双魂记-第7部分

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　　还记得当时珍儿珠儿奇怪的眼神，在她们看来，上好的白玉花盆里，竟然种上了这么一盆杂草，这才是真正的暴殄天物吧。
　　兰芜倾着身只细细看着，阳光勾勒出她娇柔的半边侧面，隐隐可见上面细细淡淡的茸毛，如墨玉般的眼睛中更是光彩流转，说不出的清丽动人，我心中一动，扬手止住了珍儿的开口欲言，蹑手蹑脚地走上前去，在她的肩头轻轻一拍，她吃了一惊猛地站直身，看清是我后眼里已浮上欣喜的笑容，欢快地拉了我的手叫道：“姐姐。”
　　半月不见，她变了些许，眉宇间的稚气淡了几分，取而代之是一份优雅的成熟风韵，她不再是跟在我身后羞涩的小女孩了，皇宫对一个女人的改变真大，我有些黯然地想着，每每想到是因为我才让她进了这个深坑，心中总会冒出浓浓的罪恶感。
　　兰芜的微笑态度仍一如在叶府中，眨着卷翘的睫毛半带埋怨地低语嗔道：“姐姐都不记得我了，明知我的身份不得自由，这么长时间也不来看我。”
　　我的脸一红，这确是不该，心中歉意油然滋生。
　　“对不起了，是姐姐的疏忽。”其实是因为怕见到皇上，但这点不好意思对兰芜讲。
　　兰芜自然也是知道的，垂了眼眸说道：“我知道姐姐的难处，只是一个人在宫中，没了亲人的依靠，心中难免总是惶恐不安。”
　　看到她眸子中浮上的凄凉，我再三揣测，仍忍不住问道：“皇上他对你不好么？”有淳美人的专宠，又有容妃的虎视眈眈，娇怯柔弱的兰芜自是不太容易获得皇上较多的恩宠。
　　兰芜的脸慢慢地红了，如上好的白玉瓷烧灼上了浅浅红晕，双手不自在地绞纽着手帕，低头如蚊蚋的声音细细说道：“皇上他待我很好。”
　　我脑中忽然飞快地闪过了曾在荣华宫听过的一鳞半爪对话。
　　“皇上仍是专宠淳美人，闲时也去安美人那里坐坐，但从不曾留宿。”
　　皇上待她毕竟还是不同，没有把她晾着，却也没有宠幸她，我心中慢慢生了疑惑，不觉细问道：“那你觉得皇上这人如何？”
　　兰芜脸上更红，微微透着局促不安，但她还是回答了我的问话。
　　“他是个很好的人，胸怀天下，性子又和善，他常常和我聊天，待我就象哥哥一样。”
　　还好还好，他不象我所想像的那样性好渔色，见了美女就迈不动脚，我吁了一口气，但同时也对妹妹的话产生了狐疑，性子和善？这说的是他么？我怎么一直觉得龙隐极小气，且喜怒无常睚眦必报。
　　而且听兰芜的语气，似乎对他甚有好感，年轻的皇上，有着俊美的容貌与非凡的气势，的确很容易打动少女芳心。
　　爱上皇帝不是一件好事，我有些担忧妹妹今后的处境了。
　　“那你对他呢？你喜欢他吗？”我步步追问。
　　兰芜的眼中蒙上了迷茫的雾光，迟疑而缓慢地说道：“他喜欢和我聊天，喜欢长久地看我的眼睛，通过他的眼神，我总觉得他不象是在看我，倒象是在看别的人，他待我又极客气，时刻保持淡淡的疏离，姐姐，他是不爱我的，他顶多只是把我当妹妹，我不知道自已到底喜不喜欢他，但是我不喜欢这样的感觉，以前姐姐就对我说过，爱一个人就要全心全意，而且要求对方能有同等的回报，他既然不爱我，我也就不会去爱他。”
