万鬼万仙-第126部分

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不魂不守舍，难以安定？

　　　　再走入东采英病房，东采英龇牙咧嘴，痛的闷哼不断，但瞧他神态，伤势已全不要紧。盘蜒道：“将军，我替你以内力疗伤如何？”

　　　　东采英忙道：“将军好意，在下心领了，但我这狮心炼化功夫越伤越是厉害，眼下伤筋动骨，乃是一桩大好事。我外公若能与人痛痛快快的打一场，被那人揍得半死，于他而言，怕是要欢喜至极了。只可惜他老人家武功太高，此事委实不易。”

　　　　陆振英听盘蜒讲述过期间经过，叹道：“想不到没遇上那泰远栖，反而碰上万鬼的鬼首。他们若要捉拿将军，此事恐尚未平息。”

　　　　东采英想起此事，更是恼恨不已，说道：“这狗贼王八蛋，没事找事的老狐狸，说我是什么狗屁妖王转世，非要捉我，此事若传扬出去，我那。。。皇帝老婆不得将我脑袋砍了么？”

　　　　陆振英笑道：“将军何必多虑？罗。。。。皇上岂是这等愚昧无知、自毁长城之人？你二人曾有夫妻情分，共有二子，这般牵扯羁绊，又怎能被谣言所破？”

　　　　东采英说道：“是啊，我不过是随口玩笑罢了。”一转眼，见到盘蜒脸色凝重，不禁吓了一跳，问道：“我老婆不会。。。。不会真要捉我吧。”

　　　　盘蜒摇头道：“皇上。。。。。皇上未必。。。。。倒不必怕。万鬼若仍不死心，将军城中高手众多，防备严密，而将军武功高强，闲杂人等自也不惧。万鬼的鬼首如不想与我万仙仙使冲突，绝不敢贸然闯入。真正可虑的，乃是那龙木巨人。”

　　　　东采英说道：“这巨人到底是何来头？”

　　　　盘蜒道：“我偷听他谈话，他自称乃是万鬼之首，仿佛皇帝一般。”

　　　　东采英惊呼道：“他可是胡吹大气么？他确有几斤蛮力，但比之我外公可差得远了，即便如我外公这般神通，遇上万鬼鬼首，怕也颇为忌惮呢。这龙木巨怪决计不成。”

　　　　盘蜒沉吟道：“这巨怪眼下不成，但他的习武天资。。。。。只怕更胜过将军一筹。”

　　　　东采英回思先前争斗，心中一沉，暗暗发愁，点头道：“这巨怪天生神力，具诸般妖法，已然不好对付。”

　　　　盘蜒道：“我先前观他举动，就好似全然不会武艺一般。但蒙人指点之后，进境飞快，有如脱胎换骨。他力气大、妖法怪，这倒也罢了。但他这等学本事的脑子，乃是真正可怖之处。”

　　　　东采英身躯一震，说道：“这龙木脑子很好使么？”

　　　　盘蜒道：“他气恼起来，便什么都忘了，但他若静下心来，委实是个可怖可畏的敌手。先前比武时，那履伯、孟火躲在暗处指点龙木，无论什么招式，他一学就会，一会既精，竟能与天心的神剑斗个旗鼓相当，甚至稍占上风。他眼下仍不过与将军在伯仲之间，但若他忽然开窍，能掌控心绪，潜力无穷无尽。”

　　　　东采英说道：“那咱们该当如何？先下手为强么？”

　　　　盘蜒喜道：“是，是，将军此言，一针见血，正中靶心。他要捉将军，万料不到咱们要先行动手，将他除去，如此永绝后患。此妖举止卑鄙，无耻无德，咱们无论用什么阴谋手段对他，皆可说得过去。”

　　　　东采英犹豫道：“如非万不得已，我仍想与此妖平手相斗，它力气刚猛，我生平罕见，正是个极好的对手。”

　　　　盘蜒哈哈一笑，说道：“狮王之心，果然不同凡响。若他不来害将军，将军自也不必诡计待他。只是他万万不肯放过将军罢了。”

