不朽王庭-第31部分

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苦笑的老伯爵摩挲手中权杖，本就不寡断的他再不迟疑，珍重将权杖递给粉裙小女孩，他的视线一直留在权杖上。

奥古斯都玩味旁观这一幕，察觉到老伯爵失去了权杖的支撑非常没有摇晃，反而似乎是站的更稳了，他心中不禁再次腹诽这头老狐狸的狡诈，看来表面上的虚弱身躯果然是老狐狸高明的伪装，他还真是习惯了用貌似虚弱来迷惑这个肮脏的世界呢。

然后眼看只是兴致勃勃把玩权杖红宝石的粉裙小女孩再没有动作，付出了巨大代价的老伯爵忍不住提醒道：“需要我为您准备单独的房间吗？”

捷琳娜当然听得出老伯爵话外之意，努力克制摘下红宝石的欲望，她小脸上满是鄙夷：“伟大的捷琳娜女王从来不屑欺骗卑微的人类生物。”

她握着权杖转身走进房间，径直出现在神情茫然的年轻男人身前，她蹲下身体，在庞大的五芒星魔法阵五个角上轻轻划动，将五角曲线串联，奇迹陡然降临，原本灰暗毫无光彩的魔法阵瞬间恢复生机，逐渐泛起绿芒，映衬着年轻男人的震惊神情，五芒星魔法阵中央的捷琳娜女王也格外妖异。

奥古斯都惊讶，第五法下的捷琳娜怎能释放第三法魔法？

唐纳德老伯爵陡然眯起老眼，他不会惊讶，那是因为他很清楚只要在魔法阵领域内拥有相当程度的造诣，即便无法驱使风元素，也能通过激活魔法阵来带动风元素的环绕，这是魔法阵的秘密，也是他继承人迷失在魔法领域内的根本原因，他再不会怀疑他的巨大付出会不会是个赔本付出。

扭头看向身边的奥古斯都，老伯爵丝毫没有掩饰他老眼中的询问和怀疑。

这个7岁粉裙小女孩真的只是个小萨满吗？

……

接下来，由于捷琳娜女王和唐纳德之间的交易，奥古斯都便推迟他离开的计划在唐纳德城堡多留了一天。

第二天早上捷琳娜去开启唐纳德继承人在魔法迷宫里的大门，奥古斯都便独自站在城堡上服侍唐纳德城堡周围环境，倒是没看出什么特色，不过他却看到在城堡前的草地上几名黑袍人在进行简单的体能锻炼，看服饰，应该就是居住在唐纳德城堡的魔法师，可魔法师也需要体能训练的吗？奥古斯都想起捷琳娜女王曾经跟他说过的一个观点，身躯孱弱是魔法师的代名词绝对是骑士的恶毒诽谤，只要用屁股想想就能知道，如果身躯孱弱，魔法师如何进行多项繁碎而细致的实验工作？没有健康的体魄又怎能面临那许多头疼的难题？尤其是高级魔法咒语的吟唱通常需要几十上百个音节的不能停顿，孱弱的身躯有那么大肺活量吗？

魔法师的孱弱终究也只能是相对于骑士来说显得孱弱。

这无疑更肯定了奥古斯都对唐纳德老伯爵表面上病弱的怀疑猜测。

下午，按捺不住好奇的奥古斯都出现在唐纳德继承人的房间，想看看耐心残缺的捷琳娜女王是如何引导这个迷了路的孩子，然后推开房门，再次震撼，不宽敞的房间里密布了大大小小的晦涩魔法阵，从门口一直延伸到两侧墙壁，奥古斯都粗略估计起码得数量过百，尤其是这许多晦涩而曲线繁琐的魔法阵都有同一个让人感觉压抑的颜色，站在门口没走进房间的奥古斯都便轻易感受到那种让人窒息的沉重——黑色，彻头彻尾的纯粹黑色格调。

