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不朽王庭-第52部分
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“似乎有几天没看到那位来自遥远荒原的美丽小姐了？”
角落里，一位相貌英俊的少爷弯腰抚摸了把路过他身旁的孔雀，抬头时随口微笑提起最近一段时间，在帝都经常被人提起的焦点话题，表现出浓重的兴趣——当然，这里的兴趣并不意味着他们就真的感兴趣于那位小姐，只是一个来自他们印象中十分陌生的荒原身份，再加上又是位让人赏心悦目的美丽小姐，在帝都这个很长时间都没有发生过有趣事件的地方，那位小姐也确实轻易便能引起帝都许多的关注，毕竟陌生本身就意味着有趣。
“确实有几天没看到了。”
这位少爷面前，是一个随意坐在摆放水果长桌上的年轻男人。他有着一头火红的头发，拎着高脚杯，懒散的坐在长桌上，流露出放荡不羁的气质。很容易博取到他人的好感，他浅浅喝了口手中价格不匪的葡萄酒，耸肩道：“本身就来自那样一个敏感的地方，再加上最近索菲娅的日子也不好过，她低调尽量不露面也是理所当然的事情。说起索菲娅，奥斯汀到底有没有计划？难道真就这样看着索菲娅被她那几个所谓亲人压的抬不起头？”
奥斯汀—赫尔曼。
帝国五大巨头之一赫尔曼家族的第三顺位继承人。
兴许这个名字才是他们对荒原那位小姐感兴趣的主要原因，因为那位小姐是索菲娅的闺蜜，因为奥斯汀又是索菲娅最坚定的追求者，还因为他们两个恰好又是奥斯汀最好的朋友，所以跟奥斯汀有关的，他们当然会关心，引申到索菲娅身上，和索菲娅有关的，他们同样得格外关注。
这就是帝国贵族继承人中的复杂圈子。
“计划？怎么计划？这到底是君士坦丁家族内部的事情。奥斯汀怎能插手？不过，根据奥斯汀一向的性子，我敢打赌，他起码有10种方案10个计划能轻易揪出袭击索菲娅私人管家庄园的背后主使者，只要索菲娅愿意，奥斯汀甚至能够为她摆平这些让她头疼的事情，当然，前提是索菲娅得提出来。”
“要等我们的索菲娅殿下主动开口可就难喽。噢对了，你有没有听说过索菲娅之所以和那位来自荒原的美丽小姐成为闺蜜，是因为那位小姐的哥哥？我还听说。索菲娅似乎和那位小姐的哥哥在荒原相处了一段时间？不知道奥斯汀知不知道这件事情。”
“知道又如何？”
相貌英俊的年轻男人往嘴巴里塞进一粒葡萄，漫不经心微笑道：“一个罪民罢了，你该不会认为奥斯汀或者我们有必要把一个罪民放在眼里吧？”
“那倒不会，只是你不觉得一个荒诞罪民居然敢对索菲娅殿下产生兴趣这难道不有趣吗？”
……
窃窃私语的交谈声与微笑得体的说话声毫无征兆的突然停止。
城堡大厅门前。一位身穿紫黑晚礼裙的少女与一位身穿浅蓝公主裙的少女同时出现在城堡的视野，顿时便吸引了城堡里所有人的目光——在如今帝都这种贵族小姐们都追究歇斯底里个性性格的大背景下，如果说紫黑晚礼裙少女身上冷艳清冷的气质便是刺激这种背景的一道迷人风景的话，那么她身旁浅蓝公主裙少女始终柔和的微笑便就犹如这种大背景下的一朵娇嫩小白花，同样的迷人同样的让人惊艳，更难得的是。这两种根本便是两个极端的气质竟然能够如此完美的结合，在她们两人的缓缓走来的过程中，完全没任何冲突，也完全没任何不和谐，似乎原本就该形成如此天然的对比，让人沉迷。