　　　　此时门扉轻响，有亲兵说道：“红衣蝠卫、天子钦差，奉图大人前来探望城主。”

　　　　东采英咬了咬牙，甚是苦闷，说道：“快快有请。”

　　　　不久门一开，只见一穿的严严实实，密不透光的瘦高个儿走了进来，此人脱去笠帽，露出面容，他双目血红，眯成细缝，脸色惨白，嘴角露出小小尖牙，陆振英见状大惊失色，心想：“这不是万仙古庙中那些。。。。那些吸血怪物的容貌么？这便是天子钦差，红衣蝠卫？”

　　　　这奉图似有些困顿，软绵绵的说道：“在下听闻城主受伤，特来探病。在下略通医术，可替城主稍稍诊治。”

　　　　东采英笑道：“多谢大人厚意，但我伤势已然无碍了。”

　　　　奉图神色高傲，也不理睬盘蜒、陆振英二人，仿佛他们不在此处一般，但偶尔朝盘蜒一看，登时瞠目结舌，大为震惊，说道：“是。。。。是你？”

　　　　盘蜒心想：“是我，是我，我是你爹，便是我造出你来，令你守护芳林。”不动声色，说道：“阁下认识我么？”

　　　　奉图愣了片刻，说道：“不，不认得，你。。。。你与咱们那血云相国好生相似。”

　　　　陆振英奇道：“当今相国与我盘蜒哥哥长得很像么？”

　　　　奉图低哼一声，也不回答，转过脑袋，面对东采英，又道：“待城主伤愈之后，还请陪微臣去周遭郊岭转转，不知城主可否答应？”

　　　　东采英说道：“荒郊野外，无趣得紧，有何好去？更何况钦差大人身子。。。。身子抱病，不耐阳光，咱们还是在宫中歇歇，晚上去夜市逛逛，在酒楼中消遣消遣如何？”

　　　　奉图紧盯东采英，突然冷笑起来，说道：“微臣这些时日在城中走访，着实听到不少传言哪。城主可是嫌皇上给的赏赐不够，国中税赋太轻，手底下买卖可当真不差。”

　　　　东采英也大笑起来，但语调干巴巴的，他道：“咱们这玄鼓城虽兵荒马乱的，但好歹乃是商贸通路，我买卖些刀剑弩弓、粮草牛马，可非中饱私囊，而是筹措军饷罢了。”

　　　　奉图道：“将军这买卖做的好生兴旺，定然财源滚滚了？”

　　　　东采英说道：“啊，是了，是了，是本王疏忽。”招来一员老臣，对他耳语几句，那老臣匆忙走下去，过不多时，捧上一大盘金锭来，叠得整整齐齐，金光耀眼，送到奉图面前。
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三十三　人在庙堂不由己

　　　　陆振英见这奉图公然索贿的德行，心生厌恶，对东采英也生出一丝不满：“这位东将军何等英雄人物，如今混迹高位，也成了这副模样。”

　　　　谁知这奉图却道：“城主视钱财如宝，于我则一文不值。我奉皇上号令，来此巡查防务，看看有无奸细。我屡次要去城周查访，城主推三阻四的，更想要收买于我，莫非有见不得人之处？”

　　　　东采英勃然变色，斥道：“钦差大人，你若有真凭实据，尽管去禀明皇上，徒然在此出言不逊，中伤本人，是何居心？”

　　　　奉图嘿嘿冷笑，说道：“我早有耳闻，听说你这玄鼓城四周，有一座小蛇伯城，东采英，你倒说说，可有此事？”

　　　　东采英无半分迟疑，摇头道：“什么大蛇伯城，小蛇伯城？我故乡蛇伯城已被万鬼攻陷，这玄鼓城便是我如今家园，是否叫做蛇伯，于我并无不同。”