根本就没理会捷琳娜扬起小脸递来的妩媚微笑，奥古斯都直接败退。

真同情这个可怜的唐纳德继承人，有这么一个没耐心的引导者，恐怕没走出他的魔法迷宫他就会率先崩溃在捷琳娜强行塞给他的磅礴知识中吧。不过这倒的确符合捷琳娜女王的风格，她哪有什么耐心引导，根本就是纯粹将魔法阵方面的东西强行灌输便就完成，哪管唐纳德继承人的死活。

但愿万能的主会保佑这个可怜孩子。

晚上，奥古斯都和老伯爵进行交流，必须得承认老伯爵对荒原各个家族所展现出来的敏锐洞察力，要知道荒原虽说不大，但百年下来终究是累积了无数大大小小的犯了罪的贵族家族，排除其中近半都死在巫妖或者索伦会议设计的陷阱中，目前的荒原依旧还有为数不少的家族，而奥古斯都目前所了解的只是荒原一线上的几大巨头，再往二线去看，没有更多精力的他就只是听说过，没有深入了解过，因此，这肯定是让奥古斯都受益匪浅的一个夜晚。

……

第3天，无论如何都得回返阿尔弗雷德的奥古斯都向老伯爵辞行，再不愿意老伯爵也都知道奥古斯都必须得回去了，因为刚从弗朗西斯手中好不容易争取来一段时间，奥古斯都必须得把这段时间充分利用，为阿尔弗雷德奠定一个不至于轻轻一推便就垮掉的坚实基础，所以考虑到古怪而晦涩的小萨满确实留下了关于魔法阵方面的翰海知识量，只要他的继承人摸索到那些魔法阵的核心边缘，就能走出魔法的迷宫，唐纳德便就没有挽留。

在城堡前的围栏处，看着站在马车前的年轻阿尔弗雷德伯爵，又看了看马车旁的10名护教骑士团成员，唐纳德突兀问道：“护教骑士团什么时候离开？”

尽管没有准备，可奥古斯都依旧微笑，断然道：“不会离开。”

老伯爵眼神复杂，不知道对奥古斯都这句话他会相信多少，他犹豫片刻，终于叹息道：“我会给你30名真正的枪之骑士，其余的你暂时不要想，唐纳德需要骑士守护，也不会轻易放弃祖辈经营下来的任何遗产。”

奥古斯都理解，微笑躬身便要致谢。

然而老伯爵却没有给他致谢的机会，他感慨道：“奥古斯都，你说我的这个决定是会给我带来荣耀的决定，可是你没有想过，我需要这些荣耀吗？”

一生都在为唐纳德工作，一生都只是低调的将生存作为目标的老伯爵眯起眼睛，缓缓道：“男人的确需要在死亡来临的时候将很多东西带进坟墓，但当年我的父亲跟我说过，一个成功的男人，在走进坟墓前就应当首先埋葬许多东西，比如爱情，比如荣耀，甚至生命，所以我早便拒绝了荣耀。”

不求唐纳德会带上华丽王冠，只愿风雨无阻。

第七十七章忙碌的伊丽莎白

返回阿尔弗雷德城堡途中，奥古斯都询问捷琳娜有没有真的帮助唐纳德继承人寻找到走出魔法迷宫的钥匙，捷琳娜丢给他一个看白痴的鄙夷眼神，说道，既然他的继承人是因为沉迷魔法阵技巧而迷失，那她能做的就只是将魔法阵方面的相关浅显知识系统呈现给他，能不能走出来可不是别人能够决定的，这里的别人也包括上帝。奥古斯都恍然，没等他说话，捷琳娜流露跟她年龄完全不符的深沉意味，感慨道，那个小家伙蠢是蠢了点，但多走了这么一段弯路对他的魔法造诣来说裨益极大，一旦他走出魔法牢笼，前景必定璀璨，起码比唐纳德城堡里那些只知道吟诵咒语的所谓魔法师要更像魔法师。

