七十年代小田园-第60部分

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　　棉花杆上，还零零星星地带着几个尚未绽开的棉桃子。这样；　就需要手工剥开来。王慧珍每天下班时，自行车后面就带着一大捆棉花杆子回来。
　　一连几天；　黎元元放学后，都在和小哥哥们一起剥棉桃。晚上去邻居家看电视时，也帮着人家剥几个棉桃；　边剥边看；　也不影响观看节目。
　　摘了棉桃；　把棉花杆子晒干后，还可以当柴禾烧锅。
　　一根一根的，非常好用。
　　这一季积攒下来；　也是好大一堆，足够烧一阵子的了。
　　这时，秋季抢收工作已经结束了。
　　大田里空荡荡的。
　　打谷场上却是一片繁忙。扬场、晾晒、装袋，粮仓里堆满了成麻袋的稻谷。
　　打米机也碾出了当季的新米。
　　一到晚饭时分，整个连队都弥漫着一股稻米的清香。
　　那些捡稻子的家属和孩子们，趁着深耕之前，捡回了最后一茬稻穗。而那些包地的承包户们，更是把自己的田地筛了好几遍。
　　有职工开玩笑说：“看看那几块地，就像舔过的一样干净。”
　　不过说归说，像张桂兰那样的承包户们，还真是获得了大丰收。等到年底一核算，腰包一定是鼓鼓的。
　　那些没有包地的，也是跃跃欲试，准备来年大干一场。
　　只有沪上知青们，还在打听着回城的消息。
　　可外界，只听到南方的和北大荒的知青们大批返城，整个农场都空了。而在西部支边的知青们，却没有任何消息。
　　唯一的变化就是，上面发文件说把职工的探亲假从三年一次调整到了两年一次。
　　返城政策，还是沿用着以往的“顶替”方式。那些即将办好调令的，只能偷着高兴，生怕自己的离开又勾起了其他知青的伤感。
　　*
　　秋季抢收过后，天就冷了。
　　南飞的大雁早已远去了。
　　连队里的职工们，又忙着分煤、储菜，准备过冬了。
　　深秋时节，碧空如洗。
　　田野里一片苍茫。
　　林带间，树枝上光秃秃的，树叶已经脱落了，树下落了厚厚的一层。
　　趁着星期天，一向喜欢打猎的李连长，约了五六名战友，开着两辆吉普车进了荒郊野地。可这一次却没有打到任何猎物，就匆匆而返。
　　原来一大早，李连长一行到了戈壁滩旁边的野地里，就扎开架势，准备狩猎。
　　他端着一支猎仓，瞄准远处的土包，想试一试准星。就在这时，感到一阵眩晕。开始还以为是晚上没休息好，也并未在意。
　　可半晌午，去林子里方便，却见了血。
　　他知道不对，也没了打猎的心思，当即乘车返回了连队。
　　也许是因为心理压力，晚上李连长就病倒了。
　　当天连夜，就送到了门诊上，也没检查出什么名堂来。第二天一早，就用吉普车转到了场部卫生院。
　　王院长带着几名医生亲自做了诊断，感觉不妙。
　　他建议去师部医院诊治，那边的医疗设施更先进一些。
　　一番折腾之后，诊断书出来了。
　　胃癌晚期。
　　这个消息虽然瞒着李连长，可他还是从爱人和孩子们的神色间觉察到了什么。这一下，他反而看开了，心理上也没任何压力了。
　　“玉枝，回连队吧！”他对爱人说道。
　　“好，我们这就回家去！”孔所长笑着点了点头，可心里难受得都快说不出话来了。
　　老李今年还不到五十岁，就得了这种不治之症。医生说，只剩下二三个月了，该吃吃该喝喝，凡事就顺着他的心意吧。
　　李连长回到连队后，还能下地走走。
　　不过人瘦了一圈，气色也不好。
　　连队里的职工们听说后，都去家里探望。这时，大家只知道李连长生病了，但具体得了什么病？却不是很清楚。
　　孔所长装着一脸轻松的样子，对来探病的职工们说：“老李得了胃病，需要好好养养……他这个人啊，平时吃饭老不按时，这下可好，一下子就病倒了……”
　　李连长生病这事，对外暂时还瞒着。
　　连队里，只有徐指导员知道内情。李连长见到徐指导员，关起门来谈了很久，最后他提了一个要求，不到最后一刻，不要往外透露。
