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晨曦之剑-第99部分
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雅克西的确是为合格的信使和向导，不仅对于自己的职责始终坚持着，又一直精神抖擞的为薛帕德做着一路上的介绍，一直到马车在城主府前停下，才让他止住了话题。
薛帕德始终面带着微笑，以极好的耐性和涵养去面对雅克西的滔滔不绝，安拉尔男爵先下了车，恭敬的引着薛帕德走下马车，接着急忙忙的往后面的马车走去，殷勤的迎接诺斯巴家族的两位继承人。
整体呈灰色的古老庄园落入来访者眼中，两人高的围墙往两边延伸出去，顶上规律的有着一起一伏的落差，每个起伏的交接点，都装饰着石雕的蹲坐狮子。
宽大的木包铁的大门已经向后打开，卫兵们沉默守在门口，每个都自信且骄傲，一眼往前看过去，四人宽的路面上铺满了圆润的鹅卵石，两旁修建整齐的花圃色彩绚烂，精心安排的位置让人如同踏入了春日的花园，矗立在道路尽头，三层高的以大理石灰和白色为主要颜色的建筑上尽是岁月留下的痕迹，却更添掌控这座城市的家族的底蕴。
早已有人将消息传回，等候着的管家与雅克西交谈了几句，就一起行礼请薛帕德等人入内，作为在场爵位最高的实权派伯爵，他自然当之无愧的带头走入敞开的大门。
精心维护的花圃，魔法制造的音乐喷泉，茂密平坦的草地等等，纳西尔家族拥有数百年的历史，显然不是那样豪奢轻浮的暴发户，家族的实力只在令人愉悦的环境中悄悄体现，整座庄园都被魔法阵所笼罩，所以那花圃中近半的魔法花卉才能正常开放；喷泉上的装饰多是宝石雕琢而成，顶上一头酣睡的狮子雕像其实是未唤醒的魔法石偶等等……
未等踏入庄园的主楼，薛帕德抬头看过去时，面前已不是平平无奇的古老建筑，一种冰冻一切的波动在汇聚，前方仿佛是北境千年不息的极地寒风，深邃无比的寒冷力量如同有着规律的海潮一样起伏升降，又像是下一刻就要爆发开来，将整座繁华的绝冬城化为极地死寂的废墟。
然而那只是错觉，他眼睛转了转，看了看身边除了对于前方那位存在莫名的敬畏以外，并没什么其他反应的众人，笑了笑走入了客厅。
身穿着蓝白色为主的贵族常服，稍有些简单的装饰品多以钻石和蓝宝石制成，巴利多斯·纳西尔这位绝冬城的掌控者初见就像是一位优雅的学者，城主的威严令旁人不敢抬头直视，唯有毫无所觉的薛帕德才能看他温和的表情，以及恰到好处的礼仪。
“欢迎你，尊贵的客人，薛帕德·普雷尔伯爵，十分高兴你来到绝冬城。”
“巴利多斯·纳西尔城主，你的城市让我大开眼界，绝冬城的繁华和富饶令我也感到向往和羡慕。”
纯是废话的垃圾时间过后，巴利多斯终于正色道：“这就是诺斯巴老师留下的唯一的女儿吗？哦，这想必就是老师的外孙了，女神在上，看到你们来到这里真是太好了！”
身为【寒潮术士】的巴利多斯虽然是传奇境的强者，但他依旧是冰霜少女的虔诚信徒，这没毛病，主位面的强者绝大多数都有着自己的信仰，甚至他们与神祇之间的联系要比正常人想象的紧密的多，有些人甚至因此才能踏足人类的顶峰，比如博德之门就有一位大盗贼，是厄运女神本莎芭的虔诚信徒，虽然盗贼信奉厄运女神这件事情本身就很奇怪。
拘谨的母子二人有些紧张的向城主行礼，巴利多斯出色的外形和优雅的风度起了很好的安抚作用，在聊了一会后就让母子俩平静下来，偶尔也能自然的露出笑容，这时候巴利多斯才极为有耐心的叫来管家，让他带着母子俩先下去休息。
礼貌性的见面过后，薛帕德的封臣们也各自去休息，客厅内只留下一位伯爵和一位城主，以及坐在下手的雅克西，和守候在角落里的卓尔武士卡洛夫。
巴利多斯看了眼墙角的守卫，笑着道：“普雷尔伯爵在哪里找到的这样忠于职守的守卫，真是令我感到羡慕。”