自动过滤捷琳娜对眼下大陆魔法师抱怨的奥古斯都瞬间把握前景璀璨4个字，问道，有可能成为魔法使？

号称什么都不怕就怕笨蛋的捷琳娜女王顿时暴躁，你以为魔法使是你城堡花园的野草吗？

感觉这句话有些熟悉的奥古斯都尴尬笑了笑，不再提问。

可前一刻暴躁的捷琳娜却突然柔弱，奥古斯都，我好困了呢。

从女王到萝莉，转折的完全不留余地，没能适应的奥古斯都愣了一下，忽然想起捷琳娜曾经说过，她的灵魂本就处于虚弱阶段，还必须得分出一部分灵魂压制体内另外一个灵魂的事情，这让他隐约明白当初抽取完他灵魂后，为何捷琳娜脸色会格外苍白，再加上这几天她又耗费巨大精神力为唐纳德的继承人构建魔法阵，她现在一定很虚弱吧。

肯定知道捷琳娜女王愿意帮助唐纳德继承人真正原因的奥古斯都眼神温柔。

他看向车厢尾部的小床，意思很明显。

但小萝莉却张开稚嫩双臂，撒娇，要抱着睡觉。

奥古斯都头疼，不过还是同样张开双臂，等小萝莉一脸开心跳到他腿上，然后又蹭了蹭他的腿，神情依旧僵硬不太自然的他才轻轻道：“睡吧。”

小萝莉点头，咕哝了句可惜没人读书给她听，然后就在颠簸的车厢中很快入眠。

像是一个无忧无虑的孩子。

……

马车抵达阿尔弗雷德城堡，中间路过格林镇，奥古斯都其实应该和格林镇的马歇尔男爵商量关于接下来开挖尼罗河的事情，可他并没有停留，原因不复杂，既然他选择了领地独裁的统治方式，那类似这种重要事情便当然需要各城镇领主赶到他的城堡听从吩咐，而不会存在所谓的商量；同时，他也不可能像从前那样分封阿尔弗雷德的领地权利，由金字塔顶端的阿尔弗雷德只是负责监督，再往下，便是各城镇领主的自治；他要做的就是彻底推翻这种层层金字塔式家族结构，完全收回他领地内的一切决策权，架构以阿尔弗雷德为绝对核心的独裁主导。

可以说，这根本就是奥古斯都悍然改变了神圣帝国延续了近千年的贵族结构，同样也会为阿尔弗雷德增加无法想像的巨大工作量，毕竟独裁就意味着各领地的大小一切事物都需要经过阿尔弗雷德的首肯，包括钱财包括律法包括防御护卫等等等等。

似乎这的确是奥古斯都给自己找麻烦？

可他没得选，他想要在最短时间内让阿尔弗雷德步入飞速发展的道路，就必须得采取这样的强力手腕。

马车停在城堡前的草地，除了仆人，并没有人迎接他的归来，这让奥古斯都感觉有些疑惑，他也先是看了眼城堡书房方向，才小心翼翼抱着沉睡中的捷琳娜回到房间，然后将捷琳娜轻轻放在床上，看着后者依然微皱着眉没有醒来的迹象，他便悄悄离开房间径自走向书房。

书房里，埋在文件堆中的伊丽莎白明显是在奥古斯都推门时才抬头，她看到了奥古斯都先是愕然，随后露出一个灿烂微笑。

清晰捕捉到伊丽莎白神情变化的奥古斯都轻轻叹息，终于明白伊丽莎白为何没有出现在城堡前迎接他，看来实在忙碌的她已经忘记了他回来的归期，甚至就连他到了城堡，伊丽莎白也丝毫不知。

奥古斯都歉意想要说话，可聪明的伊丽莎白根本不会给他说话的机会，他刚走到书桌前，伊丽莎白便抽出面前的一叠文件，递到奥古斯都手中，微笑道：“除了你走之前留下来的事情，就连前天刚到的那批物资我和索菲娅也都安排好了，保守估计，算上我们目前所有的物资粮食，起码撑上10天是没有问题的。”顿了顿，眼看奥古斯都要插口，伊丽莎白又道：“还有迁徙来的平民问题，已经按照你的意思集中调往到格林镇，德赫城两地了，可是哥，格林镇那边我知道你的安排，但德赫城呢？德赫城为什么需要这多么平民？”