　　一个深闺中的小姐能说出这样一番话，不得不归功于在叶府中我对她长期的洗脑，灌输了一大堆现代女人的爱情观。而当时我说这番话时，兰芜一直脸红如霞佯羞掩耳不听，想不到却字字句句记得如此清晰。
　　这也是我所能想到的，一个在深宫中的女人，莫可奈何的保护色，也惟有这样，才能将自己可能受到的伤害降到最低。
　　拥有这样坦然的心态，在以后无情的后宫生涯中，即便是低到了尘埃里，也能开出最无畏的花。
　　我震惊地看着兰芜，手指无意识地从含羞草枝叶上轻轻划过，叶片登时如羞怯的美人，受到惊吓瞬间卷起了所有的枝叶。
　　妹妹兰芜曾也如这含羞草一般，楚楚动人娇怯不胜，但我直到此刻方才肯相信，她柔弱的外表下，蛰伏着的是一颗顽强坚韧的心。

　　推心置腹

　　皇上的选后活动已经如火如荼地展开，对于我可能会入选我早已做了最坏的打算，但令我跌破眼镜的是，入选名单上竟然没有我的大名。
　　太意外了，这实在是太意外了，我在欣喜若狂的同时，心中不禁升起了更大的疑惑，太妃娘娘话里话外早已透露出要叶家出一个皇后，为此她想尽办法召我入宫，为我和妹妹押上双保险，甚至我与龙隐私交的事我猜她也一直了然于心，却不动声色暗中乐见其成，而如今为什么我却名落孙山之外呢？
　　难道说是皇上从中做了手脚？很有可能，我早已对他打过预防针，声称自己绝不愿做皇上的女人，以他高傲的性子，我既不愿，他更不屑强迫我入宫，昨日他说有件事要和太妃商量，想来便是此事了。
　　我越想越觉得自己猜测得不错，忍不住暗中喜动眉梢，如果不是碍着太妃在座，恨不能手为之舞，足为之蹈，一舒胸臆。
　　太妃娘娘见我一副低头隐忍的模样，以为我心中正黯然伤神，她呵呵笑着，满脸的莫测高深，顺手接过槿如递来的一盏茶，撇了撇飘浮的茶沫，慢慢呷了一口茶方含笑说道：“萱儿不必挂怀，此番你的名字未曾入册，真正原因昨日皇儿与哀家提过，他心中对萱儿另有安排。”
　　“什么？”我惊得几乎立起，眼前仿佛有一群乌鸦飞过，震惊莫名！好你个龙隐，到底在打本姑娘的什么主意？要知宫中的女人若没有名份，任我与太妃有亲，亦不能在宫中久居，原以为此番名落孙山，不久便可收拾回家去，那知这龙隐又在玩花样，不要我做他的女人，难道还要我留下来给他当宫女任他使唤不成？
　　心底勃然大怒，暗自咬紧银牙诅咒了龙隐无数遍，太妃看我脸色瞬息万变，也不知脑袋里联想到了什么，拉着我的手轻拍说道：“皇儿他答应过我，决不会亏待于你，有他这句话，我也就放心了。”
　　靠！我忍不住在心底爆了一句粗口，您放心，我可不放心，真要困在这里对着四面墙一片天，你还不如直接杀了我得了，兴许还能回到现代，更说不定孟子轩会在现代等我也未可知。
　　“更何况－”太妃娘娘忽然拉长了声音，笑得意味深长，十足一副八婆相，“皇上他见过你，对你甚有好感，以萱儿如此才情，皇上会对你特别留意也不足为奇。”
　　我大奇，他会对我有好感？不由抬起头装无辜茫然问道：“可是萱儿从来也没有见过皇上啊！”
　　太妃呵呵笑道：“若你见过皇上，你定不会对他失望。”
