明末称雄-第37部分

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过夜之前差不多还得花十两，然后睡一晚十两，一次至少二十两。若是包她的场，或请她出去，一天则是三十两银子，贵的惊人。

这个大同婆娘才刚刚十六，缠了一双三寸金莲，还有一个很有意思的名字，李凤姐。正是那游龙戏凤里面，被皇帝一眼看中，强行调戏，然后她哥哥请总兵发兵前来，结果皇帝亮出身份，直接霸王硬上弓了的那位李凤姐。

这个李凤姐确实很漂亮，身才高挑，皮肤白腻，特别是她很会妆扮，并不是只如那些歪妓一样的只会面上扑白－粉，而是真的妆扮得宜，特别是身上的衣服头饰都相当的新潮，而且一出口话声音绵软，特别明显感觉到有不错的文化底子，这样的女子，不红才怪。

另一个扬州瘦马则有些楚楚动人，腰细的惊人，盈盈一握，胸也很平，不是刘钧喜好的，但那种我见犹怜的模样，估计很能激发一些人的保护，而且这姑娘琴弹的特别好，嗓子也棒，清唱起曲调来真的很动听，有如天籁，刘钧都不知道沈曼从哪找来这么好的两个头牌。

不过大同婆娘有一双脚，扬州瘦马则平胸，两个虽都不错，但刘钧却也只是欣赏，并不是他的菜。倒是沈曼，二十多岁的年纪，成熟妙曼，难得还没有脚，话又风趣，刘钧更喜欢些。

胡广见刘钧很好话，一会功夫，话就有些直白露骨了。

“刘大人，传言山西大同府的女子那里与常有人异，今日大人可以亲自一试啊。”

果断中国文化，酒桌上谈事情，然后肯定会讲荤话。刘钧前世时经历过许多这种场景，倒也习惯成自然，“哦，有何不同？”

“据是有重门叠户之异。”胡广笑的很淫－荡，一副你懂的样子。

沈曼见胡广话越越粗野，心里有些不喜，又见刘钧只是微笑，并没有露出放浪之色，又不免对这个年青人越发的好感起来。

胡广却还在那里继续眉飞色舞的道，“在下曾经去过大同府数次，素闻此传，因此也欲一验其异，可惜也算是试过许多大同婆娘，可却平淡无奇，并未遇到有异。不过既然都有此传言，想必是有此事的。今日这里正好又有一位，一会大人可心亲身一试啊。”

刘钧扫了一眼坐在一边的李凤姐，这姑娘倒是并不媚俗，也不直接往身上粘，反有骨子大家闺秀的风范，坐的很正。不过刘钧总忍不住看她那双只有三寸的脚，一双尖尖的弓鞋，一想到里面那些畸形的脚，他就什么都没有了。

“到重门叠户，我倒想起几副对联，的正是这大同婆娘的特异之处，不如我出上联，大家来出下联，如果对不上，就罚酒一杯如何。”胡广笑道。

刘钧坐在那里，见胡广一直不提正事，他也沉住气不先开口。既然是要谈生意搞合作，先沉不住气的好方肯定就要在谈判中处于下风的。

“哦，好啊，只怕这里诸位，才气都远超过某，一会还得让某一些才好啊。”

“我的第一道联听好了，鸟宿林边树！”胡广出上联。

还没等刘钧想好呢，李凤姐已经脱口而出接了下联，“僧敲月下门。”

而那位扬州瘦马也丝毫不示弱，立即跟了句，“横批别有洞天！”

刘钧鼓掌，这两个头牌果然不简单，这可不仅是个对联，而且还要暗合胡广所的大同婆娘好处的重门叠户之异的意思。而这对联，鸟宿林边树，僧敲月下门，还有别有洞天，这真是绝配啊。特别是这副对联和横批暗含的那隐晦的意思，最有趣。

“我服了，我认罚喝酒。”刘钧笑道。

“等等，刚才三娘子也没对上，你们两个都得喝，正好，喝交杯酒！”胡广大笑着道。

沈曼望了刘钧一眼，直接倒了两杯酒。

刘钧也不是那种破坏气氛的人，便接了一杯过来，两人手挽手的喝下这杯交杯酒。

“爽快！”胡广拍手叫道。

沈曼放下酒杯，半张脸都是红的。

“再来，听好了，我的第二重门联上联是，山穷水尽疑无路。”

“柳暗花明又一村！”这回扬州瘦楚楚抢先回答，这是个极容易的对联。李凤姐见她抢了先，却也很快把匾额给了出来，“渐入佳境！”