奥古斯都艰难微笑，终于想起他没醒来的时候，就是眼前这个15岁的少女扛着阿尔弗雷德独自前行。

所以短时间内处理好这一切琐事，奥古斯都不会惊讶，伊丽莎白也确实具备这个能力，只是在他醒来后，伊丽莎白刻意淡化了她这些方面的能力，一直到奥古斯都离开，需要她来做这些事情的时候，这个少女才会展现出她强大的能力与魄力。

“德赫城那边有个矿。”

没有跟伊丽莎白提起过他跟弥撒督主教之间秘密协议的奥古斯都刚开了个头，伊丽莎白眯起月牙儿般的眼睛很快便接口道：“看来索菲娅跟我说的都是真的了？那个金矿现在有没有确定？”

奥古斯都犹豫了下，然后摇头，像是转移话题，努力微笑道：“说起索菲娅，她人呢？我记得我走的时候是交代你们一起处理这些事情，这位骄傲的君士坦丁小公主该不会是一直都让你独自在书房忙碌吧？”

“哪有，索菲娅清晨的时候才回去休息呢。”刚说完，伊丽莎白便很可爱的吐了吐小舌头，没再说下去。

她知道她说漏嘴了，她也醒悟过来她根本就是在说，她和索菲娅忙碌了一个晚上，清晨索菲娅回去休息，而她则是一直忙碌到现在都还没有休息。

奥古斯都皱眉。

很聪明的伊丽莎白连忙推开手中繁琐文件，还是不给奥古斯都表现出他负面情绪的机会，笑道：“好啦，我这就去休息，你再看一遍这些资料吧。”

最终还是不忍责怪伊丽莎白的奥古斯都苦笑摇头，没有说话，侧身弯腰伸手，示意伊丽莎白赶紧去休息。

伊丽莎白笑着走过奥古斯都身旁，也向着书房门口走去。

然后她拉开书房木门，就在奥古斯都同时拉开椅子将要做下去的时候，脚步停留到书房门口的伊丽莎白突然说道：“对了奥古斯都，既然索菲娅说的金矿事情真的存在，那你当时跟弥撒督主教说的那些话应该也是真的吧？不要否认也不要遗忘，就是整座金矿只为换我能够活下去的那件事情。”

奥古斯都悄然沉默。

没有回头的伊丽莎白微笑依旧，她说道：“奥古斯都，你要庆幸你当时的这个交易没被弥撒督主教接受，否则你想想呀，父亲不在了，要是连你都死了，我又怎么活下去，又为什么还要活下去？所以啊，你那时真的好傻啊，怎么能够产生那么可笑的想法。”

“奥古斯都，以后不管遇到怎样的事情都不许再那样想了，我会不开心呢。”

第七十八章象牙项链

粗略翻完伊丽莎白整理出来的文件，没发现问题的奥古斯都随手丢在一旁便再没有去翻看第二遍的意思，他当然很愿意相信伊丽莎白和索菲娅这两个头脑跟容貌成正比的孩子不眠不休折腾出来的劳动成果；然后想了想，奥古斯都抽出一个黑色笔记本，握起鹅毛笔沾染墨水开始记录，这也是他前世带来的习惯，每过一个周期，他都会总结这段时间内发生的事情，以及他处理这些事情的方法是否还有值得商榷的地方，可能意义不大，但这的确是他根深蒂固的习惯。