　　　　盘蜒见他镇定至极，应答如流，反而知道有古怪，东采英定提防这钦差会问出“小蛇伯城”之事，故而早有腹稿。但那小蛇伯城又是什么地方？

　　　　奉图瞪视东采英，却也不敢闹僵，呆了少时，脸色缓和下来，说道：“微臣职位所迫，先前几句话说的重了，实则并非对公爵不敬，皇上对公爵也极为看重，望公爵莫要见怪。”

　　　　东采英笑道：“我大老粗一个，怎会放在心上？钦差大人别自个儿吓自个儿了。”

　　　　奉图又戴上笠帽，遮上面巾，就此退了出去。

　　　　盘蜒等他一走，连忙问道：“将军，你真的在捣鼓什么小蛇伯城？”

　　　　东采英神情窘迫，思来想去，也不想瞒他，说道：“你二人随我来。”

　　　　他穿戴整齐，独自领着盘蜒、陆振英走出城去，朝东南密谷深处走了二十里地，绕过重重险阻，只见悬崖之后，出现一城寨，以木墙围起，约莫有十亩之广，城寨中有座座房屋，群群住民，块块良田，口口深井。住人大多半人半妖，容貌迥异，说的乃是蛇伯土话。

　　　　盘、陆二人吃了一惊，问道：“你当真建了座小蛇伯城？”

　　　　东采英叹道：“他们从玄冰城那边逃出来，我手下亲兵碰巧遇上，天可怜见，都是我昔日蛇伯城百姓，我岂能不管？于是在此建城寨，供他们暂居。”

　　　　盘蜒心想：“难怪那天斑圆将军说起朝廷来了钦差，你慌得连报仇都顾不上了，急急忙忙赶了回来，原来是因为此事。”说道：“这城寨花销只怕不菲，将军买卖兵刃、粮草，力推商贸，便是为此么？”

　　　　东采英甚是愁苦，说道：“不当家不知柴米贵，我这城主做了许多年，才知城防要钱，学堂要钱，田要钱，水要钱，处处都要花费。我建造此地，动用人力物力，差点儿将宫殿都送当铺了。”

　　　　陆振英说道：“将军此举实乃极大的善举，为何不向罗芳林姐姐禀报？她为人贤明，又与你。。。。与你关系亲密，得知此事，定送来财物相助。”

　　　　东采英指着百姓说道：“你看看他们容貌吧，自玄冰城以北沦陷，原先来南边讨生活的妖民、半妖，皆倍受排挤，广遭驱逐，甚至多有屠戮。我虽严令不得欺侮妖民，但如何制止得住？便是我自个儿，也常有百姓痛骂反对，说我。。。说我。。。。”一时愤愤不平，难以启齿。

　　　　盘蜒道：“他们说你是北妖奸细么？”

　　　　东采英苦笑起来，说道：“差不多也是此意，我轻易不敢对妖民示好，不然百姓不满，只怕终有一日会反我。我在此建城，实则瞒过百姓，城中除了一支亲兵队，此外鲜有人知。不瞒。。。。不瞒两位，我已。。。。已杀了不少疑似传扬此事的细作，其中。。。。不乏清白无辜、误涉其中之人。”

　　　　陆振英脸色不忍，说道：“将军，你本该守护玄鼓城，保卫百姓平安，而不该。。。不该对。。。。。对自己人下手。。。。。”

　　　　东采英惨然道：“不错，不错，我确本该以城防为重，玄鼓为上，但这些。。。。这些百姓。。。。他们都是我的老乡，是我的家人哪。我若不帮他们，这几千、几万条人命，岂不因此惨死？那我的罪过岂不更大？我手上是沾了无罪之人的血，我是犯了欺君之罪，得了贪财之赃，但我。。。我别无选择，我必须瞒过此事，否则万一芳林下令将他们赶走，我。。。我可真走投无路了。”

　　　　陆振英曾受过东采英与蛇伯城极大恩惠，回想起来，心下自也同情万分，她道：“多谢将军信我二人，我二人对天发誓，此生绝不泄密。”

　　　　东采英说出心思，仿佛落下心头一块大石，稍感畅快，笑道：“若连军师与陆姑娘都信不过，我东采英活着还有什么意味？”

