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新列强时代-第220部分
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此时广州除了英法两国有常驻领事之外，其它列强国家只有商务代，这些人的身份地位根本就不够资格直接找上总督衙门，吴可也不会惯他们的心气，对于这些晌午代，办的拜见请求一律婉拒。
结果，广东巡抚和布政使成了被骚扰的对象，这两位可没悟大总督那么大架子，根本不敢给洋大人脸子看，只得无奈接受一次又一次的上门骚扰。
可让两位大佬憋闷的是，他们根本就不敢胡乱保证什么，因为琼崖岛铁矿的开发权，基本上都掌握在总督衙门手里没他们什么事。
他们当然不会把这样丢脸的事儿主动说出来，所以面对那些洋大人一次又一次提出的要求，只能苦逼的玩太极打哈哈，话说得漂亮却是一点实质内容都欠奉，让一干性质勃勃的列强商务代，办们气闷不已。
什么叫做吃力不讨好，这就叫做吃力不讨好！
便宜没捞到多少反而惹了一身骚，那些列强商务代。办没有埋怨闭门不见的吴大总督，反到是热情相迎的广东巡抚和布政使遭了不少白眼。
两广地区因为琼崖发现大型铁矿的事儿纷纷扰扰热闹非凡，而京城也因为吴可的一封奏折而热闹起来。
一个露天大型铁矿的发现，这对于朝廷来说是一个天大的好消息。
别的不说，一个大型露天铁矿的开发，对于此时财政极其紧张窘迫的朝廷而言，说是解了燃眉之急都不为过。
京中权贵像是打了鸡血一样，一个个发动关系准备在这块大肥肉上狠狠咬下一口，要不是两广距离京城太远，说不得一些八旗贵族走就想办法直接过去了，甚至一把挤掉吴可的位置也不是不可能。
朝堂上的三方势力，更是为了这个铁矿的开发主导权好一番争斗，这次帝后党与王公党没再联合，面对巨大的利益蛋糕没人乐意与人分享。
最可笑的是两宫太后竟暗自给吴可下了命令，想要让内务府接手琼崖新发现铁矿的开发事宜，希望两广总督衙门能够大力配合云云。
吴可接到密旨的时候很有些哭笑不得，这两位是不是自我感觉太良好了点，朝堂上的事儿还没摆平了，就用这种不容质疑的语气向堂堂的两广总督下令？
他可不像两江总督曾国藩日子一直过得苦哈哈的，为了筹措军费什么手段都使得出来，之前广东就一直支援湘军粮饷，没少向朝廷伸手请求支援，可以说湘军的命门就掌握在朝廷手里。
乡勇队可是有自己的产业和财源，对朝廷的财政拨款并不是那么迫切，当然为了不太惹眼或者引人嫉恨随大流，每年他也会向朝廷争取一些银钱上的补助，其实有没有都无所谓的。
对于两宫太后的密旨他都懒得回复，两广眼下可是他吴某人的地盘，怎么可能让内务府那帮皇家爪牙轻易染指？
不管朝堂几方势力斗得多么厉害，但是朝廷很快就下达了开发琼崖新发现铁矿的决定，派出专官的铁监部门官员立即赶赴两广主持此事，务必要在短时间内看到成效。
消息先一步传回两广，自然又引来官民一阵轰动。毕竟有了朝廷的回复就可以动真格的了，不像之前那般虽然说得热闹却不好动作。
吴可一声令下总督衙门立刻高速运转，先是征调大批民船作为运输之用，又有不少官员赶赴琼崖铁矿现场勘察情况，招揽组织民壮前往矿场做前期准备和简单的开采工作。
琼崖铁矿是个露天大矿场，就算没有那些矿洞里的特殊工具也是能先期开工的，这并不影响后续大型挖掘机械的安装。
等到第一船铁矿石运抵广州的时候，整个广东都沸腾了。
……
“怎么，琼崖岛上的土人又闹事了？”
不同于外面因为琼崖铁矿石的到来陷入沸腾，总督衙门中堂的气氛却是相当凝重，衙门几位高级属官全都在座不说，之前派去琼崖镇守矿区的吴水牛也在。
吴可真是没有想到，好不容易高兴了几天，筹备已久的琼崖铁矿开始大量出产，眼见着前景一片光明之时，琼崖岛上的土人却突然闹腾起来，给兴高采烈的总督衙门兜头泼了一桶冷水。
