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新列强时代-第83部分
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吴可倒是没这方面的担心,就算他抱了张亮基的大腿最后出了问题,只有手头握有足够筹码,任谁都不敢小觑他吴某人。
……
这边总督行辕缓缓离开通城进入崇阳境内,一路风平浪静没有发生任何意外,张大总督对沿途的治理非常满意,时常在和左宗棠闲聊的时候提到这一点。
他最感兴趣的还是吴可鼓捣出的严密联防体系,琢磨着到了武昌上任之后,在辖区内也推广推广。
要是辖区内有了这样的辅助防御手段,就算长毛再次大举来犯,再想要像之前那般势如破竹横冲直撞就没可能了。
当然张大总督也知道这事儿不那么好办,想要那些乡村土霸王乖乖听话可没那么容易,倒不好引起反弹那就麻烦了。
所以,趁着有现成的例子,张大总督要好好的学习一下吴可的‘先进’经验。
让张大总督惊讶的地方还不止这点,他发现自从进入通城境内之后,一路行过的都是夯实的土路明显平整过,这让他心情格外慰帖,暗道玛、吴二人回做事。
由于太平军引发的战乱,湖南几条主要教导要道被破快得不成样子,官府此时哪有精力和时间投入大量人力物力修缮?
从长沙对来的一路上,张大总督可被糟糕的路况折腾得不轻,直到进入通城境内情况才稍微好转,以为马、吴二人为了招待他特意修缮的道路,这让他如此不请大好看两人的眼光也有所不同?
等到进了崇阳境内,看到不时有青壮来往修缮道路,一问才知自己之前会错了意。马、吴二人早在年前就开始了修缮辖区内道路的工程,可不是专程为了拍他张大总督的马屁。
可正是因为如此,张大总督反而对马、吴二人更加满意。
道理其实很简单,各地被埋没会打仗的猛将真的不要太多。之前其中绝大部分只是报国无门而已,只要肯大开方便之门愿意效死力的猛士绝不在少数。
可是既会打仗又能治理地方的人才就很稀缺了,尤其放在乱世这样的人才更难能可贵,眼下看来马三东跟吴可就是这方面不可多得的人才,张大总督招揽二人之心更加热切。
……
话说总督行辕在鄂南境内慢悠悠前行,一路闹腾出来的偌大动静,却是很快引起有心人关注。
不说一路经过的大小乡镇上的地头蛇,一眼就能看出总督行辕的不凡。
六百精锐战士护卫,其中更有三百多陌生兵勇一口的湖南腔,还有马三东跟吴可这两位大人物左右陪同,傻子都知道被保护在核心位置的马车里坐着大人物。可是知道了也没用,不说他们根本就打探不到来人是谁。就是打探到了消息也不敢轻易凑上去,乡镇级别地头蛇与堂堂的湖广总督距离实在太远,远到根本就没可能有交集的地步。
当然,该孝敬的一点都不能少,就算不看总督大人的面子,也要看马三东跟吴可的面子啊。这两货在鄂南地区的名头实在太大了,风头更是一时无两根本就不是区区的乡镇土鳖能够得罪得起的。
不说一路上的地头蛇如何闻风而动,总督行辕闹出这么大架势,可是引起了隐藏在暗处的通城跟崇阳两地太平军地方势力探子的极大兴趣。
消息经过隐秘渠道,一层层快速向外传递,很快便传到鄂南太平军最后的据点,嘉鱼天地会首领熊光宇手上。
与此同时,一路被逼退到九江修水县的太平军地方武装势力,也得到直接从通城九岭传递过来的模糊消息。
顿时,这两部都被乡勇队威势压得喘不过气来,一部只能龟缩嘉鱼惶惶不可终日,一部更是像丧家之犬一般被赶出老巢流落异乡,可以说都是乡勇队的苦主,时刻想着给乡勇队狠狠一个教训。
这次听闻有大人物从鄂南地区过境,两拨太平军地方武装力量顿时起了心思,想着能不能从中捞些便宜啥的。
嘉鱼县衙,此时的太平军鄂南地区临时总部,以熊光宇,杨应龙,易象等人为首的鄂南太平军地方武装势力首脑济济一堂,正在激烈商讨着鄂南地区太平军地方武装势力的下一步行动计划跟未来。
“干,一定要好好的干上一场。咱们不好过,也不能让吴可那混蛋好过!”
刘林站在县衙大堂正中,像打了鸡血一般挥舞着手臂激情狂呼:“这次绝对是个好机会,只要操作得当说不定咱们此时的尴尬局面都能一举扭转!”