　　　　盘蜒皱眉问道：“但此事瞒得了一时，瞒不过一世，终究有水落石出的一天，到了那时，将军又该如何？”

　　　　东采英实则毫无头绪，说道：“咱们只能骑驴看唱本，走着瞧了。如将来芳林知道，我便是向她磕头跪拜，苦苦哀求，也要劝她保全此地。”

　　　　盘蜒望着东采英，心中踌躇不决，过了半晌，说道：“事已至此，无法可想，但愿将来终有一日，将军能光明正大的公布此事，再无后顾之忧。”

　　　　东采英带盘蜒来此，本指望他出出主意，谁知连他都一筹莫展，那此事只怕当世无人能解。但东采英天生豪爽，敢作敢当，随即也不在意。

　　　　三人离了小蛇伯城，盘蜒又说起先前那阿刹罗派，说道：“阿刹罗派实则源自西北雪岭三十国，如今投奔万鬼，形势便加倍恶劣。那降魔冰墙本可隔绝万鬼鬼首来此，但走通雪岭三十国这条道后，他们似可肆无忌惮的来回此间了。”

　　　　东采英说道：“不错，我须得将此事禀告皇上，说什么也得将这雪岭三十国讨回来不可。只是这雪岭诸国地形险恶，雪原隔绝，比蛇伯城更难通行，咱们若大张旗鼓的攻过去，不知地形，万难成功。”

　　　　陆振英想起一事，心下喜忧参半，说道：“盘蜒哥哥，我那义姐小遥，你算卦得知她也在雪岭三十国内，不是么？”

　　　　盘蜒“啊”地一声，这才想了起来，笑道：“你不说，我还真忘得干净，卦象上确如此说，加上那泰远栖说要去其中一冷州国，那咱们更非去雪岭国不可了。”

　　　　陆振英想不到诸事巧合，最终引得她前往这偏远雪山之地，心头反而振奋，更念及这雪岭国已落入北妖之手，小遥义姐境况愈发堪忧，她非得快马加鞭的赶过去。

　　　　东采英本也想陪他们走上一遭，但这雪岭国实在太远，而他玄鼓城又有大小琐事，宛如镣铐监牢，令他脱不开身，他苦思许久，说道：“两位要去这冰天雪地、阴曹地府般的西方雪原，即便是仙人身子，也得多做准备。”命人置备厚重大氅、靴子、帽子、手套，赠给两人，又取出宫中名贵御寒丹药，令两人收下。

　　　　他又想赠送金银，但盘蜒说道：“你自个儿也穷的叮当响了，何必如此客气？咱们万仙不吃不喝，路上也花不了几个钱。将军放心，咱们西行一遭，定然探得雪岭国地貌路径，绘制成图，送至将军手中。”

　　　　东采英只得作罢，诚恳说道：“两位途中小心，祝顺风顺水。。。那个无风无雪。”

　　　　盘蜒从怀中摸出一锦囊，交到东采英手中，低声道：“三天之后，方可拆开一观，无数人性命皆在采英将军一念之间。”

　　　　东采英一瞧，不禁着慌，说道：“军师，你又给我出什么难题了？”

　　　　盘蜒叹道：“此事需将军相助，万望慎重。”东采英笑道：“好，军师若有用得着我的地方，我绝不会推辞。”

　　　　陆振英又道：“小遥是曹素她师父，此去虽然艰苦，但非得带上她不可。”

　　　　盘蜒本想就此甩开曹素，不料陆振英终究想起，心下大叫倒霉，却也无法劝阻，只盼这曹素贪图安逸，不愿跟随。谁知陆振英找到曹素，对她这么一说，曹素兴奋莫名，大声道：“去，去，我当然要去。一则是去见识见识这冰山雪花，二则是去看看我那抛下我不顾的小遥师父。”

　　　　盘蜒道：“你可别到时叫苦不迭，顶不住风寒，哆哆嗦嗦，咱俩还得费心照看你。”

　　　　曹素白了他一眼，说道：“师伯别瞧不起人，我若喊半个苦字，打一个哆嗦，我从此便不姓曹，改姓盘。”

