war of the spider queen 2 insurrection-第35部分

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　a　mate。
　　　***
　　　
　　　Ryld　was　growing　tired。　He　didn't　know　how　much　longer　he　could　defend　himself　and　Halisstra　from　the　crowd　of　gray　dwarves　that　slowly；　inexorably；　pressed　in　at　them　from　all　sides。　He　knew　he　was　running　out　of　room　to　retreat。　Soon；　he　would　find　his　back　against　a　wall；　and　there　would　be　no　more　running。
　　　Fire　began　to　spill　from　above。　The　clay　pots　exploded　all　around　him；　and　he　knew　it　was　only　a　matter　of　time　before　one　of　them　found　him。
　　　Well；　this　is　a　fine　way　to　go；　the　weapons　master　thought；　ducking　beneath　a　badly　overswung　hammer　strike　and　cutting　the　duergar　across　his　midsection。　Backed　into　a　corner　in　an　alley；　trapped　like　a　rat　in　a　cage；　and　burned　to　death。　Well；　you　wanted　to　get　out　of　Menzoberranzan　and　find　a　little　excitement；　fool。　I　guess　this　will　have　to　do。
　　　Surprisingly；　the　gray　dwarves　backed　away　from　him；　maintaining　their　guard　as　they　retreated；　and　Ryld　let　them　go。　He　was　breathing　heavily；　his　lungs　feeling　scorched　from　the　acrid　smoke　that　was　all　around　him。　A　dozen　or　more　insignificant　gashes　covered　his　arms　and　torso；　burning　like　the　stings　of　a　viper。
　　　If　they　don't　want　to　fight；　I'm　not　going　to　argue　with　them；　he　thought　gratefully。
　　　He　kept　his　sword　level　as　a　threat　but　risked　a　quick　glance　up　to　the　rooftops。
　　　Sure　enough；　just　as　Halisstra　had　claimed；　more　of　the　foul　dwarves　had　stretched　netting　across　the　way；　preventing　the　two　of　them　from　escaping　by　that　route。　Ryld　was　certain　he　could　pick　them　off　with　his　crossbow　but　not　if　he　had　to　dodge　ground　troops　and　firepots　at　the　same　time。　He　saw　the　duergar　overhead　hurl　several　more　of　the　horrid　things　down；　but　instead　of　aiming　at　him；　they　threw　wide；　so　that　the　bursts　of　flame　erupted　between　Ryld　and　his　foes　on　the　ground。
　　　They're　trying　to　seal　us　in；　the　weapons　master　realized。　Trap　us　and　kill　us　without　risk　to　themselves。
　　　He　was　judging　the　width　of　the　flames；　trying　to　determine　if　he　could　leap　across　them　without　burning　himself　too　much；　when　he　realized　that　Halisstra　was　speaking　to　him。
　　　〃Ryld；〃　the　priestess　was　saying。　〃Ryld；　I　can　get　us　out　of　here。〃
　　　The　warrior　glanced　over　at　her；　ignoring　the　taunts　and　jeers　from　above　as　the　duergar　took　their　time；　savoring　the　moment　before　dispatching　the　dark　elves。
　　　〃How？〃　he　asked。
　　　〃I　can　cast　a　spell；〃　Halisstra　replied；　〃A　magical　doorway　that　will　get　us　out　of　here；　but　you've　got　to　buy　me　some　time！〃
　　　〃Ah；　Pharaun's　favorite　trick；〃　Ryld　replied。　He　eyed　the　low　wall　that　was　behind　the　two　of　them；　and　he　pointed　to　it。
　　　〃Get　over　that；〃　he　said。　〃We'll　be　better　protected　from　above　and　can　decide　what　to　do。〃
　　　Without　waiting　for　her　to　follow；　Ryld　levitated　upward　until　he　was　at　a　height　just　above　the　top　of　the　wall；　which　had　originally　been　slightly　over　his　head。　He　quickly　stepped　across　it　to　the　other　side　and　lowered　himself　once　again。　Halisstra；　her　shield　arm　hanging　limply　at　her　side；　was　only　a　heartbeat　behind　him。　She　tumbled　into　the　corner　with　a　grunt　of　pain　as　Ryld　watched　for　pursuit。