他此时兴奋得浑身一阵颤栗,好似要将心中多日来的憋闷一扫而光,特别是想到能让早就看不顺眼的‘仇人’不痛快,他心中便是一阵病态般的兴奋,就连原本饱受风霜的憔悴脸膛,在这一刻都变得红光满面起来……
第238章筹谋
刘林心中痛快之极……
要问他对乡勇队为何有这般大的敌意,因为他就是当初跟老大哥易象一同前往通城的埔圻天地会骨干小刘。
当初在通城受到冷遇便让其对乡勇队嫉恨不已,后来转战通山刚刚做出一点成绩拉起一只队伍,谁知这时吴可率领乡勇队发动轰轰烈烈的鄂南收复战,以势如破竹的气势轻松横扫整个通山,他不得不带着刚刚拉起的队伍狼狈逃到临近的嘉鱼,心中对乡勇队的怒气之大可想而知。
可惜的是,乡勇队跟吴可的风头实在太盛,几乎以席卷之势横扫除嘉鱼之外的整个鄂南地区,别说想要报复他们能不能守住最后一块地盘都两说得很。
在这期间,外出活动各自拉起一票人马的易象跟杨应龙,为了避免全军覆没的下场不得不向嘉鱼撤退,加上各县慌忙赶来投奔的太平军地方残余人马,一时间嘉鱼不仅成为太平军在鄂南最后的根据地,同时也聚集了近两千人马!
小小的嘉鱼一下子聚集如此多的人手,尽管混得实在不咋样,可刘林的胆气一下子大了不少,很想要借机给讨厌的吴可跟乡勇队一个深刻教训。
没想到机会来得如此突然,他之前还一直在琢磨找什么借口发难呢,现在用不着了只要操作得当说不定连带着整死吴可都不是幻想。
有清廷大佬从鄂南过境,就连吴可和马三东这样的地头蛇都放下手头活计陪同,要是这位突然出了意外的话……
想想都让刘林感觉舒畅!
“怎么干?”
杨应龙眉头一皱,有些不满的瞪了眼高兴得有些不正常的刘林。
刘林脸上笑容一滞,强压下心头不爽沉声道:“半路伏击,咱们来个半路伏击……”
“说得轻巧!”
历经磨难,杨应龙此时已不再是当初那位脾气火暴一点就燃的激情派天地会成员,独当一面的经历迫使他迅速成熟性格开始变得沉稳起来,眼下最讨厌的就是像刘林这样不管不顾乱来。
他目光严厉冷冷问道:“以乡勇队的严密保护措施,咱们需要出动多少人马才能伏而歼之?”
“最重要的是……”
说到这儿他顿了一顿,目光环视在座太平军各地方势力大佬,沉声怒喝道:“咱们要如何做,才能瞒过乡勇队的眼线,带着足够人马悄悄潜伏到目的地?”
“这个,这个……”刘林一时被问得哑口无言,微显黝黑的脸膛涨得通红,却是不知该如个回答是好。
按照他的想法,明知山有虎偏向虎山行,就算暴露了行踪又能怎么样,他一定要给乡勇队跟吴可一个好看,冒点险根本算不得什么。
可问题是,他根本做不了主。
议事正堂坐着的这些汉子,哪位一方太平军地方势力首脑,他们怎么可能听你一毛头小子的‘胡话’?
就是在埔圻天地会内部,他的地位也远不如易象跟杨应龙这等老人,更不要说端坐首席的东道熊光宇了。要不是大家此时处境不妙都是一根绳子上的蚂蚱,他刘林在这正堂之上连说话的资格都没有!
“那怎么办,总不能眼睁睁放弃这么一个大好机会吧?”
左思右想没有办法之下,他干脆将皮球又踢了回去。
“你小子胡说什么呢,有机会的话咱自然不能错过,但机会渺茫的话也不能拿弟兄们的性命开玩笑!”杨应龙可不惯刘林的毛病,没好气的训斥了句,而后转头询问在座诸位的意见:“大家都说说自己的想法,咱们集思广益商量一下!”