“大人，那些土人也不知道吃错了什么药，竟然三天亮头跑来矿区闹事！”
吴水牛的脸色很不好看，说话的时候眼睛微眯冷光闪烁，不自觉给人强大的威慑，说话斩钉截铁毫不拖泥带水：“要不是弟兄们一直都很克制的话，只怕在就发生激烈的流血冲突！”
“弄清楚没，他们怎么突然这么活跃？”
吴可一向信奉有因就有果，一点都不相信琼崖岛上土人在这时频繁闹事，里头没半分猫腻！
“大人猜测得不错！”
吴水牛轻轻点头冷笑道：“嘿嘿，这帮土人竟然喊出铁矿是他们的，在没获得他们的同意之前咱们不能挖掘，真真好大的口气！”
这话说得在座一众官员脸上色变，露出气愤狰狞的表情。
“琼崖道官员怎么说？”
吴可倒是没有生气，好象对于此事早有预料一般，稍微沉吟片刻继续问道。
“大人，琼崖那边官府和土人之间的关系紧张得很，他们除了武力弹压还能出什么主意？”水牛不屑道。
“不是提前跟他们打过招呼，矿场可以多招募一些当地土人么？”
轻轻摩挲了一把下巴，吴可有些疑惑问道：“是不是那帮家伙阳奉阴违没有照做，而是变本加厉盘剥那帮土人才闹出的事端？”
不是吴可心思多疑，实在是下面的官员操守太渣，特别是琼崖道这等堪比流芳的地区，当地官员用穷凶极恶来形容都一点都不为过，很多乱子都是他们粗暴残酷的手段闹出来的，也不他会有如此反应。
“这个……”
吴水牛脸现迟疑之色，不知道该怎么措辞解释这事。
“怎么，那帮家伙真的插手了？”
吴可脸色一沉，厉声喝问道。
“倒也说不上插手太过，只是正常的行为而已，只是向报名的矿工要了些好处费而已，应该没什么问题吧？”
吴水牛却是有不同意见，大清是个人情社会，做什么时候都讲究人情关系的，招收矿工这么好的事怎么可能不收点好处费？
“哼哼你小子说得到轻巧，不是说了当地土人和官府的关系糟糕么，官府这么做那些土人要不怀疑这是那些猪脑袋盘剥的招数才见鬼了！”
吴可没好气的白了水牛一眼，眉头紧皱脸色十分难看，挥了挥手表态道：“回去后警告那帮见钱眼开的混蛋，要他们收敛点否则本官就不客气了。同时把咱们的政策跟那些土人好好解释一下，他们要是老实下来就当什么都没发生过，要是一直闹腾纠缠不休你也不要客气！”
“本官怀疑这事后面有人推波助澜，你回去后小心查探一番，一旦发现任何蛛丝马迹立刻回报不得有误，老子倒要看看哪帮混蛋吃了熊心豹子胆，竟敢插手琼崖那边的事儿……”
第593章争执
琼崖岛土人闹事的事儿，根本就没在广州掀起什么浪花。
随着矿区招募的青壮工人越来越多，矿上的出产速度也跟着爆涨。
之前每隔六七天一船铁矿石，经过半个来月的调整和工人数量急速膨胀，已经变成了三天左右一船铁矿石运抵广州！
看着广州货物码头那堆积成山的绿色石山，来来往往的大清商人和外国商人无不眼睛微红，恨不得猛扑上去运它个一车两车出来，尼玛的实在太诱人了。
等到朝廷派来的工部官员赶到广州之时，琼崖矿区已经热火朝天的开工接近两月时间，广州货运码头上那成堆的铁矿石就是最好明证。
“谁能给本官一个解释，这到底是怎么回事？”
朝廷派来管理琼崖铁矿的工部官员望着码头上堆积成山的铁矿石黑了脸色，冲着前来迎接的广州官员很不客气质问道。
广州知府是迎接官员中官位最高的，朝廷派来管理铁矿工部官员的质问对他根本就没啥影响，好似没有听到一般面不改色，轻笑着说道：“大人旅途劳顿远来辛苦，先到驿馆歇息一阵，等晚上本官在越秀楼摆酒给大人接风洗尘……”
“不敢劳烦知府大人好意，下官重任在身不好怠慢，大人的好意心领了！”
朝廷派来管理琼崖铁矿的工部官员却毫不领情，只拱了拱手便带着长随告别而去。
“不知好歹的东西，以后有你苦头吃的时候！”
在一众广州官员面前被人如此扫面子，广州知府脸面很有些古不着，冲着朝廷工部来人愤愤不平的大骂出声，而后也不理会身边同僚拂袖而去。