　　瞧她那笑样，我敢打赌，她绝对知道我与龙隐私交，但她既不说破，我也便装糊涂，低首垂眉道：“萱儿来宫中日久，除了与妹妹见过一面，便也只机缘巧合，认得宫中两个内监，其余时间一直谨守本份，从未见过男子一面，更加不曾对皇上有过妄想，但此番关涉到萱儿前程，故而大胆一问，但不知皇上对萱儿有何安置？”
　　我忐忑不安地看向太妃，太妃缓缓收了笑容说道：“你不曾对皇上有过妄想不假，但谨守本份却未见得，我知你不愿入宫，不光是你，就连你的父亲，也不愿意女儿涉足深宫，所以你装瞎逃避甄选，你父亲籍机上折退选，我一一看在眼里，却隐忍在心，从未曾降罪于叶家，但如今情势所逼，恐怕也由不得你叶家置身事外。“
　　她越说神情越严肃，眼神向槿如一扫，槿如便知趣地退出殿外，悄悄掩上了殿门。
　　随着殿门的关阖，四周仿佛陷入了一片沉寂之中，阳光被隔绝在外，空气中凝结着庄严肃然，我的心呯呯直跳，直觉地意识到慎太妃接下来要说出的话，将会是何等地石破天惊。
　　慎太妃凝视着跳动的烛火，脸上红光跳闪，若有深思。
　　“先皇撒手辞世，皇儿仓促即位，无奈先皇留下积弊太多，诸多朝政难以自主，内有朝臣数派明争暗斗，外有边疆强敌窥伺国土，这皇位坐得殊不太平。皇儿极有睿智，先假装性好美色，令朝臣以为昏愦好欺放松警惕，其实暗地里励精图治筹谋已久，力图一举振兴朝纲，本来一切皆在计划当中，岂知今岁皇上年满二十，按朝中习俗，二十乃弱冠之年，须得立后以完成人之礼，左相顾天云素与右相萧武玄不睦，当此际双双送女入宫，意图染指后位壮大各自声势。”
　　“当此时局任何一方之女荣登后位，只有令权臣声势更大，本已纷乱的朝局更加难以控制，而且另一方也不甘心落选，势必心生怨怼危及朝纲，如此两难境地，莫若于两方均不入选，另挑一势力均衡之世家女扶上后座，彻底断绝两家之私心，哀家想来想去，顾不得避嫌，向皇上推举了叶家，叶直贵在生性淡泊不重名利，以叶家之女为后，定可稳定朝局，又不至于壮大后族贻虎为患。”
　　她缓缓说出这番话，双眼锐利地盯着我，轻叹口气说道：“我将其中利害剖析给你听，你能了解哀家的苦心吗？”
　　我无语望苍天，今天可算是明白了什么老谋深算老奸巨滑，搞了半天，她如此怂恿我当皇后并不是一片私心向着叶家，原来却是妄想以叶家为棋稳定朝局，她看中了叶家的淡泊名利，能为她平息日前两大权臣对后位的疯狂争夺，却也在无形之中将叶家推到了风口浪尖，怪不得父亲叶直一直隐有重忧，原来他早就洞悉了一切，不愿自己的女儿陷身泥潭，成为危机四伏的宫斗筹码。
　　我登时对这个名义上的父亲肃然起敬，对这个机关算尽的太妃凛然生寒。
　　乖乖隆的冬，太妃娘娘你硬是要得，比清朝的孝庄太后还要工于心计，我这点装病装瞎的把戏自以为表演得精彩，其实不过是蹩脚鸭子跳水瞎折腾，一切早被她看在眼里算在心里，就连那被后妃私下诟病房中事的皇上，都擅长隐忍不是一盏省油的灯。
　　只有我傻，手里敲着震天响的锣，却以为只要蒙了耳朵，旁人全都听不见。
　　心里慢慢地烧起一把火，我讨厌人为刀殂我为鱼肉，我讨厌就连终身大事也要被当作争权夺利的筹码，我更加讨厌这个风起云涌的皇宫，没有亲情只有利益冷酷无情。
　　我的脸色一定难看极了，就在我想冲口喊出韦小宝那最经典的一句“老子不干了”的时候，太妃娘娘幽幽地叹了一口气，面容里透露出无限的沧桑疲惫。