当然，惊艳归惊艳，她们走进城堡时，却并没有人主动搭讪。
索菲娅是她过往许多年的清冷孤傲让帝都的贵族少爷们都不敢轻易搭讪，而伊丽莎白的柔和干净气质虽说轻易便能吸引许多目光，但她出自荒原的身份，注定让她只能成为帝都大贵族们眼中的小猫咪，而非公主，因为权势与血统同样是构成一个女人迷人程度的重要组成部分，这原本就是帝都最真实的法则之一。
“欢迎诸位来到君士坦丁的盛宴，在这个生机勃勃的季节，也欢迎诸位来到伊甸。”
明显是踩着晚宴的开始时间来到君士坦丁的城堡，几乎是索菲娅和伊丽莎白刚找到一处没人的角落站稳脚跟，主持这场君士坦丁晚宴的主持人便出现在了大厅的最前方，伴随他的微笑，从大厅幕后缓缓走出几名身披薄纱的女人，她们摇曳着动人腰肢，在轻纱上勾勒的青草，飞鸟，等图案衬托下，一片活色生香的田园画面便就如此由她们的身体呈现在了晚宴的正中央，尤其夸张的是，其中一个女人的手臂上还缠着一条粗壮的蟒蛇，更是让这副画面瞬间便活了起来。
仿佛那真的就是伊甸。
这便是帝都真正的晚宴全貌，跟荒原所谓的晚宴相比，这种有主题有内涵文化的宴会显然才是真正的宴会。
“鲜果繁盛，鸟兽自得，充盈着自然之美……”
台上的主持者用简洁的语言勾勒着伊甸的风貌，在女人轻盈的舞姿中，画面愈发清晰。
只是尽管女人身上的图案清新，但妖娆的舞姿依旧为这画面增添了许多叫做诱惑的氛围。
这便导致向来厌恶这种画面的索菲娅下意识揶揄道：“弥撒说过，上流社会最下流；看到这个场景，伊丽莎白，我想不用我解释这句话的深刻含义了吧。”
要是有人不小心听到君士坦丁的小公主居然会说出这样一句话，恐怕眼球会瞬间掉落一地。
伊丽莎白的视线放在那副画面上，无奈道：“索菲娅，这真不是一位淑女所应该说的话。”
视线同样放在画面上，神情依旧清冷的索菲娅道：“难道我从前一直在你面前维持着淑女形象吗？”
伊丽莎白更无奈了。
两个貌似全神贯注看着画面的少女便在这种纷闹环境中低声细语，似乎与这场晚宴格格不入，似乎也只是在人群中享受着属于她们的世界。
……
“那个就是你的哥哥图灵？”
众人享受晚宴，她们享受着她们的世界时，伊丽莎白突然看向台下一个神情阴婺的年轻男人开口问道。
索菲娅微眯了眼睛，轻轻点头。
“有没有查到袭击尼古拉斯庄园的真正幕后主使？老实说，如果到现在都还是没有明确答案的话，恐怕就不好查下去了，因为每个人都有嫌疑，都有可能针对你这个突然插进来的第六顺位继承人，根本便是毫无头绪，我甚至怀疑他们是不是有着一定的默契，想要第一时间让你主动退出，毕竟，弥撒的存在对他们威胁实在太大了，有你竞争，一旦时间长了，他们的机会与优势也只能越来越少。”
毫不意外伊丽莎白这番直指实质的分析。
一直都很清楚伊丽莎白强大头脑的索菲娅也更不会介意伊丽莎白对她事情的指手画脚，因为她私人管家遇袭的最开始，她也主动跟伊丽莎白交流过这件事情，甚至某种程度上来说，在她家里，在这个偌大的帝都，她唯一一个能够商量，能够相信的倾诉对象，也只有伊丽莎白。
