娘子有毒-第87部分

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　　　　福王妃见她神色不对，只当她是不放心沈若华嫁去英国公府，笑着道：“齐家那小子我却是知道的，虽然瞧着不善言语，却是个有心的，想来也不会亏待若华。”只是她想到英国公与傅氏不由地皱了皱眉，又宽解道，“英国公老夫人也还在，她是个通情达理的。”

　　　　沈夫人点了点头，把眼角那抹湿润飞快地掩饰了去：“齐家大爷我们也见过，倒是个好的。”

　　　　周氏这会子笑着道：“既然是来压箱的，自然要把压箱礼拿来了。”她招了招手，让丫头端了一只小小的锦匣上来，看起来并不大，轻飘飘地。

　　　　她亲自拿了交给沈若华，笑着道：“打开来瞧瞧，这可是娘家人给你的压箱，全是我们的心意。”

　　　　锦匣打开来，里面放着一叠子银票子，齐齐整整都是五百两一张，看起来足足有一万两之数，还有一只碧色通透的玉镯，看得沈夫人与沈若华都愣住了。

　　　　周氏上前来拿起那只玉镯交给沈若华，又捋起衣袖露出一截手腕，她自己的手腕上也戴了一只一模一样的玉镯，望着沈若华：“你可别嫌弃我，这对玉镯是我陪嫁过来的，给你做个压箱吧。”

　　　　这话让沈夫人与沈若华不禁很是动容，周氏的意思很明白了，这是把沈若华当做自家姐妹了，日后就是沈若华没了官职依靠，就是有这只玉镯在，福王府也会护她周全。

　　　　沈若华接下那只玉镯，起身向着福王妃与周氏深深一礼，这是她再活一世得来的真心，无比珍惜。

　第三百一十二章　败落

　　　　广平侯府的大门紧闭着，甚少有人进出，与从前那般热闹比起来，如今可以说是门前寥落，连进出的小厮婆子都是悄无声息地从角门出入着，连头都不敢抬起来，他们也知道如今侯府已经落魄了。

　　　　往日里进进出出的院子里这会子也是冷清一片，广平侯薛茂业躺在一张躺椅上，他努力地坐直身子，端出一副冷漠肃穆的模样看着儿子儿媳们，好教他们不会因为他病着就小觑了作为侯府掌权人的威严，只是一直不停抽动的嘴角和抽搐的手出卖了他，让他那副强撑出来模样看起来有些可笑。

　　　　他硬着脖子，用有些尖细的声音道：“老三媳妇呢，怎么还不见她过来！”自打废公主回了广平侯府，没了公主的身份，只好成了广平侯府三夫人，只是这位三夫人却是让广平侯府伤透了脑筋。

　　　　原本广平侯府为了尚公主的彩礼已经负债累累，变卖了所有的田庄铺面，府里上下的嚼用都成问题，指望着薛茂业能够得个体面的差事，指望着薛文昊当了驸马能帮衬一把，可是薛茂业因为与康王亲近，不但丢了差事，现在还不知道会不会被牵连进去，而薛文昊早已被关在诏狱里，连性命都未必保得住。这时候多了个三夫人，无非是多了一个消耗银子粮食的废物，全无帮助，偏偏这个三夫人还不是个好性子的。

　　　　陈氏低声道：“怕是，怕是还未过来。”她的肚子越发大了，已经无法站起身来回薛茂业的话了，只能半靠在椅子上。

　　　　还是姚氏冷笑一声：“侯爷也不必等着那位三夫人了，她只怕还当自己是长公主呢，这几日在侯府里打奴骂婢的，还嫌弃府里的饭食，怕是又惦记起长公主府里的锦衣玉食了，嫌弃咱们侯府伺候不了她。”她话语里满是尖酸刻薄，自打那日闹着要分家，被从大同回府的薛茂业撞见了，薛茂业一怒之下让薛文清跪了七日的祠堂，把二房里的私自收着钱财全都给扣下了，姚氏更是在侯府里没了脸，连句话都说不上了，气得她心肝痛，更是恨着废公主，若不是当初为了尚公主惹出这许多事来，广平侯府何至于落到这种地步，二房也不至于什么都没有了。

