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嫌女如意-第37部分
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直到走到城东,脸上才挂了笑,上大户人家去,她心里还是有些怯的,先把心里那些个杂七杂八的想头押下去,挂上笑脸才进巷子,按着打问好的,最富有的一户人家的地址往巷子最里头走。
走到跟前儿去,果然是高门大户,一个半人那样高的红漆木门,牌匾上写着大大的‘刘府’俩字,她不认字。可就凭这门头就知道是个富户,光围墙的长度就顶三个自家院子!心里就更紧张地突突跳。
忐忑地叩叩门,没一会儿,一个小厮开了门,见是个土气的妇人,不耐烦地问:“你是哪位?”
李氏谦卑地笑道:“我是附近村庄上的农家妇。跟府上并不相识。就是方才打问出这里招丫头,就斗胆来上门问问,我屋有个闺女今年满十岁……”
小厮抬手打断她,眼儿都不抬。“哪村儿的?”
李氏回了,他才点点头,引着李氏进门去。“你在前院候着,我先去问过夫人!”
李氏脸上笑开了花儿,不迭谢谢他。跟着往里走了两步,就啧啧叹起来,“你主子这院子,阔气的很呐。”
小厮见她没见过什么世面,嘴角微微撇了撇,扭头叮咛道:“别乱跑!”指了指小花园里的石桌,“你就坐那去。这里头的一片树叶子都不能碰!”
李氏给他一说,脚上就小心翼翼起来。忙不迭应下往石桌跟前儿走,定定站着,不敢往别处挪半步。
小厮一路上厅里去,拜见了夫人季氏,把外头来人那事儿说了一通,夫人问那妇人是何许人,一听是赵家村的,算同乡,心里很是放心,因买丫头只是件小事,便吩咐跟前儿的管事婆子出去跟李氏商谈。
今个她嫂子带着小侄来串门,这会儿刚进厅没一会儿,正招呼着她们在厅里叙话儿,打发了小厮,便问起季敏兰在屋课程学的如何,又说明年童生试作保那事儿已经安排好了,敏兰大哥在州府公务忙,不必叫他过问,他姑父在镇上自有安排。
季赵氏点点头,笑道:“没个正形,成日气的夫子来我跟前儿告状。”
季夫人又问起赵氏的身体,赵氏笑说,前头老大在州府请来的郎中,开了药方调理了一个秋天,眼下好多了,原先多说几句话就喘气,眼下走几步,串个门子的不成问题。
季敏兰盯着婆子往外走,起身道:“赵家村儿来的,我去瞧瞧认不认得!”
赵氏只管拉着季夫人的手说话,也不管他,只给阿才打个眼色叫他去跟上。
刘家是个三进的院子,季敏兰出了廊头,直直出了内院往外走。
他平日念书并不喜欢死记硬背,只按着心里的理解背文章,缺词少句都是常有的,因此每每被夫子教训,可比起一般书生来,眼神好得很,刚出一进拱门,隔老远就见着一个眼熟的妇人站在亭子里踮足观望。
他眉头一蹙,正寻思着,阿才便咧起了嘴儿,“那人是如意娘!”
经阿才一提醒,他再一看,远处的妇人就跟印象中的如意娘对上了,瘦瘦小小,高颧骨,薄嘴唇,细眉细眼。
季敏兰纳闷起来了,“阿才,你看她今个来,是不是要把如意卖到我姑父府上?”
阿才点着头,“我看就是,阿如不是她屋抱养来的吗,不卖阿如还能卖谁?”
季敏兰低头寻思着,没一会儿,不知想到什么事儿,‘噗嗤’笑出声来。
阿才有点着急,“少爷,你不帮帮阿如吗?阿如要卖到你姑父府上,每天还得伺候着你姑父洗脚!”
季敏兰笑容一滞,面无表情白他一眼,“我不是老早就不叫你给我洗了吗?”
阿才脸上憋得红红的,“我不是这意思!反正当下人不是啥光彩事儿,要不是我屋穷,我娘那时也不把我送到你屋去。”又问:“少爷,你真不管阿如了吗?”
“谁说不管了?”季敏兰背着手转身往回走,“我方才已经想到一个好点子,阿如娘不是总虐待阿如吗,正好这会来了机会,明后个好好捉弄捉弄她。”
阿才苦笑一下,在季敏兰身后悄悄翻着白眼,“要给阿如娘捉弄坏了,阿如不得跟你急啊,少爷,咱说点正经的成吗?”
