明末称雄-第172部分

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气势，明显是当兵的，还是精锐。”

“楚国公是不是要率九头鸟回来了。”一个船员道。半年来西面局势越来越乱，使得湖北都人心惶惶，连带着他们跑船的生意也都差了许多。之前还有消息说，皇帝要调第十镇北上，越发让人不安。

大家都很希望楚国公能率九头鸟子弟兵回来，剿灭流匪，重还楚地安宁繁荣。

“楚国公正在东北打鞑子呢，现在辽海都结冰了，哪里回的来。”

从船上下来的是镇江镇总兵官张山，报朝廷患病暂回乡休假养病。实际上。是刘钧让他回来控制第十镇，以及再暗中拉一镇兵马起来。

“虎臣回来了，一路还顺利吧。”两湖总督兼湖北巡抚袁继咸率先上前，笑着迎接张山。

张山连忙拱手做揖，“不敢有劳督臣亲迎，路上还算顺利。”

两湖总兵官马祥麟也上前来，“张兄路上辛苦了，小弟已经在城中酒楼订下酒宴有张兄接风洗尘。”

大家一番寒喧，互相行礼。虽然张山只是一个总兵，还已经不是两湖的官员。而是辽东的官员，但他是九头鸟的总兵官，那是不一般的。而且上到袁继咸，下到杨廷麟等一众两湖文武官员。都很关心辽东的战局，更想知道九头鸟什么时候能回湖北。

张山坐上马车，与一众官员一起入城。

车在路上，张山突然听到车外传来一阵童谣。

“家家哭皇天，人人哭皇天，父母妻子相抛闪。你也反。我也反，人马滚滚数不尽，投晋入楚闹中原。仇报仇，冤报冤，在劫之人难逃命，血债还用血来还。到头来，达官贵人不如狗，干戈扰攘入幽燕。”

张山脸上变色，黄州城里居然听到如此反动的童谣。

那童谣其它官员也都听到了，车队停下，黄州知府已经惶恐不安恼羞成怒的派人上去把唱歌的孩童带过来。

唱歌的只是一群孩子，还是一群流民的孩子，一个个面黄饥瘦，腊月冷天的也衣着单薄，冷的直哆嗦，鼻子下挂着两条大鼻涕。

一问喝问，那些孩子惶恐的回答是有人教他们唱的，那人给了他们每人一个馒头，让他们学了后满城传唱。

“放了这些孩子吧，不过是些被奸人利用的无辜孩子而已。”总督袁继咸发话，黄州知府连忙点头。

张山将这一幕看在眼里，不由的暗自摇头。

湖北还没有流匪，可流匪都已经开始把这些反动童谣唱到黄州来了，局势果然如督帅所说，越来越恶劣了。

接风酒宴过后，张山与马祥麟单独喝茶。

马祥麟不是九头鸟的元老，他是川军总兵秦良玉的儿子，虽然如今是第十镇总兵官，但第十镇是刘钧一手建立起来的，几次整编过后，第十镇的骨干基本上都是老九头鸟队员。只要刘钧一句话，第十镇肯定更听刘钧的。

“再来点？”张山笑着问他。

“好。”马祥麟笑着回道，将杯子推上前，他的年纪比起张山大的多，虽早年被射瞎一只眼，可越发的让马祥麟显得骠悍勇猛。不过在张山面前，他却没敢拿架子。刚刚他已经看过张山转交给他的楚国公亲笔信。

信中楚国公说的很明白，张山此次回来在楚期间，将协助他率领第十镇。虽然没有明说第十镇以后张山说的算，但就是这个意思。张山可是楚国公的结义兄弟，还是镇江镇总兵官，这次名面上说是回乡来养病。

可他看张山那龙精虎猛的样子，哪有半分有病的样子，分明就是楚国公不放心第十镇，让他回来看着的。

对此，马祥麟也没有什么不满。

就在不久前，他母亲带领川兵入辽，楚国公送了一大批火炮支援，结果，辽西大败，川军同样损失严重。

“人参乌龙茶，从未品偿过，味道真好，这是人参加乌龙茶？”

“嗯，辽东参加乌龙茶。一个是辽东长白山特产，　一个是福建武夷山特产，上等的乌龙茶配辽东老参精制而成，既保留了乌龙醇厚的回味。又加入了辽东老参的补性和甘甜，入口清香扑鼻，舌底生津，回味无穷，现在海贸出口销量极好。”

张山拿起茶壶给马祥麟倒了一杯新茶。

客厅里面。只有他们两人，“乌龙茶也是产自武夷，由最好的茶师研制出此种新茶，在此新茶基础上再配制出人参乌龙茶，更受欢迎，楚国都很爱喝此茶。”