　　　When　the　duergar　saw　where　the　two　drow　were　going；　they　began　yelling　in　rage。　From　above；　they　began　to　fling　more　of　the　firepots　down；　trying　to　target　the　two　dark　elves；　but　Ryld　pulled　Halisstra　inside　the　protection　of　the　covering　that　hung　partially　out　over　the　enclosed　area。　There　was　a　door　in　the　wall　to　his　back；　but　it　appeared　stout。　He　tried　it；　and　as　he　suspected；　it　was　locked。　Several　of　the　firepots　had　landed　inside　the　little　courtyard；　but　the　warrior　and　the　priestess　were　far　enough　back　away　from　them　that　they　were　in　no　danger。
　　　〃Won't　they　ever　run　out　of　those　things？〃　Halisstra　plained　as　Ryld　saw　a　hand　grasp　the　top　of　the　wall。
　　　Pulling　out　his　crossbow；　he　waited　until　a　head　appeared　then　fired；　catching　the　gray　dwarf　directly　in　the　face。　The　humanoid　shrieked　and　toppled　backward。
　　　〃Eventually；〃　he　replied；　reloading；　〃but　let's　not　stick　around　to　see　how　long。〃
　　　〃Where　should　we　go？　We　want　to　be　able　to　find　the　others　again；　right？〃
　　　〃Yes。　We　need　to　get　to…〃
　　　Ryld　cut　his　words　off　short　as　several　screams　erupted　from　the　other　side　of　the　wall。　It　was　only　then　that　he　realized　that　firepots　were　raining　down　on　that　side　rather　than　on　theirs。
　　　〃What　the…？〃　he　said；　and　scooted　forward　to　the　edge　of　the　overhang。
　　　Cautiously；　he　peered　up　to　the　roofline。　It　appeared　that　the　duergar　who　had　been　there　were　gone。　Then；　in　an　instant；　he　spotted　a　drow　form　rise　up　just　long　enough　to　fling　another　firepot　down　before　ducking　out　of　sight　again。　Ryld　began　to　laugh。
　　　〃What　is　it？〃　Halisstra　asked；　moving　up　beside　the　Master　of　Melee…Magthere。　〃What　do　you　see？〃
　　　〃It's　Valas；〃　Ryld　replied；　pointing。　〃He's　taken　care　of　our　snipers　for　us。〃
　　　Ryld　placed　his　fingers　m　his　mouth　and　gave　a　shrill　whistle。　A　similar　whistle　emanated　from　above　a　moment　later。
　　　〃He　knows　we　know　he's　up　there；〃　Ryld　said。　〃Let's　save　your　spell　for　later　and　go　join　him。〃
　　　Halisstra　nodded。
　　　〃Before　we　go；〃　the　weapons　master　said；　crouching　beside　the　priestess；　〃let　me　see　your　arm。〃
　　　He　examined　the　bolt　for　a　just　a　moment。　It　was　sunk　deep　enough　in　her　shoulder　that　he　would　have　to　force　it　out　the　other　side。
　　　〃This　will　have　to　wait　until　Quenthel　can　heal　it。　However　。　。　。〃
　　　Before　she　could　protest；　Ryld　snapped　the　protruding　end　off。
　　　〃Goddess！〃　Halisstra　grunted　as　she　jerked　from　the　pain；　squinting　her　eyes　shut。
　　　She　reached　her　other　hand　up；　but　Ryld　grabbed　her　arm　and　held　it　away。
　　　〃Don't；〃　the　warrior　said。　〃You'll　only　make　it　bleed；〃
　　　Grimacing；　Halisstra　shook　her　head。
　　　〃No；〃　she　said。　〃I　can　heal　it。　Just　let　me…〃
　　　She　pulled　her　arm　free　and　reached　inside　her　piwafwi；　producing　a　wand。
　　　〃Push　it　out；〃　she　said；　taking　the　broken　end　of　the　bolt　and　biting　down　on　it。