薛帕德呵呵一笑：“城主客气了，纳西尔的‘绝冬九卫’名声赫赫，我这乡下贵族身边的护卫实在是不值一提。”
巴利多斯示意着桌上的饮品，向薛帕德邀请道：“请品尝下这用无冬河水烹制的奶茶，说起来这烹煮用的茶叶，就是出自阁下的领地呢。”
薛帕德哈哈笑道：“是吗？那我要尝一尝了。”因为他爱茶的原因，普雷尔领在整合后专门开拓了茶园，将搜罗采购来的茶种栽种在这距离普雷尔小镇不远的山茶园上，培育了几年，如今也是普雷尔领对外的主要商品之一了。
香气扑鼻的奶茶喝下，丝滑柔顺比他在自家领地喝到的还要出色几分，尤其添加的蜂蜜和香料应该都是极品，入口回味无穷，让薛帕德不由夸赞了一番。
巴利多斯淡笑道：“这是我跟炼金术师们专门订购的茶具，由我的厨师们研究了许久才终于达到了这样的水平，很高兴你喜欢这口味，除了这特制的奶茶外，还有一栋位于卫星城的别墅将会赠送给阁下，以作为我对于伯爵阁下救下我的封臣的感谢，还请你务必手下。”
薛帕德沉吟了一下，笑道：“既然城主阁下这么说了，那我就只好说声谢谢了，不知道阁下接下来是否还有安排？”
巴利多斯爽快道：“既然老师的嫡女和外孙都已经到达绝冬城，我今天就会命人准备好继承仪式，等明天就会在诺斯巴家族的家宅中进行，到时候希望伯爵阁下也能前来，作为我特别邀请的嘉宾。”
薛帕德看着巴利多斯，这位传奇术士的双眼中翻滚着极度冰寒的力量，但一切都被收敛在内，无形的辐射场其实无时无刻不在影响着这座庄园和半个绝冬城，但这无处不在的辐射力场，却只在薛帕德身周三尺处就被屏蔽开来。
神祇的分身和地上的强者相视一笑，薛帕德只是淡淡道：“好，我一定会去。”
………………………………
第二百二十五章 又见面了
“诺斯巴家族的上一位子爵，是城主小时候的老师，教导了他纹章学、数学、语言学、历史和商学等很多们课程，是一位优雅并且博学的老派贵族，正因为此，城主一直非常尊敬和信任他，但遗憾的是，诺斯巴子爵的子嗣稀少，前后只有一儿两女，结果儿子在年轻时打猎死于野兽之口，两位女儿早已远嫁，所以当诺斯巴子爵生了急病去世后，诺斯巴家族竟然面对着绝嗣的局面……”
一处风格简洁但是宽敞的豪宅中，薛帕德在随意的走走看看，身边除了保持着距离如影随形的卓尔武士卡洛夫外，就只有秋莉西以及为他作为向导的雅克西男爵，至于埃莉诺则被他打发到卫星城去接收城主赠予他的别墅了。
雅克西尽职尽责的为他介绍着诺斯巴家族的背景：“伯爵阁下，这座豪宅就是城主大人的父亲去世前赐予诺斯巴家族的，在城主继位后虽然他想赐予自己的老师更大的房子，但是被老子爵推辞了，在诺斯巴家族的其他分支窥视着老子爵的遗产时，是城主大人自掏腰包请来预言法师，发现老子爵竟然还有位私生女，所以立刻就命我带人去寻找她。”
“泰摩拉保佑让我寻找到了老子爵的继承人，没想到回来的路上却被海盗袭击……后面的事情你也就知道了。”
此时正走过一段回廊，两边挂着几幅油画，这是贵族们彰显家史的地方，任何一个有底蕴的贵族家族，都会有类似于这样的地方，只是大小或者面积的不同而已。
两边共挂着五幅油画，最新的一面看起来刚刚挂上不久，上面画着一位头发花白，穿着传统的贵族服装的老人，表情平静，却又带着些幽默和诙谐，看起来是很好相处的人。
雅克西男爵的确是个不错的人才，他对于诺斯巴家族的事情也是了然于心，指着墙壁上的油画挨个介绍过去：“阁下请看，这位就是老子爵了，也是城主大人的老师。”
“这边这位穿着红披风的女骑士是老子爵的母亲，原本诺斯巴家族只是男爵，正是这位女骑士在对兽人的战斗中表现出众，才被当时的城主大人提拔为子爵，呃，不过我听说还有些其他原因……哈，哈哈，只是听说的消息肯定是不可信的。”
