不朽王庭-第29部分

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东西。

不过老实说，索伦城的确称得上是简陋版本的人类世界，有着高耸城墙环绕的它既然每年都是荒原迁徙的大后方，那无论是人口基数还是繁华程度都可以说是荒原上最璀璨的城市，它不像荒原腹地其他城镇那样完全就是由石头堆砌的原始社会，事实上在索伦城，不仅有足够丰富的店铺，也有不拥挤但也不荒凉的人群，起码相对阿尔弗雷德来说，具备商业区也有物资交易的索伦城是繁华热闹，也是奢侈而令人向往的美好城市。

马车一直逛到天色快黑才离开索伦城。

城外。

一眼便就可以看到旗帜鲜明的凯蒂恩尼和护教骑士团就整齐守候在索伦城墙之下，尽管他们面对的是再冲锋都无法撼动的高耸城墙，然而刚离开战场的骑士团依旧散发着决然气息，让人毫不怀疑一个命令下，他们就会迅速朝着城墙发起冲锋，而这就是护教骑士团与荒原上各家族骑士团的最大区别，不管铠甲擦拭的再明亮，手中的长枪大剑再锋利，可护教骑士团整体流露出来的坚决气势就不是荒原各家族骑士团所能比拟。

这是一支纯粹由信仰缔造的强大骑士团。

信仰不死，骑士永恒，就是护教骑士团最牢固的根基。

凯蒂恩尼迎上马车，没有下马的他横臂在胸，微微躬身向奥古斯都行礼，他并没有流露任何刚离开战场所应该有的疲惫或者艰辛。

奥古斯都平静打量他这位让他骄傲的骑士队长，不明亮的铠甲上有着两处凹痕，那应该是兽人大棒留下的痕迹，虽然凯蒂恩尼的伤势在索菲娅殿下的第四法下已经完全痊愈，恢复了他6级高阶斗气的巅峰实力，可真正的战场上，拥有再强悍的个人实力也都很难完全避免创伤；他再抬头看向凯蒂恩尼金发下英俊而硬朗的脸孔，暗暗感慨这恐怕就是他父亲给他留下的最大遗产了，然后他轻声问道：“我们的人都撤离了克里斯多夫领地？克里斯多夫的人也始终没有动静？”

“按照您的吩咐，步兵团回到阿尔弗雷德领地我们才离开，从我们跟兽人正面遭遇起，就没有见过克里斯多夫的骑士。”

这就奇怪了。

奥古斯都沉默片刻，眺望北方的克里斯多夫家族领地方向，他发现他真的是看不懂那位印象中皮肤格外白皙的中年男人到底有着怎样的心思。

可以说，目前的克里斯多夫到处都透露着诡异气息，最近直接影响荒原格局的动荡不可谓不小，索伦倒了，阿忒拉斯展开了对弗朗西斯的血亲复仇，阿尔弗雷德也差点跟弗朗西斯全面开战，可这一系列事件中完全没有克里斯多夫的任何影子，这当然很不正常，再怎么说克里斯多夫也是荒原台面上的几大巨头之一，不说他直接参与这些事情，起码一个态度总归是要表现出来的吧？

可他没有。

尤其是自从不冷不热的回了奥古斯都那封信，也算是在当初阿忒拉斯活动于他领地时给予了一点帮助以后，他就更是安静了，安静到快要被人遗忘了。

难道是他猜到了奥古斯都已经对他产生了怀疑？这点奥古斯都摸不透，但他很愿意往这个方向去考虑，可如果是这样的话，他就更不应该这样安静了啊，要么继续跟奥古斯都虚与委蛇，表面上维持跟阿尔弗雷德的深厚友谊，要么干脆撕破脸皮彻底倒向弗朗西斯，这才是他最应该有的反应吧。