　　　Ryld　plied；　bracing　her　shoulder　with　one　hand　and　preparing　to　shove　the　head　of　the　bolt　through　with　the　other。　In　one　clean；　quick　motion；　the　shaft　was　out。　Before　she　could　jerk　away　from　him；　Ryld　pulled　it　pletely　free。
　　　Halisstra　sobbed　once；　then　she　spat　out　the　splintered　shaft；　waved　the　wand；　and　uttered　a　trigger　phrase。　The　bleeding　stopped　instantly　and　the　wound　closed。　The　priestess　sagged　back　and　closed　her　eyes　in　relief。
　　　〃Let's　go；〃　Ryld　said；　reaching　out　to　help　her　to　her　feet；　〃before　those　fires　burn　out　and　the　grays　are　over　this　wall。〃
　　　〃Wait；〃　Halisstra　said；　and　produced　a　second　wand　from　inside　her　piwafwi。　〃Let's　make　it　a　little　harder　for　them　to　shoot　at　us。〃
　　　Ryld　arched　his　brow　at　her；　puzzled。　Quickly；　she　invoked　the　power　of　the　wand　twice；　and　the　two　dark　elves　were　pletely　invisible。
　　　Ryld　reached　out　and　found　the　priestess。　He　took　her　hand。
　　　〃So　we　don't　get　separated；〃　he　explained。
　　　Together；　the　two　drow　rose　upward；　watching　as　duergar　alternated　between　scattering　from　the　firepots　that　Valas　was　hurling　down　on　them　with　deadly　accuracy　and　firing　ineffectually　at　the　scout　with　their　crossbows。　As　they　neared　the　top；　Ryld　pulled　out　Splitter　and　sliced　through　the　netting；　parting　the　material　easily　with　the　enchanted　greatsword。　He　and　Halisstra　passed　through　the　hole　and　settled　to　the　rooftop　near　where　Valas　knelt；　peering　over　the　edge。
　　　〃We　owe　you　one；〃　Ryld　said　to　the　scout　as　he　moved　away　from　the　edge　to　avoid　any　stray　crossbow　bolts。
　　　The　roof　was　covered　with　the　bodies　of　a　good　half　dozen　gray　dwarves。
　　　Valas　glanced　over　to　where　the　warrior's　voice　had　e　from　but　didn't　react　otherwise。
　　　〃I　saw　you　e　down　here　and　figured　I'd　try　to　catch　up　by　ing　the　long　way　around；〃　he　said；　rising　up　to　throw　the　last　of　his　firepots。　〃When　I　saw　these　cretins　here；　laughing　and　throwing　these　things　down；　I　knew　you　were　in　trouble。〃
　　　〃Let's　get　out　of　here；〃　Ryld　suggested。　〃Do　you　know　where　the　others　are？〃
　　　〃I　think　they　got　up　on　the　roofs　on　the　other　side　of　the　square；〃　the　scout　replied；　dusting　off　his　hands　and　backing　away　from　the　edge。　〃We'll　find　them。　The　wizard　will　be　all　flash　and　glory　when　they　run　into　something；　so　we　can　track　them　that　way。〃
　　　Ryld　turned　to　follow　the　scout。
　　　〃Too　true；〃　he　said。
　　　The　three　dark　elves　made　their　way　across　the　rooftops　until　they　came　to　another　side　street　a　little　farther　ahead　of　where　they'd　originally　been　separated。　Valas　climbed　down　the　side　of　a　gaudily　decorated　shop　that　had　plenty　of　hand…　and　footholds；　while　Ryld　and　Halisstra　descended　by　their　customary　levitating　method。　By　the　time　they　were　on　the　ground；　the　invisibility　magic　had　expired。
　　　〃Lead　on；〃　Ryld　said　to　Valas；　gesturing；　and　the　scout　took　the　fore　as　the　three　of　them　prowled　through　the　street；　making　their　way　back　toward　the　main　thoroughfare。
　　　The　ground　began　to　vibrate。