她维持着她清冷神情，叹息道：“你说的对，这件事情查与不查其实都没有太大区别。”
那就是说她每一个竞争对手都可能是主谋了。
感觉到沉重的伊丽莎白突兀便想起了她的哥哥。
要是奥古斯都在的话，这个所谓的大问题应该不会是个大问题吧？
……
尼古拉斯挤过人群出现在她们两个身后，低声说道：“刚刚得到消息，奥古斯都少爷已经离开荒原。”
两个截然不同的反应。
索菲娅貌似依旧清冷无动于衷，但她终究掩饰不了她骤然间的失神以及下意识握紧的小手。
伊丽莎白则先是愕然，然后灿烂微笑。
第一百二十九章赶路
简陋寒酸的马车挤在熙熙攘攘的费里城主街道，不张扬不跋扈，速度缓慢，走走停停，大多是等待前方行人离开，才继续前行，即便偶尔有行人主动让路，也多半是担心满是尘土的马车会弄脏他们的衣服；不存在尊敬，更没有畏惧，在人潮中除了惹来厌恶，便实在很不扎眼。
然后就这样一路艰难走到费里城中央广场，可能是人潮实在汹涌，马车上的年轻马夫看着堵在车前的人流，像是意识到短时间内马车根本没有足够的空间挤过广场，他便暂时放弃了继续前行，干脆停在原地，保持着远远瞻望那座半裸女雕像的姿势，就在马车上，他平静而安静的坐着，等待着。
于是，人来人往，人潮拥簇，他便遗世独立。
“春天果然是适合发情的季节吗？”
一道稚嫩清脆的女声顿时打破这种安静氛围。
因为如果顺着年轻马夫的视线望向雕像，很轻易便能发现他发呆的焦点完全聚焦在雕像赤裸的乳房上，这就不是马夫身旁精神状态不太良好的小女孩所能忍受的，哪怕整整7天的奔波疲惫让她连说话感觉都吃力，可她依旧遏制不住心中的嘲讽欲望。
年轻马夫朝她笑了笑，温暖而宠溺，没有说话。
“命运女神得多憎恨我才会让我拥有你这样一个扈从骑士，小奥古斯都，我必须得认真告诉你，你的主人捷琳娜女王对你非常失望，作为骑士，你实力卑弱，不要提守护你的女王，甚至很多时候还得你的女王帮助你这个扈从骑士；好吧这点我忍了，毕竟你的实力勉强还有提升空间，我可以等待，但哪怕作为马夫，你都无法完美驾驭保证。给你的女王提供一个舒适的旅途环境，这是不是也太废柴了点？更可恨的是，难道你看不到你身旁坐着一位美丽而妩媚的淑女？始终用你充满淫欲的眼神望向那块石头，难道一块石头雕刻出来的女人竟然比你身旁鲜活的淑女还有吸引力？”
小女孩愈发愤慨。咆哮着，精神竟然逐渐恢复。
年轻马夫，也就是离开了荒原的奥古斯都终于将视线放到他身旁她口中‘鲜活淑女’身上，然后眼睛停留在她平坦胸部，满脸戏谑。
不用他说话了。
迎着他戏谑眼神。小女孩顿时抓狂：“奥古斯都，我要抽出你该死的灵魂！”
……
马车终于再次缓慢前行，挤在人群中，已经走下马车牵着缰绳行走的奥古斯都为了安抚小萝莉的暴躁，给依然坐在马车上的她解释道：“我只是想起了我第一次来到费里城时的情景，不知道为什么，我突然意识到如果我不离开荒原的话，恐怕我真的会满足于我在荒原上目前所取得的成就，然后便会觉得我已经是荒原的王，再没有任何事情能够威胁到我了；可现在。当我再次来到帝国来到费里城，我便猛然感受到了深切的危机感，尽管我无法确认这种危机感究竟来自哪里，但它让我很清楚，在帝国，在这个大陆上，其实我什么都不是；这种突如其来的感觉很可怕，似乎一下子便让我重新成为了那个一无所有的穷光蛋。”
