走了尸体，泼了几桶子水，算是清扫完毕，赶紧跑回去吃饭。
马车之上，杨帆看了眼被迷倒的孙元化，摇了摇头，道：“从今往后，便再也没有孙元化这个人了。”然而，躺在马车里的这个人，分明就是孙元化，畅着呼吸，不知道何时醒来。
第122章等待
“嗯？”
孙元化醒来，看了看黑洞洞的四周，暗道这便是阴曹地府吗？他呼了一口气，原来死了和活着也没什么区别啊。他摸了摸脖子，呢喃道：“不知道被刀砍了脖子，有没有留下伤疤。”他站起来，瞳孔似乎适应了黑暗的环境，“原来这阴曹地府也不大啊，还没我那个府邸大。也不知道阎王爷长什么样子。”
咚！
一抹光从一侧的天花板上照耀下来，孙元化大惊，果然神通广大，赶紧乖乖地跪下来磕头，听着脚步声渐渐近了，连忙呼喊道：“大仙在上，受孙元化一拜，大仙在上，受孙元化一拜……”
拿着油灯的杨帆眼神古怪地看着不断磕头的孙元化，暗道怎么又有个喊大仙的，难道自己就这么像神棍吗？他将油灯放在一边的桌子上，道：“起来吧，我不是什么大仙。”
在地上磕头的孙元化一听，直起腰来，看向灯光下的杨帆，“那你是谁？阎王吗？还是判官？”孙元化抬起头，看着那有些年轻的脸庞，暗道这阎王爷怎么年轻？
杨帆暗笑原来这书呆子以为自己死了，便清了清嗓子，笑道：“行了，你没死，起来吧。”孙元化咬了咬自己的手臂，惊呼道：“我没死？我没死！”他疯疯癫癫地绕着地窖跑了好几圈，终于倒腾过来，又跪下来，道：“敢问何方高手，劫法场救了孙某人的命，我孙元化这辈子做牛做马也要报答恩公的大恩大德。”
孙元化想到，自己是必死之人，肯定是有人劫法场，才救了自己的老命。
“行了，都五十岁的人了，还做牛做马，你做得动吗？”杨帆将孙元化扶起来，让他坐在一旁。孙元化纳了个闷，这年轻人难道和自己有旧？他试探着问道：“我们以前认识吗？”
“不认识。”杨帆摇摇头，“不用再猜了，是我向圣上保的你，我是杨帆。”孙元化思忖一会儿，道：“凌河伯杨帆？”
“正是在下。”杨帆道，“孙大人做何感想？”孙元化反问道：“既然是凌河伯保的在下，为何圣上还要下旨砍了在下的脑袋？”
“因为圣上实在想不到能有什么理由把你的人头保住。”这孙元化实在是书呆子一个，被孔有德骗得一愣一愣的，最后登州城内的耿仲明里应外合，直接端了登州城。这样的罪过，能够让会造火炮单单这一点技术掩盖了？显然不能。
“那凌河伯一定是化了大代价才保住在下的命是吧。在下感激不尽，做牛做马……”杨帆赶紧打住孙元化的磨叽，“打住，我就实话告诉你，孙元化死了，你现在也不能出去露面，懂我的意思吗？”
孙元化开始一愣，连忙点头道：“明白明白，爵爷要我做什么，我都愿意。”这在官场子混迹久了，自然明白杨帆只不过是明面上圣上推出来的幕后黑手，真正救了自己的还是圣上。
“听说你以前去听过葡萄牙人的火炮班？”
孙元化点点头，道：“是的，是不是圣上要造火炮？”孙元化一提到自以为傲的火炮就兴奋，“在下学习了不少洋人的知识，比起孔孟之道，这些洋人的学问更加务实。”
“行了，这些日子你就安心地呆在地窖里，也暖和，那口子会一直开着，也会有人给你来送饭，你安安心心地把洋人的学问，从简到难，梳理一遍，编辑成册。物理、化学两册，火炮另外编辑成册，明白吗？”
“明白，明白。”孙元化送了一口气，他还以为杨帆要让他做什么难事呢。这动动笔杆子的事最简易不过了，便连声应道。
这几日西市、天桥，都有陆一川他们开棚施粥，雪也停了，城里边饿死人、冻死人的事情也少了，但是城外依旧由大批大批的人饿死。根据章尧、刘晖的消息，这城外又开始有吃人肉、刨新坟的事情了，杨帆在五日前，便派了民工去城郊搭棚，让那些无家可归的人晚上也有个住处。
草棚是简易的，所以搭起来也很快，很快便聚拢了数万的难民。这人一多，就难以管理了，人挤人的聚在一起，利民当剩下来的一些不值钱的袄子、皮货也分发下去，用来御寒。
梁伯急急忙忙跑过来，道：“爵爷，三百石黍米已经送过去了，可也撑不了几天的。”杨帆思忖片刻道：“三万人，每天先供应一百石，尽量熬稀一点，现在最重要的是饿不死。对了，去顺天府收散粮的人如何了？”
“难，这东一斤西半两的，凑起来也不足五百来石，这米价如今升到了四两一石。这陆一川真是吃人不吐骨头。对了，爵爷，刚才顾家的人来了信笺，给您的。”梁伯将顾之卿的信笺递上来。