……
朝廷派来管理琼崖铁矿开发事宜的工部官员，也不知道是不是不满两广擅自开采铁矿，又或者来之前接受了什么密令，总之他只在广州不过休整了三天时间，就连两广总督都没拜见便急匆匆乘船赶赴琼崖主持窗区开发大局。
可惜这厮来得太不是时候，刚刚抵达琼崖岛谢绝了当地官员的热情招待，带着身边亲随还有少少几名护卫便直往铁矿所在地赶去。
结果等他赶到地头，却正好赶上大股当地土民冲击外围矿区的火暴场面。
亲眼看着那些穿着古怪的土人或持拆刀或扬木棒，以大无畏精神毫不犹豫向清军在外围的警戒哨所冲去，很快便跟反应过来的一队清军纠缠在一起。
鲜血横飞惨叫连连，那些土人也当真悍勇，一个个嗷嗷怪叫奋不顾身，猛打猛冲颇有致生死于度外的豪迈。
手中家伙不要命般挥舞而出，不管后果的猛砸猛砍癫狂之极。
那位从京城千里遥遥赶来琼崖，不惜得罪两广同僚也要尽快接手铁矿开发大权的工部官员被眼前的火暴场景吓尿了，手脚发软浑身哆嗦个不停，要不是身旁长随护卫搀扶只怕早就吓得软倒在地。
“这是怎，怎么回事？”
伸手哆哆嗦嗦擦了把额头的冷汗，在身边亲信长随和护卫的帮助下，屁滚尿流的找了个隐蔽地方藏身，这才从惊吓当中回过神来颤声发问。
“……”
跟随而来的长随和护卫自己还莫名其妙呢，哪能回答这等‘高深’的问题？
此时这位缩在茂密草丛中的工部官员，简直后悔得要死。本以为争取到了一个大肥差，为此还搭上不少人情和关系，可没想到现实却是如此残酷。
早知如此就不该和两广地方官员交恶，没了地头蛇的帮助他想要在民风如此彪悍的地头站稳脚跟何其难也？
尽管不远处发生的激烈械斗，正以矿区驻守清军一边倒的压倒性优势，挥舞整齐木棍将冲击而来的乌合之众打得抱头鼠窜惨叫哀嚎不绝于耳，可这位躲在暗处的工部官员一点都没有起身的意思。
尼玛实在太可怕了！
琼崖的土人，竟敢冲击清军驻地！
这样的火暴场面他从没见过，就是当初列强联军兵逼京师之时，他也只是负责工部军械物资管理的小头目而已，并没有见识过残酷的战争场面，尽管城外的喊杀声和枪炮声已经足够吓得他六神无主心惊胆战了。
等到这一场突如其来的械斗进入尾声，刚刚还气势汹汹的当地土民不是倒地哀嚎就是抱头鼠窜，哪还有半分之前的凶悍气势？
那队驻防清军显得械斗经验十足，手里统一的一米来长木棍，干架的时候专往土民身上的耐打部位招呼，看着凶狠其实伤害不大，也正是因为如此躲在不远处的工部更是糟心，这表明当地土人与驻防清军之间的矛盾已不是一次两次。
“走，咱们回琼崖道衙门！”
这位准备接管铁矿开发大权的工部官员满脸阴郁，起身拍了拍身上的草屑，头也不回的离开了这个糟心之地。
重新杀回琼崖道台衙门，工部下来的这位四品郎中大人毫不客气质问琼崖倒台，表示对琼崖的治安环境十分不满，要琼崖倒台给个说法。
总之，着位工部下来的京官老爷，表现得十分傲慢骄横，一副不把琼崖倒台放在眼里的架势。
琼崖倒台能说什么，人家京里来的京官刚来琼崖就遇见本地土民与驻防清军发生激烈械斗，真说起来他这个地方官府老大的责任推脱不得。可是这位工部京官的态度又让他十分不喜，尼玛的要不要这么嚣张啊？
接下来的一段日子，京城工部下来的那位郎中大人坐镇琼崖道台衙门，对衙门事务指手画脚将一帮衙役官吏们指使得团团乱转，一个的劲的要求衙门全力改善琼崖的治安环境，最起码不能再出现大规模的恶性械斗！
琼崖道台衙门被折腾得鸡飞狗跳，一干官吏更是叫苦不迭，可惜人家是京城来的大爷他们不敢过于得罪，只能将一腔怨气忍在胸中。
幸好这样的苦日子并没有持续多久，被派来接手琼崖铁矿开发事宜的工部郎中折腾了十来天后，实在忍受不住矿区源源不断被‘盗采’的铁矿石，加上最近一段时间当地土人也老实不少，于是终于在道台衙门一干官吏的欢呼声中，以最快速度冒险赶赴被一万清军保护的严严实实的矿区。