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第一百零三章 舍不得
李氏见了刘家的管家婆子孙氏,大抵说了说如意的情况,便问卖全契能得多少银两。
孙氏一点不含糊,“伺候老爷夫人不是件容易事儿,手脚麻利倒还是其次的,得空了先把人给带来,我瞧了再说。”
那头季敏兰跟阿才还在说。
阿才惊疑不定地看着季敏兰,“不会露了马脚吧?”
“阿如娘方才看见咱俩了吗?”
“没……”
“那就是了,她能想到那是捉弄?”
“可我想着,阿如娘卖不成阿如到少爷姑父家,不还得上别家想法子去卖?少爷就忍心看阿如给别个洗脚?”阿才又蹙了眉,如意是个善良可爱的,打从第一回见,他就打心眼喜欢,这会儿也就拼了命地撺掇他家少爷掺乎这事儿。
“咳咳咳咳——”季敏兰一口茶水呛住,咳了半晌,红着脸儿道:“那就叫我爹出钱儿买阿如,让阿如来我房里当仆人。”又瞪他,“你脑子里除了洗脚就没点别的了吗?”
阿才彻底没有话可说,“好吧……少爷说了算。”
因为事情今个有了眉目,李氏烦躁的心情总算有点起色,一路哼着歌儿回屋去,可看见赵启财冷着脸子坐在堂屋里,笑容就敛了,抬脚跨进去,理直气壮冲他吼叫:“上回娘家去,不过一小会没着家,你就拿捏起来,见天儿给甩脸子,今个我在镇上串门子,又碍着你啥事儿了?我是偷汉子去了还是做啥偷鸡摸狗事儿去了?”
话说着。上前去搡赵启财,“我李红梅行的端坐得正,我怕你甩脸子?你说,你倒是说句话!”
她把赵启财摇的左右晃。他终于忍不住道:“好了,好了!谁给你摆脸子了?”
李氏瞪他一眼,挨着坐下。“今儿在你兄弟屋,我那不是为着咱闺女着想吗!”
赵启财今个回来不见李氏,正压抑着怒火,谁料李氏一进门来,恢复了往日的脾气,心里也就舒坦些,摇头道:“我看你就是想着法的打阿全那铺子主意。你再是打主意,那铺子也是人家阿全的,眼下阿全还没娶媳妇,今后娶了媳妇,就是倩倩。我看也别想!”
李氏呸他一下,起去往厢房里走,“得了得了,我不跟你说,有你这老实疙瘩,屋里就兴旺不起来!你就指着种地发财吧!”
铺子第一天开张,生意很是清淡,不过关倩倩也不着急,说是这一行急不来。时日长了有了口碑,也就不怕没客来。关全跟如意两个一直在铺子呆到太阳落山,正要走,周氏却赶来请他们回屋去吃晚饭。
关全很是为难,心里头不愿意再麻烦她屋,便笑着拒绝了。说是屋里有事儿。
周氏还要劝,朱氏便起身,扑嗦扑嗦衣摆,往外走,“我屋里娃娃一会儿下了学还要回屋吃饭。”走到门外牛车旁,眼瞧着关全催促起来,“时候不早,宣哥晚饭耽搁不得。”
关全瞧她脸色带了焦急,一拍脑门,笑道:“差点耽搁正事,倩倩婶子快回吧,我跟朱大姐这就回村去。”
周氏也就不再强劝,跟关倩倩两个出门送关全出了巷子才进铺子去瞧。
对于今个的事儿,关全怪难为情,这一路上,寻空就回头说两句,主要还是劝说朱氏别跟倩倩婆婆计较,在朱氏面前,关全还是维护着李氏的,直说她心眼不坏,就是那么个刀子嘴豆腐心的人。
朱氏笑了笑,“倩倩婆婆有眼力,一挑就挑去我最贵那绣样子。”她把彩线跟缎子布头的价格一一算给关全,最后说道:“这么一块绣样,在屋做着两个来月才能完工,拿去县里要卖半两银,宣哥三个月的纸墨钱儿就出来了。”
关全知道朱氏小心思多,便笑道:“不怕,都记在我妹子账上,赶明儿一块给大姐。”
朱氏说这些话本就是下意识,出口以后就有些后悔,心说往后在一块合作,本不该跟倩倩计较那样多。本要推拒一番,可想到宣哥往后念书,多一笔钱是一笔,便没吭气。
日子一晃就到了年末,十二月刚初一,李氏就亲自上了关全屋。
李氏突然来,关全很是纳闷,可见她脸上又不像上个月来时那样带有敌意,也就客气地请她进屋坐,吆喝如意去烧水倒茶。
李氏忙说道,“别忙活了,我今个带阿如回屋去。”
如意一听,刚走出堂屋就愣在了门外。
隔着门帘,她看不见关大哥的表情,可只消听屋里头半晌没人吭声,也就知道关大哥的模样了。
关全确实是被李氏这猝不及防的话弄的愕然起来,老半晌,才怔怔问:“事先也没说啊,这就要接走?”