　　“我知道你一定很不满，认为姑母算计了叶家，可这也是没法可想的事，在深宫之中，我也有很多无奈。我初入宫时，得蒙先皇宠爱未免恃宠生娇，于是当时最得宠的惠妃，也是唯一为皇上产下龙子的妃嫔，在我日常饮用的汤药里下了红花，我的孩子，一出生还没满月就去世了，甚至连个名字也没有，我痛过恨过之后才明白，若是手中没有权利，就只能任人宰割，从此我隐忍不发，在宫中与每个妃嫔虚与委蛇假意交好，渐渐获得后宫之中的势力支持，在此生膝下再无所出的情形下，逐步站稳脚跟，才能有了今日的地位权势。”
　　“萱儿，我希望你能体谅姑母的苦衷，你虽然还小，但心计谋略均不亚于年轻时的姑母，难道你忍心看到宫闱生变，朝臣坐大势力对皇上颐指气使，边疆趁虚而入乱我国土？须知若能力保社稷江山，便是舍却个人情爱也只当等闲，这才不枉来人世走这一遭。”
　　我听得目瞪口呆，姑母啊姑母，你居然能将荼毒女性尊严的事情说得如此正义凛然，便是叫我不佩服也难。但仔细想想，在这个以男性为中心的万恶封建社会，若不能狠心弃爱步步为营图谋算计，又如何能在这个人吃人的深宫之中坐到万人之上的荣华地位呢？
　　我的嘴角牵起一丝勉强的笑，“娘娘，恐怕我年纪还小，担当不起如此重责。”这不只是我的推托之辞，也是我的真心话，这样光荣艰巨的极有前途的皇后职业，我怕我真的是做不来，更何况，我并非叶兰萱，虽然姑母的一番话让我唏嘘动容，但并不表示我就会对她盲从。
　　太妃娘娘微微一笑，傲然道：“我叶家的子女，骨子里都流着不甘示弱的鲜血，没有什么事是做不来的，有我支持你，你大可放心。”
　　这么大一顶帽子砸下来，我简直退无可退，要命的龙隐，老娘我快要被你逼上梁山了，说不定你和姑母是同谋，你可不要让我再见到你，否则我要找你好好算算这笔帐。
　　太妃娘娘一番推心置腹的话讲完后，窗外日已西斜，槿如在殿外轻声喊道：“娘娘，该进晚膳了！”
　　太妃轻咦道：“原来时辰竟过得这么快，好了，萱儿你先回去休息吧，哀家也乏了，明日再与你絮话。”
　　我如蒙大赦般地走出了荣华宫，只觉方才的一切如同梦魇，而此刻从容地站在阳光之下，竟是说不出的久违难得。
　　叹一声前路茫茫，我垂头丧气地往含香阁走，在经过那棵枇杷树时，仍是忍不住望了过去。
　　彼时枇杷尽落，枝叶零乱，树间渺无一人，昔日与龙隐树下相遇，争斗驳嘴互不相让种种情景仿佛历历在目，而那个阳光下倚树而立意态潇洒的人中之龙，终究不过于我只一场朋友的缘份，一旦他做回了段御龙，我们之间已是相堑千里。
　　更何况他亦曾打算以我为棋，朋友相交至此，再继续往来亦有何益？
　　低头叹气继续往前走，眼睛只盯着自己的脚尖，直到耳边传来一声熟悉的轻笑，我才忿然地抬起了头。
　　“地上有金子吗？你瞧你眼珠子都快掉到地上了。”
　　龙隐的身影从围墙那边翩然而入，一身青袍的他淡然如青松，眉目更是俊朗如画，我没好气地瞪了他一眼，低头转移方向留给他一个背影。
　　他几步追过，诧异地问道：“你怎么了？从荣华宫出来，就这般无精打彩的，难道说入选名单没有你，你就这么不高兴？”
　　他不说还好，提起我就一肚子气，还在装蒜？真把我当小孩子那么好骗？