习惯本身就是个可怕的东西。

他先写下一个只有他看得懂的名字，阿尔伯特，说起阿尔伯特，奥古斯都觉得暂时他没必要太深究阿尔伯特会引领他走上骑士道路的根本原因，这就跟当初弥撒督主教将他拉出地狱一样，有表面上的原因和理由，当然也有奥古斯都目前还接触不到的实质内容，像他的老管家老弗农，甚至他的阿尔弗雷德家族，都有太多的秘密等待奥古斯都去开垦挖掘，尽管不知道这些秘密一旦呈现在奥古斯都眼前，会带来怎样的事情，可终究这都是他必然会面对的事情。

再就是关于弗朗西斯和唐纳德的态度问题处理上，唐纳德不多说，总结出来的奥古斯都也只是感觉他似乎逼迫这个老狐狸有点急切了，就算他对唐纳德的企图那个老狐狸肯定心知肚明，可奥古斯都觉得他接下来的手段应该更柔和些；而至于弗朗西斯，握着鹅毛笔奥古斯都微微皱眉，这不是个他能控制的因素，弗朗西斯能给他多长和平发展的时间，他决定不了，能决定的只有阿忒拉斯，这无疑会让奥古斯都感觉不踏实，就算他再相信阿忒拉斯的个人能力。

强迫症果然是必须得治的病啊。

暗自苦笑的奥古斯都再次浏览他总结出来最近事情，心里大概有了一个轮廓，他便又换了一项工作，去准备他接下来必须要做的事情。

他首先抽出阿尔弗雷德领地图，视线集中在格林镇，明显是在考虑关于尼罗河的事情。

从回到城堡便来到书房，奥古斯都一直坐到天色灰暗，老管家通知他晚餐已经准备，他才揉了揉有些酸涩的眼睛放下层出不穷的文件资料。

……

这应该算是阿尔弗雷德真正意义上的晚餐，之前的1个月，处于灾难中的阿尔弗雷德根本就没有在餐厅正式用餐的机会，基本上都是奥古斯都始终忙碌在书房，老管家给他准备点心他边工作边胡乱用餐，而既然他不在，伊丽莎白便当然也不会在餐厅用餐，这就导致尊贵的客人索菲娅殿下也只能委屈在自己房间，阿尔伯特更就不用说了，兴许让他来他也不会来，所以出现在餐厅，看着餐桌两旁的索菲娅和伊丽莎白，奥古斯都确实是头一次产生家庭的感觉。

他在仆人准备好的盆子里洗手，随口问捷琳娜为何没来，等负责去喊捷琳娜的女仆微笑说捷琳娜还在沉睡，奥古斯都想了想便没再说话。

他坐在餐桌的最顶端。

这是阿尔弗雷德第一次正式晚餐，也是标志着阿尔弗雷德终于逐渐稳定的重要体现。

用餐前，奥古斯都本以为跟弥撒督主教格外亲近的索菲娅殿下会沾染教廷的那套规矩先祷告或者向主感恩，可出乎意料，他微笑简单说了句用餐吧，随后索菲娅殿下便就直接拿起面前的叉子，完全就没有任何准备工作，让奥古斯都稍稍有些疑惑，不过却也不会太放在心上，只是示意了伊丽莎白也用餐，他才抓起面前并不会感觉别扭的刀叉开始用餐——烛光，不丰盛却足够精致的晚餐安静进行。

有点遗憾的就是通宵工作了的伊丽莎白和索菲娅精神明显萎靡，阿尔弗雷德的第一次正式晚餐，少了一些热闹气息。

用完餐，仆人们收拾餐桌，奥古斯都交代了精神不太好的伊丽莎白回去继续休息，便转身看向索菲娅，可没想到索菲娅殿下根本没理他，紧跟伊丽莎白就回向她自己的房间，搞的奥古斯都有点莫名其妙，只能站在餐厅困惑片刻，才哑然失笑。

