明末称雄-第10部分

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＇正文　第26章　十三太保＇

“十三太保呀。”有人在一边声的道。

“是啊，十三太保又聚齐了。”

“这下有好戏看了，十三太保对上天罡百龙，你们哪个更厉害。”

“强龙不压地头蛇，我觉得十三太保更厉害。”有人支持十三太保，但有人却更看好天罡百龙，“十三太保哪压的住天罡百龙，光人数就不是对手。”

大家议论纷纷，兴奋不已，纷纷等待着看一场好戏。

“二哥。”那伙自称十三太保的年轻人大步走到刘钧面前，高声大喊。这一声喊，让刘钧又记起了许多事情，让他知道，原来他也是这十三太保的一员。

刘钧觉得脸上有些发烧，怎么有这么二的名字啊。刘钧去府城之前，曾经是乡里的中二少年，结识了一帮志同道合的伙伴，没事吃吃喝喝，偶尔打抱不平什么的。总之，完全就是受了水浒传的影响，总想着要替天行道什么的。

甚至还歃血结盟，十三个少年人义结金兰。并且为他们的组织取了一个自认为很拉风的名字，‘十三太保。’不得不，水浒传对明传人的影响真的很大，尤其是对那些百姓们来，看看明末的那些造反的流贼，每个人都有一个牛逼的外号，有叫闯王的，有叫闯塌天的，还有射塌天的，有人叫混一万，就有人叫混十万，还有什么满天星，过天星，混天王、争世王等等，好像没有一个响亮的江湖名号就不好意思在道上混似的。

就连各地的打行的打手们，也都一个个都取了浑号，一条龙、天罡百龙、斧王、枪神等等。民间的一些游侠儿无赖儿也一样，个个都先取了一个响亮的名号。

刘钧他们那个时候因为正好是十三个人，因此就自号西湾十三太保，当时都觉得很拉风。但在现在的刘钧眼里，只感觉一股扑面而来的浓浓的中二感。

不过虽然当初他们自号西湾十三太保，可又与天罡百龙这种混迹灰色地带的打行打手们不同。十三太保其实都和刘钧一样，都是良家子弟，而且还都是地主乡绅商人们的子弟，家里有钱，生活条件不错，那个时候被家里送到书院里读书，可又读不进去，结果便整天在外面瞎混。

他们其实更类似于唐宋时代的那种游侠儿，而不是在地方做恶的无赖子，更不是青皮打手们。

曾经刘钧跟着这十几个兄弟也是混迹了好些年，但两年多前，他远走府城。然后他的那些兄弟们一个个也都年纪不了，最终结束了挂名书院里然后到处瞎混的日子，回到家里去了。

当初刘钧与他们结识，只是因为大家都在同一所书院里读书，本是同学。大家都是麻城人，不过只有刘钧是西湾人。

前些天，他们知道刘钧从府城回来了，便相约来找刘钧。结果又听了周瘸子要来陆家抢亲，他们一琢磨，陆姐和刘钧的那段旧情是大家都知的，周瘸子要抢亲，刘钧肯定会来，因此他们便直奔陆家而来，刚好赶上了。

“二哥，回来好几天了，怎么也不去找兄弟们聚聚。”一个魁梧的青年走了过来，跟刘钧差不多，都是六尺多的身高，脸上还长了络腮胡，穿着生员衣巾。

刘钧从记忆里知道，这是十三太保的老二张山，家在县北，家境殷实，为人热诚，但也是个读不进书的。看他现在却穿着生员衣巾，很明显不可能是自己考上了秀才，十有八－九是家里花钱纳捐买了个监生。这也是现在天下乡绅地主们的普遍做法，家里有钱，子弟却考不出功名，便花钱纳个监。

这时三太保王谦也走了上来，在刘钧肩膀上重重一拍。

“是不是我们不来，二哥就不打算来见我们啊。”

刘钧笑笑，“没有的事情。”虽然现在想想，当初那个时候不免有些年少轻狂，有几分中二。但其实也是很真掣的一份纯真兄弟之情，看看他们，几年不见，也都成熟了。

“记得兄弟们就好。二哥，一会咱们再去喝酒叙旧，现在先把这什么天罡百龙给摆平再，竟然想抢亲，也不看下陆姐是谁的人。”老四在一边喊道。

“就是，抢亲敢抢到我们二哥头上，真是活腻味了，陆姐那是我们二嫂，你们也敢打主意？”