李氏点点头,瓮声道:“住的够久啦!”
关全又问:“不等过了年?”
李氏摆手,“不等了,今儿就走,马上就走,一刻都不等!”瞪他一眼,提醒道:“别忘了前头送阿如来时我那话儿咋说的,一旦我跟她爹想接她回屋去,你就得老老实实放人!”
买卖还没谈成,她也就先没跟关全把话说明,只等着一会儿镇上去,跟刘家管家谈妥了,再找关全问一回,他要不乐意如意卖镇上去,就拿铺子换!
关全沉默起来,老半天没吭声。
李氏撇个嘴,“哟!瞧这样子,还舍不得了?”
关全耷拉着眉眼,没理会李氏的挖苦,半晌,跟李氏商议道:“要不倩倩娘今个先回,明个我给阿如送回去。”他闷声道:“这几日隔三岔五一场雪,前头刚说给娃儿做一身新棉衣,也没来及,赶明儿我带娃儿铺子里去。叫她大嫂给量量,后个送回去。”
李氏咯咯笑了起来,把随身包裹打开,赫然是一身崭新的长襟棉袄。配一条同花色的棉裤。
关全眼里闪过些惊讶,李氏笑着吆喝如意,“阿如。进屋来,瞧娘给你带的衣裳。”
如意眼下就站在帘子外,打从听说娘要接走她,她就没挪过步子,连水也忘了烧。
这会儿听着李氏叫,闷声在外头等了一会子,才掀开门帘往里走。“娘。”
李氏把棉袄展开,“娘给你带的,去屋里试试看合不合身。”
实际上这袄子是专门给巧铃做的,如意个头窜的高,已经跟巧铃不相上下了。可眼下要卖掉如意在即。她心里还是有些愧的,今个出门时,便把巧铃没来及穿的新袄子包了起来,只当是当娘的,最后给她的一份礼。
在李氏看来,她一个买来的,这么些年的,给她一口吃的,一张炕头。也就没算亏着她。
真要说亏,也就是这一回给她卖作下人,还是终身契,以后她想翻身,怕是难。所以李氏这时也就格外的和颜悦色。
如意抿了抿唇,“娘。我有袄子。”
李氏又朝她递了递,“有没有的也拿去试试,娘专门给你准备的。”
如意这才接过,转身默默进厢房里,心里想着:娘今个是怎么了?为啥她觉着娘这一趟来的有点儿奇怪?往常对她不闻不问的,今个却要给她新袄子穿,还要接她回屋去!
这太突然了,突然到她再怎么努力,也没办法在脸上做出一副平静的表情!
此刻,她满心的不舍得,慢吞吞穿了新衣裳,哭丧着一张脸儿往外走。
李氏左瞧瞧,右瞧瞧,很是满意,起身道:“甭脱了,就穿着新衣裳跟娘走。”
如意眼角不停瞄着关全,低声问:“娘,关大哥还没吃午饭……”
李氏心里暗暗有些气,面上仍笑着催她,“你关大哥这样大的人,饿不死!”
关全一直没吭气,这时见李氏态度坚决,便起了身,朝如意招了招手,“阿如,过来。”
如意抿着唇往关全跟前走,想到今后再不能跟关大哥住在一块,走着走着眼圈就红了,一个没忍住就掉了一颗泪。
关全心里很是难受,可天要下雨,娘要接娃儿,没办法的事,早先也是跟赵家人说好的,他不能不讲诚信!
想他一个大老爷们,这时也不能跟如意似的掉眼泪不是,刮了刮如意脸上的泪痕,硬下心肠说:“乖娃儿,想大哥了就来屋里玩儿,你那屋子大哥给你打扫着,随时来随时住,跟你娘回去后,好好听你爹娘的话,别惦记大哥,大哥能吃能睡,日子好的很。”
如意心里很是难过:“关大哥,赶明儿我来看你,给你做饭吃!”
李氏在旁瞅着,酸着一张脸儿催,“得啦得啦,又不是啥生离死别的,至于哭鼻子吗!”