刘钧摊摊手，这些人确实厉害，他和沈曼又输了。

“这次不喝交杯酒，得用皮杯。”胡广嘿嘿笑道。

所谓皮杯，就是沈曼嘴里含酒，嘴对嘴的灌入刘钧口中，很香艳，很诱惑。刘钧本想拒绝，可看了眼沈曼，她并无反对之意，甚至眉眼里还含着春，刘钧一笑，头。

沈曼露出几分兴奋之意，她还怕刘钧拒绝，嫌弃她。

沈曼一口将杯中尽含入口中，然后凑到刘钧面前，低头，玫瑰般的诱人红唇贴上刘钧的嘴唇，两唇相接，刘钧张开嘴，沈曼也微启朱唇，美酒带着美人的味道涌入刘钧口腔。

良久，沈曼才有几分意犹未尽的松开嘴唇。

“好，现在是第三重门的对联，上联云无心兮出岫。”

沈曼看了眼刘钧，抢先出了下联，“鸟倦飞而知返。”

话刚落，刘钧也想到了一个匾额，笑道，“极处深处！”

“两位真是好默契，胡某佩服。”胡广哈哈大笑，李凤姐和楚楚也一起轻笑。

＇正文　第98章　大买卖＇

胡广眼见刘钧和沈曼两人越玩越有意思，一双眼睛都笑的挤到一起。沈曼望着刘钧心里也有些乱跳，感觉做梦一样，当下都分不清究竟是刻意逢场作戏，还是有些意乱情迷了。于是干咳一声，硬着头皮打断了胡广继续打笑的话，“胡老爷，你看，是不是把酒摆上？”

“再喝会茶吧。”胡广趁着眼下气氛好，笑道，他知道谈事情关键还是得趁刘钧心情好的时候，那时才好谈事。他瞟了一眼脸上微微带笑的刘钧，指着摆在一侧的一架古琴，“听楚楚姑娘琴弹的好，而李凤姐却是舞跳的极好。”

“还行吧。”沈曼回道。

胡广哈哈一笑，，“不如就请楚楚姑娘弹琴，凤姐伴舞，三娘子歌一曲？”

沈曼了头，三人走到一边作准备。

桌边只剩下两人，胡广转头对刘钧道，“刘大人，今天承蒙赏光，咱们一边喝酒一边听曲看舞，顺便谈事情如何？”

刘钧一副随意的姿态，“可以。”

楚楚抚琴试了几下，便开始奏起一首婉转的曲子来，李凤姐此时也换了身薄透的轻纱，开始随曲舞动，沈曼依依呀呀的唱了起来，刘钧头次听她唱曲，却不料唱的也这么好听。

胡广心的道，“刘大人，沈三娘子好像对你有意啊。”

刘钧端起茶喝了一口，道，“欢场之中，讲的是逢场作戏，在青楼谈感情就是找错地方了。”

“哇！”胡广赞扬，“刘大人虽处于温柔乡中，却也还能保持如此清醒，真乃大丈夫也。”

“胡管事，我这人快人快语，有话喜欢明，现在请你告诉我，今日找我来何事？”

比起刚才玩笑时的态度，此时的刘钧已判若两人。胡广这时更加钦佩刘钧，如此年轻，可却不为酒色所迷，他下意为的抬眼看向这位年轻的练总，只见他的两道犀利的目光正向他射来。

胡广闪过那道目光，微微一笑，“刘大人确实爽快人。”

“我这人确实不喜欢兜圈子绕弯弯。”

“在下也是仰慕大人的名声。”

“虚的就不用多了，我官虽，事却多，可没有太多时间坐在这里喝着茶云山雾罩。”刘钧轻描淡写，可却开始加快节奏。

“我虽与刘大人今日才见面，可对刘大人早有耳闻。”胡广道，“秀才之子，武学生员，与四部尚书李公侄子解元公春江公子结好，一起建立九头鸟马队，时间虽短，可却屡立大功，几次出战，皆获全胜，不但得李家叔侄赏识，而且也得梅公的看重，甚至兵宪赵大人也对刘大人十分欣赏。”

这些事情在麻城基本上不是什么秘密，是个人就能打听的到，刘钧听到胡广到这些，不以为意，只是淡定的喝茶。

胡广继续道，“在下为安东郡王做事，管理的是蕲黄一府八县一州的官盐运销一事。此事，后面还有荆王、益王等诸位王爷在其中，我只是个前面跑腿的。今天请刘大人赴宴，也是有事相求。”

“有事直，如果我刘某能帮的上忙的话，自然不用。”