“确实醇厚甘甜，回味无穷。”独眼的马祥麟端起茶杯抿了一大口，他喝茶不像文人那样细细品味，喝茶倒跟喝酒似的。“这样的好茶，虎臣老弟一会可得给为兄拿点。”

“没问题。既然马兄也喜欢，那一会拿一斤过去。”

“好啊，那多谢老弟了。”马祥麟又喝了一大口，一杯新茶两口已经见底。

“再来一杯？”张山道。

“好喝，那就再来一杯。”

张山又给他倒了一杯，一边倒，张山一边道，“楚公让我回来，其实是要我来协助马兄管带第十镇。”

马祥麟正色，端正了一下身子。

“协助这话就不必说了。虎臣你是楚公的把兄弟，又是九头鸟的元老，以后第十镇你来带，我协助。”

“我还有其它的任务。第十镇你还是总兵官嘛，不过我也有一个请求。”张山自己也喝了一口，“回来前，大帅交待，让我转告马兄，眼下西北局势多变。中原空虚，两湖就只有第十镇把守，这个时候不可轻离北上。”

“我听楚公的。”马祥麟很痛快的说道，“寒冬腊月的，弟兄们也不愿意离家北上。回头，我随便找几个理由，上奏朝廷就是了。”

张山点了点头，很是满意，马祥麟就是不肯配合，他也不怕，有的是办法拿回第十镇的控制权。不过如果他肯配合，那自然是更好的。

“我还有一个请求，就是希望能从第十镇暂时借调一批军官。”

“要多少？”

“要是方便，借几个标总，十来个营总二三十个连总，再借我三百士官。”

马祥麟端起茶杯一口全灌进了嘴里，“没问题。”张山一下子要借这么多人，基本上可以说是把一个协的军官士官都借走了。“我看兄弟要用的人不少，这样吧，我直接从第十镇里拔一个协的人给你，更方便一些。”

张山稍有些意外，倒觉得原来小看了马祥麟，这人别看五大三粗，还是个独眼，让人一见就以为是个莽夫，可实际上明明就是个粗中有细，心思灵敏之人嘛。

他笑笑，“如果可以，倒是更好，多谢马兄支持。”

“客气啥，咱们都是楚公麾下，手下弟兄们不都穿一样军服，打一样旗帜嘛。”

他说的是大实话，别看他是第十镇的总兵官，现在刘钧又调去了辽东，但实际上，他这个总兵官对第十镇的控制力有限。一来楚军的兵制，总兵官专注指挥作战，下面的训练、作战计划、日常管理、军需后勤等等，都有专门的军官分担负责，他想管也插不上手。

尤其是第十镇的军械和粮饷，并不是朝廷负责，而全靠刘钧筹措负责。说白点，第十镇不但军官骨干都是九头鸟的人，而且粮饷军械供应，也都握在刘钧手里，刘钧支持他，他当然是第十镇老大，若刘钧不支持他，随时就能找个人换掉他。

张山一句借人，立即就让马祥麟明白张山的打算了。这是要招兵买马了，需要骨干精锐。

两湖其实并不仅只有第十镇，九头鸟其它几镇去辽东后，也还有不少兵马。不过都是打着乡兵、民团这些旗号，但这些乡兵民团与其它地方的不同，他们其实都是由刘钧的讲武堂训练出来的军官带领的，这些乡兵民团平时守着楚军的那些矿山、盐场以及军械坊、造船厂、银行、商铺等，数量并不少。

不过若是要集结成军，肯定也还缺少一些军官。马祥麟很痛快的把一个协借给张山，反正都是自己人嘛。

“啥也不多说了，多谢马兄的大力支持。”张山对马祥麟一抱手，“后天，是小弟与楚公五妹的订亲酒宴，到时还请马兄一定光临捧场！”

“一定，一定。”马祥麟大笑，“恭喜张兄啊，楚公四妹与傅总兵订婚之后，家中就剩下这一个妹妹，听说五小姐美丽大方，如今被张兄捷足先登了，恭喜恭喜。”

“是楚公看的起某，张某前世修来的福份啊。”张山也呵呵的笑着，能够与刘家联姻，娶刘钧的妹妹，对于他来说，那真是深感荣幸，从此就成楚公的把兄弟兼妹夫，真正的楚公自己人了。（未完待续。）