一条龙周清站在那里，面色有些阴晴不定。

做为过江的强龙，他当然知道十三太保是谁。在他来这里混饭吃之前，这里的地痞流氓无赖一听到十三太保四个字，都不免有腿打颤。

好在听后来大太保惹了事远走府城，然后这余下的十二太保也各回各家，算是就此解散。他来了以后，与他们也并无交集。却不料，今天这些人一起过来，还跟他对上了。

论实力，周清绝不怕什么十三太保。他天罡百龙会，号称百龙，有过百号兄弟，都是流民，敢打敢拼。不过周清能混到今天这地步，也不完全靠着硬拼的。他还懂的用脑子，知道结交胥吏，依附于豪绅，然后才能一直安然至今。

十三太保不是一般的无赖流氓，也不是同行打手，这些人的底细他都是知晓的，全是些地主乡绅之家，虽不是什么豪门，可个个家里在乡里也是有此名望的。甚至好些家里父亲都是秀才举人，好几个太保自己也都有着文武生员的身份，戴着生员衣巾。

他不由的权衡利弊，为了一百两银子，跟他们起冲突是否值得。

干打行这一行的，最是明白利害关系，靠的就是倚强凌弱。他又仔细打量了刘钧和他的那群兄弟，又回头看了看周文江。

嗯，一边是本县十几个乡绅之家，一边却只是一个秀才家，相比之下，一目了然。这时一个手下兄弟靠过来，附在他耳边悄声了几句话。

周清不由的面色微变，那兄弟的是刘钧和四部尚书李公的侄子解元公李春江关系很好，昨天李春江和刘钧同回刘家，还在刘家住宿。甚至昨晚上，县令县丞等县中一众官吏还亲到刘家吃酒宴。

刘老二似乎交游很广，跟李家关系不错。

周清惊讶之余马上明白过来，为了周瘸子不值得跟刘二愣子为难，他也为难不了刘二愣子。既然对方能跟李家的春江公子如此亲近，那十个天罡百龙也不是对手。他天罡百龙能有今天，其实最大的幕后依靠，不过是锁口河刘家的一个旁系子弟而已。

“原来都是一场误会，周某先前并不知道刘二爷与陆家姐之事。既然有此内情在先，那某今日便不可能再帮周家抢亲。此事都是误会，非常抱歉，在下绝不再插手此事，现在就走。刘二爷，他日有空，你挑个日子，周某与兄弟们做东，摆席陪罪。”

看到一条龙这么快就退缩了，刘钧只是笑了两声，头道，“不打不相识，以后就算认识了，他日有空再叙，今日就恕不远送。”

周清很光棍的一拱手，“告辞。”

这一番变化快到围观众人都有些反应不过来，原以为会有一场龙争虎斗，结果就这么完事了？天罡百龙会的一条龙居然如此认怂，太反常了。

周文江脸色剧变，一把拉住周清，“周兄，你不能走，你收了我的银子就得替我把事办好。”

周清冷笑两声，“事情没办好，这确实是我们的不是，回头我就把收的银子双倍还你，但你的事情我们办不了。”

“你们怎么能这样，我出双倍银子，再加一百两。”

周清伸出舌头舔了舔嘴唇，有些遗憾，“抱歉，你的钱我周某人赚不了。”

周清头也不回的就带着天罡百龙会的打手们走了，就剩下周文江带着周家的十来个人站在那里。

刘钧冷笑着上前，打量着周文江，“还不走？你打算就凭着你们周家这十来号人，还要抢亲？”

“我这是迎亲，不是抢亲，陆家收了我的彩礼的。姓刘的，别在这里挡道。”周文江脸色苍白，嘴唇都在发抖，可依然嘴硬。

“你信不信，我把你的第三条腿都给打断，若是不想，那就趁早滚蛋。”

张山走了上来，一边走一边撸着袖子，露出两个沙钵般的拳头。“姓周的，咱们比划比划吧。”

周文江终于意思到今天撞到墙壁了，看着刘钧跟他的那些兄弟一个个磨拳擦掌的要过来，下意识的退了两步，结果一不心，脚下被拌了一下，摔了个四仰八叉，惹来一群哄笑。

“走！”丢了这么大一个脸，周文江也呆不下去了，只得恨恨的上马转身走了。

看到周文江走了，刘钧转身向陆家大门走去。

“烦请通传，刘钧求见。”