　　我也不知从那里来的勇气，毅然盯着他的眼睛问道：“你告诉我，皇上究竟打算如何处置我？爽爽快快一言而决，本姑娘我见不得别人故弄玄虚！”
　　龙隐的脸色一变，王者气息立显，沉声道：“你好大的胆子，竟然敢这么说话？”
　　我心里委曲极了，抽抽答答地便哭了起来，抬起衣袖就胡乱揩拭着眼泪鼻涕，一边哭一边说道：“谁要呆在这里了？你们谁也没问过我，凭什么擅自替我做决定？除了孟子轩，你们都不是好人！”
　　龙隐的脸色更加阴沉，问道：“孟子轩是谁？”
　　我豁出去了，大声喊道：“他是我的未婚夫，除了他，我不愿意嫁给任何人。”
　　龙隐不怒反笑了：“好，你既然不愿意留在这里，我也不来难为你，只要你答应我一个条件，事后我一定放你出宫。”
　　哭声立止，我讶然地看着他，一脸的不敢置信，连连追问道：“你是说真的吗？真的可以放我走？”
　　大概我脸上的欣喜之色太过于明显，龙隐的表情明显受伤。
　　“你就这么不待见皇上？连他的一面也没见着，就轻易地想出宫？”
　　得，某人的自恋心理又发作了，我叹口气无奈地说道：“皇上，你就放了我吧，只除了让我嫁给你，你要我做什么我都愿意。”
　　龙隐沉默良久才问道：“你是什么时候知道的？”他是指他的身份。
　　我垂头不答，不能说早就知道，知道了装不知道这可是欺君之罪。龙隐也并不深究，连声冷笑着说道：“很好很好，你果然够沉稳，连我也被你蒙在鼓里，你很对我的脾胃，但是很可惜，我要你做的事，正是要你嫁给我。”
　　“啊！”我愣愣地看着他，龙隐却笑了笑，笑容里隐隐有一丝苦涩，“本来想着过几天再告诉你，但你现在既然知道了，我也不妨对你直言，入选名单上没有你，那是因为皇后的人选已经内定，就是你！”
　　无数个惊雷在我耳边炸响，我惊得几乎口吃，颤声问道：“为什么？你明明知道我不愿意？”
　　龙隐深深地看向了我，缓缓道：“这不是婚姻，这只是一场交易，你只需做我三年的皇后，助我荡清所有帝业的阻碍之后，我便还你自由。”
　　“为什么是我？”被流星砸中的我犹自不死心地问道。
　　龙隐望向了天际，眼底流转过飘忽的落寞，“因为你是所有皇宫女子之中，唯一对我没有任何企图的女人。”

　　洞房花烛

　　我无语凝噎！
　　一直以为皇上是个风流自许的人物，在后宫中春风化雨，在朝堂间叱咤风云，闲暇时还会偷偷溜出宫去微服游戏人间。
　　似乎他的人生是惬意而圆满的。
　　然而今日太妃娘娘的一番话，却让我知道他也有许多不得已，朝政处处受臣子掣肘，就连他身边簇拥的女人，都各自为自身利益明争暗斗，勾心斗角处心积虑。
　　古来帝王皆寂寞，尤以龙隐为惨之。
　　我对他寄予了无限同情，微叹道：“原来做一个皇帝也是这般不易啊！”
　　龙隐眼睛一亮，似笑非笑地望着我说道：“那么你是决定帮助我了？”
　　我有一丝犹疑，乖乖，这个忙可不是好帮的！嫁给了他，我那里还有立场去找孟子轩？再说了，我是做一国之母的料么，坐镇中宫，整天看着一群女人宫斗，我不被烦死也得被闷死？