“这边三位……这位是诺斯巴家族史上唯一的一位法师，不过他只在绝冬城待了十年就离开了；另外两位是诺斯巴家族第一和第二位族长，并且都是跟随着当初的城主大人重建绝冬城的老人，可惜他们实力一般，身体也不是很好，早早的去世，才令诺斯巴家族没能在当时更进一步。”
一个普通贵族的家史，前后也不过传了四代，没有多少特别的东西埋藏在历史之中，没等雅克西开始介绍下一处地方，就有诺斯巴家族的仆人走了过来，拘谨又恭敬道：“两位大人，仪式要开始了。”
“哦，城主大人来了吗？”雅克西问道。
仆人点点头：“城主大人的马车已经在路上了，城主府的人过来传话，城主还要几分钟就会到达。”
雅克西转头请示道：“伯爵阁下，你看？”
薛帕德不在意道：“既然城主就要来了，那我们就先过去吧。”
有他发话，雅克西自然不可能有什么意见，就让仆人领着去仪式即将开始的地方，在上首备好的位置中坐下。
卓尔武士沉默的守在一侧，薛帕德环视四周，除了那对母子还没到来以外，其他见礼和作为见证的嘉宾已经来了不少，诺斯巴家族的分支们也带着不少人等在大厅里，一眼看过去各怀心思，感觉还有些拥挤。
薛帕德脸上带着看猴戏的淡淡笑容，他如今的追求已经和曾经不同，地位站得越高，除了信仰之外已经很少有东西可以令他触动，人类之间的一切在他看来都只是一种生活的调剂，他如果想，挥手就能改变面前所有人的命运，他如果不想，那就是在旁观者的角色中体验未知的乐趣。
视线抬高略过那些心思复杂的无聊人类们，他饶有兴致的打量着那些诺斯巴家族分支分来的护卫或者仆人，以他神明的视角，偶尔一个灵光闪过，或许就是察觉到了某些被命运眷顾的人，这样的人能给他带来更多的快乐。
扫视着的视线突然一停，薛帕德的嘴角浮现一个饶有深意的笑容，那是一种‘哎呦真巧’的感觉。
自从当初在海底洞窟一别，被他将作为二五仔的汤马尔带走，顺手拐走了侍女之后就再没见过的莫雷尔，那位每次遇到他都要破财的剧情之子，赫然正带着他的那位魅魔魔宠和女法师同伴待在人群中。
“不知道他们身上的诅咒解决了没。”薛帕德低声自语。
待在人群中的莫雷尔心里咯噔一下，在侍从们唱名声中走入的薛帕德是如此引人注目，所有人都会注意到的他存在，莫雷尔自然也不例外，而在上次近乎死里逃生（虽然他并不知道薛帕德没打算杀他）之后，他对这个连续几次下黑手的家伙可谓是既感到仇视、又敬畏，还有一点点感激。
说到感激，自然是因为龙巫妖给他们下的诅咒，侍女柯兰妮身上的诅咒在她被带走之后又赠给汤马尔时就由薛帕德顺手解除掉了，但大出血的莫雷尔三人从哪找一位真神的分身去给他们驱散诅咒，还得是偏向于秩序、善良、正能量三方面的神祇，所以他们唯一能做的就是抱着薛帕德给他们的自然宝石四处求助，然而直到目前为止，依旧没能成功。
莫雷尔看到了薛帕德看过来的视线，紧张的他急忙低下头，又拉着身边的希尔微和芬妮也低头，试图以此避开薛帕德的目光，也就没有注意到薛帕德笑呵呵的叫来一位侍者吩咐了几句。
“这位先生。”一个礼貌的声音突然在身边响起，让正在胡思乱想的莫雷尔吓了一跳。
说话的侍者也被他的剧烈反应惊的退了一步，见状莫雷尔尴尬道：“是在叫我吗？”
说话的侍从点点头，用可以带着尊敬的语气谄笑道：“伯爵大人让您和两位女士在仪式结束后不要离开，他要请三位吃顿饭。”
“那个人类要请我们吃饭？！”一旁的芬妮感到无法理解，魅魔可是极为记仇的存在，实际上恶魔都很记仇，所以她更无法理解这些人类的行为，大家可是有面对面动过刀的，见面了竟然要请吃饭？
话少胸平的中级法师希尔微同样不相信，但她只是抓着莫雷尔的衣服，紧张又担心的看着他。
莫雷尔毕竟是男人，漫长的冒险者生涯和几次重大的挫折将他磨砺的冷静，在这时候比两女冷静许多，他拍了拍希尔微的小手，转过头对侍从道：“请向伯爵转达我们的谢意。”