陆维章陆老爷子其实从头到尾早已经站在大门后看清楚了刚才发生的一切，眼见着周文江离开了，老爷子又气又急，现在看到刘钧居然还要求见，更是怒不可及。

“不见，不见。”陆维章喊道。

“是。”管家听令，连忙头应道。

“老爷，不好了，不好了，姐她翻墙跑了。”内院的一个丫环急慌慌的跑了过来，禀报道。

“什么？”陆维章惊声道。

这时，大门外传来了陆姐的声音，“爹、娘，女儿不孝，在这里跟你们辞别了。”

“陆伯父陆伯母，你们放心吧，我一定会好好对待你们的女儿的，来日再登门请罪，就此告辞，再会。”

陆维章跳脚大喊，“快开门，该死的刘二愣子拐走了我的女儿。”

大门打开，可惜刘钧一行已经带着陆姐走远了，追之不及。大门外，只留下一群意犹未尽的看戏人。

＇正文　第28章　招兵买马＇

仲夏时节，城外的稻田一片金黄，阳光炫目的灿烂。

麻城县城的南门公关庙前，几声铜锣声响，吸引了一大早上前来赶集购物贩卖的百姓们。

关公庙前的那排大柳树下，摆着几张木桌，桌前站着一排人，都穿着一色的红色衣袍，类似于军袍。其中一个提着锣正卖命的敲打着，很是有有劲。在一旁则插了两根旗杆，一面旗上绘着“招募”，另一面旗上则绣着“乡勇”二字。

有识字的站在那里对围过来的其它百姓介绍，“看样子这是在招募乡兵呢。”

旗杆前空地上还用石灰画了一个大圈，几名健壮的年轻人正站在线外维持秩序，让围观的百姓不要挤过线。

招兵的人正是刘钧，昨天他就带着一伙兄弟还有陆雪琪来到了县城。与李春江会合之后，本来今天李春江要过来亲自主持招募的，不过因为临时有事，最后就委了刘钧先来招募。又派了几个家丁过来，不过很明显这些李家的家丁对于刘钧这位未来马队的队副并不怎么放在眼中。

虽然人过来了，可是故意出工不出力，就坐在一边，懒洋洋的打着哈欠，根本就不管招兵之事。

刘钧对这些家伙的想法清楚的很，不过也懒得理会他们，反正他现在有十来个兄弟帮衬，也不需要这些家伙干活，没他们掺合还更省心一些。做为前世当了七年兵，这世又在武学中呆了两年的人，招几个乡兵岂能为难到刘钧。

刘钧看着随着锣声正不断聚拢来的人群，脸上露出满意的表情。

“把我们的木头人摆到左边去。”

“老三，你把我们的招募条件跟大家仔细宣读。”

“好呐。”王谦回道。一面把几张早写好的招兵告示贴到那排柳树干上，一面还站在树下宣读。

“大家听好了，听好了啊。这里是解元公春江公子与西湾刘继业公子一起建立的乡团马队，隶属于沈庄梅公麾下保生堡乡团。凡愿意参加的到前面报名，一旦条件合适通过者，每人有五两银子安家费，以后每月有二两银子饷钱，另外还有月粮六斗，给衣鞋。。。。。。”

王谦那大嗓门一喊，围观的人群顿时都激动起来。

“这真的假的，一月能有二两银？还有六斗月粮？”有提着一串鱼进城准备卖鱼的年轻伙高声问。

“还给衣袜呢。”另一个提着一篮子鸡蛋的中年汉子也激动的道。

“还给盐油酱菜呢！”一个赶着毛驴的老太不甘落后的喊道。

“肯定是骗人的，不可能有这么好的条件。”一个穿着长袍的行商自认为见多识广，根本不信，“我听陕西那边官府蓦兵，一年才十两银子。这招乡兵，怎么能这么多银子。骗人的，肯定是骗人的。”

“这位兄台，话可要心，你也不看是谁招人。朝廷招兵当然钱少，这可是春江公子招兵，那待遇能一样？春江公子是谁，解元公，四部尚书家的天才呢。”

“就是就是，这兵还是梅公乡团的呢。”有人喊道。

那行商被人抢白，面红耳赤，可依然不甘示弱，“我是不相信的，我今天就在这里看着，到底是真是假。”

不少年轻人却不理会这个行商，却已经纷纷向王谦打听该如何报名了。一时间，无数年轻人涌向那名报名。

二两银子一月的待遇实在是很有诱惑力的，要知道，朝廷的巡检司弓兵，也是从地方上的良家子弟中挑选服役，一般是挑家里有五六十亩田地的家庭年轻子弟。最初时是做为一种役，后来一条鞭法后，各种役都一条鞭法缴纳了，但各种役还得服，只不过服役的同时朝廷会发给工食银子。