　　可是可是，这是一件多么具有挑战意义的事情啊！我从现代来到异时空，帮助落难皇帝重掌政权，在功成名就之际翩然引退，携爱侣遨游江湖（如果能找到孟子轩的话），从此在青史上留下浓墨重彩的一笔，历代史迷们对我这个传说中的皇后赞赏不绝乃至千古留芳。
　　想想就令人兴奋，我的眼睛里冒出星星光芒，这才叫人生，没白穿越时空一回！
　　思来想去，我的心蠢蠢欲动，眯眼问他道：“事成后你真的放我离去，不加阻拦？”
　　“嗯。”他郑重承诺，含笑向我伸出手来，我一时热血上涌，觉得自己的形象突然变得无比高大，吼吼，列位看官请注意，异时空美女救英雄之华丽版本，将在叶兰萱荣登后位之后横空出世。
　　我豪气干云地伸出手与他三击为誓。
　　这三击掌，将我正式带入了风起云涌的皇宫生涯之中，许多年后，我常常感慨命运的安排，每一步都设计得妙到毫巅，祸兮福所倚，福兮祸所倚。
　　龙隐的目光一直停驻在我脸上，他的眼波如海样深邃，那其中温柔的专注和隐含欣赏的黠笑，竟让我得意的同时不免产生错觉，这该不会是一个大大的洋当吧？龙隐施展美男计，引诱我这义薄云天的不设防少女跳入火坑为他的帝王路斩荆披棘？
　　然而开弓没有回头箭，既然下了决定命运的一步棋，就再也没有反悔的余地。
　　只能一步步往前走，是苦是甜，试过方知。
　　永定三年五月十八，天佑皇朝帝王段御龙正式册封当朝御史大夫叶直之长女叶兰萱为后，全国大赦三日，普天同庆。
　　左相顾天云之女顾宛琳聪明灵秀，册封为灵妃，右相萧武玄之女萧蘅德才双馨，册封为馨妃，自容妃废黜丽妃贬级之后，贵妃位一直空悬无主，二女虽名为妃，品级实则已是在皇后一人之下，后宫所有妃嫔之上了。
　　唯一令人意外的是，四品京官侍郎之女董淳此番也破格被册封为淳贵嫔，名位仅列一后二妃之下。
　　我头戴华美的九龙四凤冠，其上有大小花枝各12枝，垂下珠玉络索无数，冠的左右各有两个叶状掩鬓为饰，身穿深清色五彩翟纹凤裙，领、袖、裾皆有红色云龙纹镶缘，腰系白玉双佩及玉绶环，随着我缓步上殿的举措叮当作响，步履间香风隐隐，极显雍容华贵之态。
　　我尽职尽责地完美展现一个皇后应有的举止和风范，然而在大殿上，端坐在段御龙身侧听到淳美人册封为淳贵嫔的时候，联想到那BH的一夜三回，仍是忍不住失笑出声。
　　尽管我很快拿罗帕掩住了嘴，没有让朝臣发觉我的失态，然而眼尖的段御龙还是发现了，他轻轻地咳了一声，眼风飘过我的时候，我从他眼中捕捉到了一抹极浅极淡的尴尬。
　　我扬眉朝他抑揄地一笑，趁他顾及形象之时无声地取笑他，他的嘴角一僵，脸上虽然露出了帝王式的端肃凝重，却抽空狠狠地瞪了我一眼，给了我一个你等着吧的警告眼神。
　　大婚的礼仪繁琐而无趣，好不容易熬到了晚上，沐浴完毕后，我已经累得象一条死鱼，只想着钻进被窝去见周公，但这当然是不可能的，太妃早督促宫中年老资深的老嫲嫲全程监导，根本不允许整个过程出一丝差错。
　　我坐在大红缎绣龙凤双喜的喜帐内，从华丽的皇冠下偷眼斜觑，整个崇阳殿装饰极尽奢华，满眼皆是热闹的大红色，杂以皇族专饰之明黄色，喜庆之中，不乏帝王之威严端重，对面窗边一对龙凤巨烛正毕毕剥剥燃烧，烛泪积得多时，便有细心的宫人持银剪剪断残芯，挑亮烛火。
　　视线转回这张雕龙刻凤的精致龙床时，眼前绣有神态各异一百个玩童的“百子被”和绣工