“人类总会轻易沉迷在他们所取得的成就中，然后沉沦，然后迷失。”
“可人类不同样也是欲望最为旺盛的一种生物吗？怎么会轻易沉迷在过往的成就？”
“所以说。恐怕连上帝都琢磨不懂人类矛盾而复杂的思想。”
“这让我想起一句话，人类一思考，上帝就发笑。”
“是苦笑吗？”
就在这种可能毫无意义的对话中，马车最终抵达曾经属于奥比拉。如今属于鲁道夫的男爵庄园。
早就等待在庄园门前的鲁道夫小心翼翼将奥古斯都和捷琳娜引领到庄园客厅，察觉到他们两个身上的风尘仆仆，鲁道夫低声询问奥古斯都是先沐浴，还是休息后再沐浴，得到后一个答案，由于还没到用餐时间。他便吩咐庄园的仆人准备点心和茶水，然后在客厅里，看着坐在沙发上休息的奥古斯都微笑将一块点心喂到莫名其妙的陌生小女孩嘴巴里，恭敬站在一旁的鲁道夫男爵便再忍不住神色复杂，满是感慨。
他当然知道如今的荒原格局。
完全不敢相信短短的数月里，奥古斯都，他的年轻伯爵竟然已经走到了这一步。
尤其是这时奥古斯都脸上的温和微笑，更是让人很难相信就是这样一个貌似温和的年轻男人居然做到了荒原上许多人想做而做不到的事情，是他真的比那些人都要更聪明更强大吗？鲁道夫不知道，但他知道他没必要知道，他只需要知道他必须得对面前的年轻男人保持敬畏与恭敬便就是了。
他可是深切体会过这个年轻男人的莫测手腕。
“对了男爵，关于奥比拉还是没有任何消息吗？”
像是终于注意到庄园的主人，他的仆人，奥古斯都没再理会身旁的捷琳娜，转身看向在帝国生活更优渥，年迈而不老态的鲁道夫男爵。
鲁道夫连忙躬身，忐忑摇头。
奥古斯都轻轻皱眉，提起他那位奥比拉舅舅，到现在他都想不明白奥比拉究竟有什么理由消失的一干二净，难道只是因为奥比拉很清楚他可能面临的未知结局？表面上这兴许是个足够的理由，但奥古斯都很难相信一个贵族会放下他的贵族头衔，彻底融入到帝国的普通人人群当中，因为贵族这个职业是有瘾的，一旦走入贵族的圈子，终生都再不可能走出来，那既然如此，如果没放弃他的贵族身份，奥比拉怎么可能再无音讯？
他是如何摆脱的阿尔弗雷德阴影？
皱眉沉思的奥古斯都完全是下意识在考虑，可他并不知道，他下意识的皱眉已经是让鲁道夫愈发忐忑。
随后到底是有着丰富的人生经验，很清楚奥比拉这件事情上他犯了错的鲁道夫连忙转移奥古斯都的视线，轻声道：“对了大人，还有一件事情，我已经按照您的吩咐逐渐暴露我的身份，如今的费里城也有不少人都知道我来自荒原，我是阿尔弗雷德的仆人；可尽管表面上并没有人对我表现出极度排斥的态度。但在花费一笔不小的经费后，我依然没能融入到费里城真正的核心圈子，只是初步跟一些外围的小贵族建立友谊，并且还是脆弱的友谊。”
用一个小错来掩饰一个大错。这是很标准的手段。
奥古斯都也不会拆穿鲁道夫男爵这个不高明的小手段，他暂时放下了奥比拉的事情，说道：“没关系，慢慢经营便就是了，如果费里城的核心圈子真那么好融入。也真那么轻易便能接受荒原的话，恐怕费里城早就跟荒原绑在一起了，至于你跟外围那帮小贵族之间的友谊，不要心疼金子，要继续维持下去，我们虽然不指望他们日后能对我们贡献出实质性的帮助，但起码要做到，当我们在费里城做事的时候，他们也不会暗中破坏。”