这就是答应了，侍从知机的告退并且去向薛帕德汇报。
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第二百二十六章 包办婚姻
等到纳西尔城主到达之后，继承仪式自然开始。
所谓继承仪式，并不是要做一个仪式来进行爵位和遗产的继承，而是由专门请来的神殿牧师进行血脉鉴定，证明继承人的确是血脉后裔而不是冒名顶替，这样就避免了贵族遗产被骗取的可能，但也增加了斗争失败的贵族后裔被屠杀的危险，在贵族圈子的普遍默契中，是禁止用这招来寻找别的家族的后裔的。
唯有巴利多斯·纳西尔，既是城主又是封君，上一任诺斯巴子爵又是他的老师，所以他自费请预言系法师来寻找老师的后裔无可厚非，如今请神殿牧师的费用就由诺斯巴家族承担了，好在无论是哪家神殿的牧师都有这个神术，只需要提前一天准备，以在每日祈祷时更换备用的神术即可。
独角兽女士的牧师严肃的站在被带回的母子二人面前，这种鉴定神术对于神祇的神职和阵营还是有一定要求的，独角兽女士刚好符合，所以年轻的女牧师倒是也十分认真，不想搞砸了这个为女士宣扬名声的机会。
长相普通但是气质温柔的女牧师喃喃低语着向女神祈祷，温润圣洁的光芒在随后亮起，随着神术的释放成功，母子俩紧张的表情似乎也缓和了几分。
巴利多斯十分冷静的等着女牧师转过身来，向他行了一礼后朗声道：“城主阁下，遵循着女神的指引，面前这母子二人，的确是老子爵的后人。”
围观的众人顿时喧哗起来，其中还有人失控之下大声呼喊这是城主在造假，这种蔑视城主和神祇的行为立刻就被旁边如狼似虎的侍卫扑上去一拳打倒，再拖出去暴打一顿，然后丢进牢里等待审讯。
被打的吐血的宵小震慑了其他人，但是那些谋夺遗产的亲戚之类的存在，即便不甘心也只能敢怒而不敢言，巴利多斯何曾将这些跳梁小丑看在眼里，不过他看了看那依偎在一起的母子俩，又有些不放心，虽然那些跳梁小丑都是废物，但比起来这在乡下长大的母子俩，也是如同豺狼一样了。
‘也不知道他们斗不斗的过这些亲戚。’他正想着，扭头看到了笑而不语旁观的薛帕德，心里一动，低声道：“普雷尔伯爵，不知你们会在绝冬城待上多久？”
薛帕德闻言道：“我的商业顾问需要一些时间来调查绝冬城合适的商品，我本人对于这个美丽的城市也很喜爱，但既便如此，想必也只会待上三两个月的时间，毕竟我还有我的领地要打理。”
巴利多斯一听就记起了，面前这位伯爵可是泰瑟尔王国北方新晋的实权派伯爵，不是那些流落在外的失地贵族或者浮萍一样的荣誉贵族，不过薛帕德又接着道：“城主阁下莫非是有什么事情，如果有我可以提供帮助的地方，请尽管提出来。”
巴利多斯犹豫了下，也就坦然道：“是我担心老师的女儿和外孙，会被这些不成器的家伙们惦记，虽然那些人未必敢冒着触怒我的危险搞事情，但他们孤儿寡母的，肯定会有人惦记上，如果是求婚之类的，我也不能插手，一旦老师的女儿改嫁，恐怕诺斯巴家族就要成为历史了……那是我不愿看到的，尤其是老师已经有了外孙的情况下。”
薛帕德略沉吟了一番：“我想我明白阁下的顾虑……”但这样的事情他也不好插手，难道让他一位实权伯爵来给一个子爵坐镇？那就是笑话了。
他目光移动着，突然有了个主意，心里泛滥着恶趣味带来的喜感，向巴利多斯建议道：“与其等那些人惦记上你老师女儿，不如直接为她安排一位丈夫怎么样？”
巴利多斯一愣，反问道：“伯爵阁下莫非有合适的人选？”
薛帕德表情带着淡淡笑意：“要保住诺斯巴家族的传承，又要能保护你老师的女儿和外孙不受人欺负，这可很难有合适的人选，毕竟要等到他们能独立起来需要很长的时间，所以最好的办法，就是为她安排一位丈夫。”