关全也就牵起她的手往外走,“房里那些个东西,赶明儿大哥一并给你送去,今个,就先跟你娘走。”
外头纷纷扬扬开始飘起了雪花,如意给李氏拽着袖子往前走,一直回着头看关大哥,不知是雪花儿还是泪水的,糊了满眼睛。
关全一咬牙,一跺脚,冲她喊,“走吧,走吧,别回头啦。”
硬下心肠转身进屋去,等了一阵子,再出门看,远处白茫茫的,只剩下两个小点。
李氏一路上没吭气,这时回头瞧不见了关全,马上没了好脸儿,伸手就狠狠戳着如意的脑门,“少给老娘哭丧着一张脸儿,老娘真是没看错,你就是个喂不熟的,从赵家走那天,也没见掉半个眼泪,噢,离了关全就跟要命了似的?”
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第一百零四章 上了套(二更)
如意没躲,闷声挨了她娘一下戳,却是由着她娘那话儿想起了她从赵家走那天,那天天气晴朗,晨曦下,跟大嫂两个手拉手,一路上踩着露水,满心雀跃地出了村。
可进了关家屋时,她就忐忑起来。大嫂去喊关大哥,她便迫不及待洗着床单,第一天进门就上灶上给关大哥下了鸡蛋面……就是为着关大哥回屋时第一时间瞧见她的勤快,好能欢喜地收留下她。
再往后,结识了朱婶,宣哥。自跟着朱婶学了绣活起,她的日子也有了奔头。
可是今个走,还没顾上跟朱婶和宣哥打招呼……
耳边又是她娘断断续续的絮叨声,“闷丧脸儿!最瞧不得你这副德行!嘴上不吭不哈的,一肚子坏水儿!”如意老是不吭气,即使是今个给她从关家带出来,一路上她除了闷丧着脸儿,没半句多余话好说,从她脸上,看不出心里头在想什么,说起来她跟玉翠差不多年纪,却没一点儿让人喜欢的地方。
李氏打心眼里不待见如意,也就处处把她往坏处揣摩,心里合计着如意坚决不能留下。
如意余光瞄着她娘冷峻的侧脸,只觉得今个的一切都来的奇怪,新衣裳,娘在关大哥面前的和颜悦色,迫不及待地接她走……而在一个月前,娘是看也不会多看一眼自己的。
她想不出娘心里是怎样想的,也推测不出娘这次来确切的目的,潜意识里,只觉得这一次跟娘回去了,就再不能回到东庄村看关大哥。
也不知哪来的勇气,突然的。她就挣开了李氏的手,撒开腿,返身就拼命往回跑。
李氏哪里想到她有胆子跑,惊得马上去追,如意人小,跑的却快。这一追一赶的折腾。就是好半会儿,李氏费了好大劲才揪住她的辫子。
这一下,险些就叫她跑了,李氏喘着粗气狠瞪如意。“死孩子,你想气死我!”
如意闷着脸儿没吭声,李氏又叽里呱啦骂一阵。这次,她说啥也不肯走了,就拽着如意立在路边等顺风车。
下雪天。进城的车也就少,李氏先搭一辆车去了村口,又在村口等了大半个时辰,远处才来一辆要进城的牛车。
她先搡着如意车上去,自己才上车,并着如意坐下来,一面紧紧拽着她的胳膊。一面低声道:“先去镇上串门子!”
如意一听不是回屋去,愣怔住了。很容易便想到娘想私下带她上外头去,是要背着爹把她卖了。
可她又有些不敢相信,她想,她好赖是娘一手养大的,在屋这些年,一直很听话,除了玉翠放火那事,也没再犯过啥‘大错’,即使娘不喜欢她了,也该不会卖掉她,娘不是总说自个花了屋里不少银子吗,卖掉她,那些银子能回本吗?
心里也就盼望着,娘今个只是带她上大伯屋去。
半个时辰后,连最后一丝希望也破灭了。
娘根本就没有带着她上大伯屋的意思,一下车,就领着她径直往东边去。
她心里终于有了底,一颗心沉甸甸就往下坠。
只是眼下,她顾不上想太多,本能就压下了委屈慌乱和不甘愤恨,她不能慌!也不能掉眼泪!知道娘既然下决心卖掉她,不管她怎么哭求,都不会软下心肠来。
拐进巷子,见刘家近在咫尺,李氏这才捅了捅脸色煞白的如意,叹气一下,软声道:“也是为你好,这刘家多的是钱儿,你上她屋去伺候老爷夫人,也比在农村嫁人强,也别想着你关哥,这事儿,他管不着,今个要商谈的顺利了,明儿起你就是刘府的丫头。”
说这话儿的时候,李氏没看如意,手上死紧地拽着她,一心想着买卖若谈成了,届时得一笔数目不小的钱儿,更加硬下心肠加快了步子。
如意头一回心里发了狠,娘说当奴仆比嫁人强,怎么不卖了三姐四姐?她低着头,眼睛悄悄瞄着巷子两边高耸的围墙,心里思量着,一会儿娘只要撒了手,她马上就撒腿往回跑,出了巷子,就想办法跑到大嫂铺子里去。娘要是不撒手,她就拼了命挣脱娘的手。
她不愿意做奴仆,心里也就暗暗拼了命,今个被逼到了绝路上,最后的挣扎反抗是必须的。
李氏见她不吵不闹,只当她认命了,心里很是满意,踏上刘家台阶,伸手轻轻叩了叩门,得空叮嘱她:“一会儿见着个老婆子,乖巧些,不定进去后能得几个赏钱儿。”
话音一落,门打开了,仍是上一回见过的小厮,李氏笑一下,“小哥,我是……”
那小厮马上冷声打断她,“就在这候着!”