　　　　薛茂业气得直喘粗气，伸出抖得不成样子的手指着门口：“去，去把她给我唤过来，既然是侯府的事，她要留下来，就得，就得守着规矩过来！”他不是不想赶了废公主走，可是他不能不小心，毕竟废公主终究是皇家血脉，若是广平侯府有什么苛责虐待，难保不会惹怒了宗室与宫中，所以这么个宝贝吹不得打不得落在广平侯府，他们只得接着，还不敢太过惹了她。

　　　　好一会，废公主才带着丫头姗姗来迟，她一脸不情愿的表情，倨傲地昂着头一步步走了进来，看也不看上位躺椅上支着身子不满地盯着她的薛茂业，全然没有要行礼的打算，走到位上坐下，很是不耐烦地道：“什么事要扰了我午睡，非要请了我来？”她来了广平侯府这么几日很是不满意，琼碧院的院落厢房都太小，用的器具也都是寻常，吃食衣料更是下乘，连当初长公主府的丫头嬷嬷们吃用的都及不上，教她怎么能受的了，只是现在她无处可去，只能委屈自己留在这里，等过些时日太后气消了，想来还是会复了她的公主身份的，那会子再请了她她也不回来这里了。

　　　　薛茂业眉头拧成个川字，看着废公主咬牙切齿好半天才压下怒火，看了眼世子薛文怀：“你说说吧。”自打疫病之后，他身子大不如前，又受了梅兰两人的毒手，更是虚弱，到现在还起不了身走动，也就没有气力与他们说太多。

　　　　薛文怀慢慢吞吞站起身来，用一贯温吞的语气与二房三房说着：“侯府里的情形大家也都知道了，如今已经没有银子养活这么多下人仆从，何况现在老三还在诏狱里，也不知道太后娘娘会不会问罪，所以侯爷与我商议了，打算发卖一些人，还有把侯府里几处闲置的院落给折现成银子，也好能作之后的打算。”

　　　　发卖下人，变卖院落？一时间姚氏他们都愣住了，不由地抬头看躺椅上闭着眼睛阴沉着脸的薛茂业，他们都不敢相信广平侯府竟然真的沦落到了这一步，这京都的贵府个个都是最是看重脸面的，就算是一穷二白，只要还能勉强度日都不会明着发卖下人，更不用说变卖府里的院子，那无异于告诉所有人这个府里彻底败落了，养不活下人只能靠着卖府邸度日了，日后也不会有人再瞧得上他们了。

　　　　薛文怀的声音也低沉很多：“这也是不得已的事，毕竟侯府如今情势不景气，田庄铺面都已经被发卖了，没了银钱的进项，这么多人嚼用都等着银子，可是侯府里下人这么许多，每个月要花费的太多，只好壮士断腕了。”

　　　　薛茂业这会子慢慢睁开眼，扫了一眼几个儿子儿媳妇：“这已经是没法子的事了，你们不必多说，只管听着就是了。只是要发卖的人，要折现的院子，还得你们商议好，明儿一早就让人安排妥当。”公账上已经没剩下几两银子了，若是不尽快换了银子回来，一府的人都得喝西北风。

　　　　陈氏看了眼自己夫君，先接上话道：“我院子里现在上上下下三十多个丫头婆子和小厮，明儿就打发一半拿了卖身契给牙婆发卖掉。”

　　　　她也知道眼下广平侯府不卖人卖院子是没法子度日了，她又是长房世子夫人，首当其冲要先说话，也就干脆说了，算了算留下十几个伺候的也足够用了。

　　　　薛茂业却是冷冷道：“哪里还能留十几个，留下两三个给你使唤已经是勉强了，若不是你怀着身子，要人伺候，只怕连这几个都留不住。”