小人物，尤其是有点身份权利的小人物。往往最让人头疼，这个道理奥古斯都前世就懂。
始终不知道伯爵大人为何让他暴露身份，但必然谨遵奥古斯都吩咐的鲁道夫轻轻点头。
既然已经将话题转移到了工作上，鲁道夫便再次询问道：“桑提主教那里，您看什么时候安排见面？”
桑提主教。
这是弥撒督主教的一个心腹，也是凯蒂恩尼护送金矿到帝国唯一的接头人，阿尔弗雷德和他长时间合作下来，当然也会建立起码表面上看起来还算牢固的友谊，尽管这个友谊也是通过金子建立，但来到费里城的奥古斯都肯定会跟这位弥撒督主教的心腹进行会面。交流。
他想了想，随口道：“就安排在明天吧。”
鲁道夫躬身应下，随后像是突然想起一件事情，他从口袋中摸出一封信。交给奥古斯都，又退后一步：“这是今天刚收到的来自帝都的信件，关于伊丽莎白小姐。”
奥古斯都随手拆开。
然后神情顿时阴沉。
刚说过让鲁道夫安排明天与桑提主教会面事情的他直接起身，伸手牵向捷琳娜，他沉声道：“我们得尽快赶路了。”
完全不知道信件内容的鲁道夫顿时愕然。
但站起身的奥古斯都显然是真要继续赶路，他牵着尽管不情愿。但还是跟他起身的捷琳娜走向庄园门外，没再跟鲁道夫交代任何一件事情，也没有暖热他坐过的沙发，只是随意吃了块点心，便再次踏上赶路的征程。
直到奥古斯都坐回马车，鲁道夫都没能反应过来。
……
“你这个骗子，路过唐纳德领地的时候，你说会在唐纳德的尼罗城休息，结果没有；到了索伦城，你说我们会在阿尔巴桑小城休息，结果只是逗留半天便还是连夜赶路，后来你又说到费里城，就一定会让我好好休息，结果现在呢？奥古斯都，不仅仅我会恨你，就连我没来得及吃完的半块奶酪都会恨你。”已经没力气冲奥古斯都咆哮大叫了，走上马车，捷琳娜女王便假装柔弱，委屈道。
奥古斯都歉意微笑，将信件递给捷琳娜，他格外熟练的挥舞鞭子，驱动马车，道：“信中那位克拉克家族的继承人已经尾随了伊丽莎白9天，我不知道这位实权派伯爵继承人为何会如此的有耐心，可能是索菲娅的影响？但联系到索菲娅的私人管家遇袭一事，相信这位克拉克的继承人应该看得出来，索菲娅大致处于自顾不暇的状态，这让我不得不担心他的耐心还能保持几天。再说，你恐怕比我更清楚，在这种肮脏的欺负弱小的事情上，人类贵族的耐心甚至还不如你。”
正在翻看信件的捷琳娜没说话，也没顾得上抗议奥古斯都对她耐心的‘诽谤’。
“下一个城市，我会更换一辆尽可能舒适的马车，保证你的休息。”
刚看完信件的捷琳娜悄然抬头，然后她皱了皱小鼻子，道：“算了吧虚伪的小奥古斯都，反正已经摊上了你这个没用的扈从骑士。”
“不过，真的很期待你这个异端抵达帝都，会为这个腐朽的帝国带来怎样的巨大惊喜。”
第一百三十章克拉克继承人
奥古斯都近乎野蛮的第六感不幸成真。