但他依然没有。

奥古斯都琢磨不透，不过有一点他很清楚，那就是克里斯多夫背后绝对有一只甚至整个荒原都看不到的大手在操纵克里斯多夫，这就导致奥古斯都也不可能主动的跟他维持表面上的友谊，那太危险，目前虚弱的阿尔弗雷德承受不了其中可能产生的骤然；同样的，他也不会轻易撕破脸皮悍然向克里斯多夫宣战，他必须得顾忌克里斯多夫背后的那只大手是一方面原因，再就是他眼下的确需要时间让阿尔弗雷德尽快恢复元气。

想不通，奥古斯都便干脆不去想了，以不变应万变才是他现在最明智的选择。

他收回视线，跟身前的凯蒂恩尼说道：“接下来带着骑士回去休整前，还有件事情需要你做。”

凯蒂恩尼躬身应下，连灵魂都奉献给了阿尔弗雷德，他当然不会有丝毫怨言。

……

马车向阿尔卑斯大峡谷方向驶去，身后跟着浩浩荡荡的护教骑士团，前世涉猎过统筹学的奥古斯都习惯性会在任何情况下考虑该如何最大程度的节约成本，这就意味着，这一趟索伦之行可不简单的是表面上跟弗朗西斯谈判外加为阿尔伯特送行，更重要的一件事情就是老管家在阿尔卑斯大峡谷等待的时间已经够长了，缺乏粮食物资的奥古斯都也必须得迎回他的老管家，所以趁着这个机会召回凯蒂恩尼和护教骑士团，其实也是为了一路护送老管家带回来的物资。

在距离大峡谷还有一段路程的地方，凯蒂恩尼前去接应老管家，奥古斯都便在茫茫荒野上与阿尔伯特辞行。

他和阿尔伯特单独站在马车一旁。

向着阿尔伯特致以他最真诚的感谢，奥古斯都深深躬身。

依旧是很没有大陆第一骑士形象的阿尔伯特始终沉默注视着这个孩子，他来荒原的时间算不上漫长，可他确实对这个孩子有了相当程度的了解，从当初阿尔弗雷德内部会议时这个孩子的强硬手腕，到索伦家族一夜灭亡，他第一时间做出最利于阿尔弗雷德选择时的果决魄力，还有不久前跟弗朗西斯一系列冲突中拥有的强大心智，以及正面面对弗朗西斯时所展现出来的身为一个贵族所必备的圆滑、狡诈、敏锐、残忍、等等性格，他都看在眼中。

并且他同时也目睹了这个孩子从坐在轮椅上，到如今已然步入觉醒骑士道路的完全过程。

这些都让阿尔伯特毫不怀疑，不管是在贵族的道路上，还是在骑士的道路上，这个孩子都能走到很远，很远。

他轻声说道：“我在帝国等你。”

奥古斯都毫不迟疑地点头，也根本不会怀疑他会有踏上神圣帝国舞台的那一天。

然后也是清楚起码几年内可能都再没有机会见面，奥古斯都终于还是皱眉问道：“在您离开之前，我想问您，您究竟为何愿意帮我？我知道有弥撒督主教的因素，也不排除您当初所说的帮我只是为了种下一枚种子，但这些加起来都不够，甚至也都不可能是主要原因。”

“等你该知道的时候，你便自然会知道。”

很敷衍的说了这一句，阿尔伯特明显不想再提起这个话题，他转身，望向茫茫荒原，突兀道：“奥古斯都，你对这个世界心存敬畏吗？”

尽管不甘心，可也的确无可奈何的奥古斯都微微愕然，接着考虑了下，他唇角扬起自嘲弧度：“岂止是敬畏。”

或许是想起了奥古斯都当初所说的最坚定的信仰，再次看向奥古斯都的阿尔伯特眼神格外复杂，他说道：“奥古斯都，这个世界很大，比你想象中还大，有许多事情可能你只是听说过，甚至连听说都没有听说过，但不管怎样，我希望你能够持不否认的态度看待这世界的一切，因为我们不知道、没见过，并不意味着那些东西就不存在，相反，那只能证明我们的渺小，还不够资格去知道、去接触那些东西。”