＇正文　第377章　两湖团练军＇

私自招兵买马，那是死罪，要砍头的。

可上奏请假回乡养病的辽东、登莱军区镇江镇总兵官张山却在明目张胆的招兵买马，黄州城外面，已经立起了一座大营，在那面九头鸟大旗下，每天都有一支支队伍到达。

转眼间，黄州城外的那座大营，已经聚起了三万余人马。

可面对着张山的大胆行为，两湖官场上下似乎都集体失明了。两湖总兵官马祥麟身为两湖官军最高指挥官，丝毫没有在意在他驻防区内有人敢另立旗号。两湖总督袁继咸，在武昌城里，一样对只一江之隔的黄州城外的那支新军视而不见。

其它什么总监、巡按、监军副使、兵备道、知府等，也当没看到。

在两湖上下一致的沉默里，黄州城外的大营打出了正式的旗号，两湖团练。看到这个旗号，许多人觉得蛋疼，特么的你家团练居然有三万人，虽然你不用镇不称总兵，还特么的用了军师旅团营连这样与官军似是而非的编制，但你特么的不还是三万余人一军。

你一军二师六旅，步骑炮工辎重各兵种齐全，有这样的团练？

尤其是若到黄州城外的团练大营去瞄一眼，就能让人更加无语。这支团练不但步骑炮齐全，甚至还编有一支水师。各部装备整齐，清一色的绵甲钢盔，人人都装备了燧发火铳，还特么的都配有手铳，更别提装备到连队一级的山地榴弹炮，各旅还有一个野炮营，各师还有一个重炮营。

这个团练军的装备，完全就是标准的九头鸟装备，全军三万多人，步兵配制的乘马，以及拉大炮和辎重车的挽马，数量极多，也不知道他们哪弄来这么多马骡。更别提还有许多新式帆船炮艇。

可他们打出的旗号却是两湖团练军。下辖的是湖北团练师和湖南团练师，下面又有郧阳团练旅、襄阳团练旅、荆州团练旅、黄州团练旅、武昌团练旅、长沙团练旅，然后下面又有诸如蕲州团练团，什么夔州团练团。再下来又是麻城团练营，虎头堡团练连。。。。。

最关键的是，他们不需要地方官府提供一文钱。

当然，最重要的是，张山树旗立营之前。一一亲自去拜会过两湖官员，上到总督，下到知府、兵备道，都拜访过，送去刘钧的问候，同时也少不了刘钧的礼物。

刘钧给两湖督抚的信中，说的很明白，九头鸟入辽，暂时是回不来了，但现在流匪越闹越厉害。有卷土重来甚至攻入两湖的可能，因此，刘钧出面让在乡养病的张山出面，把两湖原有的各乡团民兵整合起来，用以防御流匪，保卫乡梓。

建两湖团练军是楚国公的意思，而且表面上也只是整合了两省各州府原先的乡兵民团而已，在眼下流匪再起的形势下，整合两省各州府流匪，似乎也是正常之举。况且。这支团练军既不用官府出钱，也不用乡绅募捐，还能保境安民，防匪御寇。大家哪个不高兴。

反正上到总督巡抚巡按，下到地主乡绅，贩夫走卒，大家对于黄州城外的那座团练大营，都见怪不怪。

大家对于一支数量如此之多，高达三万人。装备如此之好。拥有轻重火炮数百门，马骡上万，还有战舰炮艇。士兵人人配绵甲火铳等，都不觉得稀罕，打着九头鸟的兵，哪怕是团练，那也应当就是如此。

在崇祯十三年终于过去，崇祯十四年到来之时，黄州城外的团练军终于有了动静，他们拔营西进，三万人马分别进驻襄阳、郧阳和南阳，把守汉江一线。

而紧跟着，原本还一直跟朝廷喊没有粮饷不能开拔北上的第十镇，也在年后补充了一协人马满编后，在马祥麟率领移军西面，进驻夔州、宜陵、荆州三地，把守长江一线。

正月里的陕南雨雪霏霏，冷的要命。

李自成在进攻长安失利的情况下，率部又回到武关。攻打长安，让他折损了不少兵马，使得本来形势不错的义军大受挫折。

“咱们还是去湖广，那边这一年多来听说商旅兴盛，比饥荒缺粮的陕西情况好的多。而且那里还有官军的许多军械坊，甚至还有铸炮厂还有盐厂，若咱们能攻下拿，立马就能获得大批装备。”说话的是李自成麾下大将，左膀右臂的刘宗敏。

义军攻打西安不下，现在进退两难。尤其是随着投奔义军的人数不断增多，现在义军有三万多人马，每日消耗的粮草极多。可偏偏现在陕南一带根本无粮可夺，拿不下长安，就得不到补给，就算再往北打，那边只会更穷。

