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致命游戏-第138部分
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庄半城嘴上说着过意不去,实则满面笑容,对于自己的那点贺礼,半点不好意思的感觉都没有,就被两位幽州城的头面人物,亲自领进门去。
罗侯看着庄半城的样子,心中微怒,却也无从发泄,毕竟运粮船抵达之前,整个幽州上下还都要指望庄半城的珍珑阁。
庄老抠落座不久,燕王李忠便带着青梅郡主前来道贺,十分凑巧的是,毒妇宋稚和燕王一行撞到了一起,而那位老管家在宣读请柬的时候,不知是有意还是无意,忽略了宋稚的存在,只能站在稍远的地方,看着顾昊和聂锋镝将李忠父女迎入门中,随后在二管家崔东窗的搀扶下,悄咪咪的跟了进去。
燕王到来,自然是受到所有幽州权贵的笑脸相迎,一路上尊称不断,直至被引入最为尊贵的上座。
值此,庆贺聂锋镝接任幽州刺史的宴席,也到了开始的时候,只是有人发现,武幽王府虽然来了宣华夫人宋稚,可那位地位水涨船高的武幽王却迟迟没有现身。
而诸多幽州头面人物所在的主桌上,也恰好空着一个位子,显然是为了段平生而预备的,这就让人有些想不通了,那武幽王居然自大到拒绝出席的地步?
李青梅望着空置的位子,悄悄撇了撇嘴,而坐在远处的毒妇宋稚,则露出了点点寒光,她很是希望段平生不要出面,从而得罪在座的所有幽州权贵,只可惜,她的愿望还是落空了。
守在大门外的老管家终于再度喊道。
“武幽王,到!”
第两百六十二章 贺礼
“武幽王,到!”
老管家的声音传入门中,引起了众多幽州权贵的不满,按理来说,无论地位、权势还是辈分,小小年纪的武幽王,都不应该最后一个入席,尤其是燕王府和武王府仅有一墙之隔,却仍旧晚于李忠到场,令好些人的不由得露出不悦之色,纷纷暗道,武幽王实在是不知轻重,稍稍有了那么点起色,便忘乎所以。
然而,段平生之所以姗姗来迟,并非他自大狂傲到忽视众多幽州权贵的地步,实际上,他要比燕王一行更早出门,只是半路上遇到了一些一点小问题,这才耽误了时辰。
当然,段平生是不准备出言解释的,毕竟只是一些猎龙者半路拦截,意图营救千里而已,此等状况早就在段平生的预料之内,而吴黑塔也早早将丐帮探测到的消息传到了他的案头,因而在猎龙者准备出手的时候,念奴娇、贾龙阳以及一干王府护卫的提前行动,轻而易举的将猎龙者打退。
身为宴席主角的冷面判官,并不情愿出门迎接段平生,尤其是在主座的数位头面人物露出不悦之色的情况下,不过顾昊与段平生联手共建斗天书院,所以仍旧主动起身,来到了大门之外。
“本王来迟,还请大人海涵!”
段平生轻轻拱手,笑意淡然,顾昊微微一笑,轻轻摆手:“王爷能够应邀前来,已是顾某幸事,谈何海涵?时辰不早,王爷这就随我入席吧,请!”
“请!”
段平生淡笑着应了一声,接着示意念奴娇、贾龙阳等人继续看守关押千里的特制马车,接着随手将礼单递给老管家,便随同顾昊入门而去,那老管家捧着礼单,清了清嗓子,心想今天可算读完了!他随意瞥了一眼,发现其上只有一件礼品,一张老脸便沉了下来,暗道这位武幽王真是不知道自己的地位到底在哪里了!
可就当老管家定睛一看,忽的惊疑一声,不由得望向了王府众人所看守的马车,这才发现车厢由纯铁打造,坚固沉重,四匹大马拉着都气喘吁吁吐着白沫,原来里边关押着这么一件特殊的礼物。
摇摇头,老管家对段平生的看法立马有了天翻地覆的变化,他可是从顾昊那里知道了众多有关冷面判官的讯息,因而他坚信段平生的礼单,最受聂锋镝看重。
只是,如何宣读礼单,让老管家犯了难,他活了这么大岁数,还是头一次遇到送人的!
而就是因为老管家的片刻犹豫,让宴席中的许多幽州权贵,更是以为段平生目中无人到了令人发指的地步,今天可是冷面判官接任刺史的大日子,你一个小小的武幽王,不仅姗姗来迟,还自大到半点表示都没有,在场之中非富即贵,燕王李忠就不谈了,富甲天下的庄老抠不照样送了件小礼品吗?