并不知道阿尔伯特为何说出这番话的奥古斯都先是皱眉，随后似乎是不想在这个时候提起太沉重的话题，他促狭道：“就像巨龙？”

然而，阿尔伯特反常的严肃：“不，巨龙起码我见过，也成功刺瞎了它一只眼睛，但有些东西，哪怕是我也至今没有资格去触摸。”

奥古斯都突兀骇然，还有什么东西是强大到大陆第一骑士都没有资格去接触？

他不知道阿尔伯特为何在离去前跟他说这些，但他确实隐隐觉得这跟阿尔伯特愿意引领他走上骑士的道路绝对有关。

他沉默。

阿尔伯特平静道：“有一天，我希望你有机会掀开这个大陆最大的秘密。”

奥古斯都想了很长时间，缓缓道：“如果有必要，这是我的承诺。”

哪怕这需要我站在大陆的最巅峰。

第七十二章乌拉诺

断然不可能产生所谓依依不舍的离别情绪。送走了这位在他人生道路上留下深深烙印的第一骑士，奥古斯都在阿尔卑斯峡谷口站了很久，直到阿尔伯特彻底消失在他的视线，他才回到马车，毫无疑问，阿尔伯特必然是给予奥古斯都帮助最大的一个人，甚至某种程度上他比将阿尔弗雷德拉出了地狱深渊的弥撒督主教都还要重要，这不仅仅体现在他将奥古斯都引领上了骑士的道路，更体现在这段阿尔弗雷德最脆弱的时期，他始终住在阿尔弗雷德的城堡。

有他在，城堡便无所畏惧。

所以从这个角度来说，阿尔伯特的离开并不是简单意义上他一个人的离开，同时离开的也还有阿尔弗雷德城堡近期来最大的一张底牌。

起码要是再面临小规模骑士冲锋他的城堡，他不可能再轻松的看着阿尔伯特来回一个冲锋，然后只需要他弯腰拾取最终的胜利果实那么简单了——遗憾想到这点，奥古斯都微微苦笑，但很快他便将这种遗憾情绪抛在脑后，他终究是个固执的人，更不是个轻易会依赖他人将命运希望寄托在他人身上的人。

然后转身，由于这个时候他需要在这里等待他的老管家，马车便没有急着离开，而是考虑到凯蒂恩尼针对围剿巫妖时遇到的一些问题，犹豫再三，奥古斯都还是询问起了捷琳娜女王陛下，对于北境巫妖王庭方面的事情，捷琳娜绝对是足够奥古斯都信服的权威。

可能也是知道阿尔伯特的离开多少为奥古斯都的情绪蒙上了一层阴影，捷琳娜女王反常的没有刁难奥古斯都，奥古斯都问凯蒂恩尼在克里斯多夫领地遇到的兽人中黑袍人类是怎么回事，捷琳娜简单解释道，北境王庭一直都有将灵魂献给了恶魔的人类活动，只不过从前这些生活在黑暗中的人类是单独行动，最近几年却和智力与力量成显著反比的兽人勾搭在了一起，导致北境动荡渐增，也提醒奥古斯都要额外警惕这个情况，毕竟阿尔弗雷德领地与北境只隔了一个针叶林。

奥古斯都皱眉想了想，问出他最担忧的问题。

“过往那么多年，北境巫妖针对荒原的掠夺行动从来不会受到半点阻挠，那在今年遭遇了护教骑士团的正面抵抗后会不会产生后遗症？要知道，巫妖之所以如此轻易便就退却，一是你让巨人阿瑞斯和萨满返回的原因，再就是巫妖那边也的确没料到荒原竟然会强势反击，他们会不会重新组织再次侵略？”