　　　　陈氏脸色微白，低下头去没有再说话了。

　　　　姚氏这会子却是拔高了声音：“这是要做什么，我陪嫁过来的丫头都有五六个，难不成连她们也要发卖了，小厨里的厨娘粗使的婆子难不成也要发卖了，那以后要我们自己动手烧火做饭不成？”她当初就打算带着丫头婆子分了家出去，舒舒服服自在地当个当家太太，不会被广平侯府牵连，现在是后悔也来不及，早知道就该让薛文清坚持闹着分了家的。

　　　　那位新来的三夫人却是一直不曾说过话，她只是懒洋洋地吃着茶，一副挑剔嫌弃的模样用着茶点，对眼前的事毫不关心，好似一切与她一点关系也没有似得。

　第三百一十三章　树倒猢狲散

　　　　看着一副事不关己的模样坐在一旁的废公主，姚氏满心气恼，若不是因为她，广平侯府又怎么会落到这个地步，还指望砸锅卖铁尚了公主能得点好处，却被拖累成这副模样，还只能收留了这么个愚蠢的废物。她终究忍不住开了口：“要我说，三房才最该削减下人，老三如今还在诏狱，也不知道会不会被处置获罪，三房就这只有……”她把难听的话咽了下去，却是没好气地瞥了废公主一眼，“琼碧院留着那么多丫头婆子有什么用，趁早发卖了才是。”

　　　　废公主顿时柳眉倒竖，把手里的茶盏往地上一掼，轻蔑地看着姚氏：“你算个什么东西，也敢对我院子里的事指手画脚，居然还想发卖我院子里的人，就这么个又小又破的院子，那么些个伺候的人哪里比得上公主府里，我肯委屈留在这里已经是给你们体面了，还敢打我院子的主意！”

　　　　姚氏咬牙跳起来：“你还想着自己是公主呢？也不瞧瞧，你如今已经被废为庶人了，还想要在这里耍威风！”

　　　　陈氏眼看着废公主已经要雷霆大作，忙扶着肚子起身来劝道：“都少说一句吧，二弟妹你别说了，都别说了……”不住地摇头叹气，都到了这份上了，还顾着那么点子私利互相攀咬。

　　　　废公主冷笑一声：“还有你，一个小吏女儿出身的也配吩咐我，还真把自己当什么世子夫人了，也不知道自己是京都贵府里的笑话吗？”

　　　　把个陈氏气得脸色发白，扶着肚子好一会说不出话来，眼里都忍不住红了眼眶了，委委屈屈坐回去，看着薛文怀，指望着自己夫君帮着说上句话。

　　　　只是薛文怀一直沉着脸不曾开口，还是薛茂业皱着眉用尽了力气一拍案几：“够了，都闭嘴，成什么模样！”他哆嗦着手，指着薛文怀：“也不必等了，一会就让人把院子里的下人都给发卖了，一房里只留两个伺候的，变卖的院子也都给腾出来安置好，今儿就让人去换了银子！”

　　　　他气得身子直哆嗦，好半天才喘过气来，就着丫头的手吃了半盏茶。

　　　　薛文怀却是好半天没有说话，为难地问道：“那，那梨清院里呢？”

　　　　老夫人住的梨清院现在只有几个丫头婆子伺候着，她病得已经全无知觉，躺在榻上任人摆布，只有靠着丫头婆子每天掰开嘴灌些米汤进去活下来，现在若是没有人伺候了，那老夫人只怕一天都撑不到。

　　　　薛茂业一脸厌烦之色，他没想到到了这时候还要想着怎么安置那个女人，他很不耐烦地道：“既然她要人伺候，就该是你们几个轮着伺候着吧，原本也该你们的本分。”