　　　　盘蜒心里叫苦：“本是与师妹独处，偏偏带着这么个捣蛋鬼，当真是好事多磨了。”

　　　　三人准备妥当，东采英送三人出了城，又极为不舍的送了十多里地，这才目送他们离去。

　　　　盘蜒记得通往雪岭三十国的地形图，但到了雪岭，此后便唯有野史梗概，别无明文记载，更别提详尽地图了，三人顺着西河前行，过了鹰愁峡，黄牛坡，虎返崖，断肠岭，经过山村市镇，行了数日，只见途中牛马车辆，络绎不绝的前往玄鼓城，随口一问，皆是商贾。

　　　　陆振英叹道：“玄鼓城地处天下之中，形势奇佳，旷野肥沃，人杰地灵，又有水陆，又有官道，若当真敞开门做买卖，可谓财源滚滚，不愁金银了。”

　　　　盘蜒突然摇头道：“不对，不对，此事大有古怪。”

　　　　陆振英嗔道：“你别大惊小怪的，我哪里说错了？”

　　　　盘蜒道：“我哪敢说娘子的不是？只是将军先前所言，大有猫腻，并未如实相告。”

　　　　陆振英稍稍思索，却也没想出哪里不对，盘蜒道：“我看途中商人、贩子车水马龙，源源不绝，蛇伯城钱财充足，莫说建一座城寨，便是连建个十座八座，怕也是绰绰有余，将军为何因此哭穷？”
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三十四　敢问前路在何方

　　　　陆振英听出他言下之意，惊问：“你说东城主中饱私囊，贪赃枉法么？”

　　　　盘蜒道：“我这位将军位高权重，玄鼓方圆数百里之内，一应事物，皆归他所有，拿什么都不算犯法。他拿这钱。。。。怕是送给了旁人。”

　　　　陆振英思索道：“他是分给心腹臣子了么？但我瞧城中倒也并无出奇豪奢的宅子啊？”

　　　　盘蜒叹道：“或许是我胡思乱想，但他从商贸中牟利，怕是将这钱。。。。这钱送给了北妖万鬼之人。”

　　　　陆振英张口结舌的看他，一时答不上来，曹素抢着说道：“你说东将军投靠了北妖？他与北妖打一仗，胜一仗，如他都与北妖勾结，那中原诸国早被北妖攻占啦。”

　　　　盘蜒道：“他说他那‘小蛇伯城’中百姓，皆是从北方玄冰城里逃出来的。但我瞧城中数千人，怎能绕开北妖层层囚禁围困脱身？更何况蛇伯离那冰墙路途不近，此举更是难如登天。他们可非脱逃，而是东将军拿真金白银换来的。”

　　　　陆振英仔细一想，确实如此，她深谙为君之道，治国之法，心下惊骇，不禁替东采英担忧，说道：“他。。。他身居高位，统领举国重防，却与敌互通金银，这。。。这已是掉脑袋的大罪了。既然有钱财之谊，难免不令人怀疑更有。。。更有甚者。”

　　　　盘蜒黯然道：“因而他才不惜。。。。不惜用严酷手段，防人泄密，但。。。。但。。。。。只怕当今皇后毕竟得了些线索，否则也不会派钦差查他。”

　　　　曹素虽不明前因后果，但听了半天，却也懂了大半，说道：“东公爵这人很好啊，他不忘旧日恩情，宁愿触犯天条，也要救护百姓，这是侠义心肠，了不得的善举。”

　　　　陆振英很是高兴，梳理徒儿头发，笑道：“不错，不错，你能说出这话来，也不枉我悉心教导你一番。”曹素嘻嘻一笑，说道：“本姑娘将来要做女大侠，大是大非，总能分辨得清。”

　　　　盘蜒摇头道：“是非黑白，恐怕难有公论。将军他执着于往昔乡亲父老，固然可敬，但他资敌叛国，却也不假。北妖在北境冰墙之后，冰天雪地，驻守不易，将军用钱财赎回人质，无疑令北妖得了极大的好处。如此敌强而我弱，于玄鼓百姓、中原百姓而言，若得知此事，东将军便是十恶不赦、大奸大恶之辈了。”