义军有四个方向，四川、湖广、河南、山西。

刘宗敏首选湖广，湖广富裕，有粮，还有楚军的诸多军械坊炮坊甚至还有船厂，若能攻占，义军就能立即鸟枪换炮，甚至可以乘船沿江南下，直接杀到更富裕的东南地区去。

“大哥，别犹豫了，咱们就打湖广，四川、河南、山西也一样乱的很，同样闹饥荒，咱们去了也站不住脚。”

李自成此时很冷静，加入义军造反这么多年，转战南北，经历过高朝也经历过低谷，最盛时他曾经统兵十余万，战陕西破江北，转战湖广四川，可低谷时，也曾被官军打的只剩下十八骑逃入商洛山。

他也知道如今湖广富裕，还有楚军的军械坊和船厂炮坊以及盐厂，真要能拿下，义军实力能立即飞升。不过他担忧的是楚军的厉害，虽然他从没有与楚军交过手，可当初刘钧正是踩着八大王张献忠的人头上位的，连关外的鞑子都被刘钧率领楚军打的丢盔弃甲，鞑子皇帝都被其斩杀，那岂是易与的。

“听说刘继业虽去了辽东，可一直还留了一镇兵马在两湖替他看家。”

“秦良玉的儿子小马超在替他看家，不必担忧，秦良玉的儿子而已，咱们怕他做啥。”

“摇旗呢？让他去打探消息，回来没有？”李自成问。

袁宗第出声答道，“刚回来，这会正在吃饭呢。”

“马上叫他过来。”

一会，郝摇旗进来。

“摇旗，湖广情况如何？”

“回闯王的话，马独眼的第十镇没有离楚，他刚率兵去了荆州。另外，汉江的襄阳也新进驻了一支兵马，打的旗号是两湖团练，人马有好几万。郧阳、南阳也都由这支兵马守着。”

李自成大为惊讶，“官兵第十镇没有离楚还去了荆州，襄阳反而由一支团练驻防？”

“是的，闯王。那支团练听说是由刘继业麾下的一员大将统领，听说是刚从辽东回湖北养病的。”

听了这回报，李自成总觉得很不放心。本以为第十镇已经奉旨调往京畿，可现在不但第十镇继续留守两湖，湖广还又新起了一支团练大军。

“第九镇守荆州，团练军守襄阳，这两支兵马把守住了长江和汉水，明显是冲着我们陕中的义军来的。看来，他们早有准备。”

“大哥，怕什么。一个独眼，一个病夫，何必畏惧。”刘宗敏大声喊道，他是李自成的老乡，也是贫苦出身，早年父亲因官府逼租自缢，母亲沦为乞丐，带着他讨饭为生，后来母亲冻饿而死，他由舅父收养，因这遭遇，他向来仇恨官府和豪强。后来十二三岁时拜师学打铁，成为一个很有名气的铁匠。在崇祯七年，李自成兵马过蓝田时，刘宗敏投奔入军，因英勇作战，累立大功，深得李自成的信任与器重。

特别是经历潼关大败，闯军几乎尽没后，如今闯军再起，他也成了李自成麾下最得力的大将。

“若是郧阳由马独眼把守，咱们还可以考虑一二，可现在既然是一支团练把守着郧襄一带，咱们还有啥可犹豫的。正好杀过去，破了郧襄，得了粮草，换了装备，咱们一路打到武昌城去。”刘宗敏继续坚持着自己的意见。

李自成转动着眼珠沉吟片刻，最后把右手猛挥一下，“好，就这么办。”

他随即道，“摇旗，辛苦你再跑一趟。想办法打探清郧阳的守卫安排，若是可以，再安排些兄弟潜入城中，以为内应。”

这也是义军作战的老套路了，潜入城中，等攻城时在城里杀人放火制造混乱，甚至趁机夺城，引大军入城。

“宗敏、见秀，你们两个各领一部，为左右翼，某亲领中军，咱们攻湖广！”

闯军的动向并不算隐秘，他们向着郧员杀来的消息，很快就传到了张山的案头，然后湖广总督袁继咸等也很快知道了。

袁继咸听闻闯贼率领数万人马而来，大为担忧。他急忙乘船赶往襄阳，一见张山，袁继咸就立即道，“闯贼大军即将来犯，是不是先调第十镇前来抵挡？”