“但是这名丈夫又不能是贵族，否则便难免要断绝诺斯巴的延续，毕竟愿意让子嗣入赘的贵族始终是少数，那么不是贵族，又有不错的实力，就只能是平民了，普通的平民能有几个符合要求？你觉得冒险者如何？”
这下轮到巴利多斯思索了，他并不在意当事人的决定或者诺斯巴家族内部的想法，他只要这个家族传承下去，自己的老师后继有人，这就足够了，所以想了想，他干脆道：“那这事就麻烦阁下了，有什么麻烦，尽管找我就好。”
“我一定办好此事。”薛帕德笑着道。
……
酒馆的二楼，薛帕德和莫雷尔三人相对而坐。
这里不是那些服务于冒险者或者平民的普通酒馆，来往这里的多是富裕的平民和商人，无论档次和环境，都要比那些地方高上许多。
“许久没见了，你们的诅咒解除了没？”没必要心思客气，看三人的表情也不是能东拉西扯的样子，薛帕德索性直白询问。
莫雷尔身体一僵，生硬道：“还，还没有……”
“嗯？你们没去【藓石城】求助那位大德鲁伊吗？”薛帕德好奇道，难道竟然如此有气节？
莫雷尔表情一垮：“大德鲁伊不在城里……带着他所有的弟子去【维尔达斯森林】面见咏唱者了，我们又不能去见咏唱者，就只好另寻他法……”
他说的含糊，薛帕德倒是想起来了，哦，魅魔的伪装虽然不错，但是无论是大德鲁伊还是精英的那位咏唱者面前都无法掩盖，三个人又不能分开，否则没了自然宝石诅咒分分钟爆发给你看，这就十分尴尬了。
“那你们怎么跑到绝冬城来了？”薛帕德随口道。
莫雷尔依旧垮着脸：“我用了一枚预言卷轴，然后，就指引我往北，到这里来也是巧合……”他突然眼神一亮：“难道……预言的意思是让让我们遇到你？”
薛帕德好笑道：“遇上我？你们难道觉得遇上我就会给你们接触诅咒？你问问你旁边这位，她敢么？”这话指的自然是芬妮这个魅魔，莫雷尔将头一缩，不用问也知道肯定不行。
………………………………
第二百六十七章 招募
薛帕德遗憾的摇摇头：“本来是有件好事要找你的，没想到……”他突然停下话往窗户外看去，接着回过头来笑道：“你们的机会来了。”
莫雷尔三人一愣，跟着看向窗外，只见一个身穿布甲，浑身装饰如同行为艺术家的男人正对着一只瘫软在地的狗施法，绿色的自然力量随着他的动作如同春雨般洒落在狗的身上，让那虚弱的小家伙渐渐恢复了精力，被一旁等待着的女孩惊喜的抱在怀里，千恩万谢的离开。
莫雷尔等人看不清楚，薛帕德却看到了旁人看不到的东西，一棵似乎无比高大无比古老的橡树正扎根于那名德鲁伊背后的虚空中，点点光辉洒落在德鲁伊身上，如同父亲庇护着自己的子嗣，似乎是察觉到薛帕德的目光，那橡木的光影抖了抖便消失不见。
“又是一个开挂的……这个剧情之子倒是像模像样多了。”薛帕德笑着转头看向莫雷尔，这位剧情之子背后哪有什么虚影，既然没有后台，就说明只是命运之河偶然汇聚产生的幸运儿，若是一直累积下去，说不定也能运气爆棚，但被薛帕德截胡了一次，就像是在这小水洼旁开了个渠，让其中汇聚的河水流失出去，命运之力就在他身上渐渐恢复了平衡。
薛帕德当初只是一时动念抢了这家伙的怪，又得到了传奇圣骑士路德维希的那柄权杖，哪有想到这么多弯弯绕着，如今想来也很是唏嘘。
正因为此，看他如今混的这么可怜，已经在他身上捞了不少的薛帕德也就不想再对同一只羊下手，况且以他如今的身份，莫雷尔这样的幸运儿对他来说也没多少吸引力，但是对普通人来说，依然是运气极好的那种，所以将他纳入诺斯巴家族的话，起码能保证这个家族继续传承下去，算是一举两得的事情，卖好了巴利多斯，也拉了莫雷尔一把。
至于两边当事人的意见？并不在一位传奇和一位神祇的考虑之中。
薛帕德指着窗外的那名德鲁伊笑着道：“你们一直等待的人出现了，还不快去想办法请他帮忙？”
莫雷尔表情有些�
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