　　　　这话一出连陈氏的脸色都很难看起来，他们面面相觑，又不敢多说什么，毕竟这原本也是他们该尽的孝道，只好勉强低下头不言语。

　　　　侯府里的下人都被唤到了大花厅前，丫头婆子们叽叽喳喳议论着，不知道究竟发生了什么事。这段时间广平侯府如同走了霉运一般，先是侯府里连连破财，名声还被败坏了，老夫人还莫名其妙病倒了，接着就是费尽力气凑足了彩礼尚了公主，偏偏陪嫁与赏赐一分也得不到，侯爷薛茂业好容易得了个好差事去了大同赈灾，偏偏还染了疫病回来，三爷成了驸马，可是被康王牵连关进了诏谕，就连从前耀武扬威打上侯府来，闹得鸡犬不宁的长公主，现在也被贬斥成了庶人，只能在侯府里吵闹不休。下人们消息最是灵通，也都知道侯府怕是不好了，日子越来越不景气，吃用都远比不上从前，连月钱都要发不出来了，早已经是人心慌慌。

　　　　几个婆子四下打量着，满心担忧地议论着：“听说是侯爷让世子召了我们过来，说是有话要说，也不知道是为了什么事。”

　　　　“可不是，瞧这情形怕是把府里伺候的都给召了来了，我方才还瞧见了梨清院的高嬷嬷，连她都来了，看来是有大事了。”另一个婆子点头。

　　　　旁边有人接嘴道：“她不是留在梨清院里伺候老夫人的吗，平日里都不让她出院子门，怎么连她也唤了来，看来真是有不得了的事了。”

　　　　她们几个都胆战心惊抬头看着闭着门的花厅，不知道究竟有什么事在等着她们，只是以现在广平侯府的情形，只怕不是什么好事。

　　　　果然，从花厅里出来的薛文怀与陈氏的话让她们的心顿时沉到了谷底，忍不住发抖起来。

　　　　薛文怀看着乌压压挤着一堂的丫头婆子和小厮杂役们，脸色沉沉地清了清嗓子，开口道：“今儿把大家召集在这里，是有事要交代下去，大家好生听着。现在侯府的情形想来你们也是知道的，也就不遮遮掩掩了，已经是度日艰难了，只有想法子开源节流才能保住侯府。所以侯爷吩咐下来，院子里只留下几个伺候的人，别的都发卖出去另寻出路。”

　　　　这话还未落音，下面一直仰着头听着他说话满心惶恐的下人们顿时嗡地一声乱起来，这里大都是广平侯府薛家的家生子，在薛家伺候了许多年，还有些事薛老夫人与几位夫人陪嫁过来的，从未想到有一天会被发卖出去，这会子一听薛文怀的话自然都乱了起来。

　　　　薛文怀皱着眉摆了摆手，高声说着：“这也是没法子了，侯府已经养不起这么多人，所以已经让人叫了牙婆过来，一会子就把你们的卖身契一起给了她们带走。”

　　　　下面的丫头婆子们没想到这么快就要被发卖走，顿时哭嚎起来，他们留在广平侯府终究还是体体面面的贵府伺候的下人，每个月有月钱，吃用也都比寻常人家要好上许多，若是被送到牙婆手里发卖，说不得会卖去什么地方，有可能被卖去花街柳巷的窑子里，也有可能卖去作苦奴，他们怎么能不害怕。

　　　　陈氏叹了口气，扶着丫头的手向众人道：“侯爷说了一房只留下两个伺候的，我长房里就先照着吩咐办，除了燕儿与曾嬷嬷留下，别的一概发卖了，哪怕是我陪嫁的也不必说了，回去收拾好衣物，等着跟牙婆走吧。”

　　　　连世子夫人都这样说了，别的人又还能如何，只能抽抽噎噎哭着回去收拾了衣物包袱，听着吩咐在府门外等着牙婆带着人领了回去。

　　　　高嬷嬷这会子却是急慌慌扒开人群冲了上来，噗通跪在陈氏跟前，一把扯住陈氏的衣袍：“世子夫人，梨清院没有留人，没人伺候老夫人，老夫人该怎么活呀？您可不能把我也给发卖了，好歹留着我伺候老夫人才是呀。”她这把年纪若是被发卖了，怕是只有卖去哪一处做苦奴，那样活不了两年只怕就会没了命。