怎么轮到你武幽王,就可以吝啬到一毛不拔了?
场间众人大都对此愤愤不平,不过这些人倒也有些城府,看到顾昊亲自迎接段平生,便不准备当场发作,但那宣华夫人宋稚却有些忍耐不了。
此时的她,正和一些道贺女眷坐在一起,然而往日很是能说会道的她,今天却没有了半点动嘴的念头,盖因为同桌的其他几位女眷,看她的目光颇为怪异,没办法,如今的大唐,虽然刚刚度过武后治国的年代,主流社会仍旧流传着母凭子贵的风气,宋稚的亲生儿子李江北,得到三宝太监的那般评价,让她颜面无光,而名义上的小辈武幽王,又摆明了同她撕破脸皮。
所以早在李江北黯然返回边关的时候,宋稚便也成为了幽州笑柄。
而今天段平生迟迟不来,那些女眷自然而然的将矛头对准了宋稚,闲言碎语一通数落,让宋稚面颊发烧,看得侯在角落的二管家崔东窗心中焦急,暗暗期望夫人不要在这个大日子,当众闹些幺蛾子!
可正所谓怕什么来什么,当宋稚听到“子不教母之过”这句话后,顿时冷着脸拍了桌子,在她心中,只有李江北是她的儿子,至于李江南,则是早就应该死去的孽障而已。
宋稚的突然暴起,令同桌女眷微微一愣,其中地位最高也是最看不过宋稚的一位,哼声说道:“怎么?子不教母之过,宣华夫人觉得不对?”
“对?当然不对!简直是大错特错!”
宋稚一边说,一边缓缓站起,凤目一凝,竟是让同桌女眷生出时间重返五年前的错觉,彼时的宋稚贵为武王王妃,不论在哪种场合出面,她们这些人可都带小心翼翼的伺候着,生怕惹恼了宋稚,引得武王迁怒。
而宋稚只是将冰冷目光扫了这些面露尴尬的女眷一圈,便突然凝聚在不远处,正走在顾昊身边的段平生身上,微微吸气,接着咆哮出声:“你这逆子!”
四个字,一字一顿,惊得满堂俱寂!
幽州权贵们心想谁的火气这么大,随即看到了怒不可遏的毒妇宋稚,立时心中暗喜不已,我们没办法光明正大的管你,那宣华夫人可有办法,好说歹说,她都是你名义上的母妃啊!
段平生微微一愣,看到突然跳出来的宋稚,不知道这位当众怒喝,是哪根筋出现了问题。而主座的那些人,面色各异,聂锋镝仍旧冷着一张脸,燕王父女则面露诧异,至于庄半城和罗侯则是幸灾乐祸的看着,最后那位夫子书院的老儒生,则是置之不理,一脸的漠不关心。
正在气头上的宋稚,可没有看到远处的崔二管家那满脸的焦急之色,她冷冷的盯着段平生,咬牙训斥:“今日乃是幽州城的大日子,你却不知轻重,拿捏身份,非但最后入席,更是目中无人,连半点贺礼都未曾预备,若非本宫早有预料,武幽王府的脸面都叫你丢尽了!”
“顾大人何等身份,不计前嫌,出面相迎,你竟是不知半点懊悔,与其并肩同行!”宋稚咬牙切齿的指着段平生,“你这逆子,还不向顾大人以及在座贵客道歉?”
毒妇宋稚暴喝出声,真的仿佛在以一个长辈的身份,训斥晚辈一般,令好些幽州权贵老神在在的瞪着,段平生作何应对。自打段平生搬出武幽王府,幽州城的所有人都知道昔日的武王府矛盾激化,这是要闹分家啊,但不管再怎么着,在明面上,宋稚就是武幽王的长辈,她有资格这样厉声指责。
但,段平生却没有心思回应毒妇的质问,淡淡的瞥了她一眼,像是看待路边撒泼的疯妇一般,耳边随即响起了老管家的嗓门:“武幽王,送猎龙者千里一人!”