“那好。”胡广了头，“我知道刘大人是个有抱负的人，虽然现在只是一个练总，可却有心办实事。别的州县也在办团练，可基本上都是虚应差事，得了进行的办团练的名目不过是借机摊派捞钱，下面练勇召集起来，也不过只是做个样子。但我见过刘大人的九头鸟团，那是真正的团练，看的出来，刘大人一心想要做些事情。可如今这世道，虽你有贵人相助，可要维持一去数百人的团练可不便宜，得花钱，你是不是。”

“没错。”刘钧头，“这年头，做什么都离不开钱。”

“像刘大人这样办团练，县里给的那粮饷只怕根本是杯水车薪吧，听刘大人最近定了婚，女方陆家在麻城也算是富裕人家，家财数十万，不过那毕竟是丈人的钱不是吗。男子汉大丈夫，总不能用女人的钱啊。”到这里，胡广顿了一顿，接着又道，“刘大人，我知道你如今也需要钱，而在下却需要刘大人和你的九头鸟团练帮忙，我们愿意付你一大笔钱。”

“愿闻其详！”刘钧道。

“赚钱的机会其实有很多，我现在有一桩买卖想邀刘大人合作。”

胡广见刘钧很是淡定，索性捅穿了道，“官盐生意的利润想必刘大人是知道的，蕲黄诸州县都是我们王爷的盐区，可现在有许多盐商和私盐贩子都把私盐运进来低价售卖，这是在我们饭碗里抢食，王爷们很不高兴。我现在慕名而来，就是想请刘大人和你的九头鸟能帮我打击私盐贩子。”

“这倒不是不可心，能为王爷们做事我很高兴，不过我手下这几百弟兄，费用不，不知道怎么个帮法？”

“每月我们给刘大人五百两银子，你手下弟兄每人每月一两，如果抓到私盐贩子，每人换赏银五两，缴获私盐每引换银一两。”胡广开出了价码，照这个价码，一人月最少得付给刘钧和九头鸟一千一百两银子，若是有出动收获，还另有赏赐。

他自以为这价码开的不错，可刘钧却不屑一顾。

这价码根本就是在找打手，刘钧虽缺钱，却不缺这钱。

“我们最近很忙，想必胡管事也知道，最近东边不太平，我们这些练勇得备战防寇。”

这是拒绝，但也不是直接拒绝，话没死，关键是看胡广肯不肯提价了。

胡广微微意外，没料到刘钧直接就拒绝了他的价码。微微思索了下，没有就此放弃。眼下私盐泛滥，再不收拾，他这位子也就保不住了。可几位王爷虽是幕后老板，但他们自己的人却没有收拾私盐贩的能力。

那些贩私盐的，规模大的都是外地的盐商，个个都有武装护卫家丁，实力强劲。而一些规模稍的，则全是些亡命之徒，手下才是亡命聚集，狡诈凶悍。胡广更无法依靠官兵，官兵虽然被喂的很饱，但却只能起个通风报信的作用。

而如梅之焕的保生保乡团这样的精悍者，却又不屑于帮他办事。

低不成高不就，最后他也就瞄准了刘钧，刘钧和九头鸟能打又缺钱，可现在他觉得自己低估了刘钧，对方似乎根本不那么在意这笔外快。

“好好，刘大人，不知你可否有更好的合作方式？”胡广笑问。

刘钧放下手上的茶杯，问，“不知道你们手里有多少盐引？”

胡广听出弦外有音，“几位王爷伙卖蕲黄一府一州八县，一万盐引。”

刘钧笑了，明末蕲黄地区有多少人口？超过百万。蕲黄地区是湖北相对富裕发达的地方，又紧靠着江西、河南、南直隶这几个富裕的人口大省，因此人口众多。明末之时，全国人口大约两亿左右，有些人口大省，一省就有两三千万人口，如江西当时人口就占天下九分之一，甚至江西人多的遍布天下，到处都是，以致于被人称江西人为老鼠。

湖北的人口不比浙江和江西，但中明以后，湖广开发，人口也是大增。鄂东的蕲黄地区拥有一府一州八县，人口远超百万，还不包括那些流动人口。

而一百多万人口需求多少盐？

据明代每人每年平均消耗十五斤盐，一百万人就是一千五百万斤盐。三百斤盐一引，那就至少是五万引。

安东王他们握着窝单，伙占了这一片盐区，垄断官盐运销，可却只有一万盐引。这明显就有问题，问题不是他们盐引太少，而是他们垄断了这么地区后，却又只领这么少的盐引。可实际上却还有至少四万引盐的差距。