张山却是漫不经心的回道，“请督臣勿忧，不过是区区闯贼而已，有我两湖团练在，定保两湖不忧。他们不来还好，但敢踏入湖北一步，定教他吃不了兜着走！”（未完待续。）

＇正文　第378章　真流氓＇

刘钧独坐桌边，品偿着醇厚的人参乌龙茶。一群年轻而又漂亮的朝鲜侍女正在清理房间，这些女子好多都是朝鲜王公贵族的千金。在清军第二次入侵朝鲜之时被掳夺入清，朝鲜国王臣服之后，清军虽然同意她们的家人将她们赎回，但由于要的价钱过高，因此绝大多数的女子最后都被黄台吉赏赐给了满清的八旗贵族，还有更多的则被拉到沈阳市场上公开叫卖。

楚军北上，一路攻破许多清军城镇，许多朝鲜女子也到了楚军手中。对于那些身份比较贵重的，刘钧都许诺将来送她们回朝鲜，不过暂时，她们现在只能呆在楚军营中。

她们十分感激，不少都恨不得以身相许。

屋里收拾整齐后，她们退了下去。

这时张鹏走了进来，这位辽东军镇抚使，为刘钧行走在黑暗里。“大人，事情已经办妥了。”

“哦。”刘钧伸手揉着太阳穴，应了一声。“手尾干净些。”

“请大人放心，相当干净。”张鹏低声道。

刘钧点点头，“那就好，我不想知道过程，只关心结果。”

张鹏应声退下，在桌上留下一封信。刘钧拿起信，打开看了几眼，冷笑几声，“数风流人物，还看今朝看来以后得少喝酒了。”说完，他把这封信直接扔入了火盆里，看着他一点点化为灰烬。

当天，沙岭堡发生一件大事，堡中的镇江巡抚范志完欲强迫一名女真女俘，在霸王硬上弓的时候，被咬掉了那玩意，不幸惨死，成为辽东军征辽以来，阵亡的最高级官员。

消息传出，督师刘钧和总督傅宗龙以及提督巡抚李春江等纷纷表示惋惜。不过为了范巡抚的名声，最后对朝廷上奏以及对将士们公开的说法是范巡抚被鞑子派来的刺客所杀。但是范总督强女干不成反被咬掉命根子而死这件事情，还是不径而走，最后全军皆知。

“范志完真丢我们大明的脸。”李春江望着装着范志完尸体的棺材，一脸厌恶的说道。

“这样的人大明多的是，我早见怪不怪了。”刘钧答道。他看着自己的老朋友，今年的新科状元，中状元才一年，就已经是提督巡抚了。从自己和这位兄弟的身上，他就已经看出来，崇祯用人，已经有些很不拘一格了。不过想想历史上，崇祯朝最后一位首辅，似乎也是中状元第三年，就当上了首辅，又不太奇怪了。

毕竟比起首辅来，巡抚明显差距还是很远的。

但就算崇祯再怎么不拘一格用人，也挽救不了大明了。原本，刘钧也觉得大明的亡国与崇祯无关，大明亡于臣子而不是皇帝，可现在，他却觉得，大明亡国，崇祯担有很大的责任。

用人不明就不说了，关键是有优秀合适的人他也不会用。不说什么袁崇焕、卢向升等等，就比如在这一次的辽西大败。

不该冲动用兵的时候，崇祯忍不住调集精锐发动辽西反攻，结果，大败。不但败掉了朝廷的精锐，还使得中原空虚，流匪重新得以死灰复燃再次卷土重来。再比如现在，辽东军继然能杀黄台吉破辽阳围沈阳，就充分的说明这支兵马的精锐，可这个时候崇祯又不敢打了，他要议和。

议用的人不用，不该信任的人偏偏无条件的信任。该忍让退缩的时候不肯退，该上的时候又退缩了。

若不是为了借大明这个壳，刘钧早就反了。

“如今局势，你究竟是何打算？”李春江问。他有些看不明白刘钧的想法，破辽阳之后，刘钧坚持北上攻沈阳。可现在在沈阳城外，刘钧却又不攻，而且多尔衮等人已经回援了，他也不退。

刘钧揉捏着太阳穴，喝了口茶，“陛下要议和，我们便和鞑子议和。”

“那你为何又不撤，还坚持驻兵沈阳城下？辽阳不是已经传来报告，多尔衮已经到了辽阳城下，即将攻城吗？你就不怕辽阳万一守不住，到时海辽皆失守，退路失去，我们被围在沈阳？”

刘钧给自己倒了一杯茶，“哎呀，公辑，你离开九头鸟太久了，并不了解如今的九头鸟。我们已经不是当年的那个九头鸟了，那个时候，我们还靠着本戚少保的兵书练兵。而时至今日，我们船坚炮利，火铳凶猛，九头鸟的战术也完全改变。”

“一万楚军不敢说能正面击败五万清军，可凭城而守，却是绝对可以挡住五万清军