第12束鲜花凋零腐败在紫罗兰庄园门口后，彻底失去了耐心的约克便少爷顺理成章的选择了最直接的手段，恰好得知最近几天来自荒原的伊丽莎白小姐每天下午都会停留在帝都大图书馆，他稍一合计，便迅速做出决定，最终和他的奔放大马车便等待在从图书馆返回紫罗兰庄园的一条必经小路上；至于意图，考虑到出门时特意为他的豪华大床换了玫瑰床垫，也洒满了百合花瓣，想必傻瓜都知道约克少爷的简洁意图——当然，这个手段肯定会有后遗症，不愚蠢的约克少爷也认真考虑了各方面可能会产生的影响，但考虑来考虑去，约克少爷还是不觉得一个来自荒原的姑娘能为克拉克家族带来哪些不可挽回的灾难，就算君士坦丁的公主殿下索菲娅肯定不会善罢甘休，可等一切既成事实，她又能怎样？做这位荒原的美丽小姐嫁入克拉克家族时的伴娘吗？
再说，从矜持耐心到单刀直入，不过是换了个追求方式嘛。
反正结果不都是那位美丽小姐躺到他的大床？
想通这些，靠着奔放大马车的约克少爷便越发轻松，他看了眼身旁马车上放着的第13束鲜花，又抬头望向不远处的帝都大图书馆，感慨道：“帝都还有哪位小姐能在图书馆这种枯燥乏味的地方连续呆上几天？何况还是位来自荒原的小姐，我真怀疑从小被灌输的‘荒原是个贫瘠而充满罪恶的地狱’这个理念到底有几分可信度，在伊丽莎白身上，我看到的只有优雅淑女的影子，如果哺乳她的地方是地狱，我想我有必要认真考虑天堂和地狱究竟哪里是真正的天堂了。”
恭敬站在他身旁，也习惯了他奇葩思维方式的老卢瑟无可奈何。
犹豫再三，考虑到他这个私人管家的职责，老卢瑟终于按捺不住心中的几许担忧，轻声道：“是不是再等等？这几天我通过各种渠道深入了解了这位伊丽莎白小姐。她的确来自荒原，但来自荒原的消息显示，她那位哥哥已经成功统治了荒原，目前的阿尔弗雷德基本上就是荒原的王。而且阿尔弗雷德崛起的根本原因也很耐人寻味，似乎与教廷那位最年轻的督主教有着一定关系，若真如此，恐怕这位小姐的阿尔弗雷德家族并不像看起来这样简单。”
“荒原的王？难道就不是罪民了吗？”
约克少爷嗤笑不屑，既然提起那位年轻的督主教。他想了想，胖脸上的眼睛微微眯起，便接着道：“至于弥撒督主教，他还是索菲娅的教父呢，可索菲娅目前的处境又如何？听说教廷元老会突然有几个老家伙反对那位年轻骄阳代理诺伊行省红衣大主教一职，目前深陷教选举沼泽的弥撒想必也没时间理会这些小事。”
顿了顿，察觉到老卢瑟欲言又止，约克少爷笑了笑，骤然问道：“老卢瑟，你觉得如果伊丽莎白小姐自愿走上我的大床。那还会不会有麻烦？”
老卢瑟愕然，继而苦笑。
如果是自愿怎么还会有所谓麻烦，问题是那位小姐完全不理会他啊。
“所以我要做的就是要让美丽的伊丽莎白爱上我。”
老卢瑟更困惑了，眼下这个肮脏手段似乎只能让那位小姐更加憎恨吧？
可约克少爷显然有着属于他的自信理由，他眯起的眼中泛出亢奋意味，低声道：“偷偷告诉你一个根据我数年丰富的大床经验中得出的一个结论——老卢瑟，你知道通往一个女人心脏部位最近的通道是哪里吗？”
老卢瑟摇头。
约克嘿嘿笑道：“是阴道。不会错的，想要占领一个女人的心，往往要做的就是首先在大床上征服她的肉体，这也是雌性生物最大的悲哀。”
老卢瑟顿时便再说不出话来。
血液逐渐开始沸腾的约克少�
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