而巡检司的弓兵，一年的工食银子不过七两。此外还有急递铺里的铺兵，一年也差不多这个数量，而服快班壮班守库房门禁等各种役，甚至还没这么多。

虽然麻城属于富庶之地，可因为豪绅众多，田地大部份集中在少数的地主乡绅的手中，因此大多数的人都靠佃地甚至是手工过活。

而此时那些工匠们的工资又有多少？一般来分为匠和夫两种，匠、夫又各分为长工和短工，匠的工资要高于夫，长工的工资高于短工，但相差不是很大。不同的工种，工资有所差别。

比如一个油漆匠一天有六分银，而一个装订匠每天有七分银，装炭夫、搭棚匠一天有五分银，搬运夫一天一钱二分，女轿夫一天四钱八分。打扫夫则一天只有两分银。

总的来，麻城此时一个普通的劳动者，如果从事的是非技术性的工作，一天也就是三到四分银子，一些劳动强度比较高的工种一天可能有五分银，具有专门技术的工匠，一天大约有五到七分银。

一两银有十钱，一钱十分。

一个没技术的普通民夫，一天三四分银子，一个月做满三十天，也只有一两到一两二钱左右。

而现在，刘钧招兵，开出的价格是每月二两银。此外还有六斗月粮，更别提还有发衣鞋布料油盐等等，而且还有五两的巨额安家银呢。

这已经远远超出了一个手艺匠人能赚到的月薪了，谁不心动。况且只是乡兵而已，又不是朝廷的官军，李家和梅家的声名都很好，大家也不怕被骗。

报名的人很多，有年轻人，也有些中年人，甚至有些头发都白了的老头，也挤着要来报名，其中也不乏一些瘦弱的家伙。

张山带着几个人站在那里，旁边摆着几个木人。

报名的人要过的第一道挑选，就是身高。

这几个木人是刘钧昨天木匠临时赶制的，做的很粗糙，有个人形。不过这几个木人的作用就是比身高，几个木人都是一样高，每个五尺二寸。明代每尺约三十二厘米，因此五尺二寸就是一米六六左右。

订这个身高标准算不得高，但也不算矮了。明末之时，南方的百姓普遍算不得太高，一六六的身高应当算是相对比较高的。

“看到这几个木人没有，低于木头人的不行。要高于木头人，年纪十八岁到二十八岁者。”

五尺二寸的身高是第一个招募条件，第二个条件是年龄。刘钧招募新兵的年龄要求在十八到二十八岁。太不合适，太年纪大了也不合适。虽然本来也可以放宽上限到四十岁甚至是四十五岁，但既然是招募新兵，条件又这么好，刘钧不怕招不到人，就干脆尽量招年轻一些的。

仅这两个条件一出，立即就让一大批跃跃欲试的人心灰意冷了。许多人不是年纪不合，就是身高不够。

“我才三十岁，我还年轻呢，比那些鸟毛还没长齐的家伙合适多了。”有几个三十多岁的人不服气的在那里喊着，可惜标准就是标准，丝毫没有通融的可能。

李家派来的那伙家丁这个时候被刘钧派上场了，他们一副丝毫不讲情面的冷脸，把那些反对抗议的家伙全赶到了一边。几个人如门神一样，站在白线上，被刷下来的人一个也别想通过他们。

不过就算是通过了身高和年龄两个基本条件的报名者，也并不是就能高兴的。

还有许多项测试在等着他们。

通过身高和年龄筛选的报名者被带到了一边，都是群年轻的伙子。刘钧满意的头，不得不麻城确实富饶，人口众多，哪怕明末许多地方普遍日子难过，可这里却似乎受到的影响不大。

“第三项测试力气，这里有一排石锁，分别是一百斤到三百斤，大家按自己的本事选择，可以多试几次。测试过后，每人可以到那一头去领两个烧饼吃。”刘钧对着那群前两关通过的报名者大声道。

第一关测身高，第二关测年龄，第三关就是测力气。

最低的标准是双手各提一个五十斤重的石锁，提起十次算合格。当然如果力气越大自然越好，得分也就越高，若能够直接举起那把从关公庙里借来的两百斤青龙偃月刀，并舞动起来，那就能得到最高分数。