　　一是不想惹人议论，二是不希望连队里出现恐慌。
　　徐指导员点头答应了。
　　他明白，老李是个乐观的人，不希望看到别人用怜悯的目光来看他。
　　他是从战场上下来的，早就把生死置之度外了。
　　即便走了，也希望自己像个战士一般的离去。
　　*
　　李连长生病了。
　　田根宝听说后，就带着元元去连长家里探望。
　　对李连长，他打心眼里佩服。四年前收养元元时，李连长可是出了力的，否则元元还是个小黑户，吃粮上学都困难。
　　父女二人一进门，就看到李连长倚在沙发上，用一块旧毛毯盖着腿，人瘦得脱了形。
　　他看到元元，还咧着嘴笑了笑，大声说道：“田根宝，你家的女娃娃都长这么高了？现在读几年级了？”
　　“李叔叔，我已经读初一了！”黎元元大声应道，心里却一阵黯然。病来如山倒，看看一向神采奕奕的李连长，咋就变成了病猫？
　　田根宝说了几句，见李连长精神还好，心里有所宽慰。
　　想着，也许很快就会好转吧？
　　这时，宋阿娣也带着儿子进了屋。她向连长问了好，又和孔所长说了几句话，就和田根宝一起告辞离开了。
　　从连长家里出来后，田根宝和宋阿娣去了连队办公室。
　　谢海宁站在台阶下，脸上淡淡的。他看着元元，低声说了一句：“看样子像是癌症晚期，已经没救了……”
　　黎元元心里一沉。
　　这是一位正直勇敢的退伍军人，一身正气，敢打敢拼。
　　可惜，正值壮年就倒下了。
　　如果放在后世，或许还有救。
　　可现在，却只能眼睁睁地看着这位老连长离去。
　　她不禁想起了风口站外的戈壁滩上，那一片灰色的坟茔。
　　团场里逝去的农垦战士，都埋葬在那里。
　　去师部那天，乘车路过时，远远地看到那一排一排的坟茔墓碑，伫立在风沙中，只觉得震撼无比。
　　那么多人长眠在此，永远地留在了这里。
　　和生者一起，静静地守护着这片土地。
　　想到此，鼻子一酸。
　　从未想过，自己对农场竟生出了如此深厚的感情？
　　谢海宁看着元元。
　　她在流泪吗？
　　她为何会流泪？
　　而自己呢，却还是这般清冷，始终像个局外的围观者？
　　所以，她始终活得比他快乐吧？
　　*
　　在李连长家，黎元元还见到了香香姐姐。
　　她向文工团请了假，在家里照顾父亲。可李连长却让她赶紧回团里去，千万不要耽误工作。
　　可她还是呆了一个星期，才回去。
　　现在团里人心惶惶的，有小道消息说文工团要解散了。她是靠文艺吃饭的，团里真的解散了，他们这些人又能到哪里去？
　　一个二个的肩不能挑，手不能扛。
　　想转文员，可不容易。
　　想下车间，又没技术。
　　想回营部，恐怕也没了位置。
　　当初，宣传干事当得好好的，是她自己一心二心只想去文工团。可现在，团里已经有好长时间没排练新节目了，师部那边也没再搞什么文艺汇演，下营部的巡演工作也没人组织。
　　这么一看，还真是没落了。
　　未来将会怎样？
　　只能走一步是一步了。
　　*
　　西北风一吹，气温骤降。
　　田根宝家像往年那样，早早生起了火炉子。
　　冬天里，最麻烦的就是洗澡和洗衣服。
　　像田家这样人口多的，都是集中到星期天来个大扫除。
　　以前，大多是王慧珍端着洗衣盆到小溪那边，就着青石板和搓板洗衣服。可冬天水里一结冰，只能在家里化冰烧水。洗一次衣服，得一连挑几挑子冰块，很麻烦。
　　这个星期天，王慧珍用家里的洗澡盆泡了一堆衣服。
　　她坐在小板凳上，盆子里架着一块搓板，“嚓嚓嚓”地揉着。黎元元看到了，也拿着小盆子，分了几件浅颜色的内衣帮着洗。
　　王慧珍一见，也让伟民他们几个锻炼一下。
　　还说：“男孩子不能太懒了，以后谈对象会被女孩子嫌弃的！”
　　田根宝听了，呵呵笑着。
　　赶紧让慧珍休息一下，自己坐在小凳子上，就着搓板卖力地搓着，还笑着说道：“慧珍，一会儿用水涮衣服，我们一起来哦！”