这位的官架子倒是不小，一进入矿区便摆老大派头，对这个不满对那个不屑总之一句话矿区他就是权威！
这厮不仅急不可耐在矿区关键位置安插带来的心腹手下，甚至为了多捞银子，心狠手毒的想要将在矿上做工的青壮全部编入劳役苦役行列，也就是矿上管吃管睡却没半毛钱工资的强制性劳役。
“钱大人你这是想干什么？”
吴水牛坐不住了，怒气冲冲找到那位京城来的工部郎中，一点都不带客气的直接质问道。
“吴大人你这是什么意思？”
工部派来的钱郎中也不是好惹了，见吴水牛这么不给面子脸色立刻难看起来，瞪着一双鱼泡眼毫不客气回击道。
“钱大人好威风好霸气，听说你打算对矿上的劳工下手？”
吴水牛是什么人，怎么可能会把区区的工部郎中放在眼里，说起话来阴阳怪气好不刺儿，一脸的盛气凌人没半分客气的说。
“这是本官的事情，还轮不到吴大总兵你？指手画脚吧？”
工部钱郎中脸色可以用漆黑来形容了，对于吴水牛的质疑很是不爽。
“提醒钱大人一句，这里是琼崖而不是京师的工部衙门！”
见工部钱郎中如此冥顽不宁，吴水牛的脸色也垮塌下来，眼神冷冽警告道。
“琼崖又怎样？”
钱郎中嗤笑出声：“普天之下莫非王土率土之宾莫非王臣，难不成琼崖就不是我大清国土了么？”
“钱大人好口才，就是不知道等矿区的劳工造反后，还能不能这么理直气壮？”吴水牛目光冰冷凌厉，看工部钱郎中的目光句像看傻子一般。
“吴总兵这话是什么意思，威胁本官吗？”
工部钱郎中的脸色更家难看，瞪着眼前雄壮的小年轻一阵怒气上涌。说老实话，像他这样正规科举出身的文官，最瞧不起的就是吴水牛这样的粗鲁丘八，就算他两官职差距不小也不会让他有半本退让之意。
“钱大人估计贵人多忘事，忘记了初来琼崖时看到的火暴场面！”
吴水牛呵呵一笑，脸孔微微扭曲配合他说话的语气让人感觉好不狰狞。
“吴总兵你这话什么意思？”
工部钱郎中脸色先是一白，而后猛脸怒色瞪着吴水牛。
“没什么意思，就是提醒钱大人注意安全，要知道琼崖的土人很生猛的，手头没家伙操着根木棍就敢冲击军营！”吴水牛嘿嘿一笑，脸上神情说不出的幸灾乐祸：“要是因为钱大人的缘故，搞得矿区里的劳工也跟着闹腾的话，说不定会出大事啊！”
“你你你，你竟敢威胁本官……”
工部钱郎中闻言惊出一身冷汗，瞪着吴水牛怒喝出声：“你们这些丘八都是吃干饭的啊，朝廷养着你们就是这么做事的么？”
“嘴巴放干净点！”
吴水牛脸色一冷沉声怒喝……
第594章轻描淡写
吴水牛与工部钱郎中的一场激烈争执，最后以双方不欢而散告终……
吴水牛作为两广总督吴可的嫡系心腹，自然知道吴大总督对琼崖铁矿有多看重，并且参与了琼崖铁矿开发的一系列筹备会议，对于琼崖铁矿如何开发在心中自然有一套完整想法容不得外人胡乱擅改。
工部钱郎中带着朝廷的任命来到琼崖，不仅要给财政吃紧的朝廷搞钱，还要替身后的主子和其一系弄到足够好处，顺便他本人也想在琼崖铁矿上头搞到好处。
按照大清官场规矩，他的这些手段都很‘正常’。当然和地头蛇以及两广官场关系僵硬了点，可这不是两广官场率先破坏规矩么？
两任一个是两广总督吴可派驻琼崖，监督和维护露天铁矿按计划正常开发的乡勇队嫡系大将。一个是身负皇命大义在身，却是有自己心思盘算的京官老油子，能尿到一起那就见鬼了。
工部钱郎中是个有脾气的角儿，自感权威受到了看不起的粗鲁丘八威胁，对吴水牛的警告不屑一顾依旧我行我素，动作频频引来矿区劳工人心惶惶。
吴水牛自然不可能让其如此嚣张狂妄下去，见沟通无效二话不说放开了矿区外围的保护，结果当地少数土人趁虚而入在矿区大闹特闹，搞得矿区鸡飞狗跳不说还惊得工部钱郎中差点尿了裤子。
这位京官老油子这才想起，他刚来琼崖时亲眼所见的火暴械斗场面，这些天又听闻了不少当地消息，知道琼崖土人的无理要求和蛮横手段，要不是有吴水牛部清军强力弹压的话，还不知道矿区保不保得住。