“有什么好商量的,杨老哥说得没错,有便宜咱就占没便宜有多远躲多远,保存手头实力以待来日最重要!”从通城跑路过来的太平军首领刘立简大大咧咧说道,一点也没给了刘林留面子。
他也是运气好,吴可跟乡勇队对通城太平军地方武装网开一面只是驱赶了事。从盘踞县城不到十天时间便被赶到塘湖,然后又从塘湖被赶到了临近的修水,最后在修水待着无趣便带着愿意跟随的手下小弟通过通山跑到了嘉鱼。
虽然路跑了不少,但手下心腹弟兄一直没受什么损失,保持在五六十左右晃荡,别看人数不多可战斗力却是绝对不容小觑。
“杨老哥说得不错,可机会来了咱们也不能轻易放过!”
崇阳太平军地方武装首脑陈百斗也跟着开口,要说对乡勇队跟吴可的怨恨他最有发言权,原本手头上千人马硬生生被乡勇队灭得只剩不足两百,而且还一路从崇阳被赶到嘉鱼可以说窝囊郁闷到了极点。
可越是如此他越不敢轻举妄动,只有跟乡勇队亲自交过手才知道敌人的强大,他可不想淅沥糊涂便把手里最后一点力量给整没了。
不过,如果有机会阴一把乡勇队的话,他还是很乐意亲自出手推上一把的,熊老大你怎么看?”
杨应龙把目光放在坐在首位的熊光宇身上。
“咱们如果要打伏击的话,只是在隔壁的埔圻是吧?”
熊光宇没有整那些有的没的,直接进入操作阶段。
“是啊,如果要在鄂南地区埋伏的话,只能是埔圻跟咸宁两地了!”
胖子易象这时开口说道:“也就乡勇队刚刚打下的埔圻和咸宁有机可趁,其余地方乡勇队经营时间不短根本就没机会!”
“可问题是,咱们这么多人行动,想要隐藏行踪实在太难!”
杨应龙摊了摊手一脸无奈:“除非有人帮咱们牵制乡勇队注意力……”
“对啊,咱们可不是孤军作战,别忘了周围还有不少同盟呢!”
刘立简猛一拍大腿满连惊喜,冲着在座诸位同伴急急说道:“大家不要忘了,在九江可是有咱们太平军不少人马!”
“刘兄弟的意思是,邀请九江的太平军弟兄一起行动?”熊光宇顿时眼睛一亮来了兴趣。
他此时身上的压力极大,小小的嘉鱼一下子聚集近两千人马,光噶每天的消耗用度就是一个极大数字。要不是当初拿下县城时缴获丰富还能顶上一阵,只要他这个东道主就要被源源不绝投奔而来的各地弟兄给吃穷了。
了是没办法,作为鄂南地区唯一的太平军势力掌握地盘,他总不能眼见其它地区的同伴落难不管,或者将投奔而来的外地弟兄拒之门外吧?
倒不是说他们就没地方去了,除了鄂南地区其它地方之外,不远处的江西九江,还有江对面的洪湖都是个不错去处,最少不用担心乡勇队要命的步步紧逼。
可是,在没到山穷水尽的无奈地步,谁都不愿远离家乡到陌生地区讨生活。
尽管心中已经打好了过江去洪湖发展的主意,但他一直没个好机会跟弟兄们开口,不是因为别的就是怕内部产生巨大分歧,出现让他不愿看到糟糕情况。
说到这里,熊光宇心中对吴可的‘温和手段’是又爱有恨,他遭遇眼下尴尬局面也有吴可手段温和的一部分原因。
真论起来的话,此时县衙正堂在座绝大部分都得感谢吴可的网开一面,不然在乡勇队联军的碾压之下他们和手下那帮乌合之众根本就没有存活下来的可能。这一切都源于乡勇队的手段并不怎么激烈,只要不是正面顽抗或者背地里搞什么阴谋诡计的话,乡勇队一般都是驱逐了事并不穷追猛打。
这让在座不少原因必死之人留下性命,手里还保持着一定的力量。同时也让他们心怀侥幸认为只要不做得太过,就不会有生命危险……
第239章准备
这让熊光宇的很多想法,直接都搁置在肚子里……
是,他很感激吴可没对鄂南各地的同伴大开杀戒,避免了很多无辜伤亡,可是他也特别痛恨吴可的‘温柔’手段,让同伴们都有了侥幸心理。
不过这次是个机会……
嘉鱼实在不是久留之地,谁知道吴可哪天突然发疯,来个犁庭扫穴他们就只有死路一条。
他不想把自己和弟兄们的性命,赌在别人的心情好坏上。
只要离了鄂南这个危险地方,近两千太平军战士足够他们到长江对面的洪湖好好混出一片天地来。
只要触怒了吴可那厮……
当然,前提是不能受到太大损失,而且还要做好及时跑路的准备。
不过,事儿哪都能轻松如愿?