　　　〃What　in　the　Underdark？〃　Ryld　muttered；　steadying　himself　as　the　street　bounced　beneath　his　feet。　〃What　is　that？〃
　　　〃I　don't　know；　but　it's　big；〃　Valas　replied。　He　looked　over　at　Halisstra。　〃Do　you　have　any　clue？〃　he　asked　her。
　　　Halisstra　shook　her　head；　but　she　had　a　worried　look　on　her　face。
　　　〃Let's　not　stay　and　find　out；〃　she　said。
　　　Valas　nodded　and　proceeded　out　into　the　main　street。　Peering　in　both　directions；　he　had　to　reach　a　hand　out　to　stabilize　himself；　for　the　quivering　had　grown　stronger。
　　　〃Oh；　no；〃　Halisstra　said；　her　voice　stricken。
　　　Ryld　looked　over　at　her　and　asked；　〃What？　What　is　it？〃
　　　〃Oh；　by　the　Dark　Mother；〃　the　priestess　said；　putting　a　hand　to　her　mouth　in　terror。　〃They　summoned　one。〃　〃Summoned　what？'　Ryld　demanded。
　　　〃One　of　those；〃　Valas　said　from　the　warrior's　other　side；　and　when　Ryld　turned　to　look；　he　saw　the　scout　pointing。
　　　The　weapons　master　turned　to　peer　in　the　direction　his　panion　indicated　and　saw　a　spider　the　size　of　the　entire　square　clambering　into　view。　He　sucked　in　his　breath；　feeling　his　knees　go　weak。
　　　〃Oh；　no。〃
　　　***
　　　
　　　Pharaun　knew　that　with　his　magically　enhanced　boots　he　could　easily　outrun　the　other　drow；　and　that's　precisely　what　he　did。　The　wizard　sprinted　ahead；　careful　to　maintain　his　balance　on　the　quivering　web　street　as　the　colossal　spider　pursued　them。　He　had　but　a　handful　of　spells　left；　and　there　was　little　if　anything　left　in　his　repertoire　that　might　affect　the　huge　arachnid。　A　far　better　bet；　he　decided；　was　to　misdirect　the　creature；　perhaps　conjure　an　obscuring　mist　that　would　allow　him　and　the　others　to　hide　and　sneak　away　while　the　spider　was　distracted…but　he　didn't　dare　stop　to　weave　the　spell。
　　　〃Pharaun！〃　someone　shouted　from　ahead；　and　the　wizard　glanced　over　in　time　to　see　Ryld；　Valas；　and　Halisstra　standing　in　the　mouth　of　a　side　street；　gawking　slack…jawed　at　the　massive　spider　behind　him。
　　　He　veered　in　their　direction　and　darted　into　the　shadow　of　the　alley。　Only　then　did　he　stop　to　catch　his　breath。
　　　〃I've　never　。　。　。　seen　anything　。　。　。　like　it；〃　the　wizard　panted。　〃Danifae　called　it　a　。。。　guardian　spider。〃
　　　〃Yes；〃　Halisstra　said　softly；　still　staring　at　it。　〃The　matron　mothers　must　have　called　i…Oh；　by　the　Dark　Mother　。　。　。　it's　summoning　another　one！〃
　　　Pharaun　turned　to　see　what　Halisstra　was　talking　about；　looking　past　Jeggred　and　Quenthel　as　they　came　into　view；　running　for　all　they　were　worth；　with　Danifae　limping　behind　them。　The　spider　had　stopped　pursuing　them；　and　was　rearing　up　on　its　hind　legs；　flailing　about　with　its　front　limbs　in　the　air。　The　wizard　gasped　when　an　enormous　gate　opened　up　in　front　of　the　spider；　as　large　as　the　creature　itself。　Through　the　hazy　murk　of　the　bluish…white　portal；　the　wizard　watched；　aghast；　as　a　second　massive　spider　clambered　through　and　onto　the　street。　The　portal　shut　quickly　behind　it。
　　　〃Oh；　no；〃　Quenthel　murmured。　〃How　many　times　can　they　do　that？〃
　　　〃I　don't　know；〃　Halisstra　said　from　somewhere　behind　the　wizard。
　　　〃Once　is　too　many；〃　Pharaun　said。　〃We've　got　to　get　out　of　here。〃