　　　　陆振英知盘蜒所说不错，低头深思，抿唇不语，曹素却道：“没准他钱花了出去，与北妖结下交情，彼此太平无事，换得天下安定，也是大大的功德啊。”

　　　　盘蜒笑道：“你总有话说，口才倒也不错。但你仔细想想，北妖渡过黑荒草海，攻占北境雪原，多半是坚定不移，绝不会就此罢休，而冰墙后乃是气候温和、土壤肥沃、美景如画的大好河山，他们岂能一辈子被冰墙拦着，又岂会被区区小利打动？那冰墙不过是万鬼的缓兵之计，平息与万仙战乱，但北妖仍不断派兵侵扰玄鼓城，终有一日，定会重燃战火。这雪岭三十国便是活生生的证据。”

　　　　曹素甚是激昂，说道：“好，那我可要加把劲儿练功，到时与万鬼作战，立下大功，要世人都知道有我曹素这么一位大英雄。”

　　　　陆振英曾受叛乱所害，颠沛流离，闻言苦笑道：“这孩子说的倒轻巧，宁为太平狗，不为乱世人。如能天下平安，谁愿意开启战乱？”

　　　　盘蜒不再多言，心中却想：“将军，将军，那北妖预言并非空穴来风。这并非。。。并非我欲害你，我不过是瞧见了天机，顺势而为罢了。即便没有我，没有。。。没有血云，也会另有。。。机缘。”

　　　　东采英自己埋下了祸端，放不下情义，被往昔折磨纠缠，如夸父追日，如精卫填海，他难道不知这终有一日会酿成大祸么？他难道不知这一切终究是竹篮打水么？他清楚，他比谁都清楚，但他仍会去做，因为义么？因为仁么？不，不，因为罗芳林抛弃了他，夺走了他的孩子，让他痛苦，让他气愤。他需要发泄，需要报复，所以他投身乱流，点燃火焰，不顾后果。

　　　　哪怕他会害死他身边所有亲近的人。

　　　　是盘蜒造就了罗芳林，盘蜒是罪魁祸首。但盘蜒能阻止东采英么？不，天意不可违。如果他注定要堕入深渊，就此重生，那就这样吧。盘蜒只是看客，无论罗芳林，还是东采英，盘蜒已无法掌控他们，他们也远远超乎盘蜒意料。

　　　　那车轮已在悬崖边上，其下乃是光滑陡坡，任谁见了，都会不禁去推动。

　　　　推动之人，为何不能是盘蜒？世道越乱，盘蜒越是欢喜，这是天性，这是人欲。

　　　　盘蜒不再多想，前往雪岭诸国的路途仍很远，途中多有险阻，他当小心一些，少想一些，平静一些，莫要因将来的别离而悲哀，莫要因阴谋的喜悦而发狂。

　　　　三人在革车镇上买了辆舒舒服服的马车，沿官道，迎明月，逆寒风，约莫行了十日，抵达西方戈壁沙漠。

　　　　这沙漠唤作诺儿礼萨大荒漠，于当地游民言语中，乃是绝鹏鬼漠之意，据说方圆近万里，炎热至极，仿佛灼烧的地狱，无鸟无兽，因而得名。其地貌时而平原无垠，时而沙丘起伏，偶尔会有大绿洲地，便成了沙漠一国。

　　　　此沙漠传说极多，诡异莫名，其最中心处遍布高山黄岩，连绵成环，占地逾千里，宛如迷宫一般，迷宫之中，有一古时帝国，据传已然灭亡，留有妖魔精怪、金银财宝无数。自古以来，寻宝探秘者无数，深入其中，无一生还，周边沙民多为当世大匪豪杰，却也不敢靠近，称为“屠龙黄泉城”。

　　　　曹素听盘蜒说起此事，双目如星，兴奋至极，说道：“师伯