不要怪他胆小怕事，因为琼崖当地土人闹事的缘故，朝廷设置在不远处的铜矿都受到不小影响产量骤减。工部钱郎中在跟‘前辈’取经之时，可没少听那位工部派驻在琼山铜矿上的‘前辈’叫苦抱怨。
而之前趁虚而入在矿区大闹特闹的当地土人不知怎么回事，有一位还高举木棒杀到钱郎中办公所在不远，可把个京官老油子吓得够戗。
他这才明白当初吴可威胁这里不是京城的原由所在，琼崖岛上的土人可难搞得很，地方官府又没能力强力弹压，所以吴水牛部驻军便是岛上唯一的强力清军武装，对那些桀骜不逊的土人有强大的威慑力。
矿区要是没了吴水牛部清军的保护，估计连一天时间的维持不下去，不要说他一个区区的工部郎中，没了地方官府和驻军的支持就是工部尚书来了也没辙！
当然钱郎中忍不了心中这口气，自觉身后有大佬支持的他，一点都没将吴水牛和其身后的两广总督吴可放在眼里。想明白了其中关节后，而话不说向京城递了份加急信件添油加醋把琼崖这边的事情述说一遍，最后请求背后大佬给两广总督吴可以及总兵吴水牛一点颜色瞧瞧。
吴水牛没有理会工部钱郎中的小动作，好好的吓了这位京官老油子一把后，先安抚住人心惶惶的矿区劳工，表示他们的待遇依旧不会有任何变化，而后指使两广官府派驻于此的官员全面接手矿区事务，粗暴的把钱郎中直接架空，没再给这位京官老油子继续折腾下去。
这些两广官场派员按照总督衙门的开发计划，很快便将乱遭遭的矿区管理得井井有条，一批批露天开采的铁矿石没有受到钱郎中到来的任何影响，依旧三天一船运抵广州货运码头。
这样的行为动作自然引来钱郎中万分嫉恨，二话不说一口气将带来的工部技术人员全部抽离矿区，他倒是要看看没有工部的技术支持，琼崖铁矿的开发还能不能那般顺利下去。
铁矿的开采毕竟是个技术活，一些涉及很枪专业技术的东西只有工部才有足够的人才储备，依靠劳力直接暴力开采不是不可以，但是其效率以及人工成本实在不是个小数，尤其在矿区矿工都拿不菲工资之时财政压力更大。
可让他万万没想到的是，就在钱郎中抱着看好戏的心态，跟强力接管矿区管理权的吴水牛冷战之时，一批批从洋人那采购来的机械和熟练的洋人技工陆续抵达矿区，将一台台挖掘机械安装布置在矿区各处。
那些让人不明所以的机械展现了疯狂的开采效率，只需要很少的人手操作，一天能够开采出来的铁矿石数量却极为惊人。
他当即就慌了神，虽然不知道琼崖铁矿怎么跟洋人搅和到一起，但他知道再这么下去最后倒霉的一定是他。
没了工部的技术支持，琼崖铁矿的开发一点都没受到影响，不，可以说矿区的开采效率比之钱郎中想象中还要巨大，这就表示有没有朝廷的支持，琼崖铁矿的开发一点都不会受到影响。
这样的事儿是钱郎中万万不能接受的，万一消息传到京城那他离倒霉也就不远了，朝廷估计不会拿他怎样可身后的主子就不好说了。
京城的消息还没传来，而随着洋人采掘机器的不断进入，矿区的开采效率得到极大提高不说，也让矿上所有人都见识了一把近代化工业的威力。
……
“那位工部派员不老实，找机会让他好好的清醒清醒！”
琼崖铁矿的开发，一直受到吴可和总督衙门的极度关注，自然清楚当地土人的无礼要求，以及工部钱郎中的一举一动，吴可对此自然不屑一顾。
正如后世那句非常流行的黑话谚语所言那般，在老子的地盘是龙给老子盘着，是虎给老子卧着，想要不守规矩就得有胆承担那难以承受的后果！
“大人，琼崖土人的事情查清楚了，确实有势力在背后煽风点火推波助澜！”
经过一段时间的深入调查，总督衙门精干官吏终于弄清楚了土人闹事的具体原因，不出吴可所料背后有人支招和鼓动。
“哪方面的势力？”
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