那位老管家纠结了半晌,还是决定用最简单的话语陈述段平生的礼单,而“千里”一名陡然出现,便直接让那冷面判官的面色出现了变化。对于旁人来说,猎龙者只是一些亡命宵小而已,可聂锋镝却尤为看重猎龙者中的奇人异士,早在宋州之时,冷面判官便在与猎龙者的初次交锋后,说服了一位猎龙者在他旗下效力,这才令他能够成功打击盘踞宋州的猎龙者势力。
当然,那位倒戈的猎龙者随后便遭到了猎龙者高层的追杀,却仍旧无法阻止更多的猎龙者归顺于聂锋镝,直至冷面判官离开宋州的时候,由猎龙者构成的判官神捕,便达到了六人,这些人仍旧留在宋州境内,替聂锋镝查询粮船被劫一事,再过不久就会到幽州复命。
而聂锋镝早就听说过了千里的大名,也非常迫切目力惊人的他能够成为自己的左膀右臂,昨夜武王府突然遇袭,他便考虑过千里是否会在其中,谁知段平生居然将此人捉到了手!
冷面判官蓦地站起,要不是有旁人在场,他估摸着会立刻跑去同千里谈判,不过眼下的当务之急,还是好好迎接道贺贵客,尤其是亲自将千里送上的段平生。
聂锋镝当着众人的面,出席迎接,一张冷脸上露出了浓浓的笑意,虽然这张笑脸比哭还难看,却向旁人表明,他十分满意段平生的贺礼。而这番表现,也立马让方才怒斥段平生的宋稚变得无比尴尬,人家可不是目中无人的不想送礼,反而是送上了最让聂锋镝看重的东西,至于姗姗来迟,那已经不重要了,就算自己抓着这个不放,也只能被别人视作无理取闹。
而猎龙者千里成为了段某人的贺礼,也让在座的幽州权贵们意识到,武王府这是在彰显武力,他们虽然没有亲眼见过昨夜猎龙者袭击的场面,却也听说人数众多气势汹汹,可一夜过去,武王府中没有闹出什么动静,反倒是猎龙者彻底偃旗息鼓了,甚至还有千里这等猎龙强者束手就擒。
冷面判官笑脸相迎,向段平生表示感谢,而段某人神情不变,只是别有深意的说道:“聂大人,这贺礼本王是给你送到了,不过还是要希望聂大人上任之后,大力整顿幽州城的治安,本王可不想再在光天化日之下,遭到猎龙者的半路截杀!”
“哦?”聂锋镝突然郑重问道,“王爷遇袭了?”
“不错!”
段平生负手而立,淡淡说道:“押送千里的马车,遭到宵小觊觎,好在本王早有准备,否则那猎龙者就要被旁人劫去!”
那一边,罗侯听得此言,暗自咬牙,心想段平生这是在当众落他的面子,而聂锋镝却是重重点头:“王爷劳苦功高又在幽州遭遇意外,本官深感汗颜,放心,自当聂某上任之后,势必督促各方整顿治安,令我幽州上下安居乐业!”
聂锋镝的当众表态,引得在座之人纷纷叫好,而方才宋稚所引起的尴尬气氛,也随即消散得无影无踪。
宣华夫人在一众人的嘲弄目光中尴尬坐下,耳边却又响起了同桌女眷的窃窃私语,实在是羞恼无比的她,心中恨极了屡屡作梗的段平生,不等宴席正式开始,便悄无声息的从后门离开。
段平生自然是不会理会宋稚的行踪,因为他早已被顾昊和聂锋镝请到了主座上去,至于先前随行的素裟和小凳子,却没有跟着他进入刺史府的大门,而是绕道前往揽风醉月楼的旧址,查看斗天书院的兴建工作。
当顾昊以简短有力的语句,介绍聂锋镝到任,以及道贺权贵的情况后,宴席便正式开始,主座之中,段平生算是辈分最低的那一个,当然要在撇开李青梅的情况下。相邻而坐的两人,在大庭广众之下,表面上显得无比矜持,只是在桌子底下,李青梅早就用精致绣鞋踩在了段平生的脚上。
至于段平生的另一边,便是庄老抠庄半城了,本来,凭借他的钱财,几乎能够和燕王李忠平起平坐,可他和冷面判官存有宿怨,便直接坐到了聂锋镝的对面。
说来也有些好笑,聂锋镝还在探查粮船被劫一案,而身为始作俑者之一的庄半城就在他的面前。至于矛盾几乎公开化的段平生与罗侯,同样是迎面相对,不过这两位表面上还能保持和善,毕竟在段平生正式将寸寒古箭交出之前,罗侯并不准备撕破脸皮。
而整个主桌上,心思最为淡然的,那就要数燕王李忠还有夫子书院的老儒生了。
李忠重获天恩,地位稳固无比,无论是即将返京的顾昊还是刚刚上任的聂锋镝,都要死命的巴结他,尤其是矢志成为打击夫子急先锋的顾昊,最是希望得到李忠的支持。然而对于此事,李忠却倾向于明哲保身,就算夫子本院遭到重创,但好歹瘦死的骆驼也要比马大啊!