　　看到田爸爸这么自觉，黎元元咧着嘴直笑。
　　找对象，就得找像田爸爸这样的。
　　当年，王妈妈的眼光可真好啊。
　　*
　　冬天天冷，户外的劳作主要是积肥和施肥。
　　连队里一清闲，职工们八小时外的生活又欢腾起来了。
　　有打扑克的，跳舞的，看小说的，听广播的，看电视的，各色各样，十分热闹。
　　双卡录音机出现后，流行歌曲也大面积地传播开来。
　　现在，只要新电影一上映，那些电影主题歌、电影插曲很快就会被翻唱，青年人也跟着争相模仿。
　　星期天中午，就能看到三五成群的小青年们，聚在代销点门前的广场上，穿着厚厚的棉大衣，手里拎着一只录音机，大声播放着流行歌曲。
　　引得过路的行人一阵侧目，也能跟着听两嗓子。
　　而随着沿海城市的开放，海外的一些甜歌情歌也进入了内陆地区。
　　这些歌曲大多格调不高，可旋律优美，再配上流行的电子乐，被统称为“靡靡之音”。
　　在主流媒体上，对“靡靡之音”持批判态度。
　　可在追赶时髦的群体里，却以会哼唱几句为荣。
　　像田根宝和王慧珍在杨淑芬家里，就听过不少流行歌曲。
　　时间一长，也能跟着唱两句。
　　而杨淑芬就更不用说了，只要她听过的歌曲，没有不会唱的。在知青们聚会时，兴致一上来，还会放开嗓子唱上一段。
　　黎元元心说，真是可惜了这么一个人才。
　　如果放在后世，上电视去参加个唱歌比赛什么的，没准还能拿个名次呢。


第115章　靠边站
　　*
　　转眼到了十二月底。
　　李连长的病情急剧恶化；　人瘦得只剩下了一把骨头，也没几天了。连队里也有消息传出，说李连长得了不治之症。
　　职工们悲痛的有之；　说怪话的也有。
　　不过几天；　就有一种莫名说法，说李连长打猎时，遇到了一只白狐狸精。他举木仓想打；　那只白狐狸回头看了他一眼；　一恍就消失了。
　　李连长就是因为这个，才得了怪病。
　　一时间；　传得神乎其神的，把孔所长气得不行。
　　老李脾气直；　想搞歪门邪道的一向怕他，得罪一些人也再所难免。可人都要走了；　却拿这个给老李脸上抹黑？
　　田根宝也听说了。晚上临睡前，和慧珍小声嘀咕着。
　　“听说；　这个狐狸精的说法，最早是从赵秀兰嘴巴里叨叨出来的。那次打猎，江排长也跟着去了；　说是亲眼见到的……”
　　“哎；　他们这两口子啊；　净是胡说八道，换做以前早就开会批判了……”王慧珍愤愤地说道。
　　这个江排长，平时总是巴结着李连长；　恨不得天天去汇报思想。现在可好，人还没咽气呢，就变脸子了？
　　黎元元在里间，也隐隐听到了。
　　这种无稽之谈，无任何可信之处。可正因为如此，才会被当作一桩八卦肆意传播。像江排长这样的，也该下来了吧？
　　*
　　元旦过后的第三天，李连长病逝了。
　　连部在大礼堂里举行了一场追悼会，大部分职工都哭红了眼睛。而营部的吕营长，也带着几位领导前来，参加了悼念活动。
　　在哀乐声中，他一言不发，只是定定地望着那幅放大的黑白相片。
　　几十年的老伙计，就这么走了。
　　丢下他一个，以后还能找谁斗嘴去？
　　孔所长表现得十分坚强。
　　她穿着一身黑大衣，胳膊上戴着一块黑布，领着两个儿子和女儿，守在追悼会现场。黎元元也趁着中午，和田爸爸一起去了礼堂，在李连长的遗像前，鞠了三个躬。
　　追悼仪式结束后，李连长就被送到风口站外，进行安葬。那天，连队里开了两台拖拉机，二十多名男职工跟着过去，挖坑埋葬。
　　就这样，在这个寒冬腊月里，送走了李连长。
　　在李连长病重期间，由陈副连长主持连队里的日常工作。李连长走后，经场部批准，他正式接替了连长职务。
　　这本是一桩好事，可苏梅华的心里却更加矛盾了。
　　与其他知青相比，她在托儿所里当老师一点也不累。而老陈工作又很努力，看看又进步了不少。