刘钧很清楚他们在玩什么花样，盐引领的盐是要从盐场官价购入，同时还得交一笔税款的。而安东王他们占据了五万引盐的市场，却只肯买一万引盐，目的很明显，他们用更多的夹带私盐来填补那片空白的市场，用更低的成本，和逃税来赚取更多的利润。

五万引盐，一引盐如果赚一两，那就至少是五万两银子，看起来似乎不多，但这却是每年都有的利润，基本上不要什么本钱，掌握着窝本，垄断着那片市场就行了。甚至，一引盐赚一两还是官盐价，如果卖的是夹带的私盐，那更是五倍之利。

而且刘钧所计算的，还是最保守的，比如蕲黄的人口肯定不止是一百万。因此如果大胆算，就算安东王他们一年能从这盐里赚十万两银子，刘钧都不惊讶。

而如果安东王他们也把盐卖到其它盐商的盐区去的话，肯定还能赚更多。

刘钧知道这是块肥肉，也想咬一口。

“我要三千盐引，并独卖麻城。此外，每次九头鸟帮你们出动打击私盐贩，需付粮饷五百两，每抓获一个盐贩十两银子，盐贩头目一百两，另外所获私盐归我，你们也可以按官卖价一半买入。”

刘钧也来了个大开口。

麻城县起码不下二十万常住在籍人口，若加上流动，三十万都有。这就是一个一年四百五十万斤盐的市场，如果能独占，一年起码有过万银子的收入，而且是一个持续的长期进项。

胡广嘴巴张的老大，没有料到刘钧的要求这么高。直接要走麻城一县独卖，还要三千引的窝单，要知道盐引的窝单可不容易拿到，现在朝廷虽也发新盐引，但必须得是有旧引的人。朝廷实际上每年都超发盐引，发行的盐引远比盐场出的盐多，如此一来，盐引就不断积压，很多盐商有盐引，可却领不到盐，只能等候，有时一等甚至得候到十年之后。

所以现在新发盐引，必须得是那些有旧盐引的人才行。

如此新旧捆绑，朝廷就可以一直发新盐引，然后一直这样新旧捆绑下去，一直滚动下去。

所以现在盐商都固定在那些旧盐商里面，很难有新盐商加入。

更不要，盐区早就划分好了，盐商们把各个盐场的盐区一块块划分，各自垄断一片盐区，根本没有新的盐区。盐引重要，但都不如独占垄断的盐区重要。

现在刘钧不但要盐引，还要独占麻城一县的盐运销，这胃口真的很大。

“胡管事初次与我见面，信不过我，倒也在情理之中。”刘钧悠悠一笑，接着，“虽然我开的价看似很高，可价有所值，一分钱一分货。我敢开这价，就敢保证帮你把事情办好。看起来你们要分给我不的收益，可如果真能遏制住现在泛滥的私盐，你们赚的会比付给我的更多。”

“是吗？”胡广挪了挪身子，有些犹豫道。

“很简单的一笔账而已，我不相信胡管事算不明白。现在蕲黄各地的私盐很厉害吧，整个市场你们能占到几成？我相信可能一半都未必。而如果我们联起手来，只要能遏制打击那些私盐贩子，那么能恢复多少市场占有？”

“刘大人真能遏制那些私盐贩子？”

“只要有你们的配合，再有九头鸟，当然不成问题。”刘钧自信的道。虽然他知道这事情肯定没表面那么简单，可既然是要撕下这块一年上万两银子的进项好处，那肯定就得做好虎口拔牙的准备。

“这事我不能做主，得回去请示。”

刘钧笑笑，“当然，我可以等你们的回复。”

事情谈到这里，胡广知道刘钧的态度，当下有些坐不住了，他急着赶回蕲州去见安东王。虽然刘钧开的条件高，可他却觉得刘钧是真心想要合作，也确实觉得刘钧有这个合作的实力。

又喝了两杯酒，胡广便告辞离开了。

走之前，他叫过沈曼到一边，把自己的车夫招了进来，提进来一个礼盒。

“今晚多谢沈三娘的招待，区区一礼物，聊表谢意，在下有事先走一步，还望沈三娘帮我照顾好刘大人，最快一两日我就会再回来的。”

礼盒打开，里面有二百两雪花银，还有一套翡翠首饰，一对玉镯一对耳环还有一条项链，绿莹莹幽光温润都是上乘的翡翠，价值不菲。

沈曼有些惊讶，“这么贵重的礼物我可不敢收，况且事情我还没办好呢。”

“你已经办的很好了，今天刘继业很高兴，你居功不。好了，我先走一步，现在你去陪他吧。”