这不,为了出手和不出手,正堂弟兄分成泾渭分明的两派,一派支持出手但遗愿并不强烈,一派不支持但人数并不占多数。
作为东道主兼在场实力最强的老大,熊光宇不好过早表态只能心里暗暗着急,被问到了也只能说些摸棱两可的话不住暗示……
“必须得有附近的弟兄们帮忙吸引乡勇队注意力,不然咱们根本连动都动不了!”杨应龙挥舞着拳头大叫道。经过一番激烈争论,此时这位形象威猛的汉子已是面红耳赤双目圆睁好不狰狞。
“那咱们也不能一点动作都没有,不然别处的弟兄凭什么帮咱们?”刘林此时也放开了一切据理力争。
“话不能这么说,要是没点把握的话,咱们还是不要冒险的好!”刘立简挥了挥手一脸好心:“咱们手下这这点实力保存不易,可不能冒太大风险!”
“老刘你这什么话,要是一点风险都不冒的话,咱们干脆回家老实刨土地去,还坐在这里干啥?”陈百斗不爽了,他认为刘立简的说法太过消极。
“那怎么办?”刘立简也不生气,双手一摊表示自己没办法了。
“老刘你不是从修水过来不久么?”陈百斗好似刚想起来一拍巴掌道。
“你想说什么?”刘立简立刻警惕起来。
“你那是什么表情?”陈百斗不满道:“我是想请你走上一遭,联系上九江的太平军主力一部,配合咱们联合动手给乡勇队一个好看!”
“对对对联系九江的太平军主力,这主意不错!”
不待刘立简回话,刘林便一拍巴掌惊喜道。
托嘉鱼地理位置的福,太平军拿下江宁的消息第一时间便通过水路,传到嘉鱼众多太平军地方势力首脑耳中。让他们欢欣鼓舞的同时也不免担心,担心清廷的疯狂反扑。
太平军崛起得太快了,快到跟随的地方人马还来不及反应,也没有建立应有的信心便拿下了江南第一重镇江宁。满清统治两百余年的威力不是开玩笑的,别看在座一个两个嘴里说得热闹,其实心中还是很畏惧清廷的。
“对什么对?”
刘立简白眼一翻没好气道:“九江那是什么地方?江南腹心之地,清廷失了这么一处要地怎么可能不发起猛烈反扑?”
“这又怎么样?”刘林不满道:“以咱们太平军主力的实力,就是清狗再多几倍也不是对手!”
“这话不错,咱太平军主力的实力确实厉害!”
说起这个,大堂在座诸位顿时一个个精神振奋双眼冒光,狠不得身有翅膀飞到江宁,与太平军主力一起经历那轰轰烈烈的战斗。
由于深受乡勇队‘欺压’之苦,在座诸位对自家手下战斗力不抱信心,可是对太平军主力的战斗力却是迷信得很。
没办法,谁让太平军主力连战连捷几无一合之敌,整个江南地区被搅得天翻地覆一团糨糊,各路清军的表现更是不堪入目让人鄙夷,太平军主力部队依靠实实在在的骄人战绩给了在座地方势力首脑无穷信心。
事情议论到这个地步,在座诸位太平军地方势力大佬基本上达成一致意见:他们决定给乡勇队一个好看,不过前提条件是得有帮手才成!
杨应龙和易象两位埔圻天地会骨干在此基础上,给众人提供了埔圻和咸宁两地详细的地理资料,以供在座同伴们选定最佳伏击地点。
见事情商量得差不多了,熊光宇这才开口做总结发言:“此次行动大家务必拿出拼死一搏的决心,千万不要存有任何侥幸心理!”
说完他又冲着刘立简客气道:“要麻烦刘老哥冒险走上一趟九江,帮忙联系九江地区的太平军主力人马,大家联手对付乡勇队!”
“熊老大客气了客气了,这是我应该做的!”尽管心中很不情愿,但大家决定下来的事情刘立简也不好太过反对,只得硬着头皮答应下来。
……
这些太平军地方势力首领可都是不折不扣的行动派,既然决定要做不管心中如何想法却是没有任何拖泥带水,按照会议上商量好的结果忙活起来。
刘立简身负联络九江太平军主力之责,对手下心腹小弟匆匆交代一番之后,带着两名贴身好手迅速离开嘉鱼向九江方向赶去。
一路上并无任何波折,三人不辞辛劳日夜不停赶路,终于在五日后赶到修水联络上当地太平军势力。
“哈哈,什么风把刘老哥给吹来了,听说老哥你去了嘉鱼投奔熊老大?”