　　　　陈氏一脸倦色，让丫头把自己的衣袍从高嬷嬷手里抽出来，冷漠地道：“这是侯爷吩咐的，我也没有法子，老夫人以后会有人照顾的，你就安心去吧。”说罢，迈开步子向琼华院去了，理也不理跌倒在地上的高嬷嬷，也没有吩咐任何人去看看被独自留在梨清院的老夫人如何了。

　第三百一十四章　出嫁前的对话

　　　　天刚刚亮，沈若华便被夏嬷嬷唤醒了，丫头们忙着端了新嫁娘的衣裙进来，她是一品女官，齐明睿如今也是二品羽林卫指挥使，太后特意赏了她一品诰命，她应当穿着一品诰命的霞帔凤冠，于黄昏之时趁着亲迎的马车前往英国公府。

　　　　沈若华倦意未消，有几分懒洋洋地与夏嬷嬷低声道：“嬷嬷，用得着这么早么，不是要申时才会被接走吗？”她已经慢慢习惯了夏嬷嬷与青梅夭桃的伺候，有时候也会不经意地撒撒娇。

　　　　夏嬷嬷这会子有时欢喜又是焦急，连连催促丫头端了热水来，与沈若华道：“娘子，今儿可是亲迎的大日子，哪里耽搁地起，一会子英国公府就要送了彩礼过来，就是不用您亲自去看，也要准备着，说不得亲迎的马车很快就会来了。”

　　　　她絮絮叨叨着：“今儿可是来了许多宾客，连福王妃与几位王妃都亲自来了，可不能失礼。一会子英国公府的嬷嬷们就要过来了，娘子可不能叫人瞧了笑话去了，若是失了礼说不得会被婆家挑剔。”想起从前在广平侯府的日子，她现在还心有余悸，跟沈夫人一样唯恐英国公府会欺负沈若华。

　　　　沈若华只得瘪瘪嘴，由着丫头们扶了她起身梳洗，到铜镜妆台前坐下。看着镜子中穿着大红袆衣的自己，依旧是沈氏的娇柔可人的模样，那双眼也依旧熠熠生辉，唯一不同的是，那眼中流露出的不再是冰冷幽暗，而是雀跃的掩藏不住的欢喜。虽然嫁给齐明睿是不得已而为之，但她至少不排斥，甚至是欢喜的。

　　　　喜娘已经准备好胭脂水米分，笑眯眯地给沈若华福了福：“沈大人，婢给您上妆了。”她的手轻柔灵巧，是宫中专为贵人娘娘们上妆的嬷嬷，这一回是许皇后特意遣了她过来给沈若华当喜娘的。

　　　　足足用了一个多时辰，喜娘才把沈若华的妆一点点化好，只是她按照沈若华的吩咐少上了许多脂米分，看起来与别的新妇不一样，没有那样白的吓人的脸，看起来更为自然熨帖。喜娘把沈若华的一头乌黑长绾成了螺髻，将那个沉甸甸的凤冠给她戴上。

　　　　沈若华被凤冠压得顿时脖子一弯，嘶地抽了一口冷气，皱着眉与夏嬷嬷道：“这个真沉。”

　　　　喜娘笑起来了：“大人怕是没有戴过这样重的凤冠吧，许多夫人大婚时候都嫌重，皇后娘娘当初大婚的九龙九凤冠那才叫沉，隔一会就得让人端起来歇一歇。”

　　　　沈若华的头被凤冠压得直不起来，一边用手扶着凤冠一边苦笑着道：“还是先摘下来吧，我可没有皇后娘娘的福气，怕是等到亲迎的时候已经压得抬不起头来了。”

　　　　夏嬷嬷看着沈若华苦恼的模样，好气又好笑，与喜娘道：“还是先放一放吧，娘子身子弱，怕是经不住。”