耐心很不好的捷琳娜女王终于不安分了，晃动着小脚丫，把玩着手中昂贵的蝴蝶发夹，她调戏奥古斯都道：“小奥古斯都，这个问题你的捷琳娜女王陛下倒是能给你一个确切答案，可以预料的是，北境很快便会陷入一阵争吵当中，兽人和人类会指责萨满与泰坦的不战而退，但向来憎恨丑恶兽人和卑劣人类的高贵萨满，骄傲泰坦肯定不会理会，于是在他们争吵中今年就过去了，至于明年，要是争吵出了结果，你的阿尔弗雷德甚至整个荒原恐怕都会完蛋。”

“要是没结果呢？”

“一样完蛋。”

捷琳娜简单说完这个让奥古斯都深深皱眉的结论，便暂时放下了这个话题，一脸的得意啊：“求我啊，求你的女王陛下，臣服在她的粉裙之下，兴许你的女王真的会额外开恩告诉你其中原因哦，并且要是这一年把你的女王陛下对你的服侍还算满意的话，明年捷琳娜女王会考虑亲自为你解决这个麻烦，快求我啊。”

习惯性头疼捷琳娜复杂性格的奥古斯都眼睛不停巡视他对面的小女孩，叹息道：“求你没问题，可臣服在你的粉裙下，这真是让人为难。”

察觉到奥古斯都可恶眼睛的捷琳娜很轻松的便意识到了奥古斯都所谓的为难是指她的平胸，顿时暴躁了：“让你的灵魂颤栗吧！”

……

老管家终于到来。

哪怕是在阿尔卑斯大峡谷等待了一个礼拜的时间，老管家无论是身上笔挺的燕尾服还是泛白的头发都依旧整齐而一丝不苟，他平静出现在奥古斯都身前，微微躬身向奥古斯都行礼，礼仪举止口吻都无可挑剔，回报道，凯蒂恩尼已经护从物资返回城堡。

奥古斯都没有跟他这位身旁存在感很弱的老管家进行太多交流，但当然不是生疏或者隔阂，事实上可能老管家是奥古斯都在这个世界睁开眼睛后看到的第一个人，奥古斯都对他有着天然的亲切感与信任感，他相信很多话他不需要跟老管家说的太多，老管家都能够明白他的意思，并且完美执行。

顺理成章的，老管家重新坐在了华丽马车车夫的位置上，确定了奥古斯都返回的路线，刚要驾驶马车离开荒野，马车里的捷琳娜女王突兀探出脑袋。

她一看到老管家便瞳孔猛然紧缩，便连奥古斯都都轻易感受到她的紧张与戒备，奥古斯都疑惑扭头，清晰看到犹如一头小兽般的捷琳娜女王陛下眼中满是警惕，跟她平时暴躁而没有耐心的形象完全构成两个极端，然后她盯着老管家看了许久，终于开口。

“我在你身上感受得到阿拉斯托的灵魂气息。”

依旧平静的老管家淡漠看了捷琳娜一眼，似乎是注意到他大人的疑惑，没有理会捷琳娜，他跟奥古斯都解释道：“阿拉斯托是萨满族之前的大祭司。”

奥古斯都恍然，终于想起老管家的伤势始终无法复原，便正是萨满大祭司以生命为代价在他身上留下了永恒的诅咒。

“看来你就是让阿拉斯托以生命为代价发动‘灵魂枷锁’的人类乌拉诺？”

兴许是意识到面前这个曾经强大而神秘的老人是奥古斯都的管家，捷琳娜神情稍微缓和，但戒备依旧不可避免。

奥古斯都听的莫名其妙，‘灵魂枷锁’？就是那个萨满大祭司用生命释放的黑暗诅咒魔法吗？人类乌拉诺？那又是什么？只知道斗气实力程度在人类世界简单划分成9级12阶的奥古斯都发现他对这个世间的了解实在是太匮乏了。

“当年伯爵还在的时候确实说过我大概算得上是人类乌拉诺。”认可了捷琳娜的疑问，老弗农再次跟奥古斯都解释：“乌拉诺是人类世界对拥有超越9级斗气以后的其中一个称呼，在乌拉诺之上，便是大陆上只存在于传说中的宙斯级别了。”