单看老儒生的淡然面庞,就能看出夫子书院的底蕴所在,相较之下,年富力强的顾昊却要显得急躁了一些,毕竟他的未来注定九死一生,而那位老儒生不出意外的话,十之七八可以颐养天年,安度余生。
虽然主桌上的八人各怀心思,但这场宴席仍旧能在风平浪静中继续进行。
只是守在门外的家丁突然传来的消息,让身为主人的顾昊不由得为之一愣,因为大门之外突然来了一位贵客,而此人的身份无比特殊,乃是幽州军方第一人,幽州将军——
李长林!
第两百六十三章 李长林
此时此刻,就在宴席正欢的时候,幽州将军李长林竟然出现在大门之外,这不得不让身为宴会主人的顾昊为之一愣,因为据他了解,唐皇于昨日潜龙放榜之时,才下令让李长林从边关返回,怎么仅仅一天的功夫,就抵达了幽州城?
答案,肯定不是李长林日行千里,尽管这位修习炼体功法的幽州将军,已然达到了七重楼的高度,也不可能这般焦急的从边关回返,必然是李长林早先便从边关开拔,恰好赶到聂锋镝接任刺史之位,现身于此。
堂堂幽州将军亲自到贺,顾昊自然不能置之不理,他不动声色的瞥了一眼正和李青梅“勾心斗角”的段平生,轻声笑道:“诸位,李长林李将军不远千里从边关回返,为聂大人贺喜,此时正站在大门之外,顾某先行失陪,这就将李将军迎入宴中。”
此言一出,让主桌上的数人不由得一愣,谁能想到,那幽州将军居然在这个节骨眼上回来了!段平生面色淡然的喝了杯酒水,不去在意旁人投来的目光,心中却是出现了有关李长林的点滴印象。
在李江南的记忆中,那位王府里的将军,从来都是说一不二的角色,纵然是武王李长风在位时,都敢和自己的兄长据理力争。
而这一现象在李长风下狱,武王府失势后,愈演愈烈,不仅王府之中,只允许存在他的一道声音,致使武幽王位沦为摆设,而在武王军中,更是不顾诸多将领反对,裁撤江东旗、漠北、中原以及南疆四旗,并作长林军,大肆培植心腹,致使曾经威风赫赫的武王军,成为了他的私人武装。
尽管较之武王军,长林军的人数、配备,都远远不及,但李长林的话语权变得空前强大,而那些遭到免职的众多将领,也大都因为坚决反对而不得善终,许多人被关押在武幽王府的地牢之中,经受日夜折磨,那位死于奸人之手的南疆老将,算是其中活得最长的一个。
段平生看了一眼放在须弥芥子中的老将白发,心中默念“桃源”二字,眼前便出现了一道颇为英武的身姿。
幽州将军李长林,乃炼体武者,体魄雄奇,身披重甲,仍能龙行虎步,面庞刚毅,留着络腮胡须,如同苍鹰般的锐利瞳眸,并不似常人一般黑白分明,而是生有淡淡的灰色痕迹,宛若一条游龙,蛰伏在小小的黑色瞳池之中。
见得李长林突然出面,在座的幽州权贵们差点惊掉了下巴,纷纷举着酒杯,向其致意,而李长林却目不斜视,压根不给旁人半点面子,只是面无表情的与顾昊相谈,直到来到主桌之前。
手中提着一个盒子的李长林,猛然站定,也不去看主桌上的其他人,直接用粗犷嗓音冲宴会主角聂锋镝说道:“聂兄,本将奉安大人之命,特来祝贺你接任幽州刺史,此乃安大人与长林精心准备的贺礼,还望聂兄能够喜欢!”
说完,手臂猛地一挑,那盒子便落入了冷面判官的手中,见得旁人投来好奇目光,聂锋镝便当众打开,接着眉峰微微一挑,因为盒子打开之时,便有一道血腥气息扑鼻而来,凭借冷面判官多年的经验,不用看就知道里面装着的是一颗人头。
坐在段平生旁边的李青梅见得那死不瞑目的头颅,秀眉深深皱起,实在是觉得这么个大好的日子,全都被这所谓精心准备的贺礼给毁了。
在座的其他人倒是没有怎么表态,因为李长林胆敢出手,便说明这头颅主人的身份势必不同凡响,只是坐镇龙门的罗侯仔细打量了一番,却还是没能看出此人的身份。
最后发问的,还是冷面判官聂锋镝:“李将军,不知此人有何不凡之处?”