　　　　喜娘倒也好说话，笑着替她取下来：“不少夫人都让人取了放在一边的，只是大人也该欢喜才是，这凤冠可是越重越金贵，这可真是福气。”

　　　　丫头给沈若华换上五彩禽鸟霞帔补服，系上五彩丝绦，整理好了沈若华才松了一口气，天色还早，她在小榻上坐下，撒着娇与夏嬷嬷眨眨眼：“嬷嬷，我还饿着呢，想吃蜂蜜桂花糕。”

　　　　夏嬷嬷原本要拒绝，她可是新嫁娘，怎么能就这样懒洋洋地坐在榻上吃点心，可是想到她就要出嫁，一早还没吃过吃食，一会子有的折腾，她心里就软了，叹气道：“要是夫人知道了，一准又得训斥婢了。”

　　　　可是一边说着，她一边又吩咐了小丫头：“去厨里给娘子端些点心来，再沏杯浓茶来，一会子可得打起精神来。”

　　　　可她刚吩咐下去，沈夫人推了门进来了，她看了眼夏嬷嬷与小丫头们，夏嬷嬷脸色一白，正要拜下去解释，却被沈夫人摆了摆手：“你们去准备吧，把点心和茶端过来。”

　　　　夏嬷嬷一愣，现沈夫人的脸色有些奇怪，一反常态的凝重，忙应着带了丫头们下去了。

　　　　沈夫人又与喜娘道：“我有话要与她说，时候也还早，还请去小花厅吃茶歇一歇吧。”

　　　　喜娘也知道完婚前母亲总有话要与女儿交代几句，笑着应着退了出去，听沈夫人的吩咐去小花厅里吃茶了。

　　　　沈夫人等丫头们关上了房门，才慢慢走到了房中坐下，她望着一身红衣的沈若华，就在窗棂上投过的阳光中坐着，目光却是阴暗不明，没有开口，长长久久地沉默着，只是那样望着沈若华，又像是透过沈若华的模样望进更深处。

　　　　沈若华察觉到了她的目光，也没有开口，只是安静坐在位上任由她看着自己，没有任何神情。

　　　　“你不是我女儿。”沈夫人收回目光，淡淡道，“虽然模样一模一样，连我这个亲娘也看不出有什么不同，可是你不是她。”她语气却是十分平静，没有半点激动，只有悲伤，无法说清楚的悲伤。

　　　　“她性子柔弱温和，因为她小时候就身子弱，那会子我跟她父亲只有这么一个孩子，只想好好护着她，没想到让她的性子如此胆小，所以广平侯府来求亲的时候，我一心想着他们是靠着沈家才能夺回爵位，必然会会好好待她，我还准备了那么多陪嫁，就是想着能让她过上安稳富足的生活。”沈夫人目光中微微闪着泪光，“只是我没想到他们居然……若是知道，当初我宁可把她留在身边，寻一户稳妥明理的人家，不要富贵不要权势，只要护她周全就好。”

　　　　她的泪终于慢慢落下，看着沈若华的目光也越悲伤：“她究竟怎么了？你究竟是谁？”

　　　　沈若华没有开口，她也无法告诉沈夫人真实的情形，只能看着她哭泣着。

　　　　沈夫人的哭无声无息，她好似并没有期待沈若华的回答，一模一样的人，可是在这里的是沈若华，这或许已经说明了许多事，她只是一时无法面对。

　　　　许久，沈夫人才擦了泪，低声道：“我只问你一句，她是不是已经……”

　第三百一十五章　古怪

　　　　沈若华长久地沉默，低头不忍看沈夫人那带着期盼的眼，许久才轻声道：“我醒过来时就已经是这样了，只怕她已经……”

　　　　沈若华厢房的门关了许久，大半个时辰后，沈夫人才打开了门唤了端着糕点和茶水的夏嬷嬷和丫头们进去，她眼眶红红的