奥古斯都悄然惊骇，知道他的老管家曾经巅峰，却哪能想到居然曾经巅峰到这种地步。

老弗农应该就是曾经站在人类金字塔最顶端的其中一个吧？

他震惊看着他的老管家，骤然便也想起了捷琳娜女王陛下的真正身份，一瞬间巨大的惊喜包围了他，他下意识问捷琳娜道：“对了，有没有办法解除老弗农身上的‘灵魂枷锁’？”

沉浸在戒备中的捷琳娜眼神复杂，她很清楚哪怕是巅峰期的她都未必是巅峰期的老人对手，她艰难开口，缓缓说道：“如果我的灵魂力量处于巅峰阶段，我可以试试，但关键是我目前虚弱的灵魂甚至还必须分出一部分压制另外一个灵魂，恐怕这大陆上再没有谁能够拥有解除‘灵魂枷锁’所必须的灵魂力量了，当然，你以后可能会有，但你是第五法死亡缠绕的弃儿，你终生也不会拥有灵魂魔法的天赋。”

从惊喜跌落到失望，奥古斯都沉默看着捷琳娜，很清楚她的意思就是除非她回到巅峰期。

可那肯定需要一个漫长的等待过程吧。

捷琳娜突然在奥古斯都的遗憾情绪中又补充道：“不过等我稍微强大一点，即便解除不了‘灵魂枷锁’的诅咒，我多少也能抹灭一些阿拉斯托的残余灵魂，那个时候，达到你们人类世界的剑圣阶段对他来说应该是件不困难的事情。”

愕然中的奥古斯都并没有太大反应，贪心的他只想着该如何让他的老管家重回乌拉诺巅峰，眼里又哪里还有所谓的剑圣。

倒是老管家从头到尾都是始终平静而刻板，对他来说，目前仅有的7级中阶斗气力量也好，9级之上的剑圣也好，甚至于巅峰期的乌拉诺都不是那么重要，他最重要的身份只有一个。

他是老弗农，是阿尔弗雷德的老管家。

第七十三章他将崛起，势不可挡

返回阿尔弗雷德有两条路，一是绕过索伦领地走北边经过克里斯多夫领地回去，再就是来时走南边唐纳德领地回去，理论上来说这应该算不上是个艰难选择，但实际上奥古斯都却是斟酌再三才成功压制心中对克里斯多夫存在的许多疑问，放弃了走北边的念头，这很正常，对未知敌人产生不可抗拒的强大好奇心本身就是人类天性，尤其是对奥古斯都这种有轻微强迫症外加重度掌控欲的人来说，探索克里斯多夫的秘密几乎就更是本能的驱使，所以这就导致哪怕马车最终还是向着唐纳德家族领地方向行驶，路上的奥古斯都依旧会不时眺望北方，是好奇是忌惮，但同时也更是贪婪和觊觎。

马车匀速行驶在坑洼不平的泥土路上。

马车里的奥古斯都也在捷琳娜女王一路的鞭笞下，蹒跚行走在魔法领域的晦涩道路上。

这两天捷琳娜女王再次针对奥古斯都特有的‘意念干涉’系统的给奥古斯都讲解了他必须注意的地方，就像当初洛兰镇奥古斯都出其不意利用他魔法的天赋越级击杀两名5级剑士，捷琳娜毫不客气的指出，只是奥古斯都幸运得到了命运女神的媚眼，两个剑士对奥古斯都的魔法完全没有提防，不然一旦撕破他的幻象空间或者阻断精神干扰，必将受到反噬的奥古斯都将只有任人宰割的份——对此，奥古斯都口头上虚心接受，心里则不以为然，倒不是不认同捷琳娜的担忧，关键是那种情况下，他如果不冒点必要的危险，想要全身而退根本就是件不可能的事情。