“前些日子,契丹异族的两位大谍子,随同灾民大潮汹汹南下,一个死在了万碑山旁,一个死在了幽州城下。而此人,便是契丹新近派出的谍子头目,准备接替那二人的位子,整合契丹异族在我大唐设下的所有暗谍,不过,本将临行之前,安大人恰好截获相关讯息,从而将此人头颅带来,当做聂兄上任之礼!”
李长林的粗犷嗓音,传遍了整座宴席,尽管那些幽州权贵都觉得用脑袋作为贺礼,有些出格,但不得不说,一颗意义非凡的契丹大谍子头颅,作为聂锋镝接任幽州刺史的贺礼,确确实实能够体现出安大节度使对于冷面判官的看重。
而这也透露出安大节度使准备拉拢聂锋镝的讯息。
已然卸任幽州刺史的顾昊,将此看在眼中,于心田说道:“看来那安重山,已经开始着手夺取幽州大权了啊!作为整片辽东疆域的大后方,幽州乃是重中之重的必争之地,五年前,他遭到李长风打压,空有节度使之名,这五年来仗着皇恩,大肆扩张,已然将除幽州之外的河北道诸州收入囊中。”
“要不是我与燕王在大方向上保持共进退,令安重山无法插手幽州事宜,否则他早就成了第二个李长风!”想到这里,顾昊看了看聂锋镝,“也不知道冷面判官,是继续保持本色,还是寻求他人援手!若是与安重山沆瀣一气,那辽东大地出现第二座武王府的日子,不会太远!”
在幽州官场上经营五年的顾昊,对于局势看得实在是过于透彻,五年来,身为圣上心腹的他,正是凭借与燕王的良好关系,才能抵挡下安大节度使的数次暗战,令幽州大权始终牢牢的掌握在朝廷的手中。
顾昊对于同样身携皇恩的安重山,无比忌惮,他总觉得此人迟早要闹出滔天祸患,可无奈于唐皇对安重山极为看重,甚至近来都准备将其收作义子,因而他无法秉明心迹,只能坐看安重山日渐壮大。
今日,李长林带着他和安重山的礼品孤身到贺,让顾昊于心中警惕,看来这位幽州将军,已经铁了心要投靠安重山了。往日的长林军乃是边军之中的异类,就因为李长林仍旧保持着独属于武王军的那份高傲,而青鸾大婚在即,纵使李长林再怎么骄傲,这头桀骜苍鹰,也总要寻找更为安妥的栖身之地。
无疑,投入安重山的麾下,是一个不错的选择。
掌握幽州军方大权的李长林,几乎正式宣告了他的立场,这让顾昊对幽州的未来十分焦虑,这里总归是他奋斗了五年的地方,看到后人没办法将之守住,心中怎么着也有些不是滋味,而现在最为重要的,便是聂锋镝对于安重山的看法。
冷面判官看着手中的盒子,轻轻点头,一张冷脸无悲无喜,旁人倒是看不出他心中到底是喜事怒,不过语气十分欣喜,起身向李长林和安大节度使感谢道:“承蒙安大人和李兄看重,两位有心了,这份贺礼十分合聂某心意!”
说完,他便将盒子关闭,交给候在一旁的小厮,请李长林落座。
不过,面对聂锋镝的邀请,幽州将军反而选择了拒绝:“贺礼带到,入席就不必了,本将刚刚率军抵达幽州,便马不停蹄的入城而来。北门城外灾民众多,本将没来得及安排部众,为免出现差池,只能速速出城,诸位,失陪了!”
话音刚落,李长林便不顾旁人劝阻,大步流星的离开了府邸,这般情形,让顾昊不由得再度陷入深思,而他最终得出的结论,要比方才好一些。李长林即便投入安重山的怀抱,却也不会为其任劳任怨的拉帮结伙,能够出面送礼,已是不易,想让他放下高傲入席劝说,以安重山现有的权势,还不足以让他如此。
想到这里,顾昊和燕王李忠对视一眼,不约而同的暗暗点头,心想李长林终究是武王府的血脉,高傲天性无法抹灭,而他将坐在主座的武幽王彻底忽略,也代表着他完全忽视了段平生的存在。
对于李长林的漠视,段平
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