　　　He　spun　away　from　the　massive　arachnids；　ready　to　sprint　in　the　opposite　direction。
　　　〃Wait！〃　Halisstra　cried；　pointing。
　　　The　mage　glanced　back　once　more。
　　　Danifae　was　still　limping　badly　and　had　not　been　able　to　keep　up。　As　the　second　spider　passed　through　the　portal；　it　appeared　on　the　opposite　side　of　the　battle　captive。　She　was　trapped　between　the　two　creatures；　and　was　sprawled　in　the　middle　of　the　street　as　well。
　　　〃She's　hurt！〃　Halisstra　cried。
　　　She　took　a　tentative　step　forward　to　go　to　the　aid　of　her　attendant。
　　　〃Don't　be　a　fool；〃　Ryld　said；　grabbing　the　priestess　by　the　arm　as　Jeggred　and　Quenthel　joined　them。　〃You'll　only　get　yourself　killed；　too。〃
　　　Halisstra　jerked　herself　free　and　took　another　step　out　into　the　open。
　　　〃I　don't　care；〃　she　said。　〃I'm　going　to　help　her。〃
　　　With　that；　the　First　Daughter　of　House　Melarn　dashed　across　the　open　area　to　where　her　servant　was　struggling　to　regain　her　feet。
　　　The　spiders　sensed　the　movement；　and　both　of　them　began　to　close　in。
　　　
　　　SEVENTEEN
　　　Pharaun　cursed　and　took　a　step　after　Halisstra；　thinking　he　might　have　to　magically　cloak　the　two　of　them　In　order　to　save　them。
　　　〃Don't；〃　Quenthel　ordered。　〃Danifae　was　unlucky　enough　to　be　wounded。　I　will　not　exhaust　either　resources　or　time　saving　her。　Let's　go　while　the　spiders　are　distracted。〃
　　　〃But…〃　Pharaun　began；　but　when　he　saw　the　look　in　the　high　priestess's　eyes；　he　shook　his　head　and　stepped　back　into　the　alley。　He　regretted　the　idea　of　losing　them…or　at　least；　losing　the　beautiful　Danifae。　〃Very　well；〃　he　said。
　　　〃I'm　not　leaving；〃　Ryld　said；　and　he　turned　to　sprint　out　into　the　street；　following　Halisstra。
　　　〃No！〃　Quenthel　shouted　at　the　Master　of　Melee…Magthere；　but　it　was　too　late。　Ryld　was　already　ten　steps　away；　removing　Splitter　from　its　sheath　on　his　back　as　he　charged　toward　the　closest　of　the　two　spiders。　〃Damn　you　all　to　the　Abyss！〃　Quenthel　raged。
　　　Shrugging；　Pharaun　turned　and　followed　the　weapons　master。
　　　〃Go　after　them！〃　Quenthel　growled　from　behind　the　wizard。
　　　Pharaun　could　only　assume　she　was　talking　to　him；　though　why　she　was　ordering　him　to　do　something　he　had　already　made　up　his　mind　to　acplish；　he　couldn't　fathom。　Soon　enough；　though；　the　draegloth　flashed　past　him；　sprinting　down　the　street　in　the　direction　he　also　traveled。
　　　The　mage　pulled　up　a　few　yards　from　the　closest　spider；　watching　as　Halisstra　reached　her　servant　and　knelt　down。　Somehow；　along　the　way；　she　had　fumbled　a　wand　free　from　her　cloak；　and　she　quickly　utilized　it；　causing　both　drow　to　disappear。　The　spider；　looming　over　the　spot　where　the　pair　had　just　been　visible；　snapped　down　once；　clacking　its　mandibles　together　in　obvious　frustration。　The　beast　began　moving　its　head　back　and　forth；　trying　to　find　its　prey。　In　the　distance；　the　second　spider　had　turned　its　attention　to　something　else。　Fortunately；　it　was　not　ing　their　way…at　least　for　the　moment。
　　　Pharaun；　of　course；　could　still　see　the　two　females；　for　he　was　awa