“哈哈,看段老弟红光满面,显然这段日子过得滋润啊!”
“那是当然,咱太平军主力刚刚拿下九江,小弟我最近可是忙得很呐!”
“……”
修水太平军地方势力首领段二,其实就是刘立简之前的小弟,只不过眼看着现在发达了再摆老大的谱可不成了。
当初刘立简率领的通城太平军地方武装,和塘湖水匪被逼逃到修水躲藏,迅速整合当地不成规模的太平军地方武装人马,成为江西北部最大的一股太平军武装力量。
可惜当时太平军在江西没有丝毫根基,加上乡勇队近在咫尺的巨大威胁,刘立简不愿在此多待,应埔圻天地会核心骨干易象的邀请,率领手下心腹弟兄赶去嘉鱼投奔熊光宇。
因为这事当时还闹出了不小矛盾,以段二为首的一帮家伙不愿前往人生地不熟的嘉鱼寄人篱下,双方谁也说服不了谁最后修水太平军地方势力一分为二,刘立简带着近百心腹兄弟出走嘉鱼。
可惜世事难料,谁能想到太平军主力突然攻打江宁,顺带着分兵将九江拿下。
这一下,窝居在修水的段二所部局面一下子发为好转,段二更是受到太平军分部主帅看重帮忙维持九江地方秩序,身份地位一下子变得不同以往。
刘立简心中后悔归后悔,但在以前小弟面前自然不会表示出来,没有多说废话直接将此行目的道出。
没想到段二早有此意,两人一拍即合很快便达成协议……
此时总督行辕才刚刚离开崇阳县境,在六百战士的严密护卫还有吴可跟马三东的陪同下进入埔圻境内。
一路上张亮基张大总督心情都很不错,通城和崇阳两县的治理和治安状况都让人满意。通过左宗棠之口知晓后吴可跟马三东都飞行行高兴,一再表示这是应该的有什么不对的地方请总督大人尽管提出宝贵意见。
“没想到你小子拍起马屁来,也很有一套嘛!”
左宗棠轻笑着调侃道,经过这么些天的相处,他与吴可已经混得惯熟,平时开开玩笑打打屁之类的活动也渐渐多了起来。
“哈哈一般一般天下第三……”
吴可此时的心情却是不怎么好,因为他刚刚接到后方汇报,修水方向太平军有所异动……
第240章警惕
“修水那边的长毛逆匪异动?”
马三东得到消息之后吃了一惊,有些迟疑道:“是不是九江长毛主力,准备对鄂南地区动手了,咱们要不要向总督大人汇报?”
“没,只是修水的长毛地方武装人马出现异动而已!”
见马三东被吓得不轻,吴可有些哭笑不得安慰道:“不用太过担心,咱们乡勇队又不是吃素的,对付区区修水长毛地方武装还不是手到擒来?”
对于修水太平军地方武装,没谁比他更清楚那是怎么一回事了。
不过一帮被驱逐的败军之将而已,尽管九江落入太平军之手给了临近的乡勇队不小压力,吴可在通山跟九岭布置了‘重兵’,对付区区修水太平军地方武装轻而易举。
“你有信心就好!”
马三东放下心来,对于吴可的本事他还是很有信心的。
果然,第二天九岭方向传来消息,修水太平军地方势力派出的三支小股人马,被驻防九岭乡勇队一部堵个正着全部拿下。
这下,马三东彻底放心了。
可不知怎的,吴可心中却涌起一丝不安……
“怎么了吴老弟,出什么事了么?”
一路行来已经惯熟的左宗棠,发现吴可自从进入埔圻(赤壁)之后神情便有些不对,于是不由好奇问道。
“修水那边的长毛有异动!”
吴可也没隐瞒,一边暗示手下小弟加强警戒,一边将后方刚刚传来的消息告之左宗棠。
“怎么,九江长毛人马打算对通城或者通山下手?”
左宗棠闻言小吃了一惊,脸色一时连连变幻急急问道。
“没呢,真要是九江的长毛主力攻来,我哪还能和老哥你轻松闲谈?”
吴可摇了摇头急忙出声安慰道:“只是修水长毛地方武装的单独行动,我只是有些闹不明白而已!”
“有什么不明白的?”
左宗棠暗暗松了口气,右手下意识抓紧缰绳放慢马速,再次好奇问道:“不就是正常的袭扰么,之前又不是没碰到过?”
“话不能这么说!”
吴�
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