　　可这么一来，她还走得了吗？
　　可如果不走，难道要在这里呆一辈子？
　　一时间，纠结万分。
　　她考虑过来，考虑过去，不知如何是好。
　　*
　　到了元月中旬，连队召开了年终总结大会。
　　在会上，除了表彰先进之外，还对去年下达的任务指标进行了考核兑现。
　　所有完成任务指标的班组，都领到了一笔奖金。这一回奖金按照个人工作成绩，拉开了档次，不再搞“大锅饭”一刀切了。
　　田根宝所在的机工车间，效益不错，奖金比去年多了一半，自然是乐呵呵的。而王慧珍这边，无论是瓜地还是棉田，收益都很不错。
　　这个奖金嘛，也比去年翻了一倍。
　　爸爸妈妈发钱了，几个孩子也跟着阔气了一把。
　　每个人都领到了一块钱，比去年多了五毛。
　　而黎元元就更神气了。
　　这几个月，她一连投了四篇稿件，一共挣了二十三块。
　　那个信箱，一两个星期打开一次。天冷了，多是田爸爸去照相馆时，捎带着把信件给取回来。稿费也是田爸爸给代领的。
　　这次，她一拿到稿费，就去代销点里，给田爸爸选了一个刮胡子刀，给王妈妈买了一盒护手油。剩下的钱，都交给了王妈妈，惹得王妈妈笑得合不拢嘴，直夸她真懂事啊。
　　日子一天天过去了。
　　寒假里，邓萧邮来了一份剪报，送给元元。
　　这份剪报厚厚的一大本，都是从京城的报刊上剪贴下来的。黎元元一看，就知道萧哥哥又费了不少功夫。虽然是积少成多，可这份心意却是足足的。
　　春节前，邓医生写了信过来。
　　还给孩子们邮来了两大桶高级饼干。吃着饼干，黎元元不禁想起了五年前第一次吃饼干时的情景。
　　相比起那时，现在的生活真是好了不少。
　　代销点里，吃的用的不那么紧缺了，买布、买糖都不要票了。大人和孩子们的口粮也都变成了细粮，想买粗粮反而要跑到“巴扎”上去买高价的。
　　连队里的职工们，为了改善生活更是各显神通。
　　邻居孙大江家，用沙枣酿了两坛子酒，还给田爸爸送来了一茶缸子，让他们也尝尝味道。
　　李建军家，在秋天学会了做“变蛋”，一口气做了两大筐子。这种“变蛋”能存放很长时间，昨天也拿了六个送过来，说是可以用来调凉菜。
　　除了物质生活，精神生活更是上了一个新台阶。
　　连队里买彩电的家庭，又多了两户。
　　虽然看电视时，还是挤了一屋子大人和孩子。可相对来说，只要去得早都能找到空地方。电视台转播的节目也比前多了不少，除了新闻之外，电视连续剧一集接着一集，看得人直上瘾。
　　而参加家庭舞会的，也从知青扩大到了小青工。
　　在一群跳着“蓬嚓嚓”的年轻人当中，还有一位外号叫“小花鼓”的老职工。
　　她今年四十岁了，看着却很年轻，就像三十出头。
　　舞跳得非常好，各种花样都会跳。
　　以前在家乡时，她是唱湖南花鼓戏的，吃的就是文艺饭。十几岁投亲靠友来到边疆后，却下地扛起了锄头。
　　初来时，娇滴滴的，既怕吃苦又怕受累。整天用纱巾包着头，生怕把脸晒黑了。在连队里呆了不久，就自由恋爱，和一位名叫柳学明的男职工结婚了。
　　婚后，家务活一概不做，全是爱人柳学明的。
　　她一连生了两个孩子，一女一男。孩子不大一点，就被使唤着干这干那，颇有当年跑江湖时师父使唤小徒弟的做派。
　　在家里，她被爱人和孩子宠着，整天被伺候得舒舒服服的。每天晚上，孩子们给她端洗脚水，轮换着捶背捶腿，就像电影中的“地主婆”似的。
　　家里有好吃的东西，都先紧着她。
　　爱人更是想法设法搞来一些零食，什么糖果、饼干、肉松、瓜子，给她放在不同的食品罐子里，专供她一人享用。
　　孩子们表现得好了，她才恩赐般地拿出来一点，让孩子们也尝尝。
　　平时，除了搞文艺积极之外，对其他事情一概不上心，自称甩手掌柜。上个班，也是三天两头的请病假。
　　后来，干脆办了病退，说是得了什么病，整天呆在家里，将养着。
　　可家庭舞会一开始，整个人就像得到了解放。