捷琳娜自然察觉不到掩饰情绪早已登峰造极的奥古斯都真正的小心思，她最后总结道，奥古斯都的‘意念干涉’强大与否，完全取决于他对他灵魂力量的开发程度，这就意味着奥古斯都的魔法天赋几乎会始终保持与骑士天赋持平的速度平行成长；这有好有弊，好处就是随着奥古斯都灵魂力量转化成肉体力量愈发强大，他的魔法天赋也会随之成长，十分平稳不会失控；而弊端就更明显，骑士的道路本身就是条充满荆棘与崎岖的道路，一旦奥古斯都在骑士的道路上遭遇停滞，那他的魔法天赋也不可能达到顶端，甚至即便他能够稳步前行在骑士的道路上，这辈子想要成为一名稀罕的‘意念干涉’魔法使怕是不可能了。

魔法使，那是得多遥远的终点。

仰断脖子都望不了那么远的奥古斯都务实询问捷琳娜关于他魔法天赋成长的主要体现，就像骑士天赋成长，他会感觉到力量与速度的强大，魔法呢？

这个算不上为难的问题遭受捷琳娜女王的干脆拒绝。

理由很简单，魔法的道路充满诱惑，如果被奥古斯都提前得知他能够摘取到的果实，她担心奥古斯都会迷失在魔法的道路上，这样的事情眼下就有一个显著特例，像唐纳德的继承人，就是因为唐纳德当初灌输了太多的魔法成就前景，导致他的继承人迷失在魔法的世界中。

好高骛远绝对是叫做诱惑的恶魔诞生出来的私生子。

……

马车抵达唐纳德领地的尼罗城。

在尼罗城内，依稀还有巫妖入侵时所留下的硝烟战场痕迹，到处都透露着凋零荒芜的气息，这就导致坐落在尼罗城边缘的唐纳德城堡显得格外孤单。

唐纳德城堡并没有奥古斯都想象中巍峨壮观，走的也不是阿尔弗雷德城堡气魄宏大的路线，而是一味追求平衡与完美比例的风格，跟唐纳德家族魔法师摇篮极为贴切，3层楼的城堡，每一层都是精确到小数点往后的3米3高度，每层7间房，房门与房门之间的距离同样保证在3米3，很独特，堪称这个世界完美的黄金比例，但就是这样一个造型别致的城堡落在奥古斯都眼中却无端让他想起了他前世一种建筑的通用风格。

监狱。

牢笼。

恐怕这就是抛弃掉贵族身份，魔法师唐纳德家族给他子辈的另类暗示了，一旦踏出牢笼走出魔法世界的禁锢，想必便是捷琳娜所说的魔法使。

从魔法师，到魔法使，岂止是境界与实力上的悬殊区别。

奥古斯都牵着捷琳娜小手走下马车，一眼看到等在城堡前栅栏后的唐纳德老伯爵，颤颤巍巍，比不久前更苍老更虚弱，让人毫不怀疑如果不是他身旁管家的扶持，他手中的红宝石权杖断然支撑不了他老迈的身躯。

奥古斯都没敢等老伯爵迎过来，松开捷琳娜小手，拒绝了唐纳德管家的扶持，他自己双手扶着唐纳德瘦弱的手臂缓慢前行，几乎是例行进行完表面上的客套问候，走向唐纳德城堡客厅的路上，老伯爵吃力问道：“弗朗西斯那边的事情处理好了？”

奥古斯都轻轻点头，没掩饰他眼中或真或假的关切。

作为盟友作为后辈，奥古斯都认为他很有必要表示出他对一个哪怕半只脚踩在了棺材也还孜孜不倦为家族工作的老人所该有的尊重。

“弗朗西斯会后悔给你这段发展时间的。”老伯爵艰难握着他手中权杖，脸上的老人斑挤在一起看起来触目惊心，他道：“10年的蛰伏确实让弗朗西斯具备了强大的手腕与坚毅的心性，但习惯了小心翼翼的他何尝不是失去了他的魄力？他一定会为他今天的决定而深深后悔。”

连续说了两次后悔，