李氏忙道:“有劳了。”
她说话的空当,如意一直盯着李氏拽着她的那只胳膊,在李氏还没发觉时,猛然间一抬手,张嘴就狠狠咬了上去。
“喔唷费!”疼的李氏惨叫一声,一瞧渗了血,本就要下意识撒手,可她瞧见如意转身不住往外挣脱,马上就伸出另一只手死死拽着她衣领,一脚就踹了上去,“个白眼狼,敢咬老娘!想跑?没门!”
她不停甩着手,疼得几乎要跳脚,心里又急又怒,可在这大门大户的刘家门前,她很是克制,决计不敢在刘家门前尖声教训如意,生怕一个不小心惹怒了主人家,买卖做不成还是轻的!
如意还在挣扎,李氏拼了老命才架住她,两只胳膊被她咬得哪哪都疼,李氏低呼着,险些就坚持不住要松手,在这节骨眼上,孙婆子终于出现了。
大老远的,就厉声呵道:“把这不听话的小丫头带到后园子去!”
话音落,就上来两个家丁去李氏跟前儿捉了如意,两个壮实的家丁力气大,如意心知逃不掉了,冲孙婆子大喊道:“你要买了我。我就死在你府里!”
气的孙婆子使劲皱皱眉,挥手道:“快给带下去!”
如意一路哭喊着,直到进了内院,架住她的两个家仆才放了手,她吸了吸鼻子,还没来及看清周围的情况。就有一只手搭在她肩膀上。“大老远就听着你杀猪一样的哭声,难听死了!”
如意眼睛蓦地睁大,一转眼,就对上了一张熟悉的脸。他皱着眉头,两条黑黑的眉毛蹙的老高,一脸的鄙夷样儿。
“季哥。你怎么在这?”她怔了半晌,瞪大眼睛问。
“笨蛋,这是我姑父府上。”他瞥着如意花花的脸。故意坏心眼地说道:“你现在是我姑父府上的丫头。”
经他一提醒,如意这才想起来,今个是被娘卖到刘府上,登时就慌的掉开泪儿,顾不得季敏兰,马上就撒腿跑起来,刘府上弯弯绕绕。她方才来时太过激动,已经不记得回去的路。这时好容易有了逃跑的机会,可怎么跑,也寻不见拱门,心里急得像热锅上的蚂蚁。
季敏兰盯着她没头苍蝇一样在廊头里乱窜了半晌,啧啧咂舌,“阿才,当仆人真有那么惨?”
阿才小声地,诚实地回他,“少爷不信,也伺候我一天试试。”
季敏兰登时沉默了下来,眼神慢慢定格在不远处如意小小的肩头上,心里想着,有这么个娘,也不知她过往承受了多少苦处。
这时间如意仍在廊上急的乱跑,可他早没了初时打趣的心思,再也瞧不过眼了。
扁了扁嘴,冲她喊道:“笨蛋,已经在茅房门前儿转了三回了!还不过来?”
如意脚下蓦地一顿,慢慢转身瞧他,又不死心地跑回季敏兰跟前儿,乞求地望着他,“季哥,我不想当丫头,你放我回屋去,别叫你姑父去抓我,行吗?”
小鼻子冻得通红,圆圆的眼睛沁着泪水,一眨不眨盯着他瞧。
季敏兰心里一软,一伸手拍她脑门一下,“笨的要死,我早就跟孙婆婆交代好了,今个不过是演一场戏诓骗你娘。”
在得到他这个回答之后,如意紧绷的心这下才一松,愣愣怔怔半晌,哇一声就哭了出来。
季敏兰立时手足无措起来,看看阿才,又看看如意,最后,勉勉强强撇着个嘴上前去,在她肩头拍了两下,“你放心,我替你教训你娘!”
他这样一说,如意哭声更大,他心里一急,在她耳旁大喝一声�
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