杨帆看完信笺，沉默片刻，满脸阴沉道：“多雇点人，继续去收散粮。四两银子，五两银子也得收！这陆一川如今收老子多少银子，老子定有一日叫他统统给我吐出来！”
梁福一惊，杨帆发火他是见过，但从来没有见过如此戾气上脑的样子，赶紧出去拨银两。刚从城郊回来的章尧还没坐稳，便从内院传来杨帆的声音。
“备车！”
章尧喝了口透心凉的水，抹了抹嘴，问道：“爵爷，去哪儿？”
“仙居楼！”
……
……
————乾清宫————
“周学士，这城郊外的几万难民，怎么也不向朕汇报？居然还是一个闲居在家的杨帆，第一个禀报给朕，你这首辅大学士当得真是称职啊！”
“老臣罪该万死。”周延儒下跪解释道，“圣上，如今国库空虚，这最后的库银，都拿到西北去赈灾，安抚民乱了。城外的数万难民，朝廷……朝廷……实在无力解决。老臣瞒而不报，也是不想让圣上担忧。”
朱由检挥了挥手，道：“行了，如今所有的奏折都交由朕亲自批阅就是了。老学士只需稳定朝纲，派人辅佐好凌河伯妥善安置难民，其余的事情，先放一放！”
周延儒磕头领旨，久久未语。
这放一放，不知道要放多久……
第123章顾家的挑衅
无论是太平盛世还是粉饰太平，只要建奴不打到顺天府，只要西北的暴乱没摸到房山县，这仙居楼就依然车马盈门。
看到一身灰色大衣的杨帆跨出马车，热情的小二眼尖，立马迎上来，“爵爷，您来了！是……”
“找顾之卿顾老板的。”小二看了眼杨帆的脸色，赶紧闭上了嘴，蹑手蹑脚地把杨帆带到二楼的厢房。“杨爵爷，好久不见，别来无恙啊。”
杨帆扫了眼屋内的几人，顾之卿父子、米行的陆一川，剩下那个三角眼的，没有猜错便是盐商沈劲了。
杨帆笑着拱了拱手，道：“好，好得很。几位全家都还好吧。”上来杨帆便问候了一边几个老狐狸的全家。不过他们不懂什么意思，以为杨帆客套，便道身体安康，阖家欢乐。
杨帆眼皮跳了跳，暗自腹诽道欢乐你妹！
“爵爷请坐。”顾之卿继续说，“上次拜访利民当，没有见到爵爷，真是遗憾。对了，忘记给爵爷介绍下这几位了。犬子顾一舟想必爵爷认识了，这位是天字一号陆家米行的陆一川陆老板，这位是盐行的盐商沈劲。”
“久闻爵爷大名，此番一见，果然是高人之徒，惊为天人。”陆一川拍马屁的功夫，已经是出口成章，一点都没有脸红的迹象。杨帆冷笑道：“陆老板客气了，您这米行的米价，可是让在下差点揭不开锅。”
“哈哈，爵爷说笑了，光那酒业、奇物斋的皮货、琉璃，爵爷这几月就赚得盆体满钵吧。实在令我等眼红啊。”陆一川讪笑道。
“伙计，上菜。”顾一舟吩咐道。屋里点了炉子，顾一舟看了眼杨帆放在凳子上的大衣，揶揄道：“这是块好料子，怎么也得二十两银子吧。”
杨帆看向顾一舟，冷笑道：“顾公子若是要一件，一百两银子，在下为你量身打造一款，如何？”在座的几位眼珠子都快蹦出来了，这空手套白狼还是你厉害，顾一舟呵呵一笑，道：“在下受用不起，还是穿长衫好了。”
杨帆喝了口茶，道：“顾公子要风度不要温度，那在下也不强求。既然上菜还有些工夫，咱们也打开天窗说亮话，几位此番请在下来仙居楼，不是仅仅来说闲话的吧？有话还请直说。”
“哈哈，爵爷果真是个爽快人。那在下就直说了。”顾之卿喝了口茶，眼睛看着桌上的茶盏，“其实在下也明白，爵爷开这利民当也是一时兴起，您这哄抬当价，可是让我们顺天府一带的当铺生意不好做啊。”顾之卿看了看杨帆的脸色，语气淡然道。
“哦？顾老板当初压价的时候，又可曾想过百姓的活计？”
陆一川呵呵一笑，“杨爵爷还是太天真了。如今说句难听了，连朝廷都管不了，您闲居京师，还瞎操这个闲心干什么？这皮货价格是二十文还是五十文，和这平民买不买得起粮食没有什么关系，您看您这皮货价格高了，这米价也高了一番，一样的。”
“陆老板的意思，这米价上涨是在下的不是了？”这死奸商，自己涨了米价，还把锅丢给我？
“唉，爵爷误会了，在下可没这么说。咱们就事论事罢了。”陆一川罢了罢手，“爵爷，我们在商言商，这天桥下的规矩不是您可以改变的。到了这个时节，每年的米价都得涨，不过是涨多涨少罢了。今年米少，自然价格就贵了。”
杨帆虽说是凌河伯，然而这地位，在尴尬到放在哪儿都不合适。放高了看吧，好像没什么实权，可以用来巴结，放低了看吧，他好歹也是大明的�
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