收下这些银子和翡翠首饰，沈曼又回到雅座，正想着用什么办法把刘钧给一举拿下，留他过夜，结果屋里只见楚楚和李凤姐。

“刘大人呢？”

“已经走了。”两个姑娘有些闷闷不乐的道，刚才她们都有意想留下刘钧，甚至想着倒贴陪一夜都好，可人家却头不回的笑着走了，是有公事。

沈曼看着那空空的座位，刚才的喜悦一扫而空，觉得有些淡淡的惆怅和哀怨！

＇正文　第99章　相助＇

走出红袖坊的时候，刘钧还有些不舍的回头叹了口气。沈三娘真不错，不过今天他却没空闲留下来风花雪月。胡广提出的合作让他既意料之中也有些意外，不过这却是个机会。

如果合作谈成了，一年万两白银的进项不，还有不少其它的好处，比如与安东王与荆王与益王等朱家人拉上关系，虽然朱明天下没几年了，可越是这个时候他们的作用越发不。再有一个，刘钧其实也不仅是盯着那银子。

这是为更长远发展，贩私盐是个暴利行业，同时也是个高风险行业，私盐贩们大多是武装贩私，凶悍了得，甚至比一般的山贼更利害，刘钧希望能将他们做为下一个实战目标，带着九头鸟拿这些人练手实战。

当然，刘钧也还瞄准了私盐贩子们的家当，贩私盐既然五倍暴利，那私盐贩子们也都是有钱人，那些扬州、微州的大盐商们动则百万家当，私盐贩子也不会穷。如果剿了他们，抄了他们的家底，这可比贩私盐还要赚钱。

刘钧就是想来个黑吃黑，反正屯田他没地，做生意他没渠道，还是剿匪打走私贩来的赚钱。可如果单干，他不一定能对付的了这些私盐贩后面的那些人物，但如果打着几位朱家王爷的旗号，那只需要摆平前面的人就行了，后面的人物自然有他们去交涉。

若不是最近麻城境内都找不到什么匪盗了，刘钧也不会急着接下这一单。最近鄂东可谓是兵马频频调动，都在防范东边的回左五营，如此一来，那些原来的鱼虾的盗匪也遭了池鱼之殃，基本上被扫荡一空。刘钧想再剿匪赚外块都难，除非他有胆子越境跑到河南光州或者南直隶的庐州府去剿匪，不过那边可不比麻城平靖，过去了，还真不知道谁剿谁。

胡广得了刘钧的条件后，急急忙忙的跑回了蕲州，回了安东王府。

胡广对这事是很积极的，他操办这桩盐买卖，每年从中得到的好处可是不一笔进项，如果丢了这职事，那可没第二处这样的好差事了。

安东郡王朱常溰坐在王府后花园的树下，正在和外甥女聊着天。

“你啊你，这次可是把我们都急死了，我早跟你父母过，不能乱由着你性子来。平时少出门，出门也要多带些护卫，结果你偏不听，结果这次出大事了吧。”

“我这不是没事了嘛。”那年青漂亮的女子却撒着娇道。

“我是不了你了。”安东王叹惜一声道，对这个向来很有些性格的外甥女也是无可奈何。这外甥女是他的妹妹所生，因为妹妹是招婿上门，因此这外甥女也是自就在王府中长大，极得他疼爱的。

虽然妹夫当初是招赘上门，可也不是普通的上门。他那妹夫的家族乃是蕲州本地极有名望的家族，祖父李时珍曾经是太医院判，被当时人尊称为医圣。其父是李时珍长子李建中，曾中进士，官至云南通判。安东王妹夫李树初是李建中长子，李时珍之孙，堂兄弟六人，年轻时家境并不富裕。他少时才华出众，深得当时的安东王长子朱翊镞的器重，招赘为婿，还特别给他安排了一间名为坦腹的书房，像征他将来会像王義之一样富贵发达。

后来李树初果然中进士，历任户部主事；阳和知府；山西按察副使等职，为官清正廉明，政绩颇佳。前几年年老致仕在家，安享晚年。李树初几个儿子都很聪明懂事，读书出仕。家里最让人头疼的也就是这个外甥女十娘了。

安东王朱常溰的曾祖父早年本是宪宗皇帝之孙，益王次子，封崇仁郡王。后来因为兄长益庄王逝后无子，便由他继益王之位，其子也俱得封郡王。其中一子便封为安东王，儿子朱翊镞为长子，他招了李树初为上门女婿。不过他未等到继安东王位便先父亲而逝，后来由他的长子为长孙，二十多年前朱常溰继任了安东郡王，一直到如今。

李树初中进士之后又回到李家，不过几个孩子自都是在王府长大的。