两百斤的大刀，刘钧能举起来，但也只能勉强舞个几圈。当然，也只是勉强舞几圈而已，并不能拿着对战，这也只是测个力气。大明朝除了那位刘大刀真的拿一百多斤的大刀当战斗兵器，这样的牛人并没有第二个。

许多人在第三关被无情的刷下，哪怕是最低要求的双手各提举五十斤石锁十次，也不是人人能过的。大多数人都做不到，因此便只能拿两个烧饼到线外去看热闹了。

不少人虽然被涮下来，可这么一会功夫还能领到两香喷喷的烧饼，还是很满足的。

桌案边上，李家来的一个家丁瞧着那热闹的场面，却是皱了皱眉，不以为意的笑道，“搞这么麻烦干嘛，直接牵马出来，把弓摆上，让人试骑射不就行了。”这人宽肩窄背，虬髯满面，很是魁梧。李家来的那伙家丁中，这人明显是个头。

刘钧笑了笑，道，“麻城毕竟又不是北方，更不是九边之地，哪来那么多会骑马又会射箭之人。因此我无也就只能尽量挑选更接近的，咱们招募一批年轻的力壮的，再回去训练也是一样的。”

“力气测试合格的，带到那边去，让他们骑马试试！”刘钧对大胡子道，“这方面你是行家，就由你来亲自测试。”

＇正文　第29章　僧兵＇

春江公子在南门关公庙前招兵买马组建乡团马队，并且被录取之人每月有二两银子加六斗月粮，且还有五两安家银子的消息传出之后，南门关公庙前就彻底的热闹起来。

真正是旗帜招展，人山人海。

虽然招兵的一些要求比较高，可依然挡不住大家的热情，也有些人纯粹就是来看热闹的。平时也没有什么娱乐活动，就是路边看到两条狗争骨头都能围一圈人，更别招兵那么热闹的事情了。

不少人听下场举两下石锁，不管招不招的上都能拿两个烧饼后，更是积极。

这边的热闹景象连县衙都惊动了，上千的人围在南门，甚至还有十里八乡的许多人都已经闻讯赶来了。

知县陆晋锡一听这么多人，脸都有些白。如今西面不远的谷城均州等地乱贼复反，这么多人聚齐起来，万一有人鼓动，很容易出乱子的。

“快，立即调集所有的三班衙役，让他们过去维持秩序，切不乱生了乱子。”

知县陆晋锡亲自带着一众衙役过来，帮忙维持，秩序总算没有失控。不过依然有大量人在赶来，排队等着报名的人已经从关公庙排到了南门外。

李春江这个时候也听到报告，连忙从家里抽调了百十号家丁赶了过来。一见那人山人海的场景，也不由的咋舌，好不容易才在家丁护卫下挤入场中。

一见面他就拉着刘钧问：“继业，怎么这么大动静？”

刘钧也有些忙的一头是汗，摇头苦笑道，“哥哥啊，咱们这招募的条件这么好，谁不想来？一月二两银，就是一月一两银愿意来吃这碗饭的都会打破头，何况还有月粮和安家银子。五两银子，都够买一个丫头了。”

“可我们也不能亏待了他们，我李春江招募乡勇，是为了为乡里做事，而不是为了克扣喝兵血什么的，这钱可都是我自己掏腰包的。”

刘钧也知道他是想做些事的，这个待遇其实也是仿照家丁的待遇给的，自然不是一般的卫所或者边军兵们经过重重折扣后的待遇能比。

“这么多人来报名，那咱们人招满了没有？”

“哪有这么容易，报名的虽多，但要经过重重选拔，真正适合的不多。”按刘钧的挑选标准，大多数人能过身高年龄力气这三关，但许多人都被卡在了骑马和射箭这两关上，更别提刘钧甚至还要求考核识字。虽然最后一关识字仅是参考条件之一。

但是既年轻又高大还力大的会骑能射的真不多。

李春江拿起桌案上的名册，看了一遍，皱了下眉头，“到现在合格的才不到十个？”

“宁缺勿滥啊。”刘钧道，“我倒觉得不必急，今天能招到这七八个已经不错了，何况我带来的那十二个兄弟却都是符合条件的，算来我们已经有二十来个了，加上你的八个家丁，已经有三十人，一队人马招了过半了。”

“若是没有合适的人选，到时再把年龄什么的放一放，会射箭不会骑马的也行。”

刘钧了头，“没问题，听你的。”然后他指了指那里