他独自走出餐厅，走到城堡前的草地。

夜色浓重，漆黑，没有一颗星星。

奥古斯都闭上眼睛站在草地上，寒风吹过，他整个下午沉浸在书房中的疲倦顿时清空。

他喜欢这种漆黑的感觉，仿佛天地之间，除了他，就再没有任何人，也没有任何所谓琐事。

周围全然安静。

直到不知道奥古斯都站了有多久，他身后的城堡里才传来轻微的脚步声。

奥古斯都转头看了眼，是索菲娅殿下，没急着开口说话的他先是打量换了一身洁白长裙的索菲娅，察觉到后者本就漂亮的脸蛋似乎更精致了许多，他才反应过来用餐时索菲娅的沉默，原来是没化妆啊，感慨着帝国贵族小姐远比荒原上的贵族更挑剔细节的奥古斯都善意微笑。

索菲娅同样矜持微笑后没有说话，站在他的身旁。

漆黑中，奥古斯都似乎没有觉察到他的世界多了一个人。

……

奥古斯都突然想起一件事情，从口袋一阵摸索，没转身的他笑道：“对了，总是说我只会说那些没诚意的谢谢，这次我特意带了礼物给你。”

索菲娅愕然抬头看了眼奥古斯都，有些慌乱的微垂了头。

兜里装着从弗朗西斯手中敲诈来的1000枚波旁金币，奥古斯都将手中洁白的象牙项链递到索菲娅面前，坦然笑道：“可能你不稀罕觉得廉价，老实说，只花了20枚波旁金币，对很多贵族来说，真的算不上什么，可是，对于一个浑身上下总资产没超过100枚波旁金币的穷光蛋来说，足够昂贵了，你要相信我，如果我有1000枚波旁金币，那么礼物就一定价值200枚金币，而如果我有10000枚金币，那礼物就一定价值超过2000枚金币。”

“所以不能因为廉价而拒绝，要知道，我已经愿意支付我1/5的财产来换取这枚礼物了。”

慌乱接过奥古斯都手中的象牙项链，豆蔻年华拒绝过再珍贵再罕见珠宝的索菲娅紧紧握住，似乎哪怕波旁公主头上的皇冠都没有这枚项链来的珍贵。

重新望向苍茫夜色的奥古斯都随口又道：“可惜没有星光，那才是最适合送礼物的大背景啊。”

一直没有说话的索菲娅愣了下，然后她微笑低头，很快她洁白的长裙上便泛起白光，伴随她轻声吟诵，一团光明元素魔法球在她右手中形成，她悄然握了握夜色中格外明亮的魔法球，然后随着她又一个咒语流露，那团魔法球突兀分解，落在她的手掌，也落在她的指尖。

她虚空轻点。

每一指，每一点，都有一颗星星闪耀在她和奥古斯都能够触摸到的面前。

星光璀璨。

……

这位头脑聪明，个性坚强而独立的君士坦丁小公主彻底流露她在弥撒面前才会有的天真与烂漫。

她将手中象牙项链还给奥古斯都，笑道：“再送我一次。”

第七十九章金矿

老弗农安静站在书桌旁，双手交叉放在腹部，一如既往的严谨刻板。

奥古斯都紧皱着眉，手指无意识敲击着书桌——确实感觉棘手，他知道开挖尼罗河这个事情肯定不是有人力就能够解决的事情，事实上这两天研究尼罗河与格林镇本身就是奥古斯都在确定开挖的路线，可现在路线基本确定，他却根本找不到专业的人来设计这件事情，要将荒原上唯一一支算得上河流的水源引进阿尔弗雷德领地当然不是个简单的事情，这其中牵涉到的如何科学的分配尼罗河流域面积，在奥古斯都看来需要专业的人来解决；可他找不到，甚至就连他印象中无所不能的老管家在留意了两天后也只能给他带来一个失望的结果，这无疑会让奥古斯都沮丧，水源流域问题也根本是他打造格林粮仓的绝对因素。

他将视线放在从阿尔卑斯山脉下来流经唐纳德领地，穿过针叶林，一直延伸到北境的尼罗河流域地图上，问道：“格林镇动工了没有？”

“已经动工，马歇尔男爵应该也在赶来的路上。”

奥古斯都轻轻点头，通知马歇尔赶来是他的意思，他