　　那些交谊舞，她以前并没有接触过，可在旁边看上一遍，就能跟上拍子。
　　跳起舞来，更是着迷。
　　不到散场，不肯回家。
　　最后爱人柳学明不放心，也跟着过来，坐在一边的板凳上等着。等散了舞会，好带着老婆一起回家。
　　黎元元听说这位“小花鼓”的轶事后，笑得不行。
　　这可真是个人物啊。
　　于是，就写了一个小短篇，题目就叫《小花鼓》。
　　当然，故事侧重的是“小花鼓”和柳学明的爱情故事。
　　当年，“小花鼓”是带着婚约来到边疆的，对方是一位复原军人，还是个连级干部。可“小花鼓”硬是自己做主，找了一个男职工。
　　说自己就喜欢“小白脸”，那个干部好是好，可脸太黑了，一点也不好看。
　　因为这事，她和她大哥闹翻了。
　　可当时讲究婚姻自由，还真拿他妹妹没办法。
　　而柳学明也没有辜负自己的爱人。
　　他说一辈子对老婆好，结果却把老婆宠成了一个孩子。
　　黎元元心说，这得多疼爱老婆才能做到这一步啊？
　　羡慕的同时，也觉得这个“小花鼓”被宠坏了，一举一动，真是妖气十足。
　　*
　　春节，一天天地临近了。
　　田根宝备了鸡肉鱼肉、猪肉牛肉，各种吃食。
　　而王慧珍给家里的每个人都做了一身新衣服。
　　在欢乐祥和的气氛中，一家人开开心心地度过了八十年代的第一个春节。
　　节后，承包大田的职工更多了。
　　电视、广播和报纸上，也天天都在宣传发家致富奔小康的事迹。那些有冲劲、有干劲的勤快人，都率先一步行动起来。
　　而那些提前办了病退的，平时偷奸耍滑不肯出力的，只能眼巴巴地看着。
　　连队里的管理结构也有了变化。
　　为了降低生产成本，连部决定减少非一线管理层人员，生产排长直接与任务指标挂钩。像几个车间，就与副业组挂在了一起。
　　为了搞好“产供销”一条龙，干脆成立了副业大队。
　　这么一来，管厂区的江排长就靠边站了。
　　他既不懂技术，又不懂业务，也跑不了销售。
　　以前全靠思想觉悟吃饭，可现在不讲究这个了。
　　况且，他家的赵秀兰得罪人太多，早就有职工心里不满，于是就借着集体投票，让他靠边站了。
　　江排长气不过，就去找陈连长。
　　可陈连长对这个事也无可奈何。既然连队里要下发任务指标，那些背任务的同志得有一定的话语权，既然是群众投票表决的，那就尊重这个结果吧。
　　其实，陈连长打心眼里看不上江排长。
　　除了嘴巴能说会道之外，实在没什么真材实料。
　　况且，徐指导员现在对他也不感冒。
　　李连长逝去后，徐指导员就听到了传言。
　　让民兵队长暗中一调查，就挖出了源头。
　　对他和赵秀兰的表现非常不满。
　　作为一名排级干部，带头搞封建迷信不说，还抹黑连队领导？
　　要知道徐指导员和李连长搭档了二十多年，从他当年做小文书时，就跟着李连长。这种感情不是一句两句，就能说得清楚的。
　　在运动中，二人之间也有过分歧。
　　可那是革命工作，就私人感情而言，真是铁得不能再铁。
　　所以，江排长来找他，他就直接推掉了。
　　说这个生产上的事情，由陈连长全权负责。现在搞改革，干部也要能上能下，希望江长发同志能认清形势，早一点找到自己的位置。
　　投票结果出来那天，田根宝和王慧珍晚上窝在被窝里，嘀嘀咕咕了好一阵子。
　　王慧珍开心地说道：“老田，这个江长发也有今天啊？以后，看那个赵秀兰还拽不拽？”
　　这一回，江长发直接被副业大队挤兑走了。这人心思不正，车间里的机工们又不是傻子，早就对他不满了。
　　这样的人离开厂区后，还能干啥？
　　估计哪个班组都不会要他。
　　黎元元听到了，也笑得直咧嘴。
　　那个江慧勤的爸爸终于下来了，以后和其他职工也没什么两样了吧？
　　看来，这个改革还真是好啊。


第116章　勿忘我
　　*
　　改革是好。
　　不光是连队里有了变化；　就连场部直属单位也做了人员精简。